Confirmé : Apple A12Z n'est qu'une puce A12X réutilisée

Le mois dernier, Apple a dévoilé une nouvelle génération de tablettes iPad Pro et, à la surprise de beaucoup, les nouveaux appareils n'ont pas été mis à niveau vers une variante plus puissante du dernier SoC A13 d'Apple. Au lieu de cela, l’iPad utilisait une puce qu’Apple a appelée A12Z. Ce nom indiquait clairement qu'il était basé sur la même architecture Vortex/Tempest que le précédent A12X, qui était utilisé dans l'iPad Pro 2018.

La décision inhabituelle d'Apple a conduit beaucoup à soupçonner que l'A12Z n'était peut-être même pas une nouvelle puce, mais plutôt un A12X déverrouillé, et maintenant le public a reçu la confirmation de cette théorie grâce à TechInsights. Dans un bref tweet, la société d'analyse technique et d'ingénierie inverse a publié ses conclusions et images comparant l'A12Z et l'A12X. Les deux puces sont absolument identiques : chaque bloc fonctionnel de l'A12Z se trouve au même endroit, et il a la même taille que celui de l'A12X.

Notre analyse confirme # Pomme #A12Z Puce GPU trouvée à l'intérieur #iPadPro (modèle A2068) est le même que le prédécesseur A12X. Un rapport sur nos conclusions est en cours et sera disponible dans le cadre de TechInsights. #Logique Abonnement. En savoir plus ici https://t.co/WWQqlPorNF pic.twitter.com/RsQEADpZsc

– TechInsights (@techinsightsinc) 13 avril 2020

Bien que l'analyse TechInsights ne révèle pas de détails supplémentaires comme le pas de puce, une chose est claire : même si l'A12Z a un pas plus récent que l'A12X 2018, l'A12Z n'apporte rien de nouveau en termes de design. Le seul changement notable entre les deux puces est leur configuration : alors que l'A12X est livré avec 7 clusters GPU actifs, l'A12Z en inclut les 8.

Et même si en réalité ce changement n'apporte pas beaucoup de gain, nous parlons toujours d'un nouveau produit qui a reçu performances légèrement supérieures. L'A12X est fabriqué à l'aide du processus 7 nm de TSMC et, au moment de sa sortie en 2018, il s'agissait de l'une des plus grandes puces produites selon le processus avancé 7 nm. Aujourd'hui, 18 mois plus tard, le taux de rendement des cristaux utilisables aurait dû augmenter de manière significative, de sorte que la nécessité de désactiver les blocs pour utiliser plus de cristaux a diminué.

Comparaison des puces Apple
	A12Z	A12X	A13	A12
CPU	4x vortex de pomme  4x Tempête de pomme	4x vortex de pomme  4x Tempête de pomme	2x Apple Lightning  4x Apple Tonnerre	2x vortex de pomme  4x Tempête de pomme
GP	8 blocs,  génération A12	Blocs 7  (1 handicapé),  génération A12	4 blocs,  génération A13	4 blocs,  génération A12
Bus mémoire	LPDDR128X 4 bits	LPDDR128X 4 bits	LPDDR64X 4 bits	LPDDR64X 4 bits
Processus technique	TSMC7nm (N7)	TSMC 7 nm (N7)	TSMC 7 nm (N7P)	TSMC 7 nm (N7)

Pourquoi Apple a choisi de réutiliser l'A12X dans ses tablettes 2020 au lieu de sortir l'A13X est une énigme, car la réponse se résume probablement à l'économie. Le marché des tablettes est nettement plus petit que celui des smartphones, et même Apple, qui n'a pratiquement aucune concurrence dans le domaine des tablettes haut de gamme équipées de processeurs ARM, vend beaucoup moins d'iPad que d'iPhone. Ainsi, le nombre de dispositifs permettant de répartir les coûts de développement de puces spécialisées n'est pas si important, et à chaque génération de normes lithographiques, la conception devient de plus en plus coûteuse. À un moment donné, cela n’a aucun sens de créer de nouvelles puces chaque année pour des produits en séries relativement courtes. Apparemment, Apple a atteint cette étape avec ses processeurs pour tablettes.

Source: 3dnews.ru