Ulkona satoi kuin ämpäristä. Kaikilla kanavilla ei puhuta muuta kuin voimaa keräävästä supermyrskystä. Hänen täytyy mennä sata kilometriä pohjoiseen. Tulee normaali myrsky, jossa on tulvivia katuja, kaatuneita sähkölinjoja ja kaatuneita puita.
Tein normaaleja asioita. Työskentelin aamulla ja vietin sitten koko päivän lentäen aavikon yli sotilaslennolla. Ammuttiin alas vihollisen drone ja suoritettiin viisi tuntia asepalvelusta.
Tyytyväisenä hän meni ulos parvekkeelle esitellen kuninkaallista majesteettiaan maailmalle. Kukaan ei tietenkään välittänyt, mutta tarvitsin kipeästi ainakin jonkinlaisen palkinnon. Tuli takaisin kotiin. Hän otti paperipyyhkeitä toiseen käteen ja television kaukosäätimen toiseen:
- Soita Lee Lovelle.
Ääni liitetty ensin.
- Andrey, oletko se sinä? Hei. Kokonainen tunti aikaisemmin tänään.
- Sinulla on aikaa?
- Hetkinen. En ole pukeutunut ollenkaan.
- Hieno. Älä vain unohda linssejä.
Hän huokaisi:
"Ne saavat silmiäni sattumaan niin paljon." Sovimme joka toinen kerta.
- Ja viime kerralla...
- Olin niissä. Etkö muista ollenkaan?
- Tarkalleen. Anteeksi.
Minuuttia myöhemmin video alkoi. Lee Love istui sängyllä pukeutuneena läpikuultavaan valkoiseen mekkoon. Kirkas tulipunainen huulipuna ohuilla huulilla, moitteettoman suorat mustat hiukset ja hieman vinot samanväriset aasialaiset silmät.
- Mitä kuuluu? - hän kysyi flirttailevasti.
– Tänään ammuin alas vihollisen dronin.
– Hienoa, kerro kuinka kävi, olen hirveän kiinnostunut.
"Ja minä ihmettelen, mitä mekkosi alla on."
Hän hymyili:
"Kaikki mekkoni alla kuuluu sinulle."
Hän otti useita vietteleviä asentoja, veti sitten taitavasti pois vaaleanpunaiset pikkuhousut jättäen ne roikkumaan yhdellä jalalla. Lee Love tietää kuinka saada minut päälle. Hän tuli kameran lähelle ja laski sitä hieman niin, että silikonidildo tuli kehykseen. Katsoin hänen ohuita sormiaan, hänen huultensa liikkeitä, mutta ennen kaikkea halusin nähdä hänen silmänsä.
- Katso minua. Katso minua.
Ja hän katsoi. Minuutti, kaksi, kolme... Minusta näytti, että olin lähellä, mutta se ei ollut niin. Vielä muutama minuutti epäonnistuneita yrityksiä. Lopulta kyllästyin:
- Laita ne vitun linssit päälle, kiitos. Vain hetken.
- Hyvä.
Hän otti litteän sinisen laatikon yöpöydästään. Liotin linssit liuokseen ja istuin peilin eteen ja laitoin ne varovasti. Hetkeä myöhemmin minua katsoi kaksi sinistä silmää kissamaisilla pupilleilla.
- Joo vihdoinkin. Tule tänne nopeasti.
Hänen katseensa hypnotisoi, tunkeutui tietoisuutesi ja sai sinut uskomaan: mitä hän tekee, hän tekee vain sinulle. Tunsin hänen ohuet sormensa, hänen huulensa, hänen kielensä ja hänen hampaidensa nipistävän kevyen... oi, ei, ei, ei nyt... oi, ei! Todellakin!
Lee Love suuteli kameraa. Lasissa oli huulipunan jälki.
- Toivottavasti pidit siitä.
- Kyllä kiitos.
Lee Love pyörtyi, ja minä istuin siellä pitkän aikaa kuvitellen sinisiä kissansilmiä. Minut toi transsistani uuden viestin ääni.
"Rakas ystävä,
Minulla on sinulle ehdotus. Et tietenkään kuulu niihin... no jos et. Koska en näe tekemisissäni mitään rikollista. Toisin kuin ne tekopyhät, jotka halveksuvat sinua ja minua. Mutta näytämme heille, että olemme vahvoja. Että voimme saavuttaa tavoitteemme heidän vihastaan huolimatta. Tämä on sininen valtameri.
Kysyin monilta arvostetuilta koneoppimisen asiantuntijoilta, mutta he hylkäsivät ehdotukseni. OK, en välitä. Elämme vapaassa maailmassa, jossa kaltaiset ihmiset voivat tehdä paremmin kuin jotkut ylimieliset idiootit.
Meidän täytyy tavata ja keskustella liiketoiminnasta henkilökohtaisesti. Kerron sinulle mitä. En voi tarjota paljon rahaa nyt, mutta uskokaa minua, yhdessä ansaitsemme miljoonia. Se on sininen valtameri, ystäväni. Tule Glitchiin klo 9."
Näyttää tavalliselta roskapostilta, saan tällaisia tarjouksia joka päivä. Jos ei yhdellä sanalla: "Glitch".
