Slack, Signal, Hangouts, Wire, iMessage, Telegram, Facebook Messenger... Por que necesitamos tantas aplicacións para realizar unha tarefa?
Hai décadas, os escritores de ciencia ficción imaxinaban coches voadores, cociñas cociñando automaticamente e a posibilidade de chamar a calquera persoa do planeta. Pero pouco sabían que acabaríamos no inferno dos mensaxeiros, cunha oferta infinita de aplicacións deseñadas para simplemente enviar un texto a un amigo.
Enviar un texto converteuse nunha ximnasia mental: este amigo non usa iMessage, pero responderá se envío unha mensaxe por WhatsApp. O outro ten WhatsApp, pero alí non responde, polo que terás que usar Telegram. Outros pódense atopar a través de Signal, SMS e Facebook Messenger.
Como nos metemos neste lío de mensaxes cando antes todo era tan sinxelo? Por que necesitamos todo un catálogo de aplicacións para enviar mensaxes que só son necesarias para comunicarse cos amigos?
SMS: a primeira aplicación de comunicación
En 2005, era un adolescente en Nova Zelanda, os teléfonos tontos estaban a ser populares e só había unha forma de enviar mensaxes ao teu teléfono: os SMS.
Os operadores do país ofrecían unha tarifa de 10 dólares para mensaxes ilimitadas, pero pronto limitáronos a 10 despois de descubrir que os adolescentes enviarían tantas mensaxes como lles permitise. Contamos o saldo das nosas mensaxes, enviamos miles de mensaxes ao día e intentamos non usalas todas. Ao chegar a cero, atopouse separado do mundo ou tivo que pagar 000 $ por mensaxe ata principios do próximo mes. E todo o mundo sempre superou ese límite, acumulando facturas por enviar pequenos fragmentos de texto.
Daquela todo era máis sinxelo. Se tivese o número de teléfono dunha persoa, podería enviarlle unha mensaxe. Non tiven que comprobar varias aplicacións e cambiar entre servizos. Todas as mensaxes vivían nun só lugar e todo estaba ben. Se estivese no ordenador, podería usar MSN Messenger ou AIM [non nos esquezamos inxustamente de ICQ / aprox. transl.], pero só de cando en vez, e todo sempre volvía a SMS cando estaba AFK [non no teclado / aprox. transl.].
E entón Internet entrou nos teléfonos e apareceu unha nova variedade de aplicacións de mensaxería: sempre en liña, por teléfono, con fotos, ligazóns e outro tipo de materiais. E xa non tiña que pagarlle ao operador 0,2 dólares por mensaxe se estaba en liña.
As startups e os xigantes tecnolóxicos comezaron a loitar por un novo mundo desconectado, o que provocou que aparecesen centos de aplicacións de mensaxería nos anos seguintes. iMessage gañou popularidade entre os usuarios de iPhone nos Estados Unidos, en parte porque podería volver a SMS. WhatsApp, entón aínda independente, conquistou Europa porque se centraba na privacidade. China interveu e estendeu WeChat, onde os usuarios finalmente puideron facer de todo, desde comprar música ata atopar taxis.
É sorprendente que os nomes de case todos estes novos mensaxeiros instantáneos che sexan familiares: Viber, Signal, Telegram, Messenger, Kik, QQ, Snapchat, Skype, etc. O que é aínda máis sorprendente é que terás máis dunha destas aplicacións no teu teléfono, pero non só unha delas. Xa non hai un só mensaxeiro.
En Europa, isto molestame a diario: uso WhatsApp para comunicarme con amigos nos Países Baixos, Telegram para os que cambiaron a el, Messenger coa miña familia en Nova Zelanda, Sinal con persoas amantes da tecnoloxía, Discord cos xogos amigos, iMessage cos meus pais e mensaxes privadas en Twitter con coñecidos en liña.
Miles de razóns leváronnos a esta situación, pero os mensaxeiros convertéronse nunha especie de zoolóxico: ninguén é amigo entre eles e non se poden transmitir mensaxes entre mensaxeiros, porque cada un deles utiliza tecnoloxía propietaria. As aplicacións de mensaxería máis antigas estaban preocupadas pola interoperabilidade, por exemplo. para permitir aos usuarios enviar mensaxes a outras persoas usando o mesmo protocolo.
