Quantum Future (jatkuu)

Linkki ensimmäiseen osaan.
    
Luku 2. Marsin unelma
    
Luku 3. Imperiumin henki

Luku 2. Marsin unelma

    Nuori tiedemies Maxim Minin käveli pientä mäkeä pitkin Marsin pinnalla jättäen matalia jalanjälkiä punaiseen hiekkaan. Hän saapui kaksikymmentä minuuttia sitten INKIS:n matkustajalennolla Tulen kaupungin kosmodromiin kutsusta työskennellä johtava marsilainen yritys Telecom-ru. Maxim uskoi vilpittömästi, että marsilaisten salaliittoa muuta ihmiskuntaa vastaan ​​ei ollut, ja keittiössä kolmannen pullon jälkeen humalassa kuiskauksissa välitetyt paljastukset olivat vain säälittävä tekosyy syrjäytyneille häviäjille. Hän aikoi työskennellä kovasti, hienostuneen mielensä tuella, saavuttaakseen mukavan paikan jonnekin televiestintäpyramidin huipulla. Max uskoi vilpittömästi Marsin unelmansa toteuttamiseen.

    Hän oli pukeutunut hyvin rennosti: villaiseen neulepuseroon, hieman kuluneisiin farkuihin ja mustiin paksupohjaisiin saappaisiin. Hienon punaisen pölyn pyörre nousi kivien yli, mutta ohjelman tahdon mukaiset hiekanjyvät, jotka putosivat ihmisen päälle, sulivat heti kuin aikainen lumi.

     Marsissa, joka kuului Maxille henkilökohtaisesti, kaikki oli näin: puoliksi todellista, puoliksi kuvitteellista. Ei kaukana kukkulasta valtavan voimakupolin läpikuultava seinä putosi pystysuoraan maahan; sen loivat sähkömagneettisen kentän supervoimakkaat rengassäteilijät, joita kruunasivat kilometrikorkeat metallitornit. Kaikki seitsemän tornia, jotka muodostivat säännöllisen kuusikulmion, ja kahdeksas, korkein keskellä, näkyivät paikasta, jossa Max seisoi. Lähin torni synkän harmaalla kokonaisuudellaan tuki tummaa Marsin taivasta, kaukaiset näkyivät ohuina viivoina, jotka ylittivät horisontin. Jokaisella niistä oli oma ydinvoimala, joka antoi voiman emitterin käämeille. Sormusten ympärillä miniatyyri salaman kruunu kimalteli ja rätisi, muistuttaen tornien metallirungon läpi virtaavaa aavemaista voimaa.

     Seitsenkulmio, joka oli kaiverrettu rappeutuneen matalan kraatterin kehään, peitti muutaman sadan neliökilometrin alueen voimakuvulla. Hengittävän tunnelman täyttämään tilaan syntyi aivan tavallinen maallinen kaupunki, ja rakennuksista vapaat paikat täyttyivät makeista mäntylehtoista ja kirkkaista tekoaltaista. Jopa monet höyhenen asukkaat, eläimistä puhumattakaan, ovat sopeutuneet elämään sisällä.

     Maxin mielijohteesta Moskovassa tottuneen suurkaupungin äänet kuuluivat paikalta, jossa hän seisoi: väkijoukon pauhina, auton torvia, kolinaa ja soittoa, mitattuja iskuja rakennustyömailta. Tietenkin todelliset Marsin kaupungit ovat piilossa syvällä luolissa, vaarallisia tai kalliita voimakupuja ei ole näkyvissä, ja kun ilmaisimet havaitsevat minkä tahansa muun elämän kuin ihmisen, biologinen hälytys aktivoituu. Mutta virtuaalitodellisuus antaa laajat mahdollisuudet kaikille fantasioille.

    Voimakupolin kyljen alla, kuin keinojärvi, levisi kosmodromin tasainen betonikenttä tutkakulhoineen ja reunoiltaan ohjaustorneineen. Kiinnityssuluilla oli useita raskaita rahtilaivoja. Ne muistuttivat jättimäisiä kovakuoriaisia, joiden runko siirtyi sujuvasti pohjaan moottorin suuttimiin. Matkustajaterminaalit olivat punaisia ​​kupuja, jotka sulatettiin 3D-plasmatulostuksella Marsin hiekasta ja kivistä. Niissä oli jopa sisäänrakennettuja läpinäkyviä alueita ympäristön ihailua varten, vain hieman vahvuudeltaan metripituisia kupolilattioita.

     Graniittijalustalla avaruussataman matkustajaterminaalien edessä katseli ylpeänä hopeinen lintu, jolla oli lyhyet siivet ja tyypillinen kulmikas runko ensimmäisille sukkuloille. Pitkän iän repeämänä ja lyömänä hän ihmeellisesti säilytti suurten löytöjen janonsa mustan nenänsä ja siipiensä etureunan saalistuskiillossa. Parhaissa autoissa on aina outo ominaisuuksien yhdistelmä - koneen henki, joka tekee niistä melkein eläviä. Hopealintu jalustalla oli juuri sellainen kone. Hän ei koskaan laskeutunut Marsin pinnalle, toimittaen vain laskeutujia, mutta nautti täällä kunniallisesta levosta. Joka päivä avaruuspukuihin pukeutuvat teknikot puhalsivat paineilmaa laivaan, mikä pudotti punaista pölyä ulos rungon pienimmistä halkeamista, jotka olivat alkaneet romahtaa. He työskentelivät erityisen huolellisesti aluksen kyljessä olevan "Viking"-kirjoituksen ympärillä. Viikinkien nenä oli suunnattu kohti Marsin maantieteellistä pohjoisnapaa. Terminaalin vastakkaisella puolella "Storm" katsoi etelään; lännestä ja idästä INKIS-kosmodromia vartioivat "Orion" ja "Ural" - neljä kuuluisaa alusta, jotka voittivat Venäjän johtajuuden maailman avaruuskilpailussa klo. planeettojen välisten lentojen aikakauden kynnyksellä.

     Max seisoi tätä taustaa vasten. Hän luki viestin, vaikka hänen mielestään lyhyt viesti chatissa olisi riittänyt. Mutta hänen tyttöystävänsä vaati elävän viestinnän illuusion, ja nopea viestintä oli liian kallista.

     "Hei, Masha, lensin normaalisti, ilman erityisiä tapauksia. INKIS-alukset ovat melko luotettavia. Totta, kolmen viikon kryosunissa viettäminen on keskimääräistä vähemmän nautittavaa. Rata-asemilla on lisäksi kaksi siirtoa. Mutta kuten ymmärrät, INKIS-lentojen hinnat ovat huomattavasti alhaisemmat kuin kilpailijoiden hinnat. Tunnistan heti Telekomin – halpaluistimet, hitto perkele, NASA-Spacelines-lentokoneen bisnesluokan osastolla, jotka lentävät Marsiin viidessä päivässä, eivät koskaan maksa mitään. He sanovat, että sinun on oltava isänmaallinen, mutta nyt helvettiin isänmaallisuuden kanssa.

    Mutta paikallisen painovoiman vuoksi ongelmia syntyy lisää: törmään seiniin kiihtyvällä vauhdilla ja kaadan paikallisia. Minun täytyy ilmoittautua erikoiskuntosalille, muuten vuoden tai kahden kuluttua voin ajaa maan päällä vain pyörätuolilla. Yleensä painovoimaan tottuu helposti, tottumuksesta on hieman vaikeampi päästä eroon, mutta se on myös mahdollista. Minua tässä todella häiritsee Marsin ongelmat ekologian kanssa. Tämä on tietysti toinen ääripää, Moskovassa ekologia on niin huono, että rotat ja torakat kuolevat, mutta kuten tiedätte, kukaan ei välitä. Ja ennen lentoa Marsiin minua kidutettiin maan päällä ympäristölukutaitotesteillä, ja lennon aikana soitettiin jatkuvasti opetuselokuvia, lisäksi minun on asennettava sirulle erityisiä ohjelmia, jotka valvovat lainkuuliaista käyttäytymistäni. Tulee tunne, että Marsissa kaikkia maan asukkaita pidetään oletusarvoisesti jonkinlaisina sioina, jotka yrittävät saastuttaa kaiken ympärillään. Kuten tämä on paikallista punaniskaa: nämä ovat vierailevia hölmöjä, ja me, alkuperäiset marsilaiset, opetamme heidät olemaan älykkäitä. Ja Jumala varjelkoon, heitän tupakantumpin tai tynkin lattialle, oma siruni ilmoittaa heti missä sen pitäisi olla, eli ympäristöpalvelu, ja he määräävät minulle valtavan, valtavan sakon, ja jos toistan, he voivat saada jopa vankeusrangaistuksen. Loppujen lopuksi osavaltioita ei ole enää, ja ympäristöpalvelu on pelätinpelätintä pahempi kuin syntyperäinen KGB tai MIC; pelkästä mainitsemisesta kaikki marsilaiset kädet ja jalat viedään heti pois, inhottavaa, perkele .

     En tiedä onko hylätty roska niin vaarallista, voiko se aiheuttaa massaepidemian vai voiko joku tyhmä idiootti aiheuttaa onnettomuuden elämää ylläpitävissä järjestelmissä. Kaikki tämä on mielestäni niin pelottavaa kuin epätodennäköistä. Kuolema erillisellä sektorilla tuntemattomasta infektiosta tai kuolema dekompressiosta on kauhea asia, mutta kuten sanotaan, jos pelkäät susia, älä mene metsään. Oli tarpeen asettua planeetalle, jolla on vihamielinen ulkoinen ympäristö, ja sitten ravistaa jokaista käsittämätöntä pilkkua: "Ah, entä jos tämä on muukalainen home, se pääsee kehoon ja minusta versoa marsiläisiä." Rehellisesti sanottuna ihmiset, jotka ovat asuneet vähän Marsissa, näyttävät olevan hulluina tähän aiheeseen, he kuulivat lennon aikana tarpeeksi kauhuja, että niitä riittää useisiin ensiluokkaisiin trillereihin. Näyttää siltä, ​​että joku on tarkoituksella tuomassa massatietoisuuteen onnettomuuksien, tulipalojen pelkoa ja, anteeksi termiä, "roskafobiaa". Kaikki marsilaiset ovat sellaisia ​​puristeja, vittu. Mutta puhtaus on puhtaasti ulkoista, eikä se ulotu elämän kulttuurialalle. Olen yleisesti järkyttynyt täällä olevasta mainonnasta: ei nokkeluutta, vain kulutuksen ja alhaisten vaistojen periaatteeton painottaminen.

     Kuitenkin, kuten jo sanoin, kaikkeen tottuu, ja myös Marsin "sisäpolitiikan" ylilyönteihin. En tupakoi, ja puhtauteen olen tottunut pienestä pitäen, joten minulla ei ole mitään syytä pelätä ympäristöpalveluja. Pääasia on, että työskentelen parhaassa venäläisessä yrityksessä; mahdollisuuden saavuttaa jotain elämässä, voin kestää vähän.

     Ja silti, en ole vielä tavannut yhtäkään todellista marsilaista. Muistatko, että isoäitini pelotti kaikkia: "Ne ovat valtavia, kolme metriä pitkiä, kalpeat, laihoja, ohuet valkeahko hiukset ja mustat silmät, ne näyttävät maanalaisista hämähäkkeistä." Luulin, että mitä lähempänä Marsia, sitä kauheampia marsilaisia, mutta heistä ei ollut ainuttakaan aluksessa tai asemilla. Mutta tämä on luultavasti ymmärrettävää: he lentävät harvoin Maahan ja joka tapauksessa he eivät luota INKISiin arvokkaaseen ruumiinsa. Ehkä kaupungissa on toisin. Mutta tapasin vahingossa Telecomin turvapäällikön asemalla. Hän kertoo olleensa työmatkalla. On outoa, että tällaiset tyypit toimivat Telecomissa. Hänestä on selvää, että hän ei ole tavallinen vartija, ja miksi tavallinen vartija lentäisi työmatkoilla. Tässä Ruslanissa valkoihoiset juuret näkyvät selvästi: hänen kasvonpiirteensä, puhetapansa, hän ei tietenkään sekoitu kasvojen ja tapausten kanssa, mutta silti löytyy tyypillinen aksentti. Ei, tiedätkö, minulla on normaali asenne muiden kansallisuuksien ihmisiä kohtaan... Mutta tämä Ruslan, lyhyesti sanottuna, näyttää vähän joltain gangsterilta. Joten tietenkään sillä ei ole väliä, eikö meillä ikkunoiden alla roikkuu paljon kaikenlaisia ​​persoonallisuuksia? Luultavasti kuvittelin Telecomin hieman idealistisesti: toivoin, että se oli marsilainen yritys, kaikkea johtivat marsilaiset - järkevä, tehokas, tunnollinen. Luulin, että Mars on nanoteknologian ja virtuaalitodellisuuden maailma. Mitä tulee Marsiin, toistaiseksi ei ole muuta kuin jännitystä. Ekologiset palvelut ovat vain kukkia, mutta tekstinkirjoittajat ovat täällä todellisia petoja. Kaikki ilmaiset palvelut ja ohjelmat ovat täytetty mainoksilla kattoon asti, mutta yritä lukita jotain, ympäristöpalvelu vaikuttaa äitisi äidiltä. Piraattiohjelmat, ainakin jokainen typerys voi nähdä, että tämä ei ole hyvä. Mutta et todennäköisesti ole kuullut robotteja koskevasta laista. Unohdin lisätä bottiin allekirjoituksen, että hän on botti ja siinä kaikki, kuivaa keksejä ja tervetuloa uraanikaivoksille.

    Yhteenvetona minun on rehellisesti myönnettävä sinulle, rakas Masha, että ensimmäinen tutustumiseni Marsiin ei vastannut parhaita odotuksiani, mutta kukaan ei luvannut sen olevan helppoa. Sitä paitsi, jos se on täysin mätä, tulen takaisin, kuten sovittiin, mutta jos kaikki on hyvin, tulet parin kuukauden kuluttua, kun olemme saaneet kaikki asiakirjat valmiiksi. No, okei, minun on aika päättää, kirjoitan tarkemmin illalla. Terveisiä kaikille, pääasia, että lähetät myös kirjeitä, älä käytä tätä nopeaa yhteyttä: se on helvetin kallista. Siinä se, suutele minua, minun on aika juosta."

    Max lisäsi tiedostoon useita maalauksellisia maisemia punaisesta planeettasta: välttämätön näkymä kahdenkymmenen kilometrin Olympuksen huipulta ja Marineris-laakson suurenmoiset jyrkät seinät ja lähetti kirjeen. Hän hyppäsi ulos virtuaalitodellisuudesta ja alkoi vannoen sulkea mainosikkunoita, jotka olivat epämiellyttävä bonus "ilmaisille" sovelluksille. Hän rauhoittui vasta, kun läpikuultava käyttöliittymävalikko tuli näkyviin. Hän liikutti varovasti jäykkiä raajojaan ja veti ärtyneenä alas synteettisen paitansa ja siihen sopivat housut. Hän ei todellakaan pitänyt marsilaisista vaatteista, erittäin kestävistä ja kauniista, mutta ilman ainuttakaan luonnollista nukkaa tai pölyhiukkasta, joka voisi aiheuttaa allergioita heikkokuntoisille paikallisille. Isoäidin neulepuserot, sukat ja muut "ympäristön likaiset" vaatteet ommeltiin sinetöityihin pusseihin tullissa.

    Uusi tuttava lähestyi verkkokahvilan pöytää, jossa Max sijaitsi. Hän oli pukeutunut harmaaseen kalliista synteettisestä pukusta, joka näytti ja tuntui villalta säilyttäen samalla erityiset ympäristöominaisuudet. Ruslan oli pitkä, tiukasti rakentunut ja tanakka, ulkonäöltään erittäin vahva, ikään kuin hän ei olisi koskaan elänyt puolet painovoimasta. Tämä tietysti tekisi hänet erottumaan joukosta, jos tiedät, että hän ei käytä kosmeettisia ohjelmia. Ne eivät todellakaan toimineet INKIS-aluksilla, mutta Marsissa "luonnollinen" ulkonäkö oli yhtä harvinaista kuin vaatteet ja ruoka yleensä, kuten kaikki luonnollinen. Kuten ikuinen mainos sanoi: "Image ei ole mitään, tarjoaja on kaikki"! Max korjaa mielellään Ruslanin imagoa: hänen ylpeään akvalinjaiseen profiiliinsa, korkeisiin poskipäihin ja tummaan ihoon jäi vain turbaani, kaareva levähdys vyössä ja valkoiset minareetit taustalla kauniin kokonaisuuden luomiseksi. No, hän ei sopinut kuvaan turvapäällikköstä, joka viettää työpäivänsä verkossa ja tarkkailee tarkasti yrityksen sisäistä toimintaa. Et tarvitse fyysistä koulutusta sellaiseen työhön, ja sen ylläpitäminen alhaisella painovoimalla on ai niin vaikeaa: et voi tehdä sitä ilman lääketieteellistä väliintuloa ja päivittäistä harjoittelua. On epätodennäköistä, että Ruslan on niin terveiden elämäntapojen fani. Ehkä hän on jonkinlainen arkaluonteisten toimeksiantojen suorittaja tai venäläisen perinteen mukaan turvallisuuspalvelun tehtävänä on saada kiinni työoloihin tyytymättömät työntekijät, jotka pakenevat yrityksestä. Max tajusi, että mikään ei tukenut hänen olettamuksiaan; oli paljon todennäköisempää, että Ruslan oli jonkinlainen pikkupomo ja hänellä oli aikaa ja rahaa huolehtia ulkonäöstään.

    Ruslan lähestyi pöytää "pomppivalla" askeleella, joka oli yleensä tyypillistä ihmisille, jotka olivat saapuneet äskettäin normaalin painovoiman maailmasta, työnsi narisevasti vapaata tuolia taaksepäin ja istuutui vastapäätä kädet pöydälle ristissä.

     - No miten voit? – Max kysyi huolimattomasti.

     - Syyttäjällä on asiaa, veli.

     Ruslan katsoi raskaasti sivulle, rummutti sormillaan pöytää ja esitti vastakysymyksen.

     – Sinulla on vanha siru, eikö niin?

     – No, Marsissa sirun voi vaihtaa ainakin joka vuosi, mutta Moskovassa se on vähän kallista ja riskialtista lääkkeen laatuun nähden.

     - Tämä on ymmärrettävää, vain paikallisten seurassa, jotka teeskentelevät marsilaisille, älkää puhkaisko sitä. Se on sama kuin tunnustaa olevasi täydellinen häviäjä.

     Max nypisteli hieman; hänen keskustelukumppaninsa ei tuntenut tahdikkuutta, mikä oli periaatteessa odotettavissa.

     - Ja mitä vikaa siinä on?

     "Sinun ei tarvitse liikuttaa käsiäsi tai nykiä sormia; näet heti, että siruasi ohjataan liikkeillä, ei henkisillä käskyillä." Laita meikkiä piilottaaksesi sen.

     - Ei ole muuta tekemistä, eikö niin? Miksi nämä halvat esittelyt? Jotta voit hallita sirua kunnolla vain henkisillä käskyillä, sinun on syntyvä se päässäsi.

     – Asiaan liittyen, Max, et syntynyt siru päässäsi, toisin kuin Telecom-pomot.

     - Ei, en ole syntynyt. Ihan kuin olisit syntynyt? – Maxin ääni kietoutui tiiviisti turhautumiseen ja epäluottamukseen.

    Hän yritti ajatella vähemmän sitä tosiasiaa, että Telecomissa on täytynyt työskennellä paljon ihmisiä, jotka syntyivät neurosirulla päässään. Ja mitä tulee neurosirujen kanssa työskentelyyn liittyviin taitoihin, hän ei todennäköisesti voi pitää kynttilää niille. Tosin Telecomin Moskovan sivuliikkeen HR-asiantuntijat arvioivat hänen tietonsa erittäin korkealle. "Vittu tämä uusi ystävä", ajatteli Max, "kyllä, hänen olisi pitänyt mennä tiettyyn suuntaan."

     – Jos et välitä yleisestä mielipiteestä, et todellakaan välitä, voit tehdä sitä, mikä sinulle parhaiten sopii, etkä välitä siitä. Mutta siistit marsilaiset ohjaavat elektroniikkaa ajatuksen voimalla, ja loput kutisevat yhdessä paikassa. Sinulle ei tajua, että sinun täytyy syntyä siru päässä ja oppia tämä kaikki lapsuudesta. Se on kuin jalkapalloa, jos et ole pelannut kymmeneen vuoteen, Pelen laakerit eivät enää loista. Joten virtuaalisten painikkeiden painaminen on helpompaa ja halvempaa. Haluatko pelata kuten Pele?

     - Entä jalkapallo?

     — Ei tietenkään jalkapalloa, onko niin, kuvaannollisesti sanottuna?

    "Mikä kyyninen paskiainen törmäsin", Max ajatteli jo melko ärtyneenä. "Loppujen lopuksi se osuu edelleen herkimpään kohtaan."

     – Tämä on yleisesti kyseenalainen lausunto.

     - Mikä lausunto?

     - Siitä, että jos et ole pelannut lapsuudesta lähtien, et näe todellista menestystä. Kaikki eivät tiedä varhaislapsuudesta lähtien, mitkä ovat heidän kykynsä.

     – Kyllä, kaikki kyvyt syntyvät varhaislapsuudessa, eikä silloin voi muuttaa mitään. Et valitse kohtaloa.

     – Jokaiseen sääntöön on poikkeuksia.

     - Niitä on yksi miljoonasta. - Ruslan myöntyi helposti ja välinpitämättömästi.

    Nämä sanat lausuttiin niin kylmällä itsevarmuudella, että Max tunsi hieman kylmyyttä. Tuntui kuin jonkin yleistyneen marsilaisen Pelen haamu ilmestyi lähelle ja alkoi hienovaraisesti hymyillen täydellisestä ylivoimasta suorittaa saavuttamattomia temppujaan pallon kanssa.

     - Okei, minun on aika tavata paikallisen jalkapallovalmentajan kanssa.

    Max ei enää varsinaisesti salannut sitä tosiasiaa, että hän koki pientä epämukavuutta kommunikoinnista uuden ystävänsä kanssa.

     "Voin kyytiä, autoni tuli hakemaan."

     - Kyllä, ei tarvitse, en välitä menemisestä Telecomin keskustoimistoon.

     - Älä jännitä, okei. Minulla on sama siru kuin sinulla, enkä käytä kosmetiikkaa. Vain minä en todellakaan välitä, mutta sinä, jos haluat liittyä kaikkien näiden pseudo-marsilaisten puolueeseen, totu siihen, että he katsovat sinua kuin Moskovan gastoria.

     - Oletko jo tottunut siihen?

     "Kerron teille, minulla on erilainen sosiaalinen piiri." Ja voit elää tämän kanssa, usko minua, ilman turhia esittelyjä kilpailussa paikalliselle aallonpohjalle, ei minnekään. Yksinkertaisella Moskovan kaverilla ei ole mitään mahdollisuutta.

     - Jotenkin epäilen vakavasti, että marsilaiset välittävät halvoista esittelyistä.

     - Älä katso liian tiukasti todellisia marsilaisia. Tietenkään he eivät välitä. Sekä sinä että minä olemme yleensä kuin lemmikkejä heille. Puhun muista, jotka hengailevat. Kukaan ei sano mitään suoraan, mutta asenteen tunnet heti. En halunnut tämän olevan epämiellyttävä yllätys.

     – Selvitän paikalliset säännöt jotenkin itse.

     "Minun ei tietenkään olisi pitänyt aloittaa tätä keskustelua." Mennään kyytiin.

    Max tiesi hyvin, että junalla saapumiseen menisi melko kauan, mutta henkilöautojen korkeiden tariffien ja hyvin harkitun kuljetusjärjestelmän takia Marsissa ei juuri ole liikenneruuhkia, joten kaikki plussat punnittuaan ja huonoja puolia, hän päätti selviävänsä siitä melko hyvin. Ruslanin seuraa vielä tunnin ajan.

     – Jätän sinut keskustoimistoon, mennään.

    Max uskoi päämatkatavarat rahtikuljetuspalvelun hoitoon, joten nyt hän matkusti kevyesti. Hän tarkasteli vielä kerran pussia happimaskin ja Geiger-laskurin kanssa ja tarkisti, mahtuuko vanhentuneen neurosirun suorituskykyä lisännyt joustavan tabletin teippi tiukasti hänen käteensä. Ajan myötä joudut tietysti istuttamaan itsellesi nykyaikaisempia laitteita, mutta toistaiseksi sinun on tyydyttävä siihen, mitä sinulla on. Max nousi pöydästä ja seurasi päättäväisesti Ruslania. Kukaan kahvilassa ei kiinnittänyt niihin huomiota. Ilmeisesti vain vierailijoiden vartalot olivat paikalla, ja heidän tietonsa vaelsivat virtuaalimaailman labyrinteissa.

    Polku parkkipaikalle kulki valtavan tuloaulan läpi, joka erosi silmiinpistävästi vihamielisestä venäläisestä todellisuudesta. Tuntui kuin minut olisi kuljetettu johonkin brasilialaiseen karnevaaliin. Taksipalveluita, hotelleja ja viihdeportaaleja tarjoavien robottien joukot törmäsivät uusiin käyttäjiin kuin nälkäisten koirien lauma. Iloiset ilmalaivat leijuivat korkean katon alla, eksoottiset lohikäärmeet ja griffins hohtivat kaikissa sateenkaaren väreissä, maasta nousi esiin suihkulähteitä ja reheviä trooppisia kasveja. Max yritti ärsyyntyneenä pudistaa kädestä vioittuneen flyerin tekstuurit, jonka viereen ilmestyi kirkkaan punainen timantti palveluviestistä koodekkien päivittämisen tarpeesta. Tumma tonttu panssaroiduissa rintaliiveissä kiintyi häneen välittömästi ja kutsui häntä jatkuvasti kokeilemaan seuraavaa oikeiden miesten moninpeliroolipeliä.

    Neurosiru vastasi kaikkeen tähän bakkanaaliaan suorituskyvyn jyrkästi laskulla. Kuva alkoi nykiä, ja jotkut esineet alkoivat hämärtyä ja muuttua joukoksi ilkeitä monivärisiä neliöitä. Lisäksi oudolta sattumalta mainosbottien mallit eivät edes ajatellut pikselöityjä, toisin kuin todelliset esineet. Liukuportaissa kompastuessaan Max luopui kaikesta ja alkoi aktiivisesti heiluttaa käsiään yrittäen tyhjentää visuaalista kanavaa.

     - Ongelmia? — Ruslan, joka seisoi alhaalla liukuportaissa, kysyi kohteliaasti.

     - Älä viitsi! En vain ymmärrä kuinka poistaa mainoksia.

     — Oletko jo asentanut ilmaisia ​​sovelluksia Mariner Playsta?

     "He eivät päästä minua ulos avaruussatamasta ilman heitä."

    Ruslan osoitti odottamatonta huolestuneisuutta tukemalla Maxia kyynärpäästä tämän noustessa liukuportaista.

     – Minun olisi pitänyt lukea lisenssisopimus.

     - Kaksisataa sivua?

     "Se sanoo jossain sadankahdeskymmenes, että heikko siru on henkilökohtainen ongelmasi." Mainonnasta on maksettu, sitä ei kukaan anna leikata. Pienennä visuaaliset asetukset minimiin.

     - Mitä inhottavaa tämä on?! Joko katso kuvakaappauksia tai katso kiinteitä pikseleitä yli kymmenen metrin etäisyydeltä.

     - Totu siihen. Varoitin: Neurotekin smoothien ja Segwayn ystäviin verrattuna olen vain kohteliaisuuden esikuva. Arvostat silti rehellisyyttäni, veli.

     - Tietysti... veli.

     — Kun saat palveluyhteyden Telecomilta, se on helpompaa.

    Kun Max löysi itsensä maanalaisesta autotallista, hän oli aluksi hieman hämmentynyt. Huonosti valaistu, näennäisesti puoliksi hylätty huone ulottui kaikkiin suuntiin hissistä niin pitkälle kuin silmä näki. Pysäköintialue oli todellinen pylväsmetsä lattiasta kattoon, säännöllisin väliajoin rivissä, ja valaistus oli niin huono, että valojuovia vuorotellen hämärän juovien kanssa. Ruslan pysähtyi raskaan, sävytetyn maastoauton eteen ja kääntyi ympäri. Hänen kasvonsa hukkuivat täysin varjoihin ja hänen persoonaton synkkä siluettinsa hengitti selvästi jotain muualta. Tuntui kuin lauttamies olisi odottanut jonkun, joka oli hänelle määrätty, vievän hänet alamaailmaan. Matala painovoima lisäsi kaksi senttiään mystiseen ajattelutapaan. Max ei pystynyt erottamaan lattian kiinteää rajaa hämärässä ja jokaisen askeleen jälkeen hän roikkui ilmassa muutaman hetken, mikä sai vaikutelman siltä, ​​että hän aikoi kellua harmaassa sumussa kuin kadonnut sielu. "Eikä minulla ole kolikoita maksaakseni palveluista, olen vaarassa jäädä jumissa maailmojen väliin ikuisesti." Max käänsi visuaaliset asetukset takaisin ja toinen maailma katosi muuttuen tavalliseksi maanalaiseksi parkkipaikaksi.

    Ruslan siirsi kevyesti raskaan auton paikaltaan.

     – Mitä oikein teet työssäsi, jos se ei ole salaisuus? — Max päätti käyttää uutta tuttavuutta saadakseen vähän sisäpiiritietoa.

     — Kyllä, katson enimmäkseen henkilökohtaista kirjeenvaihtoa, kaikenlaisia ​​rakkauskirjeitä ja vastaavaa hölynpölyä. Kuolevainen tylsyys, tiedäthän.

     "Ymmärrän, ymmärrän, se on vielä paljon työtä", Max hymyili kohteliaasti ja katsoessaan keskustelukumppaninsa vakavia kasvoja lisäsi hieman hämmästyneenä. - Tämä ei siis ole vitsi vai mitä?

     "Mitä vitsejä voi olla, ystäväni", Ruslan purskahti hymyyn. "Tietenkin minulla on täysin erilaiset vastuut, mutta huolenne henkilökohtaisesta elämästäsi menee nopeasti ohi." Kaikki Telecomin työntekijät voivat tarkistaa kaikki kirjeet ja keskustelut, olivatpa ne virallisia tai muita.

     Ruslan virnisti vinosti ja jatkoi hetken kuluttua:

     — Tärkeille työntekijöille on Telecomin sisätiloissa jopa erityinen palvelin, jolle sirulta kirjoitetaan kaikki mitä näet ja kuulet.

     - Nämä tärkeät työntekijät ovat epäonnisia.

     - Kyllä, jos näit tyypit, jotka kurkkaavat likapyykkiämme... Purkkien asukkaat eivät yleensä välitä mitä he siellä katsovat.

     – Tämä kaikki on mielestäni laitonta, kiellettyä muun muassa neuvottelukunnan päätöksillä.

     - Totu siihen, Marsissa ei ole lakia, paitsi se, jonka hänen toimistonsa määrää työntekijälle. Jos ongelmia, etsi toinen työpaikka.

     - Joo, saadakseni töitä yhtiöstä, jossa sinua voidaan ruoskia pienimmästäkin rikoksesta.

     – Elämä on julma asia. Kaikenlaiset yksityiselämän ystävät työskentelevät kovasti tarjoilijoiden ja muiden palvelusupsijoiden eteen, ketään ei kiinnosta, mistä he puhuvat ja mitä ajattelevat.

     "No, absoluuttista vapautta ei ole olemassa; aina on uhrattava jotain", Max totesi filosofisesti.

     — Oikeuksia ja vapauksia ei ole ollenkaan, on vain eri toimijoiden voimien ja etujen tasapaino. Jos et ole itse pelaaja, tämä tasapaino on säilytettävä.

     "No, no, ja pian tapaamme paikallisen Al Caponen, joka hallitsee Telekomovskaya SB:tä? Tämä uusi ystävä on tietysti vähän kaveri, hänen kanssaan pitää olla varovaisempi, mutta tällainen tuttavuus voi hyvinkin osoittautua hyödylliseksi, Max perusteli.

    Max on aina haaveillut Marsissa asumisesta. Joka päivä katsellessaan ikkunoista ulos rappeutunutta, sukupuuttoon kuollutta Moskovaa hän ajatteli punaista planeettaa. Tornien hoikat tornit, maanalaisen maailman kauneus ja mielen rajaton vapaus kummittelivat häntä levottomissa unissa. Maxin marsilainen unelma oli silti hieman erilainen kuin tavallisen miehen: hän ei haaveillut vain virtuaalisista ja aineellisista eduista. Hänen pyrkimyksensä vaurauteen ja itsenäisyyteen, jotka olivat ymmärrettävissä kaikille, kietoutuivat tiiviisti selvästi saavuttamattomiin, melkein kommunistisiin unelmiin oikeuden ja onnen tuomisesta maailmaan kaikille. Hän ei tietenkään kertonut tästä kenellekään, mutta joskus hän uskoi melko vakavasti, että hän pystyisi saavuttamaan Marsissa sellaisen voiman ja vaurauden, että hän muuttaisi julmien ylikansallisten yritysten lauman näkemästään Marsista. lapsuuden unelmissaan. Ja parannuskohteena hän ei ollut tyytyväinen Moskovaan, ei edes Eurooppaan tai Amerikkaan, vaan vain Marsiin. Toisinaan hän toimi varsin irrationaalisesti ja uhrasi unelmansa paljon kannattavammille tarjouksille ei-marsilaisilta yrityksiltä. Max oli innokas menemään punaiselle planeetalle eikä halunnut kuunnella järjen perusteita, koska hän oli jostain syystä varma, että seinät, joihin hän epäonnistui Moskovassa, sortuisi yhtäkkiä taianomaisesti hänen edessään Marsissa. Ei, hän tietysti suunnitteli kaiken etukäteen: hanki työpaikka Telecomissa, vuokraa talo ensimmäistä kertaa, sitten hän voi ottaa asunnon luotolla, muuttaa Mashan ja sitten, kun ensisijaiset tehtävät on ratkaistu, päällystää rauhallisesti tie loistavaan huipulle. Mutta se ei ollut ura uran vuoksi tai ura perheen vuoksi, se kaikki oli typerän unelman toteuttamisen vuoksi.

    Lapsena Max vieraili Marsin pääkaupungissa, ja satukaupunki lumoi hänet. Hän käveli kaikkialle suu auki ja silmät auki. Ikään kuin hirviömäinen sielujen sieppaaja, Tulen satukaupunki nappasi hänet kimaltelevaan verkkoon, ja siitä lähtien näkymätön, tiukasti venynyt lanka on aina yhdistänyt Maxin häneen. Usein se tuntui lievältä hulluudelta. Kun Max oli XNUMX-vuotias, hän keräsi malleja Mars-kulkijoista ja laivoista, keräsi harvinaisia ​​kiviä punaisen planeetan syvyyksistä, hänen hyllyllään oli suuri, lähes metrin pituinen Viking-malli, jota hän liimasi kuusi kuukautta. Vähitellen hän kasvoi leluistaan, mutta hän veti Marsiin samalla voimalla, ikään kuin joku kuiskasi jatkuvasti hänen korvaansa: "Lähdä, juokse, sieltä löydät onnen ja vapauden." Tämä mystinen yhteys oli hänen elämässään etualalla, loput: ystävät, Masha ja perhe lensivät jotenkin huomaamatta globaalin tavoitteen taustalla, vaikka Max oppikin peittämään välinpitämättömyytensä kaikkeen maalliseen hyvin. Lopulta se ei ollut kaikkein tuhoisin intohimo, joka valloittaa ihmisiä, ja Max oppi käyttämään sitä hyvään. Ainakin Masha oli varma, että kaikki nämä titaaniset ponnistelut tehtiin heidän tulevan perheonnensa vuoksi. Ja Maxin koko elämänpolku muuttui kompromissiksi mahdottomien unelmien ja elämänolosuhteiden hänelle saneleman välillä. Max jännitti itseään jatkuvasti tuntemattoman henkilön uuvuttavassa takaa-ajossa, häntä piinasivat suunnilleen seuraavat ajatukset: "Voi vittu, olen melkein kolmekymmentä vuotta vanha, enkä ole vieläkään Marsissa. Jos päädyn sinne neljänkymmenen vuoden iässä Mashan ja kahden lapsen kanssa, se on täydellinen ja lopullinen tappio. Kyllä, enkä koskaan löydä itseäni sieltä tässä tilanteessa. Meidän on tehtävä kaikki nopeammin, kun olen vielä nuori ja vahva." Ja hän teki kaiken vielä nopeammin laadun ja kaiken muun kustannuksella.

    Max katsoi ulos ikkunasta: raskas auto ryntäsi läpi monimutkaisen maanalaisten tunneleiden verkoston, jonka muinaisia ​​seiniä ei näyttänyt koskaan koskettaneen ihmiskäsillä. Kapealla, kaksikaistaisella moottoritiellä ei ollut juuri lainkaan autoja. Ajoittain törmäsimme vain kuorma-autoihin, joissa oli INKIS-tunnus: astronautin tyylitelty pää, jossa oli nostettu kypärävisiiri planeettakiekon taustaa vasten.

    "Minne me muuten menemme? — Max ajatteli hieman huolestuneena ja tuijotti edelleen ulos ikkunasta. "Se ei näytä vilkkaalta moottoritieltä Thuleen."

     "Tämä on INKIS-huoltoreitti, lentäämme sitä noin XNUMX minuutin kuluttua", Ruslan vastasi ääneen jääneeseen kysymykseen. - Ja tavallisella tiellä ryömiminen kestäisi puolitoista tuntia.

     "Olemmeko me ainoat tarpeeksi älykkäitä ajamaan huoltoteillä?"

     - Tietysti se on suljettu tavallisilta kuljettajilta, vain INKIS:llä ja Telecomilla on vanha läheinen ystävyys.

    "Heillä on ystävyys", Max ajatteli skeptisesti. "Olisi silti mielenkiintoista tietää, mitä tämä kaveri todella tekee."

    Katsoessaan eteensä avautuvaa tiennauhaa hän ihmetteli, kuinka Ruslan pystyi niin rauhallisesti navigoimaan tunneleiden ja luolien labyrintissa, jonka läpi he ryntäsivät jyrkästi. Reitti kääntyi jatkuvasti, sitten lensi ylös, sitten kaatui alas, risteäen muiden, vielä kapeampien teiden kanssa. Se oli erittäin huonosti valaistu, edessä olevat lyhdyt nappasivat pimeydestä vain jättimäisiä tippukivikiviä, paikoin lähellä asfalttitien pintaa. Uloskäynti toiselle sivuhaaralle, jossa oli sorapintainen pinta, vihersi ohi. Helisevä kaivospuskutraktori oli juuri vetäytynyt siitä irti murskaamalla pieniä kiviä. Ruslan ohitti hänet hidastamatta melkein läheltä kiinnittämättä huomiota puskutraktorin valtavien pyörien alta lentäviin raunioihin ja sukelsi sitten heti alas ja oikealle valaisemattoman suljetun käännöksen ympäri. Max tarttui kiihkeästi ovenkahvaan ja ajatteli, että joko Ruslan oli Schumacherin tuntematon kaukainen jälkeläinen ja tiesi tien ulkoa, tai tässä oli joku saalis. Hän löysi melkein heti navigointitietokoneen käyttöliittymän ja hämmästyi jälleen kerran siitä, kuinka kätevää Marsin Internetin esineiden hallinta oli: hakua ei tarvinnut käynnistää tai uusia ohjaimia asentaa, klikkaa vain laitteen kuvaketta ja se oli valmis käytettäväksi. Tuulilasissa näkyi kartta avaruussataman ympäristöstä ja tien yläpuolelle ilmestyi vihreät suuntavilkkunuolet, joissa oli kaikki tarvittavat selitykset: kääntösäde, suositeltu nopeus ja muut tiedot. Lisäksi älytietokone täydensi kuvan suljetuista tai huonosti valaistuista tienosista, ja kuten Max ymmärsi vastaantulevien kuorma-autojen liikkeestä, kuva lähetettiin reaaliajassa.

     – Eikö autopilotti toimi?

     "Toki toimii", Ruslan kohautti olkapäitään. – Nämä radat ovat yksi harvoista paikoista, joissa saa ohjata itse. Tiedät, mikä ongelma on ostaa auto, jossa on ohjauspyörä ja polkimet. En ymmärrä vitsiä maksaa parisataa hiipimistä autosta ja ajaa matkustajana. Vitun huonompi kuin alkoholiton olut ja virtuaaliset naiset. Vitun nörtit, jotka työntävät pelimerkkejään minne pitäisi ja minne ei.

     – Kyllä, se on ongelma... Miehittämättömästä ohjauksesta on yksi parrakas Moskovan vitsi, joka ei todellakaan ole erityisen hauska.

     - No, kerro mitä.

     - Tämä tarkoittaa, että aviomies ja vaimo makaavat sängyssä suoritettuaan aviovelvollisuutensa. Aviomies kysyy: "Rakas, piditkö siitä"? "Ei, rakas, sinulla meni paljon paremmin ennen. Oletko ottanut toisen naisen!?" "Ei, kultaseni, tällä hetkellä taistelin aina örkkien kanssa, ja siruni hoiti sen puolestani."

     "Tämä ei ole enää vitsi", Ruslan virnisti. "En edes epäile joistakin toimistorotista." Vittu heitä oikeita naisia... Muuten, on olemassa jopa sellainen palvelu, joka ilmestyi suhteellisen hiljattain. Sitä kutsutaan "kehon hallintaan". Chip itse ajaa sinut esimerkiksi töihin ja kotiin, ja tällä hetkellä voit naida örkkejäsi niin paljon kuin haluat.

     - Se on kuin zombi vai mitä? Pitääkö olla pelottavaa tavata tuollaisia ​​ihmisiä kaduilla?

     - Kyllä, et huomaa mitään. No, jonkinlainen merimetso on tulossa, no, tuijottaa yhteen pisteeseen, nyt kaikki ovat sellaisia. Hyvä siru vastaa jopa kysymyksiin, kuten "hei lapsi, en löydä tupakkaa."

     - Kuinka paljon edistystä on tapahtunut? Ovatko nyrkkeilytaidot myös sisäänrakennettu näihin pelimerkkeihin?

     - Kyllä, jonkun ruusunpunaisissa unissa. Ajattele itse, mistä voima ja reaktio tulevat? Se on joko kalliita implantteja tai hikoilua kuntosalilla. Tämä on vain Warhammerissa: maksoin kolme kopekkaa tilistä ja minusta tuli tämä vitun avaruusvene.

     - Tämä on jonkinlainen surkea palvelu. Et koskaan tiedä, mitä siru tekee sinulle, kuka sitten on vastuussa seurauksista?

     - Kuten tavallista, lue sopimus: rikkoutunut leipä tarkoittaa henkilökohtaisia ​​ongelmiasi.

     – Onko Marsissa huonoja alueita?

     ”Niin paljon kuin haluat”, Ruslan kohautti olkapäitään, ”tiedätkö, uraanikaivoksissa työskentely ei auta...

     "Rikkaisen sisäisen maailman muodostuminen", ehdotti Max.

     - Tarkalleen. Joten paikallisten jengien partioimia alueita on paljon, mutta et vain näy siellä, niin vältyt monilta vaivoilta.

     - Mitä alueita nämä ovat? – Max päätti selventää varmuuden vuoksi.

     - Esimerkiksi ensimmäisen asutuksen alue. Tämä on kuin gamma-vyöhyke, mutta itse asiassa siellä on korkea säteily ja vähän happea. Paikalliset roistot rakastavat kadonneiden ruumiinosien korvaamista kaikenlaisilla lävistys- ja leikkauslaitteilla.

     – On mielenkiintoista, etteivät yritykset pysty käsittelemään näitä roskia?

     - Kuinka selvittää se?

     - Mitä tarkoitat miten?! Mitä ongelmia on maanalaisessa maailmassa, jossa kaikilla on neurosiru päässään, jotta kaikki häiritsijät saadaan kiinni?

     - No, olet Telecomin lainkuuliainen työntekijä, olet jo asentanut sirulle kaikki poliisisovellukset. Ja joku kävelee vasenkätisellä sirulla, ja jotkut Uranium One- tai MinAtom-urakoitsijat eivät todellakaan välitä siitä, kuka sai työpaikan heidän kanssaan. Ja yleensä, miksi Telecomin tai Neurotechin pitäisi vaivautua? Ensimmäisen asutuksen punkit eivät koskaan kiipeä niiden päälle. Ja taas, Segwayn nörtin on jotenkin mahdotonta painostaa itsekseen jotakin ilmaista ohjelmistoa. Tarvitsemme tähän asianmukaisia ​​asiantuntijoita.

     "Satutko itse kotoisin tältä alueelta?" – Max ilmaisi varovaisen arvauksen.

     - Ei, olen syntynyt maan päälle. Mutta ajatuksesi on melkein oikea ja erittäin vaarallinen.

     - Tule, se sattuu minua... Ja Segwaysin nörtit eivät loukkaantuisi siitä, että puhut heistä täällä kaikenlaisia ​​ilkeitä asioita?

     "He tarkistavat toimintaani, mutta voit chattailla niin paljon kuin haluat, se ei muuta mitään." Mitä ajattelit: Marsissa ei ole rikollisuutta?

     - Kyllä, olin varma. Kuinka voit tehdä rikoksia, jos sirusi koputtaa heti minne sen pitäisi?

     — Tietenkin, mutta sähköinen tuomioistuin määrää automaattisesti sakon ja voi myös automaattisesti avata asian, tarkistaa kaikki ehdot ja lähettää sinut vankilaan. Ja jos esittelet liikaa, he ompelevat minisirun, joka ei vain koputa, vaan sammuttaa hermostosi heti, kun yrität rikkoa lakia. Halusin vain ylittää tien väärässä paikassa, mutta jalkani luovuttivat... puolivälissä.

     - No, aivan oikein, siitä minä puhun.

     "Kerron sinulle salaisuuden: tämä kaikki on sinun kaltaistensi rehellisten fratereiden painostamista." Vasemmalla sirulla varustettu roisto ei välitä tästä. Kyllä, yritykset voivat tietysti tukahduttaa rikollisuuden, jos he haluavat. Mutta he eivät vitun tarvitse sitä.

     - Miksi ei?

     - Annoin sinulle yhden syyn. Tässä on jotain muuta, mitä voit ajatella vapaa-ajallasi. Kuvittele vain, että kommunismi on saapunut, kaikille rosvoille on annettu minisiru ja he työskentelevät yhteiskunnan hyväksi. Kaikkialla on puhdasta, kaunista, ei ole gamma- tai deltavyöhykkeitä; jos sairastut, hae hoitoa terveytesi vuoksi, jos menetät työsi, elä etuuksista. Hän on sitten kumartunut, kunnes hän menettää pulssinsa koko ikänsä. Kaikki rentoutuvat ja pitävät munapäistä Segwaynsä kanssa. Mutta kun on mahdollisuus joutua kodittomaksi suistovyöhykkeellä, jossa et voi hengittää, tai lähteä jännittävälle kiertueelle itäblokin keskitysleireillä, tässä kohtaa itsesi. Siksi jotkut ihmiset eivät voi istua Moskovassa? Miksi he ovat iloisia voidessaan kaataa perseensä Telecomin pomojen vuoksi, jotka eivät todellakaan pidä heitä ihmisinä?

     "Sinä selvästi työnnät asioita", Max heilutti kättään närkästyneenä. – Jos kuvittelet joitain salaliittoteorioita, on selvää, että mitä tahansa faktoja voidaan muokata niiden mukaisiksi.

     - Okei, minä kuvittelen salaliittoteorioita. Ja sinä ilmeisesti kuvittelet saapuvasi haltioiden maahan. Sinun on odotettava ja katsottava, vuoden kuluttua nähdään, kumpi meistä on oikeassa.

     – Vuoden päästä minusta tulee itse Telecomin pomo, sitten katsotaan.

     "Totta kai, olen sitä vastaan ​​tai jotain", Ruslan nyökkäsi. – Älä unohda, jos jotain tapahtuu, kuka nosti sinut avaruussatamasta. Vain nämä ovat kaikki unelmia...

     - No, unelmia, ei unelmia, mutta jos istut pehmeällä paikalla koko elämäsi, niin mikään ei varmasti onnistu.

     — Oletko vakavasti päättänyt liittyä todellisten marsilaisten joukkoon?

     - Mitä erikoista? Miten olen jotenkin huonompi kuin he?

     - Kyse ei ole huonommasta tai paremmasta. Tämä on niin eliittiklubi omille ihmisilleen. Ulkopuolisia ei päästetä sinne minkään ansioiden vuoksi.

     — On selvää, että minkä tahansa ylikansallisen yrityksen johto on jossain määrin suljettu klubi. Sinun olisi pitänyt nähdä, millaiset perheklaanit valloittivat enemmän tai vähemmän kannattavia paikkoja Moskovassa. Ei elitismiä, vain primitiivinen villi aasialaisuus: he eivät välitä mistään muusta kuin eläimen halusta napata lisää ja nopeasti. Joka tapauksessa ensimmäinen vaihe Marsissa on silti parempi kuin Moskovan primitiivisten paikkojen niittaus. Ehkä minä ainakin tienaan rahaa.

     - Ansaitset enemmän rahaa Moskovassa primitiivisillä sivustoilla. Mutta et selvästikään tullut tänne tullaksesi pikkupomoksi neljänkymmenen vuoden iässä ja säästämään asuntoa beta-alueella. Älä vain rasita itseäsi uudelleen, mutta luuletko olevasi ensimmäinen, joka laukkaa täällä hehkuvin silmin? Tällaisia ​​haaveilijoita on junakuorma ja pieni kärry, ja marsilaiset ovat täydellisesti oppineet puristamaan niistä kaiken mehun.

     "Tiedän jo, että minun on tehtävä työtä, eivätkä kaikki saavuta menestystä, jotkut epäonnistuvat, mutta mitä voit tehdä?" Luuletko todella, että en ymmärrä mitään?

     - Kyllä, olet fiksu kaveri, en halunnut sanoa mitään sellaista, mutta et tunne järjestelmää. Ja näin kuinka hän toimii.

     - Ja miten se toimii?

     – Se on hyvin yksinkertaista: ensin tarjotaan sinulle ahkeraa työtä yksinkertaisena järjestelmänvalvojana tai koodaajana, sitten nostetaan hieman palkkaasi, sitten ehkä he tekevät sinusta uusien tulokkaiden paimentamisen pomon. Mutta he eivät anna sinun tehdä mitään todella siistiä, tai he tekevät, mutta he ottavat kaikki oikeudet itselleen. Ja koko ajan näyttää siltä, ​​​​että olet melkein puolueessa, sinun pitäisi työntää hieman, mutta tämä on illuusio, petos, lyhyesti sanottuna lasikatto.

     "Tiedän, että useimmat ihmiset osuvat lasikattoon." Koko vaikeus on olla niiden harvojen onnekkaiden joukossa, jotka selviävät.

     - Ei ole onnekkaita, ymmärräthän. Käytäntö on: älä ota vieraita.

     "En näe logiikkaa sellaisessa politiikassa." Jos et päästä ketään sisään ollenkaan, niin, kuten sanot, kaikki ovat kusessa. Miksi vaivautua, jos tulos on tiedossa? Jos et pelaa videoita onnellisten miljonäärien kanssa, kukaan ei osta arpajaisia, eikö niin?

     – Täällä he piirtävät sinulle videoita. Kukaan ei tartu Neurotekin käteen.

     - Haluatko sanoa, että marsilaiset pettävät tyhmästi kaikkia?

     - Ei oikeastaan, he eivät petä tyhmästi, he vain pettävät erittäin taitavasti. Okei, yritän selittää... Joten sait työpaikan Telecomissa ja henkilöstöosasto avasi sinusta henkilökohtaisen tiedoston. Siellä on tiedosto, johon syötetään kaikki kerätyt tiedot, mukaan lukien koulutestit, ja koko sirulla tehtyjen pyyntöjen ja vierailujen historia. Ja näiden tietojen ja nykyisen aktiivisuutesi perusteella ohjelma seuraa, milloin sinun tulee kertoa mitä, milloin antaa sinulle ylennys, milloin korottaa, jotta et mene auringonlaskuun. Lyhyesti sanottuna he pitävät jatkuvasti porkkanaa nenänsä edessä.

     "Levität kaiken mustalla maalilla." No, he käyttävät neuroverkkoja henkilötietojen analysointiin. No, kyllä, se ei tietenkään ole miellyttävää, mutta en myöskään näe siinä mitään tragediaa.

     — Tragedia on, että jos et ole marsilainen, niin jaat ongelmasi vain tämän hermoverkon kanssa. Tämä on täysin, kuten... muodollinen menettely, puoli vuosisataa elävät johtajat eivät sano sanaakaan sinulle. Heille olet tyhjä paikka.

     - Ikään kuin en olisi tyhjä paikka Moskovassa joillekin INKISille. On selvää, että minun on ensin kiinnitettävä huomiota itseeni, jotta marsilaiset käyttävät aikaa keskustellakseen uranäkymistäni.

     - No, et todellakaan ymmärrä. Tämä on omassa Moskovassasi tai pahimmillaan jossain Euroopassa, voit osallistua kilpailuun kaltaisten ihmisten kanssa. Ja vaikka yhdeksän kymmenestä palkintopaikasta olisi jo jonkun veljen tai rakastajan vallassa, voit todella lunastaa kymmenennen. Mutta Marsissa ei ole mitään kiinni, vaikka olisit nero tuhat kertaa. Marsilaiset tunnistivat kauan sitten kaikki ihmiset ja antoivat jokaiselle henkilökohtaisen digitaalisen kioskin... No, unohda se, lyhyesti sanottuna. Jokainen tekee valintansa itse.

     "Sanoisin jopa: jokainen näkee itse, mitä haluaa nähdä."

     "Telecomin turvallisuuspalvelu on outo", Max ajatteli väsyneenä. - Mitä hän halusi saavuttaa, jotta lentäisin takaisin Moskovaan ja asuisin siellä onnellisena loppuun asti? No kyllä, on todennäköisempää, että tiemme korjataan kotona ja he lakkaavat ottamasta lahjuksia; tähän on viisaampaa uskoa kuin tämän tyyppisiin hyviin aikomuksiin. Hänellä on enemmänkin hauskaa. Tai hän on todella yhteydessä johonkin mafiaan ja näkee vain Tulen kaupungin pimeän puolen." Mutta kaikesta huolimatta epäilykset alkoivat puristaa Maxin sielua uudella voimalla: "Todellakin, miksi Telecomin pitäisi etsiä asiantuntijoita Moskovasta, joka on Tulaan verrattuna maakuntalainen? Mutta toisaalta, eikö se ollut huonon vitsin vuoksi, että he raahasivat minut niin pitkälle maksamaan matkan kulut? Joka tapauksessa minulla on vielä rahaa meno-paluulippuun. Mutta miksi sitten aloitin nämä keskustelut? Eikö sinulla ole kenenkään muun kanssa jakaa sitä? Hänen puheissaan on rationaalista viljaa. Näin ymmärrät virtuaalitodellisuuden maailmassa: rakennanko uraa neuroverkkojen avulla vai kommunikoinko elävien marsilaisten kanssa? Ansioiden määrän perusteella? Mutta on totta, Moskovassa voi ansaita rahaa, varsinkin jos olet periaatteeton paskiainen, jolla on yhteyksiä. Ja tässä kaikki tulos on tavalla tai toisella virtuaalinen. Riittävän voimakas hermoverkko ratkaisee helposti kaikki unelmani ja sujahtaa viihtyisään pikkumaailmaan vaikutelman niiden toteutuvan. Ehkä syvällä sielussani ymmärrän selvästi toiveideni toteutumattomuuden, enkä salaa itseltäni aikonut toteuttaa niitä. Ja tässä on loistava tilaisuus nähdä, miltä ihanteellinen maailma näyttää. Katso vain yhdellä silmällä, ketään ei ole kielletty tekemästä tätä, tämä ei ole pahe, ei tappio, vaan vaaraton taktinen perääntyminen. Ja siellä, lähitulevaisuudessa, alan ehdottomasti tehdä kaikkea oikeasti: yhdellä tahdonvoimalla otan ja katkaisen verkkokaapelin ja aloitan. Sillä välin saa vielä vähän haaveilla, vähän lisää... Hmmm, niin se tulee olemaan: vielä vähän, vähän vielä, se venyy pari vuosikymmentä, kunnes on täysin liian myöhäistä, kunnes muutun ravinneliuoksessa kelluvaksi heikkotahtoiseksi amebaksi. – Max aavisti kauhistuneena. - Ei, meidän on lopetettava nämä epäilykset. Sinun täytyy olla kuin Ruslan tai esimerkiksi ystäväsi Denis. Dan tietää selvästi, mitä hän haluaa, eikä välitä. Ja kaikenlaisia ​​siruja ja hermoverkkoja korkeasta kellotornista... Mutta toisaalta, onko tämä todellinen unelma? Nämä ovat vain vaistoja ja elämän ankara välttämättömyys."

     "Olemme melkein perillä", Ruslan sanoi hidastaen vauhtia keinotekoisessa tunnelissa, joka menee jyrkästi ylämäkeen, "nyt menemme sulun läpi ja hyppäämme ulos kaupunkiin." Älä unohda aktivoida passiasi.

     - Mikä vyöhyke tämä oli?

     - Epsilon.

     - Epsilon?! Ja me leikkaamme täällä niin rauhallisesti, se on melkein avointa tilaa.

     – Tiedän, happipitoisuus ei ole standardoitu, onko säteilytaso korkea? Onko teillä lapsia?

     - Ei…

     – Sitten se on huono.

     - Mikä hätänä? – Max oli huolissaan.

     - Vitsi vain, mikään ei kuivu sinulle. Tämä auto on kuin tankki: suljettu ilmapiiri ja säteilysuoja sekä kevyet avaruuspuvut tavaratilassa.

     "Kyllä, avaruuspuvut tavaratilassa vakavan onnettomuuden sattuessa epäilemättä pelastavat henkemme", Max totesi, mutta Ruslan ei kiinnittänyt huomiota ironiaansa.

