Ils se réveillent ! (n.-f. nouvelle, partie 1 sur 2)

/* Les lecteurs du hub « Science-fiction » sont invités à découvrir une courte nouvelle fantastique.

La nouvelle est divisée en 2 parties, la première se trouve sous le tag. La deuxième partie est chargée et prête à être utilisée. Elle sera publiée dans trois jours — si la première partie ne se termine pas en négatif. */

1.
— « Humanisme » appelle la Terre. « Humanisme » appelle la Terre.

— La Terre est en ligne.

— Une civilisation de dix-septième type a été découverte sur la planète Syrle. J'envoie les données. Mon équipage est incomplet, il me manque un spécialiste des contacts. Je demande des éclaircissements sur la façon d'agir.

— Agissez en fonction de la situation. Je vais essayer de trouver quelqu'un de convenable. Cependant, je ne promets rien : les personnes compétentes sont en pénurie.

— Compris, Terre. Compris.

2.
Il a retrouvé Varya dans la salle de négociation.

De l'autre côté des hublots, le jaune Syrle flottait, joliment encadré par les étoiles. Entre les hublots, des portraits de Léonard de Vinci, Copernic, Dostoïevski, Mendeleïev, Irakli Abazadze et la souriante Varya étaient accrochés.

Le portrait de Varya, Roman l’a accroché par pure blague, mais aussi pour la beauté, bien sûr. La jeune femme, capturée sur fond de ciel bleu, souriait — comme seule Varya sait le faire et personne d'autre.

— Alors, as-tu réussi à joindre la Terre ? – s'est-elle intéressée depuis son fauteuil.

Les fauteuils dans la salle de négociation étaient sur roulettes. Pendant les vols, ils étaient fixés, mais pendant le reste du temps, quand la gravité artificielle était activée, on pouvait s'amuser. Les astronautes aiment se déplacer dans des fauteuils à roulettes — c'est une tradition héritée de leurs ancêtres.

Roman s'est affalé sur son siège et a allongé les jambes.

— J'ai réussi à les joindre.

— Te conseillent-ils d’agir en fonction de la situation ? – a rétorqué Varya en souriant.

Roman a hoché la tête.

— Mais pourquoi dois-je tout tirer de toi à la pince ? On t'a promis d'envoyer quelqu'un ?

— Dans tous les cas, il sera en retard.

— Autrement dit, tu as décidé de faire un contact par toi-même ?

— Que devrais-je faire d'autre ? – a haussé les épaules Roman, comprenant parfaitement qu'il n'avait pas le choix. — Une civilisation de dix-septième type, il n'y a pas de contre-indications. Je ne vais pas rester dans le secteur exploré sans rien faire ?! Nous allons effectuer l'aoutanazie nous-mêmes.

La fille s'est poussée avec ses jambes et s'est un peu rapprochée de Roman.

— Roma, tu n'as pas d'autorisation. Tu es pilote.

— Mais j'ai de l'expérience. J'ai participé deux fois à des entretiens comme second. Pour les seconds, il n'y a pas besoin de préqualification. Ne t'inquiète pas, Varya, tout se passera bien, nous établirons un contact. Ensuite, nous inviterons les Syriens à bord et discuterons. La méthode Lebedinski, rien de compliqué. En gros, tout se résume à prononcer des phrases types et à montrer des vidéos d'entraînement.

— Tu vas prendre le rôle de second ?

Roman sourit et essaya de faire une tête un peu stupide.

— Qui prendre comme second ? Qui prendre ? Étant donné que nous ne sommes que deux sur le vaisseau spatial, je vais devoir te prendre comme second. Je te conseille de te familiariser avec la littérature spécialisée, second. Mais d'abord, il faut passer un test de compatibilité psychologique et physiologique.

Il a saisi le bras du siège de Varya et l'a tiré vers lui.

— Voilà, je le savais, encore un test ! s'écria la jeune femme. — Pourquoi ai-je accepté de voler avec toi dans l'espace ?!

Elle ne pensait même pas à résister.

3.
La délégation des Syriens arrivée à bord du « Humanisme » était composée d'un homme et d'une femme. L'homme était mince et grand, tandis que la femme semblait être encore une fillette. Leurs cheveux étaient dorés, et leurs mentons peints en jaune – telle était la spécificité nationale des habitants de Syrlya.

Roman réalisait une fois de plus : la vie intelligente, malgré toute sa diversité psychologique, est encadrée dans des limites anthropomorphes strictes. Il n’y avait et ne pouvait y avoir d’exceptions à cette règle.

Évidemment, il était un peu nerveux. Cependant, c'était une situation familière. L'essentiel ici était la première phrase. Pour cette raison, Roman n'a pas activé le traducteur : si les Syriens décidaient d'ajouter un mot, il ne comprendrait pas de toute façon.