Non hai nada que poida animar a Apple a abrir o protocolo iMessage a outras aplicacións, ou mesmo aos usuarios de Android, xa que lles facilitaría demasiado aos usuarios cambiar de iPhone. Os mensaxeiros convertéronse en símbolos de software pechado, a ferramenta perfecta para xestionar usuarios: é difícil renunciar a eles cando todos os teus amigos os están a usar.
O servizo de mensaxes curtas, SMS, a pesar de todas as súas deficiencias, era unha plataforma aberta. Do mesmo xeito que o correo electrónico hoxe, as SMS funcionaban en todas partes, independentemente do dispositivo ou provedor. Os ISP poden ter matado o servizo ao cobrar un prezo desproporcionadamente alto, pero boto de menos a SMS polo feito de que "só funcionaba" e era un xeito único e fiable de enviar unha mensaxe a calquera.
Aínda hai un pouco de esperanza
Se Facebook ten éxito, iso podería cambiar: The New York Times informou en xaneiro de que a compañía estaba traballando para combinar Messenger, Instagram e WhatsApp nun backend para que os usuarios puidesen enviar mensaxes entre eles sen ter que cambiar. Aínda que isto parece atractivo en superficie, non é o que necesito: Instagram é agradable porque está separado, igual que WhatsApp, e combinar os dous daríalle a Facebook unha visión holística dos meus hábitos.
Ademais, tal sistema será un gran obxectivo: se todos os mensaxeiros están reunidos nun só lugar, os atacantes só terán que piratear un deles para descubrir todo sobre ti. Algúns usuarios conscientes da seguridade cambian deliberadamente entre diferentes aplicacións, crendo que as súas conversas son máis difíciles de rastrexar se se dividen en varias canles.
Hai outros proxectos para revitalizar os sistemas abertos de mensaxería. Protocolo (RCS) continúa o legado de SMS e recentemente recibiu apoio de operadores e fabricantes de dispositivos de todo o mundo. RCS trae todas as funcións favoritas de iMessage a unha plataforma aberta (indicadores de chamada, imaxes, estados en liña) para que poida ser implementado por calquera fabricante ou operador.
Aínda que Google está a promover activamente este estándar e integrándoo en Android, RCS tardou en gañar tracción e experimentou problemas que atrasaron a súa adopción xeneralizada. Por exemplo, Apple negouse a engadilo ao iPhone. O estándar recibiu apoio de grandes xogadores como Google, Microsoft, Samsung, Huawei, HTC, ASUS, etc., pero Apple permanece en silencio, quizais temendo a perda do atractivo de iMessage. RCS tamén depende do apoio dos seus operadores, pero están a ralentizarse, xa que requirirá un importante investimento en infraestruturas.
Pero a realidade inconveniente é que é improbable que este desorde se solucione pronto. A diferenza de gran parte do sector tecnolóxico, onde os xogadores case monopolistas tomaron o control —Google na procura, por exemplo, e Facebook nas redes sociais—, a mensaxería aínda non está controlada. Históricamente, foi moi difícil conseguir o monopolio da mensaxería porque o campo está moi fragmentado e o cambio de servizo é moi frustrante. Porén, Facebook, que ten o control de tantos servizos de mensaxería de gran tamaño, está claramente a tentar capturar este espazo para que os usuarios non o abandonen en absoluto.
Polo momento, hai polo menos unha solución para facer a vida un pouco máis fácil: aplicacións como и coloque todos os mensaxeiros nunha xanela para que o cambio entre eles sexa máis rápido.
Pero ao final, todo segue igual no teléfono: temos todo un catálogo de mensaxeiros, e non hai forma de simplificar todo a un só. Máis opcións nesta área son boas para a competencia, pero cada vez que miro o meu teléfono, teño que facer un cálculo mental que levo facendo durante case unha década: que aplicación debo escoller para enviarlle mensaxes de texto a un amigo?
Fonte: www.habr.com