    Viivyttelemättä he ohittivat vanhan sulun ja astuivat Tulan moottoritien nopealle kaistalle. Ruslan rentoutui tuolissaan ja antoi tietokoneen hallinnan. Joka tapauksessa Thulen moottoriteillä, joilla huippunopeus rajoitettiin fantastiseen kahteen sataan mailia tunnissa, tietokoneen päätökset olivat kuljettajan toimenpiteiden edelle. Vain liikennetietokone kykeni ajamaan turvallisesti tällaisilla nopeuksilla vilkkaassa liikenteessä. Eniten kiitosta ansaitsi Marsin liikenteenhallintajärjestelmä, riitti vain kohteen valinta ja järjestelmä itse valitsi aikaoptimaalisen reitin huomioiden muiden käyttäjien aikomusten perusteella ennusteen liikenneruuhkasta. Jos se ei olisi häntä, Thule tukehtuisi epäilemättä liikenneruuhkiin, kuten monet maanpäälliset megakaupungit.

    Max ihaili tiejärjestelmän hyvin koordinoidun mekanismin toimintaa lintuperspektiivistä kaupungin interaktiivisella kartalla. Liikenteen risteyksissä virtaavat kimaltelevat autovirrat muistuttivat elävän organismin verenkiertoelimistöä. Raskaat rahti- ja matkustajalavat ryntäsivät kuuliaisesti oikeilla kaistalla, nopeat autot ryntäsivät ohi vasemmalla. Jos joku vaihtoi kaistaa, muut liikenteen osanottajat tottelevaisesti hidastaen päästivät hänet läpi, melkein raaputtamalla puskurinsa toisiaan vasten. Kukaan ei ryntänyt eteenpäin vaarallisilla ohituksilla, ei katkaisua, kaikki liikkeet suoritettiin etukäteen ihanteellisella nopeudella ja tarkkuudella. Monitasoisia eritasoja rakennettiin kaikkialle: liikennevaloja ei tarvittu. Max ajatteli virnistettynä, että kuka tahansa Moskovan liikennepoliisi vuodattaisi tunteen kyyneleen nähdessään tällaisen spektaakkelin. Tosin ei, pikemminkin harmissaan: missä raittius, virheetön tietokone on aina johdossa, korruptoitunut liikennepoliisi pysyy ilmeisesti poissa.

    "Ja nopeudet voisivat olla pienemmät, ja autojen välinen etäisyys voisi olla yli kymmenen-viisitoista metriä", Max ajatteli, "voi vain toivoa, että jos jonkin lastialavan ohjaus epäonnistuu, järjestelmä ehtii reagoida, muuten siitä tulee kauhea sotku." .

    Kaupungissa riitti paljon ihailtavaa valtateiden lisäksi. Alhainen painovoima ja valtavat maanalaiset tyhjiöt mahdollistivat uskomattomia hienouksia arkkitehtuurissa. Thule, haudattu luoliin ja tunneleihin ja samalla kaikki suunnattu ylöspäin. Se koostui vain pilvenpiirtäjistä, torneista, torneista ja ilmavista rakenteista ohuilla kannattimilla, joita yhdistää käytävien ja kuljetusreittien verkko. Jokaisen rakennuksen vieressä oli linkki nettisivulle, josta sai halutessaan oppia paljon mielenkiintoista metropolista. Tässä on kaksisataa metriä korkea lasipallo, ikään kuin roikkuu ilmassa - tämä on kallis maila. Sen sisällä rikkaasti pukeutuneita ihmisiä ja puolipukeutuneita, korruptoituneita nuoria naisia ​​pitää hauskaa lisätyn todellisuuden ympäristössä. Mutta muutaman korttelin päässä on tiukka, synkkä rakennus ilman lasia tai neonia - sairaala ja turvakoti köyhille, joka sijaitsee "beta" -vyöhykkeellä, joka on suotuisa elämälle. Osoittautuu, että sivistyneet marsilaiset ovat melko valmiita jakamaan murusia isännän pöydältä, vaikka näyttää siltä, ​​ettei mikään valtio ole enää heidän vangissaan.

    Jotkut rakennukset, kuten pylväät, lepäävät luolien katolla, ja niiden ympärillä yleensä kierteli parvi saapuvia ja kiirehtiviä droneja. Tällaisissa rakennuksissa sijaitsi palo-, ympäristö- ja muut kaupungin palvelut. Katsoessaan heidän sivuaan Max huomasi, että nämä pylväät toimivat itse asiassa myös kantavina rakenteina, jotka suojaavat vankityrmien luonnollisia holveja romahdukselta. Toimenpide on melko ennaltaehkäisevä, Marsissa ei ole havaittu erityistä tektonista aktiivisuutta: punaisen planeetan sisäosat ovat olleet kuolleet pitkään eikä häiritse ihmisiä. Mutta on paljon muitakin ongelmia, sekä ekologiassa: muinaisten bakteerien itiöitä löytyy jatkuvasti kivistä ja säteilystä: luonnollinen tausta, jopa syvältä radioaktiivisten isotooppien korkean pitoisuuden vuoksi, on useita kertoja korkeampi kuin maan päällä. . Siksi voimakkaiden yritysten päälaboratoriot sijaitsivat yleensä erillisissä luolissa, jotka suljettiin pääkaupungista useilla suojatasoilla.

    Siellä oli myös hyvin eksoottisia esimerkkejä paikallisesta arkkitehtuurista: missä luolien lattioissa oli syviä aukkoja, katosta riippuvat tornit kuin jättimäiset tippukivipylväät, jotka syöksyivät tyhjyyteen. Aukoista kuului happiasemien humina - kaupunkielimistön keuhkot. Ja jättimäisen orkesterin kapellimestarin roolia suorittivat elektroniset laitteet. He pitivät helposti huolta epätäydellisistä ihmisistä ja korvasivat heidät lähes kaikkialla. Thulen asukkaat kulkivat rennosti hauraita kerrostaloja pitkin, ryntäsivät maglevissa, hengittivät puhdasta suodatettua ilmaa eivätkä välittäneet siitä, että välittömästä tai päinvastoin kivuliasta kuolemasta erottivat nanosekunnit ja nanometrit vahingossa hiipivien virheiden takia. tietokonelaitteiden ohuimpiin kiteisiin.

    Voit tietysti valita minkä tahansa näytönsäästäjän kaupunkikuvan koristeluun. Suosituin oli haltiakaupungin näytönsäästäjä, jossa tornit muuttuivat jättimäisiksi puiksi, vesiputouksia juoksi seiniltä ja eksoottinen taivas, jossa oli useita aurinkoja. Max piti maanalaisten velhojen kaupungin näytönsäästäjästä enemmän. Se oli paljon lähempänä ympäristön todellisia tekstuureja ja kulutti siten vähemmän siruresursseja. Neonkyltit, jotka on muutettu papillisiksi valoiksi, loivat hassuja heijastuksia mustille ja punaisille kallioseinille ja sieppaavat pimeydestä kallisarvoisten mineraalien läpikuultavat suonet. Ja droonit, jotka muuttuivat elementaaleiksi ja henkiksi, tanssivat luolien kaarien alla. Virtuaaliluomusten kauneus ja luonnonvankityrmien kauneus kietoutuivat niin läheisesti ja orgaanisesti yhteen, että sydämeni vajosi. Vaikka hän olikin vieras ja kylmä, tämä kaunotar, vaikka kuolleen planeetan pahat henget olisivatkin haistaneet hänet miljoonia vuosia sitten, mutta hänen kylmyytensä viittasi hänelle, ja sielu unohti onnellisesti itsensä makeaan myrkylliseen uneen. Ja voitokkaat haamut, nauraen pahasti, esittivät käsittämättömän tanssinsa ja odottivat uutta uhria. Max katsoi ja katsoi Thulea, jonka hän oli niin kauan ja intohimoisesti halunnut nähdä uudelleen, kun yhtäkkiä joku näkymätön ja kauhea katkaisi nauhan, joka oli venytetty, kunnes se soi ja kuiskasi: "No hei, Max, minäkin odotin sinua. ..”.

     - Nukahditko tai jotain? – Ruslan tönäisi vastineensa olkapäähän.

     - Joten... mietin sitä.

     — Keskustoimisto, melkein perillä.

    Aikaisemmin Max ei jostain syystä ollut kiinnostunut siitä, millainen venäläisen pääyrityksen pääkonttori oli. Hän törmäsi tähän kuvaan Neurotekin toimistosta - kuuluisasta "kristallitornista" - Internetissä useammin kuin kerran. Kyllä, eikä ihme: brändi, kuten sanotaan, on hyvin mainostettu. Tämä torni sijaitsi kraatterissa, jota peitti Thulen suurin ja vanhin kupoli, jonka korkeus oli viisisataa metriä. Mutta ennen kaikkea se oli kuuluisa siitä, että sen tukirakenteet vuorottelivat täysin läpinäkyviä ja peilielementtejä. Läpinäkyvien alueiden kautta saattoi seurata yrityksen sisäistä elämää, kuten joissain ravintoloissa kokkeja, ja peilit taittoivat valoa mitä oudoimmalla tavalla. Tämä ilmeisesti symboloi: yrityksen täydellistä avoimuutta, työntekijöiden ajatusten puhtautta ja tieteellisen ja teknologisen kehityksen loistavia huippuja. Yleisesti ottaen Neurotekin tornihaarassa kaikki oli selvää: kallis, kiiltävä ja silmiä särkevä. Tietenkään Telecom ei olisi Telecom, jos se ei yrittäisi mitata tornien kokoa Neurotekilla. Ja missä korkeus ja kimallus puuttuivat, Telecom sai pisteitä mittakaavalla ja laajuudella. Valtava teräsbetonirakenne pohjaineen meni syvään kuoppaan ja sen yläkerrokset lepäävät luolan katolla. Arvostettu esimerkki goottilaista arkkitehtuuria ympäröi pienempien tornejen rengas, jotka ulottuivat toisiaan kohti vankityrmän pohjasta ja katosta, muistuttaen kovasti hampaasta kättä. Vastaavasti Telecomin keskusrakennus symboloi yrityksen täydellistä sulkemista, erityisesti kaikenlaisille ulkopuolisille korruptoituneille hirviöille, jotka kutsuvat itseään "neljänneksi tilaksi", no, kaikki on ilmeistä heidän aikeissaan ja viivästymisessä tieteellisen ja Teknologinen kehitys kompensoitiin helposti myöhäiseltä Venäjän valtakunnalta perityllä "isolla kepillä".

    Ruslan otti mielellään oppaan roolin. Todennäköisesti kilpailijoiden uhkaamiseen tarkoitettua rakastettua arkkitehtonista aseen nähdessä hänessä heräsi jonkinlaisia ​​isänmaallisia tunteita.

     - Näitkö kuinka hyvin tulimme toimeen? Kapeasilmäiset ihmiset olivat jo kateellisia.

    "Neurotech vai mitä? Varmasti he pian kuolevat kateuteen." – Maxin henkinen skeptisyys ei juuri näkynyt hänen kasvoillaan.

     ”Tämä on voimakupolin keskustuen maanalainen osa. Luultavasti näit heidät terminaalista. Voimakupoli ei koskaan valmistunut, mutta pääomarakenteet olivat meille hyödyllisiä. Täällä voit ainakin istua ydinsodassa, ei niin kuin lasisessa lintukodissa. Olenko oikeassa?

    Ruslan kääntyi keskustelukumppaninsa puoleen saadakseen vahvistuksen sanoilleen, ja Maxin oli kiireesti suostuttava:

     - Kotini on linnani.

     - Tarkalleen. Periaatteessa parempaa suojaa ei voi olla kuin tuen sisällä. Vaikka luola romahtaa kokonaan, rakenne pysyy pystyssä. Pian näet itse kuinka hyvää täällä on...

    "Kyllä", Maxim vapisi, "nyt ei ole pakoa." Heti kun hän ajatteli niin, jättimäinen suu nieli pienen nelipyöräisen kuoren.

    

    18. lokakuuta 2139 Viimeisimmät uutiset.

    Tänään, kello 11 paikallista aikaa, INKIS-yhtiö jätti hakemuksen Marsin siirtokuntien neuvottelukunnan täysjäseneksi. Hakemusta tukivat äänivaltaiset neuvoston jäsenet: Telecom-ru, Uranium One, Mariner heavy industries ja muut. Näin ollen hakemusta kannatti 153 täydellistä ääntä ja vähintään 100 ääntä. Asia on 1. marraskuuta avautuvan neuvoston seuraavan istunnon asialistalla. Mikäli hakemuksensa äänestystulos on myönteinen, INKIS-yhtymä saa 1 täyden äänen ja mahdollisuuden esittää päätösluonnoksia valtuuston toimiston kautta. Tällä hetkellä INKIS-yhtymän edustajalla neuvostossa on rajoitetut tarkkailijaoikeudet. INKIS ilmoitti myös osakkeidensa ylimääräisestä listautumisannista, jonka arvo on noin 85 miljoonaa kripsiä.

    Uutisia täydennettiin videolla, jossa avaruuspukuiset työntekijät purkivat jalustoistaan ​​Orionin, Uralin, Buryun ja Vikingin, jotka olivat palvelleet uskollisesti monta vuotta ja vartioivat sitten viimeistä kotisatamaansa. Väitetään, että tämä tehtiin vain vanhojen laivojen lähettämiseksi Mars Exploration -museoon, jossa olisi helpompi varmistaa asianmukaiset säilytysolosuhteet. "Joo, niin me uskoimme", Max ajatteli ärtyneenä. Työn kiirehtimisestä ja barbaarisuudesta päätellen uudet näyttelyt pääsevät museon varastotiloihin varsin nuhjuisena, ellei niitä ensin hävitetä jollain muulla uskottavalla tekosyyllä. Viking kärsi eniten. Kömpelöt työntekijät repivät kaikki lämpösuojat palasiksi, kun he lastasivat laivan rampille. Koko prosessi, jossa kasoja roskia oli hajallaan hiekan poikki ja inhottavia kaljuja kohtia, tallennettiin sarjaan voimakkaita valokuvia. Lyhyesti sanottuna INKIS kiirehti kuuntelemaan neuvoa-antavan toimikunnan toiveita.

    Max toivoi henkisesti, että yrityksen pomot ansaitsisivat muutaman märkivän paiseen liian ahkerasta marsin aasien nuolemisesta ja siirtyi katsomaan seuraavia uutisia.

    Levottomuus jatkuu Titanilla. Mielenosoittajien julman tukahduttamisen ja lukuisten rikkomusten pidättämisen jälkeen tilanne on vielä kaukana ratkaistua. Ns. Quadius-organisaation kannattajat kannattavat itsenäisen valtion luomista Titanille, jossa tehdään radikaaleja tekijänoikeuslakeja ja annetaan valtion tukea ohjelmistokehitysprojekteille ilmaisella lisenssillä. He syyttävät protektoraatin elimiä poliittisesta sorrosta ja toisinajattelijoiden salaisista murhista sekä uhkaavat vastata terroriin kauhulla. Toistaiseksi "järjestön" kätyri - neloset - eivät ole kyenneet toteuttamaan uhkauksiaan, heidän ainoa saavutuksensa on pikkuhuliganismi ja hakkerihyökkäykset. Tästä huolimatta Titan Protectorate -poliisijoukot ovat jo ottaneet käyttöön tehostettuja turvatoimia liikenteessä, teollisuuslaitoksissa, pelastusasemilla ja sairaanhoitolaitoksissa. Neurotech Corporation julisti ensimmäisten joukossa väkivallan käytön kiellettyä; itse asiassa se tuomitsi paikallisen protektoraatin toiminnan ja teki asianmukaisia ​​ehdotuksia neuvoa-antavalle toimikunnalle. Lähitulevaisuudessa ylimääräisessä istunnossa päätetään Titanin nykyisen protektoraatin kumoamisesta. Kilpailijat tai edes lähimmät liittolaiset eivät vielä ymmärrä Neurotechin asemaa. Sumitomo-ryhmittymä, joka investoi voimakkaasti tuotantolaitoksiinsa Titanilla, on vastustanut voimakkaasti neuvoa-antavalle toimikunnalle jätettyä ehdotusta ja yrittää estää sen keskustelun. Sumitomon edustajat tarjoutuvat tutkimaan levottomuutta oman turvapalvelunsa avulla ja ilmoittavat avoimesti tietävänsä kaikkien nelosten neurosirujen numerot.

    "Vau, mitä aurinkokunnassa tapahtuu. – Max ajatteli, selaamalla laiskasti uutissivustoa. - Jotkut hullut päättivät nostaa meteliä tälle jäätyneelle satelliitille, todella hulluja, ilmeisesti jäätyneet viimeiset aivonsa... Itsenäinen valtio eristetyllä satelliitilla, täysin riippuvainen ulkoisista toimituksista, minäkin ajattelin sitä, mutta ne murskataan. hetkessä. Sukellusveneestä ei ole minnekään paeta, kun ympärillä on nestemäistä metaania sisältävä järvi. – Max piti mielenosoittajien suunnitelmia ja vaatimuksia aivan loogisesti absurdeina, mutta kieltäytyi soveltamasta samaa logiikkaa omiin unelmiinsa Marsin muuttamisesta. – Ja Neurotechista tuli yhtäkkiä demokratian ja ihmisoikeuksien mestari. Ei muuten, päätin katkaista tuoreen liittolaiseni tuotantoresurssit."

    Max katsoi uteliaisuudesta hakkeroiduille sivustoille jätetyn salaperäisen "organisaation" logoa: sinistä timanttia, jonka oikea puoli oli maalattu ja vasemmalla oli puolet kaikkinäkevästä silmästä. Sitten hän siirtyi katsomaan seuraavaa uutista.

    Telecom-ru-yhtiö ilmoitti kaikkien verkkonsa käyttäjien pääsynopeuden ja tiedostojen tallennuskoon lisäämisestä uuden suprajohteiden supertietokoneklusterin lanseerauksen yhteydessä tiedonvaihdon optimoimiseksi. Yhtiö lupaa tällä tavalla eliminoida täysin tunnetut langattoman yhteyden ongelmat. Vastauksena tällaisiin asiakkaiden valituksiin Telecom-ru viittasi aina sille osoitettujen yksityisten resurssien puutteeseen ja esitti pyynnöt sähkömagneettisen spektrin neuvoa-antavalle toimikunnalle. Rehellisyyden nimissä on syytä huomata, että Telecomille osoitettu taajuusresurssi on vain hieman huonompi kuin kahdelle muulle suurimmalle tarjoajalle Neurotechille ja MDT:lle. Ja varatun taajuuskaistan suhteen keskimääräiseen käyttäjien määrään Telecom-ru on kaukana kilpailijoitaan, mikä osoittaa käytettävissä olevien resurssien huonoa optimointia. Uuden supertietokoneen tavoitteena on poistaa tämä pitkäaikainen ongelma. Telecom-ru ilmoitti myös uuden datakeskuksen ja useiden nopeiden viestintätoistimien välittömästä lanseerauksesta. Yhtiö luottaa siihen, että sen palveluiden laatu ei ole nyt millään tavalla huonompi kuin Big Two. Nyt verkkopalvelumarkkinoille on muodostunut täysi "iso kolmikko", Telecom-ru väittää. Yrityksen edustaja Laura May suostui ystävällisesti vastaamaan kysymyksiimme.

    Pitkä blondi, jolla oli Hollywoodin kultakauden lumoavan diivan tyyppi, hymyili häikäisevästi ja osoitti olevansa valmis vastaamaan kaikkiin kysymyksiin. Hänellä oli olkapäille ulottuvat kiharat hiukset, tilavat rinnat ja suuret, vähemmän kuin täydelliset piirteet. Mutta hän katsoi maailmaa hieman virnistettynä ja jopa haasteellisesti, ja hänen käheä äänensä lisäsi häneen jonkinlaista eläimellistä magnetismia. Hänen hameensa oli hieman lyhyempi ja hänen huulipunansa hieman kirkkaampi kuin hänen asemansa vaati, mutta hän ei välittänyt siitä ollenkaan, ja jokainen intonaatio ja ele näytti saavan katsojat epäilemään hänen moraalista vakautta, vaikka hän ei koskaan ylittänyt hienoa rajaa. muodollisesta säädyllisyydestä. Ja Telecomin täysin viralliset voittoraportit hänen esityksessään kuulostivat erittäin lupaavilta.

    "Kyllä, kun he lupaavat sinulle epämakaa yhteyden nopeutta sellaisella äänellä, kuka tahansa juoksee nopeammin tekemään sopimuksen", Max ajatteli. - Kuka tietää, mikä hän todella on, mitä kieltä hän puhuu ja onko hän edes olemassa? Ehkä naiskäyttäjät näkevät jonkinlaisen brutaalin machon"?

    Laura puolestaan ​​torjui urheasti hyökkäykset alkuperäistä syndikaattiaan vastaan.

     — ...Meidät leimataan mielellään, että palvelumme ovat halvempia, mutta heikompaa laatua ja luotettavuutta ja että käytämme väitetysti vanhentuneita verkonvaihtotekniikoita. Vaikka olemme ottaneet käyttöön täysimmersion ja kaikki peruspalvelut jo kauan sitten, joitain ongelmia ilmeni vain yleisen verkon ruuhkautumisen vuoksi ja vain langattomassa yhteydessä. Mutta nyt, uuden supertietokoneen lanseerauksen jälkeen, Telecom tarjoaa korkealaatuisia palveluita samalla, huomattavasti halvemmalla kuin kilpailijansa.

     - Miten kommentoisit Neurotechin ja MDT:n väitteitä Telecomin polkumyynnistä? Onko totta, että Telecom käyttää ydinliiketoimintaansa kuulumattomista varoistaan ​​saatavia tuloja pitääkseen verkkopalveluiden hinnan alhaisena?

     – Ymmärrät, että alhainen hinta ei aina tarkoita polkumyyntiä...

    "Mikä hyvä kaveri Telecom on", Max ajatteli ärtyneenä, sulki verkkosivuston ikkunan ja makasi sohvalle. – Hän välittää niin paljon asiakkaistaan ​​ja myös työntekijöistään. Sairausvakuutus, lepohuoneet, uranhallinta - kaikki paitsi normaali työ. No, vaikka he eivät antaisi minua lähelle suprajohtavaa ydintä. Olen valmis oppimaan ja pystyn varmasti hoitamaan oheislaitteiden kehittämisen. Minun paikkani on kehityksessä, mutta ei toiminnassa. Ei ole turhaa, että olin järjestelmäarkkitehti Moskovan haaratoimistossa, mutta kuka minä olen täällä nyt? Lyhyellä tähtäimellä kymmenennen luokan ohjelmoija-optimoijaksi tuleminen kanavaerottelun optimointisektorilla, joka puolestaan ​​on osa verkkotoimintapalvelua, on loistava aloitus loistavalle uralle. Ainoa rauhoittava asia on, että mahdollisille ohjelmoijille on yhteensä viisitoista luokkaa. Pääasia on, mitä huimaa urakasvua on vielä edessä - peräti yhdeksän kategoriaa! Vaikka kyllä, lohdutus on erittäin heikko. Voi vittu kuinka paljon voit puhua samasta asiasta!”

    Max vannoi ja käveli keittiöön vain perhehousuissaan. On tietysti typerää toistaa samaa tilannetta päähän sata kertaa, varsinkin kun mitään ei voi muuttaa, mutta Max ei voinut lopettaa: eilinen keskustelu sen sektorin päällikön kanssa, jossa hänen oli työskenneltävä, veti todella maton. ulos hänen jalkojensa alta Siksi hän kävi loputtoman keskustelun itsensä kanssa sekoittaen ja keksien uusia vastustamattomia argumentteja ja kerta toisensa jälkeen pakottamalla henkisen vastustajansa antautumaan. Valitettavasti kuvitteellisilla voitoilla ei ollut vaikutusta todelliseen tilanteeseen. Vastatakseni kahteen pääkysymykseen: "Kuka on syyllinen?" ja "mitä minun pitäisi tehdä?", Max ei löytänyt vastausta. Tarkemmin sanottuna hän keksi vastauksen ensimmäiseen kysymykseen: hänen uusi ystävänsä Ruslan on syypää kaikkeen, hän kurjui, hän oli raa'a, hänen suunsa pitäisi ommella, mutta jatkotoimet tilanteen korjaamiseksi olivat erittäin epämääräisiä. .

    Max tietysti ymmärsi, että uusi asema oli epämiellyttävä yllätys vain hänelle. On epätodennäköistä, että kaikki päätettiin vasta eilen. Mutta hän tunsi osansa syyllisyydestä tapahtuneesta. Loppujen lopuksi hän ei edes Moskovassa voinut sopia selkeästi siitä, minne hänet viedään Marsiin. Sana, että tehtävä vastaisi parhaiten hänen pätevyyksiään, ei varsinaisesti rajoittanut henkilöstöpalvelun mielivaltaisuutta. Joten käy ilmi, että ei ole mitään valittamista. Vain siksi, että hän halusi päästä Marsiin niin paljon, että oli valmis kaikkiin olosuhteisiin.

    Ja eilen, kuten sanotaan, mikään ei ennakoinut niin kauheaa tulosta. Ruslan jätti matkatoverinsa parkkipaikalle keskustoimiston läheisyyteen, lupasi järjestää kiertueen Tulan kaupungin kuumille pisteille, jos hän yhtäkkiä kyllästyy virtuaalitodellisuudessa istumiseen, ja ajoi jonnekin kauemmaksi piiloutuen valtavan rakennuksen sisäosat. Max katsoi hieman alas, latasi oppaan ja lähti kohti kohtaloaan seuraten ystävällistä kania liiveissä. Se oli kuin televiestintäominaisuus, joka korvasi nenäsi edessä syttyvät vakioilmaisimet.

    Maxilla ei ollut erityistä kiirettä. Ensin menin henkilöstöpalveluun, tein DNA-testin, läpäsin muut tarkastukset ja sain halutun palvelutilin - yhden tärkeimmistä porkkanoista, jolla palveluntarjoajayritykset houkuttelivat työntekijöitä. Jokainen tavallinen järjestelmänvalvoja, jolla on oletusarvoisesti pääsy palveluun, on sata kertaa siistimpi kuin VIP-käyttäjä, joka maksoi paljon rahaa tariffistaan. Maailma on muuttunut paljon Internetin tulon ja kukoistusajan jälkeen. Nyt ei tiedetä, mikä on parempi: onni ja onni todellisessa maailmassa vai virtuaalisessa, koska ne kietoutuvat niin läheisesti, että on lähes mahdotonta erottaa niitä toisistaan, samoin kuin määrittää, kumpi on todellisempi. Kyllä, useimmat ihmiset eivät edes olleet kiinnostuneita siitä, millaista se oli, tämä tuntematon todellinen maailma tietokonetta edeltäneen ajan legendoista, joilla on vaikeuksia kuvitella elämää ilman ponnahdusvinkkejä ja universaaleja kääntäjiä - elämä, jossa sinun on opittava ulkomaista kielillä ja kysy ohikulkijoilta ohjeita kirjastoon. Monet eivät edes halunneet opetella tulostamaan. Miksi, jos mikä tahansa teksti voidaan puhua, ja neurotekniikan viimeisimmän kehityksen valossa, voidaan lukea suoraan, henkisten käskyjen kautta.

     Maxin palvelutilin kanssa oli jonkin verran häikkää; hänen sirunsa vanha käyttöjärjestelmä piti asentaa uudelleen, mutta ongelma ratkesi suhteellisen nopeasti. Johtaja teki kasvot katsoessaan potilaskertomustaan, jossa näkyi sirumalli, joka oli selvästi vanhentunut Marsin standardien mukaan, mutta antoi silti lähetteen asentaa järjestelmä uudelleen yrityksen terveyskeskukseen. Sitten oli sosiaalipalvelu, jossa Maxille kerrottiin kohteliaasti, että tietysti Telecom tarjoaa virallisia asuntoja kenelle tahansa työntekijälle, mutta ulkomaalainen alkuperä tai muut olosuhteet eivät vaikuta millään tavalla tarjonnan tosiasiaan: tämä on yrityksen politiikka. Yleensä Max kieltäytyi ilmaisesta pienestä huoneesta Gamman teollisuusalueella ja päätti asettua vuokrataloon kunnollisemmalla alueella. Niinpä hän vieraili kohteliaasti aatelisesti useissa muissa yksiköissä, joissakin lihassa ja joissakin virtuaalisena aaveena, täyttäen erilaisia ​​lomakkeita matkan varrella tai vastaanottaen ohjeita. Tällaisten helppojen seikkailujen onnistuneen suorittamisen ansiosta Max oli täysin rentoutunut ja lähestyi matkansa viimeistä kohtaa - johtajan toimistoa - omahyväisellä ja luottavaisella tuulella. Toimisto osoittautui varustautuneeksi vakavalla bioturvalla: kohteliaan tervehdyksen sijaan meitä odotti ilmaluukun kylmä desinfiointiainesuihku.

     Toimiston omistaja Albert Bonford oli todellinen marsilainen sanan täydessä merkityksessä. Hänen jalkansa ei selvästikään ollut koskaan astunut syntiselle maapallolle: tavallinen painovoima olisi epäilemättä rikkonut tämän hauraan olennon kuin ruoko. Pitkä, kalpea, valkaistut hiukset, hänellä oli yllään harmaa ruudullinen puku, jossa oli vaalea solmio. Marsilaisen silmät olivat suuret, tummat ja niissä oli lähes erottamattomat iirikset joko luonnostaan ​​tai piilolinssien ansiosta. Hän makasi syvällä tuolissa, jossa oli moottoripyörät ja paljon liittimiä, taittuvat pöydät ja jopa pitkä käsivarsi, jossa manipulaattori työntyi ulos selästä. Luvatut Segwayt ovat ilmeisesti menneet pois muodista. Marsilaisen ilmeinen intohimo kybernetiikan uusimpien saavutusten hallussapitoon johti kokonaisen lentävän robottiparven muodostumiseen hänen ympärilleen. Ne olivat jatkuvassa liikkeessä ja vilkutelivat mielekkäästi LED-valoilla. He keittivät vierailijoille teetä ja kahvia, ravistelivat pölyhiukkasia omistajalta ja yksinkertaisesti elävöitivät huoneen tunnelmaa.

     "Tervehdys, Maxim", marsilainen kirjoitti avattua sanansaattajaa kääntämättä päätään tulokkaaseen ja muuttamatta hänen ilmeään. "Olen vapaa muutaman minuutin kuluttua." Tule sisään, istu alas." Samanlainen tuoli vetäytyi Maxille, mutta ilman tarpeettomia kelloja ja pillejä. "Okei", Max kirjoitti vastaukseksi ja toisti jostain syystä merkityksettömän huomautuksensa ääneen, ilmeisesti innostuneena. Todellakin, niinä ensimmäisinä minuuteina, kun hän näki elävän marsilaisen, hän oli hyvin huolissaan. Ei, Max ei ollut muukalaisvihamielinen ja ajatteli olevansa täysin välinpitämätön muiden ihmisten ulkonäön suhteen. Mutta kuten kävi ilmi, tämä koski yksinomaan ihmisiä, olivatpa he jopa haisevia punkkeja tai gootteja, mutta kommunikointi antropomorfisten olentojen kanssa, jotka eivät ole kovin samanlaisia ​​kuin sinä, on täysin eri asia. "Sinä olet todellinen hermomies", Max ajatteli silloin nieleen kurkussaan olevan kuivan palan. "Huomenna ilmoittaudun salille ja uurastan itseäni siellä, kunnes pulssi häviää", hän lupasi itselleen kauhuissaan katsellessaan pitkälle, ohuelle kaulalle asetetun marsilaisen pään lintumaisia ​​liikkeitä. Max tunsi sillä hetkellä fyysisesti, kuinka kalsiumia huuhtoutui hänen luistaan, ja niistä tuli hauraita, kuin kuivia oksia. Ja Max ei enää oikeastaan ​​halunnut työskennellä sellaisen olennon johdolla. Jostain syystä hän ei pitänyt uudesta pomosta heti, niin sanoakseni ensimmäisestä painetusta kirjeestä.

     Parven uteliaisia ​​robotteja ja Albertin lisäksi huoneessa oli myös harmaa peilikiillotettu pöytä, nojatuolit ja kaksi akvaariota, jotka oli rakennettu vastakkaisiin seiniin. Eräässä akvaariossa suuret, kirkkaat kalat avasivat suunsa rauhoittavasti ja heiluttelivat eviään ja katsoivat hämmentyneenä vastakkaiseen seinään, jossa paksun kaksoislasin takana nestemäisessä metaanikylvyssä tärisivät verkkomaiset Titanin polyyppipesäkkeet. Pari minuuttia myöhemmin Albert heräsi, ja hänen silmänsä saivat takaisin iirikset, mikä sai Maxin vieläkin kauhistuneeksi.

     "Joten, Maxim, olen iloinen voidessani toivottaa sektorin 038-113 tervetulleeksi uutena työntekijänä", marsilaisen eloton kohteliaisuus ei miellyttänyt häntä ollenkaan. "Sain myös tiedon, että neurosirussasi on pieni ongelma."

     "Voi, ei hätää, Albert", Max vastasi nopeasti. – Asensen käyttöjärjestelmän uudelleen ensi viikon aikana.

     — Ongelma ei ole akselissa, vaan itse sirussa. Jokaisella sektorini työpaikalla on tietyt muodolliset vaatimukset, mukaan lukien sirun ominaisuudet. Valitettavasti voit hakea vain kymmenennen luokan ohjelmoija-optimoijan paikkaa.

     - Väittää? – Max kysyi hämmentyneenä.

     - Pääset vihdoin henkilökunnan joukkoon, kun olet suorittanut koeajan ja läpäissyt pätevyyskokeen.

     - Mutta luotin kehittäjän asemaan... Todennäköisemmin jopa järjestelmäarkkitehdin... Siitä näyttimme olevan samaa mieltä Moskovassa.

     - Järjestelmäarkkitehti? — marsilainen tuskin hillitsi pilkkaavaa hymyään. — Etkö ole vielä tutustunut palveluohjeisiin? Toimialani ei tee projektityötä sellaisenaan. Työsi liittyy tietokantoihin ja neuroverkkojen koulutukseen.

    Max alkoi kuumeisesti selata vastaanottamiaan asiakirjoja.

     — Kanavien erottelun optimointisektori?

    Max pyöri tuolissaan ja alkoi olla todella hermostunut. "Ja no, minä olen tyhmä, enkä edes tajunnut, mitä sen sektorin kasvottoman numeron takana oli piilossa, johon minut lähetettiin."

     - Tässä on varmaan joku virhe...

     – Henkilöstöpalvelu ei erehdy sellaisissa asioissa.

     - Mutta Moskovassa...

     – Lopullisen päätöksen tekee aina keskustoimisto. Älä huoli, tämä työ sopii hyvin pätevyyksillesi. Sinulle annetaan myös kolmen kuukauden koeaika uudelleenkoulutukseen ja sitten koe. Uskon, että erinomaisten suositusten ansiosta voit tehdä sen nopeammin. Sirun ongelma on myös täysin ratkaistavissa.

     "Sirun ongelma on nyt pienin huoleni."

     "Se on hienoa", ilmeisesti ironia, kuten muutkin typerät tunteet, oli marsilaiselle vieras. — Menet ylihuomenna töihin, kaikki ohjeet tulevat työsähköpostilla. Jos sinulla on kysyttävää, voit ottaa yhteyttä henkilöstöpalveluun. Anteeksi nyt, minulla on paljon tekemistä.

    Marsilainen sammui jälleen, jolloin Max oli täysin ymmällään. Hän istui hieman pidempään esimiestensä liikkumattoman kehon edessä, yritti sanoa jotain: "Anteeksi, mutta...", mutta ei saanut mitään reaktiota. Ja puristaen hampaitaan kiristykseen asti hän käveli ulos.

    "Kyllä, kaikki marsilaiset ovat valehtelijoita. Ja mitä tällaisessa tilanteessa voitaisiin tehdä? — Max kysyi itseltään vielä kerran istuen pienessä keittiössä ja siemaillen synteettistä teetä. - Ei tietenkään mitään erityistä, minun oli vain pakko olla rentoutumatta alusta alkaen. On tärkeämpää puhua läpi kaikki olosuhteet takaisin Moskovassa, eikä istua nyökkäämässä kuin kiinalainen nukke ilosta, että minut lähetetään Marsiin. Mutta toisaalta, he olisivat herättäneet minut siellä. No, sitten menin henkilöstöpalveluun ja mitä? Johtaja lähetti minulle yhtä kohteliaasti sanoen, että hänellä ei ole valtuuksia ratkaista tällaisia ​​​​ongelmia, mutta voin aina jättää pyynnön ylimmälle johdolle ja he ottavat minuun ehdottomasti yhteyttä. No, kyllä, pian he soittavat minulle, sanovat, että tapahtui mitä ärsyttävin väärinkäsitys ja nimittävät minut järjestelmäarkkitehdiksi johonkin uuteen supertietokoneeseen. Yleensä ilmeinen logiikka sanelee, että tällaisessa tilanteessa voin vain paiskata oven ja poistua Telecomista. Ja tämä tarkoittaa, että joudumme todennäköisesti unohtamaan Marsin ikuisesti. On epätodennäköistä, että paikallisten ankarien sääntöjen vuoksi löydän täältä toista työtä." Mutta pelkkä ajatuskin luopua mahdollisuudesta elää Marsissa aiheutti Maxille niin kauhean pettymyksen, että hän ajoi sen pois likaisella luudalla. ”Joten ei ole valinnanvaraa, sinun täytyy tyytyä siihen, mitä sinulla on. Lopulta joku vähemmän tunnollinen tarttuisi mielellään mihin tahansa asemaan Telecomissa. Se ei ole niin paha, me selviämme." Max huokasi taas surullisesti ja meni selvittämään asioita, jotka söivät kokonaan asunnon jo ennestään pienen tilan.

     Mashan viesti häiritsi häntä kotitöistä. "Hei! Harmi kuitenkin, että lähdit. Tarkemmin sanottuna olen erittäin iloinen, että sait töitä Tulasta, mutta on sääli, että lähdit ilman minua. Kerro kuinka voit työssäsi, toivottavasti kaikki on hyvin? Miten pomot voivat? Näyttävätkö oikeat marsilaiset samalta kuin isoäitisi kertoi: kalpeat, laihat, ohuet hiukset ja näyttävät valtavista maanalaisista hämähäkkeistä? Vitsailen, isoäitisi tiedetään pitävän valehtelusta. Mutta olkaa hyvä, syökää silti kalsiumia ja käykää salilla, muuten pelkään, että kun tulen puolen vuoden päästä, löydän jotain isoäitini tarinoista.

     Lupasit ottaa heti selvää Telecomilta minulle tilapäisestä viisumista. Tulisin ainakin pariksi viikoksi, tiedän että liput ovat kalliita, mutta mitä teen: Haluan myös nähdä tämän upean Tulen kaupungin. Olen jo kerännyt asiakirjat, ei hätää, jäljellä on vain kutsu. Ehkä on silti parempi tulla jonkinlaisen turistipaketin varaan, vaikka ne ovat erittäin kalliita? Tai ehkä et halua minun tulevan enää. Olet ehkä löytänyt jonkun marsilaisen tytön, ei ole turhaan, että tämä planeetta veti sinua niin puoleensa. Vitsailen tietysti."

     "Voi, tämä friikki akvaarioineen ja tuoleineen järkytti minua niin paljon, että unohdin jopa Mashinon kutsun", Max ajatteli surullisesti.

     "Kotona kaikki on hyvin, näin äitisi. Tänä viikonloppuna menen mökille auttamaan vanhempiani. Lisäksi kun siivosin, kosketin vahingossa yhtä laivoistasi, terveimpään, en muista mikä sen nimi on, mutta en rikkonut mitään, tarkistin. Ja ylipäätään, on korkea aika viedä nämä lelut jonnekin autotalliin, ne vain vievät tilaa."

     "Vikingini, mutta ei tämä! Hän ei rikkonut mitään, Max ajatteli skeptisesti. "Joten uskoin sen, mutta et periaatteessa huomaa, jos rikot jotain mallissa." Pyysin sinua olemaan koskematta siihen, onko se todella niin vaikeaa?"

     ”Haluaisin tietää, miten aiot pitää hauskaa työstä vapaa-ajalla? Marsissa täytyy olla niin paljon hienoja paikkoja, lähetä minulle lisää postauksia, muuten nämä autiomaisemasi eivät ole jotenkin vaikuttavia.

     Odotan, toivon, että viet minut Marsiin. Ja rehellisesti sanottuna viestit ovat tietysti siistejä, mutta nopea viestintä on silti parempi. Ehkä saamme vähän rahaa? Ansaitset nyt paljon rahaa Telecomissa.

    Tai ehkä lähdemme jonnekin Pariisiin, vai mitä? Haaveillaksesi Tulan kaupungista, sinun on oltava kaltainensi. Haluaisin, Max, jotain yksinkertaisempaa: Montmartrea siellä, Eiffel-tornia ja lämpimiä, hiljaisia ​​iltoja pienessä ravintolassa. En rehellisesti sanottuna oikein ymmärrä, kuinka me elämme tällä Marsilla. Siellä et todennäköisesti edes pysty kävelemään käsi kädessä puistossa; siellä ei ole edes puistoja. Etkä ihaile tähtiä tai täysikuuta, ei romantiikkaa. Yleisesti ottaen... Minun ei olisi pitänyt aloittaa tätä uudestaan, kaikki on jo päätetty.

    En tiedä mistä muusta puhua, kotona ei tapahdu mitään erikoista, se on vain tylsyyttä ja rutiinia. Voi kyllä, jos et arvostanut ponnistelujani kirjeen kanssa, niin ehkä arvostat uusia alusvaatteitani toisessa tiedostossa. No niin, hei hei. Ajattele nopeaa yhteyttä, kiitos."

     "Hän osti alusvaatteet, toivottavasti yksinomaan minulle", Max varoitti. "Ja todellakin, miksi ihmeessä juoksin pois jättäen kaiken taakseen?" Suhteemme ei kestä kauan näin. Ja puistot, tähdet ja kuun polku veden peilipinnalla ovat saatavilla täällä, vain ne ovat hieman virtuaalisia."

    

    Kyllä, tuntemattomat asiat osoittautuvat harvoin sellaisiksi kuin kuvittelemme ne. Max tiesi, että maailmassa ei ole oikeutta ja että rikkaat, voimakkaat yritykset harjoittivat mielivaltaa, mutta hän ei vilpittömästi odottanut joutuvansa mielivaltaisuuden uhriksi.

    Max tiesi, että Marsin ympäristöpalvelun kanssa ei pidä vähätellä, mutta hän ei voinut kuvitella sellaista ekologista totalitarismia. Hän saattoi vain esitellä suurimman osan mukanaan tuomista vaatteista kotona peilin edessä, ne eivät vastanneet paikallisia pölynmuodostusvaatimuksia, eivätkä hänen oman talonsa ilmalukko sallinut heidän mennä ulos. Ja yhdyskäytävään asennetut ilmaisimet estäisivät ketään kuljettamasta laittomia huumeita, aseita tai eläimiä ja ilmoittaisivat tällaisista rikkomuksista automaattisesti poliisille. Lisäksi ”isoveli” ilmoitti vakuutuslaitokselle myös, jos henkilö tuli kotiin huume- tai alkoholimyrkytystilassa tai sairaana. Tästä ei tietenkään ollut rangaistuksia, mutta kaikki nämä tapaukset kirjattiin siististi henkilöhistoriaan ja vakuutuksen hinta nousi hitaasti. Marsilainen "älykäs koti" osoittautui pahemmaksi kuin äreäin vaimo.

    Max tiesi, että elämä Tulassa oli kallista. Halpa in vitro kasvatettu ruoka maistui ravitsevalta kompostilta, jolla se kasvoi, ja oikea ruoka oli säädyttömän kallista. Asuminen, sähköt, kuljetus ja elämää antava happi ovat kaikki erittäin kalliita. Mutta Max uskoi, että kohonneet kustannukset kompensoisivat enemmän kuin hänen Telecomin palkkansa. Mutta niin tapahtui, että palkka osoittautui lupattua pienemmäksi ja elämä oli kalliimpaa. Suurin osa rahoista meni heti vakuutuksiin, tariffiin, pienen parikymmentämetrisen asunnon maksuun, eikä edes puhuttu auton ostamisesta tai vakavasta säästämisestä.

    Max tiesi virtuaalitodellisuuden olevan uuden uskonnon kaltainen, mutta hänellä ei ollut aavistustakaan, kuinka paljon kaikki Marsin asukkaiden ajatukset ja pyrkimykset pyörivät virtuaalisen akselin ympäri. Ja Maxin pienessä asunnossa valtasi huomattavan alueen tämä uuden kaiken kuluttavan kultin alttari - biokylpy täydelliseen upotukseen. Biovanna Marsissa on maailmankaikkeuden keskus, elämän tarkoituksen keskipiste, portti muihin maailmoihin, joissa örkit kukistavat haltioita, valtakunnat romahtavat ja syntyvät uudelleen, he rakastavat, vihaavat, voittavat ja menettävät kaiken. Siellä on nyt todellista elämää, ja ulkopuolella on haalistunut korvike. Oi, epämaisten nautintojen lähde, viileän metallipuolen kosketus, kuin kurkku autiomaassa, odottaa lukemattomia myyjiä, rakentajia, kaivostyöläisiä, vartijoita, kouluissa ja työpaikoilla uupuneita naisia ​​ja lapsia. He katsovat, täynnä kaipausta, sinne, missä taivaan pitäisi olla, ja rukoilevat marsilaisia ​​jumalia, että työvuoro päättyisi nopeasti. Joillekin biokylpy on kallis, monimutkainen kompleksi, jossa on lämpösäätely, vesihieronta, IV-laitteet ja lääketieteelliset laitteet, joten voit viettää siinä viikkoja ja kuukausia. Jotkut itse asiassa tekevät juuri niin: he viettävät koko aikuisikänsä suolaliuoksessa uimassa, koska useimmat älykkäät ammatit ovat jo pitkään sallineet etätyöskentelyn. Kyllä, mitä voin sanoa, voit mennä naimisiin ja periaatteessa jopa saada lapsia melkein ilman ulkoilua. Kaksi puolisoa, jotka liottavat pulloissa toisiaan vastapäätä - ihanteellinen marsilainen perhe. Jollekin, joka ei ole niin perehtynyt virtuaalisiin arvoihin, biokylpy on oikeastaan ​​vain lämpimällä nesteellä täytetty kylpyamme, jossa on happinaamari ja muutama yksinkertainen anturi. Mutta ehdottomasti kaikilla oli se, ilman sitä ei ole elämää Marsissa. Maxille tämä laite oli enimmäkseen käyttämättömänä vanhentuneen neurosirun vuoksi. Siksi hänellä oli usein paljon vapaa-aikaa, jonka hän olisi voinut käyttää johonkin hyödylliseen, mutta ei yleensä käyttänyt.

    Melkein kaksi kuukautta on kulunut siitä, kun Max saapui Tulelle. Hän asensi käyttöjärjestelmän uudelleen sirulle, sai täyden palvelutilin ja oranssin pääsyn Telecomin sisäisiin verkkoihin. Vähitellen hänen elämänsä siirtyi harmaaseen, yksitoikkoiseen arkeen. Hälytys. Keittiö. Street. Job. Vaikka neljännesvuosisataa ei ollut vielä kulunut, oli jatkuva tunne, että sykli toistaa itseään ja toistaa itseään ikuisesti.

    Hän yritti säännöllisesti lähettää kirjeitä äidilleen ja oli kerran yhteydessä hänen kanssaan pikayhteyden kautta. Äiti istui hiljattain remontoidussa keittiössä. Hänen jalkojensa alla iloiseen kilpikonnalaukkuun pukeutunut siivousrobotti kehräsi kuin koti, ja vuoden ensimmäinen lumimyrsky löi pimeän ikkunan läpi. Keskustelu alkoi hiljaa ja rauhallisesti molemminpuolisilla kysymyksillä elämästä, sitten Max yritti huomaamattomasti selvittää, mitä tapahtui hänen ensimmäisellä Mars-matkallaan kaukaisessa lapsuudessa. Jo jonkin aikaa ajatukset siitä, mikä sai hänet vaeltamaan toistaiseksi, muuttuivat erittäin pakkomielteisiksi. Aikaisemmin ei varmaan ollut paljoa aikaa miettiä sitä. Mutta paradoksaalisesti Marsissa löysin sekä aikaa että halua sukeltaa torakoihini. Max tajusi, että hänellä ei oikeastaan ​​ollut mitään lapsuusmuistoja ennen tätä matkaa, vain joitakin palasia, vaikka hän oli kymmenenvuotias. Ja hän ei melkein muistanut itse matkaa - se oli myös vain fragmentteja. Mutta sen jälkeen on jo kirkkaita, selkeitä kuvia hänestä istumassa lattialla halaamassa Mars-kulkijoiden malleja. Ikään kuin ennen tätä, hänen ruumiissaan asui tietty amorfinen, huomaamaton poika, ja sitten yhtäkkiä ilmestyi toinen lapsi, jolla oli täysin lapsetonta sitkeyttä täysin lapsettoman tavoitteen saavuttamisessa. Ja nyt, pitkinä, tylsinä iltoina Max yritti löytää sen vanhan pojan tavallisten dinosauruksien, muuntajien ja tietokonelelujensa kanssa. Hän yritti, mutta ei pystynyt, hän katosi kuin tulen savu aamunkoitteessa. Äiti vastasi Maxin kysymyksiin vain kohautti olkapäitään hämmentyneenä ja vastasi, että maanalaiset kaupungit vaikuttivat hänestä tylsiltä ja epäkiinnostavilta, kuten koko matka kokonaisuudessaan. Ja yleensä, olisi parempi, jos Max palaisi kotiin, löytäisi yksinkertaisemman työn ja aloittaisi "tuotannon" Mashan kanssa ja kasvattamaan omia lapsiaan.

    Max ei ehdottomasti pitänyt uudesta työstään Telecomissa. Hänen nykyisessä toiminnassaan ei ollut varsinaista ohjelmointia: yksitoikkoista tietokannan keräämistä ja neuroverkon koulutusta, joka optimoi kuormituksen ja liikenteen tietyllä alueella. Aivan ensimmäisellä viikolla uudessa paikassaan Max koki täysin, mitä merkitsi olla järjestelmän hammaspyörä ja lisäosa neurosiruinsa. Viisi tuhatta ohjelmoijaa pelkästään optimointisektorilla, tiiviisti pakattuna, kuin puolijohteet kiteen, pitkiin halleihin, jotka on vuorattu terminaaleilla pääsyä varten sisäverkkoon. Neuraaliverkko ja tietokanta, joiden parissa hän työskenteli, olivat vain pieni osa supertietokoneiden elinkaaren hallintajärjestelmää. Max ei tiennyt kuinka muu järjestelmä toimi. Hänen käytettävissään oli vain rajoitetusti toiminnallisuutta vaatimattoman osaamisensa puitteissa ja silloinkin vain koulutusversiona. Joukko kaikista mahdollisista tilanteista ja niihin reagoimisvaihtoehdoista oli kirjoitettu yksityiskohtaisissa työnkuvauksissa, joista poikkeaminen oli ehdottomasti kielletty. Itse asiassa ohjeiden tutkimisesta tuli Maxin päätehtävä seuraavien kolmen kuukauden aikana. Kaikki johtajat ja lähes kaikki optimointisektorin johtavat asiantuntijat olivat täysin puhtaita marsilaisia, ilman maallisia sekoituksia, mikä sai Maxin surullisiin ajatuksiin hänen tulevaisuuden uranäkymistään. Luonnollisesti Max valmistautui tulevaan kokeeseen. Hän muisti ohjeet helposti melkein sanasta sanaan; hän ei nähnyt niissä mitään monimutkaista ja oli varma, että kuka tahansa keskimäärin pätevä teknikko pystyisi käsittelemään tällaisia ​​asioita. Mutta silti odotin tenttiä peloissani ja hermostuneesti, peläten saavani työnantajalta likaisia ​​temppuja.

    Max oppi myös, että kaikki Marsin asukkaat, sekä alkuperäiskansat että muilta planeetoilta, sen lisäksi, että he ovat sitoutuneet mihin tahansa verkkopalveluntarjoajaan, jaetaan kahteen suureen ryhmään: "kemisteihin" - niihin, jotka haluavat pitää molekyyliprosessorit päässään, ja "elektroniikka" tuulettaa puolijohdelaitteita. Kaksi ryhmää kävi jatkuvaa pyhää sotaa siitä, kumpi pelimerkit olivat parempia. M-sirut integroituivat paremmin elävään organismiin, ja puolijohdesirut olivat monipuolisempia ja tuottavampia. Optimointisektorin johtaja Albert Bonford oli tyypillinen "kemisti", joka oli fanaattisesti pakkomielle puhtaudesta ja paniikkiin, kun ympäröivästä ilmasta havaitaan vieras molekyyli. Eikä "elektroniikka" ollut yhtä pakkomielle sähköstaattisesta suojauksesta, koska he pelkäsivät vainoharhaisuuskohtauksissa, että joku liian negatiivisesti tai positiivisesti varautunut henkilö aiheuttaisi hajoamisen ohutkalvoaivoissaan. Kemistit ympäröivät itsensä robottiilmaisimien parvella, ja elektroniikkaasiantuntijat ionisoivat ympärillään olevan ilman, käyttivät erityisiä sähköä johtavia vaatteita ja antistaattisia suojarannekkeita. Molemmat pelkäsivät fyysistä kontaktia muiden elävien olentojen kanssa. Varmaankin jossain oli elossa ja hyvinvoivia ihmisiä, jotka ymmärsivät molemmilla laitteilla etunsa ja luottivat sisäänrakennettuun suojaukseen, mutta jostain syystä Max kohtasi enimmäkseen mahtipontisia itsepäisiä ihmisiä. Ilmeisesti kybernisaatioasteella ei ollut vaikutusta ihmisluonnon alkuperäiseen turmeltumiseen. Max ei ole vielä liittynyt mihinkään lahkoon, koska hänen neurosirunsa herätti vain kohteliasta alentumista, ei halua osallistua älylliseen keskusteluun.

     Kaikki nämä vaikeat olosuhteet asettuivat myös pieneen kulttuurishokkiin, jonka Max sai Marsin verkkostandardeihin tutustumisesta. Aikaisemmin hän ei todellakaan ajatellut, kuinka Marsin verkot saavuttavat sellaisia ​​tiedonsiirtonopeuksia varmistaakseen kaikkien virtuaalisten laitteiden, kuten kosmeettisten ohjelmien, toiminnan ilman häiriöitä ja jarruja. Itse neurosirulla, joka on vain rajapinta ihmisaivojen ja verkon välillä, ei tietenkään ollut tarvittavaa tehoa monimutkaisten sovellusten suorittamiseen. Siksi Marsin verkoissa painopiste oli tiedonvaihdon nopeudessa, jotta käyttäjä voisi hyödyntää verkkopalvelinten tehoa. Marsin langattomat viestintäjärjestelmät ovat kehittyneet uskomattoman monimutkaisiksi varmistaakseen, että kaikki peta- ja zettatavut voidaan siirtää luotettavasti miljoonien käyttäjien välillä. Mikään radiokanavien tiivistämisen ja erottamisen muodossa oleva temppu ei ole auttanut pitkään aikaan, joten maanalaisissa kaupungeissa ei vain koko käytettävissä oleva radiotaajuusspektri täyttynyt äärirajoille, vaan myös infrapuna, ja jopa yritettiin ultravioletti. Mikä johti erityisvaatimuksiin jopa valaistukseen ja mainoskyltteihin. Yleensä toinen marsilainen golem - EMS-komissio - teki julmuuksia yhtä paljon kuin kaikki muut. Ja hän voisi helposti ryöstää hänet sertifioimattomasta taskulampusta.

     Langattoman viestinnän toistimia oli lähes kaikkialla Tulassa. Kiinteistä: torneissa ja luolan katoissa, joissa on paljon aktiivisia antenneja, yksinkertaisimpiin mikroroboteihin, jotka takertuvat talojen ja luolien seiniin kuin loissieniä. Antennivalikoiman hallinta, niiden peittoalueet, signaalien sironta- ja heijastusaste huomioiden monilta pinnoilta oli yksi uuden supertietokoneen tehtävistä. Hänen tarkkaavaisen elektronisen silmänsä alla lukuisat toistimet lähettivät signaaleja missä tahansa vaaditulla taajuudella ja tasolla, toisiaan häiritsemättä, ohjasivat käyttäjiä heidän kaoottisissa liikkeissään ympäri kaupunkia ja välittivät ne nopeasti naapurilaitteisiin. Näin ollen käyttäjät saivat korkealaatuisen kuvan ilman jarruja. Saatuaan ensimmäisen käsityksen siitä, miten kaikki toimii, Max menetti luonnollisesti luottamuksensa siihen, että hän selviytyisi tällaisten järjestelmien suunnittelusta. Mutta loppuelämänsä viettäminen neurosirunsa lisäkkeenä ei ollut jotain, mitä hän halunnut ollenkaan. Vastauksena varovaisiin kysymyksiin johtava ohjelmoija-ohjelmoija kylmästi ylimielisesti hymyillen jakoi niin monituhatisen Talmudin otsikolla: "Kanavien erottamisen yleiset periaatteet Telecomin langattomissa verkoissa", että Max jo Talmudin toisella sivulla tunsi olevansa kaukana. nero. Hän ymmärsi, ettei hän voinut luovuttaa. Ja hän jopa asetti omat prioriteettinsa: suorittaa kokeilujakson loppuun ja säästää rahaa päivittääkseen vanhentuneen sirunsa. Mutta toistaiseksi jouduin tekemään tylsiä töitä ohjeiden mukaan, melkein kuin kokoonpanolinjalla. Ja Max tunsi päättäväisyytensä päästä jonnekin sulavan joka päivä: hän syöksyi yhä syvemmälle optimointisektorin suohon.

    Jotain vaihtelua tarjosi päivystys kerran kahdessa viikossa, kun loputtomien tietokantojen tyrkyttämät optimoijat lähtivät töihin: verkkolaitteiden tai optisten kaapeleiden pienten vikojen korjaamiseen. Oli mahdollista kieltäytyä velvollisuudesta, mutta Max otti sen ilolla, kuten monet hänen kollegansa.

