{"id":35443,"date":"2019-10-31T22:04:23","date_gmt":"2019-10-31T19:04:23","guid":{"rendered":"https:\/\/prohoster.info\/blog\/the-dream-machine-istoriya-kompyuternoj-revolyutsii-glava-1-malchiki-iz-missuri\/"},"modified":"2019-10-31T22:04:23","modified_gmt":"2019-10-31T19:04:23","slug":"the-dream-machine-istoriya-kompyuternoj-revolyutsii-glava-1-malchiki-iz-missuri","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/prohoster.info\/fr\/blog\/news\/the-dream-machine-istoriya-kompyuternoj-revolyutsii-glava-1-malchiki-iz-missuri","title":{"rendered":"The Dream Machine: Histoire de la r\u00e9volution informatique. Chapitre 1. Les gar\u00e7ons du Missouri","gt_translate_keys":[{"key":"rendered","format":"text"}]},"content":{"rendered":"

\"The<\/p>\n

Prologue<\/a><\/noindex><\/p>\n

Les gar\u00e7ons du Missouri<\/h3>\n

\nJoseph Carl Roberts Licklider a laiss\u00e9 une forte impression sur les gens. M\u00eame dans sa jeunesse, avant de se plonger dans l'informatique, il avait une mani\u00e8re de rendre clair tout ce qu'il faisait.<\/p>\n

\u00ab Lick \u00e9tait peut-\u00eatre le g\u00e9nie intuitif le plus talentueux que j'aie jamais connu \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 plus tard William McGill dans une interview enregistr\u00e9e peu apr\u00e8s la mort de Licklider en 1997. McGill expliqua dans cette interview qu'il rencontra Lick pour la premi\u00e8re fois lorsqu'il entra \u00e0 l'Universit\u00e9 de Harvard en tant qu'\u00e9tudiant dipl\u00f4m\u00e9 en psychologie en 1948 : \u00ab Chaque fois que je venais \u00e0 Lick avec une preuve de certaines relations math\u00e9matiques, je d\u00e9couvrais qu'il en avait d\u00e9j\u00e0 connaissance. Mais il ne les avait pas \u00e9tudi\u00e9es en d\u00e9tail, il\u2026 savait simplement. Il pouvait d'une mani\u00e8re ou d'une autre repr\u00e9senter le flux d'informations, et voir diff\u00e9rentes relations que d'autres, qui ne faisaient que manipuler des symboles math\u00e9matiques, ne pouvaient pas voir. C'\u00e9tait si frappant qu'il devint un v\u00e9ritable mystique pour nous tous : Comment, diable, Lick fait-il cela ? Comment voit-il ces choses ? \u00bb<\/p>\n

\u00ab Discuter avec Lick d'un probl\u00e8me \u00bb \u2013 ajouta McGill, qui deviendra plus tard pr\u00e9sident de l'Universit\u00e9 Columbia \u2013 \u00ab augmentait mon intelligence d'environ trente points de QI. \u00bb<\/p>\n

(Merci \u00e0 Stanislav Sukhanitsky pour la traduction, ceux qui souhaitent aider \u00e0 la traduction peuvent m'\u00e9crire en message priv\u00e9 ou \u00e0 l'adresse alexey.stacenko@gmail.com)<\/i>
\n<\/a><\/noindex>
\nLick a \u00e9galement laiss\u00e9 une impression profonde sur George A. Miller, qui a commenc\u00e9 \u00e0 travailler avec lui pour la premi\u00e8re fois \u00e0 la Harvard Psycho-Acoustic Laboratory pendant la Seconde Guerre mondiale. \u00ab Lick \u00e9tait un vrai 'gars am\u00e9ricain' \u2013 grand, beau blond, qui r\u00e9ussissait dans tout ce qu'il entreprenait. \u00bb Miller \u00e9crira cela des ann\u00e9es plus tard. \u00ab Incroyablement intelligent et cr\u00e9atif, mais aussi d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9ment bon \u2013 lorsque vous commettiez une erreur, Lick persuadait chacun que vous avions dit la blague la plus intelligente. Il aimait les blagues. Beaucoup de mes souvenirs sont li\u00e9s \u00e0 lui, racontant un absurde captivant, souvent tir\u00e9 de sa propre exp\u00e9rience, tout en gesticulant avec une bouteille de Coca-Cola dans une main. \u00bb<\/p>\n

