L'homme est un être social. Peu importe combien un individu essaie d'être isolé ou détaché, il sera inévitablement influencé par d'autres personnes, souvent sans le vouloir. Ce phénomène est connu sous le nom de réaction psycho-émotionnelle bidirectionnelle intra-espèce. Un mot clé dans cette longue définition est « intra-espèce ». Cela signifie qu'une telle réaction peut être observée non seulement dans un groupe d'humains, mais aussi dans des groupes d'oiseaux, dans une fierté de lions ou même dans un troupeau de moutons. Les organismes en contact étroit pendant une longue période influenceront inévitablement les uns les autres, y compris en ce qui concerne leur état psycho-émotionnel. Aujourd'hui, nous allons discuter d'une étude dont les résultats, selon les auteurs, sont la première preuve tangible de la réaction psycho-émotionnelle bidirectionnelle entre espèces. Comment ce phénomène se manifeste-t-il, qui a été soumis à l’étude et sur quoi les scientifiques fondent-ils leurs conclusions ? Nous le découvrirons dans le rapport du groupe de recherche. Allons-y.
Fondement de l'étude
Si l'on demande quelles caractéristiques distinguent l'homme des autres êtres, beaucoup citeront d'abord l'intelligence, et cela est vrai. D'autres ajouteront la sociabilité et l'émotionnalité, mais ces épithètes ne s'appliquent pas uniquement aux humains. Tout être vivant qui vit en groupe est social. Quant aux émotions, bien que l'homme puisse avoir un éventail d'émotions et de méthodes d'expression plus large qu'un suricate, les émotions ne sont pas une de ses particularités uniques.
L'état psycho-émotionnel d'un individu est étroitement lié à l'environnement dans lequel il vit, en particulier à la société qui l'entoure. Les scientifiques parlent d'émotions contagieuses, parmi lesquelles la plus forte « infection » est le stress. Par exemple, il a été établi que chez les étudiants dont l'enseignant inflige un stress constant, le niveau de cortisol*.
Le cortisol* est une hormone glucocorticoïde biologiquement active qui participe aux réponses de l'organisme face aux situations de stress.
Une telle situation peut être observée même chez les campagnols des prairies (Microtus ochrogaster), qui montrent une corrélation des niveaux de stress avec un partenaire qui a précédemment été exposé à un stresseur*.
Un stresseur* — tout facteur provoquant du stress.
Mais ce sont des exemples de corrélation intraspécifique du stress. Il existe également une corrélation interspécifique, bien que moins étudiée. Pour y remédier, les chercheurs ont proposé d'examiner les niveaux de stress chez les chiens domestiques et leurs propriétaires. Comme nous l'avons déjà discuté dans , l'homme et le chien coexistent depuis de nombreuses milliers d'années. Les deux sont des êtres sociaux, il est donc tout à fait logique que la relation psycho-émotionnelle existe dans ce genre de lien.
Les chercheurs affirment qu'il peut exister une synchronisation interspécifique à long terme du hormone du stress (cortisol) entre l'homme et son ami à quatre pattes, dont le niveau peut être vérifié par des échantillons de poils. Le sang et l'urine ont été écartés, car ces matériaux donnent des résultats décrivant une période récente, tandis que les poils permettent d'évaluer l'état hormonal à long terme. Les poils poussent, aussi banal que cela puisse paraître, et le cortisol y laisse son empreinte ; en les examinant, on peut obtenir un calendrier rétrospectif des concentrations de cette hormone. Une telle analyse avait déjà été réalisée précédemment avec la participation de mères et de leurs enfants, dont le niveau de cortisol était synchronisé en fonction des résultats.
En ce qui concerne les chiens, une caractéristique importante de l'interaction entre l'homme et son animal de compagnie est l'entraînement et l'établissement d'une hiérarchie. Si le chien n'est pas formé, il peut faire des bêtises (par exemple, arroser vos fleurs préférées d'une manière que vous n'appréciez pas, ou aboyer et s'en prendre aux passants). Pour atteindre la discipline, le chien doit comprendre que son propriétaire est le chef, c'est-à-dire l'individu dominant dans le groupe. Le processus d'entraînement et de discipline des chiens contribue non seulement à l'établissement d'un lien émotionnel entre celui-ci et l'homme, mais influence également réciproquement le comportement de chacun des duo*.
Duo* — un symbiose impliquant une dépendance hiérarchique. Un duo est également un ensemble de deux objets liés entre eux, c'est-à-dire une paire.
Le niveau de cortisol, comme l'ont montré les études, chez les chiens et les humains dépend également des caractéristiques personnelles du propriétaire et même de la combinaison sexe du chien/propriétaire dans le duo.
Les participants à l'étude : border collie (à gauche) et shetland (à droite).
Dans cet ouvrage, les chercheurs ont décidé d'étudier plus en détail la question de la synchronisation psycho-émotionnelle interespèce à travers le lien entre l'homme et le chien. Pour cela, 58 personnes et leurs animaux de compagnie (c'est-à-dire 58 dyades) ont été invitées en tant que participants. Les chercheurs ont observé l'activité physique de chaque chien à l'aide d'un collier spécial transmettant des données sur l'état de santé de l'animal. Le niveau de cortisol chez les chiens et leurs propriétaires a été mesuré durant les mois d'été et d'hiver afin d'analyser les variations dans les périodes entre les prélèvements de biomatériaux (poils). L'étude a inclus des chiens de deux races : des Shetlands (33 individus : 18 femelles et 15 mâles) et des Border Collies (25 individus : 13 femelles et 12 mâles), tant des animaux de compagnie ordinaires que des participants réguliers à diverses compétitions. Tous les propriétaires de chiens étaient des femmes. L'âge moyen des animaux était de 4,7 ± 0,4 ans pour les animaux de compagnie ordinaires et de 4,7 ± 0,7 ans pour les compétiteurs. L'âge moyen des propriétaires de chiens était de 46,3 ± 1,7 ans.