Glitch on outo paikka. Mikä tahansa toimipaikka yrittää houkutella asiakkaita. Kilpailu. Taistelu pääsystä, mainostaminen sosiaalisessa mediassa, matkailusovelluksissa, hakukoneissa ja tosielämässä. Työnnä kyynärpäitäsi kovemmin, niin he huomaavat sinut. "Glitch" päinvastoin piiloutuu jatkuvasti. Ei mainintaa julkisessa internetissä. Pääset siihen vain sipulipalvelimien kautta. Mutta täälläkin vaikeudet odottavat uteliaita. Spontaanit peilien vaihdot johtavat linkkien kerääjiin, jotka tarjoavat vanhentuneita tietoja. Vain hyvin koulutettu nuuskija voi löytää katoavan jäljen verkossa. Peili sisältää tiedot IRL:n sijainnista ja pääsykoodista. IRL myös muuttuu, mutta ei niin usein. Todellisuus on hidasta.
Jos kirjeen kirjoittaja tietää kuinka löytää "Glitch", hän ei ole vain roskapostittaja.
*****
Kyllä, "Glitch" on instituutio omille ihmisilleen. Sisällä soi nostalginen höyryaalto. Tyytyväiset kuluttajat hymyilevät julisteista. Vanhat televisiot lähettivät uutisia: "Aavikomyrsky" ja Los Angelesin mellakka, palava valkoinen talo Moskovassa ja syyskuun 11. päivä, Fukushiman onnettomuus ja Syyrian pommitukset. Loputon sarja katastrofeja mukavuuden ja turvallisuuden ilmapiirissä. Se on kuin silloin, kun tuijotat kuvia televisiosta ja odotat seuraavaa Pokemon-jaksoa.
Vieraita on kolme. Pari pöydässä. Belle jättää minut huomiotta. Hän tuo Glitchiin uuden poikaystävän joka viikko. Heillä kaikilla on vaikeuksia keskustella säästä. Sinun ei tarvitse edes änkytä oikeista aiheista. Belle tykkää näistä. "Glitch" on yksi ensimmäisistä Darknet-baareista, joten on silti etuoikeus päästä tänne, mutta Belle rikkoo sääntöjä eikä välitä.
"Eräänä päivänä raahaat apinan tänne ja sanotte, että hän löysi tien itse", valittaa laitoksen omistaja Jose.
"Ne ovat niin söpöjä, uhanalainen laji." Kuten neandertalilaiset”, Belle hymyilee.
Belle ja hänen poikaystävänsä ovat liian kiireisiä toistensa kanssa kiinnittääkseen huomiota minuun. Ja minua kiinnostaa enemmän se kolmas henkilö, joka istuu kaukaisessa pöydässä kylpyammeessa olevan palmun ja vaaleanpunaisen flamingon välissä. Hänellä on sydämenmuotoiset silmälasit ja T-paita, jossa on News at 11 -albumin kansi. Hänen kasvoillaan on idioottimainen turistihymy. Tällaiset valkoiset ja suorat hampaat näkyvät vain mainoksissa. Hänen jaloissaan on vanhanaikainen musta salkku.
Näin minä näin Miken, iloisen kaverin, leijuvan omassa hullussa maailmassaan. Hän nousi pöydän takaa ja ryntäsi kättelemään minua:
- Tiesin, että tulet. Tiesin sen. He sanovat välittävänsä maineestaan. Paskaa he vain pelkäävät toimia. He epäröivät aina. Mutta et ole kuin he, etkö olekin?
Kohautin olkiaan, en oikeastaan kehittänyt asemaani. Katsotaan mitä hän sanoo.
— Mitä sinä tilaat? - Jose kysyi heti kun istuimme pöytään. Hän tiesi, että rakastan Blue Dreamia, joten hän puhui vieraalle.
"Karhu vain", Mike sanoi rennosti.
- Ystävä, oletko varma, että tulit oikeaan paikkaan? Voinko saada toisen hampurilaisen?
Vieras nauroi suu auki. Hänen viaton, tarttuva naurunsa vaikutti Joseen kuin punainen rätti härän päällä. Hän alkoi hengittää raskaasti ja valitsi mielessään loukkaavimmat ilmaisut. Jose vihaa turisteja. Hän saattaa rikkoa sen ja heittää hänet kadulle. Mene sitten valittamaan epäoikeudenmukaisesta kohtelusta.
- Anna hänelle sama kuin minulle.
Oli mahdollista olla puolustamatta muukalaista, vaan nähdä, kuinka Jose suhtautuisi häneen. Mutta mies näytti vaarattomalta.
Jose katsoi minua itsepäisellä katsellaan, kääntyi ympäri ja käveli baaria kohti.
"Vittu, ei ole kulunut edes viikkoa ja he ovat jo muuttamassa", hän sanoi välittämättä siitä, kuulivatko he häntä vai eivät.
Turisti näytti peukaloaan:
- Täydellinen mies. Tarvitset vain pienen ylennyksen. Ihmiset rakastaisivat tätä paikkaa.
"Haista vittu", Jose mutisi ja lastasi bongia, "katto on mennyt täysin hulluksi."
"Joten, kerro minulle nimesi ja tarinasi", sanoin.
"Mike", hän esitteli itsensä lyhyesti. – Menen suoraan asiaan ja näytän sinulle, mitä haluan tehdä ihmiskunnan hyväksi.
Tapaus oli pöydällä. Kaksi napsautusta, ja sen sisältö paljastui minulle: useita sylinterimäisiä laitteita. Muovipaskaa, jonka tarkoitus on tuntematon. Otin yhden, läpinäkyvän. Sisällä on kaksi silmukkaa, joissa on helmiä. Päässä on silikonitulppa, jossa on huulen muotoinen reikä.
- Mikä se on? — kysyin, vaikka ymmärsin jo, että pidin käsissäni seksikaupan lelua.
— Etkö näe? - Mike hymyili.
— Toivottavasti se on aivan uusi?
"Olen kokeillut niitä vain pari kertaa", hän vastasi huolettomalla äänensävyllään ja nojautui takaisin tuoliinsa, "ja tiedätkö mitä, voimme tehdä tämän parempaa."
