Nouvel article : Aperçu du processeur Intel Core i5-9400F : un Coffee Lake Refresh pas tout à fait authentique

Malgré les difficultés évidentes rencontrées dans la production de puces de 14 nm en quantités suffisantes, Intel continue d'élargir progressivement sa gamme de processeurs Core de neuvième génération, connus sous le nom de code Coffee Lake Refresh. Cependant, cela se fait avec un succès variable. Il est vrai que de nouveaux produits sont effectivement ajoutés à la gamme, mais ils apparaissent rarement dans le commerce, et certains modèles lancés juste après la nouvelle année n'ont même pas pu se retrouver sur les étagères des magasins jusqu'à présent.

Néanmoins, selon les données officielles, il existe actuellement au moins neuf modèles de bureau Core pour la plateforme LGA1151v2, appartenant à la série 9000, parmi lesquels se trouvent des processeurs avec quatre, six et huit cœurs de calcul. De plus, cette famille comprend non seulement des représentants évidents avec des caractéristiques prévisibles, mais aussi des CPU inattendus, différents de tous leurs prédécesseurs. Il s'agit des processeurs de la série F - des puces de bureau grand public dont les spécifications ne mentionnent pas de cœur graphique intégré.

L'étonnant dans leur apparition est que de telles offres ont élargi la gamme des processeurs grand public d'Intel pour la première fois depuis huit ans, période durant laquelle la société n'a proposé que des solutions avec un graphique intégré pour le segment grand public. Cependant, quelque chose a changé, et le géant des microprocesseurs a été contraint de revoir ses principes. Et nous savons même pourquoi : des erreurs de planification et des difficultés liées à la mise en œuvre du processus technologique des normes de 10 nm ont conduit à une pénurie grave de processeurs Intel sur le marché, que l'entreprise tente d'atténuer par tous les moyens. La production de processeurs sans graphique intégré est l'une des mesures assez évidentes prises pour atteindre cet objectif. Grâce à cela, le fabricant a eu la possibilité d'utiliser dans des processeurs de série des semi-conducteurs auparavant considérés comme défectueux et présentant un cœur graphique endommagé, qui consomme jusqu'à 30 % de la surface du cristal de 174 millimètres pour les Coffee Lake Refresh à huit cœurs. En d'autres termes, cette mesure est capable d'augmenter le rendement de production et de réduire considérablement les déchets.

Cependant, si le sens de la sortie des processeurs de la série F pour Intel est assez évident, la question de savoir si les consommateurs en bénéficient est très controversée. La stratégie choisie par le fabricant est telle que ces processeurs, par nature réduits, sont vendus sans aucune remise, au même prix que leurs homologues « complets ». Pour mieux comprendre cette situation, nous avons décidé de tester l'un des représentants de la gamme Core de neuvième génération, dépourvu de graphique intégré, et de chercher des avantages cachés.

En tant qu'objet d'étude, nous avons choisi le Core i5-9400F – le processeur hexacœur le plus bas de la gamme Coffee Lake Refresh. Ce chip suscite un intérêt particulier : son prédécesseur, Core i5-8400, a été très populaire à l'époque grâce à un rapport qualité-prix exceptionnel. Le Core i5-9400 (sans le F dans le nom) annoncé publiquement il y a quatre mois offre des fréquences légèrement plus élevées au même prix, mais le trouver à la vente est presque impossible. En revanche, le Core i5-9400F est présent sur les étals partout, et de plus, étant donné qu'il n'y a pas de pénurie concernant ce modèle, son prix de vente réel est très proche du prix recommandé. Cela ne fait cependant pas automatiquement du Core i5-9400F une bonne option pour des configurations « basiques », car maintenant AMD propose dans la même gamme de prix des processeurs hexacœur Ryzen 5 qui, contrairement aux représentants de la série Core i5, prennent en charge le multithreading (SMT). C'est pourquoi ce test d'aujourd'hui promet d'être particulièrement informatif : il doit répondre à plusieurs questions et montrer de manière indiscutable si le Core i5-9400F a des chances de répéter le succès légendaire du Core i5-8400.

la gamme Coffee Lake Refresh

À ce jour, il y a déjà eu deux vagues d'annonces de processeurs, classés comme appartenant à la génération Coffee Lake Refresh. Bien que ces CPU soient en grande partie similaires à leurs prédécesseurs de la famille Coffee Lake, Intel les classe comme la neuvième génération Core et les numérote avec des indices commençant par le chiffre 9. Si pour les Core i7 et Core i9 cette classification peut être en partie justifiée, car ils ont pour la première fois huit cœurs de calcul, les nouveaux processeurs des séries Core i5 et Core i3 ont principalement eu un gain de numéros de modèle pour faire bonne figure. En réalité, ils offrent juste des fréquences d'horloge accrues.