Il n'a jamais \u00e9t\u00e9 question de diviser les gens. Alors que Lick incarnait de mani\u00e8re concise les traits caract\u00e9ristiques d'un habitant du Missouri, son sourire d\u00e9cal\u00e9 savait captiver tout le monde, et tous ses interlocuteurs souriaient en retour. Il regardait le monde de mani\u00e8re ensoleill\u00e9e et amicale, percevant chaque passant comme une bonne personne. Et cela fonctionnait g\u00e9n\u00e9ralement.<\/p>\n

Apr\u00e8s tout, il \u00e9tait un gars du Missouri. Le nom lui-m\u00eame provient de g\u00e9n\u00e9rations pass\u00e9es dans l'Alsace-Lorraine, une petite ville situ\u00e9e \u00e0 la fronti\u00e8re franco-allemande, mais sa famille vivait de part et d'autre dans le Missouri depuis avant le d\u00e9but de la guerre civile. Son p\u00e8re, Joseph Licklider, \u00e9tait un gars du pays originaire du centre de l'\u00c9tat et vivait pr\u00e8s de la ville de Sedalia. Joseph semblait \u00e9galement \u00eatre un jeune homme talentueux et plein d'\u00e9nergie. En 1885, apr\u00e8s la mort de son p\u00e8re dans un accident avec un cheval, Joseph, \u00e2g\u00e9 de douze ans, prit la responsabilit\u00e9 de sa famille. Comprenant que lui, sa m\u00e8re et sa s\u0153ur ne pouvaient pas g\u00e9rer la ferme seuls, il les emmena tous \u00e0 Saint-Louis et commen\u00e7a \u00e0 travailler \u00e0 la gare locale, jusqu'\u00e0 ce qu'il envoie sa s\u0153ur au lyc\u00e9e et \u00e0 l'universit\u00e9. Apr\u00e8s avoir accompli cela, Joseph partit \u00e9tudier dans une agence de publicit\u00e9 pour apprendre l'\u00e9criture et le design. Et lorsqu'il acquit une ma\u00eetrise de ces comp\u00e9tences, il se tourna vers l'assurance, devenant finalement un vendeur prim\u00e9 et pr\u00e9sident de la Chambre de commerce de Saint-Louis.<\/p>\n

En m\u00eame temps, lors d'une r\u00e9union des jeunes baptistes, Joseph Licklider croisa le regard de Miss Margaret Robnett. \u00ab Je l'ai regard\u00e9e juste une fois \u00bb \u2014 disait-il plus tard \u2014 \u00ab et j'ai entendu sa douce voix chanter dans la chorale, et j'ai su que j'avais trouv\u00e9 la femme que j'aimais \u00bb. Il commen\u00e7a imm\u00e9diatement \u00e0 prendre le train pour la ferme de ses parents tous les week-ends, avec l'intention de l'\u00e9pouser. Il r\u00e9ussit. Leur enfant unique naquit \u00e0 Saint-Louis le 11 mars 1915. Il fut nomm\u00e9 Joseph en l'honneur de son p\u00e8re et Carl Robnett en l'honneur de l'oncle maternel.<\/p>\n

Le regard ensoleill\u00e9 de l'enfant \u00e9tait \u00e9vident. Joseph et Margaret \u00e9taient assez \u00e2g\u00e9s pour \u00eatre les parents de leur premier enfant, lui ayant quarante-deux ans et elle trenta- quatre, et ils \u00e9taient assez stricts sur des questions de religion et de bonne conduite. Mais ils formaient \u00e9galement un couple chaleureux et aimant qui adorait leur enfant et le mettait constamment en valeur. Les autres aussi le faisaient : le jeune Robnett, comme ils l'appelaient \u00e0 la maison, n'\u00e9tait pas seulement leur fils unique, mais \u00e9galement le seul petit-fils de part et d'autre de la famille. En grandissant, ses parents l'ont encourag\u00e9 \u00e0 prendre des cours de piano, de tennis, et \u00e0 exceller dans tous les domaines, surtout dans le domaine intellectuel. Et Robnett ne les d\u00e9\u00e7ut pas, se d\u00e9veloppant en un jeune homme brillant et \u00e9nergique avec un sens de l'humour vif, une curiosit\u00e9 insatiable, et un amour permanent pour les choses techniques.<\/p>\n

