Une traduction correcte et précise est une tâche complexe et responsable. Plus la traduction est importante, plus une erreur de traduction peut avoir des conséquences catastrophiques.
Parfois, une telle erreur peut coûter une vie humaine, mais il y en a d'autres qui ont coûté des dizaines de milliers de vies. Aujourd'hui, nous allons examiner ensemble les erreurs de traducteurs qui ont coûté trop cher à l'histoire. En raison des spécificités de notre travail, nous avons choisi d'étudier des erreurs liées à la langue anglaise. C'est parti.
Un faux ami du traducteur a laissé un jeune homme de 18 ans handicapé.
Probablement le cas d'erreur médicale le plus connu à cause d'un seul mot s'est produit en Floride du Sud en 1980.
Un Cubain de 18 ans, Willy Ramirez, a soudainement ressenti une forte douleur à la tête et un vertige aigu. La désorientation était si intense qu'il ne pouvait ni voir ni penser clairement. Après cela, il a perdu conscience et est resté dans cet état pendant deux jours.
La mère de Willy a pensé qu'il avait une intoxication alimentaire — quelques heures avant l'attaque, il avait déjeuné dans un nouveau café. Mais Mme Rodriguez parlait très mal anglais. Elle a essayé d'expliquer au médecin des urgences que la cause de son état pouvait être la mauvaise nourriture et a utilisé le mot espagnol «intoxicado», qui se traduit par «intoxiqué».
Mais en anglais, il existe le mot «intoxicated», qui a une signification complètement différente — «surdosage d'alcool ou de substances narcotiques», ce qui a causé un état critique du corps. Le médecin des urgences a cru que le jeune homme avait simplement «dérapé», ce qu'il a rapporté à l'hôpital.
En réalité, le jeune homme avait un AVC hémorragique — une rupture de vaisseau et un saignement dans le cerveau. C'est un cas rare à un si jeune âge, mais pas exceptionnel.
En conséquence, Willy a été «soigné» pour surdosage, il a reçu des perfusions, mais il ne s'est pas réveillé, et l'AVC a évolué à un tel point qu'il a entraîné une paralysie totale.
La famille a finalement obtenu une indemnité record de 71 millions de dollars, mais nous n'osons même pas imaginer ce que cela fait de rester handicapé à cause d'un mot mal traduit.
La situation elle-même a conduit à de graves réformes dans la médecine américaine, qui ont fortement modifié l'ordre des soins aux patients. En partie à cause de cela, se soigner sans assurance est devenu horriblement cher aux États-Unis.
On peut lire plus en détail l'histoire de Ramirez .
«Nous vous enterrerons !» – comment une mauvaise traduction a failli entraîner une guerre entre l'URSS et les États-Unis
L'année 1956, au cœur de la guerre froide entre l'URSS et les États-Unis. Dans les discours des dirigeants des deux pays, les menaces se multiplient, mais peu savent qu'à cause d'une erreur de traduction, une véritable guerre a failli éclater.
Nikolaï Khrouchtchev, secrétaire général de l'URSS, prenait la parole lors d'une réception à l'ambassade de Pologne. Le problème est qu'il était souvent imprévisible dans ses discours publics et utilisait des expressions idiomatiques qui étaient difficiles à traduire sans une connaissance approfondie du contexte.
La phrase était la suivante :
«Que ça vous plaise ou non, l'histoire est de notre côté. Nous vous enterrerons».
Il est évident que Khrouchtchev interprétait ici Marx et son postulat selon lequel «le prolétariat est le fossoyeur du capitalisme». Mais le traducteur a traduit la dernière phrase littéralement, ce qui a provoqué un scandale international.
«We will bury you!» — la phrase a immédiatement fait la une de tous les journaux américains. Même le célèbre magazine «Time» a consacré un article entier à ce sujet (). Si quelqu'un veut lire l'original, .
La représentation diplomatique des États-Unis a immédiatement envoyé une note à l'URSS et les diplomates soviétiques ont dû rapidement s'excuser et expliquer que la phrase de Khrouchtchev ne constituait pas une menace directe de conflit armé, mais un postulat modifié de Marx, qui aurait dû être traduit par «We shall be present at your funeral» («Nous serons présents à vos funérailles») ou «We shall outlive you» («Nous vous survivrons»).
Par la suite, Khrouchtchev a lui-même présenté des excuses publiques pour cette figure de style et a expliqué qu'il ne voulait pas dire qu'il creuserait littéralement une tombe, mais que le capitalisme ruinerait sa propre classe ouvrière.
Cependant, le style de discours de Khrouchtchev n'a pas changé, et déjà en 1959, il cherchait à «montrer aux États-Unis Kuzka's mother». Cette fois encore, le traducteur n'a pas réussi à transmettre correctement l'expression et l'a traduite littéralement - «we shall show you Kuzka’s mother». Et dans la société américaine, on a cru que Kuzka's mother était une nouvelle bombe nucléaire développée par l'Union soviétique.
En général, la traduction simultanée lors des plus hautes rencontres d'État est une tâche complexe. Une mauvaise phrase peut compromettre tout un pays.
