Un groupe de chercheurs du Massachusetts Institute of Technology continue de travailler avec succès dans un domaine très intéressant. Il y a neuf ans, dans la revue Nature Communications, les employés du MIT , dans lequel ils ont fait état d'une technologie intrigante pour déplier les molécules de polyéthylène. Dans son état normal, le polyéthylène, comme d'autres polymères, ressemble à une bouillie composée de nombreux amas de spaghettis collés. Cela fait du polymère un excellent isolant thermique, mais les scientifiques ont toujours voulu quelque chose d'inhabituel. Que diriez-vous de créer un polymère capable de conduire la chaleur aussi bien que les métaux ? Et il ne faut pas grand-chose pour cela : déplier les molécules du polymère afin qu'elles puissent transporter la chaleur à travers des monocanaux de la source jusqu'à l'endroit où elle est dispersée. L'expérience a réussi. Les chercheurs ont pu créer des fibres individuelles de polyéthylène avec une excellente conductivité thermique. Mais pour une application industrielle, cela était insuffisant.
Aujourd'hui, le même groupe de chercheurs du MIT a publié un nouveau rapport sur les polymères thermoconducteurs. Au cours des neuf dernières années, un travail considérable a été réalisé. Au lieu de fabriquer des fibres individuelles, les scientifiques une installation expérimentale pour fabriquer un revêtement thermoconducteur en film. De plus, pour la création de films thermoconducteurs, ils ont utilisé non pas une matière première unique, comme il y a neuf ans, mais du polyéthylène en poudre commercial ordinaire pour l'industrie.
Dans l'installation expérimentale, la poudre de polyéthylène est dissoute dans un liquide, puis le mélange est pulvérisé sur une plaque refroidie à l'azote liquide. Ensuite, le matériau est chauffé et étiré sur une machine à laminer jusqu'à obtenir un film fin, de l'épaisseur d'un emballage. Les mesures ont montré que le film en polyéthylène thermoconducteur fabriqué de cette manière a un coefficient de conductivité thermique de 60 W/(m·K). Pour comparaison, pour l'acier, ce chiffre est de 15 W/(m·K), et pour les plastiques ordinaires, de 0,1 à 0,5 W/(m·K). Le meilleur en conductivité thermique est le diamant, avec 2000 W/(m·K), mais surpasser les métaux en conductivité thermique, c'est également un bon résultat.
Le polymère thermoconducteur possède également plusieurs autres qualités importantes. La chaleur est transférée dans une seule direction. Imaginez un ordinateur portable ou un smartphone qui dissipe la chaleur des processeurs sans système de refroidissement actif. D'autres domaines d'application importants pour le plastique thermoconducteur incluent les automobiles, les systèmes de réfrigération, etc. Le plastique est résistant à la corrosion, non conducteur d'électricité, léger et durable. L'introduction de tels matériaux dans la vie quotidienne pourrait donner un coup d'accélérateur au développement de l'industrie dans de nombreux secteurs. Nous espérons que ce jour lumineux n'aura pas à être attendu encore neuf ans.
Source : 3dnews.ru
