L'organisation de défense des droits humains Software Freedom Conservancy (SFC) a intenté une action en justice contre Vizio pour non-respect des exigences de la licence GPL lors de la distribution de micrologiciels pour téléviseurs intelligents basés sur la plate-forme SmartCast. L'affaire est remarquable car il s'agit du premier procès dans l'histoire intenté non pas au nom du participant au développement qui détient les droits de propriété sur le code, mais par un consommateur qui n'a pas reçu le code source des composants distribués sous la licence GPL.
Lorsqu'il utilise du code sous licence copyleft dans ses produits, le fabricant, afin de préserver la liberté du logiciel, est tenu de fournir le code source, y compris le code des œuvres dérivées et les instructions d'installation. Sans de telles actions, l'utilisateur perd le contrôle du logiciel et ne peut pas corriger les erreurs de manière indépendante, ajouter de nouvelles fonctionnalités ou supprimer des fonctionnalités inutiles. Vous devrez peut-être apporter des modifications pour protéger votre vie privée, résoudre vous-même les problèmes que le fabricant refuse de résoudre et prolonger le cycle de vie d'un appareil une fois qu'il n'est plus officiellement pris en charge ou artificiellement obsolète pour encourager l'achat d'un nouveau modèle.
Initialement, l'organisation SFC a tenté de parvenir à un accord de manière pacifique, mais les actions de persuasion et d'information ne se sont pas justifiées et une situation s'est produite dans l'industrie des appareils Internet avec un mépris général des exigences de la GPL. Pour sortir de cette situation et créer un précédent, il a été décidé de recourir à des mesures juridiques plus strictes pour traduire les contrevenants en justice et d'organiser un procès-spectacle de l'un des pires contrevenants.
Le procès ne demande pas de compensation monétaire, la SFC demande seulement au tribunal d'obliger l'entreprise à respecter les termes de la GPL dans ses produits et d'informer les consommateurs sur les droits que confèrent les licences copyleft. Si les violations sont corrigées, toutes les exigences sont remplies et un engagement de se conformer à la GPL est fourni à l'avenir, la SFC est prête à conclure immédiatement la procédure judiciaire.
Vizio a été initialement informé de la violation de la GPL en août 2018. Pendant environ un an, des tentatives ont été faites pour résoudre le conflit par la voie diplomatique, mais en janvier 2020, l'entreprise s'est complètement retirée des négociations et a cessé de répondre aux lettres des représentants de la SFC. En juillet 2021, le cycle de support pour un modèle de téléviseur s'est terminé, dans le micrologiciel duquel des violations ont été identifiées, mais les représentants du SFC ont découvert que les recommandations du SFC n'étaient pas prises en compte et que les modèles d'appareils plus récents violaient également les termes de la GPL.
En particulier, les produits Vizio n'offrent pas à l'utilisateur la possibilité de demander le code source des composants GPL d'un micrologiciel basé sur le noyau Linux et un environnement système typique dans lequel des packages GPL tels que U-Boot, Bash, gawk, GNU tar, glibc, FFmpeg, Bluez, BusyBox, Coreutils, glib, dnsmasq, DirectFB, libgcrypt et systemd. De plus, les supports d'information ne contiennent aucune mention de l'utilisation de logiciels sous licences copyleft et des droits accordés par ces licences.
Dans le cas de Vizio, le respect de la GPL est particulièrement important compte tenu des cas antérieurs dans lesquels la société a été accusée de violation de la vie privée et d'envoi d'informations personnelles sur les utilisateurs à partir d'appareils, y compris des informations sur les films et émissions de télévision qu'ils ont regardés.
Source: opennet.ru