<< Antes disto:
Na primavera de 1981, despois de varios pequenos ensaios, a administración francesa de telecomunicacións (Direction générale des Télécommunications, DGT) iniciou un experimento a gran escala para introducir a tecnoloxía. en Bretaña, nun lugar chamado Ille et Vilaine, que recibe o nome de dous ríos que corren nas proximidades. Este foi un preludio para o lanzamento a gran escala do sistema , previsto para o próximo ano. A DGT chamou ao novo sistema Télétel, pero axiña todos comezaron a chamalo Minitel, así foi , derivado do nome , que foron distribuídos gratuitamente por centos de miles aos subscritores de telefonía francesa.
De todos os sistemas de servizos de información ao consumidor nesta "era de fragmentación", Minitel merece a nosa especial atención e, polo tanto, o seu propio capítulo nesta historia, por tres razóns específicas.
Todos os artigos da serie:
- Historia do relevo
- Historia dos ordenadores electrónicos
- Historia do transistor
- Historial de Internet
- Era da fragmentación
O primeiro é o motivo da súa creación. Outros servizos postais, telegráficos e telefónicos construíron sistemas baseados na tecnoloxía videotex, pero ningún país fixo tanto esforzo para que este sistema fose un éxito, ou a estratexia para explotar este éxito foi tan ben pensada. Minitel estaba intimamente ligado á esperanza dun renacemento económico e estratéxico en Francia, e tiña a intención non só de crear novos ingresos de telecomunicacións ou novo tráfico, senón tamén de impulsar todo o sector tecnolóxico de Francia.
O segundo é o grao da súa distribución. A DXT proporcionou terminais aos abonados telefónicos de xeito totalmente gratuíto, e recadaba todo o diñeiro unicamente en función do tempo en que utilizaban o servizo, sen necesidade de pagar por adiantado unha subscrición. Isto significaba que, aínda que moitos deles non usaban o sistema con tanta frecuencia, aínda tiñan acceso a Minitel máis persoas que incluso os maiores servizos en liña estadounidenses dos anos 1980, a pesar dunha poboación moito menor. O sistema parece aínda máis contrastado co trasfondo do británico Prestel, que nunca pasou dos 100 subscritores.
A terceira é a arquitectura da parte do servidor. Todos os demais provedores de servizos dixitais eran monolíticos, e albergaban todos os servizos no seu propio hardware. Xuntos poden ter formado un mercado competitivo, pero cada un dos seus sistemas era internamente unha economía de mando. Minitel, a pesar de que o Estado tiña o monopolio deste produto, ironicamente converteuse no único sistema dos anos 1980 que creou un mercado libre para os servizos de información. A DGT funcionou como intermediario de información máis que como provedor, e proporcionou un posible modelo para saír da era da fragmentación.
Xogo de poñerse ao día
Os experimentos con Minitel comezaron en Bretaña non por casualidade. Nas décadas posteriores á Segunda Guerra Mundial, o goberno francés cambiou deliberadamente a economía da rexión, que dependía principalmente da agricultura e da pesca, cara á electrónica e as telecomunicacións. Isto tamén se aplicaba aos dous maiores laboratorios de investigación de telecomunicacións situados alí: o Centre Commun d'Études de Télévision et Télécommunications (CCETT) na capital rexional René, e a unidade do Centre National d'Études des Télécommunications (CNET) en Lannion, en costa norte.
Laboratorio CCETT en Rennes
Estes laboratorios, fundados nun intento de levar a rexión atrasada á era moderna, a finais dos anos 1960 e principios dos 1970 víronse atrapados nun xogo de recuperación cos seus homólogos doutros países. A finais da década de 1960, a rede telefónica de Francia estaba nun estado vergonzoso para un país que, baixo o liderado de De Gaulle, quería verse como unha potencia mundial rexurdida. Aínda dependía moito dos interruptores telefónicos construídos nas primeiras décadas do século XX, e en 1967 só o 75% deles estaban automatizados. O resto dependía de que os operadores cambiasen as chamadas manualmente, algo do que tanto os Estados Unidos como os países de Europa occidental practicamente se libraron. En Francia só había 100 teléfonos por cada 13 habitantes, fronte aos 21 da veciña Gran Bretaña e case 50 dos países cos sistemas de telecomunicacións máis desenvolvidos, como Suecia e Estados Unidos.
