Ilmeisesti suunnitelmat amerikkalaisten astronautien palauttamisesta Kuuhun 2020-luvun loppuun mennessä eivät olleet tarpeeksi kunnianhimoisia. Ainakin Yhdysvaltain varapresidentti Michael Pence ilmoitti kansallisessa avaruusneuvostossa, että Yhdysvallat aikoo nyt palata Maan satelliitille vuonna 2024, noin neljä vuotta aiemmin kuin aiemmin odotettiin.
Hän uskoo, että Yhdysvaltojen on pysyttävä avaruudessa ensimmäisellä sijalla tällä vuosisadalla taloudellisen ensisijaisuuden, kansallisen turvallisuuden ja "avaruuden sääntöjen ja arvojen" luomisen vuoksi Yhdysvaltojen vakuuttuneemmalla läsnäololla ulkoavaruudessa.
Mr. Pence on samaa mieltä siitä, että aikakehys on melko lyhyt, mutta sanoi silti sen olevan melko realistinen ja viittasi Apollo 11:n laskeutumiseen esimerkkinä siitä, kuinka nopeasti Yhdysvallat voi edetä, jos maa on motivoitunut. Hän ehdotti, että yksityisten rakettien käyttö saattaa olla tarpeen, jos Space Launch System -kantoraketti ei ole valmis ajoissa.
Suunnitelmissa on yksi pääongelma: ei ole selvää, onko rahaa näin kalliiseen hankkeeseen. Vaikka ehdotettu budjettivuosi 2020 nostaisi NASAn rahoituksen hieman 21 miljardiin dollariin, astrofyysikko Katie Mack huomautti, että se olisi murto-osa siitä, mitä se oli Apollo-ohjelman aikana 1960-luvulla. Vaikka liittovaltion budjetti on selvästi kasvanut viime vuosikymmeninä, kuten myös avaruusmatkustusmenot, hallitus saattaa joutua käyttämään paljon enemmän, jos se aikoo saavuttaa tavoitteensa.
Juuri nyt pitämässään puheessa Mike Pence ehdotti astronautien lähettämistä takaisin Kuuhun viiden vuoden sisällä.
Muistutuksena, tässä on NASAn budjetti ajan mittaan. Tämänhetkiset ennusteet vuosille 2018/2019/2020 ovat pieniä vaihteluita vuoden 2017 pisteestä. Katso, näetkö Apollo-vuodet. pic.twitter.com/sLwdEjhdJg
— Katie Mack (@AstroKatie) 26. maaliskuuta 2019
Lähde: 3dnews.ru