Slack, Signal, Hangouts, Wire, iMessage, Telegram, Facebook Messenger... Pourquoi avons-nous besoin de tant d'applications pour effectuer une seule tâche ?
Il y a des décennies, les écrivains de science-fiction ont imaginé des voitures volantes, des cuisines automatiques et la possibilité d'appeler n'importe qui sur la planète. Mais ils ne savaient pas que nous finirions dans l’enfer des messageries, avec une quantité infinie d’applications conçues pour simplement envoyer un SMS à un ami.
Envoyer un SMS est devenu une gymnastique mentale : cet ami n'utilise pas iMessage, mais répondra si j'envoie un message sur WhatsApp. L’autre a WhatsApp, mais il n’y répond pas, vous devrez donc utiliser Telegram. D’autres peuvent être trouvés via Signal, SMS et Facebook Messenger.
Comment en est-on arrivé à ce désordre de messagerie alors que tout était si simple avant ? Pourquoi avons-nous besoin de tout un catalogue d'applications pour envoyer des messages qui ne sont nécessaires que pour communiquer avec des amis ?
SMS : la première application de communication
En 2005, j'étais adolescent en Nouvelle-Zélande, les téléphones stupides devenaient populaires et il n'y avait qu'une seule façon d'envoyer des messages sur son téléphone : les SMS.
Les opérateurs du pays proposaient un tarif de 10 dollars pour les messages illimités, mais les ont rapidement plafonnés à 10 000 après avoir découvert que les adolescents envoyaient autant de messages qu'ils étaient autorisés. Nous avons compté notre solde de messages, envoyé des milliers de messages par jour et essayé de ne pas tous les utiliser. Arrivé à zéro, vous vous retrouviez coupé du monde ou deviez payer 0,2$ par message jusqu'au début du mois suivant. Et tout le monde dépassait toujours cette limite, accumulant des factures pour l’envoi de minuscules extraits de texte.
Tout était alors plus simple. Si j'avais le numéro de téléphone d'une personne, je pourrais lui envoyer un message. Je n'ai pas eu besoin de vérifier plusieurs applications et de basculer entre les services. Tous les messages vivaient au même endroit et tout allait bien. Si j'étais devant l'ordinateur, je pourrais utiliser MSN Messenger ou AIM [n'oublions pas injustement ICQ / env. trans.], mais seulement occasionnellement, et tout revenait toujours au SMS quand j'étais AFK [pas au clavier / env. trad.].
Et puis Internet est entré dans les téléphones et une nouvelle génération d’applications de messagerie est apparue : toujours en ligne, au téléphone, avec des photos, des liens et d’autres types de supports. Et je n'avais plus à payer à l'opérateur 0,2 $ par message si j'étais en ligne.
Les startups et les géants de la technologie ont commencé à se battre pour un nouveau monde débranché, ce qui a donné lieu à l’apparition de centaines d’applications de messagerie dans les années qui ont suivi. iMessage a gagné en popularité parmi les utilisateurs d'iPhone aux États-Unis, en partie parce qu'il pouvait revenir aux SMS. WhatsApp, alors encore indépendant, a conquis l’Europe parce qu’il se concentrait sur la vie privée. La Chine est intervenue et a diffusé WeChat, où les utilisateurs ont finalement pu tout faire, depuis l'achat de musique jusqu'à la recherche de taxis.
Il est surprenant que les noms de presque toutes ces nouvelles messageries instantanées vous soient familiers : Viber, Signal, Telegram, Messenger, Kik, QQ, Snapchat, Skype, etc. Ce qui est encore plus surprenant, c'est que vous aurez plusieurs de ces applications sur votre téléphone, certainement pas une seule. Il n’y a plus qu’un seul messager.
En Europe, cela m'énerve au quotidien : j'utilise WhatsApp pour communiquer avec des amis aux Pays-Bas, Telegram pour ceux qui l'ont adopté, Messenger avec ma famille en Nouvelle-Zélande, Signal avec des gens qui s'intéressent à la technologie, Discord avec les jeux. amis, iMessage avec mes parents et messages privés sur Twitter avec des connaissances en ligne.
