En ce frais jour de mars 2016, Stephen Olwain est entré dans la cantine "Wendy's" à Minneapolis. Sentant l'odeur de l'huile de friture rance, il cherchait un homme en jean sombre et en veste bleue. Olwain, qui travaillait dans le support technique en IT, était un maigre geek aux lunettes en fil métallique. Il avait avec lui 6000 dollars en espèces – il les avait réunis en emmenant des lingots d'argent et des pièces au prêteur sur gage pour éviter d'attirer des soupçons concernant un retrait de son compte bancaire. Il a trouvé l'homme recherché dans une des cabines.
Ils avaient convenu d'un rendez-vous sur le site LocalBitcoins, où les gens se regroupent pour acheter ou vendre des cryptomonnaies près de chez eux. Olwain a ouvert l'application Bitcoin Wallet sur son téléphone et a remis l'argent liquide, pendant que l'homme scannait le QR code pour transférer les bitcoins. La transaction s'est déroulée sans problème. Puis Olwain est retourné à sa voiture et a découvert que les clés étaient restées à l'intérieur et que la porte était verrouillée.
C'était son anniversaire, il avait 43 ans, et il devait rencontrer Michelle Woodard pour le déjeuner. Olwain avait rencontré Woodard en ligne quelques mois auparavant. Leur relation s'était développée rapidement, et ils échangaient des dizaines de messages chaque jour pendant un certain temps. Depuis, leur passion s'était atténuée, mais ils couchaient encore ensemble de temps à autre. En attendant l'arrivée du serrurier, il lui a écrit qu'il était en rendez-vous pour acheter des bitcoins et qu'il était en retard. Lorsque la porte a été ouverte, il a pu retrouver Woodard dans un fast-food appelé "Le Pub de la Porte Bleue", avec l'intention de passer un bon reste de journée.
Ce soir-là, il s'est fait un autre cadeau. En utilisant l'adresse email dogdaygod@hmamail.com, il a écrit à une personne qu'il connaissait sous le nom de Youri. "J'ai des bitcoins", a-t-il annoncé.
Youri dirigeait le site Besa Mafia, qui opérait dans et n'était accessible que via des navigateurs anonymes comme Tor. Pour les besoins d'Olwain, il était important que Besa Mafia, selon ses dires, ait des liens avec la mafia albanaise et propose des services de tueurs à gages. Sur la page d'accueil du site se trouvait la photo d'un homme avec un pistolet et un slogan marketing : "Si vous avez besoin de tuer quelqu'un ou de bien le frapper, vous êtes à la bonne adresse."
Yura a promis que l'argent des utilisateurs serait conservé sur un compte séquestre et ne serait libéré qu'à la fin du travail. Cependant, Olwain était inquiet que, lorsqu'il enverrait l'argent, celui-ci ne se retrouve simplement dans le portefeuille de quelqu'un. Mais il voulait croire que les déclarations de Yura étaient vraies, donc malgré ses instincts, il a transféré des bitcoins. « On dit que Besa signifie confiance, alors s'il te plaît, justifie-la », a-t-il écrit à Yura. « Pour des raisons personnelles, dont l'explication révélerait mon identité, j'ai besoin que cette salope soit morte. »
« Cette salope » était Amy Olwain, sa femme.
Steven et Amy Olwain se sont rencontrés 24 ans plus tôt à l'Université Ambassadrice, une école religieuse de Big Sandy (Texas). Steven est arrivé en première année avec un groupe d'amis, des jeunes religieux de Spokane (Washington). Amy venait du Minnesota et ne connaissait pas beaucoup de monde à l'école. Elle s'est vite liée d'amitié avec les Washingtoniens. Elle était positive et facile à aborder, et elle et Steven ont commencé à danser régulièrement - ces cours les ont rapprochés, mais pas trop. Ils appartenaient à l'« Église mondiale de Dieu », qui prêchait un sabbat strict le samedi, rejetait les fêtes d'origine païenne telles que Noël et s'opposait à tout contact physique trop étroit sur la piste de danse.
En 1995, alors qu'ils étaient toujours à l'université, l'« Église mondiale de Dieu » a donné naissance à l'« Église unifiée de Dieu ». Steven et Amy ont rejoint cette nouvelle secte qui utilisait Internet pour propager sa doctrine. Pour Steven, passionné d'informatique, c'était un choix logique.
Après le collège, ils se sont mariés et ont déménagé au Minnesota pour se rapprocher de la famille d'Amy. Amy avait un talent pour apprivoiser les animaux les plus indisciplinés et a enseigné pendant quelques années dans une école de dressage canin avant de lancer sa propre entreprise, Active Dog Sports Training. Le couple a adopté un fils et l'a ramené chez eux alors qu'il n'avait que quelques jours, puis en 2011, ils ont emménagé dans une maison à Cottage Grove (Minnesota), un enclave de fermiers et de travailleurs d'ailleurs, située dans la vallée du Mississippi, près de l'agglomération Minneapolis-Saint Paul. Amy a transformé un grand hangar sur leur propriété en arène de dressage pour chiens, et leur maison est rapidement devenue un doux désordre, où les poils de Terre-Neuve et de chiens de berger australien couvraient les meubles et plusieurs projets Lego inachevés sur la cuisine.