Polo tanto, na década de 1970, Francia comezou a investir activamente no programa , é dicir, "catch-up". Rattrapage rapidamente comezou a gañar impulso despois das eleccións de 1974, cando , e nomeou a Gerard Thery como novo xefe da DXT. Ambos foron graduados na mellor escola de enxeñería de Francia, l'École Polytechnique [Paris Polytechnique], e ambos crían no poder de mellorar a sociedade mediante a tecnoloxía. Théry púxose a mellorar a flexibilidade e a capacidade de resposta da burocracia na DXT, e Giscard presionou no parlamento por 100 millóns de francos para modernizar a rede telefónica. Este diñeiro utilizouse para instalar millóns de novos teléfonos e substituír equipos antigos por interruptores informatizados. Así, Francia desfíxose da súa reputación como país atrasado en telefonía.
Mentres, noutros países que comezaron a desenvolver as telecomunicacións en novas direccións, apareceron novas tecnoloxías: videoteléfonos, faxes e unha mestura de servizos informáticos con redes de datos. A DXT quería montar a crista desta onda, e non xogar a poñerse ao día unha e outra vez. A principios da década de 1970, Gran Bretaña anunciou a creación de dous sistemas de teletex separados, que entregaban pantallas de información cambiantes aos televisores a través da emisión. CCETT, unha empresa conxunta entre a DGT e a emisora francesa Office de radiodiffusion-télévision française (ORTF), lanzou dous proxectos como resposta. O proxecto DIDON (Diffusion de données sur un réseau de television - broadcast distribution of data over a television network) foi deseñado segundo o modelo británico. ANTIOPE (Acquisition numérique et télévisualisation d'images organisées en pages d'ecriture - a adquisición e visualización dixital de imaxes reunidas en páxinas de texto) foi un intento máis ambicioso de explorar a posibilidade de ofrecer pantallas con texto independentemente da canle de comunicación.
Bernard Marty en 2007
O equipo ANTIOPE de Rennes estaba dirixido por Bernard Marty. Era outro politécnico (promoción 1963), e chegou ao CCETT pola ORDF, onde se especializou en animación por ordenador e televisión dixital. En 1977, o equipo combinou a tecnoloxía de visualización ANTIOPE con ideas extraídas do proxecto TIC-TAC (terminal intégré comportant téléviseur et appel au clavier) de CNET. Este último era un sistema de prestación de servizos dixitais interactivos por teléfono. Esta fusión chamábase TITAN (Terminal interactif de télétexte à appel par numérotation - terminal interactive teletex with telephone dial-up), e era esencialmente o equivalente ao sistema británico Viewdata, que máis tarde evolucionou a Prestel. Do mesmo xeito que ANTIOPE, utilizaba televisores para mostrar páxinas de información dixital, pero permitía aos usuarios interactuar co ordenador en lugar de só recibir datos pasivamente. Ademais, tanto os comandos informáticos como as pantallas de datos transmitíronse por cables telefónicos en lugar de por aire. A diferenza de Viewdata, TITAN admitía un teclado alfanumérico de tamaño completo, en lugar de só un teclado de teléfono. Para demostrar as capacidades do sistema nunha feira de Berlín, o equipo utilizou a rede francesa de conmutación de paquetes Transpac como intermediario entre os terminais e o ordenador CCETT situado en Rennes.
O laboratorio de Teri fixera unha demostración técnica impresionante, pero nese momento aínda non saíu fóra do laboratorio, e non había formas obvias para que a xente común a usase.