Des milliers de raisons nous ont conduits à cette situation, mais les messagers sont devenus une sorte de zoo : personne n'est ami les uns avec les autres et les messages ne peuvent pas être transmis entre messagers, car chacun d'eux utilise une technologie propriétaire. Les anciennes applications de messagerie étaient préoccupées par l'interopérabilité - par ex. pour permettre aux utilisateurs d'envoyer des messages à d'autres personnes en utilisant le même protocole.
Rien ne pourrait encourager Apple à ouvrir le protocole iMessage à d'autres applications, ni même aux utilisateurs d'Android, car cela permettrait aux utilisateurs de passer trop facilement des iPhones. Les messagers sont devenus des symboles de logiciels fermés, l'outil parfait pour gérer les utilisateurs : il est difficile d'y renoncer quand tous ses amis les utilisent.
Le service de messages courts, SMS, malgré toutes ses lacunes, était une plateforme ouverte. Comme le courrier électronique aujourd'hui, les SMS fonctionnent partout, quel que soit l'appareil ou le fournisseur. Les FAI ont peut-être tué le service en facturant un prix disproportionné, mais les SMS me manquent car ils « fonctionnaient simplement » et constituaient un moyen unique et fiable d'envoyer un message à n'importe qui.
Il y a encore un peu d'espoir
Si Facebook réussit, cela pourrait changer : le New York Times a rapporté en janvier que la société travaillait à combiner Messenger, Instagram et WhatsApp en un seul backend afin que les utilisateurs puissent s'envoyer des messages sans avoir à changer. Même si cela semble attrayant à première vue, ce n'est pas ce dont j'ai besoin : Instagram est sympa car c'est séparé, tout comme WhatsApp, et combiner les deux donnerait à Facebook une vue holistique de mes habitudes.
De plus, un tel système sera une cible importante : si tous les messagers sont rassemblés au même endroit, alors les attaquants n'auront qu'à en pirater un pour tout savoir sur vous. Certains utilisateurs soucieux de leur sécurité basculent délibérément entre différentes applications, estimant que leurs conversations sont plus difficiles à suivre si elles sont réparties sur plusieurs canaux.
Il existe d’autres projets pour revitaliser les systèmes de messagerie ouverts. Protocole (RCS) perpétue l'héritage du SMS et a récemment reçu le soutien des opérateurs et des fabricants d'appareils du monde entier. RCS rassemble toutes les fonctionnalités préférées d'iMessage sur une plate-forme ouverte (indicateurs de numérotation de l'appelant, images, statuts en ligne) afin qu'elle puisse être mise en œuvre par n'importe quel fabricant ou opérateur.
Bien que Google promeuve activement cette norme et l'intègre dans Android, RCS a mis du temps à gagner du terrain et a rencontré des problèmes pour retarder son adoption généralisée. Par exemple, Apple a refusé de l'ajouter à l'iPhone. La norme a reçu le soutien d'acteurs majeurs tels que Google, Microsoft, Samsung, Huawei, HTC, ASUS, etc., mais Apple reste silencieux, craignant peut-être la perte de l'attrait d'iMessage. RCS dépend également du soutien de ses opérateurs, mais ceux-ci ralentissent, car cela nécessitera d'importants investissements en infrastructures.
Mais la réalité qui dérange est qu’il est peu probable que ce gâchis soit réglé de si tôt. Contrairement à une grande partie du secteur technologique, où des acteurs quasi monopolistiques ont pris le contrôle – Google dans la recherche, par exemple, et Facebook dans les médias sociaux – la messagerie n’a pas encore été maîtrisée. Historiquement, il a été très difficile d’obtenir un monopole dans le domaine de la messagerie car le domaine est très fragmenté et il est très frustrant de passer d’un service à l’autre. Cependant, Facebook, qui contrôle de nombreux grands services de messagerie, tente clairement de s'emparer de cet espace afin que les utilisateurs ne le quittent pas du tout.
Pour l'instant, il existe au moins une solution pour rendre la vie un peu plus facile : des applications comme и placez tous les messagers dans une seule fenêtre pour accélérer la commutation entre eux.
Mais au final, au téléphone, tout reste pareil : nous avons tout un catalogue de messageries, et il n'y a pas moyen de tout simplifier à une seule. Plus de choix dans ce domaine est bon pour la concurrence, mais chaque fois que je regarde mon téléphone, je dois faire un calcul mental que je fais depuis près d'une décennie : quelle application dois-je choisir pour envoyer un SMS à un ami ?
Source: habr.com