De l'extérieur, tout semblait normal. Stephen avait atteint le rang d'ancien dans l'Église Unie de Dieu, et Amy était devenue diaconisse. La famille vivait selon le calendrier juif, et le vendredi, ils dînaient avec les parents d'Amy, que Stephen appelait maman et papa. Le samedi, ils assistaient aux cultes. Chaque année, ils voyageaient pour participer au festival d'automne de l'église, qui se tenait dans différents endroits à travers le monde. L'entreprise d'Amy prospérait, et elle voyageait souvent à travers le pays avec des amis pour assister à des compétitions canines. Pendant leurs temps libres, la famille entretenait le site Allwine.net, où l'on trouvait, par exemple, des listes de chansons appropriées et des vidéos tutorielles sur la danse, montrant comment s'amuser sans trop toucher son partenaire. Dans l'une des vidéos, Amy apparaît en pantalon kaki et bottes de randonnée, tandis que Stephen porte une chemise polo et des jeans amples, le couple dansant sur 'We Go Together'.
Le lendemain de l'achat des bitcoins, Steven a téléchargé une photo d'Emily sur Allwine.net. La photo avait été prise pendant des vacances à Hawaï, et Emily portait un t-shirt bleu-vert, avec un large sourire visible sur son visage bronzé parsemé de taches de rousseur. Environ 25 minutes après avoir publié la photo, Steven s'est connecté à son e-mail dogdaygod pour envoyer un lien à Yura. « Elle mesure un peu moins de 1 m 70, pèse 91 kg », a-t-il écrit. Il a précisé qu'il serait préférable de s'en débarrasser lors d'un voyage imminent à Moulins (Illinois). Si le tueur pouvait faire en sorte que sa mort ressemble à un accident – disons en percutant son minivan Toyota Sienna du côté conducteur – il ajouterait encore des bitcoins.
Yura a confirmé les détails de l'accord peu après le courriel, en utilisant un anglais cassé. « Il l'attendra à l'aéroport, la suivra dans une voiture volée, et lorsque l'occasion se présentera, provoquera un accident mortel ». Il a ajouté que si l'accident échouait, « le tueur l'abattra ». Plus tard, il a rappelé à dogdaygod la nécessité de se créer un alibi : « Assurez-vous d'être entouré de gens la majeure partie du temps, passez du temps dans des magasins ou d'autres lieux publics où il y a de la vidéo surveillance ».
Habituellement, Steven n'était pas entouré de gens. Lui et Emily vivaient sur un terrain de 11 ares, situé dans une rue en cul-de-sac. La maison était un simple ranch démontable, établi sur fondations. Il comportait quatre chambres, un salon spacieux et une cuisine ouverte. Steven avait équipé le toit de panneaux solaires, et se vantait de produire suffisamment d'énergie pour la renvoyer dans le réseau. La plupart du temps, il travaillait dans un bureau au sous-sol, corrigeant les bogues du système de centre d'appels. À la maison, il pouvait travailler à deux emplois à la fois – un pour l'entreprise de services informatiques Optanix, et l'autre pour la compagnie d'assurance Cigna. Les employés faisaient souvent appel à lui pour des problèmes particulièrement difficiles.
Le pasteur que fréquentaient les Olwains prêchait l'abstinence des désirs charnels, et Steven lui-même conseillait des couples de sa congrégation qui avaient des problèmes de mariage. Cependant, en restant seul, il se permettait de rêver et visitait des sites comme Naughtydates.com et LonelyMILFs.com. Sur le site privé Backpage, il a trouvé une escort et s'est rendu deux fois dans l'Iowa pour avoir des relations avec elle. Au cours de ses consultations, il a entendu parler d'un site de rencontres , destiné aux personnes mariées. C'est là qu'il a rencontré Michelle Woodard.
Lors de leur premier rendez-vous, Steven a accompagné Woodard lors de sa visite chez le médecin. Pendant plusieurs semaines, elle a voyagé avec lui lors de ses déplacements professionnels. Woodard appréciait à quel point Steven était inhabituellement calme. Un jour, leur vol de correspondance depuis Philadelphie a été annulé. Steven avait une réunion à Hartford (Connecticut) à 8 heures du matin, et sans faire de scandale, il a loué une voiture, avec laquelle ils ont parcouru les 130 kilomètres restants.
Un mois avant que Steven ne « commande » sa femme, il avait dit à Woodard qu'il essaierait de réparer sa relation avec Amy. En réalité, sa liaison n'avait fait qu'intensifier son désir de nouvelle vie.
Théoriquement, avec sa discipline et ses connaissances en informatique, Steven était le criminel parfait pour le dark web. Il effaçait ses traces à l'aide de remailleurs anonymes, supprimant les informations d'identification des messages, et de Tor, masquant son adresse IP en transmettant des données par des chemins aléatoires à travers un réseau de nœuds anonymes. Il s'était inventé une complexe histoire : prétendument, dogdaygod était une dresseuse de chiens concurrente, et voulait tuer Amy parce qu'elle avait couché avec son mari. Pour créer sa personnalité virtuelle sur le dark web, il avait transféré son infidélité sur sa femme.