Telemática
No outono de 1977, o director da DXT, Gerard Théry, satisfeito co progreso da modernización da rede telefónica, pasou á competencia co sistema británico de videotex. Para desenvolver unha resposta estratéxica, primeiro estudou a experiencia de CCETT e CNET, e atopou alí prototipos listos para usar de TITAN e TIC-TAC. Levou estas materias primas experimentais á súa oficina de desenvolvemento DAII para que as convertesen en produtos cunha clara estratexia comercial e de saída ao mercado.
O DAII recomendou o desenvolvemento de dous proxectos: un experimento con videotex para probar diversos servizos nunha cidade próxima a Versalles, e o investimento nunha guía telefónica electrónica para substituír a axenda telefónica. Os proxectos tiveron que usar Transpac como infraestrutura de rede e tecnoloxía TITAN no lado do cliente, con imaxes en cor, gráficos de personaxes e un teclado completo para a entrada.
Un primeiro modelo experimental dun decodificador de Télétel, que máis tarde foi abandonado en favor dun terminal integrado
A estratexia de implementación de videotex desenvolvida por DAII difería da británica en tres aspectos importantes. En primeiro lugar, mentres que Prestel albergaba todo o contido en si, a DGT planeaba funcionar só como un interruptor a través do cal os usuarios puidesen chegar a calquera número de provedores de servizos privados diferentes que executasen calquera ordenador capaz de conectarse a Transpac e entregar calquera dato compatible con ANTIOPE. En segundo lugar, decidiron abandonar o televisor como monitor e depender de terminais especiais integrados. Os dirixentes da DXT razoaron que a xente compra televisores para ver a televisión, e non quererá ocupar a pantalla con novos servizos como unha axenda electrónica. Ademais, o afastamento dos televisores fixo que a DGT non tivese que negociar un lanzamento do sistema cos competidores Télédiffusion de France (TDF), sucesores de ORDF (en Gran Bretaña, as negociacións cos fabricantes de televisores foron de feito un dos principais obstáculos de Prestel). Finalmente, Francia cortou con audacia o nó gordiano, o problema da “galiña ou o ovo” (onde unha rede sen usuarios non atrae aos provedores de servizos, e viceversa), planeando regalar todos estes terminais videotex integrados de xeito gratuíto.
Pero a pesar de todos estes grandiosos plans, o videotex quedou nun segundo plano para Teri. Para garantir o lugar da DXT na vangarda da tecnoloxía de comunicacións, concentrouse en facer do fax un servizo de consumo a nivel nacional. Cría que o fax podería quitarlle unha parte importante do mercado á comunicación escrita dos correos, cuxos burócratas eran considerados pola DXT como conservadores mohosos. Non obstante, a prioridade de Teri cambiara en poucos meses, cando se completou o informe do goberno "A informatización da sociedade" en 1978. En maio, o informe foi distribuído ás librarías e vendeu 13 exemplares no primeiro mes, e 500 exemplares en total durante a próxima década, o que equivale a un superventas para un informe do goberno. Como un tema tan aparentemente complexo tecnicamente captou a mente dos cidadáns?
O goberno de Giscard encargou a Simon Nore e Alain Minc, funcionarios da Inspección Xeral de Finanzas francesa, a elaboración deste informe para analizar as ameazas e oportunidades da economía en crecemento e a importancia cultural dos ordenadores. Na década de 1970, a maioría dos intelectuais expertos en tecnoloxía xa empezaban a comprender que o poder de computación podía e debía ser achegado ás masas en forma de novos tipos de servizos que serían alimentados por ordenadores. Pero ao mesmo tempo, os Estados Unidos son líderes en todo tipo de tecnoloxías dixitais durante varias décadas, e a posición das firmas estadounidenses no mercado parecía inquebrantable. Por unha banda, os líderes franceses crían que a democratización dos ordenadores traería enormes oportunidades á comunidade francesa; por outra banda, non querían que Francia se convertese nun apéndice dunha potencia estranxeira dominante.