Kuvittelin pimeitä kujia, yksinäisiä ohikulkijoita, joita kiusaamme tarjouksella, että he antaisivat puhallustyön kymmenelle, mutta Mike ei tietenkään pitänyt sitä mielessä.
– Haluatko tehdä tällaisen koneen? — kysyin ja laitoin asian takaisin koteloon. En ottanut toista. Hän lensi mustat hiukset pöydältä.
- Parempi! Haluan tehdä parempaa kuin tämä typerä sähkölaite. Tarvitsen koneen, joka toimii kuin ihminen.
Selitin Mikelle, ettei minulla ollut mitään hänen ajatustaan vastaan, vaan että tekisin mieluummin jotain mielenkiintoisempaa. Hän nyökkäsi tarkasti, kuunteli minua ja piti sitten puheensa. Yhteenveto: Maailma on täynnä ihmisiä, joilla eri syistä ei ole seksikumppania: vamma, vapaa-ajan puute, banaali hämmennys, loppujen lopuksi. Monet ihmiset käyttävät kättään ja tuntevat syyllisyyttä, koska he tyydyttävät itseään... mikä voi olla suuri merkki häviämisestä nyky-yhteiskunnassa. He kääntyvät tekniikan puoleen saadakseen apua, mutta mitä voimme tarjota? Kömpelöt mekanismit, jotka tekevät sinusta vieläkin tyhjänpäiväisemmän. Loppujen lopuksi tyhmä kone käytti sinua.
Sanot, miksi et kutsuisi elävää naista tai miestä kotiisi. Vanhin ammatti ei ole kadonnut. Tässä tulee esiin taloudellinen argumentti. Olen pahoillani tyttöä kohtaan, joka jostain syystä suostui tekemään työtä, josta hän ei tiedä mitään. Hän tukehtuu, puree ja suutelee, ja te molemmat toivotte sen päättyvän pian. Jälleen pelkkä pettymys nautinnon sijaan. Saadaksesi laadukasta palvelua ammattilaiselta, sinun on maksettava vähintään sata... kerralla.
"Minulla on unelma", Mike lopetti. Hän seisoi keskellä laitosta, jokaisessa kädessä sylinteri kotelosta, - Minulla on unelma, jossa jokainen ihminen saa ammattimaisen puhallustyön koneesta, joka imee kaiken ihmiskokemuksen. Jokainen ihminen maailmassa löytää vihdoin tyydytyksen ja rauhan.
Glitchissä vallitsi hiljaisuus. Ja sitten iso kaveri, jonka Belle oli vetänyt sisään, työnsi tuolinsa taaksepäin ja nousi ylös.
— En ymmärrä, hän haluaa tehdä nykivän koneen? Kyllä, haluan sinut nyt...
Mike huomasi nopeasti roikkuvansa ilmassa. Hänen lelunsa putosivat lattialle. Ystävä Bel tallasi niitä kantapäällään, kuin valtavia kovakuoriaisia.
"Lopeta", Belle käski häntä, mutta hän oli jo menettänyt järkensä. Päässäni soi lyhyt video junasta, joka lentää alamäkeä.
"Työstän hampaasi nyt." Imeät itseäsi, friikki. - iso mies löi Miken seinään ja nosti karkean nyrkin hänen päänsä yli.
Hänet pysäytti haulikon uudelleenlatauksen ääni. Jose seisoi tiskin takana. Winchesterin piippu on suunnattu Bellen poikaystävän päähän. Hän hymyili vastaukseksi ja nyökkäsi Mikelle.
"Jos ammut minua, hänkin osuu."
"En välitä", Jose sanoi rauhallisesti. - En pidä teistä molemmista.
Belle astui heidän väliinsä.
- Irrota piippu. Ja asetat henkilön hänen paikalleen. Me lähdemme.
Tällä kertaa roisto totteli Belle tuli niin lähelle minua, että saatoin haistaa hänen ihonsa. Housuistani tuli heti tiukkoja. Siniset silmät kissan pupillien kanssa katsoivat minua:
- Andrey, mitä haluat?
- Ei mitään. Minulla on kokous täällä.
Hän huokaisi ja seurasi neandertalilaista poikaystäväänsä.
– Haluatko todella tehdä tämän koneen koko ihmisen sisällä? Jose kysyi ja laski aseen takaisin tiskin alle.
"Se on mitä tarkoitan", Mike vastasi katsoen autojen hylkyjä, "paska, "A-luokka" ei itse asiassa ollut niin paha."
Parin sekunnin kuluttua hän kuitenkin hymyili uudelleen, ikään kuin mitään ei olisi tapahtunut.
*****
Aloitin tietojen valmistelun seuraavana päivänä. Mike on tavallinen kaveri, vaikka hän on hulluna aiheeseensa. Hän kertoi saaneensa kieltäytymistä eri muodoissa. Jotkut halusivat lähteä nopeasti, koska he olivat huolissaan maineestaan. Toiset nauroivat, toiset loukkaantuivat, mutta kukaan ei ottanut häntä vakavasti.
Kun merkitsin huulteni liikkeitä seuraavaan videoon, mietin mainettani. Tietysti olen vain freelancerina ja voin tehdä työn anonyymisti. Mutta kuinka asiakkaat reagoisivat, jos he tietäisivät mitä teen nyt?
Kuusi tuntia pornoa lounastauolla ja... no... vielä pornoa. En voinut vastustaa. Muuten, sen jälkeen itseni abstraktio helpotti ja työ sujui nopeammin.
