L'organisation de défense des droits logiciels Software Freedom Conservancy (SFC) a publié des informations sur l'évolution de la procédure judiciaire contre la société Vizio, liée à la non-conformité aux exigences de la licence GPL dans la distribution des firmwares pour les téléviseurs intelligents basés sur la plateforme SmartCast. La société Vizio n'a pas exprimé le souhait de remédier à la violation de la GPL, n'a pas engagé de négociations pour résoudre les problèmes identifiés et n'a pas tenté de prouver que les accusations portées étaient erronées et que le firmware n'utilisait pas de code GPL modifié. Au lieu de cela, la société Vizio a soumis une demande au tribunal supérieur pour mettre fin à l'affaire sous prétexte que les consommateurs ne sont pas des bénéficiaires et n'ont pas le droit de déposer de telles actions en justice.
Rappelons que l'action en justice contre Vizio est notable car elle n'est pas déposée au nom d'un participant au développement, qui détient des droits de propriété sur le code, mais du côté d'un consommateur, qui n'a pas reçu les codes sources des composants distribués sous licence GPL. Selon Vizio, en vertu du droit d'auteur, seuls les détenteurs des droits de propriété sur le code ont le pouvoir de déposer des plaintes relatives à la violation de la licence sur le code, tandis que les consommateurs ne peuvent pas obtenir par voie judiciaire la fourniture du code source, même si le fabricant ignore les exigences de la licence sur ce code. La demande d'arrêt de l'affaire a été adressée à Vizio dans une cour fédérale supérieure des États-Unis sans tentative de résoudre la question dans la cour de l'État de Californie, où l'action de Software Freedom Conservancy avait été initialement envoyée.
Une action en justice contre Vizio a été déposée après trois ans de tentatives pour obtenir le respect des exigences de la licence GPL à l'amiable. Les firmwares des téléviseurs intelligents Vizio contiennent des paquets GPL tels que le noyau Linux, U-Boot, Bash, gawk, GNU tar, glibc, FFmpeg, Bluez, BusyBox, Coreutils, glib, dnsmasq, DirectFB, libgcrypt et systemd, mais la société n'a pas offert la possibilité aux utilisateurs de demander les codes sources des composants GPL du firmware, et n'a pas mentionné l'utilisation de logiciels sous licences copyleft dans ses documents d'information, ni les droits conférés par ces licences. La plainte ne demandait pas de compensation financière, l'organisation SFC demandait seulement au tribunal d'obliger la société à respecter les conditions de la GPL dans ses produits et à informer les consommateurs des droits que confèrent les licences copyleft.
En utilisant dans ses produits du code sous licences copyleft, le fabricant est tenu de préserver la liberté des logiciels en fournissant les codes sources, y compris ceux des travaux dérivés et les instructions d'installation. Sans de telles actions, l'utilisateur perd le contrôle sur le logiciel, ne peut pas corriger les erreurs lui-même, ajouter de nouvelles fonctionnalités ou supprimer des fonctionnalités indésirables. Des modifications peuvent être nécessaires pour protéger sa vie privée, résoudre lui-même des problèmes que le fabricant refuse de corriger, et prolonger la durée de vie de l'appareil après la fin de son support officiel ou un vieillissement artificiel pour inciter à l'achat d'un nouveau modèle.
Ajout : Une analyse du différend entre SFC et Vizio selon l'avocat Kyle E. Mitchell est disponible, qui considère que la plainte de SFC traite les actions de Vizio comme une violation du contrat aux termes du droit contractuel, et non du droit de propriété, appliqué en cas de violation des licences. Cependant, les relations contractuelles ne peuvent exister qu'entre le développeur et Vizio, et des tiers, comme SFC, ne peuvent pas être des bénéficiaires, car ils n'appartiennent à aucune des parties du contrat et, en conséquence, n'ont pas le droit de déposer une plainte devant le tribunal pour violation du contrat, sauf si la question concerne un bénéfice perdu en raison de la violation d'un contrat tiers.
Source : opennet.ru