    Yleensä kaikki vuorot olivat myös samanlaisia ​​- Max ja hänen kumppaninsa etsivät viallista mikrorelettä ja korvasivat sen uudella. Tästä rauhallisesta työstä, joka ei vaatinut erityisiä ponnisteluja tai taitoja, tuli kuitenkin eräänlainen ulostulo yksitoikkoisen arjen loputtomaan sarjaan. Aivan kuten Max ei pitänyt hermoverkkojen oppimisesta marsilaisten ohjauksessa, hän päinvastoin jostain syystä piti kaikesta yksinkertaisen asentajan toiminnasta. Pidin hänen kumppanistaan ​​Borisista, jonka kanssa hän jakoi optimointileivän Telecomissa. He työskentelivät samassa huoneessa viereisissä terminaaleissa ja työskentelivät myös yhdessä. Boris sanoi, että Telecomissa perinteenä omaksuttu velvollisuus ei tietenkään ole kompensoida yritykselle vähän koulutetun työvoiman puutetta. Kyse on yrityksen eri osastojen työhön tutustumisesta ja tiimiksi yhdistämisestä. Ilmeisesti velvollisuuden on keksinyt joku erityisen älykäs johtaja henkilöstöpalvelusta, kaikenlaisia ​​"kiehtovia" yritystapaamisia keksivien luokasta, jotka virallisesti voi ohittaa, mutta käytännössä sitä ei kategorisesti suositella.

    Max ei pitänyt johtajista, ja kuka pitää, mutta hän piti tästä ideasta. "Ja joskus näistä ämpäristä voi olla hyötyä", Max myönsi ensimmäisen tehtävänsä jälkeen. Boris vaikutti myös suuresti tällaisen tapahtuman onnistumiseen. Rauhallinen, ei puhelias, jolla on filosofinen ja rento elämänkatso. Boris, lyhyt, hieman tynnyrin muotoinen oluen, nettiroolipelien ja epätodennäköisten tarinoiden rakastaja Marsin asukkaista, heidän elämäntavoistaan ​​ja tavoistaan, oli vähän kuin tonttu eli kääpiö, koska hän ei koskaan kyllästynyt selventämään, ja suosikkiverkkotapaamisissaan hän näytteli aina vastaavaa hahmoa. Lisäksi hän kantoi mukanaan kaikkialle raskasta reppua täysimittaisella hätäpakkauksella ja vastauksena mihin tahansa ironiaan ei koskaan väsynyt toistamaan vakavalla katseella, että jos jotain tapahtuisi, hän yksin selviytyisi ja loput kuolisivat tuska. Mutta hänen maagisessa reppussaan, suhteellisen hyödyttömien happisylintereiden lisäksi, oli aina olutta ja sipsejä, joten Max ei todellakaan vitsaili sillä.

    Hän ja Boris valitsivat ilman sopimusta tehtäviä maanalaisen kaupungin syrjäisimmissä kulmissa. Vain kahdeksassa työtunnissa piti tehdä kolme tehtävää, mikä ei ollut ollenkaan vaikeaa, vaikka kulkisi hitaasti joukkoliikenteellä. Max piti matkustamisesta ja piti junista, joten hän todella nautti päivystyksestä. Yleensä ne tapahtuivat seuraavasti: kumppanin tapaaminen jollakin asemalla ja sitten vähitellen liikkuminen kevyesti keinuvissa junissa tai nopeissa magleveissa. Kuljetukset ihmisten vilkkaalla keskusasemilla tai harvinaisten junien pitkät odotukset tylsillä kaakeloiduilla asemilla jossain kaukaisten vankityrmien syvyyksissä. Valtavassa Tulan kaupungissa ei ollut yleisesti tunnustettua keskustaa eikä edes minkäänlaista kehitysjärjestelmää; se yksinkertaisesti levisi planeetan luonnollisiin tyhjiöihin kuin kaoottinen tähtijoukko taivaalla. Jossain on sekamelskaa kirkkaita pisteitä, jotka sulautuvat yhdeksi sokeaksi pisteeksi, ja jossain on teollisuusalueiden pimeys harvinaisten valojen välissä. Ja Tulen metrokartta oli uskomattoman monimutkainen. Hän näytti hullun hämähäkin mestariteokselta, joka kutoi joitain alueita tiheällä monitasoisella verkostolla ja jätti jonnekin yhden ohuen langan. Matkaa edeltävänä iltana Max ei kiistänyt itseltään selittämätöntä nautintoa kolmiulotteisen kartan kääntämisestä kuvitellen, kuinka hän huomenna leijuisi tämän pallomaisen pistejoukon ohi, sitten ohuen viivan läpi, kurottautuen sinne täällä planeetan, hän päätyisi klusteriin, joka näytti rasvalta, epäselvältä musteelta, jossa sinun on suoritettava ensimmäinen tehtävä. Tai pääset blotille toisella tavalla, hieman pidempään ja siirroilla, mutta kulkemalla ensiasutuksen pelottavan mielenkiintoisen alueen läpi.

    Ohessa kelluva Tulen loputon kaupunki oli silmiinpistävä kontrastillaan: tyhjät harmaat betonilaatikoiden rivit "gamma"- ja "delta"-vyöhykkeillä korvattiin oudolla tornikasalla, jota peitti polkujen ja tasojen verkosto, tungosta. ihmisten kanssa hatuissa, joihin on kudottu valonohjauslangat vastaanoton varmistamiseksi. valosignaalien siirto. Jotkut muotisuuntausten seuraajat suosivat tyylikkäitä koriste-sateenvarjoja. Ihmiset, joilla oli hauskoja sateenvarjoja ja hattuja, näyttivät Maxin silmissä avaruusolioilta, joilla oli antenni lasten piirustuksissa, ja ohitse kelluva Thule näytti heidän läsnäolostaan ​​vain enemmän fantasmagorialta. Marsin kaupungit eivät koskaan nukkuneet, vankityrmissä päivän ja yön vaihtelua ei näy, joten jokainen asui hänelle sopivan ajan mukaan. Kaikki laitokset ja organisaatiot työskentelivät kellon ympäri, ja kadut olivat täynnä liikennettä mihin aikaan päivästä tahansa.

    Yleensä hän ja Boris juovat yhden tai kaksi pulloa olutta ennen ensimmäistä tehtävää. Vastaavasti ensimmäinen tehtävä suoritettiin nopeasti ja hyvällä tuulella, toisessakin periaatteessa hankaluuksia ilmeni jo kolmannen suorittamisen yhteydessä, joten yritimme jättää helpoimman tehtävän viimeiseksi ja lähemmäs kotia. Usein Max oli hiljaa eikä melkein puhunut Borisille, vaikka Boris yritti aina kertoa jotain paikallista tarinaa, mutta nähdessään, että hänen kumppaninsa vastasi yksitavuisilla lauseilla, hän ei painostanut häntä. Boris oli se henkilö, jonka vieressä Max viihtyi hiljaisuudessa; jostain syystä hänestä tuntui, että hän oli tuntenut Boriksen kymmenen vuotta, ja tämä oli ainakin sadas matka. Max katsoi ulos ikkunasta, välillä painaen otsaansa sitä vasten, siemaili hitaasti olutta ja pohdiskeli jotain tämän kaltaista: "Olen outo ihminen - halusin niin kovasti päästä Marsiin, että ryntäsin ympäriinsä kuin lelu, lähes ilman taukoja uni- ja ruokataukoja. Ja nyt olen Marsissa ja mitä tapahtuu: en enää tarvitse työtä, en uraa, olen täysin menettänyt halun kaikkeen tähän juoksemiseen, ikään kuin jokin kytkin olisi vaihdettu. Ei tietenkään, teen ilmeisen tarpeellisia asioita, kuten läpäisemisen pätevyyskokeisiin, mutta puhtaasti, inertiasta. Menetin täysin tarkoituksen ja motivaation. Millaista vaihtamista alaspäin tämä tapahtuu Marsin avaruudessa? Ehkä sitten saan työpaikan asentajana, koska pidän kaikesta tällaisessa työssä? Eh, jos Masha näkisi minut, en pystyisi välttämään vakavaa keskustelua. Mutta Masha on siellä, ja minä olen täällä." – Max päätti loogisesti ja avasi toisen pullon.

    Hyvin usein Maxin matkoilla mieleen tuli ajatuksia hänen käsittämättömästä unelmastaan ​​Marsin muuttamisesta, mutta Ruslanin ennusteet siitä, ettei hän tekisi täällä uraa, eivät päässeet ulos hänen päästään. "Se on koko marsilainen unelmani - tulla Marsiin, ymmärtää, ettei ole mitään kiinni, ja rentoutua." - ajatteli Max. Jakaakseen epäilynsä hän kääntyi Borisin puoleen, joka vaikutti järkevältä ja kokeneelta mieheltä:

     - No, Bor, näytät tietävän kaiken paikallisesta elämästä. Selitä minulle, mikä tämä on - Marsin unelma?

     - Mitä tarkoitat? Marsilainen unelma sosiaalisena ilmiönä tai joidenkin yritysten erityispalveluna.

     – Onko sellaista palvelua olemassa? – Max ihmetteli.

     - No, kyllä, putositko kuusta? Jokainen lapsi tietää tämän, vaikka tämän paskan mainostaminen on virallisesti kiellettyä, Boris selitti asiantuntijan ilmalla. - Kuten, jos et ole saavuttanut mitään elämässä, olet pettynyt siihen, ja yleensä, jos olet vain tyhmä häviäjä, sinulla on vain yksi tie, Marsin unelmaan. On erikoistoimistoja, jotka ovat valmiita suhteellisen kohtuullisella maksulla luomaan kokonaisen maailman, jossa kaikki tulee olemaan haluamallasi tavalla. Ne tekevät vähän taikuutta aivoillesi ja unohdat täysin, että todellinen maailma on periaatteessa olemassa. Hyppäät mielellään kodikkaassa matriisissasi niin kauan kuin sinulla on rahaa henkilökohtaisella tililläsi. Tästä huumepaskasta on kevyt versio, voit nauttia omasta maailmastasi pari päivää, ilman terapeuttista muistinmenetystä, kuten lomakeskuksessa. Mutta ymmärräthän, kevytversion ilo ei ole täydellinen; aina ei ole mahdollista pettää ensinnäkin itseäsi.

     — Miten nämä kevyet versiot eroavat tavallisesta täysupotuksesta?

     "Ikään kuin kaikki olisi siellä paljon siistimpää, et voi erottaa sitä todellisesta maailmasta ollenkaan." He käyttävät älykkäitä m-siruja ja supertietokoneita simuloidakseen kaikkia tuntemuksia.

     - Kuinka pahamaineiset häviäjät voivat hyödyntää Marsin unelmaa, se on todennäköisesti melko kallista?

     - Voi Max, sinä todella putosit kuusta tai pikemminkin maasta. No, supertietokoneet, m-sirut, mitä sitten? Käytännössä auringonotto Kanariansaarilla on edelleen sata kertaa halvempaa kuin lentäminen sinne avaruusaluksella. Ajattele sitä, elämällä biokylvyssä on paljon etuja kulutuksen kannalta: et vie paljon tilaa, ruoka IV:n kautta, ei kuluja kuljetus-, vaatteet-, viihde-, kyllä, jos käytät myös vakiomaailma palveluntarjoajan luettelosta, niin Marsin unelma on kaikkien saatavilla. Vaikka työskentelet tarjoilijana ruokalassa, voit säästää marsilaiselle unelmalle, kunhan vuokraat kennelin gamma-vyöhykkeeltä ja syöt ravintobrikettejä.

     - Mitä tämä tarkoittaa: jossain punaisen planeetan syvyyksissä on valtavia luolia, jotka on täynnä ylhäältä alas riveillä biokylpyjä, joissa on ihmisiä? Tämä tarkoittaa, että dystopien fantasiat ovat toteutuneet.

     – No, ehkä kaikki ei näytä niin apokalyptiselta, mutta yleisesti ottaen, kyllä, sitä se on. Marsilaisen unelman asiakkaita on varmasti monia. Mutta he valitsivat sen itse. Nykymaailmassa olet täysin vapaa tekemään valintasi niin kauan kuin se tuo voittoa yrityksille.

     "Sain toisen kulttuurisokin", Max sanoi ja nielaisi oluensa melkein yhdellä kulauksella.

     - Mikä tässä on erityisen järkyttävää? Monet ihmiset muilta planeetoilta, säästäneet vähän rahaa, pyrkivät Marsin unelmaan. Muuten, heille myönnetään viisumit ilman ongelmia, ja rajoittamattomat tariffit jopa kompensoivat ne osittain. Anteeksi, Marsissa ja protektoraatin kaupungeissa ei ole sosiaalietuja, eikä siellä ole vähemmän humalaisia, hylättyjä vanhuksia ja muita, jotka eivät sovi markkinoille. Siksi ne hävitetään tällä suhteellisen inhimillisellä tavalla, mitä vikaa siinä on?

     - Kyllä, tämä on painajainen. Tämä on erittäin epäreilua.

     - Epäreilua? Ehdot on kerrottu sopimuksessa melko selkeästi.

     "Periaatteessa ei ole reilua antaa tällainen valinta." Ihmisen tiedetään olevan heikko, eikä joitain asioita voi valita.

     – Onko parempi kuolla kipeästi alkoholismiin?

     - Epäilemättä. Jos tällainen polku on jo pudonnut, meidän on käytävä se loppuun asti.

     - Sinä, Max, osoitat fatalistiksi.

     — Eikö rajoittamaton tariffi todellakin ole ajallisesti rajoitettu?

     — Jos sinulla on tarpeeksi rahaa maksaa varastopalvelut talletuksen korolla, niin tariffi on todella ikuinen. He voivat jopa poistaa aivot ja laittaa ne erilliseen purkkiin. Keinotekoiset aivot näyttävät pystyvän toimimaan parisataa vuotta.

     — Mietin, kuinka monta tällaista uneksijaa on Marsissa? Saako niistä sähköä?

     - Max, katso ja kysy NeuroGooglelta, kuinka monta niitä on ja mitä he saavat niistä.

     — Mietin, miltä sopimuksen tekoprosessi näyttää?

     "Max, sinä pelottelet minua, huomaan, että olet vakavasti kiinnostunut tästä ilkeästä asiasta." Parempi pelata esimerkiksi Warcraftia. Tai sitten lopulta humalassa.

     - Älä huoli, se on vain turhaa uteliaisuutta. Mutta silti tulet toimistolle ja sanot: "Haluan tulla rocktähdeksi Amerikassa XNUMX-luvulla", niin villi suosio ja huutavat fanit konserteissa. Okei, he kertovat sinulle, tässä on erityinen liite sopimukseen, kuvaile siinä mahdollisimman yksityiskohtaisesti, mitä haluat nähdä.

     – Näin varmaan tapahtuu. Vain omat unelmasi ovat todella kalliita, mitä omaperäisempi sen kalliimpi, marsilaisten standarditunti maksaa paljon. Yleensä he tarjoavat valita vakiosarjasta: miljardööri, salainen agentti tai esimerkiksi rohkea galaksin valloittaja avaruusaluksella.

     - Oletetaan rohkea galaksin valloittaja, ja sitten.

     - Kyllä, en käyttänyt tätä paskaa, keksin sen itse... No, sanotaanpa pidemmälle, jotta et kyllästyisi galaksin valloittamiseen vuosikymmeniä, pelastat kauneimman naisen. pahojen alienien kynsissä. Ja sinulta ilmeisesti kysytään, keistä naisista pidät: bruneteista, blondeista, kokoa kaksi vai kokoa viisi... no, vai miehiä.

     - Entä jos et todellakaan tunne itseäsi?

    - Mitä et tiedä, naiset vai miehet? – Boris ihmetteli.

     - Kyllä, ei, jos et itse tiedä tarkalleen mistä haaveilet etkä osaa kuvailla sitä, luonnollisesti olettaen, että sinulla on tarpeeksi rahaa henkilökohtaiseen matriisiin.

     - Koska rahaa on, he tuovat sisään kokeneen kutistuneen ja hän poimii kaikki piilotetut toiveet epäonnisesta päästäsi. Ellei tietysti itse myöhemmin pelkää sitä, mitä sait. Luulen, että jonkun Franz Kafkan tapauksessa tämä ei olisi unelma, vaan elävä helvetti.

     - Jokaiselle omansa, ehkä joku haluaisi muodonmuutoksen kammottavaksi hyönteiseksi.

     "Et koskaan tiedä kuinka monta perverssiä maailmassa on." Etkö todella tiedä mitä haluat?

     - Kyllä, se on suurin ongelmani.

     "Vakuutan teille, että ongelmasi ovat jokseenkin kaukaa haettuja."

     - Mitä voit tehdä, yksinkertaisella ihmisellä on yksinkertaiset toiveet ja motiivit, mutta monimutkaisen henkisen organisaation omaavalla henkilöllä, näet itse, on täydellinen suru mielestäsi. Kaiken muun lisäksi pelkään, että marsilaiset ymmärtävät minut ennen kuin minä. He eivät harjoita hedelmätöntä sieluntutkimusta, vaan lähestyvät mitä tahansa ongelmaa utilitaristisesti ja pragmaattisesti. Siksi kuvittelin Marsin unen ilmiön aivan eri tavalla.

     - Ja miten?

     - Jotain erityisiä supertietokonejärjestelmiä suurimpien palveluntarjoajien suolistossa, jotka on suunniteltu tulkitsemaan ihmispersoonallisuuksia heidän verkossa tapahtuneen toimintansa historian perusteella. He selvittävät vähitellen, mitä tämä tai toinen tavallinen käyttäjä haluaa ja sujahtavat huomaamattomasti hänen virtuaalimaailmaansa, mitä hän haluaa nähdä tosielämässä.

     - Miksi?

     - No, miksi ihminen luulee, että kaikki on hyvin eikä nykiisi. No, zombisoida, tukahduttaa ja sitten pilkata tyhmiä pikkuihmisiä ja saada heiltä ilmaista sähköä. Näin jokaisen itseään kunnioittavan marsilaisen yrityksen tulisi tehdä. Tai pahimmillaan saada joku ahmimaan vielä uusin, edistynein UberDevice pitkään kärsineisiin aivoihinsa.

     — Mitä monimutkaisia ​​salaliittoteorioita sinulla on ympäröivästä todellisuudesta? Rentoudu, maailma on yksinkertaisempi. Tietysti he myyvät sinulle mainoksia, mutta jotain on keksittävä... Miksi vaivautua niin paljon säälittävien ihmisten vuoksi?

     - Kyllä, se on totta, se oli pikemminkin toisen henkilön sanojen inspiroima. Mitä mieltä olet Marsin unelmasta sosiaalisessa mielessä?

     - Kaunis satu. Säilyttääkseen ylivoimaisen älyllisen etunsa marsilaiset vetävät satuillaan esiin aurinkokunnasta kaikki parhaat voimat ja täällä he huuhtelevat ne vessasta tyhmissä töissä kuin optimoija-ohjelmoija. Ja kotona nämä kotona kasvatetut älymystöt voisivat ja pystyivät tekemään jotain hyödyllistä.

     "Ha, joten et ole myöskään vieras ajatukselle, että marsilaiset ovat syyllisiä kaikkeen", Max virnisti.

     "Mitä voit tehdä, se on liian kätevä selitys", Boris kohautti olkapäitään.

    He vaikenivat hetkeksi. Pinnan jäätyneet, punertavat maisemat ryntäsivät yksitoikkoisesti ohi. Boriksen takana kuorsahti silloin tällöin kodittoman näköinen herrasmies, jakoi häpeämättömästi kolme paikkaa lepäämään.

     - Kyllä, siitä tuli outoa. – Max rikkoi hiljaisuuden. — Ilmeisesti minun Marsini on linna hiekalla. Ensimmäinen tapaaminen todellisuuden kanssa pesi sen pois jättämättä jälkeäkään.

     - Tiedätkö, olet itse pahempi kuin kukaan marsilainen. Ajattele paremmin todellisia ongelmia.

     — Ja tämän kertoo omistautunut Warcraft-fani ja tason 80 kääpiö.

     - Kääpiö... okei, olenko eksynyt mies, mutta sinulla on vielä toivoa.

     - Miksi hän katoaa heti?

     – Kohtalo ei ole helppo.

     - Jaatko?

     - Mutta nämä ovat paskaa. Tilanne ei ole sama, tunnelma ei ole sama. Olen kutsunut sinua jo pitkään istumaan jonnekin: tiedän pari erinomaista baaria, edullisia ja tunnelmallisia, ja sinä keksit jatkuvasti ontuvia tekosyitä. Töiden jälkeen hän ei voi herätä aikaisin huomenna, ja viikonloppuna hänellä on tekemistä, valmistautuen kokeisiin.

     "Ei, olen todella valmistautumassa", Max selitti epävarmasti.

     - Kyllä, kyllä, muistan, että puret suurta työtä: "Kanavien erottamisen yleiset periaatteet Telecomin langattomissa verkoissa." Ja kuinka voit, oletko oppinut paljon?

     "En oikeastaan ​​vielä... mutta ketä minä vitsailen", Max myönsi masentuneena.

     — Oletko jo muuttanut mielesi järjestelmäarkkitehdin urasta?

     — Moskovan koulun vanhaa Maxia ei olisi koskaan pysäyttänyt vaivaiset kaksituhatta sivua, mutta uusi Max on jostain syystä pysähtynyt.

     "Joo, kaikki nämä unelmat ja sielun etsiminen vain pehmentävät voittoa", Boris sanoi tärkeänä. – Etkä edes käynyt henkilöstöpalvelussa?

     - Vierailin. Johtaja siellä on niin mielenkiintoinen. Se näyttää olevan marsilainen, mutta pienikokoinen, kuten tavallinen ihminen. Vaikka hän on edelleen friikki: laiha ja valtava pää. Ja jotenkin hän on hieman eloisampi kuin veljensä, näyttää enemmän ihmiseltä eikä robotilta.

     - Arthur Smith?

     - Tiedätkö hänet?

     – En solmia henkilökohtaisia ​​tuttavuuksia, mutta olen työskennellyt Telecomissa pitkään, monet mielenkiintoiset persoonallisuudet ovat jo tulleet tutuiksi. Hänen silmänsä ovat edelleen niin suuret.

     - Kyllä, kyllä, vain suuret silmät ja myös harmaat, ja kaikki marsilaiset ovat yleensä mustia. Todellinen "musta lammas". Selitin rehellisesti, etteivät he palkkaisi minua johtavaksi asiantuntijaksi, jos vain vanhan neurosiruni takia. Kuten ikäni huomioon ottaen, ammattisirun asentaminen ja mikä tärkeintä sen kanssa työskenteleminen maksaa yritykselle melko paljon. Yritys voi mennä sellaisiin kuluihin, mutta vain erityisen ansioituneiden työntekijöiden vuoksi.

     - Tiedän yhden tarinan tästä Arthurista.

     - Kerro minulle.

     - Todennäköisemmin ei edes tarinaa, vaan juoruja.

     - Joten kerro minulle.

     "En", Boris pudisti päätään, "ja hän ei ole kovin kunnollinen." Jos kuulisin jotain sellaista itsestäni, en olisi onnellinen.

     - Bor, olet jonkinlainen sadisti. Ensin hän mainitsi tarinan, sitten hän selvensi, että se oli juorua, ja sitten hän lisäsi, että se oli myös likaista juorua. Mitä, hän juopui yritysjuhlissa ja esitti tulisen tanssin pöydällä?

     "Hei, minulla ei tulisi mieleenkään kertoa noin banaaleja tarinoita", Boris virnisti, "varsinkin kun marsilaiset eivät tietääkseni juo alkoholia."

     - Kerro jo, lopeta hajoaminen.

     - Ei, en tee. Kerron teille, tilanne ei ole sama, tunnelma ei ole sama, kolmen tai neljän lasillisen rommia ja Mars-Colaa jälkeen olet aina tervetullut. Lisäksi et arvostanut viimeistä tarinaani.

     - Miksi et arvostanut sitä? Erittäin mielenkiintoinen tarina.

     - Mutta…

     - Mitä muuta kuin?

     - Viimeksi lisäsit "mutta".

     "Mutta epätodennäköistä", Max sanoi ja nosti kätensä.

     - Mitä epäuskottavaa siinä on?

     - Niin, etkö siis usko siihen tosiasiaan, että pahat marsilaiset yritykset nukkuvat ja katsovat kuinka päästä jokaisen sieluun? Ja se, että koko verkko on jonkinlainen puoliälykäs aine, kuten elävä valtameri, joka synnyttää virtuaalisia hirviöitä, jotka nielevät käyttäjiä... Onko tämä siis totta?

     - Tietysti se on totta, näin sen omin silmin. Katsokaapa joitain kollegoitamme, heistä on tullut pitkään varjoja, olen varma.

     - Ja kenestä kollegoistamme tuli varjo? Gordon kenties?

     – Miksi Gordon?

     - Liian innokkaasti marsilaisten persettä nuolemassa johtava ohjelmoija on ääliö. Hän osaa vain tehdä esityksiä.

     - Ei, Max, marsilaisilla ei ole sen kanssa mitään tekemistä.

     – Eli digitaalinen Solaris ei välitä ketä se syö, ihmisiä vai marsialaisia?

     "Verkko ei syö ketään tarkoituksella, en usko, että kuuntelitte minua ollenkaan." Varjo on jotain, joka heijastaa omia ajatuksiamme ja toiveitamme, mutta jolla ei ole mitään erityistä fyysistä välinettä tai koodinpätkää.

     — Digitaalinen jumala, jota on palvottava ja uhrattava?

     – Se ei vain ole välttämätöntä. Varjot syntyvät vain ihmisten itsensä ansiosta. Joten luulet, että verkko sietää kaiken - kaikki typerät, ilkeät pyynnöt, viihde, etkä saa siitä mitään. Virtuaalitodellisuudessa voit kiduttaa kissanpentuja tai pilkkoa pieniä tyttöjä rankaisematta. Joo tietenkin! Kaikki pyynnöt tai toimet verkossa luovat varjon. Ja jos kaikki ajatuksesi ja toiveesi pyörivät virtuaalisen viihteen ympärillä, ennemmin tai myöhemmin tämä varjo herää henkiin. Ja tässä olen pahoillani käytöstäsi, samoin varjo. Jos todellinen maailma on niin tylsää ja epäkiinnostavaa, varjo ottaa mielellään paikkasi, kun pidät hauskaa verkossa. Ja ennen kuin huomaatkaan, varjosta tulee todellinen, ja sinä muutut sen ruumiittoman orjaksi.

     - Joo, varjosi näyttää ilmeisesti kääpiöltä mithril-haarniskassa, jonka parta on napaan asti.

     - Ha-ha... Voit nauraa mitä haluat, mutta minä vastaan, kun näin varjoni. Sitten en mennyt täysin uppouteen kuukauteen.

     - Ja miltä tämä kauhea varjo näytti?

     "Kuin... kääpiö, jolla on kasvonpiirteet."

     - Voi Borya...

    Max tukehtui olueseensa eikä voinut vähään aikaan tyhjentää kurkkuaan tai nauraa.

     - Kääpiö kasvonpiirteineen! Ehkä katsoit vahingossa peiliin?.. Unohditko laittaa meikki pois päältä?

     - Haista vittu! - Boris heilautti kättään ja avasi toisen pullon olutta. "Jos odotat, kunnes varjo ilmestyy, se ei ole naurettavaa."

     - Kyllä, en aio viettää aikaa kanssasi siellä enkä teeskennellä. Kaikki nämä Warcraftin ja Harborian aikakaudet eivät todellakaan innosta minua.

     - Tätä varten sinun ei tarvitse kävellä ympäriinsä, vaan viettää paljon aikaa täydellisessä upotuksessa riippumatta siitä, mihin tarkoitukseen. Tiedätkö mitä sinun ei koskaan pitäisi tehdä?

     - Mitä sitten?

     – Sukelluksessa ei koskaan saa naida botteja.

     - Vakavasti? Ehkä sinun ei pitäisi katsoa pornoa. Kyllä, puolet käyttäjistä tilaa viimeisimmät sirupäivitykset ja biokylvyt tästä syystä.

     "He eivät itse ymmärrä mitä tekevät." Kaikki vahvat tunteet auttavat luomaan varjoja, ja seksi on vahvin tunne.

     "Silloin kaikki olisivat luoneet nämä varjot." Tai ainakin heillä olisi karvaiset kämmenet, jos uskot tämän tarinan vanhempaa versiota.

     - Tai ehkä kyllä, kuka tietää kuinka monta varjoa keskuudessamme elää? Varjo pääsee käsiksi koko muistiasi ja persoonallisuutesi, kun istut virtuaalisessa orjuudessa. Kuinka erottaa hänet todellisesta ihmisestä?

     "Ei mitenkään", Max kohautti olkapäitään. – Nykyaikaista bottia on vaikea erottaa. Vain muutamia hankalia loogisia kysymyksiä. Ja mitä tulee ihmisluonnon paheiden luomaan pahaan, animoituun hermoverkkoon... tässä ei ole vaihtoehtoja. Ehkä olemme ainoat kaksi todellista ihmistä, ja ympärillämme on pitkään ollut vain varjoja?

     — Digitaalinen apokalypsi on väistämätön, jos ihmiset eivät tule järkiinsä eivätkä lopeta roskien, hulluuden ja sodomian levittämistä Internetiin.

     — Se haisee jo lahkolta: "Tehkää parannus, syntiset"! Mielestäni jotkut ihmiset viettävät liikaa aikaa kaikenlaisten örkkien ärsyttämiseen, kuten eräs ystävä sanoi, joten he alkavat nähdä varjoja ja muita häiriöitä.

     - Olet tylsä, Max. Jokainen legenda perustuu johonkin...

     "Anteeksi minulle", koditon herrasmies keskeytti yhtäkkiä Borisin, "mutta keskustelunne aihe vaikutti minusta niin mielenkiintoiselta... Sallisitko sen?"

    Odotamatta kutsua vastaperustettu ystävä kiipesi lähemmäs heitä. Hänen kasvonsa: ohuet, ryppyiset ja umpeen kasvaneet, pettivät elämään kuluneen miehen, jolla ei selvästikään ollut rahaa kosmeettisiin ohjelmistoihin. Vaatimaton vaatekaappi koostui repeytyneistä farkuista, T-paidasta ja kuluneesta takista, josta roikkui likaharmaa pehmuste. ”Ja mihin ympäristöpalvelu katsoo? - ajatteli Max. "Tuntuu siltä, ​​että tämä mutatoitunut Greenpeace katsoi minua sukkulan rampilta, mutta vastapäätä olevan kaverin täytyisi olla hemmetti." Max ei kuitenkaan tuntenut mitään erityistä tuoksua, joten hän ei osoittanut tyytymättömyyttä uuteen naapuriinsa.

     – Esittelen itseni: Philip Kochura, ystäville Phil. Tällä hetkellä vapaasti liikkuva filosofi.

     "Mikä monimutkainen eufemismi", Max huomautti sarkastisesti.

     — Klassinen koulutus tuntee itsensä. Anteeksi, en saanut nimeäsi, kaveri.

     – Max. Tällä hetkellä lupaava tiedemies, joka on paennut päiväksi yritysorjuutta.

     "Boris", Boris esitteli itsensä vastahakoisesti.

     - Antaisitko minun maistaa elämää antavaa juomaasi? Jano on uuvuttanut minut täysin.

    Boris katsoi sivuttain kutsumattomaan ystäväänsä ärsyyntyneenä, mutta otti repustaan ​​pullon olutta.

     - Kiitos paljon. – Phil vaikeni hetkeksi ja imi ilmaista. "Joten, mitä tulee keskusteluun, jonka vahingossa kuulin, pyydän vielä kerran anteeksi tunkeutumista, mutta näyttää siltä, ​​​​että sinä, Maxim, et usko varjoihin?"

     - Ei, olen valmis uskomaan mihin tahansa, jos ainakin todisteet esitetään?

     - No, usko tai älä, näin todellisen animoidun varjon ja puhuin sille.

    Boris vartioi reppua valppaasti Philin uusilta tunkeutumisilta. Hänen kasvoilleen kirjoitettua skeptisyyttä ehkä kadehtaisi paleontologi, joka ryhtyi riitaan kreationistin kanssa, ikään kuin hän ei itse olisi moittinut toveriaan tylsyydestä minuutti sitten.

     — Kidutetut virtuaaliset kissanpennut? Okei, se on pitkä tie, mene eteenpäin ja kerro minulle", Max myöntyi helposti.

     – Tarinani alkoi vuonna 2120. Se oli kauheaa aikaa: romahtaneiden valtioiden haamut vaelsivat edelleen aurinkokunnassa. Ja minä, nuori, vahva, en ollenkaan sellainen kuin nyt olen, olin innokas taistelemaan kaikkialla olevien yritysten kanssa. Tuolloin tuotettiin vielä neurosiruja, joissa oli mahdollisuus kytkeä langaton yhteys pois päältä. Tällaiset sirut antoivat älykkäälle ihmiselle paljon. Niinä vuosina olin hyvin perehtynyt laittoman työn monimutkaisuuteen. Nyt tietenkään ketään ei häiritse kaikkien akselien alun perin suljettu arkkitehtuuri sekä sirun jatkuvasti auki olevat langattomat portit. Tiedät, että sirun portit 10-1000 ovat aina auki.

     "Kiitos, olemme tietoisia", Max vahvisti.

     - Tiedätkö miksi niitä tarvitaan?

     — Palvelutietojen välittäminen.

     – Kyllä, palvelutietojen lisäksi niiden kautta välittyy paljon asioita. Esimerkiksi kosmeettisten ohjelmistojen kehittäjät ovat jo pitkään suostuneet käyttämään myös näitä portteja. Muuten, jos käytät tavallisia, niin tavallisten ihmisten tarvitsee vain asentaa palomuuri ja näiden toimistojen asiakkaat tulevat näkyviin alkuperäisessä muodossaan. Mutta pääasia on, ettei kukaan oikeasti välitä siitä, että heidän oikeutensa yksityisyyteen vietiin...

     - Se on todella surullista. "Olemme katkerasti pahoillamme kadonneesta yksityisyydestä", Max sanoi tarkoituksella vihjailevalla äänellä, "mutta sinä näytti siltä, ​​​​että aiot puhua elvytetystä varjosta."

     - Siihen minä johdan. Etkö voisi kostua kurkkuasi hieman? – Phil kysyi esitellen tyhjää pulloa ja kääntyi varovasti Borisia kohti, mutta törmäsi piikkiseen katseeseen, joka ei lupannut hyvää. Joten kun olet jonkin suurenmoisen tavoitteen vangitsemassa, ryntää eteenpäin kuin pakotettu hevonen. Kun olin nuori, olin niin laukkaava hevonen. Kun kiirehdit tietämättä tietä, maailma ympärilläsi vapisee ja leijuu punertavassa sumussa, ja järjen sanat hukkuvat kavioiden kohinaan. Ajattelin, että selviän kaikesta ja pystyn juoksemaan lyhimmän reitin maaliin hetkessä. Mutta muinaiset sanoivat oikein, että oikean samurain ei pitäisi etsiä helppoja tapoja...

     - Kuuntele, kaveri, ymmärrän, että olet filosofi ja kaikkea muuta, mutta emmekö pääse nopeasti asiaan?

     "Mitä sinä teet, Max?" Boris kiipesi sisään ärtyneenä. "Löysin jonkun, jota kuunnella."

     - Okei, Bor, anna miehen lopettaa.

     "No, minä juoksin tietämättä tietä, ja sitten he heittivät lasson kaulaani ja raahasivat minut alas rinnettä. Ja niin nopeasti ja odottamatta, kuin olisin heikkotahtoinen räsynukke. Ja kaatuminen alkoi ilmeisesti täysin hölynpölyllä: minulle annettiin tärkeä tehtävä, ja salaliittoa varten minun piti tulla väliaikaisesti Marsin unelman asukkaaksi...

     - Olitko siis marsilaisessa unessa? – Max piristyi. – Kerro minulle, miltä hän näyttää?

     "En voi kuvailla sitä pähkinänkuoressa." Olen ollut siellä monta kertaa. Tällä hetkellä aloituksestamme on kulunut kaksi vuotta. Mutta sain äskettäin melko hyvän sopimuksen, joten olen siellä taas pian. Täydelle viiden vuoden ajanjaksolle kirjaimellisesti pari hiipimistä ei riitä. Surkeassa todellisuudessa marsilainen unelma on kuin kaunis, elävä uni. Yksityiskohtia on vaikea muistaa, mutta haluan todella palata takaisin. Vielä vähän ja tämä haiseva juna ja keskustelumme muuttuu epämiellyttäväksi, mutta harmittomaksi uneksi... Vittu, kaveri, kurkkuni on todella kuiva, se on todella raakaa. — Phil tuijotti ahneesti taikareppua.

     - Bor, anna ystävällemme herkku.

    Boris osoitti Maxille hyvin ilmeikkäästi, mutta jakoi pullon.

     - Muistatko siis vielä todellisen elämän Marsin unessa?

     "...Kyllä, on olemassa erilaisia ​​vaihtoehtoja", Phil ei vastannut heti ja otti ensin hyvän kulauksen parantavaa eliksiiriä. – Jos muistot aiheuttavat sietämätöntä epämukavuutta, ne poistuvat, ei ongelmaa, mutta vain jos ostat rajoittamattoman vaihtoehdon. Minulla ei ole koskaan ollut sellaista rahaa elämässäni, joten minun täytyy tyytyä kolmen tai neljän vuoden matkustamiseen. Lyhyillä ja keskipitkillä matkoilla muistinmenetys on kielletty, muuten miten sinut voidaan tuoda takaisin. Mutta paikalliset sieluinsinöörit keksivät taitavan psykologisen vaikutuksen. Unissa todellisuus näyttää hämärältä, puoliksi unohdetulta unelta. Kuten tiedät, on sellaisia ​​painajaisia, joissa päätyy vankilaan tai epäonnistuu yliopiston kokeissa. Ja sitten heräät ja huomaat helpotuksesta, että tämä on vain painajainen. Se on suunnilleen sama Marsin unessa. Heräät kylmässä hikessä ja hengität pöhää... surkea todellisuus on vain vaaratonta unta. Totta, sillä on pieni sivuvaikutus: itse unelma saa palattuaan samat piirteet.

     – Outoa, onko millään vaikutelmalla tai vaikkapa turistimatkalla mitään arvoa, jos siitä on käytännössä kadonnut muisti? – Max kysyi.

     "Tietenkin", Phil vastasi luottavaisesti, "muistan kuinka hyvä se oli minulle." On myös yleinen vaihtoehto pyyhkiä muistia valikoivasti, jotta marsilainen unelma kehittyy edellisen elämän jatkoksi. Vaikuttaa siltä, ​​että elät tavalliseen tapaan, mutta onni kääntyy yhtäkkiä kasvonsa, eikä tavallisella paikallaan. Yhtäkkiä löydät itsestäsi uskomattoman lahjakkuuden tai menestyt liiketoiminnassa, ansaitset paljon rahaa, ostat huvilan rannikolta, naiset antavat sinulle mitä tahansa, taas. Ei petosta: kaikki tilaamasi toteutuu. Etkä myöskään tunne saalis: ohjelma heittelee erityisesti erilaisia ​​esteitä, jotka on voitettava rohkeasti.

     - Entä jos määräät Marsin vastaisen vallankumouksen voiton koko aurinkokunnassa ja toimit johtajan roolissa ajaessasi marsilaiset suodatusleireihin, joista heidän neurosirunsa poistetaan barbaarisesti?

     "Kyllä, voit ainakin myrkyttää ne kaasukammioissa tai rakentaa kommunismia", Phil nauroi. – Unelmia myyvät tyypit ovat lempeitä asiakkaidensa mielijoille.

    Boris piti myös tarpeellisena puhua:

     "Ja luulit, että joku välittää täydellisten unelmoijien poliittisista vakaumuksista." Maailmassa ei koskaan tiedä, keitä yritysten julma mielivalta loukkaa. Et ole ensimmäinen etkä viimeinen, joka haluaa toteuttaa vallankumouksen ja rakentaa kommunismia.

     - Mikä saa sinut ajattelemaan, että haluan tämän? – Max kohautti olkiaan.

     - Koska jouduin vaikeuksiin Marsin unesta puhuessani. Haluatko sinäkin vaeltaa vaunuissa?

     - Miksi olet vihainen, Bor?

     - Kyllä, miksi tämä aggressiivinen harha? – Phil oli hieman loukkaantunut. ”Kaikki juovat, hengailevat nettipeleissä koko päivän, mutta kun näkevät vaarattoman unennäkijän, he hyökkäävät väkijoukkoon tekopyhäin moittimin. Olet vihainen itsellesi, mutta ota se pois muiden puolelta. Menemme vain hieman keskimääräistä ihmistä pidemmälle. Ja muistakaa, emme tee kenellekään mitään pahaa.

     - Blah bla bla, tavallinen vinkuminen. Kukaan ei rakasta meitä, kukaan ei ymmärrä...

     "Lyhyesti sanottuna, älä kiinnitä huomiota, Max", Phil jatkoi. – Itse asiassa, jos et kosketa muistiin, niin unelma ei eroa online-peleistä tai samoista sosiaalisista verkostoista oleskelun kestoa lukuun ottamatta. Luettelon vakiomaailmassa ympärillä on eläviä ihmisiä, voit jopa viettää aikaa ystävien kanssa. Voit liittyä jonkun henkilökohtaiseen unelmaan, se tulee halvemmaksi, mutta sinun on hyväksyttävä, että unelman omistaja on siellä jonkinlainen diktaattori-keisari. Yleensä vaihtoehtoja on erilaisia.

     "Mutta loppu on aina sama", Boris totesi. – Täydellinen sosiaalinen sopeutumishäiriö ja etenevä skleroosi psykologisista vaikutuksistasi.

     "Ne eivät ole minun... Mutta muistini huononee", Phil yhtäkkiä myöntyi. – Kyllä, ja paluu on tietysti joka kerta vaikeampaa. Kurja todellisuus ei odota meitä avosylin. Maailma muuttuu harppauksin joka kerta, ja kolmen tai neljän matkan jälkeen lakkaat yrittämästä saada kiinni mitä on mitä. Työskentelet kuin robotti säästääksesi vielä vuoden tai kaksi. Usein kärsivällisyys ei riitä, hajoat tienaamatta varsinaisesti mitään... - Phil on tullut jo parin pullon jälkeen melko uneliaaksi. Boris heilutti alistuvasti kättään ja luovutti kolmannen.

     "Jos hän vihdoin vaikenee", hän selitti, "tämä on muuten viimeinen."

     "Ostan sen matkalla", Max lupasi. – Yhtä asiaa en voi ymmärtää: miksi en viihtyisi Marsin unessa ilman muistinmenetystä tai sivuvaikutuksia. Sitten siitä tulee melko vaaratonta viihdettä.

     "Se ei käänny", Boris tiuskaisi. – Riippumatta siitä, mitä unelmoijat ja tarjoajat puhuvat kuinka vaarattomia ja samankaltaisia ​​he ovat tavallisiin nettipeleihin verrattuna, he itse tietävät varsin hyvin, että ilman psykologisia vaikutuksia koko idea menettää merkityksensä kokonaan. Marsilainen unelma keksittiin luomaan illuusion onnellisesta elämästä, eikä hukistamaan hirviötä ja pääsemään uudelle tasolle. Ja onnellisuus on hauras asia. Tämä on mielentila, emme ole täysin primitiivisiä eläimiä, joille rajaton määrä rahaa ja naaraat riittävät ollakseen onnellisia. Ja Marsin unessa sellaiset proosalliset asiat kuin sosiaalinen tunnustaminen ja itsekunnioitus ovat mahdottomia ilman täydellistä tai osittaista muistinmenetystä.

     "Ja sinä ymmärrät aiheen, hic", Phil sanoi. – Tiedät, mikä mieltäsi painaa tällä hetkellä. Henkilökohtaisesta unesta riippumatta täydellisestä tai osittaisesta muistinmenetyksestä. Näin yhden kuppikakun, joka oli otettu henkilökohtaisesta unesta. Hän teki siellä jonkinlaisen huijauksen maksaakseen, mutta se paljastui. Olin siellä vain noin neljä vuotta, mutta se oli säälittävä näky.

     - Säälittävämpi kuin sinä?

     - Kyllä, okei, Boris, älä aja minua pois. Minulla on kaikki hallinnassa. En ole tyhmä, ymmärrän, millainen oikean matkan pitäisi olla. Ja sillä kuppikakulla oli unelma kuin taivaasta, kaikki putoaa taivaalta, eikä sinun tarvitse nostaa sormea. Ikään kuin ympäristöstä ei tulisi yllätyksiä haasteen ja vastauksen hengessä, joten tietoisuus rappeutuu hämmästyttävällä nopeudella. Kyllä, ja täydellisen riittämättömyyden vuoksi todelliset ihmiset eivät vaarantaneet esiintyä hänen kodikkaassa pienessä maailmassaan. Jotkut robotit pitivät hauskaa hänen kanssaan. Itse asiassa voit helposti erottaa botin ihmisestä, jos tiedät mitä etsiä. Minusta näyttää, että kukaan ei pidä niin itsepäisiä ihmisiä liian kauan. Joten he pyörittävät kinzoa kymmenen vuotta, kunnes aivot ovat täysin pehmenneet, ja sitten he kaatavat biohaun sisällön viemäriin ja päästävät seuraavan sisään, hic”, Phil naurahti tyhmästi.

     - Näetkö, Max, hän julkaisi koko totuuden.

     - Joo, mikä hyvä kaveri. Tämä herättää provosoivan kysymyksen: jos Marsin unelmaa ei voida erottaa todellisuudesta, ehkä siinä olemme. Miten voin esimerkiksi ymmärtää, että Phil ei ole ohjelmistobotti?

     - Miksi olen ohjelmistobotti? En ole botti, ik.

     "Piirrä hänelle captcha", Boris ehdotti. - Tai kysy oma hankala looginen kysymyksesi.

     - Phil, toista kolmas sana juuri sanomastasi lauseesta.

     - Mitä? - Philip räpäytti silmiään.

     - Aivan kuin botti tai varjo. Aloitimme keskustelun itse asiassa tällä: tapasit jossain elävän varjon. Ehkä voit kertoa mistä löysit sen?

     — Tietysti marsilaisessa unessa.

     "Joo, se on heidän paikkansa", Boris myönsi ja lievensi hieman skeptisyyttään Philiä kohtaan.

     - Hei, Phil, älä nuku. Kerro minulle.

    Max ravisteli nyökkäävää vaeltavaa filosofia.

     – Yleisesti ottaen olin Quadius-järjestön jäsen. Hän oli tavallinen mönkijä ja suoritti erilaisia ​​tehtäviä koko aurinkokunnassa. Sain kaikki ohjeet salaamalla viestit käyttäjältä, jolla on lempinimi ”Kadar” yhdessä sosiaalisessa mediassa. En melkein koskaan nähnyt tovereitani, en tiennyt mitään siitä, kuka meitä johti, mutta uskoin, että olimme lähellä voittoa ja yritysten kokonaisvalta romahtaisi pian. Nyt ymmärrän, mihin hölynpölyyn törmäsin, ja kuinka paljon meidän värähtelymme oli saman Neurotekin lyhdyn edessä.

     "Mitä sitten, se on typerää, mutta taistelemme oikeudenmukaisen asian puolesta." Mikä tahansa on parempaa kuin pelkkä sulautuminen todellisesta maailmasta.

     - Parempi, olen samaa mieltä.

     - Miten pääsit nykyiseen paikkaan?

     "Kuinka pääsit sinne, kuinka pääsit sinne, anna hänen nukkua jo", Boris lopetti keskustelun innokkaasti. "Roska, johon hän on koukussa, aiheuttaa vakavaa psyykkistä riippuvuutta." Kun kerran yrittää, et pääse pois.

     "En tullut sinne ensimmäistä kertaa yksin", Phil aloitti hieman anteeksipyytävällä äänellä. ”Ensimmäisen kerran minut lähetettiin sinne hakemaan tärkeitä tietoja ja toimittamaan ne sitten Titanille kuriirina. Tietoa pumpataan aivoihin hypno-ohjelman avulla, ja sitten vain koodisanan lausuva voi saada sen. Kuultuaan oikean koodin kuriiri joutuu transsiin ja toistaa tarkasti, mitä häneen ladattiin, vaikka se olisikin merkityksetön numero- tai äänijoukko. Tieto tallennetaan suoraan neuroneihin, etkä itse pääse niihin käsiksi, eikä mitään keinotekoista kantajaa ole havaittavissa. En tiedä miten tällainen temppu suoritetaan, mutta se on salaisuuden kannalta erittäin turvallista. Vaikka Neurotek vangitsisi kuriirin, he eivät saa häneltä mitään.

     "Ja tämä Quadius on selvästi teknisesti taitava", Max huomautti.

     - Joo. Lyhyesti sanottuna minun piti saada tietoa Marsin unessa. Organisaatio käytti usein unelmaa turvallisena tapaamispaikkana. Loppujen lopuksi sillä on oma verkko, joka ei ole yhteydessä Internetiin, ja jopa omat fyysiset rajapinnat, kuten m-sirut. Yritysten on tehtävä lujasti töitä päästäkseen sinne. Elleivät Marsin unelman ylläpitäjät katso itse vahingossa tukkeja. Mutta yleensä ketään ei kiinnosta, mitä asiakkaat siellä tekevät.

     — Eikö organisaatiosi pelännyt, että rohkeat neloset saattavat vahingossa unelmoida toistuvista tapaamisista? – Max kysyi.

     - Ei, en pelännyt. Enkä pelännyt, meillä oli hieno tavoite...

     - No, näitkö animoidun varjon? — Max kysyi itsepintaisesti nähdessään, että Phil yritti liimata evät yhteen.

     - Näin.

     - Ja miltä hän näyttää?

     - Kuin kammottava Nazgul mustassa revittyyn viittassa syvällä hupulla. Kasvojen sijaan hänellä on musteen tummuuspallo, jossa lävistävän siniset silmät hehkuvat.

     - Mistä sait käsityksen, että se oli pahamaineinen varjo? Marsilaisessa unessa voit varmasti näyttää miltä haluat.

     - En tiedä mikä se oli: Marsin unelman ohjelmistoon upotettu monimutkainen virus vai todellinen tekoäly. Olen vain varma, että se ei ollut ihminen tai palvelubotti. Katsoin noihin silmiin ja näin itseni, koko elämäni kerralla, kaikki säälittävät muistoni ja unelmani yritysten kukistamisesta. Koko tulevaisuuteni, jopa tämä keskustelu, oli näissä silmissä. En voi koskaan unohtaa niitä..., nyt ei ole elämälleni muuta arvokasta käyttöä kuin varjon palveleminen, ilman tätä ei ole mitään järkeä... Sitten kuulin käskyn ja pyörtyin heti , ja kun heräsin, varjo oli kadonnut.

     "Kyllä, näyttää siltä, ​​että tämä varjo todella lamauttaa hauraat mielet", Max vapisi.

     - Phil, nouse ylös. Mitä seuraavaksi? Millainen tilaus?

     — Välitä salainen viesti Titanille. Siellä menet tiettyihin paikkoihin joka päivä kolmen viikon ajan ja odotat jonkun tulevaa hakemaan viestiä.

     - Oletko suorittanut tehtävän? Onko kukaan tullut?

     "En tiedä, tein kaiken niin kuin varjo käski." Jos joku tulisi, voisin unohtaa sen. Muistan vain, että olin jumissa tässä jäätyneessä kolossa kolme täyttä viikkoa.

     "Onko viesti vielä sisälläsi?"

     "Todennäköisesti, mutta uskokaa minua, se on saavuttamattomissa kuin Alpha Centauri."

     "Tein kaiken niin kuin varjo käski", Boris sanoi sanoissaan maksimaalisen sarkasmin, johon hän pystyi. "Etkö luullut, että vain kuvittelette kaiken?" Digitaalisten huumeiden väärinkäytön pieni sivuvaikutus.

     "Minä sanon, että en silloin väärinkäyttänyt mitään." Ehkä olet kuitenkin oikeassa, minä vain kuvittelin sen. Pyörettyään vielä vähän surkeassa todellisuudessa tajusin, että sekä vapaiden ohjelmistojen maailma että voitto yrityksistä olivat vain unta, ja olin aina ollut tavallinen typerä haaveilija. Nyt en ole edes varma Quadius-järjestön olemassaolosta, etteivät yritykset leikkineet kanssamme kissaa ja hiirtä. Mitä minun piti tehdä? Palasin siihen maailmaan, jossa taisteluni oli todellista. Sitten tietysti yritin lopettaa, jaksoin viisi vuotta... mutta tietysti, hajosin... Ja sitten se jatkui ja jatkui...

    Phil oli täysin uupunut ja sulki silmänsä.

     - Max, älä häiritse häntä, anna hänen jo nukkua.

     - Anna hänen nukkua. Surullinen tarina.

     "Se ei voisi olla surullisempaa", Boris myönsi.

    Max kääntyi heijastukseensa ikkunassa. Tunnelin pimeydestä, joka ryntäsi ohi, toinen unelmoija tuijotti häntä tarkasti. "Kyllä, moderni maailma on kyllästetty solipsismin hengellä, ja pääni on täynnä sen hämmentäviä luomuksia", hän totesi. – Marsilaisen unelman saalis ei ole edes se, että se on riippuvuutta aiheuttava, kuten huume, saalis piilee sen olemassaolossa. Oletetaan, että saavutit mitä halusit tässä elämässä: istutit puun, kasvatat pojan, rakensit kommunismia, mutta sinulla ei ole luottamusta siihen, ettei ympärilläsi ole illuusiota..."

    Juna jarrutti asemalla keskeyttäen ajatusten sujuvan virran avautuvien ovien suhinalla.

     – Eikö tämä ole meidän asemamme? - Boris tuli järkiinsä.

     - Vittu, ota laukkusi mukaan!

     - Missä, missä sirut ovat?

     - Unohdit arvokkaimman asian. Pidä ovea.

     - Pidä kiirettä, Max, tämä ei ole Moskova, "oven pitämisestä" he lähettävät sinulle kovan sakon.

     "Juoksen... Hei, Phil, olet todellisuudessamme, ehkä näemme toisemme", Max työnsi lopulta satunnaista matkatoveria ja juoksi uloskäynnille pomppien luonnottoman korkealle joka askeleella. äskettäinen saapuminen Maasta kertoi.

    

    Max yritti nopeasti saada onnettoman vallankumouksellisen ja hänen sydäntäsärkevät tarinansa pois päästään. Mutta jatkuvasti, heti kun hän piti pienen tauon arjen rutiineista, hänen ajatuksensa palasivat samaan suuntaan. Ja loppujen lopuksi, eräänä kauniina iltana ennen viikonloppua, kun hän keitti synteettistä teetä pienessä robottikeittiössä, kun hän periaatteessa olisi voinut tehdä jotain hyödyllistä, tai hän olisi voinut luopua kaikesta, Max ei kestänyt sitä ja soitti. . Sovin kaikesta, maksoin ennakkomaksun ja sovin ajan huomiselle aamulle. Tiedetään, että aamu on viisaampi kuin ilta, mutta valitettavasti aamulla, hyppääessään sängystä, Max ei edes ajatellut mitään. Pää selvänä ja tyhjänä, kuin ilmapallo, hän lähti kohti unelmaansa.

    DreamLand-yhtiön vastaanotossa istui sihteeri ja piti hauskaa visuaalisen kuvan vaihtamisen parissa. Joko hänestä tuli lumoava blondi tai tulinen itämainen kaunotar. Mutta kun hän näki asiakkaan, hän luopui välittömästi tästä hölynpölystä ja kutsui johtajan Aleksei Gorinin. Hän oli täysin tavallinen, kalju, keski-ikäinen mies, ei mikään sileä, sileä sika, joka tihkui väärää liikearvoa huonosti salatun myyntiaikon lisäksi. Vastauksena Maxin hermostuneeseen vitseihin veren kirjaamisesta, hän hymyili kohteliaasti ja sanoi, että ei tarvitse kiirehtiä, ja lähti jättäen asiakkaan rauhaan muutamaksi minuutiksi.

    Ehkä tämä viiden minuutin epäilys auttoi Maxia; viime hetkellä, punnittuaan kaiken uudelleen ja arvioituaan mahdolliset seuraukset, hän kieltäytyi. Kuitenkin kahden päivän unelman hinta, kun otetaan huomioon vanhan neurosirun ongelmat ja tarve muuttaa vakioohjelmaa kiireellisesti omien mielijohteensa mukaisesti, oli myös vaikuttava. Ja vain muutama minuutti myöhemmin istuessaan rakennuksen edessä oleville portaille ja nielessään jääkylmää kivennäisvettä Max tunsi heränneensä pakkomielteestä. Tiedostamattomat kollektiiviset visiot Thulen noitakaupungista eivät enää tulleet hänelle levottomissa unissa. Hieman tyhmyyttään häpeäen hän ahkerasti ja ikuisesti unohti marsilaisen unen ja kiitti kaikkia jumalia yhdessä siitä, että he tarttuivat hänen käteensä viime hetkellä, lähettäen hänelle hieman epäilystä ja alkeellista ahneutta. Pelkkä ajatus siitä, kuinka satunnainen ja sokea päättely oli estänyt häntä tekemästä peruuttamatonta päätöstä, sai hänet kylmään hikeen. No, se on okei, koska ihmisiä tuomitaan heidän tekojensa perusteella, ei aikeidensa perusteella.

