Yhdysvaltain kansallinen ilmailu- ja avaruushallinto (NASA) raportoi, että automaattinen OSIRIS-REx-luotain on lähestynyt asteroidia Bennua lähimpänä tähän mennessä.
Muistakaamme, että OSIRIS-REx-projekti eli Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer, tähtää kivinäytteiden keräämiseen nimetystä kosmisesta kappaleesta ja niiden toimittamisesta Maahan.
Päätehtävä on suunniteltu tämän vuoden elokuulle. Laitteen odotetaan pystyvän sieppaamaan halkaisijaltaan alle 2 cm:n näytteitä.
Näytteenottoa varten valittiin alue nimeltä Nightingale: se sijaitsee korkealla Bennun pohjoisella pallonpuoliskolla sijaitsevassa kraatterissa. Asteroidia lähestyttäessä OSIRIS-REx-kamerat kartoittavat Nightingale-vyöhykkeen määrittääkseen parhaan paikan kivien keräämiselle.
Ohilennolla 3. maaliskuuta automaattiasema löysi itsensä vain 250 metrin etäisyydeltä asteroidista. Tämän seurauksena oli mahdollista saada tähän mennessä yksityiskohtaisimmat kuvat tämän kohteen pinnasta.
Seuraava lähestyminen on suunniteltu tämän vuoden huhtikuulle: laite lentää Bennun ohi 125 metrin etäisyydeltä.
Lähde: 3dnews.ru