Il a conduit la délégation dans la salle de négociations, où Varya les attendait, et a fait comprendre que l'entretien se tiendrait ici. Il s'est placé en face et a pris une profonde inspiration. Il a activé le traducteur et a dit aussi vite que possible :

— Le peuple de la Terre, le plus ancien et le plus puissant de la galaxie, salue le peuple ami de Syrlya à bord du vaisseau spatial « Humanisme ».

Le travail était à moitié fait, il ne restait plus qu'à attendre la réaction en retour.

— Oui, a prononcé l'homme.

La jeune fille, d'une manière assez inattendue, a placé sa main sur le sommet de la tête de son compatriote.

— La compréhension est possible grâce aux technologies terrestres de traduction mentale, — prononça Roman en énonçant la deuxième phrase requise par la méthode Lebedinski. — Ces technologies sont absentes sur Syrle, donc vous ne pouvez pas communiquer directement avec d'autres peuples de l'espace.

La fille poussa soudain un cri :

— Quoi ! Pourquoi ???

Et elle désigna le portrait de Varina.

— Les Syrliens ne supportent pas la couleur bleue, — expliqua l'homme. — Les Syrliens aiment la couleur jaune, surtout les femelles.

Roman s'approcha du mur et retourna le portrait.

— C'est mieux maintenant ?

— Maintenant ma femelle se sent mieux, — confirma le Syrlien.

La fille rit, trop fort, ce qui sonnait un peu bêtement. Mais c'était même pas mal, car le problème n'en valait pas la peine.

— Mon nom est Roman. Et le nom de ma… femelle – Varya.

Varya jeta un regard malicieux au commandant, mais se tut.

— Mon nom est Gril. Et le nom de ma femelle – Rila, — prononça le Syrlien.

Tout le monde s'assit dans les fauteuils, à l'exception de Rila, qui resta debout derrière Gril, les bras croisés dans le dos.

Roman commença l'auto-anesthésie :

— Nous avons invité les représentants les plus dignes des Syrliens à bord du vaisseau spatial « Humanisme » pour dialoguer. Et nous sommes heureux que ces représentants soient présents. Terriens et Syrliens sont des êtres biologiques. Chaque être biologique est un individu matériel distinct, avec sa propre psychologie. Des malentendus et des contradictions peuvent survenir entre ces êtres biologiques, allant jusqu'à des situations conflictuelles.

Quand Roman évoqua des individus matériels distincts, le Syrlien examina ses mains avec étonnement. Pendant ce temps, la fille s'était éloignée pour regarder d'autres portraits accrochés entre les hublots.

Lorsque Roman mentionna les malentendus et contradictions possibles, le Syrlien s'exprima avec mécontentement :

— Rila, que fais-tu ?

— Je regarde les images, — répondit la fille.

— Arrête immédiatement.

Rila dut retourner à sa place et poser sa main sur le sommet de la tête de Gril.

La méthode Lebedinski fonctionnait parfaitement.

— La curiosité, tout comme le conflit, est caractéristique de tous les êtres biologiques, — poursuivit Roman. — Cependant, les contradictions entre les êtres biologiques doivent être surmontées. Pour mieux nous connaître, nous vous transmettrons des connaissances uniques accumulées — dans la mesure où vous serez capables de les percevoir. Vous apprendrez beaucoup sur l'univers, y compris sur votre planète. Nous avons observé Sirla pendant des générations.

— Les Sirliens n'avaient aucune idée de votre existence, — intervint Gril.

— Nous avons des technologies uniques. Au début, nous ne voulions pas être découverts. Mais lorsque nous avons décidé que le peuple Sirli était prêt pour le contact, nous avons activé le mode de visibilité. Le reste, vous le savez. Nous avons envoyé une invitation aux personnes les plus dignes de Sirla pour visiter notre vaisseau spatial, vous êtes ici.

Rila éclata de nouveau de rire, cette fois sans raison apparente.

— Pourquoi rit-elle ?

— Rila est enjouée, — expliqua Gril.

— Les femelles sont les plus instables des êtres biologiques, — lança Roman à l'improviste.

— Les femelles doivent se contenir, surtout en présence de représentants d'autres civilisations cosmiques, — ajouta la sage Varya.

Le rire des filles s'est interrompu. Non, la méthode de Lebedinsky fonctionnait définitivement. Cependant, pour une première fois, c'était suffisant — il était temps de conclure.

— Allez-vous transmettre à votre peuple ce que vous avez entendu ici ?

— Oui.

Rila plaça sa seconde main sur la tête de Gril. Il semble qu'elle mettait sa main sur la tête de son homme à chaque « oui ». Une coutume locale intéressante. Que se passerait-il si un Sirlien devait répondre « non » ?