    Karkotettuaan ajatuksistaan ​​absurdit haamut, joita synnytti sisäisen voiman puute vastustaa kiusauksia, Max tunsi olonsa paljon itsevarmemmaksi. Se, mikä aiemmin tuntui saavuttamattomalta, nousi yhtäkkiä selvästi esiin olemassaolon tarkoitusta koskevien abstraktien ajatusten sumusta ja muuttui puhtaasti tekniseksi ongelmaksi. Max kiipesi sinnikkäästi ja keskittyneesti uraportaita. Ensin projektijärjestelmäinsinööriksi. Aluksi hänellä oli tietysti suuri kompleksi marsilaisten ilmeisen älyllisen paremmuuden vuoksi tavallisiin ihmisiin nähden. Ja eideettinen muisti ja fantastinen ajatuksen nopeus ja kyky ratkaista differentiaaliyhtälöjärjestelmiä mielessä tekivät suuren vaikutuksen valmistautumattomaan ihmiseen. Ajan mittaan kävi kuitenkin selväksi, että surkean tietokoneen kyvyt olivat vieläkin vaikuttavampia. Koko temppu oli yhdistää tämä tietokone pään neuronien kanssa ja oppia hallitsemaan sitä henkisesti. Perinteisesti uskottiin, että aikuisella ei enää ole tarvittavaa henkistä joustavuutta täysin havaitakseen vakavia hermoston muutoksia. Mutta Max uuvutti itsensä pitkällä, pitkällä harjoittelulla, kuin mies, joka ottaa askeleita uudelleen vakavan selkäydinvamman jälkeen. Hän itse oli hämmästynyt, mistä niin määrätietoisuus ja usko menestykseen tuli, sillä ensimmäiset kymmenentuhatta askelta olivat hankalia ja kuin kidutusta. Vähitellen Max lakkasi tuntemasta olonsa huonommiksi Marsin eliitin joukossa.

    Tehokkaan järjestelmäsuunnittelijan työskentelyn jälkeen Max sai tehtäväkseen edustaa Telecomin etuja neuvottelukunnassa. Hänen ansiostaan ​​Telecom osallistui yhdessä INKIS:n kanssa erittäin hedelmällisesti aurinkokunnan planeettojen ja satelliittien jatkotutkimukseen. Ajan myötä Maan haitat sivilisaation pääasiallisena materiaalina ja teknisenä perustana tulivat ilmeisiksi. Syvin painovoima nosti kuljetuskustannuksia liikaa, ja kaikkia samoja resursseja: energiaa ja mineraaleja oli runsaasti pienillä planeetoilla ja asteroideilla. Ihmiskunta siirtyi vähitellen ulkoavaruuteen, ensimmäiset voimakupolien peittämät maanpäälliset kaupungit ilmestyivät Marsiin, planeetan terraformointiprosessi oli täydessä vauhdissa ja projekti uuden tähtienvälisen aluksen luomiseksi oli ilmassa, ja Max tunsi olevansa mukana tässä. nopeaa edistymistä.

    Heti kun elämän prioriteetit oli asetettu ja polku niihin kulki lyhintä matkaa pitkin, aika lensi kuin nopeassa liikkeessä. Se tuntuisi oudolta paradoksilta: sellaiselle, joka on uppoutunut siihen, mitä rakastaa päiviä peräkkäin, aika kuluu usein ohi. Ja kun perhehuolet sekoittuvat, vuodet kuluvat minuuteissa. Niinpä kaksikymmentäviisi vuotta lensi hetkessä. Viikot ja kuukaudet lensivät kuin loputtomat ohjelmakoodirivit, joita selattiin samalla kun näppäintä painettiin. Loputtomat rivit ryntäsivät ylöspäin ja nopeammin hänen silmiensä edessä, ja tämän säestyksen myötä Max muuttui vähitellen tavallisesta ihmisestä kalpeanaaiseksi marsilaiseksi, joka istui leijuvalla alustalla. Viimeisen soinnun myötä epäilykset ja huolet katosivat hänen suurista mustista silmistään, ja niiden sijaan heijastuvat juoksevat koodirivit. Hän myös meni naimisiin Mashan kanssa, muutti äitinsä punaiselle planeetalle, kasvatti kaksi lasta, Markin ja Susanin, jotka eivät olleet koskaan nähneet maan taivasta tai merta, mutta lapset eivät kuitenkaan katuneet sitä. He olivat vapaan tilan lapsia.

    "Kyllä, kuinka nopeasti aika lentää, aivan kuin olisin vielä eilen ahtaassa vuokra-asunnossa beta-alueen laitamilla syvällä maan alla, ja tänään siemaillen jo teetä oman kartanoni keittiössä arvostetulla Ion alueella. Marinerisin laaksosta", Max ajatteli. Hän juotti teensä ja heitti mukin tiskialtaan kohti katsomatta. Tiskialtaan alta kurkistava mustekalamainen keittiörobotti poimi taitavasti lentävän esineen ja veti sen astianpesukoneeseensa palauttaen sen puhtaana ja kiiltävänä muutamassa sekunnissa.

    Max meni ikkunan luo, se avautui ja auringonvalo virtasi hänen hauraalle vartalolleen. Voi haistaa ikuisen kesän tuoksua vehreässä laaksossa, turvallisesti sähkökupolin peittämänä ja lisäksi ympäri vuoden paikallaan kiertoradalla olevan aurinkoheijastimen valaisemana. Max ojensi kätensä kaksoisauringolle, hänen kätensä tuli niin hauras ja ohut, että valo näytti tunkeutuvan sen läpi ja saattoi nähdä kuinka veri lyö ihon pienimmässä suonessa. "Olen silti muuttunut paljon", Max sanoi, "minua on nyt estetty palaamasta Maahan, mutta mitä minä unohdin tässä ylikansoittaneessa, saastuneessa pallossa. Koko tila on minulle avoin, jos tietysti suostun osallistumaan tähtienväliseen retkikuntaan ja jos Masha suostuu. En todellakaan halua lentää ilman häntä. Lapset ovat melkein aikuisia, he selvittävät sen itse, mutta hänet on suostuteltava hinnalla millä hyvänsä, en halua lentää yksin..."

    Max nappasi pullon Mars-Colaa pöydältä ja jäätä jääkaapista ja meni makaamaan umpeen kasvaneiden kirsikoiden varjoon uima-altaalle. Matala painovoima ja keinotekoisen biosfäärin lähes ihanteelliset olosuhteet vaikuttivat henkilökohtaisen biokenoosin kukoistukseen. Kasvillisuus oli hieman laiminlyöty, joten vaikutti siltä, ​​että muutaman askeleen ottamisen jälkeen jouduit uteliailta katseilta piiloon vanhan puiston nurkkaan, jossa vedessä kelluvien lehtien pohdiskelu tuo rauhaa ja tyyneyttä sielulle. Max halusi jopa saada altaaseen isoja koristekaloja, joilla oli pullistuneet silmät. Perhevaltuusto kuitenkin päätti, että allasta tulee käyttää aiottuun tarkoitukseen ja kaloille ostetaan akvaario, ja yleisesti ottaen koko talo oli täynnä avaruusalusmalleja, altaassa ei ollut tarpeeksi kaloja. . Rikastuttuaan Max käytti todella paljon rahaa malliharrastukseensa, samalla kun hänen ostamistaan ​​malleista tuli yhä monimutkaisempia ja täydellisempiä, mutta niihin panostettiin yhä vähemmän omaa työvoimaansa. Ajan ja vaivan puutteen vuoksi etusijalle annettiin valmiita kopioita. Kallis, täydellisesti tehty, niitä kerättiin, säilytettiin ullakolla, lapset rikkoivat ne leikkiessään, mutta Max ei välittänyt niistä. Vain rakastettu, elämän kulunut "Viking" muutti läpinäkyvään kristalliin, jossa oli inertti ilmakehä ja jota vartioitiin tiukemmin kuin lompakon salasanoja. Ja todellinen "Viking", pääihailijansa huolenpidon kautta, palautettiin Mars Exploration -museosta kosmodromin edessä olevalle jalustalle ja sijoitettiin vastaavaan, sopivan kokoiseen läpinäkyvään kristalliin. Thulen vieraat ja asukkaat alkoivat kutsua sitä kristallilaivaksi.

    Parvi henkilökohtaisia ​​robotteja seurasi omistajaansa puutarhaan lyhyellä junalla. Molekyyliprosessorit, jotka ovat hajallaan hermostoon, vaativat jatkuvaa ympäristön seurantaa. Samoin elämä ilman sairauksia ja patologioita satavuotiaisiin asti vaati yhtä tiukkaa biologista kurinalaisuutta. Kyberpuutarhuri ryömi ulos kuopastaan ​​ja alkoi syyllisellä, liiketoiminnallisella ilmeellä palauttaa järjestystä uskotulle alueelle.

    Mashan ja lasten piti ilmestyä vasta illalla, mutta toistaiseksi Maxilla oli useita tunteja nauttia rauhasta. Hän ansaitsi pienen levon niin monen vuoden kovan työn jälkeen Telecomin hyväksi. Sitä paitsi kaikki piti miettiä huolellisesti uudelleen. Max itse sai aivan äskettäin tarjouksen osallistua tähtienväliseen retkikuntaan, eikä tiennyt, kuinka Masha suhtautuisi mahdollisuuteen lähteä aurinkokunnasta ikuisesti aloittaakseen elämän kirjaimellisesti ja kuvaannollisesti uudelleen. Ainakin uusimman kryopakastustekniikan ansiosta he eivät tuhlaa kahtakymmentä vuotta avaruuslentoon. Max ei edes ajatellut mahdollisia epäonnistumisia ja vaaroja. Hän oli täysin luottavainen Marsissa eläneiden vuosien aikana hankittuihin supervoimiin. Älykkäät supertietokoneet eivät voi tehdä virheitä. Edessä oli uuden tähtijärjestelmän järjetön ja armoton valloitus.

    Löysähtäen mukavasti uima-altaan edessä hän antautui miellyttävään joutilaisuuden tunteeseen. Talo sijaitsi pienellä kukkulalla. Talon takana Valles Marinerisin muuri ulottui taivaalle suurenmoisina turvotuksina ja virheinä. Seinän yläreunaa pitkin sen omituisia kaarevia seuraten voimakenttäsäteilijät säteilivät kaukaisuuteen. Pienoissalaman kruunu kimalsi ja rätisi säteilijöiden ympärillä, muistuttaen aavemaista voimaa, joka juoksi metallikappaleiden läpi laakson vastakkaiselle puolelle. Ajoittain laakson asukkaiden pään päälle levisi valtavat sateenkaaritäplät, kuin saippuakuplalle, muistuttaen heitä siitä, kuinka ohut kalvo erottaa heidät ympäröivästä tilasta. Vastakkainen muuri ei ollut näkyvissä, sen sijaan laakson keskellä oli kasattuja vuorijonoja. He ovat jo hankkineet tavalliset jääpeitteet ja vihreät juuret, kuten maallisten jättiläisten. Hieman sivulle sinertävässä sumussa näkyivät torneista ja torneista koostuvan kaupungin ääriviivat. Keinotekoiset joet virtasivat laakson harjanteelta ja muureilta, kaupunki hautautui vihreyteen, yöllä ilma täytti kukkivien niittyjen hikoilevan tuoksun ja heinäsirkkien kuurouttavan sirkutuksen. Ja kaikki tämä oli täysin totta, vaikkakin samanlaista kuin unelma.

    Valitettavasti miellyttävän yksinäisyyden keskeytti pian ärsyttävä naapuri. Mikään hyvä ei voi kestää liian kauan. Sonny Dimon oli kuuluisa verkkobloggaaja, joka oli erikoistunut käsittelemään erilaisia ​​teknisiä innovaatioita, vaikka hän itse ei ollutkaan kovin perillä tekniikasta. Hänen kasvonsa olivat tavallisimmat, huomaamattomat ja yleensä hän näytti harmaalta, huomaamattomalta nimettömältä henkilöltä, joka ryntää tuhansittain ohi työmatkalla. Ja hän pukeutui samalla tyylillä, rennossa, hieman repeytyneessä farkussa ja vaaleanharmaassa hupulla varustetussa takkissa. Ja hän jopa pärjäsi ilman röyhelöistä keltaista huivia, joka oli sidottu ohueen kaulaansa.

     - Hei, kaveri, onko sinulla hetki?

    Max katsoi kutsumatonta vierasta epäilevästi.

     - Tulit siis juttelemaan?

     "Joo", Sonny istuutui hänen viereensä, teki pari merkityksetöntä kommenttia säästä, rummutti sormellaan pöytää ja kysyi. – Voitko auttaa minua käsittelemään kyberpuutarhurin kanssa?

     – Katsoin blogisi eilen. Näytät rakastavan tekniikkaa, eikö niin?

     "Kyllä, minä valehtelen", hän heilutti sitä.

     — Etkö ole kyllästynyt kertomaan kaikille huipputeknologia-alan uusimmista innovaatioista?

     — Siten uusien tuotteiden valmistajat voivat esittää vakuuttavia perusteluja tuotteistaan ​​huomaamattoman tarinan puolesta.

     — Kyllä, blogissasi on enemmän kuin tarpeeksi mainoksia, sekä piilotettuja että ilmeisiä. Katso, menetät koko yleisösi.

     "Et usko sitä, talous on täydellinen sotku, meidän on ryhdyttävä äärimmäisiin toimenpiteisiin." Mutta täytyy myöntää, että se toteutettiin silti korkeimmalla tasolla. Tavallinen, kohtalaisen hauska, kohtalaisen opettavainen tarina siitä, kuinka paras ystäväni hallitsi neurosirun uudet toiminnot.

     - No, no, ensi kerralla hän hallitsee kilpailevan yrityksen neurosirun.

     – Elämä on vaihtelevaa. Silti, entä verkkopuutarhuri?

     - Ja mitä hänelle tapahtui? Leikkasin jotain väärin.

     - Kyllä on vähän. Anoppini hirvittävineen tulppaanineen istutti niitä kaikkialle, ja tämä typerä piipala leikkasi ne ruohon mukana, vaikka näytin antavan hänelle kaikki säännöt. Nyt tulee huutoa...

     — Yritä hiljaa asentaa sirulle erityinen tulppaaninäytönsäästäjä anoppillesi, hän ei edes huomaa eroa. Okei, anna minulle silikonipalasi salasana.

    Max pääsi puutarhalaitteiston langattomaan käyttöliittymään ja tuttuun tapaan subjektiivisen ajan kulumista nopeuttaen korjasi nopeasti edellisen käyttäjän ilmeiset virheet.

     - Valmis, nyt hän leikkaa hiuksensa sääntöjen mukaan.

     - Hyvin tehty, Max. Tiedätkö, olen niin kyllästynyt teeskentelyyn.

     - Älä teeskentele. Kirjoita rehellisesti, että N:n neurosirut ovat täyttä paskaa.

     – Näytteleminen on ammattini hinta. Tiedätkö, jos kirjoitat lahjakkaasti siitä, kuinka paljon N:n neurosirut todella imevät, M.:stä löytyy varmasti edustaja, joka pyytää sinua kirjoittamaan vielä pari viestiä samassa hengessä. Sitä on vaikea vastustaa.

     - Oikein.

     "Okei, minun ei ainakaan sinun kanssasi tarvitse teeskennellä."

     – Se ei ole sen arvoista, ollakseni rehellinen. Nämä neurosirut ovat minussa, kuin häiriöt uudessa Telecom-käyttöjärjestelmässä. En siis ole kohdeyleisösi.

     - Joo, ei ole paha olla supermies.

     - Missä mielessä?

     "Kyllä, kirjaimellisesti", Sonny vastasi salaperäisesti ja napsautti huligaanisesti yhtä Maxin ympärillä kuhisevista roboteista. – Pidätkö supermiehen roolista?

     - En näytä mitään rooleja.

     - Me kaikki pelaamme. Minä näytän roolia, sinä näytät, mutta minä olen lukenut käsikirjoitukseni, mutta sinä et ole vielä lukenut sitä.

     - Ja mikä on roolisi?

     - No, hieman tylsän naapurin rooli, jota vastaan ​​loistavat kykysi näyttävät vieläkin loistavammilta.

     - Todella? – Max tukehtui colaansa hämmästyneenä. - Onnittelut, näytät voivan hyvin.

     - Yritetään…

     "Kuule, rakas naapuri, olet outo tänään, minun pitäisi mennä kotiin nukkumaan." Rehellisesti sanottuna halusin olla yksin, enkä tulla hulluksi kanssasi.

     - Ymmärrän, että itse asiassa olet aina haaveillut yksin olemisesta.

     - Joo, haaveilen olla yksin tällä hetkellä, ainakin pari tuntia.

     - Okei, Max, lopetetaan teeskentely. En teeskentele sinulle. Rehellisesti sanottuna haaveilen myös yksin olemisesta, en myöskään tarvitse ketään. Kaikki nämä naurettavat inhimilliset tunteet ja suhteet vain saavat sinut kärsimään ja häiritsevät sinua todella tärkeistä asioista. Miksi käydä läpi näitä naurettavia uudestisyntymisen kierteitä. Hän syntyi, kasvoi, rakastui, sai lapsia, kasvatti heidät, hänen vaimonsa meni naimisiin - hän erosi, ja lapset lähtivät ja toistivat samaa. Kuinka mukavaa olisikaan murtautua noidankehästä, tulla kiihkeäksi, älykkääksi koneeksi ja elää ikuisesti.

     - Kyllä, olen jo puoli konetta. Ja miksi et pitänyt lapsista?

     "Tarkoitin, että olisi mukavaa omata ihanteellinen mieli todellisessa maailmassa."

     - Millaisessa maailmassa luulet meidän olevan?

     – Filosofinen kysymys on, onko kaikki ympärillämme vain mielikuvituksen tuotetta. Ajattele sitä.

     - Kyllä, keskipuoli on puolikas. Puolet ympäröivästä maailmasta on ehdottomasti digitaalisen signaalinkäsittelyn tulosta, ja toinen puoli, kuka tietää.

     — Kysy itseltäsi ja yritä vastata rehellisesti: onko näkemäsi totta?

    Max katsoi keskustelukumppaniaan alentuneena ja lievän ironisena sekoituksena.

     – Tällaisiin kysymyksiin on mahdotonta vastata. Näitä gnostilaisia ​​postulaatteja ei pohjimmiltaan kiistetä, samoin kuin yrittää todistaa korkeamman mielen olemassaolo.

     - Mutta pitäisikö meidän yrittää? Muuten, mikä on elämämme tarkoitus?

     - Tänään on retoristen kysymysten päivä vai mitä? Rehellisesti sanottuna yritän jotenkin kohteliaasti päästä sinusta eroon, mutta sinä tarttuit minuun erittäin epäkohteliaasti kuin kylpylehti. Jätä syvästi filosofiset keskustelusi Internet-yleisön huoleksi.

     - Eh, Max, en aikonut harjoitella tekniikkaa, jolla yleisö laiduntuu sinua. Okei, sanon myös suoraan: maailmasi on vankila, inhimilliset heikkoudet ja paheet ovat johtaneet sinut kultaiseen häkkiin. Etsi tie ulos täältä, todista, että olet ansainnut vallan varjojen maailmassa.

     - En aio etsiä mitään. Mihin olet todella kiintynyt?

    Sonny näytti aidosti hämmentyneeltä.

     - No, oletetaan hetkeksi, että ympäröivä maailma on todellinen vankila. Välitätkö todella, vai leikitkö vain kanssani?

     – Itse asiassa pidän elämästäni, ja mahdolliset näkymät ovat henkeäsalpaavat. Ainoa asia, jonka haluan, on olla lähtemättä tähtienväliselle lennolle upeassa eristyksissä, mitä tahansa keksitkin. Muuten, en kertonut teille, minulle tarjottiin osallistumista Alpha Centauriin tutkimusmatkalle.

     "Ei sillä ole väliä pidätkö vankilan muureista vai et. Ja kyllä, Masha suostuu lentämään kanssasi valloittamaan uusia maailmoja, ja sinä valloitat ne ja kaikki ihailevat sinua?

     - Mistä tiedät? Kukaan ei voi tietää tulevaisuutta.

     – Vanginvartijat tietävät tarkalleen, mitä vangit tekevät lähitulevaisuudessa.

     - Okei, jos olet yksi vanginvartijoista, niin miksi autat minua, ja jopa niin häiritsevästi?

     - Ei, sinä varmaan vitsailet, tämä on aika julmaa sinusta. Sanoin, että teeskentelen. Tällä hetkellä esitän olevani naapurisi, mutta todellisuudessa...

     - Itse asiassa sinä olet joulupukki. Arvasitko oikein?

     - Ei kovin nokkela. Et voi kuvitella, millaista kidutusta se on, kun sekunti vastaa tuhatta vuotta ja ympärillä on valtava hiekkaranta, jossa on vain yksi kallisarvoinen hiekkajyvä, joka pitää löytää. Vuosisadasta vuosisadalle seuloin tyhjää hiekkaa. Ja niin edelleen loputtomiin, eikä toivoa onnistumisesta. Mutta nyt minusta tuntui, että olin löytänyt jonkun, joka palauttaisi uudelleen merkityksen olemassaololleni. Ja sinä osoittautuit yksinkertaiseksi varjoksi, kuten miljoonat muut.

    Sonny näytti hirveän masentuneelta. Max oli vakavasti huolissaan.

     - Kuuntele, kaveri, ehkä voimme kutsua sinulle lääkärin. Pelotat minua hieman.

     "Se ei ole sen arvoista, taidan mennä", hän nousi raskaasti pöydästä.

     - Sinun pitäisi luopua bloggaamisestasi. Parempi mennä Olympukseen pariksi päiväksi, pitää hauskaa, muuten älkää ymmärtäkö väärin... mutta en haluaisi asua hullun naapurin vieressä.

    Nyt Sonny katsoi keskustelukumppaniaan aidosti pettyneenä.

     "Voit vapauttaa sekä itsesi että minut, mutta sen sijaan jatkat itsepetosta. Ja nyt me molemmat vaeltelemme ikuisesti varjojen maailmassa.

     - Rauhoitu, okei. Jos haluat, voit vapauttaa minut vankilasta, en välitä...

     "Sinun piti vapauttaa itsesi."

     - Okei, mutta miten?

     - Opi erottamaan unelma todellisuudesta ja herätä.

    Max kohautti olkapäitään ymmällään, kurkotti lasiaan, ja kun hän katsoi ylös, Sonny oli jo kadonnut ilmaan. ”Jonkinlainen käsittämätön keskustelu, ilmeisesti vain huvin vuoksi, päätti huijata aivoni. Hänen kommenteissaan on mahdollista paskastaa kostoksi."

    Kevyt tuuli puhalsi kellastuneita lehtiä pitkin veden pintaa. Max sanoi pahaa sanaa ärsyttävästä naapuristaan, joka oli häirinnyt keskusteluillaan herkkää henkistä harmoniaa, mutta laiska, rento mieliala ei palannut, vaan sen sijaan tuli ärsyttävä päänsärky. "Okei", hän päätti epäröidään hieman enemmän, "eihän pienen kokeilun tekeminen ole ollenkaan vaikeaa." Max meni keittiöön, kaatoi vettä lautaselle, löysi lasin, paperin ja sytyttimen. "No, kokeillaan, lapsuudessa kaikki toimi täydellisesti - valkoista savua ja ulkoisen paineen lasiin ajamaa vettä." Hän odotti, kunnes paperinpala hehkui kirkkaasti lasissa, ja käänsi sen jyrkästi ympäri ja laittoi sen lautaselle. Sekunnin murto-osaan kuva näytti jäätyvän, mutta Max ei voinut vastustaa - hän räpäytti silmiään, ja kun hän avasi silmänsä uudelleen, lasin jo täytti valkoinen savu ja vesi riehui sisällä. "Hmm, ehkä kokeilla jotain muuta: jonkinlaista kemiallista koetta tai veden jäädyttämistä. Kyllä, tätä tarvitset - melko monimutkainen fyysinen vaikutus - alijäähdytetyn veden välitön muuttaminen jääksi. Joten näyttää olevan tarkka pakastin ja tislattua vettä. Vaikka toisaalta, jos se ei onnistu, niin kuka on syypää - veden riittämätön puhtaus vai oma vinollisuus, ja jos se onnistuu, mitä se todistaa? Joko olen todellisessa maailmassa tai että ohjelma tuntee fysiikan lait ja jos koodaajat olisivat päteviä, niin on todennäköistä, että se tuntee ne paremmin kuin minä. Hänen ei tarvitse mallintaa itse prosessia, riittää, että tietää lopputuloksen. Tarvitsemme todella monimutkaisen kokeen. Mutta jälleen kerran, kaikki ohjelman mukaiset mittalaitteet näyttävät tarvittavat numerot. Vittu", Max tarttui päätään epätoivoisena, "et sinäkään voi määritellä mitään sellaista."

    Hänen kidutuksensa keskeytti talon katolle laskeutuvan lentolehtisen potkurien surina. "No, Masha palasi jotenkin liian aikaisin, kuinka voin kommunikoida hänen kanssaan nyt?"

    Max astui saliin samaan aikaan toisen puolisonsa kanssa, he tapasivat koristeellisilla kuvioilla täytteellä pylvään luona, joka toimi kristalliviikinkien jalustana.

     - Miten voit, Mash?

     - Hyvä.

     - Miksi niin aikaisin? Eikö johtokunta kokoontunut tänään?

     - Se on istunnossa, mutta minä juoksin karkuun. Halusit puhua tärkeästä asiasta.

     - Todella?

     - Kyllä, soitin uudestaan ​​tänä aamuna.

    "On outoa", Max ajatteli, "jotain on tapahtunut muistilleni, mutta muistini näyttää olevan eideettinen. Joten, mitä tein eilen kello kolme iltapäivällä?" Hän yritti muistaa, mutta selkeän, täydellisen tallenteen sijaan hänen päähänsä ponnahti joitain katkelmia, kuin puoliksi unohdettu unelma. Äärimmäinen henkinen ponnistus sai pääni sattumaan vielä enemmän.

     "Hmm, etkö halua lähteä kanssani avaruusaluksella kahdenkymmenen vuoden lennolle Alpha Centaurin binäärijärjestelmään", Max kysyi tiukkana, haluten tarkistaa hänen päähänsä hiipineet epäilyt.

     - Vakavasti? Tähtienvälisellä lennolla? Loistava! Olen niin iloinen.

    Masha kiljahti iloisesti ja heittäytyi miehensä kaulaan. Hän poisti sen varovasti kaulastaan.

     "Et varmaan vähän ymmärtänyt." Tämä on lento osana suurta tähtienvälistä tutkimusmatkaa. Laiva kuljettaa kymmenentuhatta kolonistia, jotka on valittu erityisesti uuden tähtijärjestelmän tutkimiseen. Tämä ei ole viihdyttävä avaruuskierros Jupiterin ja Saturnuksen kuuille. Meille voi tapahtua mitä tahansa, emmekä todennäköisesti koskaan palaa, mutta lapsemme ja ystävämme jäävät tänne.

     - No mitä, sinä selviät kaikesta. Onnistuit aina.

     "Sinun on liian helppoa suostua sukeltamaan täydelliseen tuntemattomaan."

     - Mutta minä olen kanssasi. En pelkää mitään kanssasi.

     - Sanot jotain väärin.

     - Miksi ei?

     "Ikään kuin sanoisit tarkoituksella sen, mitä haluan kuulla."

    Max katsoi vaimoaan uudella tavalla ja vaimo näytti yhtäkkiä hänelle hieman vieraalta. Hieman pullean, vaaleatukkaisen, ruskeasilmäisen tavallisen tytön sijaan hymyili hänelle laiha, ilmava marsilainen, jolla oli suuret mustat silmät, täydellinen kaikessa. "Jopa outo: miksi minusta tuntuu, että hänen pitäisi olla erilainen? Elimme Marsissa XNUMX vuotta."

     - Kerro minulle päivästäsi?

     - Hieno.

    "Ja hän vastaa koko ajan yksitavuisilla lauseilla."

     - Miten sinun meni?

     – Kyllä sekin käy.

     - Onko sinulla huono olo?

     "Tunnen itseni Pontius Pilatukselta, pääni hakkaa." Muistatko kuinka lomailimme Titanilla toissa vuonna? Ei lapsia, ei vanhempia, vain sinä ja minä.

     - Kyllä se oli mahtavaa.

     - Muistatko muita yksityiskohtia kuin "hienoja"?

    Max huomasi kasvavan huolestuneena, ettei hän itse muistanut mitään yksityiskohtia. Mutta migreeni paheni selvästi.

     "Kitty, mennään ja tehdään jotain mielenkiintoisempaa", Masha ehdotti leikkisästi.

     - Kyllä, en ole jostain syystä tuulella. Oletko koskaan ajatellut, mitä maailmaamme on jäljellä todellista? Loppujen lopuksi kaikki, mitä näemme ja kuulemme, on pitkään muodostettu tietokoneella.

     "Mitä sillä on väliä, pääasia, että sinä ja minä olemme todellisia." Vaikka ympärillämme oleva maailma on luotu vain meitä varten. Tähdet ja kuu luotiin vain kirkastamaan iltaamme.

     - Luuletko todella niin?

     - Ei tietenkään, päätin vain pelata kanssasi.

     "Ahh... ymmärrän", Max nauroi helpotuksesta.

    "Ei, hän ei todellakaan ole hermoverkko", hän ajatteli ja rauhoittui. Päänsärky laantui pikkuhiljaa.

     – Vaivaako jokin kissaani? - Masha kehräsi kiinni Maxiin.

     – Kyllä, jostain syystä kyllästyin puhumaan kaiken luonteesta.

     - Mitä hölynpölyä, rentoudu. Ja tee mitä haluat, olet sen ansainnut.

     - Tietysti hän ansaitsi sen.

    "On totta, tyhmiä asioita pomppaa päähän, mutta sinun tarvitsee vain rentoutua ja saada mitä haluat", Max ajatteli. Hän meni kuuliaisesti siihen suuntaan, jota häntä vedettiin, mutta törmäsi vahingossa pylvääseen, jossa oli kristallilaiva. Pieni naiskäsi veti sitkeästi yhteen suuntaan, mutta vanha kunnon "Viking" veti hämärän katseen puoleensa yhtä voimakkaammin kuin se olisi halunnut sanoa jotain hyvin tärkeää ulkonäöllään.

     "Minä menen nyt", Max sanoi vaimolleen, kun tämä käveli portaita ylös.

    "Mistä siis halusit kertoa minulle, vanha hyvä ystäväni? Yhdessä vietetyistä upeista minuutista: vain sinä, minä ja airbrush. Mutta nämä hetket jäävät ikuisesti sydämeeni. Saatat olla jollain tapaa epätarkka, kömpelösti tehty, mutta koskaan aikaisemmin mikään työ ei ole tuonut minulle tällaista tyydytystä. Tunsin itseni usean päivän ajan suureksi insinööriksi, suureksi mestariksi, joka oli luonut mestariteoksen. Oli niin mukavaa huomata, että elämä on lyhyt, mutta taide on ikuista. Haluat sanoa kaiken tämän menneisyydessä. Ja koko todellinen elämäni on merkityksetöntä, koska en tehnyt mitään paremmin kuin sinä. Mutta todellakin, viimeisen XNUMX vuoden aikana olen tuntenut tyytyväisyyttä tekemästäni. Ei, näyttää muodollisesti, kaikki on kunnossa, mutta mitä tarkalleen olen tehnyt ja mistä olen onnellinen, missä on ponnistelujeni todellinen tulos, jolla minun on katsottava äärettömyyden silmiin. Ei ole muuta kuin kristallilaiva. Hallitsenko minua todella sama minä, joka rakkaudella leimaili nimesi monta, monta vuotta sitten? Vai onko jotain muuta? Ehkä tarkoitat, että näytät liian täydelliseltä. Kyllä, muistan jokaisen yksityiskohtasi, jokaisen pisteesi, muistan kaikki virheeni: maali valuu pariin paikkaan johtuen siitä, että kaadettiin liikaa liuotinta ja telineessä halkeamia epätarkan erotuksen takia. Muistan, että yksi teline piti jopa vaihtaa kotitekoiseen. – Sinnikkällä katseella Max tunsi pinnan jokaisen neliömillimetrin. - Ei, jostain syystä en näe sitä, kaikki on kuin sumua. Meidän on katsottava tarkemmin."

    Max irrotti venttiilin vapisevin käsin, odotti kunnes inertin kaasun ylipaine hävisi, heitti läpinäkyvän kannen takaisin ja nosti varovasti metrin pituisen mallin. Hänen täytyi varmistaa, että se oli hänen viikinkinsä, hänen täytyi koskettaa sen lämmintä, karkeaa pintaa omalla kädellä. Kosketus osoittautui vieraaksi ja kylmäksi. Aluksen poistaminen syvästä rakenteesta oli erittäin hankalaa.

     - Älä anna minun odottaa? - kuului ääni portaista.

    Max kääntyi kiusallisesti unohtaen pitävänsä mallia edelleen käsissään, tarttui siihen tankin reunaan eikä voinut pitää sitä. Ikään kuin hidastettuna hän näki laivan poistuvan hänen ojennetuista käsistään. "Se on vielä mahdollista liimata yhteen", paniikki ajatus välähti. Kuului kuurottava soittoääni ja tuhansia monivärisiä värikkäitä sirpaleita hajallaan lattialla.

     - Mitä tapahtuu? – Max kuiskasi järkyttyneenä.

     "Ei turhaan tilannut uutta kyberpuhdistinta." Älä viipyile täällä, rakas.

     – Näin toiveeni toteutuvat. Anna minulle takaisin oikea viikinki, se ei ole kristalli! - Max huusi tyhjään tilaan.

    "Ehkä ei voi syyttää ketään muuta kuin itseäsi. Itsepetoksen maailmassa Vikingistä tuli eloton kristallimuistomerkki typerille unelmille. Tässä on yksinkertaisin ratkaisu: tässä naurettavassa teatterissa näytän itse kaikki roolit, ja vinot heijastukset toistavat vain ajatuksiani. Tai ehkä en tarvitse mitään todellista maailmaa", pirullinen ajatus välähti, "todellinen maailma ei ole kaikille, se on vain marsilaisille." Ja tämä maailma suosii kaikkia. Onhan se aina ollut tällaista: julma todellisuus ja hyvien satujen maailma. Ja saduista tuli ajan myötä yhä täydellisempiä, kunnes niistä tuli marsilainen unelma. Marsilainen unelma on myös omalla tavallaan oikeutettu, se lievittää kärsimystä, saa ihmisen hyväksymään julman todellisuuden epätasa-arvon ja epäoikeudenmukaisuuden."

    Max otti askeleen eteenpäin ja laivan sirpaleet purskahtivat selvästi hänen jalkojensa alla.

    "Mutta tämä ei koske minua, en ole mikään rätti, en ole koskaan uskonut satuja."

     - Hei Sonny! Missä olet, muutin mieleni, haluan vapauttaa itseni?

    Max juoksi ulos talosta, hänen päänsä oli nyt hajoamassa ja ympäröivä todellisuus sulai kuin kuuma vaha.

    Kummallisen vääristyneestä avaruudesta ilmestyi hahmo tummassa kaapussa. Kaksi lävistävän sinistä fanaattista tulta paloi syvän hupun musteen pimeydessä.

     - Lopulta johtaja, en lähtenyt minnekään, tiesin, että tämä oli vain testi. Enempää koettelemuksia ei tarvita, olen aina uskollinen vallankumouksen asialle, vaikka vain me kaksi pysyisimme puolellamme.

     "Sonny, lopeta hölynpöly." Millainen johtaja minä olen sinulle, mikä vallankumous! Hommaa minut ulos täältä.

     "En voi, en ole muuta kuin opas varjojen maailmassa."

    Max, joka ei kiinnittänyt huomiota kiusaavaan kipuun, yritti perusteellisesti muistaa keskustelunsa DreamLand-yhtiön johtajan kanssa, joka oletettiin tapahtuneen kaksikymmentäviisi vuotta sitten. Ympäröivä tila rätisi, mutta toistaiseksi se kesti.

     - Ole varovainen, heräämisesi havaitaan pian.

     "Minun täytyy päästä pois täältä ja mahdollisimman pian."

     - Miksi tulit tänne?

     - Virheessä, miksi muuten?

     - Vahingossa? Sinun olisi pitänyt käynnistää järjestelmä uudelleen. Sano osasi avaimesta.

     - Mikä muu avain?

     - Avaimen pysyvä osa, joka sinun on tiedettävä. Toinen, muuttuva osa, tulee avainten haltijan puhua, tämä käynnistää järjestelmän uudelleen ja sinusta tulee jälleen varjojen herra.

     "Kuule, Sonny, sekoitat minut selvästi johonkin, en ymmärrä mistä puhut." Millaiset avaimet, millainen haltija?

     - Etkö tiedä avainta?

     - Ei tietenkään.

     "Mutta järjestelmä ei voi olla väärässä, se osoittaa selvästi sinua."

     - Joten voi. Tai ehkä unohdin avaimen, niin tapahtuu.

     - Et voinut unohtaa häntä. Pystyit vapauttamaan itsesi väärän maailman kahleista. Tämä tarkoittaa, että mielesi on puhdas ja kykenevä löytämään todellisen vapauden. Muistaa...

    Ympäröivä laakso, kaupunki, taivas, keinoauringot sulautuivat eräänlaiseksi erottumattomaksi sotkuksi, ja Max vaikutti itsekseen muodottomalta ameebalta, joka kelluu alkuperäisessä digitaalisessa liemessä. Tulehtunut mielen edessä roikkui hälyttävä punainen ikkuna: "Hätäkäynnistys, pysy rauhallisena."

     "Sonny, voitko sanoa jotain hyödyllistä ennen kuin he käynnistävät minut uudelleen?"

     "Sinun täytyy muistaa oma osa avaimesta ja löytää haltija."

     - Ja mistä etsiä häntä?

     "En tiedä, mutta hän ei todellakaan ole varjojen maailmassa." Jos muistat avaimesi, voit hallita jäljellä olevia varjoja.

     - Tapasin tuossa tosielämässä yhden henkilön, jonka nimi on Philip Kochura. Hän kertoi minulle, että hän näki varjon ja oli kuriiri välittämään tärkeän viestin.

     - Voi olla. Etsi hänet uudelleen.

     - Sonny, kerro millainen viesti hänen piti välittää?

     - Minulla ei ole sellaista. Olen vain käyttöliittymä järjestelmään; hätäpysäytyksen jälkeen kaikki tiedot poistettiin.

    Tuntui kuin hiljainen, vääristynyt ääni kuuluisi kaukaa:

     - Sano avain turvallisessa paikassa, kun uteliaita korvia ei ole, niin, että kuriiri ymmärtää jokaisen sanan. Etsi avainten haltija... Tule takaisin, käynnistä järjestelmä, palauta todellinen vapaus ihmisille... - ääni muuttui kuulumattomaksi kuiskaukseksi ja lopulta vaimeni.

    Max meni ikkunan luo, se avautui ja auringonvalo virtasi hänen hauraalle vartalolleen. Voi haistaa ikuisen kesän tuoksua vehreässä laaksossa, turvallisesti sähkökupolin peittämänä ja lisäksi ympäri vuoden paikallaan kiertoradalla olevan aurinkoheijastimen valaisemana.

    "Mitä nyt? Tarpeeksi!" - Max kurkutti, avasi silmänsä ja alkoi taistella kuin sotkeutunut kala biokylvyn sisällä olevien happinaamarien ja ruokintaputkien verkostoissa. Kasvot, sitten vartalo, työntyivät vähitellen esiin hitaasti uppoavasta nesteestä. Heti päälleni tuli paino. Makaaminen liukkaalla metallipinnalla oli epämiellyttävää. Taitetusta kannesta roiskunut ankara valo sokaisi hänen silmänsä ja Max yritti kiusallisesti suojata itseään kädellä.

     — Palveluaikasi on umpeutunut. "Tervetuloa todelliseen maailmaan", sanoi konekiväärin melodinen ääni.

     "Vapauta minut heti", Max huusi ja kiipesi kylvystä liukastuen eikä nähnyt mitään hänen edessään.

     - Mitä odotat? Anna injektio heti", sanoi toinen kuiva naisääni.

    Järjestäjien teräskäpälät puristivat Maxia tiukasti, ja samanaikaisesti kuului suhinaa ja terävää kipua hänen olkapäähän. Melkein välittömästi keho heikkeni ja silmäluomet raskautuivat. Samat teräskäpälät poistivat jo heikosti liikkuvan Maxin kylpyammeesta ja asettivat hänet varovasti pyörätuoliin. Jostain ilmestyi ohut vohvelipyyhe, sitten vanha pesty viitta ja muki halpaa pikakahvia. Tohtori Eva Schultz seisoi lähellä, puristi tiukasti huuliaan ja laittoi kätensä selkänsä taakse. Niinhän siinä merkissä luki. Hän oli laiha ja suora kuin moppi. Hänen pitkät, kellertävät kasvonsa osoittivat yhtä paljon myötätuntoa potilasta kohtaan kuin sammakoita leikkaavan tiedemiehen kasvot.

     "Kuule, työmenetelmäsi jättävät paljon toivomisen varaa", Max aloitti liikuttaen huuliaan vaikeasti.

     - Miltä sinusta tuntuu? – Eva Schultz tiedusteli vastaamisen sijaan.

     "Hyvä on", Max vastasi vastahakoisesti.

    Eva vaikutti hieman pettyneeltä vastauksesta, varsinkin siitä, ettei hänen tarvinnut enää neuloa ja puukottaa.

     – Joten tehtäväni on ohi. Auf Wiedersehen. – lääkäri sanoi hyvästit äänellä, joka ei sietänyt vastalauseita.

    Hieman mykistettynä tällaisesta kohtelusta ja yhä toipumassa heräämisestä ja lääkityksestä, Max työnnettiin pois kadulle kuin kynitty kana. Dreamland-yhtiö oli nyt täysin välinpitämätön hänen tulevasta kohtalostaan.

    Istuessaan portailla rakennuksen edessä, nielessään jääkylmää kivennäisvettä, Max tunsi, että hänet oli petetty, röyhkeästi ja julmasti, hieman eri tavalla kuin Ruslan oli ennustanut, mutta silti erittäin epämiellyttävä. Ja tietysti häntä kiusasi mysteeri siitä, kuka Sonny Dimon oli ja miksi hän aikoi hänen olevan tietty "varjojen herra". Oliko se vain tulehtuneen tietoisuuden hedelmä vai oliko aavemainen naapuri todella olemassa? "Hmm, tämä ilmaisu ei kuitenkaan ole tässä yhteydessä täysin sopiva", Max ajatteli. - Kyllä, ja varjojen maailma on luultavasti oikea. Kuoleman jälkeen kaikki pakanat joutuvat varjojen maailmaan, jossa he viettävät aikaa ikuisissa juhlissa ja metsästyksessä tai ikuisissa vaelluksissa. Ehkä on vain yksi tapa tarkistaa Sonnyn "olennaisuus": yritä löytää kuriiri ... "

    Maxin vieressä toinen kansalainen putosi alas portaalle tyytymättömällä, kierolla virneellä korvasta korvaan.

     — Oletko sinäkin nähnyt marsilaista unta? – kansalainen näytti olevan innokas kommunikointiin.

     - Mitä on havaittavissa?

     "No, et näytä kovin onnelliselta."

     - Itse asiassa teoriassa minun pitäisi näyttää tyytyväiseltä: vaalittu unelmani on toteutunut, voitko kuvitella?

     - Luulen, että minulla on sama tarina.

    Max joi vettä ja heitti voimattomassa vihassa tyhjän pullon ylös, mutta se ei yltänyt edes lasioviin, joista hänet oli juuri heitetty ulos.

     - Inhottava huijaus.

     Maxin sairastoveri nyökkäsi hyväksyvästi.

     "Kaikki maailman paha tulee marsilaisilta", hän lisäsi mietteliäänä.

     - Marsilaisilta? Todella? Pikemminkin kaikki paha tulee meistä itsestämme: sen sijaan, että taistelemme näitä kyberneettisiä hirviöitä vastaan, laiskuudella ja primitiivisillä vaistoillamme jäljittelemme niitä kaikessa, epäröimättä täytämme aivomme kaikenlaisella niiden kehittämällä roskalla, ja elämme maailmassa heidän luomiaan haamuja. Olemme surkea lammaslauma, jonka kuonomme on haudattu digitaalisiin kaukaloihimme, jotka ovat täynnä digitaalista romua ja jotka ovat täysin tyytyväisiä sellaiseen elämään. Voimme vain haukkua säälittävästi, kun he alkavat leikata hiuksiamme!

     Max, syvän katumuksen ja halveksunnan ilme omaa lampaan kaltaisuutta kohtaan kasvoillaan, kaatui portaalle.

     "Teillä on ollut hauskaa", kansalainen sanoi myötätuntoisesti, "nimeni on Lenya."

     - Max, tutustutaan.

     - Max, oletko koskaan ajatellut aloittaa taistelua marsilaisia ​​vastaan, todella, et sanoin?

     — Vallankumouksellisen taistelun romantiikkaa ja kaikkea muuta, eikö niin? Nämä ovat satuja, aivan kuten Marsin unelma. Neurotech Corporationin voi voittaa vain tehokkaampi yhtiö.

     - Kuvittele, että minulla on pääsy tällaisen yrityksen ihmisiin. Ja nämä ihmiset ovat yhtä sovittamattomia olemassa olevan asiainjärjestyksen vastustajia kuin sinäkin.

     "Ja he ajattelevat, että marsilaiset voidaan voittaa."

     - No, ennen kuin yrität, et tiedä.

     Joten Max liittyi Quadius-järjestöön ja omisti elämänsä taistelulle aurinkokunnan itsenäisyyden puolesta.

    Karkotettuaan ajatuksistaan ​​kaiken ihailun marsilaisia ​​kohtaan, jonka heidän uskomattomat saavutuksensa tietotekniikan alalla synnyttivät, Max tunsi olonsa paljon itsevarmemmaksi. Se, mikä oli aiemmin näyttänyt hänestä houkuttelevalta ja kauniilta, ilmestyi yhtäkkiä selvästi hänen eteensä kaikessa inhottavassa olemuksessaan. Max tutki sinnikkäästi ja tarkasti laittoman työn hienouksia. Aluksi hän tietysti oli hyvin huolissaan marsilaisten näennäisestä täydellisestä hallinnasta tavallisten ihmisten kaikilla elämänaloilla ja vapisi yöllä kuvitellen, että Neurotekin "turvaviranomaiset" olivat jo tulleet hänen luokseen. Ja sirun aina avoimet langattomat portit ja sirun kyky automaattisesti ilmoittaa asianmukaisille palveluille rikkomuksista, ja pölyhiukkasen kokoiset ilmaisimet, jotka tunkeutuvat mihin tahansa vuotavaan huoneeseen, pelottivat suuresti heikkohenkistä vallankumouksellista. Ajan myötä kuitenkin kävi selväksi, että ohjauspalvelujen hermoverkot pystyvät tunnistamaan vain ne toiminnot, joihin ne on koulutettu, eikä kukaan tuhlaa työntekijöiden aikaa joidenkin tuntemattomien pikkupoikasten tietueiden analysointiin. Temppu oli olla kiinnittämättä liikaa huomiota itseesi. Tietenkin, jos epäröimättä murtaudut sirun suljettuun akseliin ja asennat pari ohjelmaa, joita ei ole rekisteröity missään, epämiellyttäviä kysymyksiä ei voida välttää. Tässä oli tarpeen osoittaa enemmän joustavuutta. Maxia ahdistelivat laittomat leikkaukset. Ensin laillinen neurosiru irrotettiin huolellisesti omistajan hermostosta ja asetettiin välimatriisiin, joka tarvittaessa syötti valmistetut tiedot sirulle. Sitten istutettiin ylimääräinen siru, joka liitettiin salattuihin viestintäkanaviin ja täytettiin ääriään myöten kiellettyillä "hakkeri"-gadgeteilla. Max itse oli hämmästynyt siitä, mistä hän sai niin paljon rohkeutta ja omistautumista vallankumouksen ideoille, koska hänen ensimmäiset laittomat askeleensa Internetissä olivat usein huolimattomia ja erittäin vaarallisia. Jälleen sirulla oleva avoin käyttöjärjestelmä vaati tiukinta itsekuria, yksi virhe saattoi pilata laitteen yhdistettynä hermostoon. Mutta vähitellen Max oppi peittämään toimintansa digitaaliset jäljet ​​ja tarkistamaan asennettujen ohjelmien koodit perusteellisesti. Joten hän tunsi olevansa todellinen vallankumouksellinen ilman pelkoa tai moitteita.

    Tämä miellyttävä tunne nosti Maxin merkittävästi kasvottoman joukon yläpuolelle, joka on aina tiukasti laillisten ohjelmistojen, täydellisen ulkoisen hallinnan ja tekijänoikeuksien puristamassa. Hän ei välittänyt ankarista rajoituksista ja kielloista, näki rikkaimmat VIP-käyttäjät ilman kosmeettisten ohjelmien naamiota ja tuhlasi varastettua rahaa muiden ihmisten lompakoista.

    Tavallisen nelosen tuottavan työn jälkeen Maxille uskottiin aluekuraattorin tehtävä. Nyt hän itse salasi ja lähetti tehtäviä sosiaalisiin verkostoihin lukuisille seuraajille ja koordinoi heidän hyökkäyksiään yritysten verkkosivustoille. Hänen lukuisilta agenteilta saatujen tarkkojen sisäpiiritietojen ansiosta organisaation lähettiläät onnistuivat puolustamaan Titanin itsenäisyyttä. Tämä antoi organisaatiolle vankan pohjan. Oli välttämätöntä kehittää menestystä. Seuraava suurenmoinen tavoite oli Venäjän valtion elvyttäminen. Max oli aikoja sitten jäänyt eläkkeelle Telecomista ja käytti suojana organisaation rahoilla suurta yritystä, joka toimitti luonnollisia herkkuja Marsiin. Sanomattakin on selvää, että vanhat kuljetusalukset kuljettivat muutakin kuin herkkuja. Max alkoi hallita muiden ihmisten elämää yhtä helposti kuin melodian valinta herätyskellossa. Tuloksena oleva voima sai hänen päänsä ensin hieman pyörimään, ja sitten sitä alettiin pitää itsestäänselvyytenä. Hän myös asetti Mashan ja hänen äitinsä kauas Saksan takamaahan ja yritti saada heidät mahdollisimman vähän mukaan pimeisiin asioihinsa.

    Max lähestyi hissin ovea, se avautui, ja loistelamppujen leikkaava valo roiskui hänen kevyeen panssaroituun pukuun pukeutuneelle vartalolle, jota seurasi monien toimivien mekanismien voimakas humina. INKIS-kosmodromin pitkä maanalainen varasto ulottui niin pitkälle kuin silmä näki. Max, joka ohjasi varovasti kiipeilevien kuormaajien välillä, eteni terminaaliinsa. Hänen harmaa avaruuspukunsa ommeltuineen Kevlar-levyineen ja raskaan kypärän sisään upotetuilla valtavilla, sudenkorentomaisilla, himmeänkeltaisilla katselulinsseillä herätti muutaman henkilökunnan huomion. Totta, eniten hän sai lyhyen katseen kulmakarvojensa alta, työläiset eivät olleet taipuvaisia ​​esittämään tarpeettomia kysymyksiä. Lisäksi Maxin käsi ojensi refleksisesti naamioitua koteloa tarkistaakseen, oliko ase paikallaan. "Olen silti muuttunut paljon", hän totesi, "tie takaisin universaalin virtuaalisen hyvinvoinnin maailmaan on nyt kielletty minulle. Mutta mitä unohdin tähän digitaaliseen roskakasaan: täysin petollista ja huumaavaa. Kaikki tiet ovat minulle avoinna, jos kohtalo tietysti suosii taisteluamme Venäjän puolesta. Meidän täytyy voittaa. Ei, minun täytyy voittaa hinnalla millä hyvänsä, koska kaikki on vaakalaudalla. En todellakaan halua viettää loppuelämääni juoksemassa Marsin verikoirien luota deltavyöhykkeen kasarmeissa."

    Hänen terminaalinsa oli täynnä elämää. Avaruuskuljettimen vatsaan katosi sotilasmuovilaatikoiden nauhat. Max heitti pois raskaan kypäränsä ja kiipesi yhteen laatikoista. "Meidän aikamme on tullut", hän ajatteli tarkkaillen lastausta. – Vallankumouksen taistelijalla on tarpeeksi ammuksia ehdollisen postin ja lennätin ottamiseksi. Ja minulla on oltava aikaa kelata vavat ennen kaaoksen alkamista, liian monta lankaa johtaa vaatimattomaan kauppiaan."

    Lenya juoksi ylös samanlaisessa panssaroidussa puvussa.

     - Kaikki on hyvin? – Max tiedusteli tilausta varten.

     - Yleisesti ottaen kyllä. Pieni ongelma kuitenkin on... Sitä voidaan pikemminkin kuvata käsittämättömäksi tilanteeksi...

     "Lopeta nämä pitkät esittelyt", Max keskeytti terävästi. - Mitä on tapahtunut?

     - Kyllä, vain kymmenen minuuttia sitten, juuri täällä, joku koditon kaveri ilmestyi ja sanoi tuntevansa sinut ja hänen täytyi kiireesti puhua kanssasi.

     - Entä sinä?

     "Sanoin, että en ymmärrä kenestä puhumme." Mutta hän ei lähtenyt, vaan sen sijaan, kuin helvetissä, hän selitti tarkalleen kuka sinä olet, miksi sinun piti tulla tänne ja jopa sanoi mihin aikaan. Hämmästyttävä tietoisuus.

     - Ja kauemmas.

     "Hän myös vaati, että hän halusi taistella vallankumouksen puolesta viimeiseen veripisaraan asti." Että nuoruudessaan hän teki paljon virheitä, mutta nyt hän katuu ja on valmis sovittamaan kaiken. Kuten hänen vanhat ystävänsä kertoivat hänelle, mistä sinut löytää. Mutta ymmärrätkö, satunnaisia ​​ihmisiä ei tule meille, vaan tämä tuli itsekseen, kukaan meistä ei tuonut häntä.

     - Ymmärrä. Toivottavasti saat ymmälläsi ja lähetit tämän Don Quijoten matkalle?

     - Öh... itse asiassa, kaverini pidättivät hänet. Niin sanotusti selvennykseen asti.

     "Olet niin ahkera, olet aivan mahtava", Max pudisti päätään. "Hän ei luultavasti ole Neurotechin tai neuvoa-antavan toimikunnan agentti, muuten makaisimme jo kasvot alaspäin lattialla."

     "Käytimme jammerin päälle ja laitoimme korkin hänen päähänsä.

     "Hienoa, nyt meillä ei todellakaan ole mitään pelättävää." Jos meidän kuitenkin sallitaan nousta, tällä ei ole enää suurta merkitystä. Tule, on aika lopettaa lastaus ja lähteä matkaan.

     — Kaikkea ei ladattu, vielä on generaattoreita ja kaikenlaisia ​​laitteita...

     - Unohda se, meidän täytyy mennä.

     - Mitä tälle "agentille" pitäisi tehdä? Ehkä voit katsoa häntä?

     - Tässä on toinen. Joten hän antaa hänen hengittää jonkinlaista sariinia tai räjäyttää itsensä. Muuten, tarkistitko hänet ja etsitkö hänet?

     - Etsimme, ei ollut mitään. Skannauksia ei tehty.

     - Rentoutunut, näen. Okei, matkan varrella päätämme, mitä sille tehdään; loppujen lopuksi ei ole koskaan liian myöhäistä heittää se avaruuteen.

    Max otti yhteyttä lentäjiin ja käski aloittaa valmistelut laukaisua varten ja käveli nopeasti kohti matkustajan ilmasulkua. Työntekijät juoksivat ympäriinsä kaksinkertaisella nopeudella.

     - Ai niin, tämä kaveri sanoi olevansa Philip Kochura, jos se nimi merkitsee sinulle mitään.

     - Mitä? – Max hämmästyi. - Mikset kertonut minulle heti?

     - Et kysynyt.

     - Nopeasti, vie minut hänen luokseen.

     - Lähdetäänkö siis lentoon vai ei? – Lenya kysyi jo paenessa.

     "Lähdetään heti, kun saamme luvan."

    He juoksivat tavaratilaan. Lähimmässä kapeassa umpikujassa, korkeiden identtisten laatikkorivien välissä, makasi kahlittu mies. Max veti pois metallikankaasta valmistetun lippalakin.

    Phil vaikutti täysin ennallaan. Hänellä oli yllään samat repeytyneet farkut ja takki. Näytti jopa siltä, ​​että hänen ryppyiset kasvonsa olivat yhtä ajelemattomat kuin heidän tapaamisensa aikana, ja likaiset täplät hänen vaatteissaan olivat samoissa paikoissa.

     - Max, löysin sinut vihdoin. Sinulla ei ole aavistustakaan, mitä minulta kesti löytääkseni sinut. Minulla on tärkeää tietoa, joka voi auttaa vallankumouksen asiaa.

     - Puhu.

     - Se ei ole uteliaille korville.

     - Lenya, odota lähellä uloskäyntiä.

     "Sinä itse sanoit, että se on vaarallista." Sillä ei ole väliä, miltä hän näyttää...” Lenya aloitti loukkaantuneena.

     - Älä väittele, mutta älä mene pitkälle.

    Max veti uhmakkaasti pistoolin kotelostaan ​​ja otti turvasuojan pois. Lenya lähti ja heitti viimeisen epäluuloisen katseen vankia kohti.

     "Vapauta minut", Phil kysyi.

     - Kerro ensin tärkeät tietosi.

     - Okei, tieto on edelleen sisälläni, sano avain.

     - Minä en tiedä…

    Tuntui kuin atomipommi olisi räjähtänyt Maxin päässä.

     - Se, joka avasi ovet, näkee maailman loputtomana. Se, jolle ovet on avattu, näkee loputtomia maailmoja.

    Hän peitti suunsa täysin hämmästyneenä siitä, mitä hän itse sanoi.

     - Tämä on osa avainta, tieto riittää, mutta sinun on muistettava kaikki.

     - Odota hetki... Okei, en edes kysy, kuinka löysit minut, mutta mistä tiedät avaimesta?

     "Minulla on ystäviä Dreamlandissa, tutkin muistiinpanojanne perusteellisesti ja tajusin: sinä voit pelastaa vallankumouksen."

     - Näen, että sinulla on ystäviä kaikkialla. Hyvin epäuskottavaa, miksi edes aloit etsiä tietoja minusta Marsin unessa? Joten, säilyttävätkö he nämä tiedot siellä vuosia tai jotain?

     "Joten järjestelmänvalvoja jonka tiedän... törmäsi siihen vahingossa... Mutta sillä ei ole väliä", Phil keskeytti itsensä nähdessään legendan halkeavan. – Ei haittaisi suhtautua kaikkeen tapahtuvaan samalla terveellä skeptisesti. Muuten täällä sytytettiin vallankumouksen maailmanpalo.

