Une équipe de scientifiques du Massachusetts Institute of Technology et du Stevens Institute of Technology du New Jersey a créé une technologie d'impression 3D à très haute résolution. Les imprimantes 3D conventionnelles peuvent imprimer des éléments aussi petits que 150 microns. La technologie proposée au MIT est capable d'imprimer un élément de 10 microns d'épaisseur. Une telle précision n’est guère nécessaire pour une utilisation généralisée dans l’impression 3D, mais elle sera très utile pour la recherche biomédicale et médicale et promet même une percée dans ces domaines.
Le fait est qu’aujourd’hui, relativement parlant, des substrats bidimensionnels sont utilisés pour cultiver des cultures cellulaires. Comment et comment les colonies cellulaires se développent sur de tels substrats est en grande partie une question de hasard. Dans de telles conditions, il est impossible de contrôler avec précision la forme et la taille de la colonie développée. Une autre chose est la nouvelle méthode de fabrication du substrat de substrat. Augmenter la résolution de l’impression 3D à l’échelle cellulaire ouvre la voie à la création d’une structure cellulaire ou poreuse régulière, dont la forme déterminera avec précision la taille et l’apparence de la future colonie cellulaire. Et le contrôle de la forme déterminera en grande partie les propriétés des cellules et de la colonie dans son ensemble. Et les colonies ? Si vous fabriquez un substrat en forme de cœur, vous obtiendrez un organe qui ressemblera à un cœur et non à un foie.
Faisons une réserve : pour l'instant nous ne parlons pas d'organes en croissance, même si les chercheurs notent que les cellules souches vivent plus longtemps sur des substrats constitués de cellules de taille micrométrique que sur un substrat conventionnel. Le comportement de colonies de cellules aux propriétés différentes sur un nouveau substrat tridimensionnel est actuellement étudié. Les observations montrent que les molécules protéiques des cellules créent des adhérences focales fiables au point d'adhésion au réseau du substrat et entre elles, assurant ainsi la croissance des colonies dans le volume du modèle de substrat.
Comment les scientifiques ont-ils pu augmenter la résolution de l’impression 3D ? Comme indiqué dans un article scientifique paru dans la revue Microsystems and Nanoengineering, la technologie d’électro-écriture par fusion a contribué à augmenter la résolution. En pratique, un fort champ électromagnétique était appliqué entre la tête d'impression d'une imprimante 3D et le substrat d'impression du modèle, ce qui permettait d'écraser et d'une certaine manière de diriger la matière en fusion jaillissant des buses de la tête d'impression. Malheureusement, aucun autre détail n'est fourni.
Source: 3dnews.ru