Le chien est une créature très inhabituel. Il ne pose jamais de questions sur votre humeur, il ne s'intéresse pas à savoir si vous êtes riche ou pauvre, intelligent ou idiot, pécheur ou saint. Vous êtes son ami. C'est tout ce qui lui importe.
Ces mots appartiennent à l'écrivain Jérome K. Jerome, dont beaucoup d'entre nous connaissent l'œuvre « Trois hommes dans un bateau, sans compter le chien » et l'adaptation cinématographique avec Mironov, Shirvindt et Derjavine.
Les chiens sont les compagnons constants de l'homme depuis des millénaires. Ils sont nos amis, nos assistants et parfois le soutien sans lequel il est difficile de vivre (que dire des chiens-guides, des chiens de sauvetage, etc.). Une telle coexistence prolongée a affecté non seulement notre relation avec les chiens, mais aussi les chiens eux-mêmes, tant sur le plan comportemental qu'anatomique. Aujourd'hui, nous allons découvrir une étude sur la physiognomonie des chiens, où les scientifiques ont trouvé des preuves que nos frères inférieurs ont évolué en s'adaptant à nous. Quelles modifications anatomiques ont été découvertes, à quoi servent-elles et en quoi les émotions d'un chien diffèrent-elles de celles d'un loup du point de vue de la physiognomonie ? Les réponses nous attendent dans le rapport des scientifiques. Allons-y.
Fondement de l'étude
Il y a des milliers d'années, des prédateurs peu doués intellectuellement, sauvages et non domestiqués – les humains – parcouraient la terre. Un grand nombre d'animaux et de plantes cohabitaient à proximité des humains. Certains représentants de la flore et de la faune ont ensuite été domestiqués par l'homme pour ses propres besoins, ce qui nous a donné des animaux de compagnie et des champs de blé. Cependant, la source originale du processus de domestication reste encore incertaine, notamment en ce qui concerne le lien entre l'homme et le loup (devenu plus tard chien). Certains pensent que les humains ont commencé à apprivoiser des loups, d'autres pensent que les loups ont commencé à s'approcher d'eux, à cause de la proximité.
Image rupestre de la chasse commune entre l'homme et le chien (plateau Tassili N'Ajjer, Algérie)
Nous ne pouvons pas affirmer exactement comment a commencé la relation entre l'homme et le chien, mais nous savons avec certitude quels bénéfices ce symbiose a apportés aux deux parties. Les gens de l'époque, bien qu'ils n'aient pas pu rédiger de thèse sur la physique quantique, comprenaient parfaitement par leurs propres observations que les loups/chiens possédaient plusieurs caractéristiques remarquables : une bonne audition, un odorat aigü, une capacité à courir vite et à mordre fort. Par conséquent, en premier lieu, l'homme a utilisé les chiens domestiqués pour la chasse, la protection de son habitation et le gardiennage des troupeaux de bétail domestique. On peut également identifier plusieurs autres « compétences » utiles des chiens — ils mangent et ils sont chauds. Cela peut sembler étrange, je sais, mais les chiens dans les colonies humaines étaient des sortes de Sanitaires (comme les fourmis dans les forêts), finissant les restes de nourriture humaine. Et pendant les nuits froides, les chiens servaient d'émetteurs de chaleur vivants.
« La chasse au sanglier » (1640, auteur de la peinture — Frans Snyders)
En plus de l'utilité pratique des chiens, il y avait aussi une dimension socio-culturelle. Les scientifiques estiment que c'est grâce aux chiens que certains aspects du comportement des anciens humains ont changé : le marquage du territoire et la chasse en groupe.
On peut considérer nos ancêtres comme pas les plus intelligents et, par conséquent, pas les plus cultivés, mais cela serait une assertion erronée, qui est réfutée en ce qui concerne la relation entre l'homme et le chien, entre autres. Des archéologues du monde entier trouvent des sépultures d'hommes et de leurs chiens. Les animaux de compagnie n'étaient pas tués après la mort de leurs maîtres, ne vous inquiétez pas. Le chien mourait de mort naturelle et était enterré dans la tombe de son maître.
Fouilles de la sépulture d'un homme et de son chien (âgée de 5000 à 8000 ans).
Ceci n'est qu'une brève description des relations entre nos ancêtres et les chiens, mais il devient déjà évident que le chien a toujours été pour l'homme quelque chose de plus qu'un simple animal avec des crocs, des pattes et une queue. Le chien est devenu un élément social de la société humaine, tout comme tout individu pris séparément.
