Bonjour à tous.
Un peu plus d'un an auparavant, j'ai dû faire face à une situation désagréable, à savoir le soupçon d'une infection par la rage. L'article que j'ai lu hier m'a rappelé cet incident, notamment en raison de l'absence de mention de la rage, bien que ce soit un virus très répandu (surtout en Russie, en Asie, en Afrique et en Amérique) et très sournois. Malheureusement, les risques qui y sont associés ne reçoivent pas toujours l'attention qu'ils méritent.
Alors, qu'est-ce que la rage ? C'est un maladie virale incurable qui se transmet par la salive ou le sang d'animaux et d'humains infectés. Dans la grande majorité des cas, l'infection est causée par la morsure d'un animal porteur du virus.
Que peut dire en passant le citoyen moyen russe sur la rage ? Eh bien, c'est une maladie. On pense généralement aux chiens enragés. La génération plus âgée ajoutera probablement qu'en cas de morsure d'un tel chien, il faudra faire 40 injections dans le ventre et oublier l'alcool pendant plusieurs mois. Voilà, c'est à peu près tout.
Étonnamment, mais pas tout le monde sait que la rage est une maladie 100 % mortelle. Si le virus pénètre dans votre organisme d'une manière ou d'une autre, un "compte à rebours" commence : se multipliant et se propageant progressivement, le virus voyage le long des nerfs vers la moelle épinière et le cerveau. Ce "voyage" peut durer de quelques jours ou semaines à plusieurs mois — plus la morsure est proche de la tête, moins le temps qui vous reste est long. Pendant tout ce temps, vous vous sentirez tout à fait normal, mais si vous laissez le virus atteindre sa cible, vous êtes condamné. Lorsque cela se produit, vous ne ressentirez pas encore les symptômes de la maladie, mais vous serez déjà un vecteur : le virus apparaîtra dans les sécrétions de l'organisme. À ce stade, il devient possible de détecter la rage par des analyses, mais il est déjà trop tard pour la traiter. Au fur et à mesure que le virus se multiplie dans le cerveau, des premiers symptômes apparemment inoffensifs apparaissent, se transformant en une inflammation cérébrale rapidement progressive et en paralysie au cours de quelques jours. L'issue est toujours la même : la mort.
Le traitement de la rage est en fait une course contre la mort. La maladie ne se développera pas tant que le vaccin post-exposition n'a pas été administré avant que le virus n'atteigne le cerveau et qu'il ait eu le temps d'agir. Ce vaccin consiste en un virus de la rage inactivé (mort), qui est introduit dans l'organisme pour « entraîner » le système immunitaire à lutter contre le virus actif. Malheureusement, cet « entraînement » nécessite du temps pour que des anticorps soient produits, tandis que le virus continue à progresser vers votre cerveau. On considère qu'il est encore possible d'administrer le vaccin jusqu'à 14 jours après la morsure — mais il est préférable de le faire dès que possible, de préférence dans les premières 24 heures. Si vous avez cherché de l'aide à temps et reçu le vaccin, votre organisme produira une réponse immunitaire et détruira le virus « sur le chemin ». En revanche, si vous avez tardé et que le virus a réussi à atteindre le cerveau avant la formation de la réponse immunitaire, vous pouvez vous préparer à un funérarium. Le développement ultérieur de la maladie ne pourra plus être arrêté.
Comme vous pouvez le voir, cette maladie est extrêmement sérieuse — et il est d'autant plus étrange de voir les mythes qui circulent à ce sujet en Russie.
Mythe numéro 1: la rage est uniquement transmise par des chiens. Parfois, les chats et (plus rarement) les renards sont également mentionnés comme potentiels vecteurs.
La triste réalité est que, outre ceux-ci, de nombreux autres animaux (plus précisément des mammifères et certains oiseaux) peuvent être des vecteurs de la rage — ratons laveurs, bétail, rats, chauves-souris, coqs, chacals, et même des écureuils ou des hérissons.
Mythe numéro 2: un animal enragé se distingue facilement par un comportement inapproprié (l'animal se déplace de manière étrange, bave, attaque les gens).
Malheureusement, ce n'est pas toujours vrai. La période d'incubation de la rage est suffisamment longue, et la salive de l'hôte devient contagieuse 3 à 5 jours avant l'apparition des premiers symptômes. De plus, la rage peut se manifester de manière « silencieuse », et l'animal peut perdre sa peur et s'approcher des gens sans montrer de symptômes menaçants. Ainsi, en cas de morsure d'un animal sauvage ou simplement inconnu (même s'il semblait en bonne santé), la seule réaction correcte est de consulter un médecin pour une vaccination antirabique le plus tôt possible, de préférence dans les 24 heures suivant l'incident.