Cependant, il n'y a pas d'améliorations au niveau de la microarchitecture à signaler. Et cela n'est pas vraiment surprenant. La stratégie de développement d'Intel est telle que des changements en profondeur dans les processeurs sont liés à l'amélioration des technologies de fabrication. Les retards dans l'adoption du processus technologique de 10 nm signifient que nous devons encore une fois faire face à la microarchitecture Skylake, qui a vu le jour en 2015. Cependant, ce qui est surprenant, c'est qu'Intel ne cherche pas à modifier même les caractéristiques qui ne nécessitent pas de changements notables. Par exemple, les Coffee Lake Refresh continuent officiellement de se concentrer sur la mémoire DDR4-2666 à double canal, tandis qu'AMD ajoute sans cesse à ses processeurs le support de modes plus rapides, atteignant dans les dernières versions mobiles Raven Ridge déjà DDR4-3200. La seule chose qu'Intel a fait en réponse, c'est d'augmenter à 128 Go la capacité de mémoire supportée dans les systèmes basés sur Coffee Lake Refresh.

Néanmoins, malgré l'absence de changements dans la microarchitecture, Intel parvient encore à lancer des modèles intéressants par des méthodes expansives - en augmentant le nombre de cœurs de calcul et les fréquences d'horloge. La première vague d'annonces de Coffee Lake Refresh, qui a eu lieu en octobre dernier, a apporté trois processeurs phares pour l'overclocking, atteignant de nouveaux sommets de performance : les Core i9-9900K et Core i7-9700K à huit cœurs, ainsi que le Core i5-9600K à six cœurs. Avec la seconde vague, celle de Noël, la liste des nouveaux processeurs a été complétée par six autres modèles de CPU plus simples. En fin de compte, la gamme complète de Coffee Lake Refresh est donc apparue comme suit.

La plupart des processeurs qui ont été ajoutés aux modèles K d'overclocking initialement publiés sont des puces dépourvues de GPU intégré. Techniquement, les Core i9-9900KF, Core i7-9700KF et Core i5-9600KF reposent sur la même base semi-conductrice et ont des caractéristiques absolument similaires à celles des Core i9-9900K, Core i7-9700K et Core i5-9600K, se distinguant uniquement par l'absence de GPU intégré, qui est désactivé matériellement lors de la fabrication.

Cependant, dans la liste des nouveautés de la deuxième vague, on peut voir de nouveaux modèles. En premier lieu, le Core i3-9350KF – le seul processeur quadricœur de la gamme Coffee Lake Refresh avec multiplicateur débloqué. Si l'on met de côté l'absence de GPU intégré, on peut le considérer comme une version mise à jour du Core i3-8350K, améliorée grâce à l'ajout de la technologie Turbo Boost 2.0 et la capacité d'overclocking automatique jusqu'à 4,6 GHz.

Une autre nouveauté relativement complète de la deuxième vague est le Core i5-9400 et son homologue sans graphique intégré, le Core i5-9400F. La valeur de ces modèles réside dans le fait qu'Intel a considérablement réduit le coût des processeurs Coffee Lake Refresh à six cœurs bas de gamme, permettant d'utiliser la dernière génération de CPU dans des configurations d'entrée de gamme. Cependant, il n'y a pas beaucoup de différences formelles entre le Core i5-9400 et le précédent succès, le Core i5-8400. Les fréquences d'horloge n'ont augmenté que de 100 MHz, ce qui est probablement lié au désir du géant des microprocesseurs de maintenir ses six cœurs de bas niveau dans le cadre d'un paquet thermique de 65 watts. En conséquence, l'écart entre les fréquences maximales en mode turbo des processeurs à six cœurs supérieurs et inférieurs de la gamme Coffee Lake Refresh a augmenté à 500 MHz, alors que dans la génération Coffee Lake, cet écart n'était que de 300 MHz.

Si l'on se réfère aux spécifications, on pourrait penser qu'il n'y a pas grand-chose à mettre en avant pour le nouveau Core i5-9400 et le Core i5-9400F par rapport à l'ancien Core i5-8400. Cependant, les spécifications ne donnent pas toujours une image complète. Lors de l'annonce des premiers Coffee Lake Refresh, Intel a également évoqué les avantages indirects. Par exemple, pour la nouvelle génération de puces, il avait été promis un changement dans l'interface thermique interne : un soudage sans flux très efficace devait remplacer la pâte thermique polymère. Mais cela concerne-t-il les processeurs Core de neuvième génération moins puissants ? Apparemment, pas toujours.

Détails sur le Core i5-9400F

Il se trouve qu'en lançant les processeurs Coffee Lake Refresh, Intel a rassemblé plusieurs variantes différentes de cristaux semi-conducteurs utilisant le processus de fabrication 14++ nm, et tous ne sont pas réellement nouveaux. Les processeurs Core de neuvième génération peuvent être basés à la fois sur des cristaux semi-conducteurs spécifiquement conçus pour eux et sur des variantes de silicium relativement anciennes, qui ont été également utilisées, y compris dans les processeurs de huitième génération, classés dans la famille Coffee Lake.