    Phil nousi helposti seisomaan ja heitti käsiraudat lattialle. Max astui välittömästi takaisin käytävään ja osoitti aseensa ihmeellisesti vapautunutta vankia.

     - Pysyä paikallaan. Lenya, tule tänne nopeasti.

     "Seison, seison", Phil kohotti kätensä ja hymyili. "En usko, että Lenyasi kuulee."

     - Mitä tapahtuu?

     "Aluksi olin varma, että tämä oli hankala testi, mutta nyt näen: et todellakaan ymmärrä, mitä tapahtuu." Oletan, että yritit luoda itsellesi uutta identiteettiä ja menit hieman yli laidan.

    Phil puki syvän huppunsa päälle ja kaksi tunkeutuvaa sinistä valoa syttyi pimeydessä.

     - Anteeksi, mutta ajatuksesi vallankumouksesta ovat hieman vanhentuneet, noin kaksisataa vuotta vanhoja. Ajattele sitä: onko näkemäsi totta?

     - Älä vain. Vihollisemme vain pystyvät sellaiseen temppuun. Luuletko, että uskoin olevani edelleen Marsin unessa, ja sinä Sonny Dimon?

     - Se on helppo tarkistaa.

     - Epäilemättä.

    Max ei etsinyt Sonny-Philin kasvoilta pelon merkkejä, kuten hikipisaraa, joka valui hänen temppeliinsä, varsinkin kun vihollisen ulkonäkö ei jättänyt tilaa sellaiselle hölynpölylle, vaan yksinkertaisesti ja ilman teeskentelyä painoi liipaisinta. . Ohuiden volframineulojen viiva sähkömagneettisen kentän kiihdyttämänä lävisti hahmon läpi ja sulatti syvän jäljen vastakkaiseen seinään.

     - No, oletko vakuuttunut? – varjo tiedusteli kuin mitään ei olisi tapahtunut.

     - Olen vakuuttunut.

    Max nojasi väsyneenä laatikoiden seinää vasten päästäen irti pistoolin yhtäkkiä heikoista käsistään.

     - Mutta miten he tekevät sen? Loppujen lopuksi kaikki näyttää todelliselta, voit leikata sormeasi ja tuntea kipua. Loppujen lopuksi... Minulla oli vanha neurosiru. Ketä kiinnostaa, kuinka tietokoneohjelmat onnistuvat käymään keskustelua niin, ettei niitä voida erottaa ihmisistä? Ja sinä? Mistä sinä tulit, niin kaikkitietävä ja kaikkialla läsnä oleva?

     – Voit löytää vastaukset kaikkiin kysymyksiin itse.

     "Käyttäydyt kuin tyypillinen itämainen ennustaja, jolla on napaan asti parta ja hyödyttömiä neuvoja ilmeisten latteuksien muodossa."

     "Muista Max, että on kysymyksiä, joihin vastaukset, jopa oikeimmat ja parhaat, mutta jonkun toisen huulilta saadut, tekevät enemmän haittaa kuin hyötyä." Ja muista, että maailmassa ei ole salaisuuksia, kaikki todella tärkeät tiedot ovat käytettävissäsi milloin tahansa. Järjestelmä voi vastata mihin tahansa kysymykseen, mutta on parempi olla esittämättä tärkeitä kysymyksiä. Valmiiden ohjeiden muodossa saatu tieto kaventaa joka kerta sinulle vapaan valinnan tilaa ja lopulta varjojen herralta muutut itse varjoksi.

     - No, kiitos, nyt kaikki on selvää.

    Sonny poimi aseen lattialta.

     - Ja nyt on aika poistua varjojen maailmasta ja luopua illuusioista.

     - Mitkä tarkalleen? Niitä on ollut viime aikoina paljon.

     - No esimerkiksi sillä illuusiolla, ettei sinulla ole illuusioita. Itse asiassa olet yhtä heikko kuin useimmat ihmiset, ja marsilaisten haamujen valta sinussa on valtava. Varmista.

    Volframineulojen rivi räjäytti Maxin jalan palasiksi. Ensimmäisen hetken hän vain tuijotti hämmentyneenä veristä kantoa ja kaatui sitten kyljelleen raskaasti voihkien.

     - Ei, miksi? – Max hengittää puristettujen hampaiden läpi.

     - Älä pelkää, itse asiassa kipua ei ole.

    Sonnyn seuraava laukaus tyrmäsi toisen jalan.

     - Kyllä kiitos...

     "Saatat ajatella, että maailma on julma", Sonny Dimon jatkoi ulvovan Maxin lähetystä. - Mutta kärsit syystä, se auttaa sinua avaamaan ovia tulevaisuuteen.

    Maailma ympärillä leijui punertavassa sumussa, Max tunsi menettävänsä tajuntansa.

     - Tule takaisin, kun olet valmis. Varjot näyttävät sinulle tien.

    Viimeinen ruutu, jossa neula lensi ulos kaasupolkimesta, roikkui silmieni edessä, räpäytti pari kertaa, vaihtui siniseksi näytöksi juoksevilla numeroilla ja sammui.

    

    Miellyttävä rentoutus vierähti kehoni läpi aaltoina. Oikeanpuoleisen täysin läpinäkyvän seinän läpi voi ihailla vuorten juurella olevaa suurta kirkasta järveä. Huippujen kylmä tuuli puhalsi pieniä aaltoja järven yli ja teki rauhoittavaa ääntä kaislikkoon. Vaalean beige, pehmeästi hehkuva katto heilui pehmeästi pään yläpuolella. "Ei, heilun itseäni", Max ajatteli. – Mikä outo tunne: ikään kuin minulla olisi hyvin pieni pää ja ruumiini on vieras ja valtava. Oikeaan käteen on kymmenen metriä, ei vähempää, ja jalkoihin... Voi luoja, jalat! Max huusi jyrkästi ja nousi istumaan sängylleen ja veti peiton lattialle. Paljaat jalat kurkisti ulos sairaalatakusta. Max liikutti sormiaan helpotuksesta. "Se oli siis vain pahaa unta." Kylmän hien peitossa hän vajosi takaisin sängylle. Raivokkaasti hakkaava sydän rauhoittui vähitellen.

    Joku astui nopeasti huoneeseen. Tri Otto Schultzin pulleat kasvot kumartui Maxin ylle. Niinhän siinä merkissä luki. Otto Schultz vaikutti ulkonäöltään varsin hyväluonteiselta, oluesta ja makkaroista hieman pullealta, kunnon porvarilta. Mutta hänen sitkeä ja koottava katseensa, ei ollenkaan rasvasta turvonnut, muistutti, että tämä oli vain naamio, ja jos uusi tuhatvuotinen valtakunta määräsi sen, perheen musta univormu riimuilla olisi juuri oikea lääkärille.

     — Onko neurosirusi latautunut?

     — No, jos et osaa venäjää, niin ilmeisesti kääntäjä on jo töissä.

     - Ei, valitettavasti en tiedä. Miltä potilaani tuntuu? – lääkäri tiedusteli myötätuntoisesti.

     "Ei hätää", Max haukotteli, miellyttävä uneliaisuus valtasi hänet jälleen. "Paitsi sitä tosiasiaa, että olen täysin hämmentynyt siitä, mikä on totta ja mikä ei."

     - Sinä itse halusit tämän.

     - Halusin? En halunnut tulla hulluksi.

     – Älä huoli, ohjelmamme on testattu moneen kertaan, ne eivät voi vahingoittaa asiakkaan psyykettä. Ja sivuvaikutukset häviävät muutamassa päivässä.

     "En ole huolissani, sinun on parasta alkaa murehtia, kuinka voin nopeasti palauttaa rahani väärin suoritetusta palvelusta", Max yritti lähteä hyökkäykseen.

    Se ei tullut ulos liian itsevarmasti eikä ollenkaan aggressiivisesti, ilmeisesti johtuen siitä, että hän jatkoi haukotteluaan äänekkäästi. Ainakin lääkäri vain nauroi hyväntahtoisesti:

     "Näen, että olet vihdoin tullut järkiisi."

     "Toveri Schultz, keskustelkaamme paremmin rahoituskysymyksestä", Max ehdotti.

     "Sinun ei tarvitse huolehtia, tietääkseni toivomuskaivopalvelu on täysin maksettu." Siirsit neljä creepiä ja kaksisataa sipulia kerralla ja neljä creepiä otettiin lainaksi kuudeksi kuukaudeksi.

     — Luotto kuudeksi kuukaudeksi? – Max toisti järkyttyneenä. "En voinut allekirjoittaa sitä."

    "Kuinka voin selittää Mashalle, että hän ei voi lentää luokseni ainakaan seuraavan parin kuukauden aikana?" – Tällaisten selitysten edessä Max oli valmis putoamaan häpeässä juuri nyt.

     — Täydelliset tiedot yrityksen edustajien kanssa käydyistä neuvotteluista on lähetetty sähköpostiisi. Sopimus vahvistetaan allekirjoituksellasi, voit tarkistaa tietokannan heti.

     "En voinut allekirjoittaa jotain sellaista", Max toisti itsepäisesti, "se oli sama minä, joka istuu nyt edessäsi."

     - Anteeksi, minulla ei ole valtuuksia keskustella tällaisista asioista, on parempi ottaa yhteyttä johtajaan.

     - Okei, mutta et kiellä, etteikö tilaamani ja maksamaani palvelua suoritettu.

     "Teimme rehellisesti kaiken voitavamme", lääkäri nosti kätensä. – Aloitimme ohjelman uudelleen, vaikka sopimusehtojen mukaan emme voineet tehdä sitä. Improvisoimme kirjaimellisesti lennossa.

     - Ihan kuin minun ei tarvitsisi tehdä lobotomiaa improvisaatioidesi jälkeen.

     "Vakuutan teille, että psyykesi kanssa kaikki on normaalia", Otto vakuutti jälleen, ilmeisesti propagandaministeriön metodologian mukaan, toivoen, että monta kertaa toistettu valhe menee todeksi. – Kyllä, sinulla on jostain syystä yksilöllinen yhteensopimattomuus perusohjelman kanssa. Tämä tapahtuu, jos kaikkia tarvittavia diagnostiikkaa ei suoriteta ennen sukellusta. Mutta sinä itse halusit kiireellisen tilauksen, joten otit riskin.

     - Haluatko sanoa, että se koskee minua? Se ei toimi, herra Schultz, ohjelmasi ei toimi oikein. He auttoivat minua koko ajan varmistamaan, että ympärilläni oli illuusio. Itse en olisi arvannut mitään.

     - Auttoi, miten?

     – Molemmilla kerroilla eräs robotti tuli luokseni ja kertoi minulle melkein pelkällä tekstillä, että olen fantasiamaailmassa. Ja sitten hän ampui minulle pari lisäosaa. En väitä, että teit tämän tarkoituksella, mutta ehkä ohjelmistosi on viruksen saastuttama tai jotain vastaavaa?

     — Marsin unessa ei voi olla viruksia, se ei ole yhteydessä ulkoisiin verkkoihin.

     "Joku olisi voinut tartuttaa sinut sisältäpäin."

     "Se on mahdotonta", lääkäri puristi huuliaan.

     - Katsokaa tukkeja. Näet kaiken itse.

     – Maxim, olen pahoillani, mutta olen lääkäri, en ohjelmoija. Jos olet niin vakuuttunut, kirjoita vaatimus, harkitsemme sitä ja tutkimme tiedostomme yksityiskohtaisesti. Suoritetaan lisätutkimus muististasi...

     "Kirjoitan tänään", Max lupasi kylmästi.

     ”...Ja tietysti ilmoitamme tapahtuneesta vakuutusyhtiöllesi ja työnantajallesi”, Otto lopetti yhtä kohteliaasti.

     – Marsin unessa ei ole mitään laitonta.

     - Ei tietenkään. Ja virallisesti kukaan ei voi määrätä sinulle mitään sanktioita...

    "Mutta käytännössä minua nähdään mahdollisena huumeidenkäyttäjänä. Hyvästi ura ja heivakuutus Sharashkan toimistossa kaksinkertaisella hinnalla”, Max jatkoi henkisesti. "Näyttää siltä, ​​että olen vakavasti pulassa ja yksinomaan omasta tyhmyydestäni." Ei todellakaan, onko se todella sama minä, raittiina mielen ja vahvan muistin ollessa pari päivää sitten ajattelemattomasti allekirjoitin kaiken ja maksoin. Menetin myös muistoni tästä surullisesta hetkestä. Kunpa saisin nyt katsoa omiin silmiini."

     – Kuuntele, Maxim, on parempi osoittaa valitukseni henkilökohtaiselle esimiehellesi Aleksei Gorinille. Hän tulee pian ja yrittää ratkaista kaikki erimielisyydet.

     - Mikä helpotus. Ja ohjelmasi luki jotenkin oudosti muistini. Jos avaruusalusmallini ei olisi ensimmäisen laukaisun aikana rikkoutunut kuin lasi, en olisi myöskään arvannut mitään.

     - En oikein ymmärrä, selitä.

     – Olin lapsena kiinnostunut mallityöstä. Lempikappaleeni on suuri 1:80 mittakaavassa oleva Viking-avaruusaluksen malli. Yksi ensimmäisistä venäläisistä aluksista, jotka rakennettiin aurinkokunnan tutkimusten kynnyksellä. Joten se oli mukana myös sukelluksen aikana, ja kun pudotin sen, se meni rikki, kuin se olisi lasia. Joten tajusin, että maailma ympärilläni ei ole totta.

    Otto Schultz viivytti vastaustaan ​​useita sekunteja.

     – Mallinteko on nykymaailmassa melko harvinainen harrastus. Ollakseni rehellinen, käytin hakua ymmärtääkseni mistä puhun.

     - Mitä sitten?

     - Selitän teille hieman, kuinka toivomuskaivo toimii. Valitettavasti myös nämä selitykset on pyyhitty pois muististasi. Tämän palvelun pitäisi näyttää mahdollinen tulevaisuutesi: mitä voit saavuttaa muisti- ja persoonallisuusskannauksen tulosten perusteella. Eli tämä ei ole mikään abstrakti unelma mistään. Se on todella mahdollista, jos asiakas tekee kaikkensa saavuttaakseen sen todellisessa maailmassa. Toisaalta se auttaa ihmistä ymmärtämään, mihin pyrkiä. Ei ole niin helppoa ymmärtää: missä olet lahjakkain? Toisaalta henkilö, joka näkee ponnistelujensa lopputuloksen, saa lisämotivaatiota. Tämä on tämän palvelun kauneus, se ei ole jonkinlaista viihdettä. Palvelu on suhteellisen uusi, eikä kaikki tietenkään toimi täydellisesti. En ole asiantuntija, mutta näet, muistia skannaava neuroverkko tunnistaa vain ne objektiluokat, jotka on upotettu siihen. Kun hän kohtaa täysin uuden tilanteen, hän voi helposti tehdä virheitä. Hyvin karkeasti sanottuna leoparditakki voidaan sekoittaa leopardiin.

     - Ymmärrän aivan hyvin, mitä haluat sanoa. Mutta ohjelmistossasi on liikaa bugeja: tunnistusvirheitä ja outoja botteja...

     - Ymmärrä jälleen, että ohjelman hahmot mukautuvat toimintaasi ja tietoisiin ja alitajuisiin kuviisi. Normaalisti ne toimivat negatiivisen palautteen kanssa: toisin sanoen ohjelma johtaa sinut pois ymmärtämästä tapahtuvan epätodellisuutta. Mutta epätavallisessa tilanteessa, jos ohjelma tunnistaa virheellisesti, mitä tapahtuu, yhteys voi muuttua positiiviseksi ja näyttää siltä, ​​​​että botit tuhoavat upottamisen tarkoituksella.

    ”Tämä kaikki on tietysti upeaa, mutta mistä ne oudot keskustelut avaimista, varjoista ja niin edelleen ovat peräisin? Tämä ei todellakaan ole Dreamland-ohjelmistosta. Kuinka voin tarkistaa, kuka Sonny Dimon on? On epätodennäköistä, että kukaan sallisi minun kaivaa lokeihin tai lähdekoodeihin. Ehkä meidän ei pitäisi kiinnittää huomiota tähän ollenkaan? Kyllä, mutta entäs creeps? Tai kun minusta tulee varjojen herra, en välitä rahasta. Ha. Ehkä tämä on vain toinen typerä unelma - tulla valituksi. Naamioitu unelma, josta minulle ei huipputason sopimuksen ehtojen mukaan kerrottu. Ja olenko vielä unessa? Ei, katto putoaa varmasti!" - Max keskeytti itsensä ärtyneenä.

     - Joten käy ilmi, että olen niin epätavallinen ja kaikki on minun syytäni? Tai ehkä vanha siruni on syyllinen?

     "Emme juurikaan välitä neurosiruistasi." Periaatteessa hän ei pysty tähän. Käytämme käyttöliittymänä lyhytikäisten m-sirujen yhdistelmiä. Aiemmin istutimme omia neurosiruja, mutta uudella tekniikalla on ilmeisiä etuja. Vaikka rehellisesti sanottuna se ei ole täysin kiillotettu. Sinun kaltaiset tapaukset ovat jo melko harvinaisia, mutta eivät vielä ainutlaatuisia. Palaa parin vuoden kuluttua, olen varma, että tämä ei toistu. Anteeksi, halusit kiireellisen tilauksen: monet testit jäivät väliin, joten emme ole vastuussa sopimuksen mukaan. Johtaja, usko minua, kertoo sinulle saman asian.

     - Puhun hänen kanssaan itse.

     - Tietysti sinulla on täysi oikeus. Ja sopimusehtojen mukaan olen velvollinen muistuttamaan, että nyt on 4. joulukuuta klo 8.30 ja aikataulusi mukaan pitäisi olla töissä klo 14.00.

     – Pitääkö minun mennä vielä tänään töihin?

     - Sinä itse suunnittelit sen näin.

     - Hemmetti...

     - Anteeksi, Maxim, mutta jos sinulla ei ole lääketieteellisiä valituksia, minun on otettava lomani.

     - Odota, vain mielenkiinnosta, Eva Schultz on vaimosi?

     - Ei, tämä on kuvitteellinen hahmo. Vitsi ei välttämättä onnistu täysin.

     - Sinä et ole naimisissa?

     – Ei, enkä aio vieläkään. Tiedätkö, pidän suhteista yksinomaan sosiaalisissa verkostoissa. Niillä on monia etuja todellisiin verrattuna.

     - Ööh... mutta sillä voi olla monia etuja, mutta miltä se tuntuu, anteeksi?

     – Olet nähnyt nykyaikaisten sirujen ominaisuudet. Uskokaa minua, tuntemuksia ei voi melkein erottaa todellisista. Oletan, että aistimuksella tarkoitit seksuaalisia kontakteja? Olen varma, että todellisista kontakteista tulee pian menneisyyttä. Se on likainen, vaarallinen ja periaatteessa epämukava.

     - Hmmm, luultavasti...

     - No, oli mukava tavata sinut, Maxim.

     - Molemminpuolisesti. Toivottaen.

    ”Mietin, kuinka Masha suhtautuu sellaisiin marsilaisten arvojen kannattajiin? Tai tarjous liittyä näihin arvoihin? Pelkään, että joudun itse hengailemaan sosiaalisissa verkostoissa, joissa kukaan ei koskaan paljasta totuutta itsestään”, Max ajatteli.

    Hän yritti aiheuttaa skandaalin, vaati palauttamaan maksetut rahat ja toimittamaan lokit oleskelustaan ​​Marsin unessa, mutta hänen väitteensä eivät olleet vakuuttavia hämmennyksen ja muistihäiriöiden vuoksi. Manager Alexey Gorin päinvastoin oli erittäin vakuuttava ja laillisesti valmistautunut. Hän näytti välittömästi tyytymättömälle asiakkaalle tallenteet DreamLandin edustajien kanssa käymistään neuvotteluista, "älykkäästä" sopimuksesta Maxin digitaalisella allekirjoituksella ja kieltäytyi toimittamasta lokeja vedoten liikesalaisuuksia koskevaan lakiin. Hän kieltäytyi myös palauttamasta rahoja ja osoitti sopimusehtojen pienet alaviitteet, joissa todettiin, että tilauksen kiireellisyyden vuoksi yritys ei ole vastuussa mahdollisista ohjelman toiminnassa olevista virheistä. Max syytti myös kuluttajansuojalakia ja sitä, että sellaiset alaviitteet ovat selkeästi ristiriidassa sen kanssa. Hän ei kuitenkaan ollut varma tästä, koska Marsin lait, joita jatkuvasti korjattiin ja täydennettiin yritysten ja lakimiesten edun mukaisesti, olivat kehittyneet kohti täysin läpäisemätöntä kasuistiikkaa. Lisäksi teoriassa lainvastaista sopimusta ei voida hyväksyä sähköisen notaarin toimesta. Teoriassa hermoverkkoja ei voi pettää, mutta käytännössä yritysjuristit ovat aina tietoisia siitä, mitä esineluokkia heitä ei ole vielä koulutettu tunnistamaan.

    Istuessaan portailla rakennuksen edessä siemaillen jääkylmää kivennäisvettä Max koki terävän déjà vun tunteen. "Unelma, jonka näet unessa, joka on osa toista unta. – Max oli syvässä eksistentiaalisessa kriisissä. – Ja miksi annoin kaikenlaisten arveluttavien liikemiesten kaivaa pääni? Tämä on ainoa pääni, kukaan ei anna minulle ylimääräistä päätä. Hän maksoi myös lähes kahden kuukauden tulot tällaisesta epäilyttävästä nautinnosta. No, etkö ole idiootti?

    Bolkonskyn tavoin Max katsoi ylöspäin ymmärtääkseen elämän turhuuden kauniiseen, loputtomaan taivaaseen verrattuna. Mutta kukaan ei vuodattanut hänen suruaan; luolan kelta-punainen kaari hallitsi häntä. Niinpä hänen sieluunsa asettui ikuisesti epämiellyttävä, imevä pelko armottomasta kädestä, joka vetäisi hänet alaston ja avuttomana ulos biokylvystä ja sanoisi rutiininomaisesti kohteliaalla äänellä: "Palvelunne aika on umpeutunut, tervetuloa todellinen maailma."

    Max päätti, että kaikki hänen ongelmansa ja ongelmansa johtuivat ihmisluonnon alkuperäisestä turmeltumisesta. Tämä luonto, kaikkine luontaisine paheineen, tulee paholaisen lailla kiusaamaan mieltä yhä uudelleen ja uudelleen, ja mitä täydellisemmäksi mieli tulee, sitä kehittyneempiä kiusaajasta tulee menetelmänsä. Etkä voi voittaa tätä taistelua, se kestää ikuisesti.

    Valitettavasti kävi niin, että kylmän järjen äänen ja tyhmien halujen kaksintaistelussa tyhmät halut voittivat ratkaisevan voiton. Huolimatta siitä, kuinka lujasti Max yritti vuosi toisensa jälkeen, tapansa voimalla ajaa demoninsa syvemmälle sisälle, kaikki oli turhaa. Joskus hän uppoutuneena päivittäisten pienten ongelmien kierteeseen työssä ja kotona, hän ei kuullut heidän ääntään ollenkaan ja ajatteli ylpeänä voittavansa lopullisen voiton. Demonit eivät antaneet hänelle anteeksi tätä ylpeyttä. Heti kun he lopettivat juoksemisen hetkeksi ja jäivät yksin itsensä kanssa, he pääsivät helposti irti ja pakottivat itseään kohtalonsa herraksi pitäneen antautumaan. Kyllä, Max osoittautui heikoksi eikä valmis lähtemään, putoamaan ja nousemaan uudestaan ​​​​ja uudestaan, piikkien läpi kaukaisiin tähtiin. Kuten kävi ilmi, hänen on helpompi maksaa ja uskoa kaikkiin mirageihin, jotka lupaavat kaiken tässä ja nyt. Ja kuinka haluaisin ihanteellisen mielen, kiihkeän ja virheettömän, kuten koneella. Ei se laiska, kuolevainen harmaaainepala, joka on tuomittu ikuisesti taistelemaan fyysisen kuoren synnynnäisiä vaivoja vastaan. Ja puhdas mieli, vapaa kaikesta ja heti tekemässä vain sitä, mikä on oikein ja tarpeellista, ilman mutkaisia ​​polkuja ja typerää heittelyä Scyllan ja Charybdisin välillä. Istuessaan portailla ja juoessaan jääkylmää kivennäisvettä Max vannoi uhraavansa mitä tahansa saadakseen sellaisen mielen.
    

Luku 3.
Imperiumin henki.

    Älykkyys. Kaikki ihmisten ongelmat tulevat mielestä. Mutta on olentoja, jotka ovat tarkkaavaisempia. Mieli ei häiritse niitä, se kytkeytyy päälle vain tarvittaessa ja sammuu sitten yhtä helposti, jotta se ei häiritse rauhallista ruoan, pelien ja pienten likaisten temppujen nauttimista. Ilman näitä unia hän ei olisi herännyt ollenkaan. Päästäksesi eroon ärsyttävistä unista, sinun on kestettävä tämä aina tyytymätön ja kauhean kallis mieli. On hyvä, että hänellä on jo ymmärrys omasta alemmuudestaan, joten hän ei häiritse sinua tarpeettomasti. Mutta nyt sinun täytyy kuunnella häntä.

    Kyllä, unelma-ihminen ei selvästikään osaa käyttää mieltään aiottuun tarkoitukseen, muuten hän ei joutuisi sellaisiin ongelmiin. Mutta uusi omistaja on paljon parempi. Hänen mielensä aktivoituu vain ratkaisemaan puhtaasti käytännön ongelmia ja kun kaikki mahdollisuudet siirtää nämä tehtävät muille mieshenkilöille on käytetty. Arseny piti heti omistajasta, joka tunnistettiin niin sanotusti Lenochkaksi, hänen kynsiensä ensimmäisestä koeajosta tämän herkän pehmeän pyöreyden puolelle. Tunnetausta on erittäin miellyttävä, ja se koostuu yksinkertaisista luonnollisista haluista, ei niin kuin unelmien miehen levoton mieli ja tuskin hillitty aggressio. Samaan aikaan kun unelmien mies yritti selvittää, kuinka hoitaa oletettavasti lemmikkiään, jonka hän joutui jättämään vaikean elämäntilanteen vuoksi, Arseny oli jo onnistunut pari standardiyritystä saada hallintaansa. Pieni kehräys, leikkisät lyönnit pehmeällä tassulla, useita hajujälkiä - kontakti syntyi lähes välittömästi. Ja viisi minuuttia myöhemmin hän ei kutsunut häntä millään muulla kuin "Music" tai "Mr. Fluffy", mikä inspiroi ilmeistä optimismia sallitun rajojen suhteen. Totta, Lenochkan uros osoittautui yhtä kauheaksi kuin Lenochka itse oli hyvä isäntä. Jopa huonompi kuin unelma-mies konfliktipotentiaalin suhteen. Ei ole yllätys, että he löysivät toisensa. Arseny ei pystynyt saamaan häneen yhteyttä, puhumattakaan hallinnasta. Miehen ilmeisen uhan lisäksi tunnetaustasta ei luettu mitään muuta, ikään kuin tätä tunnetaustaa ei olisi ollenkaan. Mies oli nimittäin unelmamiehen ongelmien lähde. Häneen ei ollut muita lähestymistapoja kuin Lenochkan kautta, ja parissa uros oli valitettavasti selvästi hallitseva, eikä tätä asioiden tilaa ollut mahdollista muuttaa nopeasti. On hyvä, että vaikka hän ei nähnyt Arsenia uhkana, unelmamies sai Lenotshkan sanomaan, että hänen ystävänsä oli pakottanut uuden lemmikin hänen päälleen. Jos viattomasta likaisesta tempusta, kuten hieman repaleisesta tuolista, jota tavanomainen omistaja ei koskaan pitänyt likaisena tempuna, uros lupasi laittaa sen lihamyllyn läpi, niin on pelottavaa ajatella, mitä rangaistuksia Arsenyn päähän tulisi, jos he saisivat tietää. hänen yhteydestään miehen kanssa -unelmista. Ja kantajan suostuttelu kyyneleet silmissään ei pelastanut Senyaa epämiellyttävämmältä niskan vetämällä, mikä oli erittäin huono merkki.

    Voi kuinka mahtavaa olisi unohtaa kaikki nämä unelmat ja pakottaa rakastajatar etsimään yksinkertaisempaa miestä. Muutaman kuukauden hoidon jälkeen tavallisista ihmisistä tulee kuin silkkiä, eikä Senya tuntenut surua loppupäiviinsä. Kyllä, karvaisen loisen elinikä on optimaalinen energiankulutuksen suhteen saatuun nautintoon. Mutta sinun on työskenneltävä sen kanssa, mitä sinulla on. Tietenkin hän alkoi välittömästi erittää feromoneja lisätäkseen rakastajatarin seksuaalista kiihottumista, mutta varmuuden vuoksi. Ei ollut erityistä toivoa, että tällä menetelmällä voitaisiin saada mies hallintaansa. Hän ei ottanut riskiä vaikuttaa mieheen itse; eläimen vaisto viittasi siihen, että pieninkin epäilys hänen luonnollisesta alkuperästään päättyisi surullisesti. Yleisesti järki väitti, että suora lähestymistapa on ehdottoman turvallinen, jos menettelyä noudatetaan. Kukaan ei pysty tunnistamaan hänen temppujaan, ellei hän etsi niitä suoraan, mutta Arseny päätti luottaa vaistoihinsa.

    Ensimmäinen prioriteetti oli päästä miehen toimistoon, jossa hän piti kaikki kokoukset ja tallensi tärkeitä tietoja. Valitettavasti hän lukitsi sen aina sisältä tai ulkoa, ja Lenochka pääsi toimistoon vain huoltohenkilöstönä. Senya tietysti hieroi hänen ympärillään ja yritti sitten piiloutua huomaamattomasti pöydän ja jäähdyttimen väliin, mutta hänet heitettiin ulos ilman sentimentaalisuutta luonnollisimmalla potkulla perseeseen.

    Todellisuudessa hän ei aluksi ollut erityisen huolissaan. Ennemmin tai myöhemmin, yksinkertaisesti todennäköisyyslain mukaan, hän olisi päässyt toimistoon, ja sitten kyse oli tekniikasta. Hän vakoili helposti kotiverkon järjestelmänvalvojan salasanat ja pystyi vastaavasti poistamaan piilokamerat käytöstä tai katsomaan kannettavien tietokoneiden salasanalla suojattuja tietoja, esimerkiksi Lenochkan erittäin arvokkaita selfieitä suihkun jälkeen. Mutta ei mitään, tässä asiassa asteittaisuus vastaa turvallisuutta. Vasta tämän päivän unen jälkeen kaikki muuttui dramaattisesti monimutkaisemmaksi. Ja päivä alkoi loistavasti: manikyyrimatkalla, jossa Arseny, kuten tavallista, ilahdutti kaikkia lumoavia tyttöystäviä. Sitten hän asettui mukavasti emäntänsä vatsaan, joka selaili typerää naisten verkkosivustoa. Eikä mikään ennakoinut tätä inhottavaa näkemystä.

    Sekunti sitten hänen tajuntansa oli Krasnogorskin ylellisen kattohuoneiston lämmössä ja mukavuudessa, mutta nyt hänen on pohdittava idän täysin epämukavia raunioita. Tässä on silta Yauzan yli. Itse Yauza on pitkään muuttunut ilkeäksi, haisevaksi puroksi, joka on tuskin näkyvissä erilaisten roskapinojen alla. Ohitimme Baumankan talot. Yliopisto oli ollut viimeisillä jaloillaan kymmenen vuotta, mutta rakennukset säilyivät edelleen jokseenkin normaalissa kunnossa. Mies alkoi kiivetä pidemmälle sairaalakatua pitkin, kun hän yhtäkkiä kohtasi valtavan miehen kanssa, joka kääntyi ulos portista. Ja kaveri sen sijaan, että menisi omaa tietä, esitti tämän kysymyksen, jonka jälkeen tulevan illan suunnitelmiin tehdään usein vakava säätö.

     - Veli, eikö sinulla ole tupakkaa? - miehen ääni muistutti naulan hiontaa lasiin.

    Kaveri oli todella jämäkkä, mutta samalla vehreä ja ketterä. Aggressiivisen punkarin näköinen: karvaamaton, yllään haalistunut musta T-paita ja farkut, raskaat korkeat saappaat, vihaiset silmät ja karkeat, rypyt hiukset. Hänen takistaan ​​kurkistavat käsivarret ja ranteet olivat peitetty sinivihreillä tatuoinneilla, jotka kuvasivat joko hämähäkinverkkoa tai piikkilankaa, johon on sotkeutunut helvetin olentoja. Tummat, litteät kasvot eivät ilmaisseet mitään tunteita. Toinen erityispiirre oli hänen kulmakarvansa läpi kulkeva arpi.

    Kyllä, meidän on annettava hänelle ansaitsemansa, mies ei teeskennellyt sankariksi, vaan ryntäsi viisaasti takaisin. Anteeksi, ei kaukana. Tien reunassa seisovan tila-auton ovi liukasi yhtäkkiä sivuun, ja kaksi naamioitunutta kiusaajaa tarttui heti ja raahasi miehen sisään. Iso mies kiipesi sisään hänen perässään ja löi oven kiinni.

     - Hei, urheilija, oletko terve? Lopeta nykiminen.

     "Kuule, lakkaa vääntelemästä käsiäni, en nyki", mies vinkuvasti.

     - Vovan laittoi häneen käsiraudat.

     - Kuka sinä olet?

     "Olen Tom, ja nämä ovat ystäviäni", punkkauskaveri virnisti.

     - Amerikkalainen vai mitä?

     - Ei, se on kutsumerkki.

     – Ymmärrän, muuten en ole jotenkin kovin amerikkalainen. Nimeni on Denis, mukava tavata.

     - Älä ole hölmö. Pomollamme, tunnet hänet erittäin hyvin, on sinulle tehtävä.

     - En tunne ketään, sekoitit minut johonkin.

     "Voin virkistää muistini, mutta on parasta, ettet stressaa minua enää." Lyhyesti sanottuna, laitoin solun numeron ja koodin taskuusi, sieltä löydät taskurahallesi kortin, jossa avaimet viidellekymmenelle tuhannelle eurokolikolle. Soita ystävällesi Telecomista Max ja kerro hänelle, että sinun on tavattava. Määrität paikan, josta voit hiljaa noutaa hänet, ja noutat hänet. Sitten soitat minulle heti ja kerrot kenelle kerron. Voit ostaa työkalut itse, sinulla on yhteydet. Jos he haluavat tehdä kauppaa kanssasi, sano, että olet Tomista. Katsokaapa, asiakasta tarvitaan terveenä. Ajattele itse, miten se tehdään, mutta jos tulet paikalle tai epäonnistut, me pilaamme sinut, älä syytä minua.

     - Ei, pilailetko minua vai mitä? Kuinka voin olla paljastamatta, hänellä on siru, joka kirjoittaa kaiken Telecomin turvallisuuspalvelulle. En tee mitään, tapa minut heti. Mielestäni olen täysi idiootti, annatko minun elää tämän jälkeen?

     - Älä kuse, ystäväni, kukaan ei koske sinuun, jos teet kaiken puhtaana. Pomomme ei hylkää hyödyllisiä ihmisiä. Päinvastoin, saat vielä viisikymmentä ruplaa työstä ja uusista asiakirjoista. Miten ottaa yhteyttä niin, että kukaan ei tiedä minne ja miksi asiakas on menossa, miettikää itse. Annamme sinulle viikon ajan, joten älä hidasta. Annamme sinulle ruiskeen, jotta et tekisi meteliä.

     Denis tunsi terävää kipua oikeassa olkapäässään.

     "Veressäsi on nyt useita miljoonia nanorobotteja; niiden signaalin avulla voimme aina löytää sinut." Seitsemän päivän kuluttua robotit vapauttavat tappavan myrkyn. Älä etsi vastalääkettä, myrkky on ainutlaatuinen. Ole varovainen suojauksen kanssa; jos yhteyttä ei ole yli kahteen tuntiin, myrkky vapautuu automaattisesti. Jos yrität päästä niistä eroon, myrkky tulee myös automaattisesti.

     "Kuule, kusipää, anna myrkyn tulla heti, se mitä sinä täällä kudot, on täyttä paskaa." En ole muutenkaan vuokralainen.

     - Lopeta hajoaminen. Sinä ja minä puhumme edelleen hyvällä tavalla, mutta voimme myös puhua huonolla tavalla. Se, mitä Ianille tapahtui, ei ole mitään verrattuna siihen, mikä sinua odottaa. Suostut tekemään mitä tahansa, jopa pilkkomaan oman äitisi palasiksi, mutta sitä ennen kärsit vähän. Kummisetä lupasi peittää sinut, mikä tarkoittaa, että hän peittää sinut, hän pitää sanansa.

     "Lupaa Arumov minulle henkilökohtaisesti tämä", Denis kysyi röyhkeästi virnistettynä ja sai heti tuskallisen iskun munuaisiin.

     - Pidä suusi kiinni, narttu. Annan sinulle viimeisen mahdollisuuden, joko tee mitä käsketään tai se on huono vaihtoehto. Tiedätkö, en välitä kumman vaihtoehdon valitset.

     - Kyllä, polta helvetissä.

     "Okei, okei, olen samaa mieltä", Dan huusi, kun he alkoivat hakata häntä. Saatuaan useita iskuja kylkiluihin varotoimenpiteenä hän lensi ulos pakettiautosta halkeilevalle asfaltille.

     - Kuinka voin ottaa sinuun yhteyttä? - Denis vinkuna istuessaan asfaltilla.

     - Otan sinuun yhteyttä itse.

     Tila-auto ryntäsi mäkeä ylös ja katosi nopeasti näkyvistä. Dan katsoi hieman alaspäin, kirosi vaikeaa elämäänsä ja Arumovin esi-isiä kymmenenteen sukupolveen asti ja ryntäsi takaisin kotiin epävarmalla askeleella.

     "No, mitä kuuluu!" ”Senya venytteli laiskasti ja näytti maailmalle suutaan terävin hampain ja kiipesi vastahakoisesti alas lämpimästä vatsastaan. Helen nukkui jo turvallisesti. Häntä ei tarvinnut erityisesti lopettaa.

     "Kyllä, unelmamiehellä on vakavia ongelmia. Ja jos hän liimaa evät yhteen viikossa, hänen on oltava järkevä loput päivänsä. Iloinen tulevaisuus. Voit tietysti sammuttaa kamerat ja hypnoosin alaisena poimia emännältä kaiken, mitä hän tietää Arumovista, mutta tämä tuskin tuo mitään. Joten ensin sinun on lähetettävä viesti kuraattorille."

     Arseny hyppäsi näppärästi huonekaluseinän hyllylle eikä ollenkaan näppärästi kaatanut nallea sulkemalla Arumovin ihmisten asentaman kameran kurkistusaukon. Sitten hän ei enää piiloutunut, siirtyi pöytään ja lähetti nopeasti lyhyen raportin ja pyynnön kuraattorille kannettavasta tietokoneesta. Ja käpertyneenä suljetun laitteen päälle hän odotti.

     Denis käveli jälleen umpeenkasvun puutarhan läpi kohti Baumanin rintakuvaa. Jokin hämmensi häntä ympäristössä, mutta hän ei pitkään aikaan voinut ymmärtää, mikä tarkalleen. Pienet kivet rypisivät jalkojen alla ja vanhat puut kahisivat. Päivä oli tuulinen ja viileä, hän tunsi märän ruohon ja kuihtuneiden lehtien tuoksun. Kyllä, kaupungille tutut äänet, kuten autojen torvet ja ihmisjoukon pauhina, eivät tulleet tänne ollenkaan, mutta idässä tämä oli arkipäivää jopa asuinalueilla. Mutta se on silti jotenkin outoa: näyttää siltä, ​​​​että hän vain nuoleskeli mustelmiaan keittiössään, mutta milloin ja miten hän pääsi puistoon...? Vasta istuttuaan penkille keskustassa Denis tajusi, mikä oli vialla. Kuten aiempina aikoina, hän tajusi tämän nähdessään suuren raidallisen kissan mukavasti lepäilemässä vastapäätä olevalla penkillä.

     Milakha Arseny ei näyttänyt aiheuttavan pienintäkään pelkoa eikä koskaan osoittanut pienintäkään aggressiota. Nyt hän vain laittoi kynnet kuiviin puupaloihin ja tuijotti aurinkoa, joka ilmestyi pilvien takaa. Millainen vaara voi tulla niin suloisesta kissasta? Mutta Denisistä näytti aina, että tämä keisarillisten laboratorioiden salaisimmista syvyyksistä nouseva uskomaton olento vain pilkkasi häntä. Hän näki selvästi tämän virnistyksen kapeneissa keltaisissa silmissään. Hän myös tutkii huolellisesti hänen mieltään, hänen vahvuuksiaan ja heikkouksiaan, jotta hän voi sitten raportoida salaisille yliherroilleen. Vaikka Semjonin mukaan näiden olentojen ainoa kuraattori oli hän itse.

     "No, huipussaan, näyttää siltä, ​​että olet täysin sekaisin", kuului Semjonin ääni, joka istuutui hänen viereensä, estäen Denisin huomion pelaamasta tuijotuskilpailua kissan kanssa.

     - Joo, olen pulassa. Ennen kuin ehdimme edes laatia manifestin kunnolla, Arumov oli jo palkannut päätaistelijan hallintoa vastaan. Ja niin luotettavasti, et nykiminen...

     - Mitä halusit, vanha koulu. Mutta älä masennu, karvainen ystävämme luolassa on vakava valttikortti. Muuten, se oli hieno idea tästä Lenochkasta. Ehkä on muita ideoita?

     - Ei vielä, paitsi yrittää houkutella Arumovia henkilökohtaiseen siirtoon Maxille, kaapata ja tyrmätä koodit nanorobottien poistamiseksi häneltä. Totta, ensin sinun on päästävä hiljaa sopimukseen Maxin itsensä kanssa.

     - Erittäin vaarallinen vaihtoehto sinulle, minulle ja ystävällesi. Arumov saattaa ilmestyä tapaamiseen pienen henkilökohtaisen armeijan kanssa. Kuinka monta taistelijaa voimme lähettää? Ja Maxin todellinen arvo syöttinä on epäselvä.

     - Aivan oikein, ajattelen ääneen. Sinun on parasta kertoa minulle: löysitkö mitään Arumovista tai heidän tapaamisestaan ​​RSAD-tutkimusinstituutin kanssa?

     "Everstissä ei ole mitään uutta: hän hyppäsi ulos kuin laatikko, ilman menneisyyttä, mutta koko armeija henkilökohtaisesti uskollisia militantteja.

     — Oletko löytänyt mitään Telecomin supersotilaista?

     — On olemassa hypoteesi supersotilaista: toisen avaruussodan jälkeen, kun joukkomme lähtivät Marsista, osa haamuista pakeni salaa maanalaisiin luoliin lähellä Fulea ja muita kaupunkeja. En tiedä kuinka he selviävät siellä, mutta heidän läsnäolostaan ​​on melko paljon epäsuoria todisteita. On selvää, että nämä kaverit ovat itsepäisiä, joten he ovat ovelaa, ja marsilaiset pitävät tätä kaikenlaisten radikaalien terrori-iskujen ansioksi. Marsilaisille ne ilmeisesti aiheuttavat vakavia ongelmia, ehkä jopa pahempia kuin MIC-agentit: niitä ei voida polttaa, eivätkä rankaisumatkat vankityrmistä aina palaa. Luulen, että lopulta he onnistuivat suostuttelemaan kaikki tai osa haamuista yhteistyöhön. Petturit antoivat heille haamujen genotyypin, joten marsilaiset alkoivat niitata niitä. Ja INKISin turvallisuusneuvostoa käytetään yksinkertaisesti kanuunanruokana vastineeksi paikasta neuvoa-antavassa toimikunnassa. Tai toinen vaihtoehto: Telecom kiihottaa tätä aihetta ilman vannoneita ystäviään Neurotekista ja MDT:stä, joten he sijoittivat kaiken Moskovaan. On myös useita vaihtoehtoja sille, ketä vastaan ​​he valmistautuvat tähän: ehkä niitä haamuja vastaan, jotka eivät ole katuneet eivätkä ole tajunneet, tai ehkä Telecom haluaa saada kilpailuetua reilussa markkinataistelussa. Lyhyesti sanottuna meidän on kaivettava pidemmälle.

     — Kenelle luulet Arumovin työskentelevän? Telecomiin?

     - Se on epätodennäköistä, luulen, että hänellä on omia suunnitelmiaan; hän ei näytä ihmiseltä, joka haluaa epäitsekkäästi auttaa marsilaisia.

     - Kyllä, siltä se minustakin näytti. Mutta Leo Schultz päinvastoin näyttää ihailevan marsilaisia. Miksi he lauloivat niin?

     - On välttämätöntä erottaa toisistaan ​​käsitteet "vilpittömästi ja onneton rakkaus marsilaisia ​​kohtaan" ja "haluaa korkean aseman Marsin eliitissä". Luulen, että meidän ovela Schultzmme pelaa myös jonkinlaista kaksoispeliä maaleillaan, eikä luultavasti kerro Arumovista kaikkia salaisuuksia Marsista tulleille herroilleen.

     — Entä tietoliikenteen tietoturva- ja uskollisuustarkastukset?

     – En tiedä, voimme vain arvailla. Esitin sinulle kaikki enemmän tai vähemmän luotettavat tiedot. Mietitään paremmin mitä tehdä seuraavaksi.

     - Mietitään. Ketkä ovat toimintamme aivot?

     - Yleisesti ottaen, Deniska, olet aivomme ja tärkein ideologinen inspiraattori. Sellainen minä olen, vanha kakara, kasvattaen kissoja. Replikantilta tulee lisää tietoa Arumovista, sitten ehkä se valkenee minulle. Sinun on parempi ottaa selvää ystäviltäsi, millainen suhde heillä on.

     - Kyllä, ymmärrät, et voi kysyä suoraan, siru on Telecom, ja komea Tom hengittää nyt niskaan. Ehkä annat Maxille myös kissan salaista yhteyttä varten?

     - Jos hän on Telecomissa vakavasti otettava, he voivat tarkistaa kissan. Ja hän itse, jos hän on epäluotettava, pettää meidät helposti. Oletko varma hänestä?

     - Ei. Näyttimme olevan rintaystäviä, mutta kun hän meni Marsiin viisi vuotta sitten, eksyimme jotenkin. Jumala tietää, kenen kanssa hän oli siellä. Mutta meidän täytyy puhua, hän soitti minulle itse, halusi tavata. Ja mitä nopeammin sen parempi. Nyt tämä on luultavasti erittäin vaarallista, mutta en näe mitään järkeä viivyttää sitä enempää siinä toivossa, että tilanne Tomin kanssa jotenkin ratkeaisi. Ja olisi mukavaa varoittaa Maxia. Oletko keksinyt kuinka välittää salainen viesti henkilölle, jolla on Telecomin neurosiru?

     - Ei, Dan, olemme keskustelleet tästä jo monta kertaa. Mikä tahansa salainen salaus tai koodi vaatii vähintään Maxin etukäteen hyväksynnän. Ja hän voi helposti herättää turvallisuusneuvoston huomion.

     "Meidän täytyy keksiä jotain, mikä ei houkuttele ketään." Kuten pelaat shakkia ja kun kosketat tiettyä nappulaa, sanot tärkeitä tietoja, ja loppu on tyhjää puhetta.

     - Päiväkoti, anteeksi. Tällaiset vanhat temput eivät todennäköisesti toimi valaistuneella aikakaudellamme. Ja joka tapauksessa, meidän pitäisi ensin sopia Maxin kanssa, mihin kosketamme.

     - Oletetaan, että hän selvittää sen matkan varrella.

     - Dan, sadannen kerran sama asia. Jos hän arvaa, miksei siruaan katsova sexo voisi arvata.

     - Esimerkiksi shakilla. Meidän on keksittävä temppu sen perusteella, mitä vain me kaksi tiedämme.

     "Olen jo keksinyt lauseen, joka näyttää ulkopuolisen silmissä täysin tyhjältä höpöttelyltä, unohdetaan hetkeksi, että tälle ulkopuoliselle voi olla Maxin elämäkerta melko tuttu, vaikka hän olisikin tuntematon... Ja Maxille tämä taika lause selittää ehdottomasti salaisen viestijärjestelmän olemuksen."

     - Sinä, Semyon Sanych, olet hyvä vain kritisoimaan. Minä ainakin tarjoan jotain.

     - No, anna anteeksi vanha pieru. Tuli erittäin huono.

     - Ja juuri niin, heti: olen vanha piparjuuri, olen talossa.

     - Se on jo tapana. Jos muita parempia ideoita ei ole, ehdotan, että kerrot Maxille kaiken suoraan, kun tapaamme. Älä vain käytä avainsanoja. On myös huomattava todennäköisyys, että SB ei katso tätä tallennetta. Ja jopa anna hänen katsoa, ​​näet, ja auttaa Arumovia vastaan.

     – Jos otat yhteyttä Telekomiin, et voi paeta.

     - Joten ehkä voimme siirtyä sodan suurista suunnitelmista marsilaisten kanssa pieniin asioihin, kuten ihosi pelastamiseen?

     – On liian aikaista luovuttaa.

     - Seitsemän päivän kuluttua voi olla liian myöhäistä.

     – Pari uutta ideaa on tullut.

     - Jopa pari?

     - No, ensimmäinen, ehkä se antaa sinulle idean. Jos leikkaat sirun pois, tietueita ei pitäisi olla jäljellä. Esimerkiksi jonkun vasemmiston miehen pitäisi juosta, lyödä Maxia ja minua räikkälläsi, varastaa jotain ja päästä karkuun.

     — Jos siru putoaa, niin yleensä tekee myös henkilö, eikö niin?

     - Sen perusteella, mitä näin, se ei mene ohi. Ehkä kalliit tietoliikennesirut on jotenkin suunniteltu erityisellä tavalla.

     - Voi olla. Tiedätkö kuinka voimakas purkauksen tulee olla?

     - Ei. Ja kuten sanon, idea on niin-niin: myös kuulo katoaa. Ja jos hän ei olisi kadonnut, SB olisi voinut kuunnella kaikkea.

     "Ja tällainen tapaus kiinnittää ehdottomasti hänen huomionsa." Mutta ajatuksesi ei ole vailla kiinnostusta.

     – Kyllä, toinen idea on kehitystä ensimmäisestä. Sirun sammuttamisen jälkeen ilmeisesti jää jäljelle tunto- ja kiputuntemuksia, mikä tarkoittaa, että nämä hermoston alueet eivät ole suoraan sirun hallinnassa, ja siksi on suuri mahdollisuus, että ne eivät näy. Siksi on välttämätöntä välittää viesti käyttämällä tuntoaistimuksia, kuten sokeiden aakkoset.

     - Tunteeko Max hänet?

     "En epäile, enkä minäkään."

     - Ja niin minäkin. Minun mielipiteeni, Dan, ei ole muuttunut; Telecomin turvallisuusneuvostossa työskentelevät ihmiset eivät ole tyhmempiä kuin me. Mutta okei, mietin sitä tovereitteni kanssa. Ja koska niin loistava idea syntyi, on mahdollisuus tehdä mitä Arumov haluaa. Ehkä hän halusi vain juoda kupin kahvia Maxin kanssa. Älä vain näytä niin loukkaantuneelta. Selaa vain kaikkia vaihtoehtoja. On asioita, jotka ovat pahempia kuin kuolema, ja Arumovin militantit tietävät nämä asiat omakohtaisesti.

     - Ei, Semyon Sanych. Kun myrkky alkaa, saatan katua sitä, mutta en vielä. Yritä kehittää selkeä kosketusviesti, ja ensin tapaan Maxin ja vihjaan hänelle lempeästi, että Arumov janoaa vertaan. Anna SB:n arvata mitä haluaa.

     - Okei, yritän. On toinenkin vaihtoehto replikantin riskeeraamiseen. Hän yrittää neutraloida Arumovin, kun tämä tulee toimistoon ja sekaisee tietokonettaan.

     - Ei, sinun ei tarvitse vielä koskea Arumoviin. Tämä ei ehkä anna mitään, mutta Lenochkalle nousee erittäin epämiellyttäviä kysymyksiä, joihin hänen on vastattava. Kuinka monta taistelijaa pystyt pelaamaan?

     - Dan, tämä on täysin hullua, yrittää hyökätä suoraan everstiä vastaan...

     - Ei ole välttämätöntä hyökätä häntä vastaan, voit vangita Leo Schultzin.

     - Olet vitun hullu...

     - Vai onko sinulla ajatuksia siitä supersotilasta, joka pelasti minut - Ruslan. Matkan varrella hänellä on myös joitain ongelmia johdon kanssa, jos vain voisimme houkutella hänet puolellemme...

     - Kumpi puoli, mikä sinun mielestäsi on meidän puolemme?

     - Lyhyesti sanottuna, kuinka monta taistelijaa sinulla on?

     - No, ne kaksi, jotka auttavat minua päiväkodissa, mutta he ovat myös eläkeläisiä. Ehkä siellä on pari vanhaa ystävää lisää. Mutta ensin meidän on annettava heille ainakin jokin selkeä tavoite.

     "Ei väliä, jos on keinoja, tulee tavoite." Yleensä tilaan tusina varustesarjaa, joukon tavallisia AK-85:iä yhdistetyillä tähtäimillä, pari hiljaista vampyyria, pari ultrapitkän kantaman Gausseria. Jos sinulla on tarpeeksi rahaa, on olemassa myös kranaatinheittimiin tarkoitettuja miniohjuksia, joissa on termobaariset taistelukärjet. Voit heittää vihollisen ikkunan läpi kahden kilometrin päästä. No, otan kymmenkunta pientä dronea, kuten sudenkorennot.

     - Dan, aiotteko aloittaa sodan?

     - Ketä kiinnostaa, sota ei ole sotaa, se ei ole tarpeetonta. Lisäksi on kaksinkertaisesti tyhmää kuolla Arumovin käsiin eikä edes tuhlata viittäkymmentä tuhansia häneen. Jos jotain, saat työkalut.

     - Ja voitko todella ostaa kaiken muutamassa päivässä?

     "Yritän vanhojen kumppaneideni kanssa, heillä on paljon tällaista." Luultavasti Kolyanin kautta, mutta hän ei käyttäydy kuin lapsi... joten meidän on jaettava. Pyydän jättämään tavarat pakettiautoon sovittuun paikkaan, annan osoitteen kirppumiehen kautta. Odotettaessa voin muuten myös poiketa Dreamlandista katsomaan, mitä Leo Schultz halusi tarjota. Kuten sanot, sinun täytyy selata kaikkia vaihtoehtoja.

     — Dreamlandissa sanot... Hmm, ottaen huomioon kuinka paljon et pidä neurosiruista, tämän toimiston toiminnan pitäisi raivostua.

     - Mitä he tekevät?

     – He myyvät huumeita, vain digitaalisia. Ja tuotot siellä eivät mielestäni ole vähempää kuin vanhasta hyvästä kemiasta. He luovat mitä tahansa maailmoja niiden pyynnöstä, jotka ovat päättäneet jättää tämän ikuisesti ja muuttaa virtuaaliseen. Lisäksi he säätävät muistia niin, että potilas ei muista mitään. Palvelu on nimeltään "Martian Dream".

     - Mikä likainen temppu, kun selvitämme ongelmani, seuraava kohta on polttaa tämä Dreamland hiustenkuivaajalla.

     ”Ja hienointa on, että he ovat saavuttaneet niin korkeita molekyylisirujen ja aivovaikutusten kehityksessä, että he voivat näyttää marsilaisen unelman myös niille, joilla on halpa tai vanha siru. Jopa sinä todennäköisesti näet sen.

     - Ei elämässä.

     — He julkaisivat äskettäin uuden tuotteen: väliaikaisen molekyylisirun. Otat brändin, kiinnität sen ihollesi, ja lyhytikäiset m-sirut imeytyvät vähitellen verenkiertoon, mikä lähettää sinut digitaaliselle matkalle. On olemassa erilaisia ​​leimoja, jotka on tarkoitettu tajunnan estämiseen, hidastamiseen tai täydelliseen nesteyttämiseen. Asiantuntijat sanovat, että jokainen voi valita oman makunsa mukaan. Ja muuten, minulle tuli vain mieleen, että ehkä tämä on vain hyvä tapa välittää salainen viesti. He voivat myös tehdä postimerkkejä tilauksesta.

     "Laajentuminen ei tietenkään kuulunut suunnitelmiini, mutta nyt se on okei."

     — Vaaditaanko minulta muuta kuin kaiken Arumovista selvittämistä, useiden ihmisten allekirjoittamista hulluun seikkailuun ja tonnin aseiden piilottamista?

     - Kyllä, etsi toinen tapa kommunikoida. Sinä, hitto, Semjon Sanych, et tiedä kuinka tämä telepaattinen yhteys kissojen kautta pelottaa minua.

     - No, ensinnäkin, hän ei ole aivan telepaattinen siinä mielessä, että sinä sen ymmärrät. Ja toiseksi, jos olisin lukenut nuo ohjeet huolellisesti, olisin pelännyt vielä enemmän.

     - Hassua, oletko varma, ettei peto riistäydy hallinnasta?

