Bien avant l’arrivée de l’ère de Zoom lors de la pandémie de coronavirus, les enfants coincés entre les quatre murs de leur maison étaient contraints de continuer à apprendre. Et ils y sont parvenus grâce à une formation téléphonique « teach-a-phone ».
Alors que la pandémie fait rage, toutes les écoles aux États-Unis sont fermées et les étudiants ont du mal à poursuivre leurs études depuis chez eux. À Long Beach, en Californie, un groupe d'élèves du secondaire a été le pionnier d'une utilisation intelligente de la technologie populaire pour renouer avec leurs enseignants.
Nous sommes en 1919, la pandémie susmentionnée se développe à cause de ce qu’on appelle. "". Et la technologie populaire est la communication téléphonique. Bien qu'à cette époque, l'héritage d'Alexander Graham Bell avait déjà 40 ans [l'Italien est aujourd'hui considéré comme l'inventeur du téléphone / environ. trans.], il change encore peu à peu le monde. À cette époque, seule la moitié des ménages à revenus moyens possédaient un téléphone, selon le livre de Claude Fisher « America Calling : A Social History of the Telephone to 1940 ». Les étudiants utilisant des téléphones pour étudier étaient une idée tellement innovante qu’elle a même été évoquée dans les journaux.
Cependant, cet exemple n’a pas immédiatement déclenché une vague d’apprentissage à distance utilisant les nouvelles technologies. De nombreux commutateurs téléphoniques pendant la pandémie de grippe espagnole n'ont pas pu répondre aux demandes des utilisateurs, et même avec des demandes de s'abstenir d'appeler sauf en cas d'urgence. C’est peut-être pour cette raison que l’expérience de Long Beach n’a pas été largement utilisée. Les États-Unis ont réussi à éviter une crise sanitaire comparable et des fermetures d’écoles généralisées pendant plus d’un siècle, jusqu’à l’arrivée du coronavirus.
Cependant, même sans événements tels que la grippe espagnole, de nombreux enfants du début et du milieu du XXe siècle ne sont pas allés à l'école pour cause de maladie. Alors que nous récoltons les bénéfices de tant de découvertes et d’avancées médicales, nous oublions combien de maladies mortelles étaient une réalité quotidienne pour nos parents et nos grands-parents. En 1952, en raison d'épidémies locales le nombre de cas aux États-Unis approchait les 58 000. Cette année-là, sous la direction de L'un des premiers vaccins contre la polio a été développé.
Deux décennies après l’épidémie de grippe espagnole, le téléphone est à nouveau apparu comme un outil d’apprentissage à distance. Et cette fois, avec des conséquences.
Pendant de nombreuses années, les écoles ont enseigné aux enfants confinés à la maison à l’ancienne. Ils ont apporté l’apprentissage chez eux avec l’aide d’enseignants itinérants. Cependant, cette approche était coûteuse et n’était pas bien adaptée. Il y avait trop d’élèves pour trop peu d’enseignants. Dans les zones rurales, le simple déplacement d’un enseignant d’un domicile à un autre occupait la majeure partie de son temps de travail. L’avantage pour les étudiants était qu’ils ne consacraient qu’une heure ou deux par semaine aux cours.
AT&T et les compagnies de téléphone locales ont fait la publicité de leurs services de formation téléphonique, faisant ainsi passer le message aux utilisateurs potentiels et se bâtissant une bonne réputation.
En 1939, le ministère de l'Éducation de l'Iowa a mené un programme pilote qui mettait les enseignants au téléphone plutôt qu'au volant. Tout a commencé à Newton, surtout connue pour sa production d'appareils de cuisine Maytag. Selon un article du Saturday Evening Post de 1955 rédigé par William Dutton, deux étudiantes malades – Tanya Ryder, une fillette de 9 ans souffrant d'arthrite, et Betty Jean Curnan, une jeune fille de 16 ans en convalescence après une opération chirurgicale – ont commencé à étudier par téléphone. Le système, construit par des bénévoles de la compagnie de téléphone locale, est devenu le premier exemple de ce que l'on appellera plus tard le téléphone d'apprentissage, le téléphone de l'école à la maison, ou simplement la « boîte magique ».
Bientôt, d'autres rejoignirent Tanya et Betty. En 1939, Dorothy Rose Cave de Marcus, Iowa, engagea , une infection osseuse rare qui l’a laissée alitée pendant des années. Les médecins n’ont découvert que dans les années 1940 qu’il était possible de guérir cette maladie. . Un article du Sioux City Journal de 1942 rappelait comment la compagnie de téléphone locale avait installé sept miles de câble téléphonique pour relier sa ferme à une école voisine. Elle utilisait le téléphone non seulement pour étudier, mais aussi pour écouter les concerts que donnaient ses camarades de classe et leurs matchs de basket-ball.