Mythe numéro 3: si la plaie causée par la morsure est petite, il suffit de la laver simplement à l'eau et au savon et de la désinfecter.
C'est peut-être la croyance la plus dangereuse. Le virus de la rage, en effet, ne supporte pas le contact avec des solutions alcalines — mais pour pénétrer dans les tissus du corps, il suffit de n'importe quelle lésion cutanée. Il n'existe pas de moyen de savoir s'il a réussi à le faire avant de laver la plaie.
Mythe numéro 4: le médecin vous prescrira inévitablement 40 injections douloureuses dans le ventre, et vous devrez vous rendre à ces injections tous les jours.
C'était effectivement le cas, mais au siècle dernier. Les vaccins anti-rabiques actuellement utilisés nécessitent de 4 à 6 injections dans l'épaule avec un intervalle de quelques jours, plus éventuellement une autre injection au site de la morsure.
De plus, le médecin (infectiologue ou rabéologue) peut décider de la non-nécessité de la vaccination, en fonction des circonstances de la morsure et de la situation épidémiologique locale (on évalue quel type d'animal il s'agissait, s'il était domestique ou sauvage, où et comment tout cela s'est produit, s'il y a eu des cas de rage signalés dans la région, etc.).
Mythe numéro 5: le vaccin contre la rage a de nombreux effets secondaires et peut même causer la mort.
Les effets secondaires de ce type de vaccins existent effectivement — c'est la principale raison pour laquelle les gens se font généralement vacciner contre la rage non pas à titre préventif, mais uniquement en cas de risque d'infection. Ces « effets secondaires » sont assez désagréables, mais le plus souvent pas très prolongés, et les endurer n'est pas un si grand prix à payer pour rester en vie. On ne peut pas mourir des vaccins eux-mêmes, mais si, après la morsure d'un animal suspect, on ne les fait pas ou que l'on manque de se faire revacciner — alors il est tout à fait possible de mourir de la rage.
Mythe numéro 6: si vous attrapez ou tuez l'animal qui vous a mordu, vous n'avez pas besoin de vaccins, car les médecins pourront faire une analyse et déterminer s'il était porteur de la rage.
C'est vrai seulement à moitié. Si l'animal est attrapé et ne présente aucun signe de rage – il peut être placé en quarantaine, mais cela ne vous exonérera pas de la vaccination. Les médecins peuvent décider d'arrêter la vaccination uniquement si l'animal ne tombe pas malade et ne meurt pas dans les 10 jours — mais il peut vous arriver d'être confronté à ce qu'on appelle la rage atypique. C'est quand un animal malade vit. significativement plus longtemps que ces 10 jours – et durant tout ce temps, l'animal transmet le virus sans montrer de symptômes externes de la maladie. Il est inutile de commenter davantage. Cependant, il convient de noter que la rage atypique est statistiquement très rare – mais il est tout de même préférable d'achever le traitement de vaccination entamé que de se retrouver dans cette statistique et de devoir prouver après coup dans l'autre monde qu'il s'agissait d'une tragique coïncidence.
Dans le cas où l'animal a été tué sur place ou attrapé et euthanasié, une telle analyse est possible par l'examen des coupes du cerveau, mais la durée de cet examen (et s'il sera bien fait) dépend fortement de l'endroit où cela s'est produit et vers qui vous vous êtes tourné pour obtenir de l'aide. Dans la plupart des cas, il est plus sûr de commencer immédiatement un traitement de vaccination et de l'interrompre si la rage n'est pas confirmée par un test de laboratoire.
Si l'animal qui vous a mordu s'est échappé, cela constitue un signe indiscutable pour la vaccination, et seule un médecin doit évaluer le degré de risque. Bien sûr, suivre le traitement de vaccination peut s'avérer être une précaution excessive – en effet, vous ne pouvez pas savoir avec certitude si l'animal était porteur de la rage. Mais si vous ne vous faites pas vacciner et que l'animal était victime du virus, une mort douloureuse vous attend dans quelques semaines ou mois.
Mythe numéro 7: si vous avez été mordu par un animal vacciné contre la rage, la vaccination n'est pas nécessaire.
