Il y a quelques années, l'auteur a visité un vide-grenier organisé par W6TRW sur le parking de l'entreprise Northrop Grumman à Redondo Beach, Californie. Parmi des téléviseurs évoquant des ours blancs et de nombreux chargeurs de téléphone et blocs d'alimentation se trouvait une boîte en bois avec un verrou, une poignée en bois et un port DB-25 sur le côté. À côté du port se trouvait un commutateur : semi-duplex — duplex intégral. L'auteur a compris ce que c'était. Un modem. Un modem en bois. Autrement dit, un modem à couplage acoustique, fabriqué par Livermore Data Systems vers 1965.
Le modem est encore sur le vide-grenier. Juste après la prise de photo, l'auteur l'a acheté pour 20 dollars.
Comme tout le monde ne sait pas ce qu'est un modem à couplage acoustique, voici une petite excursion dans l'histoire. Le problème était qu'autrefois, les lignes n'étaient pas la seule propriété des compagnies téléphoniques. Il fallait également louer les téléphones. Les lecteurs qui ont connu le dial-up branchaient les modems directement aux lignes téléphoniques. À l'époque où ce modem a été fabriqué, cela était prohibé. Selon la loi américaine de 1934, il était totalement interdit de relier quoi que ce soit à un téléphone domestique. mécaniquement la connexion est devenue possible. Hush-A-Phone est .
Formellement, il a été permis de connecter divers dispositifs à une ligne téléphonique électriquement aux États-Unis en 1968 (). Mais jusqu'en 1978, cette possibilité ne pouvait pas être utilisée, car les tarifs, spécifications et méthodes de certification n'avaient pas encore été élaborés. Ainsi, entre 1956 et 1978, il était pertinent d'utiliser des modems et des répondeurs à couplage acoustique. En pratique, leur production a duré plus longtemps, par inertie.
Ce modem, actuellement sur le bureau de l'auteur, constitue une page essentielle mais atypique de l'histoire. Il a été fabriqué avant la décision Carterphone et ne peut donc pas se connecter directement au réseau téléphonique. Il a été conçu avant le développement de nombreuses puces qui sont aujourd'hui considérées comme classiques. Le premier modèle de ce modem a été lancé seulement un an après le Bell 103, le premier modem commercialement réussi. Vous avez devant vous un excellent exemple de ce que l'on peut « tirer » de seulement treize transistors. Par la suite, ce modem a été oublié pendant longtemps jusqu'à ce que deux vidéos soient réalisées à son sujet, l'une en 2009, l'autre en 2011 :
Le vidéoblogueur phreakmonkey a obtenu un exemplaire précoce du modem avec un numéro de série légèrement supérieur à 200. Ces modems se distinguent par des boîtiers en bois de noyer, dont les pièces sont assemblées avec des « queues d'hirondelle ». Selon phreakmonkey, c'est à partir de ce critère que l'on peut déterminer l'âge d'un modem, car les « queues d'hirondelle » nécessitent beaucoup de travail. À partir du numéro de série 850, les modems ont commencé à être intégrés dans des boîtiers en teck avec des joints en boîte. Ensuite, les pièces du boîtier ont commencé à être assemblées par rainure et languette. L'entreprise Livermore Data Systems devait fabriquer les modems de plus en plus rapidement.
En 2007, le blogueur Brent Hilpert a jeté un œil à un tel modem et . Son schéma est particulièrement intéressant. Tous les treize transistors dans le modem sont standard et largement répandus à l'époque. Un transistor PNP en germanium a été utilisé là pour une raison qui échappe à l'auteur. Tous ces types de transistors sont encore faciles à trouver dans des stocks anciens. Pour environ vingt dollars, vous pouvez avoir en main l'ensemble complet de transistors nécessaires pour reproduire exactement le même modem. Cependant, d'autres composants seront également nécessaires, y compris des transformateurs miniatures.
L'assemblage de couplage acoustique du modem a été retiré par quelqu'un, le reste correspond entièrement à la documentation. Sur la plaque de connexion, trois cartes sont disposées. Sur la première se trouvent tous les composants de l'alimentation, à l'exception du transformateur, sur la deuxième — le modulateur, sur la troisième — le démodulateur. Les transistors 2N5138 portent la date : 37ème semaine de 1969. Il n'a pas été possible de déterminer plus précisément la date de fabrication du modem lui-même, mais il est très probable qu'il ait été fabriqué et expédié avant 1970.
Le joint par rainure et languette signifie que le modem est d'un modèle tardif.
L'auteur a acheté ce modem simplement pour l'avoir chez lui. C'est un modem en bois, mais il est peu probable que quiconque parmi les connaissances de l'auteur puisse imaginer à quel point il est incroyable. C'est un objet d'art, rempli de tant de choses insolites. L'auteur voulait le réparer, mais a réalisé que ce n'était pas pratique.
Tout d'abord, il faudra trouver l'appareil d'accord acoustique d'origine. En raison de son absence, les visiteurs du marché aux puces ne comprenaient pas quel appareil ils avaient devant eux. Le logo de Livermore Data Systems et le numéro de série étaient à l'origine sur cet appareil, mais maintenant leur absence rendait l'identification de l'objet comme un modem plus difficile pour les autres visiteurs, car ils ne sont pas des employés de musées informatiques. Bien sûr, il serait tentant d'imprimer les détails de l'appareil d'accord acoustique, mais l'auteur aura-t-il le temps de le faire ?
Deuxièmement, certains paramètres de nombreux condensateurs ont sûrement `flotté` dans ce modem. Certes, il serait intéressant de démonter toutes les cartes, mais si l'auteur souhaite obtenir un modem fonctionnant avec accord acoustique, il existe une meilleure option.
Il s'agit d'une conception ingénieuse appelée «», développée par le Chaos Computer Club en 1985 en réponse à une interdiction similaire qui était alors en vigueur en RFA. Ce modem est plus simple à construire et offre plus de possibilités. Il est basé sur le circuit intégré AM7910, qui est encore parfois disponible à la vente, et fonctionne à des vitesses allant jusqu'à 1200 Baud. En effet, il est plus rapide de construire un modem à partir de zéro avec cela qu'avec des transistors discrets.
En résumé, il n'est pas judicieux de restaurer ce modem en bois, mais il a été très intéressant de le démonter, de faire une séance photo et de tout remonter comme c'était. C'est à peu près à quoi ressemblait toute l'électronique à l'intérieur avant qu'elle ne contienne des circuits intégrés. Mais si jamais l'auteur trouve un appareil d'accord acoustique compatible avec ce modem, il pensera bien sûr à deux fois : peut-être vaut-il vraiment la peine de tenter une réparation ?
Source : habr.com
