Le 1er avril 2026 à 18h35 heure locale (2 avril à 01h35 heure de Moscou), la fusée super-lourde SLS (Space Launch System) transportant le vaisseau spatial habité Orion a décollé du pas de tir historique 39B du Centre spatial Kennedy de la NASA, en Floride. Il s'agit du premier vol habité à bord de cette fusée et de ce vaisseau, et du premier retour d'astronautes sur la Lune depuis plus d'un demi-siècle, depuis Apollo 17.
Durant le vol, le vaisseau spatial suivra une trajectoire de retour libre : après dix jours, les astronautes reviendront sur Terre sans atterrir sur le satellite ni rester en orbite. Le lancement s'est déroulé sans incident, tous les systèmes fonctionnant normalement, comme l'a confirmé la NASA immédiatement après la séparation du premier étage.
L'équipage d'Artemis II est composé de quatre astronautes expérimentés : le commandant Reed Wiseman (NASA), le pilote Victor Glover (NASA), les spécialistes de mission Christina Koch (NASA) et Jeremy Hansen (Agence spatiale canadienne). Avant le lancement, l'équipage a observé une quarantaine stricte de deux semaines. arrivé au cosmodrome 27 mars. La mascotte de la mission, une peluche « indicateur d'apesanteur » nommée Rise, proposée par un étudiant américain lors d'un précédent concours international, volera à bord d'Orion.
Durant ce survol lunaire de dix jours, l'équipage testera tous les systèmes critiques du vaisseau Orion dans les conditions extrêmes du vide spatial : protection contre les radiations, bouclier thermique, navigation et systèmes de survie. Il s'agit d'une répétition générale essentielle pour la mission habitée Artemis IV, qui se posera sur la Lune. prévu sur un an 2028.
Tout ne s'est pas déroulé sans accroc, ce qui est compréhensible compte tenu de la rareté des lancements de la fusée SLS. La répétition générale « à sec » du lancement a été perturbée par plusieurs dysfonctionnements. fuites du carburant cryogénique à la défaillance de plusieurs éléments de l'infrastructure au sol du cosmodrome. a forcé le report du lancement d'un mois Une mission initialement prévue pour début mars. Aujourd'hui, tous ces problèmes sont derrière nous. La fusée SLS, la plus puissante de l'histoire, a mené à bien sa mission et a propulsé le vaisseau spatial habité vers la Lune.
Le lancement de la mission a été retardé de 10 minutes à 00h10 avant le décollage, mais cela n'a pas empêché la fusée de réussir son lancement et de placer le vaisseau spatial en orbite terrestre. Trois minutes après le décollage, la fusée a largué ses propulseurs d'appoint à propergol solide à une altitude de 50 km. Neuf minutes après le décollage, l'étage principal s'est séparé de la fusée. Quarante-neuf minutes après le décollage, puis deux heures plus tard, les moteurs du deuxième étage ont été brièvement allumés pour élever l'altitude du vaisseau spatial, après quoi l'étage supérieur s'est séparé et a été placé sur une orbite de réserve. Le 3 avril, après 2h00, heure de Moscou, le vaisseau spatial allumera ses moteurs et se dirigera vers la Lune.
Le succès du lancement de la mission Artemis II marque le début d'une nouvelle ère de présence humaine permanente sur la Lune et ouvre la voie à de futures missions vers Mars. Après plus d'un demi-siècle, la NASA et ses partenaires internationaux ramènent des humains sur notre satellite naturel, jetant ainsi les bases de futures bases et de l'exploration scientifique.
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Source: 3dnews.ru