Qu'est-ce qui est l'un des éléments les plus importants de la socialisation ? Bien sûr, la capacité et l'habilité à communiquer, c'est-à-dire à interagir les uns avec les autres. Pour nous, humains, c'est plus simple — nous savons parler. Les chiens, en revanche, n'ont pas cette capacité, c'est pourquoi ils utilisent tout ce qu'ils ont à leur disposition pour que nous puissions les comprendre : le mouvement de la queue, les grognements ou les aboiements, et les expressions du visage, ou plutôt du museau. C'est ici que les choses deviennent intéressantes. Un humain possède 43 muscles faciaux (corrigez-moi si ce nombre est incorrect). Grâce à ce grand nombre, nous pouvons exprimer une très large gamme d'émotions, comparable à un dégradé de couleurs, incluant des teintes principales ainsi que des nuances. Nous pouvons ne rien dire, ne pas bouger, regarder un point fixe, et un simple sourcil légèrement levé sera déjà un signe d'une émotion particulière. Qu'en est-il des émotions chez les chiens ? Ils en ont, notons-le d'emblée. Comment les expriment-ils ? Ils sautent, remuent la queue, aboient, grognent, gémissent et lèvent les sourcils. Ce dernier point est en partie redevable à l'homme. Les chiens préhistoriques, tout comme les loups modernes, ne possèdent pas certains muscles qui permettent aux chiens domestiques d'adopter l'expression du visage appelée « yeux de chiot ».
C'est exactement cela qui est au cœur de l'étude que nous examinons aujourd'hui. Passons maintenant en revue ses détails.
Résultats de l'étude
Avant tout, les chercheurs notent que les humains ont certaines préférences subconscientes lorsqu'il s'agit des visages (le mot « museau » est difficile à utiliser) des animaux de compagnie, notamment le pédomorphisme — la présence de traits enfantins chez un adulte, qu'il s'agisse d'un humain ou d'un animal. Dans notre cas, ces traits existent également chez les animaux de compagnie : un front haut, de grands yeux, etc. Certains chercheurs pensent que cela est lié au fait qu'un enfant est perçu par un adulte comme une créature inoffensive, tandis qu'un animal de compagnie (bien qu'il soit domestique) reste un animal, dont le comportement n'est pas toujours prévisible.
Cette théorie est très singulière, mais elle trouve son écho même dans le cinéma, en particulier dans l'animation.
Comme vous pouvez le constater, le Dragonnet a de très grands yeux, et cela n'est pas un hasard. Grâce à cela, nous le percevons inconsciemment avec une teinte émotionnelle positive, même si nous avons un dragon devant nous. Et un dragon, ce n'est pas un mouton qui a éternué (demandez aux habitants de la Rade Royale).
Quoi qu'il en soit, lorsque les sujets ont été invités à choisir parmi une série d'images d'animaux ceux qu'ils préféraient, la plupart choisissaient précisément les animaux ayant des traits pédomorphiques.
Les scientifiques estiment également que de tels traits peuvent être accentués par l'activation de certains muscles, c'est-à-dire qu'ils ont été « artificiellement » amplifiés. Par conséquent, on commence à voir une certaine logique derrière les sourcils relevés chez les chiens, ce qui explique pourquoi une personne normale ne peut pas résister à une telle expression faciale.
Il existe des muscles qui relèvent la partie interne du sourcil, ce qui fait que les yeux d'un chien ont l'air si grands et tristes. Mais est-ce que les loups ont de tels muscles ? Peut-être qu'ils ne les utilisent tout simplement pas, car leur interaction avec les humains est très limitée. Non, les loups n'ont pas ces muscles, car ils ont évolué d'une manière différente.
Pour prouver cela, les scientifiques ont effectué une étude sur la structure des muscles faciaux des loups gris (Canis lupus, 4 échantillons) et des chiens domestiques (Canis famisis, 6 échantillons). Il convient de noter que tous les échantillons pour la dissection ont été fournis par le musée de médecine, c'est-à-dire que les animaux sont morts de mort naturelle, et non pas euthanasiés pour la recherche. Des observations ont également été menées sur le comportement des loups (9 individus) et des chiens (27 individus) lors de l'interaction avec l'homme, ce qui a permis d'observer directement l'activité musculaire faciale, pour ainsi dire.
Image n°1
Comme le montre l'image comparative schématique des muscles faciaux du chien (à gauche) et du loup (à droite), dans les deux cas, la musculature présente des caractéristiques identiques, à l'exception d'un détail : les muscles autour des yeux.
Chez les chiens, le muscle appelé levator anguli oculi medialis (LAOM) était complètement présent et bien développé, tandis que chez les loups, il n'y avait que des fibres musculaires peu développées et très recouvertes de tissu conjonctif. Il était assez fréquent de trouver chez les loups un tendon qui fusionnait avec les zones médiales des fibres du muscle orbiculaire de l'œil à l'endroit où se trouvait LAOM chez les chiens.
Image n°2 (non pour les âmes sensibles) : dissection de la tête d'un chien (à gauche) et d'un loup (à droite) avec indication des différences (contour vert).
Une telle différence évidente dans la structure musculaire indique qu'il est plus difficile pour les loups de soulever la partie intérieure de leurs sourcils.
De plus, des différences ont été observées dans le muscle muscle retractor anguli oculi lateralis (RAOL). Ce muscle était présent chez les chiens et les loups. Cependant, chez ces derniers, il était faiblement développé et ne représentait qu'un agrégat de fibres musculaires.
