Pelinäyttely gamescom 2019 Kölnissä tarjosi monia yllätyksiä. Tunnettu autonvalmistaja Ford on ilmoittanut suunnitelmistaan harjoittaa vakavasti eSportsia. Tällä hetkellä yritys etsii jo parhaita virtuaaliautojen lentäjiä luomaan omia eSports-tiimejä. Toistaiseksi Fordzillan maajoukkueet rajoittuvat viiteen maahan: Ranskaan, Saksaan, Italiaan, Espanjaan ja Iso-Britanniaan. Lisäksi on tarkoitus muodostaa joukkue EU:n parhaista pelaajista.
Roelant De Waard, Ford of Europen markkinointimyynnistä ja -palveluista vastaava varajohtaja, sanoi: "Fordilla on kilpa-asiantuntemusta, jota muut voivat vain kadehtia. Nyt on aika soveltaa tätä tietoa e-urheilun maailmaan tavoittaaksesi seuraavan sukupolven online-kilpailijat ja innostaa heitä tulemaan yhden Ford Performance -ajoneuvomme kuljettajiksi.
Tällä hetkellä asiantuntijat ennustavat, että globaalien eSports-markkinoiden vuositulot nousevat noin 1,1 miljardiin dollariin - 26,7 % enemmän kuin vuoden 2018 tuloksista. Yleisön kokonaismäärän pitäisi olla 453,8 miljoonaa ihmistä: 201,2 miljoonaa e-urheilun fania ja 252,6 miljoonaa satunnaista katsojaa. Samaan aikaan keskimääräinen pelaaja on hieman yli kolmekymmentä vuotta vanha - juuri silloin, kun ihmiset hankkivat uuden auton.
Ford uskoo, että esports-asiantuntemus ja peliyhteisön intohimo auttavat sitä myös ymmärtämään, miltä matkailun tulevaisuus näyttää, kun uusia kulkuvälineitä, kuten itseajavia autoja, on tulossa. Yritys on muuten ollut mukana gamescom-näyttelyssä useiden vuosien ajan: vuonna 2017 siitä tuli ensimmäinen autonvalmistaja, joka perusti tapahtumaan oman paviljongin. Vuotta myöhemmin yritys esitteli suuritehoisen version EU-markkinoilla myydyimmästä lava-autostaan Ford Ranger Raptorista aivan Kölnin messuilla.
Fordzilla-tiimit kilpailevat projekteissa, kuten Turn 10 Studiosilta ja Microsoft Game Studiosilta. Forza on tällä hetkellä nykyisen konsolisukupolven myydyin kilpa-sarja. Miljoonat ihmiset pelaavat Forzaa joka kuukausi, ja lähes miljoona digitaalista kilpailijaa suosii Ford-ajoneuvoja.
10-vuotias kumppanuusjohtaja Justin Osmer sanoi: "Olemme iloisia nähdessämme Fordin kaltaiset suuret tuotemerkit valitessaan Forza Motorsportin esports-aloitteiden käynnistämiseen. Forza-sarjalla on miljoonia faneja, ja yhä useammat ihmiset haluavat ryhtyä eSports-pelaajiksi tai vain seurata eSportsia. Olemme iloisia nähdessämme pitkäaikaisen kumppanimme Ford Motor Companyn luovan tähän uusia mahdollisuuksia.
Lähde: 3dnews.ru