Apparemment, les projets visant à renvoyer des astronautes américains sur la Lune d’ici la fin des années 2020 n’étaient pas assez ambitieux. Au moins, le vice-président américain Michael Pence a annoncé au Conseil national de l'espace que les États-Unis prévoyaient désormais de revenir sur le satellite terrestre en 2024, soit environ quatre ans plus tôt que prévu.
Il estime que les États-Unis doivent rester les premiers dans l'espace au cours de ce siècle pour le bien de la primauté économique, de la sécurité nationale et de la création des « règles et valeurs de l'espace » grâce à une présence américaine plus affirmée dans l'espace.
M. Pence reconnaît que le délai est assez court, mais il a néanmoins déclaré qu'il était tout à fait réaliste et a cité l'atterrissage d'Apollo 11 comme exemple de la rapidité avec laquelle les États-Unis peuvent avancer s'ils sont motivés. Il a suggéré que l'utilisation de fusées privées pourrait être nécessaire si le lanceur Space Launch System n'était pas prêt à temps.
Il y a un problème majeur avec ces projets : il n’est pas sûr qu’il y ait de l’argent pour une entreprise aussi coûteuse. Alors que le budget proposé pour l'exercice 2020 augmenterait légèrement le financement de la NASA, à 21 milliards de dollars, l'astrophysicienne Katie Mack a noté que ce ne serait qu'une fraction de ce qu'il était lors du programme Apollo dans les années 1960. Même si le budget fédéral a clairement augmenté au cours des dernières décennies, tout comme les dépenses consacrées aux voyages spatiaux, le gouvernement devra peut-être dépenser beaucoup plus s’il veut atteindre son objectif.
Dans un discours prononcé tout à l'heure, Mike Pence a proposé de renvoyer des astronautes sur la Lune d'ici cinq ans.
Pour rappel, voici le budget de la NASA au fil du temps. Les projections actuelles pour 2018/2019/2020 présentent de légères fluctuations par rapport à 2017. Voyez si vous pouvez repérer les années Apollo. pic.twitter.com/sLwdEjhdJg
– Katie Mack (@AstroKatie) 26 mars 2019
Source: 3dnews.ru