Par exemple, \u00e0 douze ans, comme n'importe quel autre gar\u00e7on \u00e0 Saint-Louis, il a d\u00e9velopp\u00e9 une passion pour la construction de mod\u00e8les d'avions. Peut-\u00eatre en raison de l'industrie a\u00e9ronautique en plein essor de sa ville. Peut-\u00eatre \u00e0 cause de Lindbergh, qui venait de r\u00e9aliser un tour du monde en solitaire \u00e0 bord d'un avion appel\u00e9 \"L'Esprit de Saint-Louis\". Ou peut-\u00eatre parce que les avions \u00e9taient des merveilles technologiques de leur g\u00e9n\u00e9ration. Peu importe, les gar\u00e7ons de Saint-Louis \u00e9taient devenus de fervents cr\u00e9ateurs de mod\u00e8les d'avions. Et personne ne pouvait les reproduire mieux que Robnett Liklider. Avec l'autorisation de ses parents, il transforma sa chambre en quelque chose ressemblant \u00e0 une exploitation foresti\u00e8re de li\u00e8ge. Il achetait des photos et des plans d'avions, et dessinait des sch\u00e9mas d\u00e9taill\u00e9s d'avions par lui-m\u00eame. Il d\u00e9coupait des pi\u00e8ces dans du bois balsamique avec un soin minutieux. Et il passait des nuits enti\u00e8res \u00e0 assembler les pi\u00e8ces, recouvrant les ailes et le fuselage de cellophane, peignant les d\u00e9tails de mani\u00e8re authentique, et certainement un peu trop g\u00e9n\u00e9reusement avec la colle pour maquettes. Il \u00e9tait si dou\u00e9 dans ce domaine qu'une entreprise de kits de mod\u00e9lisme lui a pay\u00e9 le voyage pour un salon a\u00e9ronautique \u00e0 Indianapolis, o\u00f9 il a pu montrer aux p\u00e8res et fils pr\u00e9sents comment les mod\u00e8les \u00e9taient fabriqu\u00e9s.<\/p>\n

Puis, \u00e0 l'approche de son important seizi\u00e8me anniversaire, ses int\u00e9r\u00eats se sont tourn\u00e9s vers les voitures. Ce n'\u00e9tait pas un d\u00e9sir de conduire des voitures, mais il voulait comprendre totalement leur construction et leur fonctionnement. Ainsi, ses parents lui ont permis d'acheter une vieille \u00e9pave, \u00e0 condition qu'il ne la conduise pas au-del\u00e0 de leur longue et sinueuse route. <\/p>\n

Le jeune Robnett d\u00e9montait et remontait cette voiture encore et encore, commen\u00e7ant par le moteur et ajoutant chaque fois un nouveau d\u00e9tail pour voir ce qui se passait : \u00ab D'accord, voici comment cela fonctionne vraiment \u00bb. Margaret Liklider, fascin\u00e9e par ce jeune g\u00e9nie technologique en pleine croissance, se tenait \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s alors qu'il travaillait sous la voiture et lui passait les cl\u00e9s dont il avait besoin. Il a obtenu son permis de conduire le 11 mars 1931, le jour de son seizi\u00e8me anniversaire. Et dans les ann\u00e9es suivantes, il refusait de d\u00e9penser plus de cinquante dollars pour une voiture, peu importe sa forme, car il pouvait la r\u00e9parer et la faire rouler. (Confront\u00e9 \u00e0 l'horrible inflation, il a d\u00fb augmenter cette limite \u00e0 150 $)<\/p>\n