Huomasin useita kuvioita. Esimerkiksi miesnäyttelijät työskentelevät täysin eri tavalla kuin naisnäyttelijät. Minun piti soittaa Mikelle ja kysyä, oliko tuotteemme tarkoitettu homomiehille.
"No, ehkä myöhemmin", hän vastasi, "mutta aloitamme laajemmasta auditoriosta."
Rehellisesti sanottuna homoporno inhottaa minua, joten poistin sen mielelläni valikoimasta.
Lisäksi kävi ilmi, että jokaisella näyttelijällä on omat vakioliikkeensä, yleensä kolme tai neljä, joten riittää, että katsot kaksi tai kolme videota täydellisen merkinnän tekemiseen. Soitin Mikelle uudelleen kysyäkseni, kuinka hän valitsi minulle lähettämänsä videot ja voinko muuttaa valintaa.
– Se on vain henkilökohtainen kokoelmani. Aloitti lukiosta. Voit vapaasti muuttaa valintaa haluamallasi tavalla.
Minulla ei ole pornoa mieltymyksiä, joten aloin etsiä luetteloita, kuten: 100 kaikkien aikojen suullista nautintoa, 100 vuoden parasta suihinottoa, banaanipalkintoehdokkaat, Deep Throat -palkinto ja niin edelleen.
Kaikkien listojen kärjessä oli yksi nimi: Jessica Bright.
"On ihmisiä, jotka tekevät mahdotonta. Jessica on yksi heistä."
”Työskentelin hänen kanssaan Survival Sexin kuvauksissa. Kolmella ensimmäisellä kerralla se ei kestänyt enempää kuin puoli minuuttia.
"Hän voi leikkiä kanssasi tai naida sinua julmasti. Joka tapauksessa hän on loistava."
Luettuani arvostelut, sormieni vapisten jännityksestä, napsautin hiirellä blondin enkelin kuvaa. Aluksi yritin laskea kuvioita, mutta hän teki jotain uskomatonta. Menetin nopeasti laskennan ja katselin vain hänen taidetta lumoutuneena.
Housuistani tuli lämpimät ja märät. Video jatkui, ja minä istuin tyhjänä katsoen eteenpäin. Olen kolmekymmentäkaksi vuotta vanha. Ja olen nähnyt tarpeeksi pornoa pitääkseni sitä lukioviihteenä. "Minua on mahdotonta yllättää", ajattelin. Kaikki, koska en nähnyt Jessicaa.
Pääsin wc:hen, pyyhin pois jälkiä ensimmäisestä kohtaamisestani hänen kanssaan ja soitin Mikelle kolmannen kerran.
"Emme voi luoda mitään sellaista", selitin.
– Kuinka monta mallia löysit? - Mike kysyi.
– En tiedä, mies. Kyse ei ole malleista.
- Näyttää siltä, että olet juuri rakastunut.
- Paskaa! Hän on vain... hän on vain... erityinen.
- Kuinka monta mallia?
- Haista vittu! Kyse ei ole malleista!
Lopetin puhelun tietäen, että työni Mikelle oli tehty. Mitä tahansa luommekin, tämä kone on säälittävä ihmisen jäljitelmä. Se ei aiheuta muuta kuin inhoa sitä käyttäville. Nyt on selvää, miksi niin monet ihmiset kieltäytyivät hänestä. Idiootti idea.
Puhelimeen saapui viesti Mikeltä: "Tapaamme Glitchissä tänään klo 6."
****
Glitch on jo muuttanut. Jose lisäsi pari fiksua algoritmia. Luin yhdestä niistä pari viikkoa sitten, ja toisen hän keksi itse, joten minun piti puuhailla. Pääsin tuskin ennen kuutta illalla. Mike istui sisällä haukotellen. Lähellä seisoi bong ja kolme tyhjää popcorn-ämpäriä.
"Ai, näyttää siltä, että tulin liian aikaisin", hän sanoi ja nauroi paksua, savuista naurua.
– Kuule, en usko, että tämä onnistuu.
Mike nyökkäsi ja laski silmänsä. Halusin sanoa hänelle muutaman rohkaisevan sanan, mutta nostin vain käteni ja käännyin lähteäkseni. Ovi ei avautunut. Josen savuinen vinkuminen kuului hänen takaansa.
- Olet tietysti kanta-asiakas, mutta jos tulet tänne pitämään hauskaa, laitos ei kestä kilpailua.
- Anteeksi, Jose.
Halusin ottaa vapaan pöydän, mutta Mike heilutti kättään kutsuen minut omaansa. En kieltänyt. Mike on hieno mies. Ehkä hänen hullu ideansa toimii jonain päivänä, kuka tietää.
Mike laittoi tavarat kotelosta popcorn-ämpäriin ja meni verkkoon. Hän mutisi jotain innostuneena hengityksensä alla ja kirjoitti kiireesti numeroita paperille.
-Mitä sinä teet?
- Odota. Täytyy laskea jotain.
Hän kirjoitti jokaiseen ämpäriin laskelmiensa tulokset ja nojasi tuoliinsa. Hän näytti täysin onnelliselta.
– Katsokaa näitä lukuja. Nämä ovat voittoja, joita yritykset saivat primitiivisistä laitteistaan.
Katsoin lukuja tarkemmin. Miljoonia dollareita.
– Voit tarkistaa laskuni, jos haluat. Ihmiset ostavat näitä asioita ja se on totta. Sataprosenttisesti totta. Ehkä he tietävät, että laite ei ole täydellinen, mutta he ovat uteliaita ja innoissaan. Joten älä sano minulle, että se ei toimi vain siksi, että pidät enemmän käsin nykimisestä.
Miken ympärillä virtasi savupilviä kuin muinaisen jumalan voittoisa patsas.
