Le codec présenté en 2018 a été soutenu par les principaux acteurs du marché du streaming. Les fournisseurs de matériel ont confirmé leur soutien au nouveau codec, et les appareils dotés d'un décodeur matériel AV1 devraient apparaître d'ici la fin de l'année. Dans ce contexte, les trolls de brevets ont intensifié leurs exigences financières.
Le codec vidéo à source ouverte est en cours de développement depuis 2015 par des ingénieurs de plusieurs entreprises, dont Amazon, BBC, Netflix, Hulu et d'autres, qui ont créé l'Alliance for Open Media (AOMedia). Cette nouvelle technologie est principalement destinée au streaming vidéo en très haute définition (4K et plus), avec une palette de couleurs élargie et diverses technologies HDR. Parmi les principales caractéristiques, AOMedia souligne par rapport aux méthodes existantes, des exigences prévisibles en matière de capacités de calcul du matériel, ainsi qu'une flexibilité et une évolutivité maximales.
Ces entreprises disposant de leurs propres services de streaming ont besoin de codecs efficaces comme de l'air. Premièrement, AV1 permet de réduire les exigences en matière de bande passante pour les connexions Internet, tant au niveau des centres de données (CDN) qu'au niveau des fournisseurs et des utilisateurs finaux. Deuxièmement, l'utilisation de pellicule 65 mm et de caméras IMAX MSM 9802 par Amazon Studios (qui sont très difficiles à louer) et de RED Monstro pour le film) montre que la société se prépare à l'ère post-4K, lorsque les codecs actuels ne sembleront pas aussi efficaces.
En ce qui concerne les décodeurs logiciels, actuellement ils par un certain nombre d'entreprises, dont Cisco, Google, Netflix, Microsoft et Mozilla. Cependant, le décodage logiciel signifie généralement une consommation d'énergie accrue et une utilisation très limitée. Il est donc intéressant de voir le soutien au décodage matériel.
La société Chips & Media a été l'une des premières à présenter un décodeur matériel AV1 en octobre dernier. Le processeur vidéo est une propriété intellectuelle sous licence (synthétisée au niveau RTL), pouvant être intégrée dans un système sur puce (system-on-chip, SoC) utilisant les bus internes ARM AMBA 3 APB et ARM AMBA3 AXI. Ce décodeur prend en charge le codec AV1 de niveau 5.1, un débit binaire maximal de 50 Mbit/s, une profondeur de couleur de 8 ou 10 bits, ainsi que la sous-échantillonnage de couleur 4:2:0. Une configuration monocœur Wave 510A fonctionnant à 450 MHz peut être utilisée pour décoder des flux en résolution 4K à un taux de rafraîchissement de 60 Hz (4Kp60), tandis qu'une configuration multicœur peut être utilisée pour décoder des flux 4Kp120 ou 8Kp60.
En plus de Chips & Media, certains autres fabricants proposent des processeurs vidéo sous licence prenant en charge AV1. Par exemple, prennent en charge à la fois AV1 et d'autres formats populaires, y compris H.264, H.265 (HEVC), VP9 et JPEG. De plus, ils supportent la sous-échantillonnage de couleur 4:2:0 et 4:2:2 pour des applications grand public et professionnelles. Allegro indique que ces solutions ont été certifiées par des fournisseurs d'équipement de premier plan et seront utilisées dans des dispositifs finaux qui seront lancés d'ici la fin de l'année.
En dehors des processeurs vidéo sous licence, plusieurs développeurs ont annoncé des systèmes sur puce prêts à l'emploi supportant AV1 pour les téléviseurs, les décodeurs, les lecteurs et d'autres appareils similaires. Parmi eux, on distingue Amlogic avec prise en charge de résolutions allant jusqu'à 8Kp60, Broadcom avec prise en charge 4Kp60, Realtek (4Kp60) et (8Kp60). De plus, le SoC LG α9 de troisième génération, utilisé dans les téléviseurs 8K de la société de 2020, prend également en charge AV1. MediaTek a également annoncé un système sur puce mobile Dimensity 1000 avec un décodeur AV1 matériel.
Comme on peut le voir, le soutien au décodage matériel des flux AV1 de la part des développeurs de processeurs vidéo et de circuits intégrés sous licence reste plutôt modeste. Cependant, compte tenu du soutien du nouveau codec par un certain nombre d'entreprises technologiques (Apple, Amazon, AMD, ARM, Broadcom, Facebook, Google, Hulu, Intel, IBM, Microsoft, Netflix, NVIDIA, Realtek, Sigma et bien d'autres), on peut s'attendre à un soutien matériel accru pour AV1 dans les années à venir.
Formellement, le codec vidéo AV1 ne nécessite pas le paiement de redevances pour l'utilisation de certains brevets détenus par les membres de l'Alliance for Open Media (AOMedia). Bien que le processus d'inclusion d'un brevet dans AV1 requière l'accord de deux experts affirmant qu'il ne viole aucun droit, il existe toujours des trolls de brevets dont les droits sont prétendument violés par tous et toujours.
Ainsi, la société luxembourgeoise Sisvel a constitué un pool de 3000 brevets provenant de dizaines d'entreprises, décrivant des technologies similaires à celles utilisées dans AV1 et VP9. À partir de mars de cette année, Sisvel propose de licencier ces brevets pour 0,32 € par appareil avec écran (téléviseur, smartphone, PC, etc.) et 0,11 € pour un appareil sans écran (puce, lecteur, carte mère, etc.). Bien que Sisvel ne prévoit pas de facturer de droits de licence pour le contenu, il semble que les logiciels soient assimilés au matériel, ce qui signifie que les développeurs de logiciels doivent payer cette entreprise.
Bien que Sisvel n'ait pas encore engagé de poursuites judiciaires contre les fabricants de matériel et de logiciels (et n'en engagera pas tant que la technologie ne sera pas largement utilisée), il est clair que de telles intentions existent. Cependant, AOMedia vise à protéger les participants de l'écosystème AV1, même si elle n'explique pas comment.
Les créateurs d'AV1 comptent sur sa diffusion généralisée sur toutes les plateformes, il faudrait donc s'attendre à ce qu'il soit soutenu non seulement par de grands fabricants de puces, des développeurs de logiciels et des fournisseurs de services, mais aussi par les principaux producteurs d'électronique grand public.
Cependant, tout n'est pas rose pour AV1. Premièrement, étant donné que la plupart des lecteurs, téléviseurs et décodeurs ne prennent pas en charge ce codec, la transition de l'ensemble de l'industrie sera relativement lente. De plus, il convient de rappeler que pour l'ère post-8K, les développeurs préparent le codec AV2. Deuxièmement, les exigences des trolls de brevets diminueront manifestement l'intérêt pour cette technologie chez certaines entreprises.
Source : 3dnews.ru