\u00c0 seize ans, Rob, comme il \u00e9tait d\u00e9sormais connu de ses camarades de classe, avait grandi en un jeune homme grand et beau, d'apparence athl\u00e9tique et amicale, avec des cheveux blonds d\u00e9color\u00e9s par le soleil et des yeux bleus, ce qui lui donnait une ressemblance frappante avec Charles Lindbergh. Il jouait au tennis de comp\u00e9tition avec ferveur (et continua \u00e0 le faire jusqu'\u00e0 vingt ans, jusqu'\u00e0 ce qu'une blessure l'emp\u00eache de jouer). Et, bien s\u00fbr, il avait d'excellentes mani\u00e8res du sud. Il \u00e9tait oblig\u00e9 de les avoir : il \u00e9tait constamment entour\u00e9 de femmes impeccables du sud. La grande maison ancienne qu'ils partageaient \u00e0 University City, une banlieue de l\u2019Universit\u00e9 de Washington, \u00e9tait habit\u00e9e par la m\u00e8re de Joseph, la s\u0153ur de Margaret, son p\u00e8re, et une autre s\u0153ur c\u00e9libataire de Margaret. Chaque soir, depuis que Robnett avait cinq ans, il avait le devoir et l'honneur de tendre sa main \u00e0 sa tante, de l'escorter jusqu'\u00e0 la table \u00e0 d\u00eener, et de maintenir son comportement de mani\u00e8re \u00e0 se comporter comme un v\u00e9ritable gentleman. M\u00eame devenu adulte, Lik \u00e9tait connu pour \u00eatre incroyablement courtois et tactful, qui \u00e9levait rarement la voix avec col\u00e8re, qui portait presque toujours une veste et un n\u0153ud papillon m\u00eame \u00e0 la maison, et qui trouvait physiquement impossible de rester assis quand une femme entrait dans la pi\u00e8ce.<\/p>\n

Cependant, Rob Licklider a \u00e9galement grandi en tant que jeune homme ayant ses propres opinions. Quand il \u00e9tait tr\u00e8s petit, selon l'histoire qu'il a souvent racont\u00e9e par la suite, son p\u00e8re \u00e9tait ministre dans leur \u00e9glise baptiste locale. Lorsque Joseph priait, le travail de son fils consistait \u00e0 se glisser sous les touches de l'orgue et \u00e0 jouer des notes, aidant la vieille organiste qui ne pouvait pas s'en charger seule. Un samedi soir, alors qu'il \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 pr\u00eat \u00e0 s'endormir sous l'orgue, il entendit l'appel de la congr\u00e9gation de son p\u00e8re : \u00ab Ceux d'entre vous qui cherchent le salut, levez-vous ! \u00bb, et \u00e0 cause de cela, il se leva instinctivement et se cogna la t\u00eate contre le dessous des touches de l'orgue. Au lieu de trouver le salut, il vit des \u00e9toiles.<\/p>\n

Cette exp\u00e9rience, comme le disait Lick, lui a donn\u00e9 une vision instantan\u00e9e de la m\u00e9thode scientifique : sois toujours aussi prudent que possible dans ton travail et dans l'expression de ta foi.<\/p>\n

Trois quarts de si\u00e8cle apr\u00e8s cet incident, bien s\u00fbr, il est impossible de savoir si le jeune Robnet a vraiment appris cette le\u00e7on en se cognant contre les touches. Mais si l'on \u00e9value ses r\u00e9alisations au cours de sa vie ult\u00e9rieure, on peut dire qu'il a certainement incorpor\u00e9 cette le\u00e7on quelque part. Son d\u00e9sir scrupuleux de bien faire et son insatiable curiosit\u00e9 \u00e9taient associ\u00e9s \u00e0 une absence totale de patience pour un travail n\u00e9gligent, des solutions faciles ou des r\u00e9ponses alambiqu\u00e9es. Il refusait de se contenter de la banalit\u00e9. Le jeune homme qui, par la suite, parlerait de \u00ab Syst\u00e8me Informatique Intergalactique \u00bb et publierait des articles professionnels titr\u00e9s \u00ab Syst\u00e8me de syst\u00e8mes \u00bb et \u00ab Choc sans fil sans cadre pour rats \u00bb t\u00e9moignait d'un esprit constamment en qu\u00eate de nouvelles choses et d'un jeu perp\u00e9tuel.<\/p>\n