O informe de Nora e Mink ofreceu unha síntese que resolveu este problema e propuxo un proxecto que podería levar a Francia á era da información posmoderna dun paso. O país pasará inmediatamente dunha posición de retraso a unha posición de liderado, creando a primeira infraestrutura nacional de servizos dixitais -centros informáticos, bases de datos, redes estandarizadas- que se converterá na base dun mercado aberto e democrático de servizos dixitais. Isto, á súa vez, estimulará o desenvolvemento da propia experiencia e da industria de Francia no campo do hardware de computación, software e tecnoloxías de rede.
Nora e Mink chamaron a esta fusión de ordenadores e comunicacións telematique, combinando as palabras "telecomunicacións" e informatique ("ciencia da computación"). "Ata hai pouco", escribiron,
os ordenadores seguían sendo privilexio dos grandes e ricos. A partir de agora, a informatización masiva pasa a primer plano, que alimentará a comunidade, como antes facía a electricidade. Non obstante, a diferenza da electricidade, a télématique non transmitirá corrente pasiva, senón información.
O informe de Nora-Mink e a resonancia resultante dentro do goberno de Giscard arroxaron os esforzos de comercialización de TITAN nunha nova luz. Anteriormente, a estratexia de desenvolvemento de videotex da DGT fora unha reacción aos competidores británicos, e tiña como obxectivo garantir que Francia non fose sorprendida e obrigada a traballar dentro do estándar técnico británico de videotex. Pero se quedara aí, os intentos franceses de desenvolver o videotex desaparecerían igual que Prestel, sendo un servizo de nicho para os curiosos amantes das novas tecnoloxías e un puñado de empresas para as que sería útil.
Pero despois do informe, o videotex xa non podía considerarse outra cousa que un compoñente central da télématique, a base para construír un novo futuro para toda a nación francesa, e grazas ao informe, o proxecto recibiu moita máis atención e diñeiro do que podería. esperaba. O proxecto para lanzar Minitel en todo o país recibiu apoio do goberno que doutro xeito podería non estar alí, como ocorreu co proxecto de "fax" de Teri en todo o país, que finalmente resultou nunha simple adición de periféricos a Minitel en forma de impresora.
Como parte do apoio, o goberno decidiu distribuír millóns de terminais gratuitamente. A DXT defendeu que os custos dos terminais veríanse parcialmente compensados coa interrupción das axendas telefónicas en papel e do tráfico de rede que sería estimulado polo servizo Minitel. Pensen ou non, estes argumentos puideron xustificar, polo menos nominalmente, un programa de incentivos masivo que comezou con Alcatel (que recibiu miles de millóns de francos pola fabricación de terminais) e estendeuse á rede Transpac, aos provedores de servizos Minitel, aos ordenadores adquiridos. destes provedores e servizos de software necesarios para o funcionamento de todo o negocio en liña.
Mediador
Nun sentido comercial, Minitel non trouxo nada especial. Por primeira vez, acadou a autosuficiencia anual en 1989, e aínda que todos os custos por iso pagaron, foi só a finais da década de 1990, cando os terminais quedaron finalmente en mal estado. Tampouco logrou os obxectivos de Nora e Mink de lanzar un renacemento da industria e da sociedade francesa grazas ás tecnoloxías da información. Alcatel e outros fabricantes obtiveron beneficios coa fabricación de equipos de telecomunicacións, e a rede francesa Transpac obtivo beneficios ao aumentar o tráfico, aínda que, por desgraza, confiaron na tecnoloxía de conmutación de paquetes incorrecta co seu protocolo X.25. Ao mesmo tempo, miles de provedores de servizos de Minitel compraron principalmente os seus equipos e software de sistema aos estadounidenses. Os técnicos que construían os seus propios servizos en liña evitaron os servizos tanto do xigante francés Bull como da gran e asustado empresa industrial IBM, e preferiron caixas modestas con Unix dentro de fabricantes como Texas Instruments e Hewlett-Packard.