Les membres de l'Église Unie de Dieu se réunissaient dans une église méthodiste locale.
Steven a commandé un meurtre pour le week-end du 19 mars, lorsque Amy devait être à Moline pour une compétition de dressage. Mais à la fin du week-end, il a écrit à Yura une lettre de plainte disant qu'il n'avait reçu aucune nouvelle concernant sa mort. Yura a expliqué que le tueur n'avait pas encore trouvé le bon moment : « Il faut qu'il organise tout pour frapper sa voiture du côté du conducteur, faire un accrochage latéral pour garantir la mort. » L'administrateur de Besa Mafia semblait comprendre qu'il était important pour dogdaygod qu'Amy soit tuée sur la route. « Nous ne nous intéressons pas à la raison pour laquelle les gens sont tués, a-t-il écrit. – Mais si elle est votre femme ou un membre de votre famille, nous pouvons le faire dans votre ville », a-t-il dit, ajoutant que le client pouvait quitter la ville le jour J. Il a proposé de tuer Amy chez elle et a convenu qu'ensuite, il serait possible de brûler la maison – pour 10 bitcoins supplémentaires, soit 4100 $.
« Pas ma femme, a répondu Steven, mais j'ai eu la même idée. » Le lendemain, il a rassemblé de l'argent. Lorsque qu'il a envoyé des bitcoins à Besa Mafia, la page s'est mise à jour et il n'a pas reconnu le code de 34 caractères qui était apparu. Dans la panique, il s'est inquiété que la cryptomonnaie, qu'il avait tant peinée à obtenir, disparaisse sans laisser de trace. Il a rapidement copié le code et l'a sauvegardé dans ses notes sur son iPhone, puis a envoyé le code à Yura dans un e-mail avec pour sujet « AU SECOURS ! ». Moins d'une minute plus tard, il a supprimé le code de ses notes.
Quelques heures plus tard, Yura a répondu, assurant que la transaction avait été un succès, mais les jours passaient, et rien ne se passait. Au cours des semaines suivantes, les messages de Steven destinés à Yura allaient de l'expression de sa déception à des instructions très détaillées. « Je sais que son mari a un gros tracteur, donc elle doit avoir des jerrycans d'essence dans son garage, » écrivait-il. « Mais éliminez-la seulement, ne touchez pas au père et à l'enfant. » Yura, tel un ami diabolique, répondait par des messages renforçant l'enthousiasme du client. « Oui, c'est vraiment une salope, elle mérite de mourir, » écrivait-il. Une heure et demie plus tard, il ajoutait : « Sachez que 80 % de nos tueurs sont des membres de gangs impliqués dans le trafic de drogue, les bagarres, et parfois des meurtres. » Pour un coût supplémentaire, dogdaygod pouvait commander l'exécution par un tueur plus expérimenté – un ancien tireur d'élite tchétchène.
Steven a dépensé au moins 12 000 $ pour son projet avec le tueur à gages. Au lieu de se rendre ou de réfléchir à sa chute, il est devenu encore plus déterminé. Il s'est inscrit sur le site du dark web Dream Market, plus connu pour le commerce de drogue, où il pouvait choisir d'autres méthodes d'exécution. Le bon sens lui conseillait d'utiliser différents noms d'utilisateur, mais il a à nouveau utilisé le pseudonyme dogdaygod, comme s'il était déjà devenu le personnage qu'il avait inventé. Il devait récupérer ses dépenses : l'indemnité d'assurance d'Amy s'élevait à 700 000 $.
En avril 2016, environ deux mois après que Steven ait « commandé » sa femme pour la première fois, et les échanges de Yura avec des clients – y compris dogdaygod – ont été publiés sur pastebin. Les données ont révélé que des utilisateurs avec des pseudos comme Killerman et kkkcolsia étaient payés des milliers de dollars en bitcoins pour tuer des personnes en Australie, au Canada, en Turquie et aux États-Unis. Rapidement, ces commandes ont atteint le FBI, et l'agence a envoyé des ordres aux départements locaux pour contacter les victimes présumées. L'agent spécial du FBI, Asher Silky, travaillant au bureau de Minneapolis, a découvert que quelqu'un sous le nom de dogdaygod souhaitait la mort d'Amy Olwain. On lui a ordonné de l'avertir de la menace.
Mardi, juste après , Silky a reçu l'aide de Terry Raymond, un agent de la police locale, et ils se sont dirigés ensemble vers la maison des Olwain. Cottage Grove est un quartier calme pour les gens aisés, mais comme dans tout le pays, les policiers locaux recevaient de plus en plus de signalements concernant des menaces en ligne. Raymond, un homme introverti avec des traits du visage anguleux accentués par une barbe bien taillée, avait 13 ans d'expérience dans la police et était spécialisé dans les cybercrimes.