Il avait aussi une petite dose d'anarchie espi\u00e8gle. Par exemple, quand il s'opposait \u00e0 la stupidit\u00e9 officielle, il ne s'y colle jamais directement, croyant qu'un gentleman ne fait jamais de sc\u00e8nes, cela faisait partie de lui. Il aimait la contredire. Lorsqu'il a rejoint la fraternit\u00e9 Sigma Chi lors de sa premi\u00e8re ann\u00e9e \u00e0 l'Universit\u00e9 de Washington, on lui a dit que chaque membre de la fraternit\u00e9 devait toujours avoir avec lui deux types de cigarettes, au cas o\u00f9 un membre senior lui demanderait de fumer \u00e0 tout moment du jour ou de la nuit. N'\u00e9tant pas fumeur, il sortit rapidement et acheta les pires cigarettes \u00e9gyptiennes qu'il pouvait trouver \u00e0 Saint-Louis. Personne ne lui demanda jamais de fumer apr\u00e8s cela.<\/p>\n

Pendant ce temps, son \u00e9ternel refus de se contenter de choses ordinaires l'a conduit \u00e0 des questions infinies sur le sens de la vie. Sa personnalit\u00e9 a \u00e9galement chang\u00e9. Il \u00e9tait 'Robnett' \u00e0 la maison et 'Rob' pour ses camarades de classe, mais maintenant, apparemment pour souligner son nouveau statut d'\u00e9tudiant universitaire, il a commenc\u00e9 \u00e0 se faire appeler par son pr\u00e9nom : 'Appelez-moi Lik'. Depuis lors, seuls ses plus vieux amis avaient la moindre id\u00e9e de qui \u00e9tait 'Rob Liklider'. <\/p>\n

Parmi tout ce qu'il pouvait faire au coll\u00e8ge, le jeune homme Lick a choisi l'\u00e9ducation \u2014 il s'est r\u00e9joui de grandir en tant que sp\u00e9cialiste dans tous les domaines de connaissances, et chaque fois qu'il entendait quelqu'un s'enthousiasmer pour un nouveau domaine d'apprentissage, il voulait aussi essayer de l'explorer. Lors de sa premi\u00e8re ann\u00e9e d'\u00e9tudes, il est devenu sp\u00e9cialiste en art, puis il s'est tourn\u00e9 vers l'ing\u00e9nierie. Ensuite, il a chang\u00e9 pour la physique et les math\u00e9matiques. Et, ce qui est le plus d\u00e9routant, il est \u00e9galement devenu sp\u00e9cialiste du monde r\u00e9el : \u00e0 la fin de sa deuxi\u00e8me ann\u00e9e, des voleurs ont vid\u00e9 l'entreprise d'assurance de son p\u00e8re, ce qui a entra\u00een\u00e9 sa fermeture, laissant Joseph sans emploi et son fils sans moyens de payer ses \u00e9tudes. Lick a \u00e9t\u00e9 contraint de suspendre ses \u00e9tudes pendant un an et d'aller travailler comme serveur dans un restaurant pour automobilistes. C'\u00e9tait l'un des rares emplois disponibles pendant la Grande D\u00e9pression. (Joseph Liklider, devenant folle \u00e0 rester chez lui entour\u00e9 de femmes du sud, a un jour trouv\u00e9 une r\u00e9union de baptistes \u00e0 la campagne qui avait besoin d'un ministre ; lui et Margaret, au final, ont pass\u00e9 le reste de leurs jours \u00e0 servir une \u00e9glise apr\u00e8s l'autre, se sentant plus heureux que jamais.) Quand Lick est finalement revenu aux \u00e9tudes, apportant avec lui un enthousiasme infini n\u00e9cessaire \u00e0 l'enseignement sup\u00e9rieur, l'un de ses emplois \u00e0 temps partiel \u00e9tait de s'occuper des animaux exp\u00e9rimentaux au d\u00e9partement de psychologie. Et quand il a commenc\u00e9 \u00e0 comprendre quels types de recherches menaient les professeurs, il a r\u00e9alis\u00e9 que sa qu\u00eate \u00e9tait termin\u00e9e.<\/p>\n