*****
Palasin töihin sinä iltana. Tutkin satojen parhaiden pornonäyttelijöiden malleja. En asettanut korkeita tavoitteita ensimmäiselle versiolle. Tärkeintä on prototyypin käynnistäminen.
Joillekin työ on menestystä, saavutusta, uraa. Joillekin se on vaikea jokapäiväinen välttämättömyys. Jollekin mahdollisuus tuntea tärkeys. Syitä on varmaan monia muitakin. Minulle työ on meditaatiota. Loputon keskittyminen yhteen pisteeseen. Työtä, jota ei voi nähdä eikä mitata. Kaikki tapahtuu tietoisuudessa. Voit nähdä vain tuloksen.
Lensin ympäriinsä tässä oudossa matemaattisessa maailmassa yrittäen ymmärtää vastausta, en vastauksen, vaan mielenkiinnon vuoksi. Todellinen maailma häipyi taustalle. Tämä tapahtuu ihmisille, jotka ovat intohimoisia pelistä. Vastaus väijyi kulman takana, sitten seuraava. Mutta tulin lähemmäs joka päivä ja lopulta sain sen kiinni. Kaikki ennusteet sopivat, todennäköisyydet menivät skaalalta. Vau! Tämän olen luonut! Loin vakaan työskentelyalgoritmin, joka imee monien ihmisten elämänkokemukset.
Katsoin ympärilleni. Pöydällä oli torni pizzalaatikoita pinottuina. Kahvimukit ympäröivät pöytätuoliani kuin maamiinat. Kirjahyllyssä riippui kasvi, jonka nimeä en muistanut, mutta sen säälittävä ulkonäkö paljasti kuinka vakavasti olin eksynyt todellisuudesta. Kulmassa on myös Miken typerä tapaus. Miksi hän antoi sen minulle?
Räskähdin rystyni ja nousin ylös tuolista. Hän eteni taitavasti mukien väliin ja poimi yhden niistä matkan varrella. Hän otti vettä ja kasteli kasvin kuivaa maaperää. Hän elää, ei ensimmäistä kertaa. Pöydällä oleva puhelin soi hetken. Kaivoin sen ulos, lyöen samalla tornin pahvilaatikoita lattialle.
Mike! Juuri ajoissa. "Tapaa Glitchissä klo 6"
Katselin jopa tuuletusaukkoa tarkemmin. Vakoiliko hän minua? Kuten tuossa Yeralash-jaksossa, jossa pioneeri vieroitti pioneerin tupakoinnista.
Siihen mennessä Glitch oli jälleen vaihtanut sijaintia. Minun piti metsästää häntä koko päivän Darknet-verkon syvyyksissä. Saavuin klo 6. Myöhästyminen Glitchissä ei ole vain merkki huonosta mausta, vaan myös merkki siitä, että et ole tarpeeksi hyvä. Jose pudisti päätään paheksuvasti.
- Olet menettämässä jalansijaa.
Mike istui pöydän ääressä lelujensa ympäröimänä. Lähistöllä oli pari bongia. Miten! Miten hän pääsee tänne näin aikaisin?
Huomattuaan minut hän osoitti jälleen valkohampaista hymyään.
- Tule tänne. Minulla on hyviä uutisia.
Hän otti juhlallisesti kotelosta teräslaatikon, jonka kannessa oli armeijan kaiverruksia. Pysäytin hänet ja selitin, etten halunnut käsitellä hallituksen asioita.
– Älä huoli. Tämä on eräänlainen höyryaaltotuote.
Tarinasta tuli varsin hauska. Koska hämärtäminen IRL-armeijassa on ehdottomasti kiellettyä, sotilaat varastavat kaikenlaisia henkilökohtaisia leluja siviileiltä. Vihollisen vakoojat alkoivat rakentaa niihin mikrofoneja ja videokameroita. Internetissä ilmestyi videoita, joissa oli tunniste: "armeijan ilot". Johto oli huolissaan valtionsalaisuuksien vuotamisesta. Päätettiin kehittää erityinen laite yksinomaan sotilasjärjestöille. Parhaat sotainsinöörit ryhtyivät töihin, mutta kun varat oli käytetty, kävi ilmi, että lähimmästä kiinalaisesta seksikaupasta oli halvempaa ostaa tavallisia leluja, tarkistaa ne, kirjoittaa varastonumerot ja jakaa ne henkilökunnalle. Kehitys oli suljettu ja unohdettu.
Mike osti patentin ja tämä tekninen ihme roikkui hänen kädessään. Suoli näytti olevan noin viisitoista senttimetriä pitkä; laite koostui sadoista elastisista renkaista, joita voitiin puristaa ja venyttää jännityksen alaisena.
- Oletko varma, että se toimisi meille?
- Miksi ei? Sinun on kuitenkin testattava se.
Halusin todella väittää, mutta syvällä sisimmässäni ymmärsin. Sinun on todella testattava se itse, muuten et voi hienosäätää asetuksia. Vasta nyt tajusin todella, mihin olen ilmoittautunut. Hmm, tätä on todella mielenkiintoista kokeilla. Mike ja minä juttelimme edelleen tästä ja tuosta, mutta olin yhä enemmän hajamielinen ja mietin, kuinka akut kytketään. Mike itse otti aina silloin tällöin esiin puhelimensa keskustellakseen joistakin sopimuksista.
– Olemme valmiita osoittamaan kaksi miljoonaa liiketoiminnan kehittämiseen, jos saamme toimivan prototyypin huomenaamuna.
