Pourquoi avons-nous besoin de tant de messagers ?

Slack, Signal, Hangouts, Wire, iMessage, Telegram, Facebook Messenger... Pourquoi avons-nous besoin de tant d'applications pour effectuer une seule tâche ?


Il y a des décennies, les écrivains de science-fiction ont imaginé des voitures volantes, des cuisines automatiques et la possibilité d'appeler n'importe qui sur la planète. Mais ils ne savaient pas que nous finirions dans l’enfer des messageries, avec une quantité infinie d’applications conçues pour simplement envoyer un SMS à un ami.

Envoyer un SMS est devenu une gymnastique mentale : cet ami n'utilise pas iMessage, mais répondra si j'envoie un message sur WhatsApp. L’autre a WhatsApp, mais il n’y répond pas, vous devrez donc utiliser Telegram. D’autres peuvent être trouvés via Signal, SMS et Facebook Messenger.

Comment en est-on arrivé à ce désordre de messagerie alors que tout était si simple avant ? Pourquoi avons-nous besoin de tout un catalogue d'applications pour envoyer des messages qui ne sont nécessaires que pour communiquer avec des amis ?

SMS : la première application de communication

En 2005, j'étais adolescent en Nouvelle-Zélande, les téléphones stupides devenaient populaires et il n'y avait qu'une seule façon d'envoyer des messages sur son téléphone : les SMS.

Les opérateurs du pays proposaient un tarif de 10 dollars pour les messages illimités, mais les ont rapidement plafonnés à 10 000 après avoir découvert que les adolescents envoyaient autant de messages qu'ils étaient autorisés. Nous avons compté notre solde de messages, envoyé des milliers de messages par jour et essayé de ne pas tous les utiliser. Arrivé à zéro, vous vous retrouviez coupé du monde ou deviez payer 0,2$ par message jusqu'au début du mois suivant. Et tout le monde dépassait toujours cette limite, accumulant des factures pour l’envoi de minuscules extraits de texte.

Tout était alors plus simple. Si j'avais le numéro de téléphone d'une personne, je pourrais lui envoyer un message. Je n'ai pas eu besoin de vérifier plusieurs applications et de basculer entre les services. Tous les messages vivaient au même endroit et tout allait bien. Si j'étais devant l'ordinateur, je pourrais utiliser MSN Messenger ou AIM [n'oublions pas injustement ICQ / env. trans.], mais seulement occasionnellement, et tout revenait toujours au SMS quand j'étais AFK [pas au clavier / env. trad.].

Et puis Internet est entré dans les téléphones et une nouvelle génération d’applications de messagerie est apparue : toujours en ligne, au téléphone, avec des photos, des liens et d’autres types de supports. Et je n'avais plus à payer à l'opérateur 0,2 $ par message si j'étais en ligne.

Les start-ups et les géants de la tech se sont lancés dans une compétition acharnée pour conquérir un monde connecté, ce qui a entraîné l'apparition de centaines d'applications de messagerie dans les années qui ont suivi. iMessage a rapidement gagné en popularité auprès des utilisateurs. iPhone Aux États-Unis, en partie grâce à la possibilité de recourir aux SMS, WhatsApp, alors encore indépendant, a conquis l'Europe en misant sur la protection de la vie privée. La Chine est intervenue et a popularisé WeChat, permettant aux utilisateurs de tout faire, de l'achat de musique à la réservation de taxis.

Il est surprenant que les noms de presque toutes ces nouvelles messageries instantanées vous soient familiers : Viber, Signal, Telegram, Messenger, Kik, QQ, Snapchat, Skype, etc. Ce qui est encore plus surprenant, c'est que vous aurez plusieurs de ces applications sur votre téléphone, certainement pas une seule. Il n’y a plus qu’un seul messager.

En Europe, cela m'énerve au quotidien : j'utilise WhatsApp pour communiquer avec des amis aux Pays-Bas, Telegram pour ceux qui l'ont adopté, Messenger avec ma famille en Nouvelle-Zélande, Signal avec des gens qui s'intéressent à la technologie, Discord avec les jeux. amis, iMessage avec mes parents et messages privés sur Twitter avec des connaissances en ligne.