Ce \u00e0 quoi il a \u00e9t\u00e9 confront\u00e9 \u00e9tait la psychologie \u00ab physiologique \u00bb \u2014 ce domaine d'\u00e9tude \u00e9tait alors en pleine expansion. De nos jours, ce domaine a \u00e9t\u00e9 regroup\u00e9 sous le terme g\u00e9n\u00e9ral de neurosciences : elles se concentrent sur l'\u00e9tude pr\u00e9cise et d\u00e9taill\u00e9e du cerveau et de son fonctionnement.<\/p>\n

C'\u00e9tait une discipline dont les racines remontent au 19\u00e8me si\u00e8cle, lorsque des scientifiques comme Thomas Huxley, ardent d\u00e9fenseur de Darwin, ont commenc\u00e9 \u00e0 prouver que le comportement, l'exp\u00e9rience, les pens\u00e9es et m\u00eame la conscience ont une base mat\u00e9rielle qui se trouve dans le cerveau. C'\u00e9tait une position plut\u00f4t radicale \u00e0 l'\u00e9poque, car elle touchait non seulement la science mais aussi la religion. En effet, de nombreux scientifiques et philosophes au d\u00e9but du dix-neuvi\u00e8me si\u00e8cle tentaient d'affirmer non seulement que le cerveau est compos\u00e9 d'une mati\u00e8re inhabituelle, mais qu'il est le concentr\u00e9 de l'esprit et le r\u00e9ceptacle de l'\u00e2me, violant toutes les lois de la physique. Les observations, cependant, ont rapidement montr\u00e9 le contraire. Au d\u00e9but de 1861, une \u00e9tude syst\u00e9matique des patients ayant des l\u00e9sions c\u00e9r\u00e9brales men\u00e9e par le physiologiste fran\u00e7ais Paul Broca a \u00e9tabli les premi\u00e8res liaisons entre une fonction pr\u00e9cise de l'esprit \u2014 le langage \u2014 et une r\u00e9gion sp\u00e9cifique du cerveau : la zone du lobe frontal gauche, maintenant connue sous le nom de zone de Broca. Au d\u00e9but du 20\u00e8me si\u00e8cle, il \u00e9tait reconnu que le cerveau est un organe \u00e9lectrique, avec des impulsions transmises \u00e0 travers des milliards de fines cellules semblables \u00e0 des c\u00e2bles, appel\u00e9es neurones. En 1920, il avait \u00e9t\u00e9 \u00e9tabli que les r\u00e9gions du cerveau responsables de la motricit\u00e9 et du toucher se trouvent dans deux bandes parall\u00e8les de tissu neuronal situ\u00e9es de part et d'autre du cerveau. Il \u00e9tait \u00e9galement connu que les centres responsables de la vision se trouvent \u00e0 l'arri\u00e8re du cerveau \u2014 ironiquement, cette zone est la plus \u00e9loign\u00e9e des yeux \u2014 tandis que les centres auditifs se trouvent l\u00e0 o\u00f9 l'on pourrait le supposer logiquement : dans le lobe temporal, juste derri\u00e8re les oreilles.<\/p>\n