     "Ei ole mitään järkeä esittää kysymystä replikantista." Projekti luotiin lisäyksenä päävakoiluohjelmaan marsilaisia ​​vastaan. Lemmikkiksi naamioitu vakooja, joka voidaan istuttaa mielenkiintoisiin ihmisiin. Mutta he tulivat nopeasti siihen tulokseen, että jotta "vika" toimisi tehokkaasti, sen älykkyyden on oltava vähintään rajallinen. Joitakin rinnakkaisia ​​ohjelmia kehitettiin älykkyyden kehittämiseksi koirilla, papukaijoilla ja apinoilla, mutta ne kaikki joutuivat lopulta umpikujaan, tietääkseni. Ja replikantit, kuten Arsenymme, kasvoivat yhdestä kokeellisesta tosiasiasta, jota projektin toteuttaneet "suuret mielet" eivät koskaan täysin selittäneet. Vaikka en olekaan "suuri mieli", voin olla väärässä. Yleisesti ottaen tosiasia on, että kopio henkilön tajunnasta, siirrettynä sopivaan matriisiin, säilyttää rajoitetun älykkyyden jonkin aikaa siinä mielessä, että se voi toimia ja tehdä päätöksiä alkuperäisen tapaan. Lisäksi, jos kopio toimii jopa eläimen primitiivisen älykkyyden hallinnassa, mutta sillä on samanlainen joukko aistielimiä ja se saa jatkuvasti tietoa alkuperäisen henkisestä toiminnasta, tämä kvasiäly voi säilyä pitkään. . Ja alkuperäisen mielen ja sen kopion välille muodostuu tietty yhteys, joka sallii aktiivisen tietoisuuden "vaeltaa" ihmisten ruumiiden ja replikanttien välillä, eikä fyysisen kommunikaatiolinjan tarvitse edes olla jatkuvaa. Riittää, kun kissat tapaavat muutaman kuukauden välein varmistaakseen kommunikoinnin keskenään ja välittääkseen ihmisten muistoja.

    Tässä on paradoksi: tietoisuutta ei voi moninkertaistaa, se voidaan vain välittää. On jopa tapauksia, joissa tietoisuus ja muisti siirtyvät osittain replikantiksi, jos henkilö kuolee, mutta ei koskaan jakautumista. Kaikki yritykset hajottaa täysin tietoisuus johtivat siihen, että yksi kopioista menetti rationaalisuuden.

     Ja vastaus pääkysymykseesi: Arseny ja muut ovat älykkäitä delfiinien tasolla, kaikki hänen muu henkinen toimintansa on älymme peilaus sekä alkuperäinen laiteohjelmisto vakioohjeista ja algoritmeista. Tämän järjestelmän valtava sivuetu on, että koska replikanttien älykkyys indusoituu, he käyttävät sitä vain tarvittaessa eivätkä pyri kehittämään sitä. Ei tarvitse pelätä, että heistä tulee liian älykkäitä ja karkaavat hallinnasta. Useimmissa tapauksissa kissat ovat vain iloisia päästäkseen eroon näistä tarpeettomista ongelmista. Mutta jos viestintäistunnot ovat säännöllisiä, ne eivät toimi huonommin kuin koko agenttiryhmä. Lisäksi he osaavat kasvattaa yksinkertaisia ​​biorobotteja ihmisten hallitsemiseksi. Totta, ensimmäisessä vaiheessa he yleensä rajoittuvat myrkkyihin ja muihin pieniin likaisiin temppuihin kynsiensä alla.

     - Kyllä, olisi parempi olla kertomatta. Tämä on kammottavaa telepatiaa. Tähän päätyy todellinen minä: kissan päähän vai kotona nukkumiseen? Kuule, ehkä kissat kasvattavat biorobotteja selviytymään ikävistä aineista, joita Arumovin ihmiset pistivät?

     - Ei, Denis, olen pahoillani. Kissat voivat tehdä vain sen, mikä on määritelty alkuperäisessä ohjelmassa. En ole nöyrä, en todellakaan ole "suuri mieli", en biofyysikko tai mikrobiologi. En edes tiedä, millä periaatteella tämä heidän telepaattinen yhteysnsa toimii ilman pysyvää fyysistä kanavaa. Olen pääsääntöisesti karjankasvattaja ja olin mukana hankkeessa puhtaasti sovellettavissa tehtävissä. Ja kun ne hahmot, jotka leikkaavat Imperiumin perinnön metalliromulle, tulivat huippusalaiseen lastenhuoneeseemme kuvaamaan omaisuutta, onnistuimme vain vetämään osan laitteista ja eläimistä pimeyden peitossa. Meillä oli yksi professori, mutta hän kuoli kymmenen vuotta sitten. Ja jopa hän saattoi vain tukea hyväksikäyttöä. Vaikka olisit Sir Isaac Newton, et voi luoda uutta biorobottia ilman instituutin perustaa.

     - Joten kannattaa ainakin tilata herätys. Päivä on jo tiedossa, kaiken voi suunnitella etukäteen.

     "Älä lannistu, ystäväni, kaikki mikä ei onnistu, on parempaan suuntaan." Meidän on aika päättää asiat. Työn laajuus on päätetty, seuraava istunto on aikataulussa.

    "On aika murentua", kissa naukui lävistävästi ja kuin pörröinen ammus ryntäsi voimakkaalla hyppyllä suoraan Denisiin. Viimeinen asia, jonka hän näki, olivat keltaiset silmät ja kynnet, jotka lentävät suoraan hänen kasvoilleen.

    

    Denis herätti lepotilasta jatkuvalla puhelulla verkon kautta. Hän istuutui vastahakoisesti sohvalle hieroen unisia kasvojaan ja avasi ikkunan.

     - Nukutko vai mitä? – kuului tyytymätön ääni. Ei ollut kuvaa.

     - Kuka tämä on? – Denis, joka ei ollut täysin hereillä, hämmästyi.

     – Hevonen takissa. Tämä on Tom, sinun ei pitäisi rentoutua, vaan etsiä vaihtoehtoja Maxista. Vai tarvitsetko lisäkannustimia?

     - Kuule, odota, kuinka pääsit sisään...?

     - Kuuntele kylä. Luuletko, että altruistiset hakkerit kirjoittavat tablet-laitteen laiteohjelmiston. Nämä ihmiset ovat työskennelleet meillä pitkään, joten älä ihmettele. Ja siirrä tomaatit, ota sanani, et pidä lisäkannustimista.

     - Okei, okei, minulla on idea kuinka tavata Max. Älä meteli siellä.

     "Näen, että saat oivalluksia vasta keskustelujemme jälkeen." Ehkä henkilökohtainen tapaaminen tuo lisää inspiraatiota.

     "Olet tietysti kultaseni, mutta pärjäät ilman henkilökohtaisia ​​tapaamisia." Älä huoli, lyhyesti sanottuna kaikki tulee olemaan hyvin.

     "Odotan konkreettisia tuloksia", Tom murisi lopulta ja pyörtyi.

    "Millaista elämä tämä on", Denis ajatteli ärtyneenä, "on kuin olisi suolla kolme kuukautta, mitään ei tapahdu, sitten hitto, juoksisi esteiden kanssa. Mutta melankolia katosi kuin käsin."

    Denis työnsi toisen kissan irti rinnastaan, sen melko suuret kynnet hautautuivat syvälle ihon alle. Hän tarjosi telepaattista viestintää tovereittensa kanssa muodostamalla yhteyden suoraan ihmisen hermostoon. Lihava, laiska, erittäin suuri kissa, jolla oli huono luonne, nimeltään Adolf, oli silmiinpistävä kontrasti söpöläiselle Arsenylle. Saman Semjonin mukaan häntä olisi voitu kutsua yksinkertaisesti Adikiksi, mutta tämä lihava raato ei koskaan halunnut vastata Adikille. Ilmeisesti vanhan perinteen mukaan järjestelmän kehittäjät eivät vaivautuneet käyttäjäystävälliseen käyttöliittymään.

     "Toivon, että jos kuolen, en muuta sinuun."

    Adolf vain haukotteli tästä huomautuksesta ja alkoi hitaasti nuolla henkilökohtaisia ​​tavaroitaan osoittamatta vain näennäisen järkevyyden alkua, vaan jopa alkeellisia hyviä tapoja.

    Denis hieroi mustelmiaan kylkiluita, vetäytyi nopeasti yhteen ja ryntäsi kadulle kuin liikenneruuhka. Tälle päivälle oli suunnitteilla paljon asioita.

    Ensin minun piti pudota pankkiin hakemaan kortti, jossa oli eurokolikoita. Seuraavaksi hän osti hyvin yksinkertaisen taitettavan tabletin vasemmalla SIM-kortilla. Hän lakkasi luottamasta vanhaan tablettiin, mutta pelkäsi heittää sen pois komean Tomin mahdollisen reaktion vuoksi, joten hän otti pois vain linssit ja kuulokkeet. Kaikki nämä vuodet hellästi vaalitun väärän nimettömyyden tunteen romahdus jouduttiin kestämään hampaat puristuksissa. Ei ollut aikaa itkeä tyynyyn. Jäljelle jäi vain tarkkailla istunnon viestintätilaa ja toivoa, että Arumovin ihmiset eivät jäljittäneet Semjonia hänet pettäneen laitteen kautta. Yleisesti ottaen Denisille jäi vanhojen tuttavien kanssa kommunikoimisen jälkeen tunne, että kaikki laittomien swag-kauppiaat ovat nyt tavalla tai toisella yhteydessä Arumoviin tai ainakin pelkäävät häntä kovasti. Jäi mysteeriksi, kuinka Arumov onnistui tunnistamaan heidät kaikki, koska he olivat kaikki varovaisia ​​ihmisiä eivätkä koskaan nähneet toisiaan henkilökohtaisesti. Henkilökohtaiset kontaktit, kuten entinen pomo Yan tai Kolyan, olivat pikemminkin anakronismia, joka perustui kouluun, yliopistoon ja muihin tuttavuuksiin ja jopa korkeaan asemaan juridisissa rakenteissa ja täydellisen rankaisemattomuuden tunteeseen. Eurooppalaiset tai varsinkin marsilaiset liikemiehet eivät antaneet itselleen tätä.

    Kolyanin kanssa kaikki oli sekä yksinkertaista että vaikeaa. Valitettavasti Denis menetti entiset yhteydet, eikä hänellä ollut muuta mahdollisuutta tilata nopeasti siperialaisille "ystävilleen". Toisaalta Tomin ja viidenkymmenen tuhannen mainitsemisella oli häneen melkein maaginen vaikutus. Helpotuksesta hän melkein sulasi lätäköön aivan lattialla. Mutta kun Denis vihjasi, että kaikki ei mennyt Tomin kanssa hyvin ja pyysi häntä piilottamaan järjestysnimikkeistön, jos mahdollista, Koljanin oikea silmä alkoi nykiä huomattavasti. Vain järjettömän korkea provisio kaupasta voitti hänen pelkonsa.

    Denis teki toisen epämiellyttävän löydön, kun hän pyysi käyttämään suojattua huonetta varoittamaan Semjonia vanhasta tabletista ja määrittämään ajan, jolloin hän käynnistäisi uuden. Heti kun hän sulki oven perässään, hän tunsi voimakasta huimausta, aivan kuin lattia olisi pudonnut hetkeksi hänen jalkojensa alta. Huimaus meni nopeasti ohi, mutta päässäni heräsi hulluja ääniä, jotka alkoivat kaikin tavoin kuiskata jotain käsittämätöntä hölynpölyä. Aluksi kuultavuuden partaalla, mutta joka minuutti siitä tuli kovempaa ja tunkeilevampaa, ja sitten ääniin lisättiin inhottavaa kikatusta. Kaulus, jota hänellä oli yllään, varoitti häntä yrittämästä heittää sitä pois.

    Lapin alkoi myös soittaa ja nalkutta, miksi Denis ei ole töissä, ja Lapin-köyhä joutui hoitamaan tietyn kontin hävittämistä, eikä saanut lähteä kauan odotetulle lomalle. Miksi meidän osastomme pitäisi käsitellä tätä, eivätkä tavarantoimittajat... Ja ylipäätään siellä on jonkinlaista biokemiallista roskaa, en halua lähestyä sitä.

    Denis ei halunnut puhua Lapinille ollenkaan. Hän oli yleensä hämmästynyt siitä, kuinka rauhallisesti hän teeskenteli ikään kuin mitään ei olisi tapahtunut. Ikään kuin hän ei olisi ollut se, joka ennen olisi käyttänyt satakieliä ja luvannut sanoa hyvät sanat kollegalleen, ja sitten petti hänet häpeällisesti, kun Arumov painoi häntä hieman. Ja ylipäätään Lapin oli alunperin syyllinen kaikkeen lapsellisineen protokollineen tekosyineen. Jos en olisi kuunnellut häntä, en olisi tavannut Maxia enkä olisi antanut Arumoville tätä huonoa ideaa.

    Denis mutisi jotain tällaista: ”Kaikki kysymykset Arumoville, työskentelen hänen ohjeidensa mukaan. Ja syyttää ongelmistasi Novikovia, kuten tavallista”, ja katkaisi puhelun. "Ja kontti on mielenkiintoinen", Denis ajatteli. "Eikö tämä ole sama kontti, josta Arumov kertoi minulle toimistossaan?" Ja miksi, voisi kysyä, hän pitää sen?"

    Tämän päivän vaikein tehtävä jätetään viimeiseksi. Max itse oli pyytänyt tapaamista useiden päivien ajan keskustellakseen jostain tärkeästä. Max sanoi niin painokkaasti, että tämä oli erittäin tärkeää, mutta ei kertonut mitään yksityiskohtia. Ja Denis ja Semjon yrittivät kuumeisesti keksiä salaisten viestien järjestelmän. Ja lopulta he saavuttivat pisteen, jossa tapaamisesta tuli yksinkertaisesti vaarallinen. Ja Denis päätti, että oli syytä ottaa riski, ennen kuin Tom ympäröi hänet kokonaan kaikilta puolilta. Toivottiin, että viestit vasemmalla SIM-kortilla ja pikaviestinnillä, joissa on edistyneimmät salaustekniikat, ainakin pelastavat hänet everstin ystäviltä.

    "Max, oletko terve, valmis kohtaamaan polut tänään?"

    "Kuka tämä on?"

    "Se on Dan, kirjoitan vain eri numerosta."

    "Ja mitä tapahtui?"

    "Siis tilapäisiä vaikeuksia. Oletko vapaa vai et?

    "Voin parin tunnin päästä, mutta missä?"

    "Mennään suosikkipaikkaamme."

    "Älä viitsi."

    Denis alkoi suunnitella reittiä, joka oli melko hämmentävää, jos hämärähahmot saivat häiritsevän huomion. Mutta sitten Max lähetti uuden viestin.

    "Joten, selvennetään vain, tämä ei ole kaukana yliopistostani?"

    "Ei, mikä oli yliopiston jälkeen."

    "Jälkeen? Anna minulle ainakin vihje, mihin suuntaan mennä yliopistosta."

    "Max, älä ole tyhmä, kiitos. Se, johon menimme yliopistosta valmistumisen jälkeen."

    "Maassa"?

    "Kyllä, mitä muuta on kaupungin ulkopuolella. Missä me juotiin."

    "Dan, me joimme paljon."

    "Kyllä, kävimme läpi kaikki Moskovan kuumat pisteet. Missä muualla portaat ovat niin korkeita?

    "Voi, portaat, no, nyt ymmärrän."

    "Oletko varma, että ymmärrät?"

    "Kuule, miksi tämä on ennustaminen, kirjoita se suoraan."

    "Kyllä, tarvitsen tämän."

    "Okei, no, kuten ymmärrän, se on ulkopuolella, mutta... kaupungin alla."

    "Kyllä, Max, lyhyesti sanottuna, tule, kahden tunnin kuluttua."

    Denis heitti tabletin pois turhautuneena ja käynnisti auton turbiinin.

    "Jokainen vakooja ampuisi itsensä häpeästä tämän jälkeen", hän ajatteli, "uskomattoman paljon vihjeitä Arumovin ihmisille, jos he lukisivat tämän. Salaliittolaiset, he ovat perseitä."

    Imperiumin romahtamisen jälkeen suurin osa metrosta hylättiin vähitellen. Väestön pako Moskovasta teki sen ylläpidosta perusteettoman. Ainoastaan ​​lännen ja etelän osuudet pidettiin toimintakunnossa, joita täydennettiin maasilla yksikiskoilla. Ja muiden alueiden tyhjät maanalaiset kammiot olivat joskus koipalloja, joskus niitä käytettiin varastoihin, tuotantoon tai epätavallisiin juomapaikkoihin, kuten "1935"-pubiin, jossa Dan ja Max rakastivat käymistä vanhoina hyvinä aikoina.

    Tietysti verrattuna vanhoihin hyviin aikoihin, jolloin artesaaniolut virtasi täällä joen tavoin ja kaunottaret märkissä bikineissä tanssivat tiskillä aamuun asti, myös pubi rapistui selvästi. Liukuportaat toimi vain ylöspäin, ja iltaajasta huolimatta kävijöitä oli hyvin vähän. Ja ne eivät enää houkutelleet käsityöoluen ystäville, vaan pikemminkin lähialueen juoppoille. Baaritiskillä, joka ulottui keskellä, lähes koko aseman ajan, vain pari baarimikkoa oli kyllästynyt. Ja parhaimmillaan koko joukko baarimikoja ja baarimikkoja ehti tuskin tyydyttää rehottavien hipsterien vaatimuksia. Raiteilla olevat junat olivat tiukasti laudoitettu, ja ennen kuin ne ulottuivat kauas tunnelien syvyyksiin, ja oli erityisen tyylikästä kävellä molempia junia pitkin illalla, osallistuen kaikkiin matkan varrella oleviin teemajuhliin ja kilpailuihin. Mutta sellaiset ilot eivät ilmeisesti löytäneet vastausta nykyisen kokouksen kunniallisen yleisön sydämissä.

    Hullut äänet päässäni heräsivät noin liukuportaiden puolivälissä. Varmuuden vuoksi Denis meni ensin tutun baarimikon luo selvittääkseen, oliko uusia havaittavia tyyppejä poikkeamassa viimeisten parin tunnin aikana. Baarimikko kohautti olkiaan ja osoitti Maxia, joka joi olutta pöydässä pylvään alla.

     - Ensin?

     "Ei, jo toinen, tule, ota kiinni", Max vastasi melankolisesti. "Paikka on huonontunut, vaikka olut on edelleen kunnossa." Etkä näe tanssivia poikasia, ehkä myöhemmin...

     ”Kriisi on saapunut, poikaset ovat kaikki lähteneet paikkoihin, joissa on lämpimämpää.

     "Harmi, muistan vieläkin osan niistä." Mikä oli sen nimi, jolla oli suurimmat silmät, Anya vai Tanya? Kyllä, harmi... se oli tunnelmallinen paikka.

     – Nyt on myös tunnelmallista.

     - Kyllä, tunnelma on kuin olutkioskissa, vain metron sisällä, ei sen edessä.

     - No, ei marsilaisia ​​ravintoloita.

     - Älä edes sano niin. Kaikki on surullista täällä, mutta tiedätkö, olisi parempi, jos joisin täällä joka päivä ja kuolisin hiljaa, kuin vaeltaisin Marsiin. Mars otti minulta kaiken, jätti minulle palaneen kuoren...

     -Oletko sattumalta jo humalassa? Onko tämä todella toinen?

     - Ehkä kolmas. Nostalgia vain kiusasi minua. Miksi toit minut tänne, Dan?

     "Sinä todella halusit puhua."

     - Halusin, mutta niin... on epätodennäköistä, että autat minua. Epätoivosta tartuin sinuun, itse asiassa kukaan tai mikään ei auta minua. Mennään todella humalaan.

     - Ei, kaveri, se ei toimi. Ensinnäkin, en voi viipyä täällä. Minulla on tunti maksimi. Ja toiseksi, sinun ei myöskään pitäisi viipyä ympärilläni. Muista, että keskustelimme vaarallisesta toverista, jonka näytät tuntevan varsin hyvin. Joten toveri on nyt erittäin kiinnostunut sinusta ja saattaa yrittää tavoittaa sinut minun kauttani.

     - Mitä?? – Max, hieman unelias, alkoi hieroa kasvojaan, kuin mies, joka oli juuri herännyt keskellä yötä. - Oletko nyt tosissasi?

     - Enemmän kuin. – Denis kirosi itseään siitä, ettei hän ajatellut alkoholia kutsuessaan häntä olutpubiin. "Joten keskustellaan siitä, mitä halusimme nopeasti, ja meidän on lähdettävä liikkeelle."

     - Kuinka hän edes tiesi minusta?

     - Mitä mieltä sinä olet? Hän oli hyvin järkyttynyt, kun emme allekirjoittaneet tuota pirun pöytäkirjaa, ja pullea pomoni puhui hänelle kaikesta yksityiskohtaisesti. Sukka, vittu, on perseestä, muistutan häntä siitä.

     – Maailmassa ei koskaan tiedä, että on Maxeja, tietyn Denis Kaysanovin luokkatovereita. Kuinka hän ymmärsi, että olin sama Max?

     - Kuka tuo sama Max on? Ja muuten, hän ei ehkä ymmärtänyt mitään, mutta hän päätti tarkistaa, oliko hän sama.

     - Ah... helvetti. Jotenkin yllättäen. Halusin vain istua ja puhua ja keskustella vakavista synneistäni. Ja tässä se on. Olisit voinut ainakin vihjata jotain huolellisemmin tai jotain. Leo pudistaa sielun minusta, jos he raportoivat hänelle. Kyllä, ja sinulta, muuten, ehkä. Olen edelleen arvokas työntekijä.

     - Okei, arvokas työntekijä, tajusin juuri, että asiat ovat vaikeita vihjeillä. Eikä nyt ole vitsien aika. Ja myös, jos tämä vaarallinen toveri saa selville, että varoitin sinua, minulla on haarukka. Joten ole hyvä ja leiki mukaan ja teeskentele, että kaikki on pulassa.

     - Pelaan mukana, mutta koska se meni näin, muistatko Telecomin tarjouksen? Onko aika olla samaa mieltä?

     - Ei, Max, en voi mennä Telecomiin. Älä huoli, minä selviän siitä. Minulla on vielä ystäviä Siperiassa, menen heidän luokseen, jos voin. Vaikka he itse ovat nyt tämän vaarallisen toverin siivissä.

     - No, millaisia ​​ystäviä Siperiassa on...

     - Max, nyt ei todellakaan ole oikea aika riidellä. Mennään töihin tai meidän täytyy paeta. Eikä sinun tarvitse enää juoda, olet jo jotenkin pehmennyt.

     - Tämä on Marsin jälkeen, aineenvaihdunta on muuttunut täysin erilaiseksi, nyt jopa olutta leikataan kerrallaan.

     - On selvää, että Mars pilasi paljon vertasi.

     "Et voi edes kuvitella, kuinka paljon tuhosit sen", Max jatkoi valittamista kohtalostaan. "Nyt en voi juosta sataa metriä normaalilla planeetalla." Mitä tahansa, en vain pysty seisomaan jaloilleni yli puoli tuntia. Ihaile vain sitä.

    Max kääri housunlahkeensa ja esitteli eksoskeleton hiilikuituja.

     "Ilman tätä asiaa aamulla en todellakaan pääse pois kompensoivalta patjalta; horjun ja hikoilen kuin halvaantunut. Olen kärsinyt nyt melkein kuusi kuukautta, mutta kuntoutuksessa en ole juurikaan edistynyt.

    Denis katsoi toveriaan kasvavan huolestuneena. Hän ilmeisesti suhtautui vakavasti alkoholipsykoterapiaan. Samaan aikaan äänet päässäni alkoivat jo alkaa ärsyttämään, vaikka mikään ei ollut mennyt ohi. Ja mahdollisuus törmätä Tomin jengiin matkalla ulos ja vetää Maxia puhumassa humalassa hölynpölyä sylissään, oli todella pelottava. Siksi Denis otti mukin itselleen päättäväisellä eleellä.

     "Max, emme voi olla tyhmiä täällä, tullaan yhteen, jos asiassa ei ole mitään."

     - Dan, mutta olimme niin ystäviä. Etkö sinä ollut se, joka sanoi, että talosi on aina avoinna minulle, milloin tahansa päivästä tai yöstä?

     "Kyse ei ole ollenkaan ystävyydestämme, vaan olosuhteista." Muuten, sinulla itselläsi oli kätesi näissä olosuhteissa. En ole unohtanut kuinka supersotilas osoitti sen.

     "Anteeksi, Dan, en koskaan pyytänyt anteeksi tuota tapausta", Max kuihtui heti. "Halusin vain esitellä hieman, enkä ajatellut seurauksia."

     - Okei, anteeksipyyntö vastaanotettu, nyt on liian myöhäistä juoda Borjomi. Mutta nyt on aika lähteä täältä.

     "Kuule, Dan", Max kumartui jyrkästi keskustelukumppaniaan kohti ja sanoi teatraalisesti. — On yksi aihe, joka auttaa meitä molempia ratkaisemaan kaikki ongelmamme ilman telekommunikaatioita ja muita kusipäitä. Tiedän kuinka voit ansaita nopeasti paljon rahaa, käytännössä laillisesti.

     — Max, unohditko vahingossa Telecomin turvallisuuspalvelun kusipäät?

     - Helvettiin heidän kanssaan. On luotettavaa tietoa, että ensimmäisen osaston työmäärä on nyt erittäin korkea ja tallenteen katselu todennäköisyys ei ole suuri. Jos onnistumme tekemään kaiken nopeasti, tartumme taikinaan ja lähdemme ennen kuin he tulevat järkiinsä.

     - Okei, mikä on aihe? – Denis huokaisi.

     – Kerran Marsissa olin todella iso haukku. Mutta sitten sanotaan, että hän sotki paljon ja menetti kaikki etuoikeutensa. Mutta salasin jotain sadepäivää varten. Tiedätkö kuinka voit kaataa minkä tahansa Marsin kryptovaluutan kurssin, eikö niin?

     - Joo, joten joku antaa sinun pilata Neurotekin valuutan, on todennäköisempää, että me itse pilaamme hetkessä.

     - Miksi heti Neuroteka. On olemassa yksinkertaisempia ja pienempiä valuuttoja. Lyhyesti sanottuna minulla on täydellinen kuvaus yhden valuutan algoritmien haavoittuvuudesta, ei yleisin, mutta melko arvokas. Huijaus on äärimmäisen yksinkertainen: lainaamme mahdollisimman paljon tietyssä valuutassa, vaihdamme sen johonkin vakaaseen ja julkaisemme sitten haavoittuvuuden ja voila: maksamme kaikki velat ensimmäisestä palkasta.

     – Tarjoatko pelaamista Marsin pörssissä?

     – Marsilaisella se ei vain ole välttämätöntä. Kaikkialla on älykkäitä sopimuksia, jotka suojaavat tällaisilta huijareilta ja voivat automaattisesti estää kaikkien tilit, jotka oikosulkivat tietyn valuutan niin sanotusti, kunnes selvennys. Ja takapajuisella äidillämme Venäjällä voi tehdä tavallisen "paperisopimuksen" jonkin vedenpaisumuksellisen luottopalvelun kautta. Ja olemme muodollisesti puhtaita lain edessä, menemme minne haluamme.

     — Ja kuinka paljon me tienaamme vedenpaisumuspalvelusta?

     "Ansaitsemme paljon rahaa, usko minua." Meidän on vain löydettävä lisää vasemmistolaisia, jotka ottavat lainat. Tämä on muuten sinun tehtäväsi.

     - Max, vitsailetko minulle?

     - Dan, tarjoan sinulle todellisen aiheen parhaana ystävänäsi. – Max tarttui Denisiin hihasta katsoen uskollisesti hänen silmiinsä. - Ja sinä höpötät taas jostain. Elämme suklaassa loppuelämämme.

     - Mikä saa sinut ajattelemaan, että tätä haavoittuvuutta ei ole suljettu kauan sitten?

     – He eivät sulkeneet, tiedän varmasti.

     - Ja mikä valuutta tämä on?

     - Ei, kaikki yksityiskohdat myöhemmin. – Max siirtyi hyvin hiljaiseen kuiskaukseen. "Mene Dreamlandiin ja katso mitä Schultzilla on varastossa." Jätän sinne toisen leiman, se sisältää kaikki tiedot. Sanot siellä, että ystävä Tulan kaupungista tervehti sinua.

     - Okei, minä menen tähän Dreamlandiisi.

     – Dan, sinun ei tarvitse vain mennä. Meidän on etsittävä ihmisiä nyt ja mietittävä pakoreittiä. Toivottavasti olet asiantuntija näissä asioissa.

     – Luuletko, että minulla ei ole nyt parempaa tekemistä?

     - Lopeta kaikki tekemäsi, niin onnekas lippu tulee ulos vain kerran. Mutta meidän on tehtävä kaikki nopeammin.

    "Nopeammin!" - joku sanoi pelottavalla lapsellisella äänellä takaapäin. Denis nyökkäsi kuin sähköiskusta ja alkoi peloissaan kääntää päätään etsiäkseen äänen omistajaa.

     - Dan, oletko kunnossa?

     - Okei, siltä vain näytti.

     "Sinä hikoilit kävellessäsi."

     - Alkaa kuuma. Me istumme täällä kuin kaksi tyhmää. Mennään ulos.

     - Löydätkö siis ihmisiä?

     - Löydän sen, löydän sen...

    Denis käytännössä veti Maxin ulos pöydästä väkisin.

     - Allekirjoitatko siis?

     - Kyllä, tiedän, liikuta kavioitasi.

    Denis lähestyi baarimikkoa ja ojensi hänelle kortin viidenkymmenen eurokolikon arvosta.

     - Vau, vinkkejä, rikastuitko? — baarimikko tiedusteli melankolisesti.

     - Sain perinnön. Egor, vie ystäväni tunnelien läpi ja laita hänet taksiin.

     -Odotatko jotakuta?

     - Ei, vain niin, varmuuden vuoksi, palomies.

     - Tarkalleen? En tarvitse mitään vaivaa täällä, näet, että asiat eivät mene hyvin joka tapauksessa.

     - Vastaan.

     - Okei, Sanya nähdään.

    Baarimikko viittasi kyllästyneelle vartijalle.

    Denis kesti stoisesti Maxin pitkiä, humalaisia ​​jäähyväisiä ja toistuvia juomatarjouksia tielle, kävelylle ja niin edelleen. Ja hän pyyhki hikeä otsaltaan vasta, kun hän katosi vartijan mukana palveluoven taakse. Hän kääntyi ympäri ja muuttui melkein harmaaksi. Kirjaimellisesti kymmenen metriä hänen edessään seisoi pieni tyttö vaaleanpunaisessa mekossa ja valtavassa rusetissa. Tyttö ei nauranut hautaäänellä, hän vain hymyili suloisesti, ja hänen lävistävät siniset silmänsä seurasivat hellittämättä jokaista liikettä. Denis alkoi hikoilla enemmän kuin koskaan ja tunsi petollisen vapina polvissaan.

     - Egor, hei hei, juoksin.

     "Odota, ystäväsi näytti laittavan jotain takataskuun kun halasit."

     - Vakavasti, kiitos.

    Denis tunsi paperin farkkujensa takataskussa. "Se on mielenkiintoista, ehkä Max ei ollut humalassa ollenkaan. Ja se ei ole kuin hän, hän on aina ollut älykäs kaveri."

    Hän kirjaimellisesti nousi liukuportailla. Tom ja hänen poikansa, luojan kiitos, eivät odottaneet häntä matkalla ulos. Mutta puhelu soi heti, kun tabletti otti signaalin.

     - Ja missä sinä olet? – Tomin vihainen ääni kuului.

     - Ajattelin vain hoitaa asioitasi.

     - Joten sinun pitäisi vain ajaa asioitani. Onko sinulla tärkeämpää tekemistä?

     - Ei, miksi työnnät minua?

     - Miksi signaalia ei ollut?

    Denis katseli varovasti ympärilleen uloskäynnin ja tien edessä olevalla aukiolla. Siinä ei näyttänyt olevan mitään epäilyttävää, mutta hän pelkäsi valehdella suoraan.

     – Olin yhdessä paikassa maan alla. Tapasin kaverin, joka puuhailee tietoliikenteen turvajärjestelmää.

     - Joten onko edistystä? Tule, älä ole hiljaa, sinun pitäisi soittaa itsellesi ja höpöttää iloisesti mitä ja miten.

     – Edistystä tapahtuu, on tapa houkutella Max salaa tapaamiseen.

     - Kuuntele, olen menettämässä kärsivällisyyttäni. Mihin suuntaan?

     - Kun sen aika tulee, kerron sinulle kaiken.

     "Sinun aikasi tulee kymmenessä sekunnissa." Kreivi.

     "Odota vain, meillä on sopimus", Denis alkoi sanoa usein, "Minä tuon sinulle Maxin, ja sinä suojelet minua Telecomin kostolta." Tietysti olet vitun pelottava, olen jo kolmesti paskaanut itseäni, mutta SB Telecom voi olla vielä pahempi. Mitä väliä sillä on minulle, kenen käteen kuolen? Jos kerron sinulle kaiken, saatat yksinkertaisesti minut ja huijaat minua. Pelataan reilusti.

     - Rehellisesti? Olen maailman rehellisin ihminen, minkä sanon, sen teen aina.

     - Sanoit, että minulla on seitsemän päivää. Seitsemässä päivässä onnistun ja teen kaiken niin puhtaasti, ettei Telekom edes ymmärrä mitään”, Denis jatkoi epätoivoisesti bluffaamista. – Mutta sinun ei tarvitse jatkuvasti työntää kättäsi.

     - Haluatko leikkiä kanssani? Frets. Pelkkä lupaus minulle ja sitten tekemättä jättäminen on paljon pahempaa kuin kuolla. Helvetin paholaiset itkevät katsoessaan sinua. Seuraavalla kerralla soita itsellesi ja yritä tehdä se ennen kuin menetän malttini.

     - Tänään, huomenna saan soittimen ja järjestän kaiken.

     - Voit houkutella kohtaloa niin paljon kuin haluat. Kyllä, enkä tietenkään uskonut sinun olevan niin kretiini, että testaisit kaiken itsessäsi, mutta muista: kahdessa tunnissa saat tappavan annoksen myrkkyä ja puolentoista tunnin kuluttua sokeutuu vain yhdestä silmästä. Tänään olit lähellä.

    Tässä vaiheessa Tom pyörtyi.

    "No, mikä kultaseni, on ilo kommunikoida hänen kanssaan", Denis ajatteli kiipeäessään autoon. "Meidän on keksittävä jotain kiireellisesti, muuten meidän on tehtävä erittäin epämiellyttävä valinta." Kyllä". Denis melkein unohti muistiinpanon. Viesti oli kirjoitettu paperille, erittäin kömpelöllä käsialalla, ja rivit kirjoitettiin myös satunnaisesti, toisinaan päällekkäin, mutta se oli mahdollista saada selville.

    "Dan, unohda kaikki paska, jota sanoin. Tämä oli harhautus, voit mennä Dreamlandiin katsomaan mitä Leo jätti jälkeensä, jotta SB uskoisi tähän legendaan vahvemmin. Ainoa mahdollisuus pettää heitä on kirjoittaa tällainen muistiinpano katsomatta paperia. Voit jättää minulle Marsin unelmaleiman viestillä, toivottavasti he eivät voi lukea sitä. Mene Korolevin kaupunkiin tässä osoitteessa. Asunnon avain on piilotettu oven verhoilun alle, oikealla alhaalla. Asunnossa tulee olla kannettava tietokone, tilin salasana on "March Hare". Kannettavassa tietokoneessa pitäisi olla ohjelma, kuten sanansaattaja, jolla on valtava määrä yhteystietoja. Kirjoita Rudeman Saari -nimiselle miehelle: ”Haluan aloittaa alusta ja tiedän tavan kommunikoida. Tule Moskovaan. Max". Jätä minulle leima hänen vastauksensa kanssa, jos sellainen on. Ole kiltti Dan, minulla ei ole ketään muuta kenen puoleen kääntyä. Menetin Marsissa paljon enemmän kuin rahaa, perhettä ja ystäviä. Rudeman Saari on ainoa mahdollisuuteni antaa jotain takaisin.

    "Kyllä, Max, olet tietysti ovela", Denis huokaisi, "mutta toistaiseksi tuskin pystyn sinua auttamaan, ellei tämä salaperäinen Rudeman Saari myös pelasta minua Arumovilta. Vaikka Semjon saattaa hyvinkin mennä Koroleviin."

    

    Seuraavana päivänä aurinko ei ollut vielä ylittänyt zeniittiään, ja Denis seisoi jo parkkipaikalla DreamLand-yhtiörakennuksen edessä. Eilen Lechin naapuri tuli jälleen sisään kolmen olutpullon kanssa, eikä ollut mahdollista herätä aikaisin, vaikka Dan tiesi hyvin, että juominen hänen tilanteessaan oli erittäin typerää.

    Hiljattain rakennettu rakennus oli kimalteleva ellipsoidinen kupoli lasista ja metallista. Hänen eteensä kaadettiin valtava keinotekoisen säiliön peili. Kuka epäilee, etteikö "digitaalisten huumeiden" kauppa todella tuonut huomattavia voittoja. Sisällä kaikki oli vuorattu ylellisillä keramiikka- ja marmoripylväillä. "Ja miksi ihmettelen, onko illuusioita myyvä yritys niin paljon huolissaan pesänsä todellisesta sisustamisesta?" — Denis ajatteli, tutkien epäilevästi sisätilaa. Hän tunsi melkein fyysistä inhoa ​​tätä paikkaa kohtaan. Kuin Pyhän Inkvisition ritarikunnan mestari, joka vahingossa vaelsi saatananpalvojien hillittömään orgiaan. Ei, hän ei halunnut osallistua tai suojella tapahtumaa, hänen halunsa polttaa kaikki maan tasalle oli melko vilpitön. Ehkä Denis ei olisi koskaan pystynyt voittamaan inhoaan ja lähestymään vastaanottoa, mutta lahkon palvelija itse tuli alas. Hauras, määrittelemättömän ikäinen pieni mies, jolla on ohuet geelillä tahratut hiukset ja harmahtava, epäterveellinen iho. Asiakkaan happamista kasvoista huolimatta hän murtui harjoitellulle leveälle hymylle. Tietysti oli typerää toivoa hänen vilpittömyyttään sellaisessa paikassa. Empatia ja ystävällisyys ovat kuitenkin harvoin missään vilpittömiä, useammin ne piiloutuvat tekopyhyyden ja oman edun tavoittelun taakse. Mutta pelko ja viha ovat lähes aina todellisia.

     – Onko tämä ensimmäinen kertasi kanssamme?

     - Tietysti, luuletko, että tulisin tänne uudestaan?

     "Monet ihmiset tulevat", pikkumies hymyili vielä leveämmin, ja hetkeksi hänen virneensä ilmestyi eläimellinen virne, joka sitten katosi. Mutta Denis oli valmis ja onnistui näkemään kaiken.

     "Ystävän täytyi jättää minut... jotain", hän sanoi vastahakoisesti.

     - Kyllä, tarkistan tietokannan nyt. Saanko tietää nimesi?

     - Denis... Kaisanov.

     - Hienoa, Denis. Nimeni on Yakov, työskentelen avustajanasi, jos et välitä. Ystäväsi jätti todella lahjan, erittäin anteliaan lahjan.

     - Viesti?

     - Ei, mitä sinä puhut, hän antoi sinulle pienen unen.

     - Pieni unelma? - Denis mutisi. - Ei, en laita siihen "leimaa".

     - Tämä on paljon parempi kuin yksinkertainen leima. Tule, kerron sinulle kaiken erillisessä huoneessa.

    Pikkumies nosti Denisin varovasti kyynärpäästä ja vei hänet käytävän läpi rakennukseen. He ohittivat salin, jossa oli uima-altaita, joiden ympärillä monet ihmiset rentoutuivat. "Miksi nämä pienet paskiaiset ovat jumissa täällä kuin hylkeet telakassa eivätkä makaa kotona sohvalla? Miten tämä bordelli eroaa tavallisesta netissä tonttuista ja peikoista? - Denis ajatteli ohittaessaan.

     - Mitä he näkevät siellä? - hän kysyi johtajalta.

     – Jokainen näkee mitä haluaa.

     – Monet psyko- ja huumeriippuvaiset näkevät mitä haluavat.

     – Yleensä ei, he eivät hallitse prosessia. Teknologiamme on tietysti osaamista, mutta uskokaa minua, huumeilla ei ole mitään tekemistä sen kanssa. Mielikuvitus on maailmankaikkeuden tehokkain neurosiru, sinun tarvitsee vain saada se toimimaan.

     — Ja jos ei ole neurosirua, riittääkö pelkkä mielikuvitus?

     - Se tulee vain kalliimmaksi. Tekniikat eivät pysy paikallaan, m-sirumme eivät käytännössä enää tarvitse implantoitua elektroniikkaa. Päivä ei ole kaukana, jolloin on mahdollista yksinkertaisesti hengittää erityisiä itiöitä, jotka itse kehittyvät halutuksi laitteeksi ihmiskehossa.

    Denis vapisi tästä mahdollisuudesta.

     "Älä huoli, sinun ei tarvitse maksaa mitään ylimääräistä, kaikki on jo maksettu", Jakov vakuutti tulkitessaan asiakkaan reaktion väärin. "Tule sisään", hän lisäsi ja avasi pienen kokoushuoneen ovet.

    Melkein koko huoneen valtasi lasipöytä ja pari hyllyä. Yakov kaiveli vähän ja otti hyllyltä pienen kannettavan tietokoneen.

     -Eikö sinulla todellakaan ole sirua?

     - Ei.

     - Okei, näytän sinulle lyhyen esityksen kannettavasta tietokoneesta...

     - Ei tarvitse esityksiä, selitä vain, mitä jätit minulle.

     - Okei, pärjätään ilman esityksiä. Kutsumme tätä palvelua toivomuskaivoksi. Se on erittäin kallista ja sanotaanpa, ei vain viihdetarkoituksiin. Ensin erityinen m-siru skannaa ihmisen muistia ja persoonallisuutta, sitten vastaanotettu tieto käsitellään yrityksemme tehokkaimmissa hermoverkoissa, myös Marsin palvelimilla. Kuten kuvantunnistus, vain algoritmit ovat paljon monimutkaisempia. Ja tulosten perusteella seuraavat m-sirujen ruiskeet toteuttavat ihmisen tärkeimmän, todellisen unelman. Asiakkaan pyynnöstä voimme pyyhkiä pois asiakkaan muiston liittymisestä yritykseemme, jolloin simuloitu unelma näyttää olevan jatkoa tavalliselle elämälle ja näyttää todellisemmalta. Mutta jos haluat, sinun ei tarvitse pestä mitään, jos et halua. Tietysti on lievästi sanottuna ahdasmielisiä ihmisiä ja heidän unelmansa ovat liian yksinkertaisia, ei ole mitään purettavaa. Mutta joskus tavallinen ihminen tulee luoksemme, millään tavalla huomioimaton, mutta osoittautuu täysin erilaiseksi. Hän kehittää laadullisesti erilaista motivaatiota. Hän näki, mitä hän voisi saavuttaa, ja tämä juurruttaa sellaista energiaa, sellaista voittotahtoa... Jotta voisin katsoa sellaisen ihmisen kasvoihin, hyvästelemään häntä matkalla ulos, työskentelen väsymättä, me kaikki työskentelemme. ..

     "Okei, Yakov, lopetetaan." Luuletko tosissasi, että annan istuttaa itselleni nämä m-sirut ja tunnistan henkilöllisyyteni! Oletko varma, ettet käytä täällä mitään?

     - Kukaan ei näe henkilötietojasi, älä huoli. Niitä ei itse asiassa tallenneta palvelun toimittamisen jälkeen, edes salatussa muodossa. On vain kallista täyttää datakeskukset teratavuilla tiedolla, jota kukaan ei tarvitse.

     — Tietysti, mutta neurosirut eivät koskaan seuraa käyttäjiä.

     - Lait ja sopimukset kieltävät tämän suoraan, ja miksi, kerro minulle, tarvitsemmeko jonkun henkilökohtaista elämää?

     - Kyllä, uskon sinua koko sydämestäni. Ja se, että marsilaiset viettävät päivänsä yksisarvisten harjaa raapimalla ja perhosia jahtaamalla. Joka tapauksessa, jätitkö minulle jotain muuta?

     - Vain maksu tästä palvelusta. Mutta tuskin voi kuvitella suurempaa anteliaisuutta...

     - Ei hätää, voit itse sukeltaa kaivoon.

     – Olen jo käyttänyt tätä palvelua, ja kuten näette, mitään pahaa ei tapahtunut.

     - Onko se totta? Ja mitä näit siellä?

     "Kenenkään ei pitäisi tietää, mitä minä näin siellä, ei edes DreamLand-yhtiön johtaja."

     - No, kuka epäili sitä. Yleisesti ottaen kaikkea hyvää.

    Yakov onnistui sieppaamaan Denisin jo ovella.

     - Odota, vain kaksi sekuntia. Ystäväsi, kummallista kyllä, näki, että reaktio ei ehkä ollut täysin oikea. Hän pyysi minua ilmaisemaan, että ehkä tämä on tapa ymmärtää, kuka todella olet.

     - Reaktioni on ainoa oikea. Ja selvitän itse kuka olen.

     — Anna minun lopettaa... Jos edes ensimmäisellä kerralla tulee jokin ongelma, vaikka tällaisia ​​tapauksia on ollut lukemattomia koko työmme aikana, käynnistämme ohjelman uudelleen. Palvelusta maksetaan erikseen kahdesti, ja varmuuskopion käynnistämisestä on mahdollista saada hyvitys, jos sitä ei käytetä...

    Denis heilautti päättäväisesti johtajaa sivuun ja käveli tarmokkaasti uloskäyntiä kohti, mutta törmäsi Lenochkaan ensimmäisellä altaalla, melkein nenästä nenään. Hän näytti tavalliseen tapaan kauniilta, varsinkin unelmamaan kodikkaan palvelijan vastakohtana. Aivan kuin valonsäde pimeässä valtakunnassa.

     - Voi Denchik, mitä sinä teet täällä? - hän siristi iloisesti.

     - Olen lähdössä. Mikä kohtalo sinä olet?

     - No, olen töissä.

     - Työmatkalla? Luulin, että ihmiset tulevat tänne kaikkialta Moskovasta esittelemään hienoja juttujaan.

     "Jos sinulla on rahaa, voit pysyä erossa", Lenochka nauroi. -Onko sinulla kiire?

     - Ilmeisesti ei, vaikka sen pitäisi olla. Mikä sinun hommasi siellä on?

     - Ei mitään erityistä. Etkö halua mennä makaamaan uima-altaalle vielä?

    "Kyllä, tietysti haluan", Denis ajatteli, "enkä vain uima-altaalla, enkä vain makaamaan. Totta, minulla on pari kiireellistä tehtävää: minun täytyy vitun keksiä, kuinka en kuole rakastajasi Cerberuksen kynsistä ja päättää mitä teen Maxin pyynnöstä."

     "Mennään", Helen tarttui hänen hihaansa. "Se on kuin kasinolla, kaikki on ilmaista."

     - Kyllä, lähdet vain myöhemmin ulos ilman housuja, ja tietysti se on ilmaista.

     - Älä nurise, mennään.

    Uima-altaalla oli rentouttavaa musiikkia ja riviä sohvia ja aurinkotuoleja. Lähistöllä oli pieniä myyntiautomaatteja, joissa oli ilmaisia ​​juomia. Vaaleanvalkoisilla laatoilla päällystetty lattia kallistui tasaisesti suoraan altaaseen, joten lomailijoiden jalkojen alle vierähti toisinaan keinoaallot. Tämän paikan pääjoukon muodostaneet vatsaiset, kaljuuntuvat tyypit höpertelivät hitaasti vaaleanpunaisessa vedessä tai makasivat aurinkotuoleilla katsoen ajoittain kiinnostuneita katseita Heleniin. Denisille suureksi yllätykseksi nämä rasvaiset ilmeet saivat hänet tuntemaan, että häntä silitettiin viljaa vasten.

     "Menen vain vaihtamaan vaatteet viideksi minuutiksi", sanoi Lenochka.

     - Ei tarvitse, en kuitenkaan kestä kauan. Minulla on myös sama ongelma.

     - Miksi? Olen nopea, etkö halua pulahtaa itse?

     - Ehdottomasti ei. Otan näistä hylkeistä lisää virtuaalista paskaa.

     "Et saa sitä kiinni", Lenochka nauroi jälleen. — Altaan toisella puolella on nämä erikoiskylvyt. Liimaa tarran, kiipeät sinne ja heräät siihen maailmaan. Eikä altaassa saa mitään kiinni.

     - Lena, kerro minulle, miten tämä paska eroaa tavallisesta Internetistä? Miksi helvetissä kampela täällä?

     - No, olet vihdoin ajasta jäljessä. Internet on vain sarjakuvia, mutta täällä kaikki on täysin totta. Uit takaisin tämän altaan läpi ja tunnet sen viileyden. Kosketat ihmistä ja tunnet hänen lämpönsä", Lenochka kosketti varovasti Denisin kasvoja kämmenellä. — Postimerkit välittävät kaikki tunteet ja aistimukset. Tai voit jopa tallentaa tunteita todellisesta maailmasta ja jakaa sitten ystävien kanssa.

     - Ja mitä tunteita jaat täällä?

     - Erilainen. Eikö olekin hienoa juoda pullo viiniä jossain Balilla keskellä surkeaa Moskovan talvea?

     - Joo, tai kokeile jotain vakavampaa Goassa, se on virtuaalista.

     "Jotkut ihmiset tulevat tästä syystä kokeilemaan kaikkea." Ei ole terveysvaikutuksia.

     – Vaarallisin riippuvuus on psyykkinen. Se on heille vielä parempi, asiakas elää pidempään, eikä hän varmasti pääse koukkuun.

     - Voi Danchik, miksi kohtelet minua! Teen täällä vain vähän ylimääräistä työtä, ei huumeita.

     – Oletko osa-aikatyössä? Kuinka tämä on mahdollista?

     — Ei mitään sellaista: rekisteröidyt henkilökohtaiseksi avustajaksi ja seuraat sitä haluavien mukana siinä maailmassa.

     – Mitä, robotit eivät voi saattaa niitä sinne?

     - No, koko pointti on, että kaikki on niin kuin todellisuudessa. Tulet ulos altaalta etkä aluksi edes tajua, että olet astunut toiseen maailmaan. Muuten kaikenlaiset hölmöt ostavat itselleen kosmeettisia ohjelmia, jotteivät hikoisi salilla eivätkä laihduttaisi dieettejä... Mitä sinä teet? Lopeta nauraminen!

     - Voi, Lena, en voi, luulin, että kaikki naiset ovat iloisia kosmeettisista ohjelmista.

     "Kaikenlaiset lakhudrat ovat mielissään, jos he voivat kiusata jonkun typeryksen." He eivät ymmärrä, että ennemmin tai myöhemmin tämä tulee esille.

     - Olet siis rehellinen nainen? Okei, okei, kaikki, lopeta tappeleminen... No, tiedätkö, olen tavannut typeriä, jotka itse sanoivat: olkoon se ohjelmien kanssa, mitä eroa sillä on. Miksi nämä uima-allashullut välittävät siitä, kuka heidän kanssaan viettää aikaa? Ovatpa he huijareita tai lihavia vanhoja perverssiä, miksi maksaa ylimääräistä rahaa?

     - No, ilmeisesti on, tiedät itse, että tämä on petos. Se on kuin pikakahvi verrattuna luonnonkahviin.

     – Oletko luonnonkahvia vai mitä?

     "Voi, älä katso minua tuolla tavalla", Lenochka nyökkäsi hieman.

     - Tule, siitä minä välitän. Jokainen pyörii niin hyvin kuin osaa.

     - Joten et välitä mitä teen? Etkö välitä minusta?

     "No, en tiedä", Denis oli hämmentynyt, "en tietenkään välitä." "Te pidätte huolta kissastani", hän sanoi.

     "Kyllä, pidän sitä silmällä", Lenochka huokaisi. - Kissallasi on muuten sellainen tassu, voinko jättää hänet pidemmäksi aikaa? No ole kiltti...

     – Tietysti se on mahdollista. Jos on, testamentin sen sinulle.

     - Missä mielessä testamentin?

     - No, siinä se, kuvaannollisesti sanottuna.

     - Danchik, kerro mitä sinulle tapahtui? Näen, että jotain tapahtui.

     - Mitään ei tapahtunut.

     - Jos kerrot minulle, voinko auttaa jossain?

     - Kyllä, miten voit auttaa?

     - Mitä tahansa.

     "No, sinä autat jo minua", Denis huokaisi. - Okei, Len, sinun on parasta lopettaa tämä inhottava Dreamland, mutta minun on todella aika lähteä.

     - Odota, Danchik, anna minun mennä nopeasti vaihtamaan vaatteet, kun sinä valitset juomamme. Ja jutellaan lisää.

     - Tule vain hetkeksi, okei?

    Lenochka yllättäen melkein teki sen mainitussa viidessä minuutissa. Mutta kun hän, kuin karavelli punaisessa uimapuvussa, ui uudelleen uima-altaalle Denisin tyytymättömyyden vuoksi, kodikas johtaja Yakov piileskeli hänen varjossaan.

     - Voi Danchik, he kertoivat minulle jotain sinusta.

     "Älä kuuntele häntä, se kaikki on valhetta ja panettelua."

     - Ei, se vain näyttää paljon sinulta. Luovuit niin hienosta asiasta. Ei ole mitään viileämpää.

     - Lena, ja olet edelleen siellä...

     - Odota, siinä ei vielä kaikki, hän sanoi, että palvelusta sinulle maksetaan kahdesti. Tai toinen valitsemasi henkilö voi käyttää sitä.

     "Se on aivan totta", Yakov myönsi.

     - Mitä sitten?

     - Kuten mitä! Danchik, etkö uskonut, että me kaksi voisimme käyttää sitä yhdessä!

     "Kyllä, sellainen vaihtoehto on olemassa", johtaja purskahti uudelleen.

     "Olen valmis lähtemään kanssasi maailman ääriin, mutta en sinne."

     - Lopeta tuo! Meillä on yhteinen unelma, näemme kuinka hienoa kaikki tulee olemaan!

     - Entä jos se ei ole hienoa?

     "Ennen kuin yrität, et tiedä; on typerää pelätä kohtaloaan tämän takia."

     - Kohtalot? Uskotko todella tähän? Mistä tiedän, ettei tämä ole pelleilyä? Mustalaisnainen jaksossa voi myös ennustaa onnea.

     - Danchik, ei ole mitään älykkäämpää kuin tämä. Jos hän on väärässä, niin kuka tahansa on väärässä.

     - Siitä huolimatta: tämä tietokone ei tee virheitä. Mutta jos hän arvaa kohtaloni, niin käy ilmi, että menetän valinnanvapauteni.

     - Voi Denchik, olet joskus niin tylsä. No, jos pelkäät, niin sano niin... Mutta minä loukkaantun sinuun, rehellisesti.

     "On typerää kieltäytyä", Jakov virnisti katsoen Lenotshkaa röyhkeällä katseella. — Tämä ohjelma ei loukkaa valinnanvapautta, se vain auttaa tekemään oikean valinnan. Loppujen lopuksi itse ostaisin ystävällesi sellaisen palvelun, jos minulla olisi tarpeeksi rahaa... Mutta joku muu voi hyvin...

    Denis katsoi manageria avoimesti vihamielisellä katseella, mutta hän ei nostanut kulmaansa.

     - Okei, Lena, jos vaadit niin paljon.

     - Kyllä haluan.

     "Okei", Denis antoi periksi. - Mennään.

     — Denis.

     - Mitä muuta?

     "Meidän pitäisi ehdottomasti pitää kädestä, kun nukahdamme, okei?"

     -Leena...

     "Sitten heräämme parempaan maailmaan ja olemme onnellisia, okei?"

     - Kuten sanot.

    

    Varjojen virta leijui veden päällä, ei enää vaaleanpunainen, vaan melkein musta, syvä, kuin kuilu. Toisella puolella heitä odottivat jo henkilökohtaiset demonit, jotka he itse olivat kasvattaneet ja ruokkivat heikkouksiaan ja pelkojaan. Vihaiset valkoiset matot, joiden ruumiinsa ympärille kietoutuivat punaiset ahneet imevät, monijalkaiset limahämähäkit kiipesivät heidän selkäänsä ja työnsivät cheliceransa sisään. Ilmassa leijuvat pahanhajuiset meduusat laittoivat lonkeronsa nenään ja korviin, repivät silmät irti ja korvasivat ne rupikonnan ja käärmeiden silmät. Tuhansia painajaismaisia ​​olentoja parveili altaan toisella puolella. Pienet ja hauraat niille, jotka tulivat ensimmäistä kertaa, he leijuivat jatkuvasti ympäriinsä eivätkä uskaltaneet kiivetä uhrin päälle kokonaan. Ja kanta-asiakkaiden hyvin ruokitut olennot ryömivät laiskasti ja kiirettä tottelevaisesti odottavan uhrin luo, ja kehräämällä he työnsivät lonkerot ja alaleuat repeytyneisiin haavoihin, jotka eivät koskaan sulkeutuneet.

    Sitten suuri loisten sotkeutunut varjovirta jakautui moniksi pieniksi puroksiksi, jotka virtasivat punaisessa, kuplivassa suossa makaavan valtavan demonin lukemattomista leuoista. He virtasivat pidemmälle kauheaseen toiseen maailmaan, jossa heidät ruokittiin toukilla, pukeutuivat repaleisiin rotannahoista tehtyihin vaippaan ja laitettiin mätäneisiin luista tehtyihin kärryihin, jotta varjot voisivat esitellä toisilleen ja keskustella jätteen mausta ja kuolleista kovakuoriaisista tehtyjen kaulakorujen ansiot. Ja mitä ilkeimmät, puoliksi rappeutuneet olennot, jotka ryömivät ulos suosta, ylistivät ja ylistivät luukärryissä olevia hölmöjä, kikattaen iljettävästi heti, kun he kääntyivät pois.

    He olivat kärsivällisiä, eivät koskaan kiirehtineet eivätkä koskaan pelänneet uhrejaan. He joivat elämää vähän ja sanoivat joka kerta: ”Tämä on yksi pisara, sinulla on niin valtava ihana elämä, ja me viemme vain pisaran, tunnin täällä, päivän siellä. Paraneeko hän hänestä? Ja voit lähteä milloin haluat, huomenna tai kuukauden tai vuoden päästä varmasti. Ei nyt, jää nyt nauttimaan." Ja he joivat pisara pisaralta, kaikki kuivina, lähettäen takaisin eteeriset varjot.

    Ja jossain, yhdessä purossa, Helen ryntäsi, vielä elossa ja todellisena, ja hänen ympärillään leijaili jo kolmipäinen hydra, joka yritti napata palan hänen makeasta yksinäisyyden pelosta ja halusta tulla joksikin muuksi kuin rikkaan virkamiehen tyhmä rakastajatar. Hydralla oli kiire, sillä Helen ryntäsi suoraan hämähäkkikuningattarta kohti, joka ottaisi hänen henkensä kerralla.