C'est vrai, mais pas toujours. La vaccination doit être, d'une part, documentée (inscrite dans le certificat de vaccination) et, d'autre part, ne doit pas être périmée ou administrée moins d'un mois avant l'incident. De plus, même si tout semble en ordre sur papier, si l'animal se comporte de manière anormale, il est conseillé de consulter un médecin et de suivre ses recommandations.
Mythe numéro 8: on peut contracter la rage en touchant un animal malade, ou si celui-ci vous griffe ou vous lèche.
Ce n'est pas tout à fait vrai. Le virus de la rage ne peut pas exister dans l'environnement extérieur, il ne peut donc pas être présent sur la peau ou le pelage de l'animal, ni sur ses griffes (comme celles des chats). En revanche, il se trouve très bien dans la salive — mais il ne peut pas pénétrer à travers une peau intacte. Dans ce dernier cas, il faut cependant immédiatement rincer à l'eau savonneuse et désinfecter la zone de peau contactée, après quoi il est important de consulter un médecin pour qu'il décide des mesures à prendre.
Mythe numéro 9: il est interdit de consommer de l'alcool pendant et après la vaccination contre la rage, sinon cela neutralise l'effet du vaccin.
Il n'existe aucune preuve scientifique que l'alcool bloque la production d'anticorps lors de la vaccination antirabique. Cette rumeur est exclusivement répandue dans les pays de l'ex-URSS. Fait remarquable, en dehors de l'ancien bloc socialiste, les médecins n'ont jamais entendu parler de telles interdictions, et il n'y a aucune contre-indication liée à l'alcool dans les instructions des vaccins antirabiques.
Cette rumeur trouve ses racines dans le siècle dernier, lorsque des vaccins de génération précédente étaient utilisés, qui nécessitaient effectivement des injections durant 30 à 40 jours consécutifs. Manquer une vaccination, à l'époque comme aujourd'hui, peut annuler l'effet de la vaccination, et l'alcoolisme est l'une des raisons fréquentes de non-présentation chez le médecin.
Mythe numéro 10: la rage est curable. Les médecins américains ont guéri une fille malade selon le protocole de Milwaukee même après l'apparition des symptômes de la maladie.
C'est très controversé. En effet, un traitement extrêmement complexe et coûteux (environ 800 000 $) existe pour soigner la rage à un stade symptomatique, mais dans le monde entier, un nombre limité de cas de succès a été confirmé. De plus, la science ne peut toujours pas expliquer en quoi ces cas réussis diffèrent d'un beaucoup plus grand nombre de cas où le traitement selon ce protocole n'a pas été efficace. Par conséquent, il ne faut pas compter sur le protocole de Milwaukee — la probabilité de succès y est d'environ 5 %. Le seul moyen reconnu et efficace d'éviter la rage en cas de risque d'infection reste toujours la vaccination opportune.
En conclusion, je vais raconter une histoire instructive. Je vis en Allemagne, et chez nous, comme dans de nombreux pays voisins, la rage « locale » chez les animaux (et donc les cas d'infection chez les humains) n'existe plus depuis longtemps grâce aux efforts du gouvernement et des organisations de santé publique. Cependant, la rage « importée » peut parfois faire son apparition. Le dernier cas remonte à environ 8 ans : un homme a été admis à l'hôpital avec des plaintes de forte fièvre, de spasmes lors de la déglutition et de problèmes de coordination des mouvements. Au cours de l'anamnèse, il a mentionné qu'il était rentré d'un voyage en Afrique trois mois avant le début de la maladie. Un test sur la rage a été immédiatement effectué – et le résultat a été positif. Le patient a ensuite eu le temps de raconter qu'il avait été mordu par un chien pendant son voyage, mais il n'y avait pas prêté attention et n'avait consulté personne. Cet homme est rapidement décédé dans une chambre isolée. Pendant ce temps, tous les services épidémiologiques locaux, jusqu'au ministère de la santé, étaient en émoi — comment ne pas l'être, c'était le premier cas de rage dans le pays depuis des années… Ils ont accompli un travail titanesque en retrouvant et en vaccinant en 3 jours tous ceux qui avaient été en contact avec le défunt après son retour de ce voyage tragique.
Ne négligez pas les morsures d'animaux, même domestiques, s'ils ne sont pas vaccinés — surtout dans les pays où la rage est répandue. Seul un médecin peut prendre une décision éclairée sur la nécessité de vaccination dans chaque cas particulier. En laissant cela au hasard, vous mettez en danger votre vie et celle de vos proches.
Source : habr.com
