Armeijat eri puolilta maailmaa järjestävät säännöllisesti sotapelejä ja keskustelevat pyöreän pöydän ääressä vaihtoehdoista aseellisten konfliktien syntymiselle ja kehittymiselle. Voimakkaiden vastatoimien ja ehkäisevien lakkojen skenaariot sekä mahdolliset seuraukset on tarkistettava etukäteen. Mukana olevien henkilöiden joukko on kuitenkin aina rajallinen, samoin kuin saapuvat tiedot välitöntä vastausta varten. Yhteiskuntatieteilijöille, jotka tutkivat sotilaallisten konfliktien kehittymismekanismeja tiettyjen ihmisryhmien päätöksenteossa, olisi toivottavaa kerätä mahdollisimman paljon tietoa reaktioista erilaisiin tapahtumiin ja valmiudesta painostaa tätä erittäin pahamaineista. "punainen painike" laukaistaa ohjuksia ydinkärjellä.
Pian tutkijoilla on mahdollisuus kerätä laaja tietokanta sotilaallisten konfliktien kehittymisestä vastuussa olevien ihmisten käyttäytymisestä. Tämä tehdään käyttämällä erityisesti luotua online-strategiaa SIGNAALIA. Kehitysvaroja saatiin apurahan muodossa Carnegie Corporationilta. Rahat myönnetään Kalifornian yliopiston Berkeleyssä (UC Berkeley) tutkijoille. myös sisällä Mukana ovat tutkijat sellaisista amerikkalaisista tutkimuskeskuksista kuin Sandia National Laboratories ja Lawrence Livermore National Laboratory. E. Lawrence.
Tutkimuksen tulisi paljastaa ihmisten reaktiot moniin satunnaisiin panoksiin, sekä taloudellisiin että sotilaallisiin, mukaan lukien valtioiden väliset suhteet, resurssien kasautuminen ja käytettävissä olevien varojen ja joukkojen hävittäminen. Samaan aikaan tiedemiehet ovat uteliaita tietämään, miten ja mitä pelaajat tarkalleen käyttävät nykyisestä sotilaallisesta arsenaalistaan? Kuinka helposti ja kuinka usein pelaajat käyttävät ydinaseita? Tämä ei ole harvinaista strategiapeleissä, mutta ensimmäistä kertaa tieteellistä lähestymistapaa laajan tiedon keräämisellä sovelletaan kysymykseen iskujen vaihtamisesta niin mahtavalla aseella.
Muuten, peli ei rajoitu pelkästään ydinaseiden käytön tutkimiseen. Hankkeessa on kyky käyttää perinteisiä aseita ja kyberhyökkäyksiä. Jatkossa uusien käyttäytymismallien tutkimiseksi nykyisen vihollisen vaikuttamismenetelmän valinnassa on tarkoitus tuoda peliin droneja, lasereita, tekoälyä ja paljon muuta.
peli esiteltiin virallisesti 7. toukokuuta. Pääsy siihen avataan 15. toukokuuta, mutta keskiviikkoisin ja torstaisin peliaika rajoitetaan muutamaan tuntiin. Käyttöoikeutta voidaan myöhemmin laajentaa. Tietoa pelaajien käyttäytymisestä kerätään kesän loppuun asti, jonka jälkeen tutkijat tekevät analyysin ja tekevät ensimmäiset johtopäätökset. SIGNAL muistuttaa klassisia lautapelejä, joissa pelaaja voi johtaa yhtä kolmesta hypoteettisesta voimasta kerätä resursseja ja laajentua. Perustuen kerättyihin tilastoihin pelaajien käyttäytymisestä sotaa edeltäneissä ja sota-aikaisissa olosuhteissa sekä valittuihin sotilaallisten konfliktien toteuttamismenetelmiin, tutkijat odottavat antavansa asiaankuuluvia suosituksia poliitikoille ja globaalista politiikasta vastaaville.