Des milliers de raisons nous ont conduits à cette situation, mais les messagers sont devenus une sorte de zoo : personne n'est ami les uns avec les autres et les messages ne peuvent pas être transmis entre messagers, car chacun d'eux utilise une technologie propriétaire. Les anciennes applications de messagerie étaient préoccupées par l'interopérabilité - par ex. Google Talk a utilisé le protocole Jabberpour permettre aux utilisateurs d'envoyer des messages à d'autres personnes en utilisant le même protocole.

Rien ne pourrait inciter Apple à ouvrir le protocole iMessage à d'autres applications, ni même aux utilisateurs. Android - car il sera alors trop facile pour les utilisateurs de partir iPhoneLes messageries instantanées sont devenues des symboles du logiciel propriétaire, l'outil parfait pour le contrôle des utilisateurs : il est difficile d'y renoncer quand tous vos amis les utilisent.

Le service de messages courts, SMS, malgré toutes ses lacunes, était une plateforme ouverte. Comme le courrier électronique aujourd'hui, les SMS fonctionnent partout, quel que soit l'appareil ou le fournisseur. Les FAI ont peut-être tué le service en facturant un prix disproportionné, mais les SMS me manquent car ils « fonctionnaient simplement » et constituaient un moyen unique et fiable d'envoyer un message à n'importe qui.

Il y a encore un peu d'espoir

Si Facebook réussit, cela pourrait changer : le New York Times a rapporté en janvier que la société travaillait à combiner Messenger, Instagram et WhatsApp en un seul backend afin que les utilisateurs puissent s'envoyer des messages sans avoir à changer. Même si cela semble attrayant à première vue, ce n'est pas ce dont j'ai besoin : Instagram est sympa car c'est séparé, tout comme WhatsApp, et combiner les deux donnerait à Facebook une vue holistique de mes habitudes.

De plus, un tel système sera une cible importante : si tous les messagers sont rassemblés au même endroit, alors les attaquants n'auront qu'à en pirater un pour tout savoir sur vous. Certains utilisateurs soucieux de leur sécurité basculent délibérément entre différentes applications, estimant que leurs conversations sont plus difficiles à suivre si elles sont réparties sur plusieurs canaux.

Il existe d’autres projets pour revitaliser les systèmes de messagerie ouverts. Protocole Riches services de communication (RCS) perpétue l'héritage du SMS et a récemment reçu le soutien des opérateurs et des fabricants d'appareils du monde entier. RCS rassemble toutes les fonctionnalités préférées d'iMessage sur une plate-forme ouverte (indicateurs de numérotation de l'appelant, images, statuts en ligne) afin qu'elle puisse être mise en œuvre par n'importe quel fabricant ou opérateur.

Bien que Google promeuve activement cette norme et l'intègre dans AndroidLe RCS gagne lentement du terrain, mais rencontre des problèmes qui freinent son adoption à grande échelle. Par exemple, Apple a refusé de l'ajouter à ses services. iPhoneLa norme a reçu le soutien de grands acteurs tels que Google, Microsoft, Samsung, Huawei, HTC, ASUS et d'autres, mais Apple reste muette, craignant peut-être que l'attrait d'iMessage ne s'en trouve affecté. Le RCS dépend également du soutien des opérateurs, mais ces derniers hésitent car cela nécessiterait d'importants investissements en infrastructure.

Mais la réalité qui dérange est qu’il est peu probable que ce gâchis soit réglé de si tôt. Contrairement à une grande partie du secteur technologique, où des acteurs quasi monopolistiques ont pris le contrôle – Google dans la recherche, par exemple, et Facebook dans les médias sociaux – la messagerie n’a pas encore été maîtrisée. Historiquement, il a été très difficile d’obtenir un monopole dans le domaine de la messagerie car le domaine est très fragmenté et il est très frustrant de passer d’un service à l’autre. Cependant, Facebook, qui contrôle de nombreux grands services de messagerie, tente clairement de s'emparer de cet espace afin que les utilisateurs ne le quittent pas du tout.

Pour l'instant, il existe au moins une solution pour rendre la vie un peu plus facile : des applications comme Franz и Rambox placez tous les messagers dans une seule fenêtre pour accélérer la commutation entre eux.

Mais au final, au téléphone, tout reste pareil : nous avons tout un catalogue de messageries, et il n'y a pas moyen de tout simplifier à une seule. Plus de choix dans ce domaine est bon pour la concurrence, mais chaque fois que je regarde mon téléphone, je dois faire un calcul mental que je fais depuis près d'une décennie : quelle application dois-je choisir pour envoyer un SMS à un ami ?

Source: habr.com