Luetteloon syistä, jotka vaikuttivat 14 nm:n prosessorien pulaan, Intel lisäsi virallisesti vielä yhden - tuotantomäärien riippuvuuden kiteiden geometrisista mitoista. Intel-palvelinprosessorien kysyntä kasvoi vuonna 2018 enemmän kuin yhtiö odotti, ja kaikissa näissä prosessoreissa on melko suuret kiteet. Rajallisten tuotantoresurssien olosuhteissa oli kannattavampaa valmistaa niitä prosessoreita, joilla on korkeampi hintalappu, joten pula iski kovemmin edullisiin malleihin.
Geometriset riippuvuudet ovat väistämättömiä: mitä suurempia suorakulmioita on, sitä vähemmän niitä voidaan kirjoittaa ehdolliseen ympyrään, joka määrittää piikiekon mitat. Tämän piipalan halkaisija on ennallaan, nyt suosituin koko on 300 mm. Mitä ”ohuempi” prosessitekniikka ja mitä kompaktimpia prosessorisiruja, sitä enemmän valmiita tuotteita saadaan yhdestä piikiekosta. Intelin toimitusjohtaja Robert Swan konferenssissa myönsi, että useat tekijät vaikuttivat prosessoripulan kehittymiseen, ja käsitteli jokaista niistä yksityiskohtaisesti.
Ensinnäkin Intel ei pystynyt ennustamaan oikein palvelinprosessorien kysynnän dynamiikkaa vuonna 2018. Yhtiö odotti kysynnän kasvavan vain 7 %, mutta se kasvoi 22 %. Tämä oli pääedellytys alijäämän syntymiselle. Toinen tekijä oli 10 nm:n teknologiaan siirtymisen viive. 10 nm:n tuotteiden tuotannon tarpeisiin on jo varattu sekä laitteita että tuotantotiloja, ja vastaavien tuotteiden massatuotantoa on jatkuvasti lykätty. Kuten Intelin johtaja myönsi, yritys ei käyttänyt kahta ja puoli vuotta 10 nm:n teknologian kehittämiseen, kuten alun perin suunniteltiin, vaan kaikki neljä ja puoli vuotta. Tällä viiveellä oli vain yksi plussa - Intelillä oli aikaa kokeilla EUV-litografiaa valmistautuessaan hallitsemaan 7 nm:n prosessitekniikkaa.
Yritys joutui tilanteeseen, jossa 14 nm:n tuotteiden tuotannon tarpeisiin tarvittiin lisäkapasiteettia. Tähän tekniseen prosessiin ei perustu ainoastaan tällä hetkellä valmistetut keskusprosessorit, vaan myös osa tulevien sukupolvien prosessoreista, mikä vain lisäsi erikoistuneiden tuotantolinjojen tarvetta. Kuten Robert Swan jo lupasi neljännesvuosittaisessa raportointikonferenssissa, ensi vuonna prosessorien tuotantomääriä lisätään neljänneksellä ja niitä tuotetaan tietyllä marginaalilla markkinoiden todellisista tarpeista, jotta liikkumavaraa jää kysynnän voimakkaasta kasvusta.
Kolmanneksi puutteen syyksi on kutsuttu epävirallisesti useammin kuin kerran, mutta se on ensimmäinen kerta, kun se tulee Intelin edustajien huulilta. Yrityksen oli pakko valmistaa modeemeja Apple-älypuhelimille talon sisällä, ja he kilpailivat omien prosessorien kanssa tilasta kokoonpanolinjalla. Tietenkin Applen ydinliiketoiminnan myynti saatiin päätökseen eilen, mutta tämä ei tarkoita, että Intelin tuotantolaitokset purettaisiin ydintilauksista yhdessä yössä.
Lopuksi mainitsimme jo julkaisun ensimmäisessä osassa vielä yhden syyn 14 nm:n Intel-prosessorien pulaan. Intel tarjoaa asiakkailleen valtavan valikoiman 14 nm:n prosessoreita, joissakin niistä on melko suuria kiteitä, ja piikiekon pinta-ala pysyy samana. Siirtyminen 10 nm:n prosessiin sallisi muun muassa pienempiä kuoppialueita, mutta toistaiseksi se ei ole edennyt yhtä nopeasti. Jo tarjolla olevien 10 nm:n Ice Lake -mobiiliprosessorien lisäksi yhtiön on määrä julkistaa vuonna 2020 seuraavat 10 nm:n tuotteet: Snow Ridge 5G -tukiasemakomponentit, tekoälyn verkkokiihdyttimet ja Xeon-palvelinprosessorit.
Lähde: 3dnews.ru