Lyhyesti sanottuna juoksin kotiin sotilaallinen kuvio kainalossani. Olin tietysti huolissani, vaikka tiesin tarkalleen mitä tapahtuisi. Älä kiinnitä paristoja ensimmäiseen versioon. Voidaan liittää kortille USB-lähdöllä.
Idea toimi täydellisesti ja pian aallot kulkivat renkaiden läpi puristaen ja laajentaen niitä. Jouduin työskentelemään koko päivän päästäkseni algoritmit laitteistotasolle. Minua ohjasi halu testata prototyyppiä, mutta kun olin valmis, olin niin väsynyt, että halusin vain nukkua. "Hitto, minun täytyy pakottaa itseni jotenkin", ajattelin ja nukahdin välittömästi pudoten pääni pöydälle.
*****
Heräsin jatkuvasta naukumisesta. Märkä kissa tönäisi parvekkeen ovea toisella puolella. Ulkona satoi vettä. Kissa lensi kotiin karjunnan ajettamana.
Katsoin kelloani. Puoli kymmentä illalla. Puhelimessa on viesti Mikalta. "Tapaa sponsorit klo 11. Plaza hotelli.
Paska! Minulla on puolitoista tuntia aikaa tavata sponsoreita kaupungin vastakkaisessa päässä kalleimmassa ja vaativimmassa paikassa. Plaza Hotel, täydellinen vastakohta "Glitchille". Satakerroksinen pilvenpiirtäjä meressä, kaksi kilometriä rannasta. Sen näkee mistä päin kaupunkia tahansa.
Hyppäsin taksiin tajuten, että minun on keksittävä ratkaisu lennossa. Ilman kutsua sinne ei pääse. Minulla ei ollut aavistustakaan mitä tehdä. Kenelle hän pitää minua?
Katsoin huoneen hintaa... no, yleisesti ottaen tiesin jo, että paikka ei ollut minua varten. Vakavat ihmiset kokoontuvat tänne ratkaisemaan vakavia yritysongelmia. Mies Saint Pepsi T-paidassa, repaleinen lippalakki ja nykivä kone käsissään on siellä täysin sopimaton. Ja minulla ei ole sellaista rahaa. Minun piti miettiä sitä. Liikemiehet rakastavat viettää aikaa omanlaisensa kanssa. Ei voi olla niin, että jokin tärkeä yritysfoorumi ei järjestetä juuri nyt.
Itse asiassa Plazassa pidettiin tusina foorumia. Maksoin parisataa rekisteröinnistä ja onnistuin kirjautumaan sisään juuri kun auto saapui laiturille.
Plaza-hotellin katamaraanit loistivat valonheittimissä heijastaen sadetta. Tuuli heilutti sisäänkäynnillä lippuja tarkistavan siistin taloudenhoitajan viittaa.
- Hmm... ei paras aika kävelylle. "Supermyrsky on tulossa", hän sanoi skannaillen lippua.
"Se kulkee sata kilometriä pohjoiseen", vastasin katsoen kelloani. Kaksikymmentäviisi minuuttia ennen kokouksen alkua. Meidän on lopetettava myöhästyminen.
- Mitä tekisit, jos tietäisit, että olisimme episentrumissa? — taloudenhoitaja katsoi minua huppunsa alta hymyillen oudosti: "Sinun olisi pitänyt juosta pelastamaan itsesi." Kaupungin kaikki kymmenen miljoonaa asukasta juoksisivat, mutta kaikkia ei pystynyt pelastamaan... - hän taputti minua olkapäälle, - tietysti hän kulkee sata kilometriä pohjoiseen, ystäväni.
Epäilin, olisiko parempi palata kotiin ennen kuin on liian myöhäistä. Tuuli ja sade voimistuvat todella minuutilta. Mitä sanon Mikelle, kun hän kysyy, miksi en tullut kokoukseen? Mitä sisäänkäynnin vahtimestari käski minun palata?
Katamaraanissa oli pieni huone, jossa oli baari. Pehmeät matot, huomaamaton jazz, ihmiset kalliissa puvuissa olivat kiinnostuneita keskustelemaan bisnesongelmista.
— Esittelimme tuotteen keväällä Singaporessa. Saimme hyviä arvosteluja. Aloitamme kuukauden kuluttua.
— Suosittelen strategisen markkinatutkimuksen tekemistä.
— Kyllä, kyllä, ensinnäkin on tutkittava tuotteen kohdeyleisö.
He katsoivat minua alentavasti. No, kyllä, nyt esitän nykimiskoneen. Se ei kuulosta niin siistiltä, mutta he eivät laukaise raketteja avaruuteen, eihän? Lyhyesti sanottuna yritin piristää itseäni parhaani mukaan. Ja silti minulla oli sellainen mielikuva, että kuulostaisin epäuskottavalta...
- Mitä myyt? — kysyin yhdeltä heistä.
- Tuote.
- Mikä?
Alentuminen väistyi jännitykseltä. Heille olen alien-elementti, aivan kuten Bellen poikaystävät Glitchissä.
— Esittelemme valmiita ratkaisuja liiketoiminnan integrointiin.
- Kerro mitä myyt?
"Ahh", hän nauroi hermostuneena, "ymmärrän." Olet kiinnostunut tuotteestamme. Emme vain myy, vaan tarjoamme myös täyden tukisyklin. Jatkuvan palautteen avulla voimme seurata asiakastyytyväisyyttä ajoissa.
- Kerro minulle, mitä vittua sinä myyt?
Vartijat kiirehtivät jo kokoukseen, mutta yhtäkkiä Mike ilmestyi heidän eteensä.
– Älkää huoliko herrat, meillä on vain hauskaa täällä.
Sitten hän taputti liikemiestä olkapäälle ystävällisesti:
– Olemme todella kiinnostuneita yritykseesi sijoittamisesta. Entä illallinen perjantaina?