Lorsque Silky et Raymond sont arrivés, Steven Olwain les a invités à entrer. Il a informé les deux agents de la loi qu'Amy n'était pas à la maison, et ils se sont tenus en silence dans la pièce pendant qu'il lui passait un coup de fil. Steven a paru à Raymond un homme mal à l'aise en présence d'autrui, mais il n'y a pas prêté attention. Dans son travail, il avait été confronté à toutes sortes de situations.
Les policiers sont revenus au poste, et peu après, Amy est arrivée. Ils se sont rencontrés dans le hall, où était accrochée une peinture à l'huile représentant le chien de service du poste, Blitz, et l'ont conduit dans la salle d'interrogatoire, presque vide de mobilier. Comme l'enquête était dirigée par le FBI, Raymond écoutait principalement, tandis que Silky expliquait à Amy que quelqu'un, qui connaissait son emploi du temps et ses habitudes quotidiennes, souhaitait sa mort. Amy était choquée. Elle était encore plus perplexe lorsque Silky a évoqué les accusations selon lesquelles Amy aurait couché avec le mari de la dresseuse. Elle ne pouvait pas comprendre qui pouvait la considérer comme une ennemie. « Si vous remarquez quelque chose de suspect, appelez-nous », lui a dit Raymond en guise d'adieu.
Quelques semaines plus tard, les Olwyns ont installé chez eux un système de vidéosurveillance avec des capteurs de mouvement et placé des caméras à différentes entrées. Stephen a acheté un pistolet, un Springfield XDS de 9 mm. Lui et Amy ont décidé de le garder de son côté du lit et sont allés dans un stand de tir pour un rendez-vous.
Policiers de Cottage Grove, de gauche à droite : Capitaine Gwen Martin, Capitaine Rande McAllister, Détective Terry Raymond et Détective Jared Landkamer.
Le 31 juillet, Amy, en détresse, a appelé Silky : au cours de la dernière semaine, elle a reçu deux menaces anonymes par e-mail. Silky s'est rendu chez les Olwyns, où Stephen a imprimé ces e-mails et a écouté Amy expliquer aux agents ce qui s'était passé.
Le premier message provenait d'un remailleur anonyme d'Autriche. Il contenait notamment ce qui suit :
Amy, je te blâme toujours pour avoir détruit ma vie. Je vois que tu as installé un système de sécurité, et des gens sur internet m'ont dit que la police s'intéressait à mes précédents messages. On m'a assuré qu'il était impossible de tracer les e-mails et qu'on ne me trouverait pas, mais je ne peux pas t'attaquer directement tant que je suis surveillé.
Et voilà ce qui va se passer ensuite. Puisque je ne peux pas t'atteindre, je vais m'en prendre à tout ce qui t'est cher.
L'e-mail contenait les coordonnées des proches d'Émy basées sur des informations disponibles via le site Radaris.com, qui fournit aux abonnés des informations de contact sur des particuliers et des organisations. L'auteur a également mentionné des détails connus uniquement des personnes proches d'Émy : l'emplacement du compteur de gaz chez les Olwain, le fait qu'ils aient changé l'endroit où ils garent leur VTT, la couleur du t-shirt que leur fils portait il y a deux jours. « Voici comment tu peux sauver ta famille », était écrit dans la lettre. « Commets un suicide. » Ensuite, l'auteur a énuméré différentes méthodes appropriées.
Une semaine plus tard, une deuxième lettre anonyme est arrivée, dans laquelle elle était réprimandée pour ne pas avoir suivi les recommandations. « Es-tu si égoïste que tu es prête à exposer ta famille à des risques ? »
Émy a remis son ordinateur aux policiers, espérant que son contenu aiderait les agents à retrouver son potentiel assassin. Steven a remis aux agents son ordinateur portable et son smartphone. Le FBI a réalisé des copies des appareils, y compris les applications, processus et fichiers, et les a restitués quelques jours plus tard.
Émy a donné à Silky les noms des personnes qui étaient impliquées dans la formation sur son arène, des propriétaires d'animaux avec lesquels elle travaillait, ainsi que de sa meilleure amie. L'agent a interrogé quatre d'entre eux et a examiné les rapports de crédit de certains d'entre eux. Peu de gens avaient un intérêt à la mort d'Émy ; cependant, étant donné que dogdaygod avait payé plusieurs milliers de dollars pour la tuer, un motif personnel était en jeu. De plus, le commanditaire avait donné des instructions à Youri pour ne pas tuer son mari. Il semblait logique d'enquêter sur le mari par la suite. Silky a interrogé Steven, mais il est incertain s'il a fait autre chose que cela et de la copie de son ordinateur avec son téléphone. Le FBI a refusé de commenter cette affaire, et la police de Cottage Grove avait peu d'expérience avec le bureau. De plus, pour amener Raymond lors du premier interrogatoire et lui envoyer des copies des e-mails de menaces, le bureau n'a pas impliqué davantage la police locale.
