Yhdysvaltain kansallinen ilmailu- ja avaruushallinto (NASA) raportoi, että VIPER-avaruusaluksen testaus on käynnissä Simulated Lunar Operations Laboratoryssa (SLOPE Lab) John Glenn Research Centerissä (Ohio).
VIPER-projekti eli Volatiles Investigating Polar Exploration Rover on luomassa mönkijää kuun tutkimusta varten. Tämä laite lähetetään planeettamme luonnollisen satelliitin etelänavan alueelle, missä se etsii vesijääkertymiä.
Robottia testataan erityisellä testialueella, joka simuloi kuun pintaa. Testit auttavat määrittämään sellaiset ominaisuudet, kuten pyörän pito maassa, tiettyjen liikkeiden suorittamiseen kulutetun energian määrä jne.
Roverin lähettäminen Kuuhun on alustavasti suunniteltu vuoden 2022 lopulle. Laite varustetaan NSS (Neutron Spectrometer System) -spektrometrillä, joka etsii jääkertymiä pinnan alta. Rover pystyy poraamaan maaperään ottamaan näytteitä ja analysoimaan ne sitten aluksella olevilla instrumenteilla.
Kerätyt tiedot ovat hyödyllisiä myöhemmin miehitettyjen Kuu-lentojen suunnittelussa. Lisäksi saadut tiedot auttavat valitsemaan optimaalisen sijainnin tulevalle tukikohtalle planeettamme luonnollisella satelliitilla.
Lähde: 3dnews.ru