Mies rentoutui heti. Hän ja Mike juttelivat näin loppumatkan ajan, ja minä taistelin pahoinvointia vastaan. Laiva heilui melkoisesti. Pari kertaa lattia putosi niin jyrkästi, että sydämeni vajosi pelosta.
Katamaraanit telakoituivat ja menimme ulos Plaza-hotellin torniin. Mike sanoi hyvästit liikemiehelle kuin he olisivat parhaita ystäviä. Nopea hissi vei meidät presidentin sviittiin sadanteen kerrokseen.
- Millainen se on? Mike kysyi koputtamassa oveen.
Sitten muistin, etten ollut koskaan testannut konetta. Harmi, että on liian myöhäistä puhua tästä.
"Mahtavaa", vastasin.
Mike nyökkäsi ja koputti. Oven avasi karvaamaton musta mies räppäriasussa.
- Lopulta. "Odotimme sinua ystäväni", hän sanoi kultahampaillaan välkkyen, "olet meidän vitun jumalamme, helvetin hyvä jumala." Anna minulle tämä asia.
Hän nappasi laatikon käsistäni ennen kuin ehdin katsoa ympärilleni. Huonetta ei todennäköisesti ollut siivottu vähintään viikkoon. Pulloja, ruohoa, pillereitä makasi kaikkialla. Se haisi oksennukselta. Surullinen, harmaahiuksinen vanha mies istui pöydän ääressä kaukaisessa nurkassa, kyyristyneenä muistivihkon yllä. Räppäri käveli suuren television luo keskellä huonetta, veti housunsa alas ja aloitti lähetyksen YouTubessa. Hän ei kiinnittänyt meihin enää mitään huomiota.
-Kuka tämä tyyppi on? — kuiskasin Mikelle.
— Dj, laulaja, musiikin tuottaja, jotain tällaista. Hän on trendissä YouTubessa. Sain omaisuutta ja haluaa investoida teknologiaan.
En todellakaan halunnut katsoa koneeni toimintaa, joten otin keskeneräisen pullon samppanjaa ja menin ikkunaan. Hän vilkutti heijastumiaan ja nojasi sitten lasia vasten katsoakseen kaupungin yllä riehuvaa myrskyä. Mike liittyi seuraani. Salama leikkasi taivaan horisontista horisonttiin ja sieppasi pyörteisiä synkkiä pilviä pimeydestä.
Nouseva YouTube-tähti jutteli, nauroi ja täytti huoneen eläimellisellä pauhauksella.
- Voi hyvä luoja! Tulin jo kolme kertaa! Voitko uskoa sitä? Katsotaan kuinka paljon tämä asia voi imeä minusta.
Annoin Mikelle pullon.
– Uskotko, että teemme todella jotain tärkeää? Katso ympärillesi. Tämä on pelkkää paskaa, ei mitään muuta.
Mike nauroi aina helpolle naurulleen.
– En tiedä, mies. Kysy itseltäsi, älä minulta.
Jostain syystä en ollut yllättynyt ollenkaan. Vain minä heijastuin ikkunasta nyt tyhjä samppanjapullo kädessäni.
- Voi paska! Viisi kertaa! Viisi kertaa! Voitteko voittaa tämän, rakkaat tilaajani?
Pöydässä oleva mies sulki kirjan ensimmäistä kertaa ja laittoi sen sisätaskuun.
"Olemme valmiita tarjoamaan sinulle viiden miljoonan sopimuksen kolmen sijasta", hän sanoi lähestyessään minua.
Lakimies heijastui ikkunasta, mutta en silti halunnut puhua hänen kanssaan. Loppujen lopuksi se on Miken asia, ei minun. Nyökkäsin ja lähestyin taas kylmää ikkunaa. Kaupungin valot sammuivat yksi kerrallaan.
- Onko jotain vialla? - kysyi asianajaja huolestuneena. "Näytit... hmm... erilaiselta." Satuttaako sinua jokin?
- Luuletko, että he selviävät?
Lakimies lähestyi lasia ja nosti kätensä ylös:
- Tuskin. Myrskyt kovenevat vuosi vuodelta. Joten hyväksytkö viisi miljoonaa? Helikopteri odottaa katolla. Voimme päästä ulos ennen kuin myrsky saapuu tänne.
Hän siirtyi uloskäyntiä kohti.
- Mitä hänestä? — Nyökkäsin YouTube-tähdelle, joka makasi sohvan vieressä ja mutisi käsittämätöntä hölynpölyä hengityksensä alla. Masturbointikone jatkoi tasaista huminaa.
Vanha mies hymyili heikosti:
- Huomenna sillä on miljardeja katselukertoja. Hän haaveili aina tulla rocktähdeksi.
Näin itseni iloisena ja iloisena. Seurasin asianajajaa nauraen huolettomasti ja raivoten liiketoiminnan kehitysnäkymistä:
– Totta kai meidän on siirrettävä valmistus Aasiaan ja ulkoistettava asiakastuki. Tarvitsen pari viikkoa langattoman prototyypin tekemiseen ja lennämme suoraan kuuhun. Näen tuotteessamme todella valtavan perspektiivin. Odotamme suurta asiakastyytyväisyyttä.
Kynnyksellä katsoin taakseni ja silmäilin itselleni:
– Olen puhunut Jessica Brightin kanssa viime aikoina. Hän pyysi minua järjestämään tapaamisen kanssasi. Hän pitää todella teknisistä miehistä. Tule kanssamme.
Otin pullon pöydältä ja heitin sen Mikelle. Se lensi sen läpi, osui seinään, mutta ei murtunut, ja kiertyi lattian poikki vuotaen sisältönsä.