Pendant ce temps, Amy tentait de faire face à des menaces terrifiantes. Elle s'était inscrite à des cours de l'« Académie civique », où les citoyens apprennent en détail le fonctionnement du département de police. Dans sa déclaration, elle a écrit qu'elle « voulait en savoir plus sur le travail du département de police, ce qu'ils font et comment tout fonctionne ». Le sergent Gwen Martin, qui dirige le cours, ne savait pas pour les menaces pesant sur la vie d'Amy, et Amy ne partageait pas cela avec les autres participants, tandis qu'ils s'entraînaient au stand de tir et prenaient des empreintes digitales à partir d'une canette de soda. Amy a demandé à être assignée à un agent du service K-9 [travail avec des chiens de service ; en référence à K-9 / canin — canin / note du traducteur] pour son patrouille, et elle racontait avec beaucoup d'enthousiasme comment le policier partageait avec elle des conseils sur l'éducation canine et la formation en détection. À la fin du programme, elle a célébré cela avec les autres membres du groupe lors d'une petite fête.
Cependant, Amy se sentait toujours impuissante. Ses maux de tête occasionnels s'étaient intensifiés, et elle avait commencé à avoir des problèmes de mémoire. En enseignant, elle se montrait confiante, mais elle s'inquiétait intérieurement que son agresseur puisse être parmi ses élèves.
Un soir d'été, elle était assise dans la cour avec sa sœur, réfléchissant à la personne responsable de l'atmosphère sombre qui enveloppait sa vie. Il y a de nombreuses années, lorsque sa sœur avait commencé à aller au collège, Amy lui envoyait des cartes postales chaque semaine pour qu'elle ne se sente pas trop loin de la maison. Maintenant, sa sœur avait fait le même geste en retour, et dans chaque carte, elle citait la Bible.
Un jour de samedi, en novembre, Stephen et Amy se rendirent à l'église avec leur fils. Le chemin traversait les plaines à l'est du Mississippi, à travers des champs de ferme jaunissants, des parcelles encombrées de pièces de voiture et des ravins envahis d'arbres, qui avaient déjà perdu leur feuillage. L'Église unie de Dieu louait un espace dans un bâtiment en brique rouge appartenant à une congrégation locale de méthodistes. Il y avait quelque chose de solennel dans l'ascétisme de l'environnement, comme si un simple minimalisme architectural pouvait contenir le diable.
Dans la chapelle, la famille était assise avec des hommes en vestes, des femmes en robes modestes et des enfants aux cheveux récemment coupés. Le pasteur Brian Shaw, se tenant sous la lumière du jour qui traversait le toit en verre, proclamait un avertissement du Nouveau Testament concernant les personnes dont « les yeux sont remplis de convoitise et de péché incessant ». Il parlait de Job, qui s'entraînait à ne pas regarder les femmes avec désir. Les conséquences de ne pas suivre l'exemple de Job sont graves : « Lorsque nous ne contrôlons pas notre nature pécheresse, elle nous contrôle. »
Dimanche, Stephen s'est réveillé peu avant 6 heures, comme d'habitude, et est descendu dans son bureau au sous-sol, où il s'est connecté au système Optanix pour commencer à travailler. À midi, il est monté pour déjeuner avec Amy et leur fils. Amy, en tant que cuisinière passionnée, avait fait cuire dans une mijoteuse un morceau de citrouille, resté de dessert qu'elle avait préparé quelques jours auparavant. Peu après, elle a ressenti une faiblesse et des vertiges.
Le père d'Amy est venu chez elle pour installer une porte pour chiens dans le garage. Stephen lui a dit qu'Amy allait mal et qu'elle se reposait dans la chambre. Son père est parti sans la voir. Cinq minutes après son départ, Stephen l'a appelé et lui a demandé de revenir pour récupérer son petit-fils, car il voulait soi-disant emmener Amy à la clinique.
À la tombée de la nuit, Stephen est allé faire le plein, a récupéré le garçon chez les parents de sa femme et l'a emmené dans un restaurant familial en chaîne, « Culver's ». C'était leur tradition du dimanche – dîner chez « Culver's » pendant qu'Amy enseignait des cours d'éducation canine. Ils étaient assis dans une salle bien éclairée, mangeant du poulet et du fromage fumé.
En rentrant chez eux, le garçon est sorti du minivan et a couru dans la maison, dans la chambre des parents. Là, le corps d'Amy était étendu dans une position inhabituelle, et une mare de sang s'était formée autour de sa tête. Un Springfield XDS 9 mm était à proximité.
Stephen a appelé le 911. « Je pense que ma femme s'est tiré une balle dans la tête, a-t-il dit. Il y a beaucoup de sang ici. »
La mairie de Cottage Grove, où se trouve également le poste de police.
Le sergent Gwen Martin est arrivée au domicile quelques minutes après l'appel au 911. En voyant le corps d'Emy au sol, elle se remémora l'avoir formée dans le cadre du programme 'Académie Civique' et éclata en sanglots. Un autre sergent prit en charge l'affaire, tandis que Martin regagna sa voiture. Se reprenant, elle se tourna vers l'ordinateur portable sur le tableau de bord et lança une recherche des appels de police à cette adresse. Elle fut surprise de trouver un rapport dans lequel Terry Raymond décrivait les menaces à la vie d'Emy provenant du dark web. Martin prit son téléphone et appela le détective Randy McAllister, qui supervisait les enquêtes à Cottage Grove.