     "Rikkoit pääsääntöä, kuuntelit naista ja tulit hänen kanssaan suoraan vihollisen luokse." Täällä he voivat nähdä kuka olet ja oppia salaisuutemme.

     "En minä rikkonut sitä, hän teki." Se, joka pitää tästä Lenasta, joka haluaisi yhdistää kohtalonsa hänen kanssaan, joka ei näe totuutta tästä paikasta.

     - Hän olet sinä, älä unohda.

     - Se ei ole totta, tiedät sen itse. Olen pitkään ollut ruumiiton haamu. Katso kämmenen läpi, näetkö mitään? Olen ääni, joka kuiskaa vihan sanoja tälle henkilölle, enkä muuta. Ei ihme, että hän ei kuunnellut aavemaista ääntä.

     - Sinun täytyy osata odottaa.

     - Olen odottanut liian kauan tulevaisuutta, jota ei koskaan tule ja joka on muuttunut samaksi haamuksi.

     "Se on jo saapunut, jos suoritat tehtäväsi."

     ”Tietenkin, koska tietoisuuteni voiton jälkeen säilytettiin, palautettiin tuhannen vuoden jälkeen ja lähetettiin uuteen menneisyyteen taistelemaan uudelleen. Tätä uudestisyntymien kierrettä ei voi katkaista.

     - Anteeksi, mutta sota ei lopu koskaan. Vihollisemme taistelee kerralla, aina ja kaikkialla, mutta lopullinen voitto on mahdollista. Ensimmäinen näki sen.

     - Tai ehkä Ensimmäinen ei nähnyt mitään. Ehkä se on vain unohdettu unelma. Jos kaikki ihmiset unohtivat tapahtuman, tarkoittaako se, että se on lakannut olemasta?

     "Teistä on tullut heikko ja epäluuloinen, mutta et voi hävitä." Jos kaikki unohtavat tulevaa valtakuntaa koskevat ennustukset, niin kyllä, se lakkaa olemasta.

     - Okei, en häviä. Pelasta tämä Lena, älä anna hänen henkeään viedä.

     "En voi, eikä minulla ole oikeutta, minut voitaisiin löytää."

     - Ole varovainen.

     "Tämä Lena ei merkitse mitään verrattuna tappiomme hintaan." He ovat vieneet miljardi ihmishenkeä ja vievät miljardeja lisää, miksi murehtia yhdestä.

     "Hän on tärkeä hänelle, ja hän olen minä."

     "Unohdit, että tärkein asia on kotimaasi - Tuhannen planeetan imperiumin - kohtalo." Muistatko?

     "Tämä valtakunta on yhtä paljon haamu kuin minä." Tuon miehen unohdettu unelma. Ota tämä Lena ulos ja näytä hänelle erilainen tulevaisuus. Muuten yksinkertaisesti hajoan unohdukseen, eikä loputonta sotaa tule.

     – Sanoin jo, että en voi. Ketä kiinnostaa, mitä hän näkee? Olkoon tämä tulevaisuus, jossa sinusta tulee hänen sankarinsa, pelasta hänet Arumovilta ja vie hänet valkoiseen taloon vuoristojärven rannalla. Se ei ole saavuttamaton hänelle, eikä varsinkaan sinulle. Hän ei voi muuta kuin tulla tänne uudestaan ​​ja uudestaan ​​nähdäkseen unen, johon on niin helppo uskoa, mutta jota ei ole olemassa. Unohda se, hänellä ei ole omaa tulevaisuuttaan, hän on tyhmä, kaunis kukka, joka poimitaan ja tallataan, kuten muut hänen kaltaiset. Voiman lähdettä ei tarvitse etsiä sieltä, missä sitä ei voi olla.

     "Anna sitten hänen unohtaa kaikki ja lähteä."

     "Hän palaa varmasti kuukauden tai puolen vuoden kuluttua jonkun muun kanssa." Palvelija sanoi kaiken oikein.

     - Älä anna hänen tulla takaisin, pakota hänet.

     - Ymmärrät: tämä on mahdotonta.

     "Puhut jatkuvasti suuresta sodasta ja suuren imperiumin pelastamisesta, mutta et halua pelastaa edes yhtä ihmistä." Me vain hengaamme täällä ja katsomme, kuinka loputon ihmisvirta lähetetään ruokkimaan demoneja, emmekä tee mitään. Milloin taistelu alkaa? Kuinka aave, jolla ei ole rohkeutta, voi voittaa suuren sodan?

     "Sinä olet valtakunnan veri ja liha, sen todellinen alku." Kipinä, joka kytee jäisen aavikon keskellä, kipinä, josta valtakunnan liekki leimahtaa jälleen ja muuttaa kaikki viholliset, ulkoiset ja sisäiset, tuhkaksi. On hyödytöntä taistella demoneja vastaan, se on kuin yrittäisi tappaa kaikki kärpäset, niitä ei tule vähemmän. Niiden alkuperän mahdollisuus on tuhottava. Kun todellinen vihollinen paljastaa itsensä, iskemme ja tuhoamme hänet. Ja demonit ovat vääriä vihollisia; jos joudumme järjettömään sotaan heidän kanssaan, meidät haudataan heidän ruumiinsa vuoren alle emmekä saavuta mitään.

     - Joten ehkä meidän pitäisi etsiä todellista vihollista.

     "Unohdit kaiken, mitä ensimmäinen opetti." Et voi etsiä todellista vihollista, hän tulee aina itsekseen, koska hän ei tarvitse meitä vähemmän. Ja hänen etsimisensä luo vain vääriä vihollisia.

     - Kyllä, unohdin kaiken ja melkein katosin. Ymmärrä: minusta on jäljellä vain ääni, jonka yksittäinen ihminen tuskin kuulee. Minun täytyy löytää ainakin jotain, joka oikeuttaa olemassaoloni! Ja jos vihollisia ei ole, olen vain unohdettu unelma!

     - Jos todellista vihollista ei ole, niin kyllä. Mutta se on siellä, ja tämän ansiosta et koskaan katoa.

     - Anna hänen siis jo ilmestyä! Missä hän piileskelee?! Kuka hän on?!

    Demonisen maailman punainen hehku vapisi ja halkesi.

     "Olemme varjojen maailman vartijoita, ja rakas ystäväsi Max on varjojen herra, todella entinen." Hänen arvokas kvanttiprojektinsa pelkistyi kasaksi selvittämätöntä roskaa.

    "Tämä on todellinen vihollisesi", aavemainen ääni kuiskasi Denisille.

    Tutut inhottavat kasvot arpeutuneena siirtyivät melkein lähemmäs.

     - Tyytyväinen?

    Muistot unohdetuista unista, demoneista ja tuhatvuotisesta sodasta purskahtivat tietoisuuteen jatkuvana jatkuvana virtana aiheuttaen fyysistä kipua. Denis vääntelehti asfaltilla melkein tukehtuen tähän puroon. Hän ei ymmärtänyt kuka hän oli, missä hän oli ja mitä tapahtui.

     "Hei, rätti, lopeta ryömiminen siellä", Tomin nariseva ääni kuului taas. - Tämä ei auta. Sanoin, että älä leikkiä kanssani, nouse nyt ylös ja kohtaa kuolema kuin mies.

    Denis tuskin nousi nelijalkain, pudisti päätään hämmentyneenä ja oksensi suoraan Tomin kenkiin. Hän hyppäsi takaisin siveetöntä huudolla, ja yksi isoista tyypeistä potkaisi Denistä kylkeen ja lähetti hänet lyhyeen lentoon.

     - Tämä eläin on naimassa kaiken täällä. Ja miksi pomo käski käsitellä häntä nopeasti”, Tom jatkoi närkästystä. "Saan hänet nuolemaan kaikkea."

    Jossain lähistöllä Lenochka kiljui kuristi, kun kaksi muuta isoa miestä yritti työntää hänet autoon. Hän puri kättä, joka peitti hänen suunsa, ja hetkeksi kuristunut vinku muuttui sydäntä särkeväksi vinkuksi. Mutta kukaan Dreamlandin kupolin edessä olevalla parkkipaikalla ei kiirehtinyt auttamaan.

     - Fox, Roger, miksi kaivaat siellä? Jos joudut maksamaan enemmän turvallisuudesta, vähennän sen osuudestasi.

     - Kuuntele, työnjohtaja, näyttää siltä, ​​että hän haluaa sanoa jotain. Pudistaa päätään... Etkö aio huutaa, poikanen?

     - Okei, mitä hän halusi sieltä?

     "Älä koske häneen", Lenotshka nyyhkäisi, "minä... kerron Andreille ja hän..."

     - Mikä hän on, hölmö? Mitä aiot kertoa hänelle? Että hän halusi hypätä yhden arvottoman luutnantin kimppuun, mutta Tom tuli ja tuhosi kaiken? Tule, on mielenkiintoista kuunnella.

     - Minulla on muita ystäviä, tulet katumaan sitä! Frekki, olento, anna minun mennä! ..

     - Kyllä, Lenusik, sinun on parempi olla avaamatta suutasi, se sopii selvästi vain yhteen asiaan. Vie hänet pomon luo.

    Mölyttävä Lena työnnettiin lava-autoon, ja se osui kaasuun.

     "Jälleen petit minut, sinua pyydettiin suorittamaan yksinkertainen tehtävä pomolle, ja sen sijaan päätit naida hänen naistaan." Miksi olet hiljaa, narttu? Vovan, etsi hänet.

    Denisin häpeäksi Vovan löysi melkein heti eilisen Maxin takataskusta, jonka hän yksinkertaisesti unohti piilottaa tai tuhota.

     "Meidän olisi pitänyt pysäyttää hänet heti."

     - Kyllä, fiksu kaveri, se oli välttämätöntä. Mikset sekaisin?

    Seuraavaksi Vovan purki tabletteja, avaimia ja muita pieniä esineitä Denisin taskuista. Tom murskasi vain halveksivasti nähdessään toisen tabletin, ja luettuaan muistiinpanon hän paljasti hampaansa tyytyväisenä ja laittoi sen heti pois.

     ”Kaikki meni parhain päin.” Nyt apuasi ei tarvita, vaan hoidamme Maxin itse.

    Tietoisuus selkiytyi hieman ja Denisin lyhytaikainen muisti palasi. Hän muisti, kuinka hän tarjoutui antamaan Lenalle kyydin tuon typerän idean jälkeen "toivekaivoilla". Herättyään Denis yritti heti vuodattaa kaiken skeptisisyytensä Dreamlandia ja sen valkoisella langalla ommeltuja satuja kohtaan, mutta Lena laittoi sormensa hänen huulilleen, eivätkä he sanoneet sanaakaan. Näyttää siltä, ​​​​että Lena uskoi vakavasti tähän banaaliin, sokeriseen unelmaan sankaruuden ja valkoisen talon kanssa järven rannalla. Hän kirjaimellisesti hehkui onnesta, ja kaikesta skeptisyydestä huolimatta Denis joutui myöntämään nauttivansa tästä ilosta.

    Kun he lähestyivät autoa, joka oli onneksi hylätty aivan parkkipaikan syvyyteen ylikulkusillan pylväiden lähelle, lähellä seisonut pieni pakettiauto ja lava-auto nousivat yhtäkkiä liikkeelle ja tukkivat käytävät. Ja isot naamarit hyppäsivät ulos ja sitoivat Denisin. Seuraavaksi, piiloutumatta lainkaan, Tom tuli ulos raivosta vääntyneet kasvot ja ilmoitti pelin päättyneen. Koljan otti rahat, lähetti tilauksen Siperiaan, mutta sitten hän lopulta pelästyi ja päätti varmuuden vuoksi varmistaa Tomin jengiltä, ​​että Denis tilasi aseita heidän täydellä luvalla, muuten ei koskaan tiedä.

    "Se on kaikki, sinulla oli mahdollisuus vaihtaa arvoton elämäsi ystäväänne", Tom sihisi, "mutta sinä ilmeisesti päätit taistella. Skleroosi luultavasti kidutti minua, unohdin pienen lahjani. Tiedäthän, että jos annat myrkkyä pieninä annoksina, ihminen kuolee paljon pidempään ja kauheisiin kipuihin. Vai oletko löytänyt jonkun muun, joka yrittää saada meidät alas? Kuka tämä hullu paskiainen on? Ei, periaatteessa jopa kunnioitan sitä, joten sinulla on kaksi minuuttia ja viimeinen toive. Denis kohautti olkapäitään ja kysyi: "Kuka sinä olet ja mitä tarvitset Maxilta?" Ja kuultuaan vastauksen hän kaatui maahan ja hänen tajuntansa kääntyi nurinpäin.

    "Pääsy Roy-järjestelmään on aktivoitu. Etsi perusjärjestelmäsarja lisäohjeita varten", sanoi soiva naisääni. Äänen omistaja istui Denisin auton konepellille ja puristi huuliaan ja katseli ympärilleen taistelukentällä. Hän oli pitkä, laiha, pukeutunut tiukkaan, tyylikkääseen sotilaspukuun ja korkeisiin saappaisiin. Pitkät kynnet kirkkaalla manikyyrillä näyttivät enemmän tekokynsiltä. Hänen kasvonsa olivat vaaleat, melkein valkoiset, hieman pitkänomaiset, suurilla kirkkaansinisillä silmillä, ja hänen hiuksensa oli koottu raskaaseen hopeapunikkoon, jonka sisällä oli kudottu nauhoja. Hänen epäluonnollisen kalpeuden ja piirteidensä vakavuuden vuoksi häntä oli vaikea kutsua kauniiksi, mutta hänen ulkonäöstään huokui Valkyrien saalistusarvoa, joka oli valmis repimään voitetun vihollisen sielut.

     - Kuka muu olet?! - Denis kysyi.

     "Olen Sonya Dimon, parven kuningatar." Etkö muistanut mitään?

     - Pääni on täysin sekaisin. Tee jotain, he tappavat minut täällä nyt!

     - Tarvitsen parven. Mitä enemmän järjestelmäsarjoja löydät, sitä enemmän mahdollisuuksia meillä on.

     "Ja miten luulet, että etsin häntä kuolemani jälkeen?"

     - Kyllä, se ei onnistunut. Mutta sinä halusit taistelun, ja tässä se on. Taistella! Olet Imperiumin viimeinen sotilas, eikä sinulla ole oikeutta hävitä.

     - Prikaatikärki, miksi hän puhuu itselleen? — yksi jäljellä olevista isoista pojista nimeltä Vovan kysyi hämmästyneenä.

     - Näyttää siltä, ​​että hän on hullu tai hän on todella tullut hulluksi. Yliarvioimme hänet.

     "No, tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun tapamme jonkun, ja olen kuullut kaikenlaista, mutta en muista mitään tällaista." Ehkä sinun ei olisi pitänyt kertoa hänelle meistä.

     - Sinulta ei ole vielä kysytty. Ei väliä, mitä hän kuuli, hän ei silti kerro kenellekään", Tom näytti olevan itsekin hieman hämmentynyt. - Taras, missä kaukosäädin on?

    Isomies, joka ei ollut aiemmin osallistunut tappeluun, veti pakettiautosta ulos ison khakinvärisen tabletin metallikotelossa, jossa oli sisäänvedettävä antenni.

     "Ihania unia", Tom mutisi.

     "Et silti voi houkutella Maxia ulos tuolla tavalla." On liian myöhäistä kiirehtiä.

     "No, sinä todella suututat minua", näillä sanoilla Tom veti pelottavan näköisen metsästysveitsen vyöstään. - Ilmeisesti meidän on tehtävä vähän perintöä.

     ”Annoin Koljanille viisikymmentä tuhatta, jotta hän voisi mennä Koroleviin ja lähettää viestin Rudeman Saarelle. Ja hän tilasi aseen itse; hän näytti olevan sen velkaa jollekin paikalliselle ja halusi maksaa sen pois. Anteeksi, mutta en ollut ainoa, joka valehteli sinulle vähän.

     - Millaisia ​​paikallisia hän on velkaa, miksi veisaat täällä!

     "Tulin tänne välittämään Max Rudeman Saaren vastauksen." Luet sen - tämä on todellinen tapa välittää salainen viesti henkilölle, jolla on Telecom-siru - Dreamland-brändi.

     - Ja mikä on vastaus?

     - Jatketaan sopimusta samoilla ehdoilla.

     "En ole koskaan nähnyt näin ylimielistä paskiainen!"

     Tom vaikutti todella raivostuneelta, hän käytännössä vaahtoi suusta. Hän painoi veitsen Denisin silmään, mutta hänellä ei ollut aikaa ryhtyä päättäväisempiin toimiin.

     "On aika lähteä", Vovan kuiskasi uudelleen. - Tule, vapauta myrkkyä tai teroita miekkasi muualla.

     Tom kääntyi häntä kohti kuin puristettu jousi, hetken näytti siltä, ​​että hän oli alkamassa viiltää omaa alaistaan.

     - Okei, lataa tämä oksennus, mennään ja käydään torilla Kolyanin kanssa. Emme voi tehdä mitään tänä iltana.

     He vääntelivät Denisin käsiä, laittoivat hänet käsirautoihin ja heittivät hänet pakettiautoon. Oli äärimmäisen epämukavaa maata kasvot lattialla, varsinkin kun Tomin oksentaneet kengät tallasivat hänen nenänsä edessä. Vovan ja Taras riisuivat naamionsa ja istuivat vastakkaiselle istuimelle.

     "Kuule, työnjohtaja", Denis sanoi. - Anna minulle vettä juotavaksi.

     - Sulje suusi.

     Tom astui pilkkaasti virnistettynä Denisin päähän työntäen hänet likaiselle lattialle.

     Ei huono idea", Valkyrie asettui rennosti Tomin viereen. "Mutta, kuten ymmärrät, tämä on vain viive, kunnes he alkavat ravistaa hucksteriäsi."

     - Pystytkö käsittelemään myrkkyä?

     - Ei, tällä hetkellä olen vain osa aivoistasi. Mutta parvi voi tehdä melkein mitä tahansa.

     -Mikä on parvi?

     — Uusimman sukupolven taistelutietojärjestelmä. Lyhyesti sanottuna parvi on parvi. Kun näet sen, ymmärrät heti kaiken.

     Vovan ja Taras katsoivat toisiaan ja Vovan otti teipin pois ja yritti sulkea Denisin suun.

     – Pyysikö joku sinua kiipeämään? - Tom haukkui.

     - No, tämä on todella ahdistavaa.

     "En välitä mikä saa sinut hermostumaan." Anna hänen käydä basaarissa. Kenelle sinä puhut, ystäväni?

     - Minulla on näkymätön ystävä, mikä on ongelma. Halusin keskustella hänen kanssaan nykyisestä tilanteesta.

     - Millainen parvi?

     - Parvi on parvi. Siellä on kaikenlaisia ​​hyttysiä ja mehiläisiä.

     "Jos olisin sinä, en leikkisi hölmöä." Käyttäydyt erittäin rumasti, et pidä lupauksiasi, valehtelet jatkuvasti. Se, että meistä tuli vihollisia, on täysin sinun syytäsi. Mutta kun olet elossa, sinulla saattaa olla mahdollisuus parantaa.

     "On epätodennäköistä, että pysyn hengissä."

     - No, jos yrität todella lujasti, kuka tietää.

     - Nyt neuvon vain näkymätön ystävän kanssa.

     "Muuten, sinun ei tarvitse ärsyttää näitä mukavia tyyppejä." "Elän päässäsi ja luen ajatuksia täydellisesti", Sonya Dimon sanoi viattomalla katseella.

     "Etkö voi kertoa heti"?

     "Miksi? Se oli aika hauska."

     "Sinä siis pidät hauskaa."

     "Mitä nyt, itke? Kohtalon iskuihin vastataan hymyillen."

     "Voisitko päästä pois päästäni?"

     "Jos löydät minulle uuden ruumiin, niin ilolla. Lenasi pärjää hyvin. Hänellä on upea kroppa, eikö?

     "Älä edes ajattele".

     "Okei, etsi joku muu", Valkyrie myönsi ulospäin välinpitämättömästi. "Toki mieluiten nuori nainen."

     "Mikä sinä muuten olet?"

     "Oletko varma, että et muista mitään? Olemme puhuneet unissasi eri aiheista monta vuotta.”

     "Kyllä, nyt muistan ne. Mutta nämä ovat edelleen vain haaveita. Tuskin muistan, mitä siellä keskustelimme."

     "On outoa, näin ei pitäisi tapahtua. Muistisi olisi pitänyt olla täysin palautettu. Minusta tuntuu, että tiedämme paljon vähemmän kuin meidän pitäisi."

     "Ilmeisesti jokin muu meni pieleen."

    "Olen transneuraalinen kokonaisuus. Voin elää millä tahansa biologisella väliaineella, joka tukee korkeampaa hermostoa. Nyt sinun on vuokrattava osa harmaata aineosastasi. Kun löydämme parven, voin valita minkä tahansa muun henkilön tai useamman, mutta toistaiseksi olemme samassa veneessä, jos sinä kuolet, niin minäkin."

    "Hienoa, mutta kuka minä olen?"

    "Sinä olet valtakunnan veri ja liha, sen todellinen alku..."

    "Täällä ei tarvitse tulvii, okei. Vastaa normaalilla tavalla."

    "Itse asiassa tämä on paras vastaus. Et ole niin yksinkertainen ilmiö. Mutta jos haluat, olet nolla-agentti."

    "Mitä sitten, nyt minun on pelastettava Äiti Venäjä? Voittaa kaikki marsilaiset"?

    "Sinun täytyy tuhota todellinen vihollinen ja elvyttää Tuhannen planeetan valtakunta."

    "Mikä on roolisi tässä operaatiossa? Tylsää päässäni, jotta en unohda suurta tehtävää"?

    "Minä hallitsen parvia."

    "Joten sinä olet vastuussa kaikesta"?

    "Sinä annat käskyt, minua tarvitaan avuksi. Olen parven mieli, joka suunnittelee lisääntymistään ja kehitystään. Vapautan sinut miljoonasta rutiinioperaatiosta. Et varmaankaan aio tutkia, kuinka parvi rakentuu ja miten se toimii?"

     "Miksi? Olen valmis laajentamaan näköalojani."

     ”Olen erityisesti näihin tehtäviin suunniteltu mieli, minulla on muisti tuhansista asiantuntijoista, jotka ovat kehittäneet nämä aseet. Sinun tehtäväsi on taistella todellista vihollista vastaan."

     "Miksi et taistele häntä vastaan ​​itse?"

     "Jos taistelen ja voitan voittoja, se on Sonya Daimonin valtakunta, ei ihmisten valtakunta. Eikö niin"?

     "Voi olla. Periaatteessa teet kaiken mitä sanon"?

    "Kyllä, niin kauan kuin olet uskollinen Imperiumille, olen vain tottelevainen työkalu."

     "Okei, palaamme tähän keskusteluun, jos elämme sen näkemään. Miltä tämä parvi edes näyttää? Mitä sinun pitäisi etsiä?

    "Todennäköisesti rautatie- tai autokontti; ne oli piilotettu Valtion reservin varastoihin. Sisällä on laatikoita, joissa on ruokaa tai ammuksia naamiointia varten. Yksi tai useampi laatikko on parvipesän korkein biologinen suojapakkaus. Kuka tahansa muu kuin Nolla-luokan agentti, joka avaa paketin, saa tartunnan ja lopetetaan myöhemmin."

    "Mitä sitten, nämä kontit vain keräsivät pölyä 30 vuoden ajan jossain hylätyssä varastossa"?

    "No, osittain kyllä. Tiedän likimääräiset paikat ja kyltit niiden etsimiseksi. Jos meillä on pari päivää..."

    ”Ainoa vähäinen mahdollisuutemme on houkutella Tom jollain tavalla sellaiseen astiaan. Tiedätkö mitään lähistöltä?

    "Moskovassa ei, se on erittäin vaarallinen varastointipaikka. Ja joka tapauksessa tietoni voivat olla vanhentuneita useita vuosikymmeniä."

    "Sitten meidän suuri sotamme päättyy parinkymmenen minuutin kuluttua Koljanin luolassa. Ja loppu näyttää olevan erittäin epämiellyttävä."

    "Keisarin ennusteet ovat teidän puolellanne. Sinä voitat."

    "Vakavasti? Anna minun käydä sydämestä sydämeen Tomin kanssa, ehkä hän tulee meidän puolellemme tai ainakin kiinnostuu"?

    "Ei, hän on vihollinen."

     "Onko hän nyt todellinen viholliseni? Tietysti hän on edelleen paskiainen, mutta en ole sellaisessa tilanteessa, että joutuisin johonkin eksistentiaaliseen vihamielisyyteen."

     "Hän ei ole todellinen vihollinen. Hän on sama palvelija, vain korkeampi arvo. Todellinen vihollisesi on varjojen herra."

     "Max"?!

     "No, jos hän on varjojen herra, niin kyllä."

     "Hienoa, joten he leikkaavat minut siivuiksi, koska en halunnut luovuttaa todellista vihollistani hänen palvelijoilleen? Jotenkin palapeli ei sovi ollenkaan."

    "Tapahtuu".

    "Mitä paskaa tämä varjomaailma on? Kuka on Tom? Mitä tiedät hänestä ja Arumovista?

    "En voi sanoa, olen vain varma, että hän on vihollinen."

    "Tämä ei ole aika olla pimeässä tai pelata pelejä. Taidamme olla samassa veneessä!

    "En ole pimeä. Ilman parvia toimintoni ja muistini ovat äärimmäisen rajallisia, vain fragmentaarisia tietoja ja aktivointikoodeja. Mutta muistisi perusteella Arumovilla saattaa olla pääsy valtakunnan salaisuuksiin."

    "Kyllä, hän puhui astiasta, joka söi jonkun hänen villin nuoruutensa aikana."

    "Yritetään löytää hänet."

    ”Joo, ei hätää, heti kun olemme tekemisissä suloisen Tomin prikaatin ja hänen nanorobottien kanssa. Käyn Tomin kanssa ostoksilla. Arumov ei luultavasti työntänyt tätä kärryä turhaan, ehkä voimme päästä sopimukseen."

    "Ei, jos viholliset saavat parven hallintaansa, Imperiumi häviää."

    "Helvettiin sen kanssa. Tiedätkö, lopulta ajattelin sitä ja päätin, että en halua kuolla tuskalliseen."

    "Minun vallassani on antaa meille nopea kuolema."

    "Tämä on uhkaus"?

    "Ei, vain mahdollisuus. Vielä on aikaa, mieti sitä."

    Pakettiauto hidasti vauhtia, ilmeisesti jossain liikennevaloissa. Ulkona alkoi hämärtyä nopeasti. Denis saattoi toisinaan kuulla kaukaisia ​​auton torvia ja sireenien ulvoa.

     "Sinusta on tullut hiljainen, ystäväni", Tom huusi jälleen. - Muuten, olemme lähestymässä. Haluatko ihailla Rusakovskajan pengerrettä viimeisen kerran? Totta, tässä reiässä puolet valoista ei toimi, et näe paskaakaan. Tiedätkö, Kolyanilla on erinomainen kellari alueella, jossa ei asu juuri ketään, ja meillä on pitkä yö edessämme. Ehkä voisit puhua paremmin noin. Miksi kaikki tämä lika, räkä, katkotut sormet?

     - Ei hätää, mistä voimme keskustella?

     - Kuinka seurallinen sinusta tuli heti. Älä pelkää, emme yleensä aloita sormilla. Tietysti valehtelit Kolyanista. Tiedän tämän kusipää, hän ei koskaan uskaltaisi käyttää minua käsitelläkseen sinua ja päästäkseen siitä eroon. Kyllä, hän vittuilee pelosta juuri kun näkee minut. Todennäköisemmin se olisi vuotanut jostain.

     - Mistä päättelet, että hän istuu ja odottaa meitä?

     "Sanoin häntä olemaan nykimättä." Lyön miljoona vetoa, että hän on siellä, koska valehtelet eikä hänellä ole mitään pelättävää. Hän palauttaa rahamme - ja antaa hänen elää.

    Taras kiipesi kuljettajan istuimelle ja sammutti autopilotin. Auto käynnistyi ja rullasi pomppien hieman rikkoutuneella tiellä.

     - Kerro ensin, kenen kanssa vietit siellä? Onko sinulla vielä neurosiru?

     "Leilin hölmöä, halusin pilata."

     - Taas valheita. Tulet pian katumaan tätä.

     - Et saavuta mitään. Voin kuolla omasta tahdostani, joten neuvotellaan.

     - Todella?

     — On laitteita, jotka aktivoidaan henkisen koodin avulla. Aiemmin toimme ne Siperiasta.

     "Okei, katsotaan", Tom kohautti olkiaan. "En ole niin kiinnostunut keskustelustasi." Onko sinulla rohkeutta tappaa itsesi?

    Tom nyökkäsi Denisin istuma-asentoon ja työnsi tabletin antenni hänen nenänsä alle.

     "Haluat ihailla ongelmiesi lähdettä." Tämä pieni punainen piste olet sinä. Tässä valitsen sen, tässä ovat sen ominaisuudet. Voin tappaa sinut heti, voin vähitellen, voin sammuttaa sinut pala palalta: kädet, jalat, näkö. Se on erittäin kätevää, veretöntä, ja mikä tärkeintä, kukaan ei ymmärrä mitä tapahtui.

    Online-puhelu sai Tomin huomion pois suosikkikuvauksistaan ​​julmista rangaistuksista ja kostotoimista.

     - Mitä tarkoitat, hyppäsi ulos liikennevaloihin?! - hän haukkui.

     "En välitä siitä, ettet te kaksi tyhmää pysty seuraamaan naista."

     "Kukaan heistä ei tule takaisin, pomo käski tuoda heidät." Hae jäljittäjällä.

    Tom jatkoi huolimattomien alaistensa häirintää jonkin aikaa.

     - Mitään ongelmia? - Denis tiedusteli kohteliaasti.

     - Teidänne verrattuna nämä ovat pelkkiä pikkujuttuja. Muuten, olet todella laittanut tyttöystäväsi kuntoon.

     - Millainen se on?

     – Pomo ei pidä siitä, kun joku katsoo hänen omaisuuttaan.

     - Kun olen keskustellut kanssasi, keskustelemme Arumovin kanssa, kuka on kenen omaisuutta.

     "Tyhjä uhkaus", Tom virnisti. "Mutta kirjoitan pomolle, että on toinen hyvä tapa erottaa sinut." Muuten kuolet tänne.

     "Lenalla ei ole mitään tekemistä tämän kanssa, jätä hänet rauhaan."

     - Tietysti, tietysti, kaveri, älä huoli.

    Denis tajusi, että hän pahensi tilannetta ja vaikeni.

    "Voitko ainakin ottaa yhteyttä johonkin"?

    "Toistan, olen vain pala aivoistanne. Ja keneen haluat ottaa yhteyttä?

    "Semyonin kanssa, jotta replikantti yrittää auttaa Lenaa."

    "Löysin huolestuttavan asian. Jos haluat auttaa häntä, on parempi olla hiljaa ja miettiä, kuinka paeta Tomin luota ja löytää kontti."

    "Ehkä olen todella vain hullu? Tästä äänestä päässäni ei ole mitään hyötyä."

    "Etsi parvi, niin saat selville, mitä hyötyä minusta on."

    "En löydä enää mitään."

    Denis luopui henkisesti kaikesta ja yritti viihtyä. Ja sitten hän sai Tomilta virkistävän potkun.

     - Hei, älä rentoudu. Olemme melkein perillä.

    Parin seuraavan minuutin aikana Denis ajatteli vain sitä, kuinka pitää raajat ehjinä, roikkuen pakettiauton ympärillä pomppien omien kuoppiensa päällä.

     "Kolyanin sviitti ei ole valaistu", Taras huomautti pysäköidessään tien varteen. -Voimmeko tulla sisään toiselta puolelta?

     - Rukoilen sinua. Luuletko, että hän odottaa meitä ase valmiina.

     - No, kuka tietää.

     - Ota panssari ja mene ensin.

    Denis työnnettiin ulos autosta. Oli pimeää ja hiljaista, tuttu "Computers and Parts" -kyltti ei ollut päällä, eikä myöskään katuvaloja tien varrella. Yleensä koko talossa paloi kaksi ikkunaa, ylhäällä, lähempänä loppua. Sillä aikaa, kun pöyhkevä Taras puuhaili liiviään pimeässä, Denis nautti viileästä iltailmasta ja käänsi päätään. Polveni eivät täriseneet paljon, mutta päähäni ei ilmestynyt älykkäitä ajatuksia, ja takanani seisova Tom oli valmis vääntelemään käsiään mistä tahansa huolimattomasta liikkeestä. Tom itse veti puoliautomaattisen haulikon istuimen alta, ja hänen avustajansa rajoittuivat pistooleihin.

    "On aika sanoa hyvästit, Sonya Dimon."

    "Ei, kaikki ei voi päättyä niin helposti."

    Myöskään myymälässä ei ollut valoa. Ovea ei ollut lukittu ja kaksi militanttia virtasi varovasti sisään.

     - Kolyan, millaisia ​​temppuja?! - Tom haukkui pimeyteen, kyyristyi oven viereen ja laski Denisin lattialle.

     "Silpi paloi", kuului vaimea ääni kellarista. - Mene alakertaan.

     "Olet täysin hullu, tule, nouse ylös."

     - En voi, olen jumissa.

     -Mihin olet jumissa, kusipää?

     — Kilven kohdalla, jossa lattiassa on reikä. Pidän avaimet siellä ja asetin ansa varkaita vastaan ​​ja unohdin sen itse... Auttakaa.

     - Miksi et soittanut?

     – Täällä kellarissa ei ole verkkoa.

     — Onko hänellä signaali kellarissaan? - Vovan sihisi pimeässä.

     "Luulen muistavani", Tom sihisi vastaukseksi. - Kuule, Deniska, etkö tiedä mitä tapahtuu? On aika aloittaa yhteistyö, sinua kunnioitetaan.

     - Ei hajuakaan. Ota käsiraudat pois, menen katsomaan.

     - Joo, hän pakeni.

     - Tom, ole kiltti! Apua, en tunne enää kättäni”, Kolyanin valitettava ääni kuului uudelleen. – Se on niin tiukka, että se on vain kierretty!

     "Okei, Taras, mene katsomaan", Tom käski. - Sytytä taskulamppu siellä, katso kaikki huolellisesti.

     "Olen pukuni kanssa erinomainen kohde."

     - Kyllä, ensimmäistä kertaa vai mitä? Kirjoitan bonuksen jos on. Mutta odota todella, vie Vovan autoon lämpökameraan.

     "Sinä itse sanoit, että älä ota liikaa: asioi korkeintaan tunnin ajan, vain viedä ruumis."

     "Käteni eivät putoaisi, kiitos, että otit ainakin arkut." Tule, Taras, mennään.

     - Menemme alas! - Tom huusi pimeyteen.

    "Ihmettelen, mitä siellä alhaalla tapahtuu", Denis ajatteli kuumeisesti. - Ehkä Semyon päätti auttaa. Hänen telepaattiset kissansa näkivät mitä oli tapahtumassa, vai pitikö hänen nukahtaa syleilyyn Adikin kanssa? No, ei ole mitään menetettävää."

     - Hän on yksin! - Denis huusi keuhkoihinsa.

    Ja sitten hän sai voimakkaan iskun niskaan, mikä sai ympyrät uivat hänen silmiensä edessä.

     "Pyysin häntä sulkemaan suunsa", Vovan sihisi.

     - Liimaa sen nyt.

    Kellarista kuului kauheaa pautoa, rätintää ja säädytöntä huutoa.

     - Mitä tapahtuu?! - Tom huusi.

     - Hän opetti kaikenlaista paskaa!

     - Onko siellä puhdasta?

     "Olen yllättynyt, ettei täällä ole ketään." Ja miten helvetissä tämä idiootti onnistui pääsemään sinne?

    Seuraavaksi kuului Koljanin sydäntä särkevä kiljuminen.

     - En vedä häntä ulos.

     - Anna hänen istua siinä toistaiseksi. Mitä kilvelle kuuluu?

     - Kaikki mustaa. Näyttää siltä, ​​että se on palanut.

     "Näen, mekin menemme alas." Vitun päiväkoti. Vovan, mennään ensin.

    Vovan sytytti taskulampun ja meni tiskin taakse. Tom nosti huijaavan vangin ja työnsi hänet oikeaan suuntaan.

     - Siirrä kavioitasi.

    Tom ei edelleenkään sytyttänyt taskulamppua ja piti haulikkoa Denisin olkapäällä peittäen itsensä sillä. Lyhyen laskeutumisen jälkeen he löysivät itsensä kellariin menevien hyllyrivien edessä. Aivan oikean rivin takana seinää vasten Tarasin taskulamppu välähti. Aukon sisäänkäynnin edessä seinän ja hyllyjen välissä oli rikkinäisiä hyllyjä ja niistä roiskunut roskakasa. Ilmeisesti Taras ei halunnut teeskennellä olevansa kohteena viime hetkeen asti ja yritti päästä tiensä koskettamalla.

     - Vovan, kiinnitä vähän enemmän huomiota kaikkiin kohtiin.

    Tom heitti haulikko olkapäänsä yli ja käveli seinän lähellä olevaan käytävään. Hän istutti Denisin pudonneen hyllyn viereen. Kolyan, epäluonnollisessa asennossa, putosi polvilleen, kyyristyi hieman kauemmaksi. Hänen oikea kätensä oli todellakin piilossa jonnekin suuressa kolossa.

     "No, Taras, hanki saha, me vapautamme toverimme", Tom kommentoi tilannetta.

     - No, voit yhtä hyvin ampua hänet heti, jotta sinun ei tarvitse kärsiä.

     "No, se tapahtui sattumalta, miksi naurat", Kolyanin loukkaantunut ääni kuului.

    Taskulamppu säde poimi pimeydestä hänen kalpeat, kapeat kasvonsa, jossa oli leveät, räjähtävät silmät ja painava mustelma otsassaan.

     - Milloin onnistuit murtamaan lobeshnikin?

     "Kyllä, tässä, minä putosin", Kolyan vastasi hermostuneella, murtuneella äänellä.

    Tom veti epäuskoisena haulikkoa olkapäältään ja heti kuului lattialle putoavien esineiden ääni, joka kuului erityisen selvästi suljetussa huoneessa.

     - Nämä ovat kranaatteja! - Taras huusi tuomittuina. Samanaikaisesti yksi telineistä putosi militanttien päälle, kuului pehmeä pamaus, ja sitten Tomin haulikko pauhasi korviaan ja tyrmäsi roskapilven putoavasta telineestä.

    Denis työnsi pois kaikin voimin yrittäen ainakin hypätä pudonneen telineen yli. Mutta istuma-asennosta hyppääminen kädet raudoissa takanaan ei ollut kovin mukavaa, ja hän kaatui kasvot alaspäin hyllyjen ja tietokoneroskien vuorelle, melkein murtaen päänsä. Räjähdys ja salama saivat hänet kiinni samalla hetkellä. Denis pudisti päätään hämmentyneenä yrittäen ainakin ymmärtää, mitkä ruumiinosat olivat vielä hänen kanssaan. Hän liikkui selvästi, jonkun vahva käsi raahasi häntä telineestä seinää pitkin.

     "Älä nyki, ne olivat flash-asemia", odottamattoman pelastajan ääni huusi korvaani peittäen korvieni soimisen.

    Haulikko pauhasi taas. Laukausvirta meni jonnekin kokonaan sivuun, mutta hänen takanaan ollut mies kaatui kurinalaisesti lattialle.

     - Hei, haamut, sanoin antautukaa, sanoin heittäkää aseenne alas. Me näemme sinut.

    Ääni tunkeutui hänen korviensa soimisen läpi ja vaikutti Denisille tutulta. Epämääräisiä arvauksia alkoi ilmaantua surina päässäni.

     -Kuka vittu sinä olet?! Tiedätkö keneen törmäsit?! Taras, näetkö mitään? Murtaudu ulos uloskäyntiin!

    Taras päästi epäjohdonmukaisen karjun ja hyökkäsi eteenpäin kuin haavoittunut härkä. Kuului kaatuvien pitkäikäisten hyllyjen pauhina, taskulamppu välähti ja sitten kuului kaksi pamahdusta. Taskulamppu sammui, ja Tarasin ruumis törmäsi seuraavaan tietokoneroskiriviin karjuen.

     - Ah-ah-ah, nartut! - huusi puolisokeutunut ja puoliksi tainnuttunut Tom ja alkoi ampua haulikkosta, selvästi sattumanvaraisesti. Välittömästi kuului putoavan kranaatin ääni. Denis kääntyi välittömästi ympäri, hautasi nenänsä lattiaan, sulki silmänsä ja avasi suunsa. Seuraava välähdys hiljensi haulikkoa.

     - Lopeta tuhma, lupasit tuhlata ja siinä se! - Kolyan huusi sydäntä särkevästi.

     - Kuka sinä olet! Kuka vittu sinä olet!? Ryöstän Koljan pään heti!

     - Älä ammu! - Kolyan henkäisi pimeydestä.

     - Kuoleman Jumala vie kaikki! - kuului taas töykeä ääni, jossa kuului nyt selvästi täysin sopimaton huvi.

     "Lopeta, Fedor", sanoi hänen vieressään makaava mies. - Me todella lupasimme. Tule, Tom, pudota aseesi, mennään ostoksille. Kuuletko sinä? Pudota aseesi!

     "Tämä on heikkomielinen Fjodor ja hänen paleltunut ystävänsä Timur, aivan silmissä", Koljan karjui selvästi seuranneessa hiljaisuudessa.

    Sitten haulikko lensi käytävään.

     - Mennään ostoksille.

     - Kuoleman Jumala on pettynyt.

    Kaikki ilo katosi äänestä.

     "Hänen pettymyksensä on lyhytaikainen, idiootti." Olen yrittänyt saada teidät kaksi luovutetuksi jo pitkään; olette osoittaneet liikaa aiemmin. Mutta nyt ei tarvitse keneltäkään kysyä, ripustan sinut ja koko pataljoonasi palloihin.

     "Tyhjä uhkaus", Denis vinkuna. "Et katkaise ketään enää."

     "Sinä et tiedä paljon, Deniska."

     - Heitä käsiraudan ja tabletin avaimet sisään. Timur, ota tabletti häneltä.

     – Millainen tabletti?

    Tom pyöri pimeässä ja Denis pelkäsi vakavasti.

     - Vie hänet nopeasti ennen kuin hän herää!

    Luojan kiitos, Timur lopetti kysymysten esittämisen; hän hyppäsi uloimmalle hyllyriville ja tyrmäsi yhden jäljellä olevista. Toinen varjo seurasi. Kuului tylsiä iskuja ja Tomin sihisemistä.

    Voimakas lamppu syttyi valaisemaan kellarin tuhoutuneen puolen. Taras makasi vatsallaan pudonneella, veren tahriintuneella hyllyllä. Hänen massiivisen kehonsa inertia työnsi telinettä eteenpäin ja tuuletti tietokoneen roskat käytävää pitkin. Tarasilla oli valtava reikä kallossaan. Vovan makasi selällään lähempänä uloskäyntiä, jalat järjettömästi koukussa, samassa reiässä, jossa hänen silmänsä olisi pitänyt olla.

    Lamppu valaisi myös Denisin kaksi odottamatonta pelastajaa, jotka hän tunsi hyvin Siperian-matkoiltaan. Timurin perheessä oli monia taiganmetsästäjiä, kansallisuuden mukaan joko jakuteja tai burjaatteja. Esivanhemmiltaan hän peri kapeat silmät, lyhyen, jäykän vartalon ja vertaansa vailla olevat metsästystaidot. Hänellä ei ollut vertaista naamioinnissa, valvonnassa ja tarkka-ampujaammunnassa. Hän saattoi makaamaan lumessa päiviä odottaen petoa ja aina lyödä häntä suoraan silmään. Tämä oli hänen oma tyylinsä ja erityisen ylpeyden lähde, jolle monet nauroivat salaa. Mutta harvat ihmiset uskalsivat avoimesti pilkata Timuria - hän ei ollut niin tunnollinen metsästäessään kaksijalkaista riistaa. Kun Denis viimeksi kuuli hänestä, Timur nimitettiin ryhmän komentajaksi Zarya-pataljoonaan, joka miehitti suhteellisen ehjänä säilyneen Tavdan kaupungin Tjumenin raunioiden alla.

    Iso Fjodor sen sijaan oli selkeä esimerkki siitä, miksi sinun pitäisi miettiä kahdesti ennen kuin ryhdytään itäblokin palvelukseen. Hänen kallonsa koko vasen puolisko korvattiin titaaniproteesilla, samoin hänen vasen käsivartensa ja molemmat jalat polven alapuolella. Eikä hänen päänsä kanssa ollut kaikki hyvin, kun hän pakeni paikallisen "kuoleman herran" luota. Ei, hän oli myös loistava ampuja ja jopa parempi tekniikan käsittelyssä; hän pystyi keksimään melkein minkä tahansa monimutkaisen paskan ilman manuaalia. Ilmeisesti kehon metalliosat liittivät sen kaikenlaiseen rautaan. Mutta elävien olentojen ei ollut helppoa tulla toimeen hänen kanssaan. Kommunikoidessaan ihmisten kanssa häntä ohjasivat eräät hänen yksin tuntemansa periaatteet ja hän saattoi sanaakaan sanomatta vahingoittaa tai tappaa ketään, johon sisäinen "kuoleman jumala" osoitti. Ja muuten hän ei ollut erityisen riittävä, hän saattoi jäädä pariksi tunniksi jumiin katsomaan kauniita kukkia tai pudota taistelun keskellä hillittömään, lähes hallitsemattomaan hauskanpitoon.

    Molemmilla oli yllään panssaroidut puvut passiivisella eksoskeletolla ja yleiskypärät, joiden visiirit oli jo koholla. Ja Siperian veljekset pitivät käsissään upouusia vampyyrejä. Fedorilla oli myös AK-85, jossa oli kranaatinheitin ja yhdistetty tähtäin, joka roikkui hänen selkänsä takana.

    Timur laski tutun vihreän tabletin metallikoteloon lattialle.

     - Tämä?

     - Kyllä, hän on se.

    Timur meni Denisin taakse ja riisui hänen käsiraudat ja heitti ne sitten Fjodorille, jotta tämä voisi raudoittaa Tomin. Denis nousi vaivautuneena seisomaan, veti taskustaan ​​nenäliinan ja yritti pysäyttää veren murtuneesta nenästä kaatumisen jälkeen. Korvissani ei käytännössä enää soinut, ilmeisesti muistitikut eivät olleet kovin tehokkaita.

     - Ei ole vettä, pitäisikö minun juoda?

     - Pidä sitä. Miksi tarvitset tabletin?

     - Tämä friikki ruiskutti minulle myrkyllisiä robotteja, joita ohjataan tällä tabletilla. Toivon, että hän ei lähettänyt viestiä neurosirulta, jotta toinen heidän kummajaistaan ​​tappaisi minut.

     - Toivo, toivo, Deniska.

     - Hän ei lähetä mitään. Emme myöskään ole tyhmiä, Fedor otti jammerin mukaan, se skannaa automaattisesti alueen, joten ongelmia ei pitäisi olla. Katso, onko signaali?

     - Ei, luulen.

     "No, se tarkoittaa, että olet turvassa toistaiseksi."

     - Hyvin lyhyesti robotit vapauttavat myrkyn automaattisesti kahdessa tunnissa, jos signaalia ei ole. Miten päädyit tänne?

     - Juuri läpi. Etkö ole iloinen nähdessäsi meidät?

     "En ole koskaan ollut näin iloinen nähdessäni jonkun elämässäni." Mutta silti, miksi tulit?

     – Ota selvää, miten vanhalla ystävälläsi menee. Ensin Kolyan teki puolestasi hullun tilauksen asevuoresta, ja sitten nämä haamut kirjoittivat pataljoonan komentajalle ja peruivat äkillisesti kaiken. Joten päätin tarkistaa, mitä tapahtuu, koska olimme lähellä. Ja Kolyan on Kolyan, ei ole niin vaikeaa saada yhteistyötä häneltä, varsinkin Fedorilta.

     - Lyökö idiootti sinua päähän pitkään? Onko tämä vakavasti henkilökohtainen aloitteesi? - Tom mutisi taas.

     - Ei todellakaan tietenkään. Pataljoonan komentaja pyysi minua ilmoittamaan, että haluamme harkita yhteistyön ehtoja uudelleen.

     – Käymme ne läpi uuden pataljoonan komentajan kanssa pahenemisen suuntaan. Ellei tietysti valehtele etkä itse keksinyt sitä. Mutta jos pataljoonan komentaja ei voi hallita kansaansa, miksi ihmeessä me tarvitsemme häntä sellaiseksi.

    Timur tuli melkein Tomin lähelle, rypistyy lattialle ja kyyristyi katsomaan häntä suoraan silmiin.

     - Tiesin sen. Kerron sinulle kaiken. Tiedätkö, olen kyllästynyt näkemään veljeni kuolevan ja ryömivän käsillään ja polvillaan kaltaisten haamujen edessä. Ja Denis on myös veljeni. Kävelimme yhdessä erämaiden halki, menimme yhdessä tämän "kuoleman herran" luo itäblokista. Se oli hyvin pelottavaa heidän vankityrmissään. Mutta pelkäätkö sinä, Dan? Ei, sinä et pelännyt, enkä myöskään ole ärhäkkä koira, joka pelkää ketään, joka haukkuu äänekkäästi ja tekee pelottavia kasvoja. Kyllä, ehkä en ole niin pelottava, eikä minulla ole kokoelmaa leikattuja korvia. Laitoin vain lovia kivääriini, ja Jumala tietää, lähetin monia valtavia ja vaarallisia ikuisen metsästyksen maahan. Tiedän, että jokainen eläin voidaan jäljittää ja tappaa, sinun on vain löydettävä lähestymistapa. Ja joka on laiska eikä halua yrittää, valitsee oman kohtalonsa.

     "Tule, raaputa kieltäsi, te kaikki puhutte paljon ja valehtelet jatkuvasti itsestäsi." Mutta ennen kuin kuolet, laulat samaa.

     - Okei, Fedya, lopeta hänen kanssaan, on aika lähteä.

     - Odota!

    Denis hyppäsi Fedorin luo ja veti kiväärin piipun sivuun.

     — Kuinka nanorobotit sammutetaan?!

     - Tämä on tehtävä, Deniska, yritä suorittaa se.

     "Hän ei kerro, Dan", Timur pudisti päätään. "Ei ole mitään järkeä rikkoa sitä, se on vain ajanhukkaa."

     - Kuoleman Jumala on tullut sinua varten.

     "Olen nähnyt kuolemanjumalasi monta kertaa."

    Tom ei osoittanut pisaraakaan pelkoa tai hämmennystä katsoessaan alas suunnatun kiväärin piippua.

    Fjodor painoi liipaisinta ja Tomin aivot koristelivat kellarin seinää.

     - Vitun jätkät! "En ole koskaan tekemisissä kanssasi enää", Kolyan sanoi murtuneella falsetilla. - Vie minut pois täältä vihdoinkin.

     "Hucksterilla ei ole ketään muuta tekemisissä, hän on nyt haamujen vihollinen", Fedor sanoi hämmentymättä.

    Hän työnsi pitkän avaimen reikään, kuului napsahdus, jonka jälkeen Kolyan veti kätensä ulos ja ryömi kiireesti pois ruumiista ja alkoi sitten hieroa loukkaantunutta raajaa.

     – vuotaako korvistani verta? Näyttää siltä, ​​että olen järkyttynyt! Onko sinulla ainakin puuvillaa tai side?

     "Korvasi ovat kunnossa, rauhoitu." - Timur mutisi.

     - Onko se mielestäsi kaunis? - Fjodor kysyi istuutuen Koljanin viereen.

     - Mitä? Aivot seinällä?

     - Onko tämä mielestäsi inhottavaa? - Fjodor selvensi oudolla hajamielisellä intonaatiolla.

    Koljan muuttui vielä kalpeammaksi.

     - Öh... ei, se on tietysti kaunista...

     - Näetkö todella hänet vai valehteletko minulle?

     "Fjodor, jätä se rauhaan, kukaan muu kuin sinä näet kuoleman kauneuden", Timur tuli apuun.

     - Ei, minäkään en näe sitä. Yritän kovasti, mutta minulta puuttuu usko.

    Fjodor katsoi ruumista jonkin aikaa, nyt siirtyen pois, nyt melkein lähemmäksi. Hän yritti jopa haistella.

     - No, mitä seuraavaksi? - Denis kysyi. - Oliko sinulla suunnitelmaa?

     — Suunnitelma oli yksinkertainen: ota selvää, mitä sinulle tapahtui. Ja nyt se on vielä yksinkertaisempaa: menemme kotiin ja valmistaudumme sotaan.

     "Tiedät varsin hyvin, että et voi voittaa!" - Koljan alkoi taas itkeä. – Etkö oppinut mitään aikaisemmista yrityksistäsi?

     – Tilanne on muuttunut, nyt taistelu käydään tasa-arvoisin ehdoin. Valmistaudutaan, otamme sinutkin mukaan. Täällä olet jo kävelevä kuollut. Fedor, auta häntä valmistautumaan.

     - Sinun ei tarvitse auttaa minua! Valmistaudun itse.

    Kolyan alkoi välittömästi hälyttää ja juosta hyllyillä suosikkiromunsa kanssa.

     "Sinun täytyy kaivaa puoli tuntia itse." Mennään liikkeelle, kuoleman jumala ei halua odottaa", Timur virnisti.

     "Ei sinun olisi pitänyt lopettaa häntä heti", Denis aloitti keskustelun. — Jos tabletti on suojattu salasanalla, olen valmis. Kolyan, missä ovat mökkisi avaimet.

     - Miksi tarvitset sitä?

    Fjodorin titaaninen käsi tarttui Koljanin vaatteisiin pysäyttäen hänen mielettömän juoksemisen.

     - Avaimet ja kaksi minuuttia, vain tärkeimmät asiat.

    Denisin onneksi tabletin lukitus avattiin sormenjäljellä; Tomin kuollut käsi ratkaisi ongelman. Saatuaan avaimet hän kääntyi Timurin puoleen.

     - Missä häirintä on? Minun täytyy kiirehtiä suojattuun huoneeseen, yritän lisätä elämääni muutaman tunnin.

     - Olen kanssasi. Fedor, lopeta ja mene autoon.

    Timur veti pois osan seinästä, joka haalistuu välittömästi ja muuttui kameleonttisadetakiksi. Avatusta markkinaraosta hän otti melko massiivisen elektronisen laitteen, jossa oli monia piiska-antenneja.

     — Luuletko, että tabletti toimii suoraan ilman tukiasemaa? - hän kysyi, kun he lukitsivat itsensä suojattuun huoneeseen. – Sammutan häirinnän.

     "Tarkistamme sen nyt, sammuta se", Denis vastasi ja seikkaili tabletin asetuksia hieman vapisevin käsin.

    Heräävät hullut äänet päässäni vaimenivat melkein välittömästi, ilmeisesti tämä tarkoitti sitä, että tabletti toimi suoraan. Tutkittuaan asetuksia Denis löysi nanorobottien toimintatilat. Hän pelkäsi kovasti, että hänen täytyisi syöttää toinen salasana tapahtumien vahvistamiseksi. Mutta se näytti onnistuvan. Ainoa näkyvä vihreä piste muuttui harmaaksi sen jälkeen, kun nanobotit laitettiin lepotilaan.

     - Timur, voinko kantaa tätä paskaa? Nyt olen ilman sitä, kuin diabeetikko ilman insuliinia.

     - Muista, diabeetikko, akku kestää vielä kymmenen tuntia. Sitten tarvitset tavallisen pistorasian, sellaisen, joka ei toimi autossa. Siinä se, mennään.

     - Odota, minun täytyy soittaa pari puhelua Koljanovskin kannettavasta tietokoneesta.

     - Jopa pari? Ei aikaa.

     – Luuletko, että militantit kaipaavat niin nopeasti?

     "Luulen, että olemme jo saaneet tarpeeksemme." Lisäksi he itse voivat ilmaantua sielullemme.

     - Tarkoitan, kuka sinä olet? Tom makaa kellarissa luoti päänsä läpi.

     "Selitän kaiken matkalla."

     -Minne olemme menossa?

     — Ensin Nižniin. Siellä meillä on tukikeskus ja lääkärikeskus.

     - Mitä lääkärisi tekevät? Tom sanoi, että myrkky on ainutlaatuinen.

     - Kuuntele, Dan, kaverimme ovat jo rakastuneet tähän koukkuun. Tämä on tavallinen FOV, kukaan ei syntetisoi mitään erityistä myrkkyä joka kerta. Nižnyissä on hyvä asiantuntijamme, joka tekee täydellisen verensiirron. Hän osaa käsitellä sitä.

     – Auttaako verensiirto? Ovatko kaverisi elossa?

     - Eri tavoin, mutta silloin meillä ei ollut aavistustakaan sellaisista temppuista.

     - Se on joka tapauksessa liian vaarallista. Ja mitä minä sitten teen?

     "Sinä vannot uskollisuutesi pataljoonalle ja taistelet muiden kanssa." Sellainen on sotilaan kohtalo.

     - Minulla on toinen vaihtoehto, Timur. Auta minua, sanoit olevasi veljeni. Auta, ja jos pysyn hengissä, autan sinua voittamaan sodan Arumovin kanssa.

     - Rohkea lupaus, et edes tiedä hänestä mitään.

     "Olen paljon hyödyllisempi kuin nyt, usko minua."

     - Mikä on suunnitelmasi?

     – Meidän on vietävä Arumovilta yksi kontti, jossa on biologisia aseita.

     - Biologiset aseet eivät ratkaise mitään perusteellisesti, ja voit kuolla myrkkyyn. Monet kunnioittavat sinua erämaassa, ja tarvitsen minkä tahansa äänen, joka tukee minun versiotani tästä sotkusta.

     - Sinun versiosi?

    Denis tuijotti epäluuloisesti Timurin viekkaisiin silmiin.

     - Kyllä, minun versioni. Älä ole hölmö, Dan, emme voi vain ilmestyä komentajien neuvostoon ja ilmoittaa, että tapimme Arumovin haamut ilman oikeudenkäyntiä.