- Olet hullu? - huudahti asianajaja, silmät pullistuen hassulla tavalla, - Tarjoan sinulle oikeaa rahaa, hölmö.
Hän juoksi ovelle. Toinen pullo särkyi sirpaleiden kaskadissa. Näyttää siltä, että olemme saaneet tarpeeksemme kalliin alkoholin tuhlaamisesta. Otin viskin. Hän siirsi tuolinsa lähemmäs ikkunaa ja istuutui katsomaan myrskyä. Miten Jose voi, miten Belle? Olisi hienoa olla Glitchissä. Kuuntele uutisia klo 11 ja Josen murinaa; ihailla Bellen kissansilmiä. Harmi, että tämä kaikki on mennyttä. Paksua, iskunkestävää lasia pitkin kulki halkeamia. Minun on aika olla osa uutisia...
Ja yhtäkkiä tajusin, että en halunnut katsoa sivusta. Supermyrsky syö minut tavalla tai toisella. Miksei viime hetken hauskaa?
Juoksin ulos presidentin sviitistä. ”Pois käytöstä” ilmoitettiin kaikkien neljän hissin tauluissa. Hän juoksi portaita ylös katolle ja hyppäsi kolmen askelman yli.
Lakimies oli puolimatkassa helikopteriin, kun päädyin katolle. Hän peitti itsensä käsillään kasvojaan riehuvalta sateelta. Kun hän huomasi minut, olin niin lähellä, että hän ehti itkeä vain hetken. Saatuaan iskun leukaan asianajaja putosi polvilleen.
Helikopteri ei ole vielä pyörittänyt potkuriaan. Lentäjä istui jalat roikkuen laiturin reunan yli ja katsoi, kun tulin lähemmäksi. Tupakansavua karkasi hänen peitetyn kämmenen alta.
- Älä koske minuun, okei? - hän huusi läpi tuulen ja ampui härän ulvovaan pimeyteen. Valo katosi heti silmistä. -Minne haluat mennä?
- Siellä! - Osoitin kohti kaupunkia, syöksyin pimeyteen.
- Idiootti. Se on episentrumi siellä. Lennä sinne itse.
- Se on, mitä haluan. Pysy täällä tai lennä kanssani.
Lentäjä veti kypäränsä pois ja työnsi sen käsiini.
- Menen juomaan pari lasillista. Tornille ei varmasti tapahdu mitään.
Kuuden kuukauden palvelukseni aikana jouduin lentämään monia droneja, mutta oikealla helikopterilla lentäminen osoittautui paljon mukavammaksi. Hän reagoi ruorin pienimpiin liikkeisiin. Tuulen suunta ja voimakkuus tuntui... no näinhän se todellisuudessa menee. Siksi monet ihmiset suosivat edelleen oikeita lentoja lennättävien droonien sijaan. Maagisesti!
Yhtäkkiä auto tärisi niin paljon, että melkein lensin ulos istuimeltani ja helikopteri pyörähti paikalleen. Tartuin kynsilläni vakavasti ohjauspyörään ja vedin itseni ulos reiästä.
Joten vain parissa minuutissa koin elämäni kauneimmat ja kauheimmat hetket. En halunnut kuolla ollenkaan, mutta ryntäsin supermyrskyn keskipisteeseen. Sinulla on oltava aikaa pudota yhteen paikkaan, vain yhteen paikkaan.
Noin viisitoista minuuttia kiertelin korttelin ympärillä etsiessäni laskeutumispaikkaa. Lopulta hän istuutui aivan keskelle katua, mursi ruuvit ja käänsi auton kyljelleen. Sain ihmetellä, miksi katu oli täysin tyhjä. Istuvatko ihmiset yhä kotona ja odottavat uutisia? Mutta ei ollut aikaa ajatella.
Kompastuin Glitchiin hengittäen raskaasti. Vaatteeni olivat läpimärät, sydämeni hakkasi hulluista adrenaliiniannoksista.
Belle istui tuolilla ikkunaa vastapäätä peittoon käärittynä. Kynttilän liekki välkkyi pöydällä lähellä. Hän katsoi minua upeilla sinisillä silmillään, joilla oli kissamaiset pupillit.
- Missä Jose on? - Kysyin sellaisella sävyllä kuin olisin tullut tänne vahingossa.
Hän kohautti olkiaan ja hymyili:
– Hän sanoi haluavansa olla yksin. Ja sinä?
Tulin lähemmäs, en oikein tiennyt mitä sanoa. Kuvittelin itseni pelastajaksi. Päässäni välähti monia juhlallisia ajatuksia, kun kiirehdin tänne. Kävi ilmi, että hän tunsi olonsa mukavaksi kirja kädessään.
"Juuri nyt halusin pyytää anteeksi ja poistua sulkien oven varovasti perässäni." Mutta tämä on typerä ajatus, koska lensin tänne helikopterilla, käännyin puolen korttelin ympäri laskeutuessani... Luulen, että nyt haluan olla kanssasi.
Hän purskahti nauramaan:
- Vain olla? Luetko kirjaa yhdessä?
Nyökkäsin:
- Joo miksipä ei.
"Ei parasta tehdä ennen maailmanloppua", hän laittoi kirjan sivuun, heitti peiton takaisin ja nousi seisomaan. Hän oli alasti ja hänen kissan silmänsä loistivat juuri niin kuin olin kuvitellut lukemattomia kertoja. Hän kietoi kätensä ja jalkansa ympärilleni ja painoi koko kehonsa minua vasten. Meillä tulee olemaan hauskaa tässä maailman lopussa...
Lähde: will.com