La réduction des ressources en eau en Californie, qui souffre de sécheresses permanentes, pousse les agriculteurs à chercher d'autres sources de revenus.
Dans la vallée de San Joaquin seule, les agriculteurs devront peut-être retirer de la production agricole plus de 500 000 acres (202,3 milliers d'hectares) pour se conformer aux exigences de la loi sur la gestion durable des eaux souterraines (Sustainable Groundwater Management Act de 2014), qui impose finalement des restrictions sur le pompage de l'eau des puits.
Les projets d'énergie solaire pourraient apporter à l'État de nouveaux emplois et des recettes fiscales qui pourraient être perdues en raison de la baisse des revenus agricoles.
Les partisans de l'utilisation de l'énergie propre affirment qu'il existe de nombreuses terres agricoles en Californie qui pourraient être converties en fermes solaires, sans nuire à l'industrie agricole de l'État, qui génère 50 milliards de dollars.
Selon un rapport, les chercheurs ont identifié 470 000 acres (190,2 milliers d'hectares) de terres « moins conflictuelles » dans la vallée de San Joaquin, où le sol salé, le mauvais drainage ou d'autres conditions rendent l'agriculture difficile, rendant l'énergie solaire une alternative attrayante pour les propriétaires fonciers.
D'après Erica Brand, directrice du programme « The Nature Conservancy in California » et co-auteure d'un rapport récemment publié intitulé « Power of Place », au moins 13 000 acres (5 261 hectares) de fermes solaires ont déjà été construites dans la vallée.
Le rapport examine 61 scénarios pour atteindre les objectifs climatiques de la Californie. L'une de ses conclusions est que la transition des combustibles fossiles vers l'énergie propre devient de plus en plus coûteuse.
Source : 3dnews.ru