McAllister était un motard de 47 ans, propriétaire d'une Harley-Davidson, avec un visage très jeune. Il participait souvent à des blagues de bureau. Sa tasse à café portait l'inscription 'En raison de la confidentialité de mon travail, je n'ai aucune idée de ce que je fais'. Cependant, son comportement enjoué cachait une nature méticuleuse. Il y a dix ans, McAllister avait enquêté sur un meurtre dans une ville voisine ; l'ancien partenaire de la femme avait tué un couple chez eux, tandis que leurs enfants se cachaient dans la maison. Peu avant cela, la femme avait informé la police que son ex jaloux la contactait malgré une ordonnance d'interdiction. McAllister était déçu que le système n'ait pas pu aider cette femme et a lancé son propre programme pour protéger les potentielles victimes de harcèlement et de violence ciblée. Entendant Raymond mentionner les menaces reçues par Emy depuis le dark web, il proposa de les comparer à une base de données de menaces conservée dans le département d'analyse comportementale du FBI ; cela pourrait les aider à établir un profil du potentielle agresseur. Mais il n'avait pas l'autorité dans cette affaire.
Il se hâta maintenant vers la maison des Olwains. En entrant par le garage, il sentit immédiatement l'odeur de la citrouille cuisinée provenant de la mijoteuse. Cela lui sembla étrange ; généralement, les gens ne commencent pas à préparer un repas avant de se suicider. Il y avait d'autres incohérences : des traces de sang de part et d'autre de la porte de la chambre. Et bien que le sol du couloir soit jonché de poils de chien, le hall attenant était propre.
Pendant que Macalister attendait l'arrivée du médecin légiste et des enquêteurs criminels, un policier a emmené Steven avec son fils au poste. Raymond a conduit Steven dans la même pièce d'interrogatoire où lui et Silky avaient rencontré Amy cinq mois auparavant, pendant que son collègue veillait sur le garçon dans la salle de détente. Raymond a sorti une paire de gants en latex et a prélevé un écouvillon dans la bouche de Steven pour un test ADN. « Et vous allez aussi en prendre aux parents de ma femme ? » a demandé Steven. « Non, seulement vous et votre fils », a dit Raymond. Il a demandé à Steven de raconter comment il avait passé sa journée.
Steven a coopéré avec le policier, mais Raymond a eu l'impression qu'il se comportait de manière un peu inhabituelle pour quelqu'un ayant récemment perdu sa femme. Il a rappelé au détective qu'Amy avait un dossier au FBI ; il a dit que son ordinateur se comportait étrangement. « En tant que représentant de l'industrie informatique, cela me frustre, car je sais comment tout cela devrait fonctionner dans le monde légal », a-t-il déclaré, ajoutant : « Je ne sais rien d'un éventuel piratage ou quoi que ce soit de ce genre ».
Au cours des trois jours suivants, les enquêteurs ont passé au peigne fin la scène de crime. Les techniciens ont pulvérisé du luminol sur le sol et ont éteint les lumières. Là où le luminol interagissait avec du sang ou des produits de nettoyage, il brillait d'un bleu vif. La luminescence a montré que le couloir avait été nettoyé. Elle a également éclairé plusieurs traces menant à la chambre à coucher depuis la buanderie et vice versa.
La police de Cottage Grove a exécuté un mandat de perquisition dans la maison. Macalister s'est installé à la table de la salle à manger et a commencé à répertorier les preuves. Raymond est descendu dans le bureau de Steven au sous-sol. En entrant, il a vu que toutes les surfaces étaient encombrées : dossiers, câbles emmêlés, disques durs externes, cartes SD, ainsi qu'un enregistreur vocal et un Fitbit. Il y avait des disques durs de ce type qui n'avaient pas été utilisés depuis au moins dix ans. Sur le bureau de Steven se trouvaient trois moniteurs et un MacBook Pro - ce n'était pas l'ordinateur qu'il avait remis au FBI.
Les policiers ont sorti le butin et ont ensuite commencé à le remettre un par un à Macalister pour qu'il l'enregistre. « Bon sang », pensait-il, en observant l'accumulation de matériel. Et puis « oh mon Dieu, combien en faut-il encore ? ». Cependant, les appareils continuaient à arriver. Au total, ils en ont compté soixante-six.
Puisque le crime était lié à un décès sur le territoire de la ville, l'enquête a été menée par la police de Cottage Grove. Deux semaines et demie après la mort d'Amy, le FBI a envoyé son dossier. En ouvrant les documents, Macalister et Raymond ont vu – pour la première fois – une correspondance intégrale avec la Besa Mafia. C'est alors qu'ils ont appris que le pseudonyme de la personne désirant la mort d'Amy était dogdaygod.
À ce moment-là, Steven était déjà dans le collimateur des suspects, mais il n'y avait aucune preuve le liant au meurtre. Le fait que son ADN soit partout n'était guère surprenant : c'était sa maison. La vidéo du système de sécurité ne montrait rien d'anormal, bien que les enregistrements soient incomplets. Steven a expliqué qu'ils n'avaient pas activé la caméra au-dessus de la porte-fenêtre coulissante, car leurs chiens y passaient constamment. Macalister espérait trouver des réponses dans les dispositifs apportés par Raymond depuis le sous-sol des Olwine.