Se a industria de Minitel non conseguiu crecer, que tal o seu papel na democratización da comunidade francesa a través de novos servizos de información que chegan a todas partes, dende os distritos municipais máis elites de París ata as pequenas aldeas de Picardía? Aquí o proxecto acadou un éxito maior, aínda que máis ben mixto. O sistema Minitel creceu rapidamente, pasando de 120 terminais no momento da primeira implantación a gran escala en 000 a 1983 millóns de terminais en 3 e 1987 millóns en 5,6. Non obstante, a excepción dos primeiros minutos como axenda electrónica, o uso a longo prazo dos terminais había que pagar por minuto, polo que non cabe dúbida de que o seu uso non se distribuíu tan uniformemente como o propio equipamento. Os servizos máis populares, é dicir, o chat en liña, poderían queimar facilmente varias horas cada noite a un prezo base de 1990 francos por hora (aproximadamente 60 dólares, máis do dobre do salario mínimo por hora dos Estados Unidos daquela).
Porén, en 1990, case o 30% dos cidadáns tiñan acceso ao terminal Minitel dende a casa ou o traballo. Francia foi, sen dúbida, o país máis conectado (por así dicir) do mundo. Ese mesmo ano, os dous maiores provedores de servizos en liña do gigante das tecnoloxías da información dos Estados Unidos xuntáronse para ter algo máis dun millón de subscritores nun país de 250 millóns de habitantes. O catálogo de servizos aos que se podía acceder creceu tan rápido como o número de terminais -de 142 en 1983 a 7000 en 1987 e 15 en 000-. A ironía é que para enumerar todos os servizos dispoñibles para os terminais, foi necesaria unha axenda telefónica enteira, a mesma que debían substituír. A finais da década de 1990, este libro, Listel, tiña xa 1980 páxinas.
Un home usa un terminal Minitel
Ademais do que ofrecía directamente a DXT, a oferta de servizos que se prestaba era moi ampla, dende o comercial ata o social, e dividíanse aproximadamente nas mesmas categorías que hoxe estamos acostumados a ver na rede: compras, servizos bancarios, servizos de viaxes, salas de chat. , foros de mensaxería, xogos. Para conectarse ao servizo, o usuario de Minitel marcaba un número de acceso, a maioría das veces 3615, conectando a súa liña telefónica a un ordenador especial da súa central local, point d'accès vidéotexte ou PAVI. Unha vez conectado a PAVI, o usuario podería introducir un código correspondente ao servizo desexado. As empresas colocaron os seus códigos de acceso en banners publicitarios en forma alfanumérica mnemotécnica, como o farían despois coas direccións de sitios web nas décadas posteriores: 3615 TMK, 3615 SM, 3615 ULLA.
O código 3615 conectaba os usuarios ao sistema de tarifas do quiosco PAVI, que se introduciu en 1984. Permitiu que Minitel operase como un quiosco, ofrecendo diferentes produtos á venda de diferentes provedores nun punto de venda conveniente. Dos 60 francos cobrados por hora de uso dos servizos de quiosco, 40 foron para o servizo, e 20 para a DXT por utilizar PAVI e a rede Transpac. E todo isto foi completamente transparente para os usuarios: todos os cargos apareceron automaticamente na súa seguinte factura de teléfono e non precisaron proporcionar a súa información de pago aos provedores para entablar relacións financeiras con eles.
Cando o acceso á Internet aberta comezou a estenderse na década de 1990, os coñecedores dos servizos en liña comezaron a ter estes servizos da era da fragmentación - todos estes CompuServe, o AOL - "xardíns amurallados". A metáfora parecía suxerir un contraste entre eles e o terreo aberto e salvaxe da nova internet. Desde este punto de vista, se CompuServe era un parque coidado, entón Internet era a propia Natureza. Por suposto, en realidade Internet non é máis natural que CompuServe ou Minitel. Os servizos en liña pódense construír de moitas maneiras diferentes, todas baseadas nas eleccións das persoas. Porén, se usamos esta metáfora da oposición entre natural e cultivado, entón Minitel cae nalgún lugar no medio. Pódese comparar cun parque nacional. As súas fronteiras están vixiadas, mantidas e páganse peaxes por cruzalas. Non obstante, no seu interior podes moverte libremente e visitar os lugares que che interesen.
