Comment s'est déroulé le FOSDEM 2021 sur Matrix

Les 6 et 7 février 2021, l'une des plus grandes conférences gratuites consacrées au logiciel libre a eu lieu — FOSDEM. La conférence a habituellement lieu en personne à Bruxelles, mais en raison de la pandémie de coronavirus, elle a dû être déplacée en ligne. Pour réaliser cette tâche, les organisateurs se sont associés à l'équipe Element et ont choisi un chat basé sur un protocole libre Matrix pour construire un réseau fédératif de communications en temps réel, une plateforme VoIP libre Jitsi Meet pour l'intégration de vidéoconférences, ainsi que leurs propres outils pour automatiser ces processus. Plus de 30 000 utilisateurs ont assisté à la conférence, dont 8 000 étaient actifs et 24 000 étaient des invités.

Le protocole Matrix est basé sur une histoire linéaire des événements (events) au format JSON dans un graphe acyclique d'événements (DAG) : en termes simples, il s'agit d'une base de données distribuée qui conserve l'historique complet des messages envoyés et des données des utilisateurs participants, en répliquant ces informations entre les serveurs participants — la technologie la plus similaire en termes de fonctionnement pourrait être Git. La mise en œuvre principale de ce réseau est un service de messagerie prenant en charge le chiffrement de bout en bout et la VoIP (appels audio et vidéo, conférences de groupe). Les mises en œuvre de référence des clients et serveurs sont développées par la société commerciale Element, dont les employés dirigent également une organisation à but non lucratif Matrix.org Foundation, qui supervise le développement de la spécification du protocole Matrix. Actuellement, le réseau Matrix compte 28 millions de comptes et 60 000 serveurs.

Pour l'événement FOSDEM, un serveur distinct a été alloué sur les capacités et avec le soutien du service commercial Element Matrix Services (EMS).

Le week-end, l'infrastructure suivante a été opérationnelle :

• un serveur Matrix évolutif horizontalement Synapse avec de nombreux processus worker supplémentaires (au total, 11 types différents de processus worker) ;
• un cluster pour la plateforme VoIP Jitsi Meet, utilisé pour diffuser des salles avec des présentations, des questions et réponses, et tous les autres appels vidéo de groupe (environ 100 vidéoconférences ont fonctionné simultanément).
• Cluster pour Jibri — développement FOSDEM pour la retransmission vidéo depuis les salles Jitsi Meet vers plusieurs destinations différentes (Jibri représente un processus headless Chromium exécuté sur AWS utilisant le framebuffer X11 et le système audio ALSA, dont la sortie est enregistrée à l'aide de ffmpeg);
• Bot Matrix pour automatiser la création de salles Matrix selon le calendrier de FOSDEM, où auront lieu des conférences et d'autres activités;
• Widgets spéciaux pour le client Element, par exemple, le calendrier de FOSDEM dans le menu latéral droit et une liste de messages importants à côté de la diffusion vidéo, filtrée par le nombre de réactions emoji des utilisateurs;
• Ponts dans chacune des 666 salles avec présentation, permettant aux utilisateurs IRC et XMPP d'envoyer des messages et de lire leur historique (la diffusion vidéo était également accessible par un lien direct sans utiliser Matrix et Element).

Les utilisateurs pouvaient s'inscrire sur le serveur FOSDEM soit par le biais d'un nom d'utilisateur et d'un mot de passe, soit en utilisant le mécanisme de connexion sociale, permettant de se connecter avec un compte Google, Facebook, GitHub, et d'autres. Cette nouveauté est apparue pour la première fois à FOSDEM et sera bientôt accessible à tous les autres utilisateurs de Matrix dans les prochaines mises à jour de Synapse et Element. Selon les statistiques, la moitié des utilisateurs se sont inscrits via la connexion sociale.

FOSDEM 2021 sur Matrix est sans doute la plus grande conférence en ligne libre à ce jour. Elle n'a pas été sans problèmes (en raison d'une mauvaise configuration du serveur Matrix au début, entraînant une charge colossale), mais en général, les visiteurs étaient satisfaits et ont souligné des retours positifs sur l'événement. Et bien qu'aucun n'ait pu se rencontrer en personne, l'un des principaux éléments de cohésion de la communauté FOSDEM — à savoir, les séances amicales autour d'un verre de bière — n'est pas resté inaperçu.

Les développeurs de Matrix espèrent que cet exemple incitera les gens à penser qu'ils peuvent utiliser une pile technologique entièrement libre pour leurs communications et VoIP — même à des échelles aussi vastes qu'une conférence entière comme FOSDEM.

Cette même information avec de nombreux détails et une démonstration visuelle d'accès sous la forme d'un exposé vidéo du principal auteur et co-fondateur de Matrix — Matthew Hodgson et dans le podcast « Open Tech Will Save Us » avec lui.

Source : linux.org.ru