Despois de SpaceX, Facebook e OneWEB, Amazon únese á cola dos que desexan proporcionar Internet á maior parte da poboación da Terra mediante unha constelación de satélites de órbita baixa e unha cobertura total da maior parte da superficie do planeta co seu sinal.
En setembro do ano pasado, apareceron noticias en Internet de que Amazon estaba a planear un "proxecto espacial grande e audaz". A mensaxe correspondente foi advertida polos atentos internautas nun anuncio que apareceu e case inmediatamente eliminouse sobre a busca de enxeñeiros competentes neste campo no sitio web www.amazon.jobs, en base á cal o xigante de Internet busca e contrata novos empregados. Ao parecer, este proxecto significaba "Proxecto Kuiper", que recentemente se deu a coñecer polo público.
O primeiro paso público de Amazon no marco do Proxecto Kuiper foi a presentación de tres solicitudes á Unión Internacional de Telecomunicacións (ITU) a través da Comisión Federal de Comunicacións dos Estados Unidos e en nome de Kuiper Systems LLC. Os arquivos inclúen un plan para despregar 3236 satélites en órbita terrestre baixa, incluíndo 784 satélites a unha altitude de 590 quilómetros, 1296 satélites a 610 quilómetros de altitude e 1156 satélites a 630 quilómetros de altitude.
En resposta a unha solicitude de GeekWire, Amazon confirmou que Kuiper Systems é de feito un dos seus proxectos.
"O Proxecto Kuiper é a nosa nova iniciativa para lanzar unha constelación de satélites de órbita terrestre baixa que traerá conectividade de banda ancha de alta velocidade e baixa latencia ás comunidades sen servizo e pouco atendidas de todo o mundo", dixo un portavoz de Amazon nun correo electrónico. “Este é un proxecto a longo prazo que servirá a decenas de millóns de persoas que carecen de acceso básico a Internet. Agardamos colaborar neste proxecto con outras empresas que compartan os nosos obxectivos".
Un representante da empresa tamén dixo que o seu grupo poderá proporcionar Internet á superficie da Terra no intervalo de latitudes entre os 56 graos de latitude norte e os 56 graos de latitude sur, cubrindo así o 95% da poboación do planeta.
As Nacións Unidas estiman que case 4 millóns de persoas en todo o mundo están desatendidas, o que é cada vez máis importante a medida que a globalización arrasa o mundo e a información se converte nun recurso e unha mercadoría clave.
Moitas empresas coñecidas, como Amazon, tomaron iniciativas similares no pasado e están a traballar nesta dirección.
- O ano pasado, SpaceX lanzou os dous primeiros prototipos de satélites para o seu proxecto de internet por satélite Starlink. A compañía espera que a constelación de satélites creza ata alcanzar máis de 12 vehículos en órbita terrestre baixa. Os satélites produciranse na planta de SpaceX en Redmond, Washington. O multimillonario fundador de SpaceX, Elon Musk, agarda que o seu investimento no proxecto Starlink se pague na súa totalidade e, ademais, axude a financiar o seu soño dunha cidade en Marte.
- OneWeb lanzou os seus seis primeiros satélites de comunicacións en febreiro deste ano e planea lanzar centos máis durante o próximo ano ou dous. O mes pasado, o consorcio anunciou que recibira un importante investimento de 1,25 millóns de dólares do grupo de empresas SoftBank.
- Telesat lanzou o seu primeiro prototipo de satélite de comunicacións en órbita baixa da Terra en 2018 e planea lanzar centos máis para ofrecer servizos de banda ancha de primeira xeración a principios da década de 2020.
O acceso a Internet xa se pode conseguir a través de satélites en órbita xeoestacionaria, por exemplo, utilizando os servizos de empresas como Viasat e Hughes. Non obstante, a pesar de que os satélites de comunicación en órbita xeoestacionaria son moito máis cómodos de usar, xa que están sempre no mesmo punto en relación á Terra e teñen unha gran área de cobertura (para 1 satélite preto do 42% da superficie do planeta), tamén teñen uns atrasos de sinal de tempo extremadamente elevados debido á maior distancia (mínimo 35 km) aos satélites e ao elevado custo de lanzalos. Espérase que os satélites LEO teñan unha vantaxe tanto en latencia como en custo de lanzamento.
Outras empresas están tentando atopar un punto medio na carreira de satélites. Un deles é SES Networks, que planea lanzar catro satélites O3b á órbita da Terra media para aumentar a área de cobertura dos seus servizos á vez que reduce a latencia do sinal do satélite.
Amazon aínda non proporcionou información sobre o inicio do despregue da constelación de satélites do Proxecto Kuiper. Tampouco hai información sobre canto custará acceder e conectarse aos servizos do futuro provedor. Polo momento, é seguro asumir que o nome en clave do proxecto, que rende homenaxe ao finado científico planetario Gerard Kuiper e ao vasto xeado Cinto de Kuiper que leva o seu nome, é improbable que siga sendo o nome de traballo do servizo unha vez que se lance comercialmente. O máis probable é que o servizo reciba un nome asociado á marca Amazon, por exemplo, Amazon Web Services.
Despois de presentarse á Unión Internacional de Telecomunicacións, o seguinte paso de Amazon será presentar a FCC e outros reguladores. O proceso de aprobación pode levar moito tempo xa que os reguladores deben avaliar se a constelación de Amazon interferirá coas constelacións de satélites existentes e futuras, e se Amazon ten a capacidade técnica para garantir que os seus satélites non poñan en perigo a vida ou se desintegren se caen á Terra. ... a restos espaciais que son perigosos para outros obxectos orbitais.
Aínda non se sabe quen producirá os novos satélites e quen os lanzará á órbita. Pero, polo menos, tendo en conta a capitalización de Amazon de 900 millóns de dólares, non hai dúbida de que poden pagar este proxecto. Ademais, non esquezas que Jeff Bezos, propietario e presidente de Amazon, é propietario de Blue Origin, que está a desenvolver o seu propio foguete espacial de clase orbital New Glenn. OneWeb e Telesat, que mencionamos, xa recorreron aos servizos da compañía para lanzar satélites de comunicación en órbita baixa. Polo tanto, Amazon ten moitos recursos e experiencia. Só podemos esperar a ver o que sae e quen finalmente gañará a carreira para converterse no provedor planetario de Internet vía satélite.
Fonte: 3dnews.ru