A posición da DGT no medio do mercado, entre o usuario e o servizo, cun monopolio do punto de entrada e toda a vía de comunicación entre dous participantes do servizo, tiña vantaxes sobre os provedores de servizos todo en un monolíticos como CompuServe e sobre arquitecturas máis abertas. máis tarde Internet. A diferenza do primeiro, unha vez superado o pescozo de botella, o sistema abría un mercado aberto de servizos ao usuario, a diferenza de todo o que existía naquel momento. A diferenza deste último, non houbo problemas de monetización. O usuario pagou automaticamente polo tempo empregado, polo que non houbo necesidade da tecnoloxía de publicidade inchada e intrusiva que admite a Internet moderna. Minitel tamén ofreceu conectividade segura de extremo a extremo. Cada bit movíase só polo hardware da DGT, polo que sempre que confiases na DGT e no provedor de servizos, as túas comunicacións estaban protexidas contra ataques.
Non obstante, en comparación coa Internet que substituíu o sistema, tiña varias desvantaxes obvias. A pesar de toda a súa relativa apertura, era imposible simplemente acender o servidor, conectalo á rede e comezar a traballar. Necesítase a aprobación previa do goberno para proporcionar acceso ao servidor a través de PAVI. Peor aínda, a estrutura técnica de Minitel era terriblemente inflexible e ligada ao protocolo videotex, que era de vangarda a mediados dos anos 1980 pero dez anos despois resultou lamentablemente obsoleto e limitado.
O grao de dureza do Minitel depende do que consideremos exactamente que é o Minitel. O propio terminal (que, en rigor, chamábase Minitel) podía conectarse a calquera ordenador mediante unha rede telefónica normal. Non obstante, é pouco probable que moitos usuarios recorran a este método, e non é esencialmente diferente de usar un ordenador doméstico cun módem desde o que se conecta a servizos como The Source ou CompuServe. Non estaba conectado ao sistema de prestación de servizos (que oficialmente se chamaba Télétel), e todas as vantaxes existían grazas ao quiosco e á rede Transpac.
O terminal admitía páxinas de texto, 24 liñas de 40 caracteres por liña (con gráficos de caracteres primitivos), iso é todo. Ningunha das características distintivas da web da década de 1990 (texto de desprazamento, GIF, JPEG, audio en tempo real) estaba dispoñible para Minitel.
Minitel ofreceu unha saída potencial á era da fragmentación, pero ninguén fóra de Francia tomou esta vía. En 1988, France Télécom comprou a DGT e intentou repetidamente exportar a tecnoloxía de Minitel - a Bélxica, Irlanda e ata os EUA (a través dun sistema en San Francisco chamado 101 Online). Non obstante, sen o incentivo do goberno de financiar os terminais, ningún destes intentos se aproximou ao éxito do orixinal. E como se esperaba que France Télécom e a maioría das outras redes postais, telegráficas e telefónicas de todo o mundo recortaran as costas para poder operar con éxito nun mercado internacional competitivo, a era na que tales incentivos eran politicamente xustificables terminou.
E aínda que o sistema Minitel completouse por completo só en 2012, o seu uso está a diminuír desde mediados dos anos noventa. No seu declive, aínda se mantivo relativamente popular para os servizos bancarios e financeiros debido á seguridade da rede e á dispoñibilidade de terminais e periféricos especiais capaces de ler e transmitir datos de tarxetas bancarias. Se non, os entusiastas franceses en liña cambiaron gradualmente a Internet. Pero antes de volver á historia de Internet, temos que facer unha parada máis no noso percorrido pola era da fragmentación.
Que máis ler:
- Julien Mailland e Kevin Driscoll, Minitel: Benvido a Internet (2017)
- Marie Marchand, The Minitel Saga (1988)
Seguinte: >>
Fonte: www.habr.com