Cette semaine, NVIDIA a annoncé l'acquisition pour 6,9 milliards de dollars de Mellanox, un important fabricant d'équipements de communication pour les centres de données et les systèmes de calcul haute performance (HPC). Et une acquisition aussi atypique pour un développeur de GPU, pour laquelle NVIDIA a même décidé de surenchérir sur Intel, n'est pas du tout fortuite. Comme l'a commenté le PDG de NVIDIA, Jen-Hsun Huang, à propos de l'accord, l'achat de Mellanox a été un investissement très important pour l'entreprise, puisqu'il s'agit d'un changement global de stratégie.
Ce n'est un secret pour personne que NVIDIA tente depuis longtemps d'augmenter ses revenus, qu'elle tire de la vente d'équipements pour supercalculateurs et centres de données. Les applications GPU en dehors des PC de jeu se développent chaque jour et la propriété intellectuelle de Mellanox devrait aider NVIDIA à développer ses propres solutions Big Data. Le fait que NVIDIA ait été prêt à dépenser une somme énorme pour l'acquisition d'une société de communication reflète bien l'attention portée à ce domaine. De plus, les joueurs ne doivent plus se faire d'illusions : satisfaire leurs intérêts pour NVIDIA cesse d'être l'objectif premier.
Jensen Huang en a parlé directement dans son entretien avec HPC Wire, qui a eu lieu après l'annonce de l'achat de Mellanox. « Les centres de données sont les ordinateurs les plus importants d'aujourd'hui et de demain. Les charges de travail continuent d'évoluer avec l'intelligence artificielle, l'apprentissage automatique et l'analyse du Big Data, de sorte que les futurs centres de données seront construits comme des ordinateurs géants et puissants. Nous étions une entreprise de GPU, puis nous sommes devenus un fabricant de plateformes GPU. Nous sommes désormais devenus une entreprise informatique qui a commencé avec des puces et qui se développe également dans les centres de données.
Rappelons que Mellanox est une entreprise israélienne qui dispose de technologies avancées pour connecter des nœuds dans des centres de données et dans des systèmes hautes performances. En particulier, les solutions réseau Mellanox sont désormais utilisées dans DGX-2, un système de supercalculateur basé sur les GPU Volta proposé par NVIDIA pour résoudre des problèmes dans le domaine de l'apprentissage profond et de l'analyse de données.
« Nous pensons que dans les futurs centres de données, l’informatique ne commencera pas et ne s’arrêtera pas aux serveurs. L'informatique s'étendra au réseau. À long terme, je pense que nous avons l'opportunité de créer des architectures informatiques à l'échelle des centres de données », explique le PDG de NVIDIA à l'occasion de l'acquisition de Mellanox. En effet, NVIDIA dispose désormais des technologies nécessaires pour créer des solutions hautes performances de bout en bout incluant à la fois des baies GPU et des interconnexions frontales.
Pour l’instant, NVIDIA continue d’entretenir sa forte dépendance vis-à-vis du marché des graphiques de jeu. Malgré tous les efforts déployés, les joueurs apportent toujours l'essentiel des revenus de l'entreprise. Ainsi, au quatrième trimestre de l'année dernière, NVIDIA a gagné 954 millions de dollars grâce à la vente d'équipements de jeu, tandis que l'entreprise a gagné moins grâce aux solutions pour centres de données - 679 millions de dollars. Cependant, les ventes de systèmes informatiques ont augmenté de 12%, tandis que les volumes de ventes de les cartes vidéo de jeu ont chuté de 45 %. Cela ne laisse aucun doute sur le fait qu'à l'avenir, NVIDIA s'appuiera principalement sur les centres de données et le calcul haute performance.
Source: 3dnews.ru