La course à l'espace se transforme en compétition pour récupérer les étages des lanceurs. En août dernier, Rocket Lab a rejoint les pionniers en la matière, SpaceX et Blue Origin. Un débutant ne compliquera pas le système de retour avant d'atterrir le premier étage sur les moteurs. Au lieu de cela, les premiers étages de la fusée Electron devraient être captés dans les airs depuis , ou abaissez-le dans l'océan. Dans les deux cas, un parachute sera utilisé.
Il y a environ un mois Aujourd'hui, Rocket Lab, au-dessus de l'océan néo-zélandais, avant même l'introduction d'une quarantaine stricte, a réussi un test pour récupérer un prototype du premier étage du lanceur Electron à l'aide d'un hélicoptère.
Selon le plan, après avoir mis la charge utile en orbite, le premier étage Electron rentrera dans l'atmosphère et déploiera un parachute pour le freinage. Cela permettra soit de l'atterrir en douceur dans l'océan, d'où il sera ensuite récupéré par les services de la compagnie, soit d'attraper le premier étage descendant par un hélicoptère équipé d'un système de capture alors qu'il est encore en l'air. Dans ce cas, la mise à l’eau semble être une option de secours si la prise en charge par l’hélicoptère n’a pas lieu pour une raison quelconque.
Lors du test de la capture en vol du prototype du premier étage Electron, la société a utilisé deux hélicoptères. L'un a laissé tomber le modèle et le second, après avoir ouvert le parachute de scène, a récupéré le modèle avec un crochet spécialement conçu. La collecte a été effectuée à une altitude d'environ un kilomètre et demi. Pour un pilote expérimenté, apparemment, la manœuvre n'est pas particulièrement difficile.
La prochaine phase consistera à tester l'atterrissage en douceur du premier étage dans l'océan, prévu plus tard cette année. Une fois la scène retirée de l'eau, elle sera envoyée à l'usine d'assemblage de l'entreprise en Nouvelle-Zélande pour évaluer l'étendue des dégâts et la possibilité de réutilisation après sa mise à l'eau.
Source: 3dnews.ru