Résultats de l'étude
Pour analyser l'effet de l'homme sur le chien, un modèle linéaire généralisé a été utilisé, tenant compte du sexe, de la race et du mode de vie des animaux.
Image n°1
Comme on peut le voir sur le graphique ci-dessus, le niveau de cortisol du propriétaire a en effet un impact significatif sur le même indicateur chez les chiens aussi bien en hiver (N = 55, χ2 = 13.796, P < 0.001, β = 0.027) qu'en été (N = 57, χ2 = 23.697, P < 0.001, β = 0.235). En d'autres termes, lorsque le niveau de cortisol chez l'homme augmente, il en va de même pour les chiens.
Pendant les mois d'été, les corrélations les plus marquantes étaient entre la HCC (concentration de cortisol dans les poils) de l'homme et le mode de vie du chien (χ2 = 6.268, P = 0.012, 2A) et entre la HCC et le sexe du chien (χ2 = 5.200, P = 0.023, 2B).
Image n°2 : corrélation entre la HCC et le mode de vie (2A); corrélation entre la HCC et le sexe du chien (2B).
L'impact de l'homme sur la HCC était observé chez tous les chiens, quel que soit leur sexe et leur mode de vie, mais l'effet le plus fort provenait des femelles et des chiens participant à des compétitions.
En hiver, la race jouait un rôle plus important (χ2 = 6,451, P = 0,011) : chez les Shetlands, la HCC était significativement plus élevée que chez les Border Collies (12.905 ± 1.417 contre 12.069 ± 1.203).
Image n°3 : corrélation entre la HCC et la saison lors de laquelle les biomatériaux ont été prélevés pour l'analyse.
En plus des facteurs décrits ci-dessus, d'autres éléments existent (travaille-t-il le propriétaire du chien, quel âge a le chien, a-t-il vécu avec d'autres animaux, etc.). Cependant, ces facteurs n'ont eu pratiquement aucune influence sur les résultats, c'est pourquoi les chercheurs ne leur ont pas accordé d'attention.
Mais l'activité physique peut réellement influencer le niveau de cortisol dans l'organisme, c'est pourquoi les scientifiques ont décidé de vérifier les corrélations entre le niveau de cortisol à long terme et l'activité des chiens. La surveillance de l'état des quadrupèdes a été effectuée grâce à un collier spécial pendant 1 semaine, dont les scientifiques ont sélectionné 3 jours de travail et 1 jour de repos pour analyse.
Le temps que les chiens passent dans un état d'activité physique moyenne et élevée corrélait avec le HCC des chiens. Cependant, aucune corrélation significative n'a été trouvée, que ce soit avec le HCC estival (N = 44, r = -0,213, P = 0,165) ou avec le HCC hivernal (N = 43, r = -0,239, P = 0,122).
Le facteur d'influence le plus intéressant pour les scientifiques sur le niveau de cortisol restait le caractère, c'est-à-dire les caractéristiques personnelles du chien et de son propriétaire. Les participants à l'étude ont rempli 2 questionnaires : le DPQ (Dog Personality Questionnaire - questionnaire concernant le caractère du chien) et le Big Five Inventory (questionnaire concernant les traits de personnalité humaine).
Il s'est avéré que le caractère du propriétaire influence considérablement le niveau de cortisol de l'animal. Un niveau accru de névrosisme chez l'humain avait un effet négatif sur le HCC du chien (été : χ2 = 7.951, P = 0.005, β = −0.364 ; hiver : χ2 = 4.919, P = 0.027, β = −0.026).
Enfin, les scientifiques ont vérifié comment la saison elle-même influence le niveau de cortisol, car les échantillons avaient été intentionnellement prélevés en été et en hiver. Il s'est avéré qu'en hiver, le niveau de l'hormone du stress est significativement plus élevé qu'en été.
Image n°4
L'analyse de la relation entre la saison et le mode de vie a montré que les chiens de compagnie ont un niveau de cortisol plus élevé en hiver, tandis que les chiens participant à des compétitions en ont un plus bas en été (4A). En ce qui concerne la différence entre les sexes, les femelles ont montré un HCC plus élevé tant en hiver qu'en été (4B).
Pour une compréhension plus approfondie des nuances de l'étude, je recommande de consulter le .
Épilogue
La relation entre les états psycho-émotionnels de deux individus ou plus de la même espèce, vivant ensemble pendant une longue période, est incontestable. En ce qui concerne la synchronisation inter-espèces du cortisol, il n'y a pas de découvertes particulièrement surprenantes. Ce travail n'avait pas pour but de faire des découvertes, il était nécessaire pour confirmer la théorie précédemment énoncée selon laquelle l'homme et le chien, en tant que représentants d'espèces sociales, ont une grande influence l'un sur l'autre.
Les chercheurs de l'Université de Linköping (Suède), qui ont mené cette étude, estiment que les chiens sont une projection de l'état émotionnel de leurs maîtres. Autrement dit, l'homme a une grande influence sur le chien en ce qui concerne la synchronisation à long terme du niveau de cortisol. De plus, ils affirment qu'aucune étude similaire n'a été réalisée auparavant.
Le résultat de ce travail nous surprend-il, était-il inattendu pour nous ? Plutôt non que oui. Cependant, nous avons encore une fois reçu un soutien scientifique à la phrase « nous sommes responsables de ceux que nous avons apprivoisés ».
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Source : habr.com
