La mort des récifs coralliens est un énorme problème auquel sont actuellement confrontés les océanographes. Une équipe internationale de scientifiques des universités britanniques d'Exeter et de Bristol, ainsi que de l'université James Cook d'Australie et de l'Institut australien des sciences marines, affirment que « l'enrichissement acoustique » pourrait être un outil précieux pour aider à restaurer les récifs coralliens endommagés.
Travaillant à analyser la Grande Barrière de corail australienne en voie de disparition, les scientifiques ont placé des haut-parleurs sous-marins diffusant des enregistrements de récifs sains dans des zones de coraux morts et ont découvert que deux fois plus de poissons arrivaient et restaient par rapport aux mêmes zones où aucun son n'était émis. "Les poissons sont essentiels au fonctionnement des récifs coralliens en tant qu'écosystèmes sains", a déclaré Tim Gordon de l'Université d'Exeter. "Augmenter les populations de poissons de cette manière peut contribuer à déclencher des processus de récupération naturels, compensant ainsi les dommages que nous constatons sur de nombreux récifs coralliens à travers le monde."
Cette nouvelle technique fonctionne en reproduisant des sons qui disparaissent lorsque les récifs se dégradent. « Les récifs coralliens en bonne santé sont des endroits incroyablement bruyants : le bruit des crevettes et les grognements des poissons créent un paysage sonore biologique éblouissant. C'est vers ces sons que les jeunes poissons affluent lorsqu'ils cherchent un endroit où s'installer, a déclaré le professeur Steve Simpson de l'Université d'Exeter. "Les récifs deviennent d'un silence fantomatique lorsqu'ils se dégradent à mesure que les crevettes et les poissons disparaissent, mais en utilisant des haut-parleurs pour restaurer ce paysage sonore perdu, nous pouvons à nouveau attirer les jeunes poissons."
Le Dr Mark Meekan, biologiste des pêches à l'Institut australien des sciences marines, a ajouté : « Bien sûr, attirer des poissons vers un récif mort ne le ramènera pas automatiquement à la vie, mais la restauration est soutenue par le nettoyage du récif par les poissons et la création d'un espace pour la croissance des coraux. "
L'étude a révélé que la transmission des sons à partir d'un récif sain doublait le nombre total de poissons entrant dans les sites expérimentaux d'habitat récifal et augmentait également le nombre d'espèces présentes de 50 %. Cette diversité comprenait des espèces de tous les maillons de la chaîne alimentaire : herbivores, détritivores, planctivores et ichtyophages prédateurs. Différents groupes de poissons remplissent différentes fonctions sur les récifs coralliens, ce qui signifie qu’une population de poissons abondante et diversifiée est importante pour maintenir un écosystème sain.
Le professeur Andy Radford, de l'Université de Bristol, a déclaré : « L'enrichissement acoustique est une technique prometteuse pour le contrôle local. Lorsqu’elle est combinée à la restauration de l’habitat et à d’autres mesures de conservation, la restauration des communautés de poissons de cette manière peut accélérer la revitalisation des écosystèmes. Cependant, nous devons encore lutter contre de nombreuses autres menaces, notamment le changement climatique, la surpêche et la pollution de l’eau, pour protéger ces écosystèmes fragiles.
M. Gordon a ajouté : « Même si attirer davantage de poissons ne suffira pas à sauver les récifs coralliens, de nouvelles méthodes comme celle-ci nous donnent davantage d’outils dans la lutte pour sauver ces écosystèmes précieux et vulnérables. Des innovations en matière de gouvernance locale à l’action politique internationale, des progrès significatifs sont nécessaires à tous les niveaux pour garantir un avenir meilleur aux récifs du monde. »
Source: 3dnews.ru