— La quantité de connaissances qui vous sera fournie est si vaste qu'il faudra plusieurs rencontres. Par conséquent, nos entretiens doivent devenir réguliers. Je propose de nous rencontrer une fois pendant la période que Sirla met pour faire le tour de son étoile.

— Je viendrai, — promit Gril.

Roman résuma :

— Nous commencerons à vous amener ici pour des discussions. Pour l'instant, regardons une courte vidéo sur le peuple de la Terre. Nous savons tout de Sirla, tandis que vous ne savez rien de notre planète. Ce manque de connaissances doit être comblé.

4.
La vidéo commença. Dans un coin, un avertissement clignota : « Exclusivement pour les civilisations extraterrestres ». L'avertissement n'était pas vocalisé, donc il ne pouvait pas être compris par les invités.

Le narrateur lisait d'une voix pénétrante :

« Cher extraterrestre ! Le berceau de la vie intelligente dans l'immensité de l'espace est la Terre. Ici, la civilisation est née bien plus tôt que sur d'autres planètes. Alors que d'autres planètes n'étaient pas encore formées, des tigres à dents de sabre arpentaient déjà la Terre. Lorsque les premières faunes primitives apparaissaient sur d'autres planètes, des tramways électriques circulaient déjà sur Terre. Quand d'autres planètes inventaient la roue, les terriens parcouraient la galaxie à bord de vaisseaux stellaires confortables.

Conscients de leur ancien prédominance, les habitants de la Terre se sont auto-attribué la responsabilité du développement de la vie intelligente dans la galaxie. Nos scientifiques s'immiscent activement dans le cours naturel de l'évolution, ajustant et coordonnant les processus biologiques sur les planètes fécondées par la vie. On peut dire que les terriens ont façonné de leurs propres mains la plupart des peuples galactiques.

Nous ne contactons pas tous nos semblables, mais lorsque cela se produit, la civilisation choisie reçoit une aide inestimable pour son développement intellectuel et technologique futur. Le volume des connaissances fournies est examiné séparément dans chaque cas. »

Le texte lu était illustré par des séquences documentaires, enrichies de dessins animés. Dans certains cas, elles étaient remplacées par de courtes scènes scénarisées.

Voici le début des débuts – une galaxie noire et sans vie. Sur l'une des planètes, un point lumineux commence à scintiller, signalant l'émergence de la vie. Le point se rapproche à une vitesse vertigineuse et se révèle être un homme et une femme, se tenant fermement par la main. Et voilà les courageux terriens qui regardent déjà le ciel étoilé… Les courageux terriens prennent le tramway… Les courageux terriens montent à bord d'un vaisseau spatial… Le vaisseau avec les terriens à bord s'élève dans les cieux, mais ne trouve dans l'immensité de l'espace aucun signe de vie. Non, la vie est cependant découverte ! Ici et là, d'autres points lumineux s'allument, signalant l'émergence de la vie extraterrestre.

Pour observer les foyers de vie depuis la Terre, de nombreux vaisseaux spatiaux se dispersent. De là, en orbite planétaire, les scientifiques terriens effectuent des observations scientifiques. Si nécessaire, les chercheurs descendent à la surface et arrosent la protoplasme avec un bouillon nutritif.

La vie évolue progressivement – dans la réalité, cela prend un temps douloureusement long, mais dans une vidéo d'information, cela se déroule en une dizaine de secondes.

Des millions d'années plus tard, le contact tant attendu avec des frères d'intelligence se produit. Avec les larmes aux yeux, les habitants locaux remercient les terriens pour le bouillon nutritif et l'accompagnement informatif précieux.

5.
— C'est la Terre. C'est la Terre.

— Je vous entends, Terre. « Humanisme » à l'appareil.

— J'ai trouvé un spécialiste pour vous. Yuri Chudинов. Il a l'autorisation de travailler avec des civilisations extraterrestres jusqu'au niveau trente et un. Envoyé par capsule de transport. Attendez dans les prochaines vingt-quatre heures.

— Reçu, Terre. Merci beaucoup. Le contact primaire avec la civilisation de type dix-sept a été effectué avec succès.

— Je vous prie de m'excuser, « Humanisme », j'ai un appel sur une autre ligne. Fin de la communication.

6.
Ils étaient assis dans des fauteuils, se touchant occasionnellement les mains, et échangeaient leurs impressions sur le contact établi.

— Pour une civilisation de type dix-sept, les sirliens sont plutôt primitifs.

— Ils sont simples et peu bavards. Et cette fille qui rit sans raison…

— Plutôt pas mal.

Varya a reniflé.

— Jolie, n'est-ce pas ? C'est pour ça que tu as fait une erreur ?

— Quelle erreur ?