Tableau comparatif de la structure des muscles faciaux des loups (C. lupus) et des chiens (C. familiaris). Désignations : redicted Frame) — muscle présent dans tous les échantillons ; V — muscle présent, mais pas dans tous les échantillons ; A — muscle présent dans la plupart des échantillons ; * — muscle absent dans un des échantillons de loup ; † — muscle chez les loups n'étant pas représenté comme complet, mais comme un agrégat de fibres ; ‡ — muscle trouvé dans tous les échantillons de chiens, sauf chez les huskys sibériens (non détecté lors de la dissection).
Le muscle RAOL tire le coin extérieur des paupières vers les oreilles. La plupart des chiens de compagnie possèdent ce muscle, sauf les huskys sibériens, cette race étant plus ancienne, donc plus étroitement liée aux loups que les autres races.
Les conclusions de l'étude anatomique des loups et des chiens ont été confirmées lors de tests comportementaux. 27 chiens provenant de différents élevages ont été amenés, et un étranger qui ne les connaissait pas s'est approché d'eux tour à tour, enregistrant leur réaction à son égard pendant 2 minutes. Les loups ont été apportés de deux établissements différents où ils vivaient avec leurs meutes. Un étranger s'est également approché de chacun des loups (9 individus) et a enregistré leur réaction pendant 2 minutes.
Les « yeux de chiot », que les scientifiques ont désignés par le code plus sévère AU101, ont été analysés et classés en fonction de l'intensité, allant de faible (A) à élevée (E).
La comparaison de la fréquence d'AU101 entre les espèces a montré que les chiens utilisent cette expression faciale de manière significativement plus fréquente que les loups (Mdn = 2, Mann-Whitney : U = 36, z = −3.13, P = 0.001).
La comparaison de l'intensité d'AU101 entre les espèces a montré que l'intensité faible (A) se produit avec la même fréquence chez les chiens et les loups. L'intensité accrue (C) se produit plus souvent chez les chiens, tandis que l'intensité maximale (D et E) se produit uniquement chez les chiens.
La réaction des loups lors des observations avec indication de l'intensité d'expression AU101 :
Intensité A
Intensité B
Intensité C
La réaction des chiens lors des observations avec indication de l'intensité d'expression AU101 :
Intensité A
Intensité B
Intensité C
Intensité D
Intensité E
Conclusions des chercheurs
Les résultats de l'étude de la structure musculaire des chiens et des loups, ainsi que des observations comportementales effectuées, ont fourni des preuves irréfutables que, pendant le processus de domestication, des muscles mimétiques se sont développés chez les chiens. Les scientifiques trouvent cela remarquable, car ce processus a commencé il y a seulement 33 000 ans. La difficulté de mener de telles recherches réside dans le fait que les tissus mous (dans ce cas, les muscles) ne se retrouvent pas toujours sous forme de fossiles. Par conséquent, d'autres méthodes de recherche doivent être utilisées. Dans ce travail, des loups modernes ont été utilisés, qui ne se sont pas trop éloignés anatomiquement de leurs ancêtres, contrairement aux chiens domestiques.
La conclusion suivante est que l'apparition des muscles mimétiques est directement liée aux interactions étroites entre les chiens et les humains. En levant la partie intérieure des sourcils, un chien agrandit ses yeux, provoquant ainsi chez l'homme une association subconsciente avec quelque chose de sûr, de bon et requérant une réponse émotionnelle positive. Ce n'est pas si surprenant, compte tenu de l'importance des sourcils dans la communication entre humains. Le mouvement et la position des sourcils jouent un rôle important dans l'accentuation pendant une conversation, comme certains marqueurs émotionnels. Les gens suivent subtilement les sourcils de leur interlocuteur avec une attention particulière.
Une chose reste floue : il y a des milliers d'années, lors de la sélection, les humains savaient-ils à propos des muscles mimétiques des chiens et tentaient-ils intentionnellement de reproduire de nouvelles races qui en seraient dotées, ou cette caractéristique anatomique n'a-t-elle pas été étudiée par les humains et s'est-elle transmise de génération en génération sans intervention dans le processus de sélection ? La réponse à cette question n'a pas encore été trouvée, mais les scientifiques poursuivent leurs recherches.
Pour une compréhension plus approfondie des nuances de l'étude, je recommande de consulter le .
Épilogue
Le chien est l'ami de l'homme. Il y a de cela des milliers d'années, les humains et les chiens ont commencé à vivre ensemble, prenant soin du bien-être de l'autre. Même aujourd'hui, à l'ère du progrès technologique, lorsque n'importe quel travail canin peut être accompli par un robot sophistiqué, nous préférons toujours nos amis à quatre pattes.
Les chiens accomplissent de nombreuses tâches importantes et complexes, allant de la recherche des disparus après des incidents à l'assistance des personnes malvoyantes. Mais même si votre chien n'est pas un sauveteur ni un guide, vous l'aimez toujours et lui faites parfois plus confiance qu'à des humains.
Les chiens, comme tous les autres animaux de compagnie, ne sont pas simplement des jouets vivants dans la maison, ils deviennent des membres de la famille et méritent le respect, les soins et l'amour qui leur sont dûs. Comme le disait Jérôme K. Jérôme : « … peu lui importe que tu sois riche ou pauvre, idiot ou intelligent, pécheur ou saint. Tu es son ami. C'est suffisant pour elle ».
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Source : habr.com
