Muutama tunti sitten Northrop Grummanin insinöörien luoma Cygnus-rahtialus saavutti onnistuneesti kansainvälisen avaruusaseman. NASAn edustajien mukaan miehistö onnistui vangitsemaan aluksen.
Kello 12 Moskovan aikaa Anne McClain tarttui erityisellä robottimanipulaattorilla Canadarm28:lla Cygnukseen, ja David Saint-Jacques kirjasi avaruusaluksen lukemat sen lähestyessä asemaa. Cygnuksen telakointia American Unity -moduuliin ohjataan maasta käsin.
Antares laukaistiin yhdessä Cygnus-avaruusaluksen kanssa Wallopsin avaruuskeskuksesta Yhdysvaltojen itärannikolla keskiviikkona 17. huhtikuuta. Laukaisu sujui normaalisti ilman häiriöitä. Ensimmäinen vaihe, jossa oli venäläinen RD-181-moottori, erosi onnistuneesti kolme minuuttia lennon alkamisen jälkeen.
Cygnuksen kansainväliselle avaruusasemalle toimittaman lastin kokonaispaino on noin 3,5 tonnia, ja laivalla kuljetettiin muun muassa välttämättömiä tarvikkeita, erilaisia laitteita sekä laboratoriohiiriä, joita tullaan käyttämään tieteellisessä tutkimuksessa. Rahtialuksen odotetaan pysyvän tässä tilassa tämän vuoden heinäkuun puoliväliin asti, minkä jälkeen se irtoaa ISS:stä ja pysyy kiertoradalla joulukuuhun 2019 saakka. Tänä aikana on tarkoitus laukaista useita kompakteja satelliitteja sekä suorittaa tieteellisiä kokeita.
Lähde: 3dnews.ru