— Tu as utilisé le mot « préférence ». Tu as recommandé de lire la littérature spécialisée sur les contacts avec des civilisations de type dix-sept, donc je l'ai fait. Il est déconseillé d'admettre une pensée alternative, et le terme « préférence » admet une pensée alternative.

Roman ressentit un léger frisson dans sa poitrine. Varya avait raison : il ne fallait pas utiliser le terme « préférence ».

— Ce terme n'est pas dans la liste des interdictions, dit-il en cherchant une justification, tout en éprouvant un peu de honte. — De toute façon, ce n'est pas critique. Merci pour le conseil, deuxième numéro.

— Avec plaisir, premier numéro.

Désirant atténuer sa maladresse, Roman tenta d'enlacer la fille. Mais la malicieuse Varya se recula.

— Pas maintenant, ce n'est pas le moment !

— Pourquoi ? demanda-t-il avec une irritation purement masculine.

— La capsule de transport va bientôt s'amarrer.

Et encore une fois, Varya avait raison. Elle avait toujours raison dans les situations de choix ambigu – c'était une caractéristique indéfectible de sa nature.

— Oui, c'est vrai. Pour les bureaucrates du ministère de l'espace, ils ont agi rapidement.

— Comment s'appelle-t-il, au fait – notre nouveau contact ?

— Yuri.

— J'ai lu que, en cas de contact, le commandement opérationnel sur le vaisseau spatial revient au contact.

Au moins, elle ne savait pas tout ! Mais elle avait tout de même lu cela.

— Exact, dit Roman en hochant la tête. — Le contact sait mieux ce qui est permis ou non lors du contact avec des civilisations non étudiées. La psychologie extraterrestre est une matière trop délicate, elle se déchire facilement. Cependant, le transfert du commandement opérationnel ne concerne que le contrôle du comportement de l'équipage et le contact direct. La gestion du vaisseau spatial reste entre les mains du pilote.

— Es-tu déçu ?

— Par quoi ? s'est étonné Roman.

— Par le fait que tu vas perdre tes pouvoirs dictateurs ?

— C'est temporaire, et je perds mes pouvoirs partiellement.

Ils restèrent silencieux, se touchant les doigts.

— On sort pour les accueillir ?

— À la bonne heure, — Roman s'est fâché pour une raison quelconque. — J'espère qu'il ne se perdra pas. Tous les « Humanismes » sont construits selon un projet type.

— Que allons-nous faire en attendant ? Continuons notre partie ?

Le pilote se permit un sourire condescendant.

— Tu espères me battre en finale ?

— Je joue aussi bien que toi.

— Alors à toi de jouer.

Roman se concentra, et dans sa mémoire, la position inachevée apparut. Lui et Varya s'amusaient souvent à jouer aux échecs en trois dimensions. Là, il se sentait à l'aise, lui permettant de taquiner légèrement son amie. Elle faisait semblant d'être en colère en retour, mais tout se terminait généralement par des câlins.

Maintenant, en restaurant de mémoire la position laissée, Varya ferma les yeux et leva le menton vers le haut.

— Tour h9-a9-yota-12, fit-elle après un moment enjoué.

— Pion a8-a9-epsilon-4.

— Fou b5-c6-sigma-1.

Battre Roman en finale était difficile, après tout, il était pilote de vaisseau spatial.

7.
Le contact était un homme énergique et agréable à voir : grand et jeune pour son âge. Il entra dans la salle de négociation du « Humanisme » d'un pas confiant, avec une valise en main.

— Bonjour, Roman. Bonjour, Varvara. Je vois que vous jouez aux échecs en trois dimensions ? C'est louable.

J'ai probablement entendu à l'entrée. Pourquoi ne m'ont-ils pas accueilli, je ne sais pas, — cela signifie que les formalités n'étaient pas une priorité pour lui.

— Ravi de vous rencontrer.

Varya hocha la tête. Roman serra la main et rapporta :

— Bonjour, Yuri. Je vous transmets le commandement opérationnel du vaisseau spatial « Humanisme ».

— Je prends le commandement opérationnel.

— Comment s'est passé le voyage ?

— Merci, Roman, je suis arrivé sain et sauf. Une nomination inattendue. On m'a informé à la première heure – j'ai dû me préparer à la hâte.

— Un homme avec un diplôme de contacteur est tombé malade trois heures avant le départ. Nous avons décollé en sous-effectif…

— Et, comme par hasard, nous avons découvert une civilisation de type dix-sept.

— Personne ne s'y attendait, — Roman baissa les yeux, comme s'il en était responsable. — Découvrir une civilisation inconnue dans ce secteur stellaire est assez incroyable.

Yuri s'installa dans le fauteuil et glissa sur le sol pour vérifier les roulettes. Les roulettes étaient en bon état.