En 1946, 83 étudiants de l'Iowa recevaient un enseignement par téléphone et l'idée s'est répandue dans d'autres États. Par exemple, en 1942, Frank Huettner de Bloomer, dans le Wisconsin, est resté paralysé lorsque le bus scolaire dans lequel il se trouvait à la suite d'un débat s'est renversé. Après avoir passé 100 jours à l'hôpital, puis rattrapé ses camarades de classe dans toutes les matières, il est tombé sur un article sur le programme d'enseignement par téléphone dans l'Iowa. Ses parents ont convaincu le collège local d'installer tout l'équipement nécessaire. Huettner est devenu célèbre en tant que première personne à avoir réussi ses études universitaires puis ses études de droit en étudiant par téléphone.
En 1953, au moins 43 États avaient adopté la technologie de l’enseignement à distance. Une fois qu'ils ont approuvé un étudiant, ils ont généralement couvert la quasi-totalité du coût des services téléphoniques. En 1960, il se situait entre 13 et 25 dollars par mois, ce qui en 2020 se traduit par des prix compris entre 113 et 218 dollars. Bien que parfois des organisations comme Elks et United Cerebral Palsy ont aidé à payer les factures.
Améliorer la technologie d'apprentissage par téléphone
Tout comme les écoles d'aujourd'hui ont adopté Zoom, un service initialement développé pour les entreprises commerciales, les tout premiers systèmes d'enseignement téléphonique ont simplement été réutilisés à partir d'interphones de bureau nouvellement introduits appelés Flash-A-Call. Cependant, des utilisateurs ont été confrontés à du bruit lors d'appels entre les écoles et les domiciles des étudiants. De plus, comme l’écrivait Dutton dans le Saturday Evening Post, « les cours d’arithmétique étaient parfois interrompus par les voix des femmes au foyer appelant pour passer des commandes d’épicerie ».
De tels problèmes techniques ont inspiré Bell System et la société d'équipement de communication commerciale Executone à créer un équipement spécial pour les communications de l'école à la maison. En conséquence, les étudiants à la maison (et parfois à l'hôpital) ont reçu un gadget qui ressemblait à une radio de table, avec un bouton sur lequel on pouvait appuyer pour parler. Il se connectait via une ligne téléphonique dédiée à un autre appareil de la classe, qui percevait les voix de l'enseignant et des élèves et les transmettait à un enfant distant. Les émetteurs scolaires étaient portables et étaient généralement transportés de classe en classe par des étudiants bénévoles pendant la journée scolaire.
Et pourtant, les bruits parasites créaient des problèmes. « Les sons graves et aigus augmentent en intensité et le bruit d'un crayon cassé près du téléphone de la classe résonne dans la chambre de Ruffin comme un coup de feu », écrivait Blaine Freeland dans la Cedar Rapids Gazette en 1948 à propos de Ned Ruffin, un étudiant de 16 ans. -un vieux résident de l'Iowa souffrant de .
Les écoles ont acquis de l’expérience en travaillant avec la technologie d’enseignement par téléphone et ont découvert ses forces et ses faiblesses. La langue maternelle pourrait être facilement enseignée d’une seule voix. Les mathématiques étaient plus difficiles à transmettre – certaines choses devaient être écrites au tableau. Mais les écoles ont eu du mal à mettre en œuvre l’apprentissage par téléphone. En 1948, le journal de l'Iowa, Ottumwa Daily Courier, écrivait qu'une étudiante locale, Martha Jean Meyer, souffrant de rhumatisme articulaire aigu, avait été spécialement amenée chez elle avec un microscope pour qu'elle puisse étudier la biologie.
En conséquence, les écoles décidaient généralement d’enseigner à distance aux enfants de quatrième année au maximum. On pensait que les enfants plus petits n'avaient tout simplement pas assez de persévérance - c'est l'expérience vécue par tous les enseignants de maternelle qui ont tenté de s'occuper à distance d'enfants de 5 ans cette année. Dans le même temps, les visites à domicile des enseignants n’ont pas été complètement abandonnées ; cela s'est avéré être un outil d'assistance utile, en particulier pour les examens difficiles à administrer à distance.
La chose la plus importante dans l’histoire du Teach-a-Phone était l’efficacité de cette technologie. Une étude de 1961 a révélé que 98 % des étudiants qui utilisaient cette technologie réussissaient les examens, contre une moyenne nationale de seulement 85 % des étudiants qui y parvenaient. Les auteurs du rapport ont conclu que les élèves qui appelaient l'école étaient plus intéressés par l'école et disposaient de plus de temps pour étudier que leurs camarades de classe en meilleure santé et plus insouciants.
Associé aux avantages de l'éducation, ce système a également été utile pour restaurer une camaraderie inaccessible aux enfants restés à la maison pour cause de maladie. « La communication téléphonique avec l'école donne aux élèves confinés à la maison un sentiment de communauté », écrivait Norris Millington en 1959 dans Family Weekly. « La chambre de l’étudiant s’ouvre sur tout un monde dont le contact ne s’arrête pas à la fin des cours. » L'année suivante, un article a été publié sur un étudiant de Newkirk, Oklahoma, nommé Gene Richards, qui souffrait d'une maladie rénale. Il avait l'habitude d'allumer son téléphone d'enseignement une demi-heure avant le début des cours pour discuter avec ses camarades d'école.