Dès que les fichiers de la Besa Mafia sont apparus sur pastebin, les blogueurs ont immédiatement conclu que le site était frauduleux. Un à un, les clients de Yuri se plaignaient que les meurtres qu'ils avaient commandés n'étaient pas exécutés. Cependant, Macalister ne voulait rien prendre pour argent comptant. Lui et le détective Jared Landkamer ont identifié dix autres cibles parmi les commandes de la Besa Mafia aux États-Unis et ont contacté les postes de police de leur résidence. Cela pourrait leur donner de nouveaux indices dans leur affaire ou peut-être sauver d'autres vies.
Macalister a réparti le travail sur l'électronique. Il a envoyé les ordinateurs à un expert judiciaire dans le commissariat voisin. Landkamer a obtenu un mandat judiciaire pour accéder aux e-mails des Olwine – et a passé de nombreux jours à les lire. Raymond a commencé par extraire les données des téléphones de Steven. Dans une pièce sans fenêtres, où des moniteurs de service étaient alignés le long des murs, il a lancé un logiciel pour trier les données – ici des applications, là l'historique des appels – et reconstruire la chronologie des dispositifs. Sur le téléphone que Steven avait donné au FBI pour faire une copie, Raymond a trouvé Orfox et Orbot, nécessaires pour accéder au réseau Tor. Il a également trouvé des messages texte contenant des codes de vérification du site LocalBitcoins. Soit le FBI les avait manqués, soit il n'y avait pas accordé d'importance.
En vérifiant le téléphone d'Émi, il a constaté qu'à l'heure de sa mort, sa conscience devenait de plus en plus confuse. À 13h48, elle a consulté la page Wikipédia sur le vertige. À 13h49, elle a tapé le mot DUY dans le moteur de recherche. Puis, une minute plus tard, EYE. Ensuite DIY VWHH. On aurait dit qu'elle essayait désespérément de comprendre pourquoi la pièce autour d'elle tournait, mais elle ne pouvait pas écrire les mots dans le moteur de recherche.
Lors de son interrogatoire par l'enquêteur de l'État, Stephen a avoué son aventure avec Woodard. Raymond a trouvé un contact « Michelle » dans le téléphone de Stephen, et lorsque les enquêteurs ont interrogé Woodard, elle leur a parlé du déjeuner d'anniversaire, lorsque Stephen lui avait écrit qu'il avait verrouillé ses clés dans sa voiture en achetant des bitcoins. L'historique des appels de Stephen a confirmé qu'il avait appelé une assistance routière ce jour-là depuis « Wendys » à Minneapolis. Les détectives ont utilisé des messages texte avec des codes de confirmation pour trouver son compte sur LocalBitcoins. Cela les a conduits à une discussion avec un vendeur concernant un échange de 6000 $.
Dans les appareils de Stephen, Landkamer a trouvé des e-mails supplémentaires à partir desquels les noms d'utilisateur sous lesquels il se connectait à Backpage et LonelyMILFS.com sont devenus connus. En soi, ce n'était pas un crime, mais cela révélait un motif possible.
En cachant une grande partie de son activité criminelle, Stephen n'a pas effacé son historique de recherche. Le 16 février, quelques minutes avant la première offre de dogdaygod pour tuer Émi à Molina, Stephen a recherché « moline il » sur son MacBook Pro. Le lendemain, il étudiait leur assurance. En juillet, peu avant qu'Émi reçoive son premier e-mail de menaces, où étaient répertoriés des contacts du site Radaris, il a consulté les pages de ce site en rapport avec sa famille.
À Cottage Grove, les meurtres étaient rares, et les détectives, confrontés à des preuves indirectes et à la nature dilatoire du dark web, se sont passionnés pour cette affaire. Un soir, allongé dans son lit après avoir lu un dossier du FBI sur Émi, Landkamer a recherché dogdaygod sur Google. En voyant les résultats, il a appelé sa femme. Le moteur de recherche avait indexé plusieurs pages du site Dream Market, une boutique en ligne de drogues sur le dark web.
Landkamer a immédiatement envoyé un message à Macalister concernant ses découvertes. Macalister a lancé Tor et a ouvert la discussion avec Dream Market. Dans une branche, dogdaygod demandait s'il y avait quelqu'un à vendre , un puissant médicament. Macalister avait travaillé comme paramédic, donc il savait que la scopolamine était prescrite pour le mal des transports, mais elle pouvait également rendre les gens dociles et provoquer des amnésies, ce qui lui valut le surnom de « Souffle du diable ». En feuilletant les pages, il tomba sur le commentaire d'un utilisateur qui pensait que dogdaygod voulait utiliser la scopolamine pour son propre plaisir. « Il y a un vendeur, - écrivait-il, - mais mieux vaut ignorer cette crapulence, mon ami. C'est super dangereux et on pourrait tuer quelqu'un. »
Plus tard, lors de l'analyse du contenu de l'estomac d'Émie, la présence de scopolamine a été confirmée. Cependant, le témoignage le plus précieux a été obtenu grâce à la particularité de création de sauvegardes des appareils Apple. Un expert judiciaire en informatique d'un district voisin a découvert dans les archives du MacBook Pro de Stephen un message contenant une adresse bitcoin, apparue sur son iPhone en mars 2016. Cela s'est produit 23 secondes avant que dogdaygod n'envoie le même code de portefeuille de 34 chiffres à Yura. Quarante secondes après l'envoi du message à Yura, le message du téléphone de Stephen a été effacé. Mais le fichier supprimé ne disparaît pas tant que son emplacement n'est pas occupé par d'autres fichiers. Quelques mois plus tard, lorsque Stephen a sauvegardé son téléphone via iTunes, une histoire importante a été conservée sur le portable.
