Depuis plusieurs mois, les créateurs de la série culte « Game of Thrones » enthousiasment les fans avec des détails sur le troisième épisode de la dernière saison de la série, qui, selon eux, est devenue la bataille la plus grande et la plus longue de l'histoire du cinéma. Mais après la diffusion de l'épisode, Internet a commencé à déborder de critiques mécontentes et déçues de la part des fans. Ils ont estimé que la bataille était trop sombre et chaotique, tandis que les créateurs affirment que l'obscurité visuelle tout au long de l'épisode était intentionnelle. Un grand nombre de téléspectateurs sont mécontents de ne pas pouvoir voir correctement ce qui se passe à l'écran.
Alors, qu'est-ce qui n'a pas fonctionné ? Les créateurs de la série ont-ils vraiment commis une erreur sans précédent ? Ou la technologie de streaming moderne et les vieux téléviseurs ont-ils transformé la bataille monstrueusement sombre et intense en une danse d’ombres et d’artefacts ?
The Long Night est l’un des événements télévisés les plus attendus de la dernière décennie. L'épisode était le point culminant d'années d'histoires entrelacées de Game of Thrones, culminant dans une bataille massive entre une armée de zombies et une coalition hétéroclite d'humains. La Longue Nuit était à l’origine destinée à être sombre, au sens figuré comme au sens littéral. L'essence de la célèbre phrase « L'hiver arrive » a été démontrée au cours d'une bataille longue, sombre et douloureuse. L'hiver est là et l'armée des morts a littéralement plongé les ténèbres dans le monde de Westeros.
Fabian Wagner, le directeur de la photographie derrière l'épisode, a défendu haut et fort son travail depuis sa diffusion. Wagner affirme que l'épisode a été délibérément conçu dans des couleurs sombres et souligne : « Tout ce que nous voulions que les gens voient est là. »
La déclaration de Wagner implique qu'un certain degré de chaos dans les scènes fait partie de l'esthétique inhérente à l'épisode. Il y a certaines parties de la bataille où le spectateur n’est pas censé voir clairement ce qui se passe. Certains théoriciens du cinéma ont surnommé cette technique le « cinéma du chaos », un type de cinéma d'action moderne dans lequel une cohérence visuelle claire est sublimée par une sorte d'overdrive frénétique conçu pour transmettre une sensation d'intensité écrasante.
Lorsqu'elle est utilisée correctement, cette technique peut conduire à des expériences pleines d'action vraiment passionnantes, mais si ce n'est pas le cas, elle peut vous laisser frustré par la frénésie visuelle constante. Compte tenu des nombreuses critiques formulées en réponse au nouvel épisode, on pourrait supposer que Game of Thrones a choisi négligemment cette dernière voie. Mais comment est-ce arrivé, compte tenu de l’expérience de l’équipe et du budget du projet ?
Dans l'une de ses interviews, Wagner affirme que l'un des problèmes réside peut-être dans le fait que les téléspectateurs regardent l'épisode sur des téléviseurs mal calibrés dans des pièces bien éclairées. "Le gros problème est que beaucoup de gens ne savent pas comment installer correctement leur téléviseur", explique Wagner.
Et dans une certaine mesure, il a certainement raison. Il ne fait aucun doute que l’équipe produisant la série a monté et traité la vidéo en utilisant le meilleur équipement, y compris éventuellement des écrans OLED dotés d’une luminosité et d’un contraste excellents. Ainsi, les visuels sombres et élaborés observés par les scénaristes en post-production pourraient se transformer en nuances de gris sales pour les publics équipés de téléviseurs plus anciens et d'écrans LCD classiques.
Cependant, même ceux qui disposent de nouveaux écrans OLED parfaitement calibrés pourraient encore être déçus en regardant l'épisode XNUMX de Game of Thrones, car le problème réside moins dans les capacités des écrans que dans les limites de la technologie de compression vidéo et dans la manière dont le contenu vidéo est diffusé à la plupart des téléspectateurs. .
