Quora : Qu'est-ce que l'on peut considérer comme la chose la plus incroyable que les ordinateurs ont rendue possible ?
Alan Kay : J'essaie toujours d'apprendre à mieux penser.
Je pense que la réponse sera très similaire à celle à la question « Quelle est la chose la plus incroyable que l'écriture (et ensuite l'imprimerie) a rendue possible ? »
Il ne s'agit pas de ce que l'écriture et l'imprimerie ont rendu possible en matière de voyage dans le temps et dans l'espace, qui est un aspect remarquable et important, mais plutôt de la façon dont ils ont ouvert une nouvelle voie pour voyager à travers les idées, en raison de ce que signifie apprendre à lire et à écrire couramment. De nombreuses études ont montré qu'une culture avec une écriture développée se distingue qualitativement des cultures orales traditionnelles, et qu'il existe une corrélation entre l'écriture et les civilisations, ce n'est pas une coïncidence.
Des changements qualitatifs supplémentaires se sont produits avec l'émergence de l'imprimerie, et ces deux changements sont quelque peu déroutants, car chacun d'eux était à l'origine une sorte d'automatisation de l'ancien : l'enregistrement de la parole et l'impression du écrit. Dans les deux cas, la question était « quoi d'autre ? ». « Quoi d'autre ? » concerne « en quoi cela diffère », ce qui se produit lorsque quelqu'un maîtrise librement un outil, surtout celui qui porte à la fois des idées et des actions.
Il y a encore beaucoup à ajouter qui dépasserait la taille d'une réponse standard sur Quora, mais pour commencer, examinons ce que cela signifie pour la description et l'argumentation en termes d'écriture et d'impression. De nouvelles manières d'écrire et de lire sont désormais disponibles, en termes de forme, de volume, de structure et de type de contenu. Et tout cela évolue avec de nouveaux types d'idées.
À la lumière de cela, on peut poser la question ainsi : qu'apportent de nouveau et d'important les ordinateurs ? Pensez à ce que cela signifie non seulement de décrire une idée, mais aussi de pouvoir la modéliser, de l'implémenter, d'explorer ses conséquences et ses hypothèses cachées comme jamais auparavant. Joseph Licklider (J.C.R. Licklider), qui a organisé la première recherche ARPA, menant aux technologies actuelles des ordinateurs personnels et des réseaux omniprésents, a écrit en 1960 (en le reformulant un peu) : « Dans quelques années, les relations entre les personnes et les ordinateurs commenceront à penser de manière à ce que personne n'a jamais pu penser auparavant. »
Cette vision a d'abord été mise en relation avec des outils supplémentaires et des moyens de transport, mais a rapidement été perçue comme une idée beaucoup plus vaste de transformation des types de communications et des modes de pensée, qui seront aussi révolutionnaires que ceux introduits par l'écriture et l'imprimerie.
Pour comprendre ce qui s'est passé, il nous suffit de jeter un œil à l'histoire de l'écriture et de l'imprimerie pour noter deux conséquences complètement différentes : (a) un premier changement énorme au cours des 450 dernières années dans la façon dont les mondes physique et social sont perçus à travers les inventions de la science moderne et de la gestion, et (b) que la plupart des gens qui lisent, en principe, préfèrent encore principalement la littérature, les livres de développement personnel et de religion, les livres de cuisine, etc. (sur la base des livres les plus lus au cours des 10 dernières années en Amérique). Tous des sujets qui seraient familiers à tout homme des cavernes.
L'une des façons de l'envisager est que lorsque survient un nouveau moyen puissant d'expression, qui nous faisait défaut dans nos gènes pour faire partie des cultures traditionnelles, nous devons apprendre à le maîtriser et à l'utiliser librement. Sans formation particulière, les nouveaux médias seront principalement utilisés pour automatiser les anciennes formes de pensée. Et ici aussi, nous faisons face à des conséquences, surtout si les nouveaux moyens de diffusion de l'information sont plus efficaces que les anciens, ce qui peut entraîner une saturation agissant comme des drogues légales (comme dans le cas de la capacité de la révolution industrielle à produire du sucre et des graisses, un excès d'histoires, de nouvelles, de statuts et de nouveaux moyens d'interaction verbale peut également surgir dans l'environnement.
D'autre part, presque toute la science et l'ingénierie ne sont possibles que grâce aux ordinateurs, et principalement en raison de la capacité des ordinateurs à modéliser activement des idées (y compris l'idée même de la pensée), compte tenu de l'énorme contribution déjà apportée par l'imprimerie.
Einstein a noté que « nous ne pouvons pas résoudre nos problèmes avec le même niveau de pensée qui les a créés ». Nous pouvons utiliser les ordinateurs pour résoudre certains de nos plus gros problèmes de nouvelles manières.
D'un autre côté, nous aurons d'énormes problèmes si nous utilisons des ordinateurs pour créer des problèmes d'un nouveau niveau, pour lesquels notre niveau de pensée n'est pas adapté, et que nous devons éviter et éliminer. Une bonne analogie peut être trouvée dans les phrases « l'arme nucléaire est dangereuse entre toutes les mains humaines », mais « l'arme nucléaire entre les mains d'hommes des cavernes est beaucoup plus dangereuse ».
Une grande citation de Vi Hart : « Nous devons garantir que la sagesse humaine dépasse la puissance humaine. »
Mais nous n'acquérons pas de sagesse sans des efforts considérables, surtout avec les enfants qui commencent tout juste à former leurs représentations du monde dans lequel ils sont nés.
Traduction : Yana Shchekotova
D'autres articles d'Alan Kay
Source : habr.com
