Sorti la semaine dernière avec Jim Keller, qui dirige le développement des architectures de processeurs chez Intel, a contribué à apaiser les craintes de certains acteurs du marché concernant la disparition imminente de la loi de Moore. Il sera possible de faire évoluer les transistors à semi-conducteurs pendant encore vingt ans, selon ce représentant d'Intel.
Jim Keller a admis avoir entendu à plusieurs reprises des prophéties sur la fin imminente de la loi dite de Moore - une règle empirique formulée au siècle dernier par l'un des fondateurs d'Intel, Gordon Moore. Dans l'une des formulations initiales, la règle stipulait que le nombre de transistors placés par unité de surface d'un cristal semi-conducteur peut doubler chaque année jusqu'à un an et demi. Actuellement, Keller affirme que le facteur d’échelle sur une période de deux ans est d’environ 1,6. Ce n’est pas une régression si grande par rapport à l’interprétation originale de la loi de Moore, mais cela ne garantit pas en soi une augmentation des performances.
Keller essaie désormais de ne pas s'inquiéter de l'approche d'une barrière physique dans le développement de la technologie informatique des semi-conducteurs et encourage tout le monde à faire de même. Selon lui, les ingénieurs et les scientifiques trouveront un moyen de créer des transistors dont les dimensions linéaires ne dépasseront pas une douzaine d'atomes dans chacune des trois dimensions. Les transistors modernes sont mesurés en milliers d’atomes, leur taille peut donc encore être réduite au moins cent fois.
Techniquement, cela ne sera pas si simple : des progrès significatifs en lithographie nécessitent les efforts de spécialistes dans de nombreuses disciplines, de la physique à la métallurgie. Et pourtant, le représentant d'Intel estime que pendant encore dix ou vingt ans, la loi de Moore sera pertinente et que les performances de la technologie informatique augmenteront à un rythme constant. Les progrès permettent de rendre les ordinateurs de plus en plus compacts, ce qui change la façon dont nous interagissons avec eux et avec toute la vie humaine. Si la technologie des transistors semi-conducteurs se heurtait un jour à un mur, comme le pense Keller, les développeurs de logiciels devraient retravailler radicalement les algorithmes pour obtenir des gains de performances avec le matériel disponible. En attendant, il existe une opportunité de développement étendu, même si cela ne plaira pas aux perfectionnistes.
Source: 3dnews.ru