در 11 آوریل، ناسا اعلام کرد که قراردادی را با SpaceX برای مأموریت DART (تست تغییر مسیر دوگانه سیارک) برای تغییر مدار سیارک‌ها، که با استفاده از موشک سنگین فالکون 9 در ژوئن 2021 از وندنبرگ ایر انجام می‌شود، منعقد کرده است. پایگاه نیرو در کالیفرنیا مبلغ قرارداد اسپیس ایکس 69 میلیون دلار خواهد بود. قیمت شامل راه اندازی و کلیه خدمات مرتبط می باشد.
DART پروژه ای است که در آزمایشگاه فیزیک کاربردی دانشگاه جانز هاپکینز به عنوان بخشی از برنامه دفاع سیاره ای ناسا توسعه یافته است. در این ماموریت آزمایشی، فضاپیما از یک موتور موشک الکتریکی برای پرواز به سمت سیارک دیدیموس استفاده خواهد کرد. DART سپس با قمر کوچک دیدیموس، دیدیمون، با سرعتی در حدود شش کیلومتر در ثانیه برخورد خواهد کرد.
اخترشناسان قصد دارند تغییر در مدار ماه کوچک در نتیجه برخورد را بررسی کنند. این به دانشمندان کمک می کند تا اثربخشی این رویکرد را که به عنوان یکی از راه های انحراف سیارک هایی که زمین را تهدید می کنند پیشنهاد شده است، ارزیابی کنند.
گوین شاتول، رئیس اسپیس ایکس در بیانیه ای از شرکت گفت: «اسپیس ایکس مفتخر است که به همکاری موفق خود با ناسا در این مأموریت مهم بین سیاره ای ادامه می دهد. این قرارداد بر اعتماد ناسا به توانایی فالکون 9 برای انجام ماموریت های علمی حیاتی و در عین حال ارائه بهترین هزینه پرتاب در صنعت تاکید می کند.
منبع: 3dnews.ru