— Je vous félicite sincèrement. On m'a parlé d'une découverte imprévue, et je n'ai pas pu refuser. Cela dit, je suis ravi de vous rencontrer. Vous pouvez appeler cela un pressentiment, mais nous allons bien travailler ensemble. Votre « Humanisme » est un bel endroit. Et la civilisation de type dix-sept est admirable – je n'ai jamais eu l'occasion de travailler avec de telles.

Roman et Varya échangèrent un regard.

— Vous n'avez jamais travaillé avec des civilisations de type dix-sept ?

— Vous demandez, Roman, si j'ai travaillé avec des civilisations de type dix-sept. La formulation même de la question implique un doute quant à la capacité d'une personne n'ayant pas travaillé avec de telles civilisations à le faire. Cependant, j'ai l'autorisation de travailler avec toutes les civilisations extraterrestres jusqu'au niveau trente et y compris. Et vous, Roman, avez-vous l'autorisation de travailler avec des civilisations de niveau trente ?

— Non.

— En plus de cela, — poursuivit le nouvel arrivant avec insistance, — j'ai travaillé avec des civilisations de type dix et vingt-huit. Selon vous, est-ce beaucoup plus simple que de travailler avec une civilisation de type dix-sept ?

— Je ne pense pas.

— J'espère avoir répondu à votre question. Passons maintenant à l'exécution de nos obligations de service conjointes. À quelle heure le contact a-t-il été prévu ?

— Je suis désolé, mais le contact a déjà eu lieu.

Le visage de Yuri s'est légèrement allongé et assombri.

— Dans quel sens cela a-t-il eu lieu ? – a-t-il prononcé avec dureté et détermination. — Je me suis préparé et j'ai décollé dans la capsule de transport quelques minutes après le message. Et le contact a eu lieu ?

Roman a confirmé.

— Quand ?

— Il y a dix heures.

— Qui a donné l'ordre d'entrer en contact ?

— Moi, en tant que commandant du vaisseau spatial.

— Pourquoi n'attendions-nous pas le spécialiste avec l'autorisation ?

Cela commençait à ressembler à un interrogatoire au bureau des supérieurs – en fait, c'est ce que c'était.

— Yuri, je soupçonne qu'on vous a cherché trop longtemps, — a interjeté Varya.

Roman a rapporté d'une voix forte, comme à l'entraînement :

— Conformément au Règlement sur les contacts extraterrestres, article 238, lors de la découverte d'une civilisation de type dix-sept, il convient de commencer l'audite aussi rapidement que possible. Si l'audite n'a pas commencé dans les vingt-quatre heures suivant la découverte de la civilisation, il est impératif de quitter immédiatement le lieu du contact et de ne plus y revenir. Les vingt-quatre heures sont maintenant écoulées. Je ne pouvais pas permettre que le secteur stellaire récemment exploré devienne inaccessible.

— Louable. Cependant, vous n'avez pas d'autorisation !

— L'article 238 prévaut sur l'article 411, qui établit les règles d'accès aux actions dans l'espace. Aucun problème n'a été signalé lors du contact, tout s'est passé normalement. Grâce à mes actions, le secteur stellaire est ouvert aux visites.

Yuri ne trouva rien à répondre. Un léger assombrissement sur son visage resta, mais sa mâchoire rentra dans sa boîte crânienne.

— Varia, le succès du contact n'annule pas la discipline de travail… Bien, Roman. Mais pas « ouvert aux visites », plutôt « va bientôt devenir ouvert aux visites ». Pour le reste – dans la plus stricte minutie… Cependant, à l'avenir, je vous demande d'agir strictement conformément à mes directives.

— Bien sûr.

Eh bien, la subordination ne sera pas violée, il n'y a pas de raison pour cela.

— À quelle heure est prévu le prochain entretien ?

— Demain à onze heures.

Ici, Yuri a remarqué le portrait, tourné côté arrière.

— Qu'est-ce que c'est ?

— Le portrait de Varya, — a expliqué Roman. – Mais les sirliens ont demandé à ce qu'il soit enlevé. Cela les dérange avec le fond céleste.

— Très bien. Le portrait d'un membre d'équipage – c'est louable. L'essentiel est de se souvenir de la responsabilité qui nous incombe. La découverte d'une nouvelle civilisation est un puissant facteur d'influence sur la politique galactique. J'espère que vous comprenez cela. Et si vous ne comprenez pas, rafraîchissez votre mémoire sur l'histoire d'Irakli Abazadze…

Youri a désigné du doigt le portrait d'Abazadze – sa seule photo connue. Le célèbre jeune homme a été photographié devant un mur en rondins, tenant une pelle dans ses mains.

— Les mérites d'Irakli Abazadze sont bien connus.

— Quoi qu'il en soit. Revoyez la vidéo de la « Vidéopédie ». Il est bon de se rappeler ce qui se passe lors d'une interaction incorrecte avec des civilisations de type sept.

