Fan it behanneljen fan depresje oant it ferminderjen fan de effekten fan 'e sykte fan Parkinson en it wekkerjen fan pasjinten yn in fegetative steat, elektryske harsensstimulaasje hat enoarm potinsjeel. Ien nije stúdzje hat as doel om kognitive ferfal te kearen troch it ferbetterjen fan ûnthâld en learfeardigens. In eksperimint útfierd troch ûndersikers fan 'e Boston University toande in net-invasive technyk oan dy't it wurkgeheugen by âldere folwoeksenen yn 'e 70's weromsette koe oant it punt dat it sa goed wie as dat fan minsken yn 'e 20's.
In protte harsensstimulaasjeûndersiken brûke elektroden dy't yn spesifike gebieten fan it harsens ymplantearre binne om elektryske ympulsen te leverjen. Dizze proseduere wurdt "djippe" of "direkte" harsensstimulaasje neamd en hat syn foardielen troch de krekte posysje fan it effekt. Dochs is de ynfiering fan elektroden yn 'e harsens frij ûnpraktysk, en is gewoan ferbûn mei bepaalde risiko's fan ûntstekking of ynfeksje as alle bestjoeringsnormen net wurde folge.
In alternatyf is yndirekte stimulearring mei in net-invasive (net-chirurgyske) metoade troch elektroden dy't op 'e hoofdhuid lizze, wêrtroch sokke manipulaasjes sels thús mooglik binne. Dit is de metoade Rob Reinhart, in neuroscientist oan 'e Boston University, besleat te brûken yn in poging om it ûnthâld fan âldere minsken te ferbetterjen, dy't de neiging hat om te ferswakjen mei leeftyd.
Mear spesifyk rjochte syn eksperiminten har folslein op wurkûnthâld, dat is it type ûnthâld dat wurdt aktivearre as wy bygelyks tinke oan wat te keapjen yn 'e bakkerij of besykje ús autokaaien te finen. Neffens Reinhart kin it wurkûnthâld sa betiid as 30 jier begjinne te sakjen, om't ferskate dielen fan 'e harsens har ferbining begjinne te ferliezen en minder gearhingjend wurde. As wy 60 of 70 jier berikke, kin dizze ynkonsistinsje liede ta in merkbere ferfal yn kognitive funksje.
In wittenskipper hat in manier ûntdutsen om beskeadige neurale ferbiningen te herstellen. De metoade is basearre op twa eleminten fan harsensfunksje. De earste is "keppeling", wêrby't ferskate dielen fan 'e harsens wurde aktivearre yn in opjûne folchoarder, lykas in goed ôfstimd orkest. De twadde is "syngronisaasje", wêrby't slimmer ritmen bekend as theta-ritmes en ferbûn binne mei de hippocampus goed syngronisearre wurde. Beide fan dizze funksjes sakje mei leeftyd en beynfloedzje ûnthâldprestaasjes.
Foar syn eksperimint rekrutearre Reinhart in groep jonge folwoeksenen yn 'e 20's, en ek in groep âldere folwoeksenen yn 'e 60's en 70's. Elke groep moast in searje spesifike taken foltôgje wêrby't it besjen fan in ôfbylding, pauze, nei in twadde ôfbylding sjen, en dan ûnthâld brûke om ferskillen yn har te identifisearjen.
It is net ferrassend dat de jongere eksperimintele groep folle better prestearre as de âldere. Mar doe tapaste Reinhart 25 minuten fan sêfte stimulearring oan 'e cerebral cortex fan âldere folwoeksenen, mei pulsen ôfstimd op elke pasjint syn neurale circuitry om te passen by it gebiet fan' e cortex ferantwurdlik foar wurkûnthâld. Hjirnei bleaunen de groepen de taken foltôgje, en it gat yn 'e taakkreukens tusken har ferdwûn. It effekt duorre op syn minst 50 minuten nei stimulearring. Boppedat fûn Reinhart dat it de ûnthâldfunksje ferbetterje koe, sels by jonge minsken dy't min prestearren op 'e taken.
"Wy fûnen dat proefpersonen yn har 20's dy't muoite hienen om de taken te foltôgjen, ek profitearje fan krekt deselde stimulearring," seit Reinhart. "Wy koene har wurkûnthâld ferbetterje, sels as se net mear as 60 of 70 jier âld wiene."
Reinhart hopet troch te gean mei it bestudearjen fan hoe't harsensstimulaasje de minsklike harsensfunksje kin ferbetterje, benammen foar dyjingen dy't lije oan 'e sykte fan Alzheimer.
"Dit iepenet nije mooglikheden foar ûndersyk en behanneling," seit er. "En dêr binne wy tige optein oer."
De stúdzje waard publisearre yn it tydskrift Nature Neuroscience.
Boarne: 3dnews.ru