Mais m\u00eame ce travail \u00e9tait relativement grossier. Depuis le moment o\u00f9 Lick a \u00e9t\u00e9 confront\u00e9 \u00e0 ce domaine de connaissances, dans les ann\u00e9es 1930, les chercheurs ont commenc\u00e9 \u00e0 utiliser des \u00e9quipements \u00e9lectroniques de plus en plus complexes, utilis\u00e9s par les entreprises de radio et de t\u00e9l\u00e9phone. Gr\u00e2ce \u00e0 l'\u00e9lectroenc\u00e9phalographie, ou EEG, ils pouvaient \u00e9couter l'activit\u00e9 \u00e9lectrique du cerveau, obtenant des valeurs pr\u00e9cises \u00e0 partir de d\u00e9tecteurs plac\u00e9s sur la t\u00eate. Les scientifiques pouvaient \u00e9galement p\u00e9n\u00e9trer \u00e0 l'int\u00e9rieur du cr\u00e2ne et appliquer un stimulus tr\u00e8s pr\u00e9cis\u00e9ment cibl\u00e9 sur le cerveau, puis \u00e9valuer comment la r\u00e9ponse nerveuse se propageait dans diff\u00e9rentes parties du syst\u00e8me nerveux. (D'ici 1950, en fait, ils pouvaient stimuler et lire l'activit\u00e9 de neurones individuels.) Au cours de ce processus, les scientifiques ont pu d\u00e9terminer les circuits neuronaux du cerveau avec une pr\u00e9cision sans pr\u00e9c\u00e9dent. En r\u00e9sum\u00e9, les physiologistes-psychologues ont abandonn\u00e9 la vision du d\u00e9but du 19e si\u00e8cle - selon laquelle le cerveau repr\u00e9sentait quelque chose de mystique - et ont adopt\u00e9 la vision du cerveau du 20e si\u00e8cle, o\u00f9 le cerveau \u00e9tait quelque chose de connaissable. C'\u00e9tait un syst\u00e8me d'une complexit\u00e9 incroyable, pour \u00eatre plus pr\u00e9cis. Mais n\u00e9anmoins, c'\u00e9tait un syst\u00e8me qui ne diff\u00e9rait pas \u00e9norm\u00e9ment des syst\u00e8mes \u00e9lectroniques de plus en plus complexes que les physiciens et les ing\u00e9nieurs construisaient dans leurs laboratoires.<\/p>\n

Lick \u00e9tait au paradis. La psychologie physiologique avait tout ce qu'il aimait : les math\u00e9matiques, l'\u00e9lectronique et le d\u00e9fi de d\u00e9chiffrer le dispositif le plus complexe : le cerveau. Il s'est plong\u00e9 dans ce domaine et, au cours de son apprentissage, qu'il ne pouvait bien s\u00fbr pas pr\u00e9voir, il a fait son premier pas g\u00e9ant vers ce bureau au Pentagone. \u00c9tant donn\u00e9 tout ce qui s'\u00e9tait pass\u00e9 auparavant, l'int\u00e9r\u00eat pr\u00e9coce de Lick pour la psychologie pouvait sembler une aberration, une diversion dans l'\u00e9volution d'un jeune homme de vingt-cinq ans loin de son choix de carri\u00e8re final en informatique. Mais en r\u00e9alit\u00e9, sa base en psychologie \u00e9tait le pilier de sa conception de l'utilisation des ordinateurs. En fait, tous les pionniers de l'informatique de sa g\u00e9n\u00e9ration ont commenc\u00e9 leur carri\u00e8re dans les ann\u00e9es 1940 et 1950, avec des connaissances en math\u00e9matiques, en physique ou en ing\u00e9nierie \u00e9lectrique, leur orientation technologique les ayant conduits \u00e0 se concentrer sur la cr\u00e9ation et l'am\u00e9lioration des gadgets \u2014 rendant les machines plus grandes, plus rapides et plus fiables. Lick \u00e9tait unique en ce qu'il a apport\u00e9 dans ce domaine un profond respect pour les capacit\u00e9s humaines : la capacit\u00e9 de percevoir, de s'adapter, de faire des choix et de trouver de nouveaux moyens de r\u00e9soudre des probl\u00e8mes auparavant insolubles. En tant que psychologue exp\u00e9rimentateur, il a trouv\u00e9 ces capacit\u00e9s tout aussi raffin\u00e9es et dignes de respect que celles des ordinateurs ex\u00e9cutant des algorithmes. C'est pourquoi, pour lui, le v\u00e9ritable d\u00e9fi \u00e9tait de cr\u00e9er un lien entre les ordinateurs et les personnes qui les utilisaient, afin de tirer parti de la puissance des deux.<\/p>\n