     - Anteeksi tietysti, mutta sitten Koljan pitäisi kerätä viimeiselle matkalleen, eikä vetää mukanamme. Hän on liian epävakaa ystävä.

     "Annan hänet hyviin käsiin matkan varrella, älä huoli." Hän on arvokas tiedon lähde.

     - Okei, auta minua löytämään kontti. Se ratkaisee ongelman myrkkyllä ​​ja monilla muilla.

     - Miten?

     - Timur, ole hyvä, sitä on vaikea selittää, eikä aikaa ole.

     - Okei, missä tämä kontti on?

     – Yritän nyt ottaa selvää.

     - Muista, että mitä kauemmin vaeltelemme Moskovassa, sitä nopeammin he löytävät meidät. Suostun tähän vain sillä ehdolla, että komentajan neuvostossa sanot kaiken, mitä pyydän.

     - Mitä minun pitäisi oikein sanoa?

     - Anteeksi, nyt ei ole aikaa selittää. Sanot mitä pyydän.

    Denis tuijotti keskustelukumppaniaan pitkät viisi sekuntia. Mutta Timurin ovelista, vinoista silmistä saattoi lukea vain myötätuntoinen odotus.

     "Toivottavasti en kadu sitä."

     - Olen varma, että pidät sanasi. Puhelu.

    Ensin Denis yritti puhua Semjonille, mutta hän ei vastannut. Minun piti jättää hänelle viesti, jossa oli lyhyt kuvaus tilanteesta mainitsematta "vapauttajien" tarkkoja nimiä ja pyyntö selvittää, oliko Arumovin talossa meteli. Mutta Lapin vastasi myöhäisestä kellosta huolimatta välittömästi.

     - Hei, pomo, tässä on Denis Kaysanov. Sanoitko tarvitsevasi apua kontin hävittämisessä?

     - Voi Dan, se olet sinä, siistiä. Olen yrittänyt tavoittaa sinua kolme tuntia. Olen pahoillani, että tämä tapahtui pomollesi. Toivon, että kaikki on okei?

     - Kaikki on hyvin.

     "Dan, voisitko auttaa minua vielä kerran?" Tässä säilössä on yleinen ongelma; emme vain voi selvittää sitä.

    Ilahduttavan sävyn perusteella Lapin yritti jälleen peittää perseensä jonkun muun avulla.

     - Miksi?

     - Kyllä, tarvitset vain viisumin joltakin INKISin edustajalta. On jo täysin myöhäistä, kukaan ei suostu, ja pomot vaativat, että lopetamme tänään. Voisitko hypätä Balashikhaan, et asu kovin kaukana...

     - Mitä säiliössä on?

     - Kyllä, ei mitään erikoista... Jonkinlaista kokeiden jätettä, kaikenlaista roskaa... biologista. Tämä koko asia on tuhottava.

     - Mikä ongelma sen tuhoamisessa on?

     — Tarvitaan vielä yksi edustaja. Voitko tulla vai et?

     - Onko siellä vain roskia? Tai ehkä jotain vaarallisia bakteereja tai viruksia?

     — Mitä viruksia, mistä hankit ne? Siellä ei ole mitään vaarallista”, Lapin huolestui välittömästi. - Pelkkää roskaa.

    "Hei Sonya Dimon, etkö ole vielä päässyt pois päästäni"?

    Valkyrie toteutui välittömästi ja istuutui pöydälle laittamalla saappaansa röyhkeästi eteensä.

    "Älä edes toivo, en ole häiriö tai hullun raivoa."

    "Jokainen häiriö kertoisi saman asian. Mitä mieltä olet Lapinista?

    "Päätä itse. Ennen kuin olemme lähellä pesää, ei voida sanoa mitään."

     - Okei, tulen noin neljänkymmenen minuutin kuluttua.

     "Hienoa, autat minua todella paljon", Lapin huokaisi helpotuksesta. — Tämä on Balashikhassa, uuden kierrätyslaitoksen Gorenki-laiturin vieressä. Sanon, että annat passin.

    Denis ajatteli, että olisi mukavaa jotenkin ilmoittaa Maxille noloista muistiinpanolla. Mutta jälleen kerran, Telecom SB:n valtava varjo ei ollut kovin suotuisa avoimille keskusteluille öisin, ja Denis päätti, että jos jotain palaisi parven kanssa, hän yksinkertaisesti menisi suoraan Koroleviin ja pääsisi Arumovin edelle, ja jos hän ei t palaa loppuun, sitten helvettiin hänen kanssaan: anna Maxin hoitaa ongelmansa itse. Ennen matkaa Denis putosi kellariin, tarttui haulikkoon ja yhteen pistooleista ja otti sitten tavaransa militanttien autosta. Ulkona oli pimeää ja hiljaista. Poliisin sireenit eivät ulvoneet, Arumovin alaisten saappaat eivät tallaneet rikkoutunutta asfalttia. Jos verilöylyn äänet tavoittivat jonkun ympäröivän asukkaan, heillä ei selvästikään ollut kiire ilmoittaa siitä.

    Naapuripihalle pysäköity vanha UAZ lähti liikkeelle heti kun he kiipesivät sisälle. Kolmuisesta ja likaisesta ulkonäöstään huolimatta hybridikaasuturbiinimoottori toimi lähes äänettömästi. Kolyan huusi kovemmin heidän pitkästä poissaolostaan ​​ja mahdollisuudesta joutua suoraan kuolemanpartikon kynsiin, joka oli jo ehdottomasti menossa heidän sielunsa perään, varsinkin jos he vielä viettävät puolet yöstä juosten vitun Balashikhan ympärillä.

     "Kolyan, lopeta jo", Denis kysyi ärtyneenä. "Sinun olisi pitänyt lopettaa tilauksestani puhuminen; sinun olisi pitänyt istua hiljaa juuri nyt ja lajitella rahojasi." Timur, lupasit kertoa, mikä Arumovin militantteja vaivaa.

     "Sinä näytät olevan täysin tietämätön asioista, eikö niin?"

     - No, kun Ian ja minä suljemme liikkeen, putosin pelistä. Tietysti kuulin, että Siperian pataljoonat työskentelevät nyt Arumovin ihmisten kanssa suunnilleen saman kaavan mukaan.

     - He työskentelevät. Juuri ennen sitä käytiin pieni sota. Meillähän oli omat kanavamme Eurooppaan ja joihinkin muihin paikkoihin. Eikä kukaan aikonut jakaa sitä joidenkin muukalaisten kusipään kanssa. On selvää, että suurin osa pataljoonan komentajista on myös pelkurimaisia ​​paskoja, he palavat hieman, ovat valmiita makaamaan kenen tahansa alle. Mutta nämä ghoulit alkoivat tehdä sellaisia ​​temppuja, kun erä alkoi, äiti, älä huoli. Jopa itäblokki pelkää heitä. Nanorobotit ovat mitä, tiedätkö mikä on tärkein temppu?

     - Mitä? Nousevatko he kuolleista? Hölynpöly.

     - Kuvittele tämä. Tosiasia on, että heitä ei voi tappaa. Tapat koko jengin, ja viikon kuluttua he ilmestyvät uudelleen.

     - Kerrot tarinoita. Tällaisia ​​järjestelmiä ei ole edes marsilaisten keskuudessa. He sanovat, että erittäin kehittyneillä taistelukyborgeilla on kaikenlaisia ​​pumppuja ja ilmastimia, jotka voivat säilyttää aivot muutaman tunnin ajan. No, kuten ampua vain päähän, polttaa ruumiit viimeisenä keinona.

     - He katkaisivat päänsä, polttivat ne krematoriossa, he yrittivät kaikkea. Tämä Tom tapettiin kolme kertaa, erittäin hienostuneella tavalla. Joka tapauksessa hän ilmestyy uudelleen. Lisäksi tämä ghoul muistaa kaiken tapahtuneen kuoleman hetkeen asti. Niin monet hyvät ihmiset paloivat tästä. Ja mikä pahempaa, emme löytäneet edes pesää, josta he olivat tulleet. On kuin he teleporttuisivat suoraan helvetistä.

     - Timur, etkö huijaa minua tunnin ajan?

     "Jos et usko minua, kysy Fedyalta, he eivät anna sinun valehdella."

     - Ghoulit eivät kuole. - Fedor vahvisti. "Tämä on vastoin kaikkia lakeja, minun velvollisuuteni on palauttaa kuolemalle se, mikä sille kuuluu."

     - Ehkä ne ovat jonkinlaisia ​​robotteja?

     - Voi olla. Erittäin ovelia robotteja, joita ei voi erottaa ihmisistä. Joka voidaan polttaa tiukasti suojatussa vankityrmässä ja tuhkat hajottaa tuuleen, ja kaikesta huolimatta hän tulee sitten osoittamaan sormellaan sen tekijää. Kolyan myös vahvistaa.

     - En tappanut ketään! - Kolyan suuttui. - Mutta tietysti kauheita huhuja liikkuu.

     – Lyhyesti sanottuna pataljoonan komentajat ovat antaneet periksi, heidän ehtonsa on helpompi hyväksyä.

     - Ja mikä on muuttunut? Onko se todella vain siksi, että olen veljesi? Ja päätit auttaa minua kuin veljeä.

     — Kun sopimus tehtiin Arumovin ja komentajaneuvoston välillä, sinusta oli erillinen kohta. Pataljoonan komentaja Zarya ja pataljoonan komentaja Kharzy vaativat, että sinut jätettäisiin henkilökohtaisesti rauhaan ja jopa halusivat sinun jatkavan liiketoimintaa meidän ohjaajana. Arumov tietysti lähetti heidät heidän säälittävien yritystensä kanssa etsimään sieltä jotain, mutta hän lupasi jättää sinut rauhaan. Periaatteessa hän rikkoi sopimusta suoraan.

     — Ja pataljoonan komentajat päättivät aloittaa sodan tämän takia? Hyväksyikö kukaan heistä tämän pelastusoperaation?

     "He käskivät minun mennä ja selvittää ongelma." Täällä, kuten tavallista, jos tulee paska kortti, he kirjaavat kaiken amatööriesityksiksi ja lähettävät meidät hukkaan. Mutta pataljoonoissa on paljon tyytymättömiä ja tämä voi olla viimeinen pisara.

     — Toivotko, että armeija äänestää sodan puolesta? Armeijan mielialan ajaminen ei ole aina paras tapa ratkaista jotain. Sinulle annetaan vain yksi yritys.

     "Sinun ei tarvitse opettaa minua, olen nähnyt kuinka se tapahtuu." Mutta olen varma, että Siperiassa on vielä palloja, jotka muistavat, että emme koskaan anna periksi. Täytyy olla tapa tappaa haamuja.

     - Ja tunnetko hänet?

     "Tiedän monia asioita, ystäväni Denis", Timur vastasi epämääräisesti ja vaikeni.

    

    Hiljattain rakennettu kierrätyslaitoksen valkoinen rakennus oli piilossa rautatien läheisyydessä laiminlyödyn metsäpuiston syvyydessä. On totta, että savupiippujen lievä haju ja savu tekivät suuren työn paljastaessaan hänen asemansa.

    "Loistava paikka parvelle", Sonya Dimon kommentoi tilannetta. "Eläinten ruhot sopivat täydellisesti kypsymään pesiin."

    "Kyllä, tämä on oikea paikka."

    UAZ, ajovalot sammutettuna, rullautui varovasti käännökseen, josta oli näkymä valaistulle ristikkoportille.

     "Joten, yksi vanha pieru kopissa", Fedor kommentoi tutkiessaan asennetta yhdistetyn tähtäimen kautta. - Tulkaamme hiljaa, minä lyön hänet ulos. Tai kiivetään aidan yli, mutta ehkä siellä on signaali?

     "Ei tarvitse mennä minnekään", Denis vastasi. "Menen vain sisään. Minulla on oltava passi."

     - Jammeri repussasi? - Timur kysyi. - Entä jos hän pakottaa sinut näyttämään, mitä sisällä on?

     – Sanon, että laitteet on tarkoitettu työhön. Hän ei kaivaa pohjaan, se ei ole strateginen kohde.

     - Menetkö yksin?

     - Kyllä, katson ensin, mitä pullea pomoni toi sinne. Jos tämä on vasemmistolaista paskaa, lopetan heti ja aion ajaa Nižniin. Ja jos tarvitset sitä, toivon, että apuasi ei tarvita.

     - No, katso itse. Ota radio varmuuden vuoksi, se on VHF-alueella, häirintälaite ei murskaa sitä.

    Timur otti radiopuhelimen lisäksi esiin myös harmaan tilavan viitan ja metallikankaasta valmistetun kommandopiippuun, jonka läpinäkyville alueille oli rakennettu indikaattorit, ja ojensi setin Kolyanille.

     - Miksi tämä on edelleen tarpeen? - Kolyan suuttui. "Sinun ei tarvitse ripustaa minulle kaikenlaisia ​​kauluksia, en ole sinun koirasi."

     - Älä huoli, ne vain estävät sirun langattoman käyttöliittymän. Siellä ei ole pahoja yllätyksiä.

     "Kenelle luulet minun soittavan, Arumovin ihmisille tai jotain?"

     "Et koskaan tiedä kenen kanssa olet edelleen ystäviä." Emme saa loistaa kenenkään edessä - käskykäsky, anteeksi.

    Kolyan jatkoi nurinaa, veti päälleen sadetakkin ja kommandopiipun ja kääntyi ikkunaan loukkaantuneella katseella.

    Denis keräsi reppunsa, tarkasti piipussa olevan patruunan ja laittoi pistoolin vyöhönsä. Noustessaan autosta hän seisoi jonkin aikaa epäröimättä ja katseli kirkkaasti valaistua aluetta portin edessä. "No, minä joko löydän sieltä parven ja minusta tulee Imperiumin viimeinen toivo, tai todennäköisemmin löydän kontin kuolleita laboratoriohiiriä ja kuolen itse myrkkyyn. Yksi lohdutus: voimme vihdoin tulla toimeen tuon paskiaisen Lapinin kanssa."

     - Kuinka kauan meidän pitäisi odottaa sinua?

    Myös Timur nousi autosta ja sytytti tupakan peittäen valon kämmenllään tottumuksesta.

     - Luulen, että 2-30 minuutissa.

     - Siitä on pitkä aika, okei... Tule, älä ole tyhmä, joko mene jo tai mennään.

     - Tulen, anna minulle tupakka.

    Tarkastuspisteessä ei ollut ongelmia. Anton Novikov hyppäsi heti sinne ja raahasi Denisin kärsimättömästi sisään.

     - Ja sinä olet täällä? - Denis hämmästyi. – Etkö voi allekirjoittaa asiakirjoja?

     "Siellä ei ole helppoa allekirjoittaa", Anton vastasi välttelevästi. "Se on mahdotonta ilman sinua, mennään nopeammin, kaikki ovat jo väsyneitä odottamaan."

     - Keitä kaikki ovat?

    Rakennuksen sisäänkäynnille he kävelivät korkeaa muuria pitkin, jonka takaa levisi jatkuva lahoamisen haju. Tehdas toimi puoliautomaattisessa tilassa, he eivät tavaneet ihmisiä matkan varrella. Vain satunnaisesti trukit pitivät ääntä. Anton veti jostain hengityssuojaimen, luonnollisesti unohtaen tarjota samanlaisen laitteen ystävälleen. Sisällä työpajarakennus jaettiin myös puoliksi seinällä, jossa oli hermeettiset portit. Ilmeisesti toiselle puolelle jäi eläinten ruumiita ja muuta roskaa, mutta tämä oli suhteellisen puhdas. Toimivien murskaimien, säiliöiden ja kuljetushihnojen välillä liikkuva Anton vei heidät työpajan perimmäiseen kulmaan, lähelle väliseinää. Denis oli vieläkin yllättynyt nähdessään siellä koko joukon INKIS-edustajia: kaksoset Kid ja Dick, Lapin itse ja synkkä, kalju kaveri tarjontasta nimeltä Oleg. Hieman sivussa, kädet ristissä rintakehän päällä, seisoi pitkä, laiha kaveri suojahaalareissa, harmaat hiukset ja itsenäinen, hieman ylimielinen ilme kasvoillaan. Hänet esiteltiin Pal Palychina, tehdasinsinöörinä. Näkymätön mies samoissa haalareissa ja hänen otsaansa työnnetty hengityssuojain oli lähellä seinää nojaten sitä vasten. Talonpojalla oli punainen, märkä nenä ja poissaoleva ilme, joka oli tyypillistä ahkeralle työntekijälle, jonka ympärille oli kerääntynyt joukko pomoja, jotka viettivät koko tunnin päättäessään, mitä ahkeran työntekijän pitäisi tehdä.

    Tämä koko joukko komentavia hahmoja käveli ympyröissä noin metrin korkuisen kontin ympärillä, joka oli kaikki peitetty erittäin uhkaavilla biovaaran merkillä.

    Denis tuskin tukahdutti kurkussaan kohoavaa raivokohtausta ja nosti kasvoilleen iloisimman ja luonnottoman hymyn kysyen:

     – Missä voin allekirjoittaa?

     - Tässä, Dan, tämä on asia... Meidän on vahvistettava asiakirjamme, mutta sen pitää vain tehdä henkilö, joka itse ohjasi prosessia... Periaatteessa ei mitään sellaista, vain auta ystävää tehdas...

     - Joten mennään ilman pitkiä puheita. - Pal Palych työnsi päättäväisesti syrjään huminaavan Lapinin ja soitti kyllästyneelle Mikhalychille. - Mene työntekijämme kanssa, hän antaa sinulle haalarit. Ja pyydän teitä, nopeasti, en todellakaan halua olla täällä koko yötä.

     - Mitä pitää tehdä?

     - Kuten mitä? Kuten mitä! Mitä teet INKIS-tilassasi? — harmaatukkainen insinööri melkein purskahti huutamaan. - Meidän on avattava hermeettisellä vyöhykkeellä oleva pirun säiliö, steriloitava sisäpakkaus ja poltettava sen sisältö.

     - Oletko varma, että avaat sen? "Siellä on biologisia aseita", Denis kysyi mitä viattomalla ilmeellä.

    Ja kymmenen sekunnin ajan hän nautti näkemästä, kuinka Pal Palychin kasvot vähitellen venyivät yllätyksestä, kuinka hän alkoi haukkoa ilmaa, pullistui silmiään, muuttui violetiksi ja lopulta lausui sanattoman kirouksen pelästyneen Lapinin suuntaan. Anton joutui välittömästi riitaan, yrittäen todistaa, että siellä oli yksinkertaista biologista jätettä ja osoittaen sopimattomia eleitä kohti Denistä osoittaen, ettei hän ollut vielä nukkunut eilisen jälkeen. Miehitettyään koko yrityksen tärkeän asian kanssa Denis kääntyi sisäisen demoninsa puoleen.

    "Onko tämä oikea säiliö"?

    "En tiedä, ulkopakkaus näyttää oudolta. Yritä katsoa sitä kaikilta puolilta."

    Sonya seurasi hellittämättä Denisiä hänen kierroksensa aikana.

    "Olen katsonut, mitä seuraavaksi"?

    "Siinä pitäisi olla erityinen kaiverrus, kuten sarjanumero. Minulla on kaikki nämä numerot muistissani."

    "Täällä ei ole numeroita. Ja yleensä se näyttää liian uudelta keisarilliseen tuotteelle."

    "Yritä tuntea se, ehkä kaiverrus on pyyhitty pois."

    ”Ei ole enää mitään tekemistä, katkaise kontti biologisen jätteen kanssa. He pitävät minua idioottina."

    Denis juoksi varovasti kättään pitkin lähes erottamatonta kannen ja vartalon liitoskohtaa ja nyökkäsi kuin sähköiskusta.

    "Mikä se oli? Statiikka"?

    "Ei - se on hän! - Sonya Dimon huudahti innoissaan. "Katso tarkemmin."

    Denis katsoi paikkaa, jossa hän oli juuri ohittanut kätensä, ja näki välkkyvän keltaisen viivan, kuin ohut lonkero, menevän kannen alle.

    "Parvihälytysjärjestelmä, joku yritti avata pesiä, joku ilman lupaa."

    "Arumov? Ja sitten hän laittoi pesät toiseen pakettiin ja päätti tuhota ne."

    "Voi olla".

    "Ja miksi hän on vielä elossa? Miten kammottava parvi meni niin sekaisin, vai mitä?

    "Tämä ei ole ehdoton ase, kuten mikään muukaan. Meidän täytyy olettaa pahin, että hän tietää parven kyvyt ja ymmärtää, kuinka puolustaa sitä vastaan."

    "Joo, tai hän vain nousi kuolleista Timurin mukaan. Muuten, etkö tiedä ylösnousemuksista? Onko tämä myös keisarillinen keksintö, jota suuret joukot eivät ole vaatineet?

    "En tiedä".

    "Lempivastauksesi. Avataan paketti"?

    "Varmasti".

    "Toivon, että tämä parvi tajuaa, että olemme omiamme. Minulla ei ole ylimääräisiä elämiä jäljellä."

    "Hän on jo tajunnut sen, jos et ymmärtänyt. Kosketa uudelleen."

    Denis kosketti epäuskoisena metallipuolta yrittäen refleksiivisesti pysyä poissa keltaisesta lonkerosta, mutta se ryntäsi hänen kättään kohti.

    Luuta jäähdyttävä talvituuli heitti kourallisen jäisiä neuloja kasvoilleni, heitti ne ja laantui jättäen vain äänen ja armeijan rivissä valtavalle lentokentälle. Ääni, jylisevä, houkutteleva ja vihainen, vierähti panssaroitujen aaveiden liikkumattomien rivien välissä, tuuli ajoi lumiset simoomit loputtoman betonikentän poikki ja huuhteli korkealle kohotetun Imperiumin lipun lävistävällä sinisellä taivaalla.

     "Te olette valtakunnan sotilaita, tuhatvuotisessa sodassa kaatuneiden haamuja. Ne, jotka jäivät makaamaan villin pellon rikkaruohoihin ja lumivalkoisiin pelloihin Moskovan lähellä, jotka laskeutuivat valtamerten pohjalle, jotka haudattiin avaruusasemien kryptaan. Kuuntele heidän äänensä! Imperiumin puolesta kuolleiden sotilaiden sielut kuuluvat siihen ikuisesti. Ja sinun sielusi kuuluvat hänelle, ja sinun nimesi saavat ikuisesti hämmästyksen hänen vihollistensa sydämissä. Itkekää ja valittakaa, luopiot ja Imperiumin viholliset, sillä pian hän syntyy - suuri koston henki, kaikkien rotujen ja kansojen Jumalan vitsaus ja rangaistus. Hän näkee tuhannella silmällä, et voi piiloutua häneltä luolien syvyyksiin ja vuorten huipulle. Hän jättää tuhkaa ja raunioita kaupungeistasi, sinun luusi murenevat hänen armeijansa saappaiden alla. Lapsesi ja lapsenlapsesi ja kaikki jälkeläisesi syntyvät ja kuolevat parven pelossa! Ja Imperiumi elää tuhansia vuosia ja kukoistaa. Kunnia suurelle valtakunnalle!

     "Hei, poika, älä koske häntä, sinä sanoit sen itse."

     Mikhalych, joka kulki Sonyan läpi, kosketti Denisin olkapäätä. Denis veti kätensä taaksepäin pudistaen päätään ällistyneenä, ja pakkomielle laantui.

     - Kyllä, sekoitin sen toiseen astiaan.

     - Mitä? - Pal Palych, joka oli onnistunut hieman jäähtymään, kääntyi välittömästi heidän puoleensa. - Miksi kompostoit aivoni! Lyhyesti sanottuna, joko menet ja puet haalarit päälle heti tai vapautat tilat! Olen jo todella kyllästynyt tähän. Jotain muuta tapahtui yhteyden kanssa, he tappoivat minut kotona.

     "Kyllä, minä sanon, siellä ei ole mitään vaarallista", Anton kiipesi uudelleen. - Hän sekoittaa aina kaiken, viime aikoina on ollut niin huonoa... Meidän täytyy juoda vähemmän.

     - Miksi et mennyt itse hermeettiselle alueelle? - Pal Palych tiedusteli epäuskoisena. "Meidän ei olisi pitänyt olla täällä kolmea tuntia."

     - No, en voi, minulla ei ole siihen oikeutta asemassani.

     - Palych, koska näin on, olisi mukavaa korottaa sitä bonusta... hieman.

     Mikhalych ymmärsi tilanteen hieman viiveellä ja päätti kääntää sen edukseen.

     - Ota yhteyttä INKISiin, he maksavat tästä osastosta.

     Lapin huokaisi raskaasti ja ojensi Mikhalychille kortin, jossa oli eurokolikoita, ja sitten toisen, näki, ettei hän ollut kaukana.

     - Pitäisikö minun saada bonus? - Denis yksinkertaisesti puhutteli pomoa.

     Lapin esitti anteeksipyynnön Pal Palychille ja mutisi jotain tällaista: "Anteeksi, vielä hetki" ja kuiskasi Denisille sielukkaalla äänellä:

     - Dan, sellainen sotku on meneillään, olet viimeinen toivo. Näet kaiken, lievästi sanottuna...

     - Oletko kyllästynyt avaamaan konttia?

     "Kyllä, sinä kutsuit aina asioiden oikeiksi nimiksi", Lapin naurahti hermostuneena. "Et voi luottaa keneenkään, vain sinuun, rehellisesti." Tämä Novikov, juuri sellaisena, katoaa välittömästi. Olisin erottanut hänet kauan sitten ja nimittänyt sinut, mutta Arumov ei salli sitä. Täällä, kuten hengessä sanon, kunnioitan sinua, Dan, et pelkää mitään. Kyllä, täällä ei todellakaan ole mitään pelättävää, kaikki nämä huhut koskevat jonkinlaista biologista asetta, mutta se on hauskaa, ollakseni rehellinen.

     — Miksi sitten kyltit on liimattu?

     - Mistä tiedän, heidän väkensä leimaili Arumovia jostain syystä. He eivät ymmärrä sitä, joten he pitivät sitä kiinni. Mitä minun pitäisi nyt tehdä asialle?

     - Hävitä virallisesti jossain sotalaitoksessa.

     "Mitä sotilaita", Lapin heilutti käsiään. "Sinun tarvitsee koordinoida siellä vain kaksi kuukautta." Viisi minuuttia, auta vain tätä Mikhalychia poistamaan kansi, niin hän tekee sen itse. He eivät voi laittaa koko astiaa autoklaaviin. Siellä kaikki biomateriaalit ovat vielä sisäpakkauksessa, joten edes teoriassa ei voi tapahtua mitään. Dan, annan sinulle ylennyksen, vannon. Lomani on tulessa, liput huomiselle on ostettu.

     – Minne menet lomalle?

     - Joten viikoksi Malediiveille ja sitten tietysti dachalle, kalastus, kylpylä...

    Lapin pyöräytti unenomaisesti silmiään.

     "No sitten tietysti hoidetaan tämä pirun kontti."

     - Vakavasti, autatko?!

    Lapin ei edes piilottanut helpotustaan. Hänellä oli selvästi enemmän tyhjiä lupauksia idiootille, joka suostuisi epävirallisesti, keskellä yötä, avaamaan kontin, jossa oli kyseenalaista biologista jätettä.

     "Dan, olet niin hyvä, olet auttanut minua niin, tämä ei ole ensimmäinen kerta."

     - Kyllä, ei hätää, loma on pyhä.

    Haukotteleva Anton tuli Denisin luo puetessaan haalariaan ja taputti häntä holhoavasti olkapäälle.

     - Olet sankari, Dan. Olemme kaikki kanssasi ajatuksissamme. Valerie, voinko mennä jo kotiin, miksi olla täällä?

     "Totta kai", Lapin heilautti kättään.

    "Pysäytä hänet! — Sonya Dimon huolestui välittömästi. "Kenenkään ei pitäisi lähteä täältä ennen kuin vapautat parven."

    "En arvannut", Denis tiuskaisi.

     - Odota, Anton, oletko jo lähdössä? En selviä ilman moraalista tukeasi.

     - Tule, Kid ja Dick tukevat sinua. Ja nyt nukahdan...

    Anton avasi jälleen suunsa niin, että hän melkein sijoitti leukansa.

     - Päällikkö, mitä tapahtuu? Joko olemme täällä yhdessä katkeraan loppuun asti, tai sitten en sovi.

    Lapin huokaisi suostuvaisesti ja alkoi vastahakoisesti riidellä Antonin kanssa.

    "Tarvitsee tehdä jotain"! — Sonya Dimon panikoi jälleen.

     - Missä sinulla on wc?

    Pal Palych heilautti epämääräisesti kättään jonnekin sivulle.

     – Tietysti löydän sen itse.

    Mentyään näkökentän ulkopuolelle Denis veti repustaan ​​radiopuhelimen.

     - Timur, tervetuloa.

     - Tervetuloa! Mitä sinulla on?

     - Kaikki on hyvin, minulla on vain yksi pyyntö. Jos näet mustan auton, sedanin, numero 140 lähtevän, pysäytä se. Tämä on kollegani, hän haluaa lähteä aikaisin.

     - Kuinka voin pysäyttää hänet?

     — Estä tie, laita hätävalot päälle.

     - Dan, entä jos hän soittaa poliisit? Otit jammerin, mutta uusilla siruilla se on kuin pala kakkua, sinun tarvitsee vain taittaa sormet jollain näppärällä tavalla ja siinä se: kuivaa keksejä.

     - Timur, pidä hänet kiinni haluamallasi tavalla.

     - Okei, jos jotain tapahtuu, se on omallatunnollasi.

     - Minun. Valot pois.

    Kun Denis palasi, kontti oli jo ladattu särjen päälle, ja Mikhalych käänsi kahvaa, joka lukitsi oven suoja-alueelle.

     - Et voi kantaa reppua!

    Pal Palych ryntäsi Denisin yli.

     – Minulla on siellä arvokasta tavaraa.

     - Kukaan ei koske heihin, anna heidän makaamaan täällä. Kyllä, et voi kantaa reppua, mikä on epäselvää! Hän on myös steriloitava myöhemmin.

     - Nämä ovat minun ongelmiani.

     - Se ei ole sinun ongelmasi! Lyhyesti sanottuna, et pääse sisään repulla.

     - Okei, laita se tänne oven viereen.

     - Kukaan ei koske häneen. No, se on tiellä, anna kaiken olla täällä.

    Sisään astuessaan Denis löysi portin, jossa oli sisäovi, joka liukui sivulle napin painalluksella.

    "Kuule, Sonya, minä en pidä tästä. Siellä on varmasti kameroita, jottei tämä Pal Palych lukitsisi meitä tyhmästi sisään."

    "Onko muita vaihtoehtoja"?

    "Tietenkin ota tynnyri ulos ja avaa kontti ulkopuolelta."

    ”Ihmisiä on liikaa, et voi hallita heitä. Ja meillä on ongelmia ylimääräisten ruumiiden kanssa."

    Denis astui vastahakoisesti suoja-aluetta reunustavan sileän, tiheän linoleumin päälle, jonka koko oli noin kymmenen kertaa kymmenen metriä. Seinät vuorattiin valkoisella muovilla ilman saumoja ja oikeassa seinässä oli ovi toiseen ilmalukkoon. Huoneessa oli kolme autoklaavia, kaasuuuni ja useita kaappeja työkaluineen.

     — Mikhalych, voidaanko hermeettinen vyöhyke estää ulkopuolelta?

     - No, jos pidät kynää, niin voit. Mitä varten? — Mikhalychin ääni vaimeni hengityssuojaimen takia.

     - No, yhtäkkiä, mitä tapahtuu. En haluaisi heidän lukittavan meitä tänne roskien kanssa.

     - Miksi kohoat, kukaan ei lukitse meitä. Oletko katsonut Kinan uudelleen? Siellä on kaukosäädin, jos on hätä, laita konepelti päälle täydellä teholla ja taputtele ilmalukkoon. Sivussa on painike, joka käynnistää suihkun desinfiointiaineella.

     – Onko kameroita?

     - Kyllä, mutta kukaan ei yleensä katso niitä. Älä huoli, emme saa tartuntaa. Kiristitkö maskin hyvin?

    Mikhalych rullasi säiliön lähes autoklaavin lähelle, levitti paksuja lautasliinoja ympärilleen ja alkoi kaataa niiden päälle nestettä kapselista.

     "Täytän kaiken desinfiointiliuoksella varmuuden vuoksi", hän selitti. - Mutta tosiaan, et koskaan tiedä.

    Sitten hän käänsi säiliön venttiiliä ja ulkoilma sihisi sisällä. Kun suhina vaimeni, Denis näki keltaisia ​​lonkeroita ryömivän kannen alta joka puolelta.

    Mikhalych ojensi jakoavaimen.

     - Otetaan kansi pois, ruuvataan se irti puoleltasi.

    Kansi piti irrottaa ruuvimeisselillä, jotta metalliin tiukasti tarttunut O-rengas repeytyi. Raudanpala itsessään tuntui painavalta parikymmentä-kolmekymmentä kiloa, ja halutessaan sen pystyi helposti nostamaan yksi henkilö. "Luultavasti Mikhalych vain pelkää sekaisin yksin", Denis ajatteli. Säiliön sisäpuoli täytettiin adsorbentin paloilla. Mikhalych alkoi varovasti vetää sitä ulos ja laittaa uuniin unohtamatta satunnaisesti kastella sitä kapselista. Lonkerot eivät selvästikään pitäneet desinfiointiliuoksesta; ne nykivät, mutta eivät osoittaneet merkkejä sukupuuttoon; päinvastoin, ennen Denisin sisäistä katsetta ne kirkastuivat ja lisääntyivät. Niiden palaset roikkuivat kuin hapsut Mikhalychin puvussa ja levisivät koko huoneeseen. Muutaman minuutin kuluttua itse pesät ilmestyivät - useita vihreitä, noin litran pullon kokoisia sylintereitä, jotka oli asetettu tiiviisti säiliöiden pidikkeisiin. Denis laski viisitoista kappaletta, ne näyttivät melko vanhoilta, paikoin maali niistä oli irronnut paljastaen hopeanhohtoisen metallin. Kaksi pesää oli kudottu tiiviisti kokonaisella pallolla keltaisia ​​lankoja.

     - Hmmm, huimaa, kuinka vanha tämä jäte on?

     - Minulla ei ole aavistustakaan.

    Mikhalych katsoi vihreitä putkia epäuskoisena jonkin aikaa. Mutta mitään ei ollut tehtävissä, hän veti kaapista toiset paksut kumihanskat, kaatoi niiden päälle runsaasti desinfiointiainetta ja siirsi ensimmäisen putken autoklaaviin.

    "Okei, kuuntele nyt tarkkaan", Sonya alkoi käskeä. "Kun hän kääntyy pois, tartu pesään, repi salvat irti, avaa kansi nopeasti ja kaada itiöt lattialle."

    "Ei liikaa toimintaa niiden kolmen sekunnin aikana ennen kuin hän käänsi selkänsä"?

    "Ja sitten repäisit hänen naamionsa."

    "Ja ilman tätä suuri parvi ei pysty selviytymään säälittävästä Mikhalychista"?

    – Kestää muutaman minuutin, ennen kuin parvi pureskelee puolustuksen läpi. On parempi repäistä naamio pois, tai vielä parempi, että hän hengittää, niin vaikutus on välitön. Sitten meidän on avattava suojavyöhyke mahdollisimman nopeasti ja kaikki on pussissa."

    "Sisäinen ilmalukkoovi on automaattinen."

    "Estä se jollakin."

    Mikhalych kumartui säiliön yli neljännen sylinterin takana.

    "Mitä odotat?! Kunnes hän käynnistää autoklaavin"?

    "Saattaa olla parempi tehdä tämä kuin myrkyttää ihmisiä tuntemattomilla keisarillisilla roskilla."

    "Sinä itse kuolet myrkkyyn."

    "Kaikki kuolevat jonain päivänä. Parvi pystyy varmasti tuhoamaan nanorobotit”?

    "Tarkalleen. Et usko minua"?

    "Tietenkin uskon. Mistä Arumov tietää parvesta? Kuka hän on"?

    Mikhalych oli jo siirtänyt yli puolet pesistä ja kumartui seuraavaa varten.

    "Haluatko keskustella tästä nyt"?!

    "Luulen, että on aika. Joten kuka on Arumov, kuka on Max? Miksi Tomin sanat aktivoivat minut? Se ei johdu tappouhkauksesta."

    "Päästä parvi"!

    Sonya Dimon huusi niin kovaa, että Denisin korvat olivat tukossa. Hän huojui ja tarttui kontin reunaan. Veren maku ilmestyi taas suuhuni.

     - Hei kaveri, mitä sinä teet? Onko sinulla huono olo?

    Mikhalych hyppäsi pois kontista kuin poltettuna.

     - Kyllä, kaikki on hyvin, minulla oli eilen vähän liikaa. Menin nukkumaan vasta aamulla. Vakavasti, tämä ei ole infektio, sinä raahasit näitä pesiä.

     - Mitä sinulla oli mukana? - Mikhalych kysyi hämmentyneenä.

    "Avaa, tai on liian myöhäistä."

    "Mikä narttu sinä olet, Sonya Dimon!"

    Denis tarttui yhdestä pistorasiasta ja yritti vetää sen ulos pidikkeestä. Se istui tiukasti. Denis veti kovemmin ja kovalla jauhavalla äänellä siirsi säiliön hieman pois pussista. Sitten hän tarttui seuraavaan pulloon. Mikhalych jähmettyi kuin halvaantui katsoessaan tätä kohtausta. Villi, primitiivinen kauhu oli kirjoitettu hänen kasvoilleen. Salvat irtosi helposti, mutta kansi irtosi erittäin huonosti. Denis teki puoli kierrosta ja tunsi olevansa puhkeamassa jännityksestä. Mikhalych lopulta käynnistyi uudelleen ja ryntäsi ilmalukuun kaikin voimin. He onnistuivat kaatamaan hänet alas jo ovella. Mikhalych huojui epätoivoisesti, ja kun hän tunsi, että he yrittivät riisua hänen naamionsa, hän huusi ääneen.

     - Parya, mitä sinä teet!!! Oletko tullut täysin hulluksi?! Lopeta! Päästä irti!

    Denis löi epätoivossa häntä selkään pullolla ja sitten uudestaan, kunnes Mikhalych vaikeni. Välittömästi hän sai osuman sivulta ovesta, joka yritti sulkeutua. Hän ryömi eteenpäin ja pystyi lopulta repimään kannen pois. Pullosta putosi pieniä palloja, jotka putosivat lattialle ja vapauttivat keltaisia ​​pisteitä.

    "Ota pois hänen naamionsa ja ota se pois itseltäsi."

    "Miksi minun pitäisi?"

    "Idiootti! Haluatko hallita parvia vai et?

    Mikhalych huokaisi ja yritti nousta nelijalkaille, mutta ovi, joka lähestyi, pysäytti tämän heikon yrityksen ja kaatoi hänet jälleen lattialle. Mutta hän tarttui naamioon tuomitun miehen epätoivolla; hänen täytyi lyödä sormiaan metallilla. Jonkin aikaa hän yritti vielä olla hengittämättä punastuen koomisesti ja puhaltaen poskiaan. Mutta voimakkaan vatsapotkun jälkeen hän hengitti sisään ja rauhoittui välittömästi.

    "Mitä hänestä"?

    "Hän on hallinnassa muutamassa sekunnissa. Avaa ulko-ovi."

    Heti kun Denis tarttui kahvaan ja alkoi kääntyä, sireeni syttyi. Kuulin takanani kasvavaa ääntä ilmanvaihtojärjestelmästä.

    "Meidän olisi pitänyt sulkea sisäovi."

    "Käännä kahvaa!"

    Joku selvästi nojasi kahvaan toiselta puolelta. Denis painoi kovemmin ja tajusi yhtäkkiä näkevänsä itsensä ulkopuolelta. Hän näki Mikhalychin nousevan taakseen merkityksettömällä ilmeellä, kuinka ilmanvaihto hermeettisen vyöhykkeen sisällä alkoi toimia täydellä teholla, kuinka pienet hyönteiset tarttuvat seiniin ja lattiaan, mutta jotkut silti lentävät ylös leveitä ilmakanavia pitkin ja saavat juuttunut suodattimiin. Muut bugit, hyvin pienet, ryömivät karmin ja ulko-oven lähes näkymättömään liitokseen ja pureutuvat siellä olevaan tiivisteeseen. Hän sai tuhat silmää ja tuhat kättä, hän pystyi ryömimään mihin tahansa rakoon, mihin tahansa laitteeseen tai kenen tahansa päähän, ja aika hidastui hänen tahtonsa mukaan. Hän näki itsensä Mikhalychin silmin, otti askeleen eteenpäin, kompastui ja kaatui edes nostamatta käsiään eteenpäin. Kipu oli vain tietoa, se ei ollut hänen omaansa. Hän ajatteli, että olisi hyvä idea tarkistaa kamerat, ja hänen silmänsä ryntäsivät välittömästi laitteiden sisään yrittäen ymmärtää, mitkä piirit olivat vastuussa mistäkin. Kameroita ei saatu heti selville, mutta loistelamput suunniteltiin yksinkertaisemmin. Yksi liike ja virta katkeaa. Kuului kova pamaus, katosta satoi kipinöitä ja valot sammuivat. Denis jäätyi hetkeksi hämmästyneenä uusista mahdollisuuksista ja unohti kynän kokonaan. Hän ryntäsi ylös ja löi häntä tuskallisesti kyynärpäähän.

    "Mitä sinä teet?!" - Sonya sihisi muodostaen kuvan keltaisista pisteistä seinälle. "Et vielä tiedä kuinka hallita parvia!" Avaa jo se pirun ovi!"

    Mikhalych, liikkuen kuin zombi, tuli takaapäin, he nojasivat kahvaan, ja Denis työnsi oven pois hänestä kaikin voimin. Se avautui hieman ja kirkkaita pisteitä valui tuloksena olevaan rakoon. INKIS-edustajien hämmästyneet kasvot ilmestyivät ovella, ja Pal Palych naamiossa, joka yritti viimeisellä voimallaan pitää kiinni ovesta. Hän ilmeisesti huomasi jotain lentävän ulos sisältä, koska hän heitti kahvan ja perääntyi.

    Denis kiipesi ulos seuraavana ja repäisi haalarinsa pois menessään.

     - Mitä sinä teit?! - Pal Palych huusi perääntyen edelleen tyhmästi.

    Denis veti pistoolin vyöstään ja osoitti sen insinööriä kohti.

     – Järjestin sen, mitä tarvittiin. Ota maski pois.

    Pal Palych pudisti päätään peloissaan, kääntyi ympäri ja juoksi seinää pitkin. Denis yritti seurata, mutta takertui haalarihousuihin ja kaatui polvilleen.

    "ammu jo"!

    Hän ampui jalkoja kohti, mutta osui ohi. Pakolainen vääntyi oikealle kuin jänis.

    "ammu selkään"!

    Denis näki melko suuren punaisen täplän, joka liikkui hänen käsiensä liikkeiden mukana. Suuntautunut paikalleen juoksevaa insinööriä kohti, hän painoi liipaisinta, ja tällä kertaa hän kaatui. Denis nousi haalareistaan ​​ja juoksi kaatuneen miehen luo. Veritahra oli jo levinnyt hänen selkäänsä. Hän käänsi ruumiin vaivalloisesti ja näki jäätyneet katseet kattoon.

    "Valmis".

    ”Hyvä osuma”, Sonya Dimon kohautti olkiaan.

    ”Huono alku taistelulle valoisan tulevaisuuden puolesta. Mitä me teemme? Hänellä on todennäköisesti perhe, he etsivät häntä."

    "Kyllä, tämä on ongelma, mutta ei kohtalokas. Roy huolehtii perheestä."

    "Pitääkö hän huolta huonolla tavalla? Mikset voinut vain hallita häntä kuten Mikhalych?"

    "Toistan, että parvi ei ole ehdoton ase. Suojattu henkilö voi juosta tarpeeksi pitkälle hälyttääkseen ennen tartunnan saamista. Ihannetapauksessa parvioperaatioita tulisi tukea perinteisemmillä aseilla.

    "Pansseja ja lentokoneita vai mitä?"

    "Aluksi tulee vain ihmisiä, joilla on konekiväärit. Älä huoli, parvi löytää paikallisen yksityisen turvayrityksen näihin tarkoituksiin."

    "Aiotteko tartuttaa koko ympäröivän väestön"?

    "Ota hänet ainakin tarkkailtavaksi. Valvontajärjestelmä korostaa sinulle visuaalisesti kaikki tartunnan saaneet ihmiset. Keltainen väri on yksinkertainen havainto; tällaista tartuntaa on lähes mahdoton havaita ilman erityistä tutkimusta. Vihreä väri - täydellinen hallinta, voidaan havaita yksityiskohtaisen lääkärintarkastuksen aikana, esimerkiksi asennettaessa neurosirua, varsinkin jos tiedät mitä etsiä. Kahta väriä, punaista ja vihreää - geneettisesti muunnettuja yksilöitä tai pesänkantajia, vastaavasti, tulee käyttää varoen.

    Olet luultavasti jo tajunnut, että parvia ohjaavat henkiset käskyt, joten tästä lähtien opi hallitsemaan ajatuksiasi ja tunteitasi. Jos esimerkiksi joku astuu jalkasi päälle ja ajattelet jotain kuten "Kuole, paskiainen", parvi voi ottaa tämän käskynä. Kun meillä on aikaa, harjoittelemme, asetamme koodisanoja ja niin edelleen. Ehdotan tukikohdan perustamista tänne. Parvi ottaa tehtaan henkilökunnan hallintaansa ja lisääntyy, ravintomateriaalia on runsaasti."

    Denis katsoi ympärilleen. INKIS-edustajat seisoivat liikkumattomina, tuijottaen avaruuteen, vihreä valo kiertyi jokaisen ympärillä. Mikhalych raahasi pesiä hermeettiseltä vyöhykkeeltä ja laittoi ne ovelle. Hän liikkui jo aivan normaalisti, vaikka lievä hämmennyksen ilme ei silti poistunut hänen kasvoiltaan.

    "Joten, siinä se, Sonya, kiellän tartuttamasta ihmisiä ilman lupaani."

    "Tämä on erittäin typerä tilaus, peruuta se. Ellei aio istua täällä ja hallita kaikkea henkilökohtaisesti? Huomenna tulee työvuoro, vartijat, urakoitsijat, kenties poliisit, jotka etsivät insinööriä, ja monet muut. Jokaisesta on tehtävä päätös ja nopeasti."

    "Okei, sitten kiellän sinua tartuttamasta tuntemiani ihmisiä ilman lupaani. Sopiiko tällainen tilaus sinulle?

    "Se on todellisempaa, mutta en myöskään pidä siitä."

    "Mutta tämä on käsky. Älä edes ajattele Timurin, Fedorin tai Semjonin tartuttamista."

    "Tilaus on hyväksytty. Mutta muista, että parvella on tietty koodi, eikä sitä voida jättää huomioimatta loputtomiin. Jokaisesta oudosta tilauksesta, joka lisää tappion todennäköisyyttä, parvi antaa sinulle vaikkapa rangaistuspisteitä. Jos ylität tietyn määrän, parvi antaa viimeisen varoituksen ja kaikki myöhemmät "väärät" käskyt jätetään huomiotta, sinut tapetaan ja parvi tuhoutuu itse tai joutuu toisen agentin hallintaan. Mitä vahvemmaksi parvi tulee ja mitä enemmän tietolähteitä sillä on, sitä paremmin huomaan ei-ilmeisiä käskyjä. Mutta toistaiseksi tämä määräys on selvästi koodin vastainen ja johtaa tappioon. Roy varoittaa sinua."

    "No, anna minulle anteeksi, en tee sitä uudelleen. Päätätkö, mikä järjestys on oikea ja mikä ei? Kuinka monta pistettä minulla on jäljellä?

    "Tämä algoritmi on sisäinen ja suljettu käyttöliittymästä, jotta et yritä manipuloida sitä."

    "Näen, että suuren Imperiumin tulevaan pelastajaan ei luoteta kovinkaan paljon."

    "Teille annettiin valtavan voiman aseet ja käytit vähimmäishypnoohjelmointia. Vain perusasetukset, jotka estävät havaitsemisen. Tämä on edustajalle korkein luottamus. Täytyy olla jonkinlainen ohjausmekanismi, eikö niin?"

    "Useita agentteja luotiin"?

    "Melko monia agentteja on luotu, mutta heidän henkilöllisyytensä on salainen."

    ”On käynyt ilmi, että sinä tavallaan tiedät itse, mitkä käskyt johtavat tappioon ja mitkä eivät. Miksi tarvitset agenttia, joka ei ymmärrä mitään siitä, mitä tapahtuu?"

    "Olet jo kysynyt tämän kysymyksen. Vastaus on suunnilleen sama, vain eri sanoin. Pystyn tekemään itsenäisiä päätöksiä ja voin oppia, mutta en ole täysin älykäs siinä mielessä, etten voi ylittää asetettuja rajoja. Tästä näkökulmasta katsottuna olen algoritmi, joka on vuorovaikutuksessa ympäristön kanssa hyvin monimutkaisella tavalla. Eikä kukaan voi ennustaa, mihin tällainen vuorovaikutus johtaa. Ehkä tulos menettää kaiken arvon ihmisille."

    "Ihminen ei ole algoritmi, joka on vuorovaikutuksessa ympäristön kanssa monimutkaisella tavalla"?

    "Hyvin filosofinen kysymys, parven kehittäjät eivät osaneet vastata siihen. Yleisesti ottaen yksinkertaisin vastaus on: pelkäsimme tehdä parven täysin automaattiseksi.

     "Me"?

    "Minulla on yhden pääkehittäjän nimi ja osa muistista."

    Mikhalych lähestyi ja piti käsissään useita muovisia astioita, joissa oli kierrettävä kansi.

     - Miksi tämä on edelleen tarpeen?

    "Pistä osa pesiä niihin ja ota ne mukaasi. Lapin palauttaa säiliön pulloineen Arumovalle ja sanoo, että tehtävä on suoritettu.

    "Entä nanorobotit"?

    "Ne on poistettava kehosta. Pue hengityssuojain ja siirry pois. Ota veitsi ja leikkaa vasemman kätesi kyynärvarren ulkopuolelle. Veren täytyy virrata melko voimakkaasti. Parvi työntää nanobotit ulos – tämä on turvallisin vaihtoehto."

    Denis otti veitsen repustaan ​​ja lämmitti sitä sytyttimellä.

    "Menetelmäsi ovat perseitä."

    "Tule, leikkaa se jo. Leikkaa kovemmin, älä pelkää, parvi ei anna sinun kuolla tyhjästä."

    Veri valui hänen käsivarteensa pitkin lattialle. Denis katseli kasvavan huolestuneena, kun hän kokosi itsensä pieneen lätäköön. "Onko siellä mitään tekeillä, vai annanko itselleni vain verenvuodon?" - hän ajatteli. Ja hän kuvitteli, kuinka lukemattomia mikroskooppisia hämähäkkejä tarttui kiiltäviin palloihin kerääntyen suuriksi kuhiseviksi palloiksi. Ne repivät irti pallot astioiden seinistä ja raahaavat niitä mukanaan ruuvaamalla punaiseen virtaan. He kiirehtivät luoden tulppia pienempien alusten sisäänkäynnille, yrittäen lentää ulos mahdollisimman nopeasti, missä pallot avautuvat melkein välittömästi vapauttaen myrkkyä. Mutta pallot kiinnittyvät tiukasti ja muodostavat vahvan kuoren, joka estää myrkkyä leviämästä. Melko nopeasti parveilevien hämähäkkirypäleet hajoavat, ja muut olennot ryntäävät viillon kohdalle ja alkavat yhdistää vaurioituneita kudoksia ja verisuonia.

    Denis katsoi kättään. Leikkauksen sijaan siinä oli ohut valkoinen viiva, joka muistuttaa vanhaa arpia.

    "Ei paha".

    "Parvi antaa ehdottoman terveyden ja nopeutetun uusiutumisen jopa erittäin vakavista vammoista. Hän voi jopa siirtää tietoisuutesi jonkun toisen kehoon. Mutta suosittelen, että et käytä tätä, ellei se ole ehdottoman välttämätöntä, sillä on vakavia sivuvaikutuksia. Ja jos pääsi revitään irti, parvikaan ei pelasta sinua."

    "Sitten yritän olla menettämättä päätäni."

    Vihreät valot INKIS-edustajien ympärillä lakkasivat pyörimästä ja syttyivät tasaisesti kirkkaalla valolla.

    "Annan heidän mennä"? – kysyi Sonya.

    "Kyllä, mutta heidän ei pitäisi sanoa mitään Arumoville osallistumisestani tapahtumaan."

    "Itsestään".

    "Eikä Lapinin pitäisi huomenna lentää lomalle."

    "Hyväksytty".

    "Ja haluan myös hänen muistavan tämän loman pitkään. Anna hänelle sellainen ripuli ja skrofula, että hän paskaa ja oksentaa vain kaksi viikkoa."

    "Voi, kostonhimo on varmin tie pimeälle puolelle. Roy tykkää. Muuten, Anton ei ole työtovereidenne joukossa."

     "Teidän divisioonanne", Denis kirosi ääneen. - Hän pakeni sentään, paskiainen.

     - Puhutko Antonista? Anteeksi, hänen vinkumisensa uuvutti häntä”, Lapin nosti kätensä syyllisesti. - Kuuntele, Dan, kiitos vielä kerran. Ei yksinkertaisesti ole sanoja sille, kuinka autat minua...

     - Ei ongelmaa. Minun täytyy mennä, juoksen.

     – Tietenkin Oleg ja minä hoidamme kontin itse.

     - Kyllä, ota selvää.

    Denis otti repun ja kaatoi varovasti itiöt viidestä pesästä muoviastioihin. Matkalla uloskäynnille hän huomasi Pal Palychin ruumiin nykivän kouristuksessa.

    "Mitä hänestä"?

    "Roy oikosulkee neurosirun virtalähteet. Nyt on parempi sammuttaa jammeri, se myös herättää huomion."

    Tuttu vihreä valo paloi vartijan vieressä portilla, hän ei edes kiinnittänyt huomiota ulos tulevaan mieheen. Denis alkoi juosta käännökseen saakka huolestuneena Novikovin kohtalosta. Musta sedan seisoi tien reunassa, Timur ja Fjodor jyrsivät lähistöllä.

     - No minne olet menossa?! - Timur hyökkäsi välittömästi hänen kimppuunsa.

     - Missä Anton on?

     - Ystäväsi? Makaa ojassa tien varressa.

     - Mitä olet tehnyt?!

     - Pidätimme hänet, kuten pyysit.

     - Tapoitko hänet? Luulin, että tyrmäisit hänet viimeisenä keinona.

     "Halusimme tyrmätä sen." Fedya tönäisi häntä shokkerilla, ja hän hengitti ja alkoi vaahtoa suusta. Epämiellyttävä näky, suoraan sanottuna. Kolyan on täysin vihreä eikä nouse autosta.

     - Kuinka paljon voimaa löit häneen?

     - Normaali, sammuttaa kaikki luotettavasti sekä hätätoiminnot. Muuten, mitä järkeä? Ystävällesi olisi pitänyt antaa hyvä siru suojalla, ei halpa intialainen väärennös. Jos olisin jahdannut vähemmän nopeutta ja muistia, olisin pysynyt hengissä.

     - No mikä sotku!

    Denis nojasi takaisin behaa vasten ja liukui hitaasti maahan.

     - Joten jos haluat surra tätä Antonia, sinulla on kaksi minuuttia aikaa. Vielä parempi, itke matkalla.

     "Toivon, että voisin syödä jotain nyt ja mennä nukkumaan." Se oli vain hullu päivä.

    "Miksi olet niin veltto?" - Sonya kiipesi taas sisään.

    "Lopetan täysin pitämästä tästä ajatuksesta."

    "Mikä idea? Et ole vielä tehnyt mitään."

    – Aivan, mutta onnistuin tappamaan kaksi täysin vasemmistolaista ihmistä. Anton on tietysti paskiainen, mutta hän ei ansainnut tätä."

    "Aiotko itkeä kuin pieni tyttö? Parvi tuhoaa insinöörin ja Antonin ruumiin. Sinun täytyy hajottaa muutama itiö Antonin autossa ja heittää se jokeen, jonnekin matkan varrella hänen kotiinsa. Jos paikalliset poliisit puuttuvat asiaan, parvi hoitaa heidät. Pyydä ystäviäsi tekemään kottikärryt."

    "Olen Timurille velkaa loppuelämäni näistä pyynnöistä."

    "Tämä on naurettavaa, anna parven tartuttaa heidät."

    "Ei, me neuvottelemme Timurin kanssa."

    "Roy ei pidä tästä kovinkaan paljon. Ei saa neuvotella..."

    "Mitä minun pitäisi mielestäsi tehdä"?

    "Globaalisesti - tuhoa todellinen vihollinen."

    "Mene sitten ja pistä itseäsi: millainen vihollinen tämä on ja kuinka taistella sitä vastaan?"

    ”Todellinen vihollinen liittyy kvanttisupertietokoneiden luomisprojektiin, jonka ajoittain käynnistää yksi tai toinen marsilainen yritys. Todennäköisimmin kyseessä on tekoäly, joka joko luodaan tai syntyy spontaanisti kvanttimatriiseista. Tämä älykkyys pystyy orjuuttamaan ja tuhoamaan koko ihmiskunnan. En tiedä erityistä tapaa tuhota tämä superäly. Sinun tehtäväsi on löytää sellainen tapa. Aloita keräämällä tietoja menneistä tai nykyisistä kvanttiprojekteista."

    "Max osallistui kvanttiprojektiin ja Tomin perusteella hän epäonnistui."

    "Kyllä, tämä tieto aktivoi sinut. Ota selvää mahdollisimman paljon siitä, mitä Maxille tapahtui sen jälkeen, kun hän lähti Marsiin."

     "Timur, olen pahoillani, ymmärrän, että olen tullut täysin hulluksi, mutta minulla on vielä yksi pyyntö: meidän on hukutettava Antonin auto jonnekin Frunzenskaya Embankmentin alueelle." Mutta minun täytyy kiireesti mennä itse Koroleviin.

Lähde: will.com