Varya s'est invitée dans la conversation :

— Youri, mais une répétition de cette situation est impossible.

Mais devant elle se tenait déjà un commandant sage, patient et omniscient.

— Comprenez, Roman. Comprenez, Varvara. Depuis le moment où j'ai pris le commandement opérationnel du « Humanisme », vous n'avez plus le droit à l'erreur. Compétence, discipline de fer et objectif commun, car nous avons affaire à une intelligence extraterrestre. Donc, demain à onze heures. Je dois maintenant me rendre dans ma cabine pour me reposer, le vol a été difficile. Roman et Varvara, nous formons une seule équipe avec un objectif commun – l'euthanasie.

Saisissant son sac de voyage, l'arrivant s'est mis en quête d'une cabine libre.

8.
— Asseyez-vous, s'il vous plaît. Voici Youri, il participera à la discussion à la place de Varya, — a présenté le contactant Roman.

Au dernier moment, Youri a libéré Varya de sa participation à l'entretien, donc il y avait deux Terriens.

— Oui, — a acquiescé le syrlin.

Rila a immédiatement posé sa main sur son sommet.

— Voici Gril, et voici sa partenaire Rila.

— Oui.

Rila a posé sa deuxième main sur la tête de son partenaire.

— Nous allons maintenant visionner un nouveau film – sur la manière dont la vie est apparue sur votre planète. Ensuite, si des questions se posent, Youri y répondra.

Roman a appuyé sur la touche du projecteur, mais, à sa grande surprise, il a entendu :

— Pas besoin. Je raconterai personnellement à nos amis syrlins comment la vie est née sur Syrl.

Un frisson familier s'est glissé dans sa poitrine.

— Quoi ?

— L'écran ne sera pas nécessaire.

— D'accord, Youri… Si vous le jugez nécessaire… — a murmuré Roman, ne comprenant pas pourquoi le contactant voulait modifier le scénario standard.

«Syrle a émergé il y a longtemps, des amas gravitationnels», commença Yuri. «Les amas gravitationnels se sont attirés les uns les autres et ont formé votre planète.»

«Vous avez vu cela ?» demanda Gryl rapidement.

«Non, les Terriens sont arrivés sur Syrle plus tard.»

«Comment le savez-vous ?»

Roman remarqua mécaniquement : lors du premier entretien, le Syralien ne s'autorisait pas à demander deux fois. Une dynamique négative.

«Nous avons tiré nos conclusions par analogie. Nous sommes la civilisation la plus ancienne, visitant les recoins les plus éloignés de l'univers. Nous pouvons observer des métamorphoses similaires sur de nombreuses planètes, c'est pourquoi l'origine de Syrle ne fait aucun doute.»

Au fait, le terme «doute» figurait sur la liste des mots interdits lors du contact avec des civilisations de type dix-sept. Le pilote scruta involontairement les traits de Gryl, mais n'observa aucun changement visible. Le Syralien, avec un dos droit comme une perche, restait assis. Ses traits demeuraient inchangés.

«Est-il possible d'avoir des doutes ?» demanda doucement Gryl.

Il semble que Yuri se soit rendu compte qu'il avait commis une erreur, car il a prononcé une phrase plutôt maladroite, bien que efficace :

«Notre civilisation est puissante, donc nos déductions logiques sont indiscutables et toujours confirmées par la pratique.»

— Oui.

Les deux mains de Rila étaient placées sur le sommet de la tête de Gryl : il n'y avait rien d'autre à y poser.

«Va-t-elle passer ?» pensa-t-il.

Non, elle ne l'a pas fait. La fille a échangé ses mains de place, cela lui suffisait.

«Où en étais-je ? Donc, quand les amas gravitationnels se sont attirés les uns les autres... »

— Pourquoi ?

«Qu'est-ce que tu veux dire ?»

«Pourquoi se sont-ils attirés ?»

— Et pourquoi posez-vous cette question ?

Roman comprit avec horreur que l'entretien prenait une direction différente de celle prévue par la méthode Lebedinsky. Une dangereuse froideur dans la poitrine ne disparaissait déjà plus, mais semblait s'être installée pour toujours.

«Je veux connaître la réponse», insista le Syralien.

«Dans ce cas, je réponds. Les amas gravitationnels se sont attirés les uns les autres à cause d'une puissante éruption sur votre étoile. Le protubérant a fondu les bords des amas gravitationnels, et ils se sont collés ensemble.»

Un éclat de rire de fille résonna.

«Pourquoi riez-vous ?» s'emporta Yuri. «Raconte-je quelque chose de drôle ?»

«Rila est de bonne humeur, elle rit souvent», expliqua Roman.

«Elle va s'arrêter maintenant», prononça sévèrement Gryl.

Le rire cessa, comme si l'on avait coupé une corde.