Grandes villes
Bien que le Teach-a-Phone soit né dans les zones rurales, il a finalement trouvé sa place dans des zones plus peuplées. Certains programmes d’apprentissage à distance dans les zones métropolitaines sont allés au-delà de la simple connexion des enfants confinés à la maison aux salles de classe traditionnelles. Ils ont commencé à proposer des cours entièrement virtuels, avec chaque étudiant participant à distance. En 1964, il y avait 15 centres de télééducation à Los Angeles, chacun accueillant entre 15 et 20 étudiants. Les enseignants utilisaient des téléphones à numéroteur automatique et appelaient les domiciles des élèves via des lignes unidirectionnelles dédiées. Les étudiants ont participé à une formation utilisant des haut-parleurs dont la location coûte environ 7,5 $/mois.
Les écoles ont également entrecoupé les cours par téléphone avec d'autres technologies d'enseignement à distance. À New York, les étudiants ont écouté des émissions de radio baptisées « High School Live », puis ont discuté de ce qu’ils avaient entendu au téléphone. Il y avait aussi un système plus intéressant développé au GTE, qu’ils appelaient « carte par fil ». L'enseignant pouvait prendre des notes avec un stylo électronique sur une tablette, et les résultats étaient transmis par fil à des écrans de télévision distants. Non seulement la technologie était un sauveur pour les personnes enfermées, mais elle promettait également de « relier les salles de classe les plus pauvres aux enseignants les plus brillants, à des kilomètres de distance », comme s’émerveillait l’AP en 1966. Cependant, la technologie n’a pas été largement adoptée, tout comme les nouvelles technologies d’enseignement à distance n’ont pas tenu leurs promesses.
Les systèmes d’enseignement à distance étaient si utiles qu’ils ont continué à exister dans les années 1980 et 1990 sous la même forme qu’au cours des décennies précédentes. À la fin des années 1970 et au début des années 1980, l’utilisateur le plus célèbre de ces technologies était , le « bubble boy » de Houston dont une grave immunodéficience combinée l’empêchait de s’aventurer hors de la salle de protection installée chez lui. Il possédait un téléphone-téléphone, qu'il appelait les écoles voisines, donnant à sa vie un certain aspect de normalité jusqu'à sa mort en 1984, à l'âge de 12 ans.
À l’approche du 18e siècle, une nouvelle technologie a finalement changé à jamais l’apprentissage à distance : la transmission vidéo. Initialement, la vidéoconférence éducative nécessitait un équipement coûtant plus de 000 XNUMX dollars et fonctionnant via IDSN, une des premières formes de haut débit à l'époque où la plupart des foyers et des écoles étaient connectés via . La Fondation Talia Seidman, fondée par les parents d'une fillette décédée d'un cancer du cerveau à l'âge de XNUMX ans et demi, a commencé à promouvoir la technologie et à couvrir le coût de l'équipement afin que les écoles puissent éduquer les élèves qui ne peuvent pas se rendre à l'école en personne.
Aujourd'hui, des services tels que Zoom, Microsoft Teams et Google Meet, ainsi que des ordinateurs portables équipés de caméras vidéo, ont rendu la formation vidéo à distance beaucoup plus accessible. Pour des dizaines de millions d’étudiants contraints par le coronavirus d’étudier à domicile, ces technologies deviennent indispensables. De plus, cette idée a encore un grand potentiel de développement. Certaines écoles utilisent déjà des robots pour la présence à distance, comme ceux de VGo. Ces appareils télécommandés sur roues, dotés de caméras et d'écrans vidéo intégrés, peuvent servir d'yeux et d'oreilles à un étudiant qui ne peut pas voyager en personne. Contrairement aux anciennes cabines d'enseignement téléphonique, les robots de téléprésence peuvent interagir avec leurs camarades de classe et faire le tour des salles à volonté, voire participer à la chorale ou faire des randonnées avec la classe.
Mais malgré tous leurs avantages, qui ont éloigné ces robots des systèmes téléphoniques du XXe siècle, ils restent, par essence, des visiophones sur roues. Ils donnent aux étudiants restés à la maison la possibilité d'apprendre et de s'assimiler, et aident les enfants à surmonter des problèmes difficiles, atténuant ainsi la solitude liée à leur situation difficile. Pour les habitants de l'Iowa, qui ont été parmi les premiers à utiliser le système d'apprentissage par téléphone il y a plus de 80 ans, de tels robots pourraient ressembler à de la science-fiction, mais en même temps, ils apprécieraient leur potentiel et leurs avantages.
Source: habr.com