En tout cas, \u00e0 ce stade, la direction de la croissance de Lick \u00e9tait claire. En 1937, il a obtenu son dipl\u00f4me de l'Universit\u00e9 de Washington avec trois dipl\u00f4mes en physique, math\u00e9matiques et psychologie. Il est rest\u00e9 une ann\u00e9e de plus pour obtenir son master en psychologie. (L'inscription au dipl\u00f4me de master qui a \u00e9t\u00e9 d\u00e9cern\u00e9 \u00e0 \u00ab Robert Licklider \u00bb \u00e9tait presque la derni\u00e8re mention de lui \u00e0 appara\u00eetre dans la presse.) Puis, en 1938, il s'est inscrit au programme de doctorat \u00e0 l'Universit\u00e9 de Rochester \u00e0 New York \u2014 l'un des principaux centres nationaux d'\u00e9tude de la r\u00e9gion auditive du cerveau, zone qui nous indique comment nous devons entendre. <\/p>\n

Le d\u00e9part de Lick du Missouri a eu des r\u00e9percussions bien au-del\u00e0 d'un simple changement d'adresse. Pendant les deux premi\u00e8res d\u00e9cennies de sa vie, Lick \u00e9tait un fils exemplaire pour ses parents, assistant consciencieusement aux r\u00e9unions des Baptistes et aux rencontres de pri\u00e8re trois ou quatre fois par semaine. Cependant, une fois qu'il a quitt\u00e9 la maison, il n'a plus jamais mis les pieds dans une \u00e9glise. Il n'a pas os\u00e9 en parler \u00e0 ses parents, sachant qu'ils seraient profond\u00e9ment affect\u00e9s d'apprendre qu'il avait renonc\u00e9 \u00e0 la foi qu'ils ch\u00e9rissaient. Mais il trouvait les limitations de la vie des Baptistes du Sud incroyablement oppressantes. Plus important encore, il ne pouvait pas pratiquer une foi qu'il ne ressentait pas. Comme il l'a not\u00e9 plus tard, lorsqu'on lui a demand\u00e9 ce qu'il ressentait lors des rencontres de pri\u00e8re, il a r\u00e9pondu : \u00ab Je ne ressentais rien \u00bb.<\/p>\n

Bien que beaucoup de choses aient chang\u00e9, une restait constante : Lick \u00e9tait une \u00e9toile dans le d\u00e9partement de psychologie de l'Universit\u00e9 de Washington, et il brilla \u00e9galement \u00e0 Rochester. Pour sa th\u00e8se de doctorat, il a r\u00e9alis\u00e9 la premi\u00e8re carte de l'activit\u00e9 neuronale de la zone auditive. En particulier, il a identifi\u00e9 les r\u00e9gions dont la pr\u00e9sence \u00e9tait cruciale pour diff\u00e9rencier diff\u00e9rentes fr\u00e9quences sonores \u2013 une comp\u00e9tence fondamentale permettant de distinguer le rythme de la musique. Finalement, il est devenu un v\u00e9ritable expert en \u00e9lectronique \u00e0 tubes \u00e0 vide \u2013 sans parler de son expertise \u00e0 concevoir des exp\u00e9riences \u2013 au point que m\u00eame son professeur venait chercher ses conseils.<\/p>\n

Lick s'est \u00e9galement illustr\u00e9 au Swarthmore College, pr\u00e8s de Philadelphie, o\u00f9 il a occup\u00e9 le poste de chercheur postdoctoral apr\u00e8s avoir obtenu son doctorat en 1942. Au cours de ce bref passage dans cette institution, il a d\u00e9montr\u00e9 que, contrairement \u00e0 la th\u00e9orie de la Gestalt sur la perception de l'information, les bobines magn\u00e9tiques plac\u00e9es autour de la nuque du sujet ne provoquent pas de distorsion de la perception \u2013 toutefois, elles font h\u00e9risser les cheveux du sujet.<\/p>\n

Dans l'ensemble, 1942 n'a pas \u00e9t\u00e9 une bonne ann\u00e9e pour un mode de vie sans souci. La carri\u00e8re de Lick, tout comme celle de nombreux autres chercheurs, \u00e9tait sur le point de prendre un tournant bien plus s\u00e9rieux.<\/p>\n

Traductions achev\u00e9es<\/h3>\n

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