Actuellement, il est connu qu'il existe au moins quatre révisions de cristaux, qui sont installés dans divers processeurs Core de la série 9000 :

• P0 – le seul cristal « authentique » à ce jour, qui peut réellement être désigné comme Coffee Lake Refresh. Ce cristal possède huit cœurs de calcul et est utilisé dans les processeurs d'overclocking Core i9-9900K, Core i7-9700K et Core i5-9600K, dans leurs variantes F Core i9-9900KF, Core i7-9700KF et Core i5-9600KF, ainsi que dans le processeur Core i5-9400;
• U0 – cristal à six cœurs, utilisé auparavant dans les processeurs Coffee Lake, c'est-à-dire dans la huitième génération de Core. Il est maintenant utilisé pour créer des Core i5-9400F à six cœurs;
• B0 – cristal à quatre cœurs, qui est utilisé pour les processeurs Core i3-9350K. Cette variante de silicium provient également directement des Coffee Lake à quatre cœurs, y compris le Core i3-8350K;
• R0 – un nouveau pas de cristaux, vers lequel, selon les prévisions, seront transférés les processeurs Core de neuvième génération, à partir de mai. Actuellement, il n'est pas rencontré dans les CPU en série, et par conséquent, il n'y a aucune information précise sur ses caractéristiques et les raisons de son apparition.

Ainsi, le Core i5-9400F, dont nous discutons dans cet examen, est l'exception : le seul processeur de son genre qui, par sa structure interne, diffère de ses homologues à six et huit cœurs de la génération Coffee Lake Refresh. En réalité, il représente non pas une version réduite ou ralentit du Core i5-9600K ou du Core i5-9400, mais une version légèrement overclockée de l'ancien Core i5-8400, avec le cœur graphique désactivé.

Et il faut dire que cela se manifeste non seulement sur les captures d'écran des outils de diagnostic, qui montreront pour le Core i5-9400F l'ancien pas U0 au lieu du nouveau P0. Dans le Core i5-9400F, il n'y a en réalité aucune nouveauté propre à Coffee Lake Refresh. En particulier, lors de l'assemblage de ces puces, la soudure du cristal au couvercle de dissipation thermique n'est pas appliquée, et l'interface thermique interne est faite exactement de la même pâte thermique polymère qui était utilisée dans les processeurs Coffee Lake.

De plus, le Core i5-9400F, à la différence des autres processeurs de la génération Coffee Lake Refresh, est assemblé sur un circuit imprimé avec un stratifié plus mince – identique à celui utilisé pour les Coffee Lake ordinaires.

Et plus encore, même la forme du couvercle de dissipation thermique du Core i5-9400F révèle la parenté de ce processeur avec le Core de la huitième génération. En effet, chez les véritables Coffee Lake Refresh, le couvercle a changé.

En d'autres termes, il n'y a aucun doute que le Core i5-9400F n'est en réalité pas un Coffee Lake Refresh, mais un rejet des processeurs de la génération précédente avec le cœur graphique désactivé. Cela concerne d'ailleurs la totalité des Core i5-9400F en série actuellement fournis, ce qui explique en grande partie la large disponibilité de ces processeurs à l'époque où les autres Coffee Lake Refresh continuent de rencontrer des problèmes d'approvisionnement significatifs. Par exemple, son homologue « complet » avec un graphique intégré UHD Graphics 630, qui devrait être basé sur le véritable cristal du pas P0, est toujours inexistant dans le commerce.

Cependant, le géant des microprocesseurs n'exclut pas la possibilité de passer le Core i5-9400F au « bon » stepping P0 à moyen terme. Cela ne se produira cependant que lorsque tous les stocks de Coffee Lake avec un GPU intégré défectueux auront été écoulés.

Cela dit, pour la majorité des utilisateurs, ce fait concernant la fraude des cristaux de silicium n'aura probablement pas d'importance. Quoi qu'il en soit, le Core i5-9400F est un véritable processeur hexacore sans support de l'Hyper-Threading, qui fonctionne à 100 MHz de plus que son prédécesseur, le Core i5-8400, quelle que soit la charge. Cela signifie qu'en termes de fréquence, le Core i5-9400F est équivalent à un Core i5-8500 qui coûte 10 $ de plus.

Bien que la fréquence de base du Core i5-9400F soit relativement faible à 2,9 GHz, ce processeur est en réalité capable de fonctionner beaucoup plus vite grâce à la technologie Turbo Boost 2.0. Avec la fonction d'Améliorations Multi-Cœurs activée (c'est-à-dire en mode par défaut pour la grande majorité des cartes mères), le Core i5-9400F peut maintenir une fréquence de 3,9 GHz à pleine charge, atteignant jusqu'à 4,1 GHz sous charge d'un seul cœur.

Il ne s'agit pas de possibilités d'overclocking. La seule chose que le Core i5-9400F peut faire, c'est fonctionner à la fréquence maximale autorisée par la technologie Turbo Boost 2.0. De plus, sur les cartes mères avec les chipsets H370, B360 ou H310, vous ne pourrez pas utiliser de mémoire allant au-delà de DDR4-2666. Des modes de vitesse plus élevés ne sont disponibles que sur des cartes avec des chipsets supérieurs Z370 ou Z390.

Source : 3dnews.ru