Onnistumisen jälkeen Falcon Heavy -raketista SpaceX onnistui ensimmäistä kertaa nappaamaan osan nokkakartiosta. Rakenne irtosi rungosta ja leijui tasaisesti takaisin maan pinnalle, missä se jäi kiinni veneeseen asennettuun erikoisverkkoon.
Raketin nokkakartio on sipulimainen rakenne, joka suojaa aluksella olevia satelliitteja ensimmäisen nousun aikana. Ulkoavaruudessa suojus on jaettu kahteen osaan, joista jokainen palaa planeetan pinnalle. Yleensä tällaiset osat eivät sovellu uudelleenkäyttöön. SpaceX:n toimitusjohtaja Elon Musk oli kuitenkin kiinnostunut löytämään tavan saada kiinni suojaosat ennen kuin ne osuvat meriveteen, mikä vaikuttaisi kielteisesti rakettielementtiin.
Tämän tavoitteen saavuttamiseksi yritys osti veneen nimeltä "Ms. Tree" (alkuperäinen nimi Mr. Steven) ja varustivat aluksen neljällä palkilla, joiden väliin oli venytetty jättiläinen verkko. Kumpikin suojuksen puolisko on varustettu ohjausjärjestelmällä, jonka avulla se voi palata maahan, sekä kompakteilla moottoreilla ja erityisillä laskuvarjoilla, joita käytetään laskeutumisen ohjaamiseen.
Yksi Mr. Stevenin viimeiset länsirannikon tasaustestit ennen lähettämistä itärannikolle. Odota sitä...
- SpaceX (@SpaceX)
Yhtiö on testannut tällaista siiviläpyyntijärjestelmää viime vuoden alusta lähtien, mutta toistaiseksi se ei ole onnistunut saamaan kiinni ainuttakaan suojuksen osaa, vaikka monia on kalastettu vedestä laskeutumisen jälkeen. Nyt yritys on onnistunut ensimmäistä kertaa toteuttamaan suunnitelmansa ja saamaan osan kartiosta kiinni ennen kuin se osui veteen.
Suojuksen soveltuvuus uudelleenkäynnistykseen testataan myöhemmin. Koska osa ei koskenut veteen, voidaan olettaa, että SpaceX-asiantuntijat pystyvät korjaamaan paneelin laitteistokomponentit myöhempää käyttöä varten. Mikäli yhtiö jatkaa myös tulevaisuudessa palautettujen rakettielementtien kiinniottoa verkkoon, tämä lähestymistapa mahdollistaa merkittäviä säästöjä.
Lähde: 3dnews.ru