Toutes les émissions de télévision sont compressées dans une certaine mesure, que vous les regardiez via le câble, le satellite ou en streaming sur Internet. De nombreux films et émissions de télévision d'aujourd'hui sont tournés à l'aide de caméras 8K, et le traitement de post-production ultérieur permet d'obtenir une clarté d'image extrêmement élevée. Au moment où le master final est créé, une certaine compression sera inévitablement appliquée, en fonction du format vidéo final.
Les fichiers DCP 2K diffusés en salles pèsent environ 150 Go pour un film de 90 minutes. Et même cela est le résultat de la compression d’un fichier source qui dépassait potentiellement un téraoctet. Mais lorsqu’il s’agit du monde du streaming, nous misons sur encore plus de compression. Après tout, peu de gens disposent d’une bande passante Internet suffisamment large pour télécharger des gigaoctets par minute sans mise en mémoire tampon constante.
Pour la plupart, la technologie de compression de streaming fonctionne très bien. Par exemple, le dernier documentaire époustouflant sur la nature de David Attenborough réalisé en collaboration avec Netflix, il est absolument magnifique et est probablement compressé en quelques gigaoctets seulement. L’un des plus gros problèmes que les technologies de compression ne peuvent toujours pas résoudre est le codage précis des images sombres ou mal éclairées. De subtils changements dans les tonalités de couleur jouent un rôle important, et plus l’image est compressée, plus les nuances des dégradés sont effacées, conduisant à des artefacts souvent appelés bandes de couleurs.
The Long Night est une tempête parfaite de toutes sortes d’effets visuels les moins adaptés à la compression. Alors que le brouillard gris-bleu imprègne le sombre champ de bataille, la peinture se désintègre tout simplement en un désordre bicolore incohérent. Dans sa forme non compressée avant la post-production, la scène était peut-être incroyable et mémorable, mais pour la plupart des téléspectateurs qui la regardaient depuis chez eux, elle était inaccessible.
Dans un communiqué, HBO (Home Box Office) a déclaré qu'il n'y avait eu aucun problème sur aucune de ses plateformes à partir desquelles le nouvel épisode était diffusé. Cela signifie que l'épisode a été diffusé sans aucun problème. D’un autre côté, James Willcox de Consumer Reports semble fortement en désaccord. Willcox note que la qualité vidéo lors de la diffusion de l'épisode sur Internet était terrible et que la qualité était toujours médiocre même lors de la diffusion sur des plates-formes par câble et par satellite. Il suggère qu'un problème fondamental est survenu lors de l'encodage ou de la compression de l'épisode.
"Donc, soit HBO a raté l'encodage de l'épisode, soit il n'y a pas assez de bande passante pour diffuser l'épisode sans perdre quelques détails dans les images sombres", a déclaré Wilcox dans un commentaire à Carte mère. « On ne le remarque pas vraiment dans les scènes lumineuses. J'ai pu regarder l'épisode sur une télé OLED, qui gère mieux les noirs, et même là-dessus le problème persiste. Ce n’est pas une technologie télévisuelle. »
Game of Thrones semble poser un véritable défi à la technologie existante. L'équipe de production a certainement fait un choix créatif audacieux en filmant cette bataille épique dans le noir, et l'épisode n'aurait pas été diffusé s'ils n'étaient pas satisfaits du résultat de leur travail. Mais en raison des limites inattendues de nos technologies actuelles de diffusion et de streaming, l’épisode a finalement laissé de nombreux fans déçus et insatisfaits. Désormais, les fans de la série ne peuvent plus qu'attendre la sortie de l'épisode en qualité Blu-Ray dans l'espoir de voir cet épisode passionnant comme prévu. C'est peut-être aussi une raison de penser que l'ère des disques Blu-Ray n'a pas encore atteint sa fin logique, puisqu'une meilleure solution aux problèmes de compression n'a pas encore été inventée.