Huolimatta näennäisesti pitkään tutkitusta salaman luonnonilmiöstä, sähköpurkauksen muodostumis- ja leviämisprosessi ilmakehässä ei pysynyt läheskään niin selkeänä kuin yhteiskunnassa uskottiin. Ryhmä eurooppalaisia tutkijoita, joita johtaa Karlsruhen teknologiainstituutin (KIT) asiantuntijat valaisi salamapurkauksen muodostumisen yksityiskohtaisia prosesseja ja käytti tähän erittäin epätavallista instrumenttia - radioteleskooppia.
Huomattava joukko LOFAR (Low Frequency Array) radioteleskoopin antenneja sijaitsee Alankomaissa, vaikka tuhansia antenneja on myös jaettu laajalle alueelle Euroopassa. Kosminen säteily havaitaan antenneilla ja analysoidaan sitten. Tiedemiehet päättivät käyttää LOFARia ensimmäistä kertaa salaman tutkimiseen ja saivat uskomattomia tuloksia. Loppujen lopuksi salamaan liittyy radiotaajuussäteilyä ja se voidaan havaita antenneilla, joilla on hyvä resoluutio: jopa 1 metri avaruudessa ja taajuudella yksi signaali mikrosekunnissa. Kävi ilmi, että voimakas tähtitieteellinen instrumentti voi kertoa yksityiskohtaisesti ilmiöstä, joka tapahtuu kirjaimellisesti maan asukkaiden nenän alla.
Näiden mukaan voi nähdä salamapurkausten muodostumisprosessi. Radioteleskooppi auttoi näyttämään ensimmäistä kertaa äskettäin löydettyjen salaman "neulojen" muodostumisen - aiemmin tuntemattoman salamanpurkauksen etenemisen positiivisesti varattua plasmakanavaa pitkin. Jokainen tällainen neula voi olla jopa 400 metriä pitkä ja jopa 5 metriä halkaisijaltaan. Juuri "neulat" selittivät useiden salamaniskujen ilmiön samaan paikkaan erittäin lyhyessä ajassa. Pilviin kertynyt varaus ei nimittäin purkaudu kerran, mikä olisi loogista tunnetun fysiikan kannalta, vaan osuu maahan useammin kuin kerran tai kaksi - monta purkausta tapahtuu sekunnin murto-osassa.
Kuten radioteleskoopin kuva osoitti, "neulat" etenevät kohtisuorassa positiivisesti varautuneisiin plasmakanaviin nähden ja siten palauttavat osan varauksesta pilveen, joka synnytti salamanpurkauksen. Tiedemiesten mukaan juuri tämä positiivisesti varautuneiden plasmakanavien käyttäytyminen selittää salaman käyttäytymisen tähän asti hämärät yksityiskohdat.
Lähde: 3dnews.ru