Une tentative de création d'un pool de brevets pour le codec audio libre Opus a été entreprise

La société Vectis IP, spécialisée dans la gestion de la propriété intellectuelle, a annoncé le début de la création d'un portefeuille de brevets pour la licence des technologies utilisées dans le codec audio libre Opus. Il y a dix ans, Opus a été standardisé (RFC 6716) par le comité IETF (Internet Engineering Task Force) comme codec audio pour les applications Internet, ne nécessitant pas de redevances de licence et ne chevauchant pas des technologies brevetées. Vectis IP entend changer le statut de licence des brevets de ce codec et a commencé à accepter les candidatures des entreprises détenant des brevets qui croisent les technologies Opus.

Après la formation du portefeuille de brevets, la collecte des redevances sera principalement axée sur les fabricants de dispositifs matériels prenant en charge Opus. La licence ne concernera pas les mises en œuvre ouvertes du codec, les applications, les services et la distribution de contenu. Les premiers détenteurs de brevets ayant rejoint l'initiative sont les entreprises Fraunhofer et Dolby. Il est prévu que dans les mois à venir, un portefeuille de plus de cent brevets soit constitué, et que les fabricants soient invités à licencier l'utilisation du codec Opus dans leurs appareils. Le montant des redevances sera de 15 à 12 centimes d'euro par appareil.

Il est à noter qu'en plus du format Opus, Vectis IP travaille parallèlement à la création de portefeuilles de brevets couvrant d'autres technologies liées au codage d'images et de vidéos, aux communications, au commerce électronique et aux réseaux informatiques.

Le codec Opus a été créé en combinant les meilleures technologies du codec CELT développé par l'organisation Xiph.org et du codec SILK d'entreprise Skype. Outre Skype et Xiph.Org, des entreprises telles que Mozilla, Octasic, Broadcom et Google ont également participé au développement d'Opus. Opus se distingue par sa haute qualité de codage et son faible temps de latence, tant pour la compression de flux audio à haut débit que pour la compression de la voix dans des applications VoIP à bande passante limitée. Auparavant, Opus a été reconnu comme le meilleur codec à un débit binaire de 64 Kbit (Opus a surpassé des concurrents tels qu'Apple HE-AAC, Nero HE-AAC, Vorbis et AAC LC). Les implémentations de référence de l’encodeur et du décodeur Opus sont distribuées sous licence BSD. Les spécifications complètes du format sont publiques, gratuites et ont été adoptées en tant que norme Internet.

Tous les brevets utilisés dans Opus sont fournis par les entreprises participantes au développement pour une utilisation illimitée sans paiement de redevances — les brevets sont automatiquement délégués pour les applications et produits utilisant Opus, sans nécessité d'accord supplémentaire. Il n'y a pas de restrictions sur le champ d'application et la création d'implémentations tierces alternatives. Toutefois, tous les droits accordés peuvent être révoqués en cas de litige portant sur les technologies Opus contre tout utilisateur d'Opus. L'activité de Vectis IP vise à trouver des brevets qui chevauchent Opus, mais qui ne sont pas détenus par des entreprises ayant initialement participé à son développement, sa normalisation et sa promotion.

Source : opennet.ru