Une erreur dans un mot a provoqué le bombardement d'Hiroshima et de Nagasaki.
La pire erreur de traduction jamais survenue dans l'histoire mondiale s'est produite après la conférence de Potsdam le 26 juillet 1945. Une déclaration ultimativeriminante a été faite, exigeant que l'Empire japonais capitule lors de la Seconde Guerre mondiale. En cas de refus, il leur était promis une "destruction totale".
Trois jours plus tard, le Premier ministre japonais Kantarō Suzuki a déclaré lors d'une conférence de presse (traduit en anglais) :
Je pense que la déclaration conjointe est en réalité presque identique à la déclaration précédente. Le gouvernement du Japon ne considère pas qu'elle ait une valeur cruciale. Nous allons simplement mokusatsu suru. La seule alternative pour nous est de continuer notre combat jusqu'à la fin.
Je considère que la déclaration conjointe [de Potsdam] est essentiellement la même que les déclarations précédentes. Le parlement japonais ne pense pas qu'elle ait une signification particulière. Nous allons simplement mokusatsu suru. La seule alternative pour nous est de continuer notre lutte jusqu'à la fin.
Mokusatsu signifie "ne pas prêter attention", "rester silencieux". Ainsi, le Premier ministre a déclaré qu'ils allaient simplement se taire. Une réponse prudente qui implique un travail diplomatique complexe.
Mais en anglais, le mot « mokusatsu » a été traduit par « we ignore that » (Nous ignorons cela).
Cette réponse "sans équivoque" du gouvernement japonais a conduit à un acte d'intimidation envers le peuple japonais par le biais du bombardement atomique. Le 6 août, une bombe atomique d'une puissance équivalente à 15 kilotonnes a été larguée sur Hiroshima, et le 9 août, une bombe de 21 kilotonnes est tombée sur Nagasaki.
, les pertes directes civiles ont atteint 150 000 habitants d'Hiroshima et 75 000 habitants de Nagasaki. Mais le nombre réel de victimes est bien plus élevé. Selon différentes sources, le nombre de personnes touchées par les radiations s'élève à 450 000.
Oui, dans l'histoire, il n'y a pas de conditionnel. Mais imaginons simplement que si un seul mot avait été traduit correctement, il se peut qu'il n'y ait pas eu de bombardements du tout. de l'Agence nationale de sécurité des États-Unis.
Comment Jimmy Carter a impliqué un observateur en Pologne
Terminons sur une note plus joyeuse. En 1977, les élections aux États-Unis ont été remportées par le démocrate Jimmy Carter. Au cours de sa première année de présidence, il a activement mis en œuvre un programme de visites dans d'autres pays. En décembre, il a visité la Pologne et a prononcé un discours.
Cependant, il y avait un petit problème – il y avait 17 traducteurs à la Maison Blanche, mais personne ne parlait polonais. Ainsi, un des employés externes a été engagé pour la mission.
Dans l'ensemble, le discours de Carter aux Polonais était plutôt bienveillant. Il a salué la Constitution de Pologne de 1791, a parlé des plans des États-Unis et a déclaré qu'il aimerait entendre parler des rêves des Polonais eux-mêmes.
Mais au final, un discours bref s'est transformé en catastrophe. Le traducteur a commis un tas d'erreurs graves.
Une phrase innocente « when I left the United States » (« quand je suis parti des États-Unis ») est devenue « quand j'ai quitté les États-Unis pour toujours ». Naturellement, dans le contexte, cela a été compris comme « j'ai quitté les États-Unis et je suis venu vivre chez vous ». Une déclaration imprudente de la part du président d'un autre pays.
Au lieu de la phrase sur la grande valeur de la Constitution de Pologne de 1791 pour les droits de l'homme, les Polonais ont entendu que leur constitution était ridicule. Mais le summum de l'absurde a été la phrase sur les rêves des Polonais. « Desires » a été traduit comme « désir d'un homme pour une femme », ce qui a donc fait que la phrase signifiait « je veux avoir des relations sexuelles avec les Polonais ».
La représentation diplomatique de Pologne a envoyé une plainte à l'ambassade des États-Unis. Ils ont compris que le problème venait du traducteur et non du président, mais cela n'a en rien atténué le scandale. En conséquence, les diplomates ont dû s'excuser longuement pour les erreurs du traducteur.
En partie à cause de cette situation, les relations entre la Pologne et les États-Unis sont restées assez froides jusqu'à la fin du mandat de Carter en tant que président.
dans le New York Times du 31 décembre 1977.
Voilà pourquoi la traduction et le travail avec les langues étrangères sont une tâche bien plus sérieuse que ne le pensent généralement les étudiants. Une erreur dans une conversation amicale peut mener à une dispute, tandis qu'une erreur au plus haut niveau peut déclencher une guerre ou un joli scandale.
Apprenez l'anglais correctement. Et espérons que les présidents auront toujours des traducteurs de premier ordre. Alors nous pourrons dormir tranquilles. Et nous pouvons encore mieux dormir si nous apprenons l'anglais nous-mêmes 🙂
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