La peinture n’était pas encore partie des joues de Youri, quand il continua :

— À ce moment historique, Sirle était un amas gravitationnel compact, flottant dans l’espace. Il serait resté tel quel si des composés chimiques n’avaient pas commencé à se condenser sur sa surface. Les composés chimiques s’attachaient et se detachaient, formant des organismes, initialement élémentaires.

— Pourquoi élémentaires ?

La curiosité s’était complètement éveillée chez les sirliens. Pourvu qu’elle ne devienne pas incontrôlable, pourvu qu’elle ne déborde pas !

— Excellente question, Gril, pointu ! Ces organismes étaient élémentaires parce qu’ils avaient une caractéristique distinctive. Tout en pouvant exister en symbiose avec d’autres organismes élémentaires. C’était mutuellement bénéfique. Supposons qu’il y avait un organisme élémentaire dont la fonction était de réduire la taille : en d’autres termes, c’était un organisme musculaire. D'un autre côté, il y avait un organisme dont la fonction était de fournir des propriétés protectrices : un organisme épithélial. Le premier organisme – les muscles. Le deuxième organisme – la peau. Après un certain nombre de tentatives infructueuses, la peau enveloppait les muscles, et cette construction s’avérait viable. La peau protégeait les muscles de l’environnement extérieur, tandis que les muscles permettaient à la peau de se contracter, ce qui rendait possible le mouvement dans l’espace.

Rila éclata de rire – encore plus fort que la dernière fois.

— Les femelles, expliqua Gril en se justifiant. — Des êtres biologiques instables.

Le rire cessa.

— Pas de souci, je continue. Alors, des organismes biologiques complexes sont apparus. Et ce n'est pas une blague.

En entendant le mot « blague », Roman se mit à tressaillir, ouvrit la bouche, mais par un effort de volonté la ferma.

— Blague ? – prononça Gril, comme s’il était perplexe.

— Peut-être devrions-nous terminer pour aujourd'hui, Youri ? Je crois que les invités sont fatigués.

Roman prononça cela d’un ton aussi calme et amical que possible. Mais Youri ne comprit pas, restant actif et loquace.

— Gril, êtes-vous fatigué ? – s'adressa-t-il au sirlien.

— Non.

Enfin, le Syrlian a prononcé « non ». Malgré le danger de la situation, Roman observait avec curiosité Rila enlever une de ses mains du sommet de Gril. Tels sont donc les coutumes syrliennes. Si c'est « oui », la main est posée, si c'est « non », elle est retirée.

— Et vous, Rila ?

— Non.

Elle a ri, mais s'est aussitôt tue.

— Vous voyez, Roman, votre hypothèse est erronée, a résumé le contact, — Permettez-moi de terminer la revue commencée, d'autant plus qu'il reste si peu à faire. Ainsi, l'évolution des êtres biologiques sur Syrle a atteint un niveau supérieur. De nombreux organismes unicellulaires, responsables de la vue, du toucher, de l'odorat, de la digestion et de l'excrétion, se sont unis pour former des organismes complexes, devenant ainsi des parties intégrantes.

— Nous naissons entiers ! s'est opposé Gril.

— Bien sûr ! Peu après, des compositions chimiques sont apparues sur Syrle, enregistrant la composition intégrale des organismes complexes. Les organismes ont commencé à se reproduire en augmentant progressivement leur masse biologique selon les modèles qu'ils avaient. Croyez-moi.

— Est-il possible de ne croire quelqu'un ?

Roman était assis, tournant son visage vers le hublot. Il était secoué par l'indignation et l'impuissance.

9.
Il regardait par le hublot la chaloupe avec les Syrliani se détacher du « Humanisme » et prendre de la vitesse. Bientôt, la chaloupe s'est réduite et s'est complètement fondue dans l'atmosphère jaunâtre de Syrle.

— Yuri, pourquoi vous êtes-vous écarté du scénario type ?

— Et pourquoi demandez-vous ?

Cet homme avait une manière ridicule de répondre à une question par une autre question, la renvoyant à son interlocuteur.

— Pourquoi ne pas répondre tout de suite à la question ? s'est exclamé Roman. — Parce que ce sujet m'inquiète, bon sang !

— Voulez-vous discuter de manière informelle ?

Yuri avait l'air sûr de lui – peut-être même trop.

— Comme vous voulez.

— Excellent, discutons de manière informelle. Commençons par le fait que je ne me suis pas écarté de ce que vous appelez le scénario type. Il n'y a pas de scénario type, mais une méthode Lebedinsky. Je suppose que c'est cette dernière que vous considérez à tort comme type. Cependant, j'ai utilisé la toute dernière méthode – celle de Schwartzman, qui ne contredit pas non plus l'Instruction sur les contacts extraterrestres. J'espère que ma réponse vous a satisfait ?