Macalister jubilait. Les détectives ont lié l'identité hors ligne de Stephen, un ancien de l'église préoccupé par l'acceptabilité des danses de salon, à ses identités en ligne – un don Juan et un potentiel meurtrier avorté. L'attrait de l'anonymat du dark web, qui incitait Stephen à commettre un crime, lui donnait un sentiment d'omnipotence. Il ne comprenait pas que ce pouvoir ne se transmettait pas sur le web ordinaire ni dans le monde réel.
Stephen Olwain est actuellement détenu dans une prison du Minnesota, à Oak Park Heights.
Le procès de Stephen Olwain a duré huit jours. Les procureurs du comté ont présenté plusieurs témoins clés : le responsable d'un bureau de prêt sur gages où Stephen a vendu de l'argent, une escort d'Iowa venant du site Backpage, et Woodard. Macalister a présenté en cour l'arme du crime, tandis que Jared Landkamer a expliqué au tribunal la signification de l'acronyme MILF, ce qui est ensuite devenu une source inépuisable de blagues au poste de police.
Les procureurs Fred Fink et Jamie Krauser ont utilisé les témoignages pour élaborer leur théorie : Stephen aurait empoisonné Amy avec une forte dose de scopolamine, soit pour la tuer, soit pour l'immobiliser. Mais bien qu'elle ait eu des vertiges et se soit sentie mal, elle n'est pas morte. C'est pourquoi Stephen l'a abattue avec son pistolet dans le couloir. Ensuite, il a déplacé le corps dans la chambre et nettoyé le sang. Lorsqu'il s'est rendu à la station-service et a emmené son fils chez Calvers, il a gardé les reçus, juste au cas où.
Les jurés ont délibéré pendant six heures, puis ont déclaré Stephen coupable. Le 2 février, il a été amené dans la salle d'audience pour l'annonce du verdict. Chacun des membres de sa famille et de ses amis présents a raconté au juge combien Amy comptait pour eux. Puis Stephen s'est levé pour s'adresser au tribunal.
Essoufflé, il a tenté de rejeter les preuves techniques liées aux sauvegardes de fichiers et aux portefeuilles bitcoin. Ensuite, il a évoqué ses mérites spirituels. Dans la prison où il était détenu pendant la procédure, il prêchait aux toxicomanes et aux délinquants sexuels. Il a déclaré avoir converti au moins trois mécréants à la foi.
«Monsieur Olwain, dit le juge après avoir écouté son plaidoirie, mes sentiments n'affecteront pas le jugement dans cette affaire. Mais selon mes impressions, vous êtes un acteur incroyable. Vous pouvez susciter des larmes et les arrêter. Vous êtes un hypocrite et une personne froide.» Le juge l'a condamné à la réclusion à perpétuité sans possibilité de libération anticipée (le dossier est maintenant soumis à la cour d'appel). Dans la pièce voisine, Macalister observait Raymond et Landkamer par la fenêtre, écoutant avec satisfaction le réprimande du juge au prévenu. Cependant, ses sentiments étaient ternis. Macalister comprenait pourquoi, lors de l'enquête du FBI sur le dark web, Steven n'avait pas suscité de soupçons. La relation de Steven avec Amy semblait heureuse, ils n'avaient pas d'antécédents de violence ou de consommation de substances interdites. Il savait que des jugements rétrospectifs pouvaient influencer les conclusions des enquêteurs, mais il avait aussi le sentiment que la mort d'Amy aurait pu être évitée. Les experts en menaces utilisent une liste de quatre éléments pour évaluer la probabilité qu'un méchant anonyme soit une personne proche de la victime. Dans le cas d'Amy, les quatre éléments étaient présents : la personne surveillait ses déplacements, vivait manifestement à proximité, connaissait ses habitudes et ses projets futurs, et parlait d'elle avec dégoût ou mépris.
Au cours des mois qui ont suivi le procès, Macalister a été promu au rang de capitaine. Il consulte périodiquement les postes de police sur des crimes liés au dark web. Aucun autre décès n'était lié aux clients de la Besa Mafia, cependant, il a été rapporté que Yura avait ouvert d'autres sites frauduleux prétendument associés à des meurtres commandés : Crime Bay, Sicilian Hitmen, Cosa Nostra. Il semblait que Yura était le diable observant de loin, se moquant de la façon dont les graines qu'il avait semées germaient et se transformaient en un véritable mal.
Source : habr.com