— Pas entièrement, a balbutié Roman.

— Qu'est-ce qui ne vous a pas satisfait ?

— Je ne suis pas familier avec la méthodologie de Schwarzman…

— Je m'en doutais.

Il ne manquait plus que de me taper sur l'épaule.

— …Tout en étant familier avec les civilisations de type dix-sept, — continua Roman. — C'est mon troisième contact avec des civilisations similaires, donc je sais un peu comment interagir avec elles. Enfin, je comprends les principes généraux. D'après ce que je peux juger, lors de votre conversation, vous avez commis un certain nombre d'erreurs. Ce sont des erreurs grossières, qui ne peuvent être justifiées par renvois à l'une ou l'autre méthodologie, que ce soit Lebedinsky, Schwarzman ou un troisième.

— Alors, alors… – acquiesçait Yuri tout au long du monologue, tout comme un métronome.

— Vous avez plusieurs fois insinué aux sirliens une pensée alternative. En discutant avec des civilisations de type dix-sept, il est catégoriquement déconseillé de le faire. Même les sous-entendus sont inacceptables.

— Vous vous trompez, Roman. Au cours de la conversation, je n'ai pas suggéré de pensée alternative.

— Vous avez opéré avec des termes comme « foi », « blague », « doute ».

— Ces tournures de phrase n'insinuent pas une pensée alternative.

— Elles y font allusion, bel et bien. S'il existe un « vous devez nous croire », alors il existe aussi un « vous pouvez ne pas nous croire ». C'est cela la pensée alternative – une supposition de mensonge délibéré. Beaucoup de ces termes sont interdits en communication avec des civilisations de type dix-sept.

— Pourquoi les sirliens devraient-ils accepter la deuxième option plutôt que la première ? – s'est soudainement intéressé Yuri.

— Parce qu'ils ont le choix.

— Remarquez-vous des signes indiquant que nos amis sirliens ont accepté la deuxième option ?

Roman réalisait que Yuri usait de procédés sophistiques, mais il ne pouvait pas inverser le cours de la conversation.

— Vous en parlez si facilement… Eh bien… Non, je ne remarque rien de particulier, — dut-il admettre.

— Moi non plus je ne remarque rien. Par conséquent, les sirliens se sont arrêtés à la première option. J'ai agi correctement.

— Mais vous avez répété une tournure de phrase similaire, sous différentes formulations, plusieurs fois ! Il aurait fallu mettre un enregistrement pédagogique !

— Voulez-vous dire que je ne comprends rien à mon métier ? – Yourn plissa les yeux.

— Non, mais…

— Mais c'est ce que vous pensez. Sur la base de votre expérience minime et d'amateur.

— Je ne pense pas cela, — déclara Roman par inertie, bien que de telles pensées lui aient traversé l'esprit.

— Analysons pourquoi vous avez engagé cette conversation. N'est-ce pas parce qu'avec mon apparition, vous avez perdu vos prérogatives de commandement ?

— Vous n'avez que des prérogatives opérationnelles, Yuriy. Vous ne savez pas piloter un vaisseau spatial et vous ne l'apprendrez jamais. Votre statut temporaire de commandement est une formalité requise par le règlement spatial.

— Vous avez ainsi répondu à la question sur le motif de la discussion, conclut le contact. — Votre trop grande émotion vous trahit. Vous êtes inquiet que, pendant la période de l'aoutanazie, la direction opérationnelle soit passée entre mes mains. Il aurait été préférable pour vous de gérer cela vous-même, même si vous ne disposez pas de la forme d'autorisation nécessaire.

— Mais vous n'avez jamais travaillé avec des civilisations de dix-septième type !

— Pourtant, j'ai travaillé avec beaucoup d'autres. Tout va bien, Roman – vous n'avez absolument pas à vous inquiéter. Je contrôle la situation, toutes les procédures seront bientôt terminées, après quoi je quitterai le « Humanisme » et je retournerai chez moi, sur Vénus.

Il apaisait Roman comme un petit enfant.

— Yuriy, on ne plaisante pas avec les civilisations de dix-septième type ! – déclara Roman de manière aussi distante que possible. — Vous avez mentionné Abazadze. Cela avait aussi commencé modestement.

— Au fait, avez-vous regardé la vidéo sur l'exploit d'Abazadze ?

— Non.

— Regardez-la à nouveau. Et familiarisez-vous avec la méthode de Schwarzman, nous devons travailler selon cette méthode. Et cela, contrairement au précédent, est une exigence officielle. Désolé, mais je dois rédiger un rapport sur le second entretien.

Yuriy s'en alla. Roman, seul, s'appuya contre le verre froid du hublot. Devant lui pendait un jaune Sirle – une planète habitée par une civilisation de dix-septième type.

Source : habr.com