Novos instrumentos e novas observacións de obxectos espaciais descubertos durante moito tempo permítennos ver unha imaxe máis clara do Universo que nos rodea. Así, hai tres anos, púxose en funcionamento o espectrógrafo de cuncha cunha precisión ata agora incrible a masa do exoplaneta máis próximo a nós no sistema Próxima Centauri. A precisión da medición foi de 1/10 da masa da Terra, que hai pouco podería considerarse ciencia ficción.
A existencia do exoplaneta Próxima b anunciouse por primeira vez en 2013. En 2016, o espectrógrafo HARPS do Observatorio Europeo Austral (ESO) axudou a determinar a masa estimada do exoplaneta, que era 1,3 da Terra. Un recente exame da estrela anana vermella Próxima Centauri utilizando o espectrógrafo de cuncha ESPRESSO mostrou que a masa de Próxima b está máis próxima á da Terra e é 1,17 do peso do noso planeta.
A estrela anana vermella Próxima Centauri está situada a 4,2 anos luz do noso sistema. Este é un obxecto extremadamente conveniente para o estudo, e é moi bo que o exoplaneta Próxima b, que xira arredor desta estrela cun período de 11,2 días, resultase ser case un xemelgo da Terra en termos de características de masa e tamaño. Isto abre a posibilidade dun estudo máis detallado do exoplaneta, que continuará coa axuda de novos instrumentos.
En particular, o Observatorio Europeo Austral de Chile recibirá un novo espectrómetro Echelle de alta resolución (HIRES) e un espectrómetro RISTRETTO. Novos instrumentos permitirán rexistrar espectros emitidos polo propio exoplaneta. Isto permitirá coñecer a presenza e, posiblemente, a composición da súa atmosfera. O planeta está situado na chamada zona habitable da súa estrela, o que permite esperar a presenza de auga líquida na súa superficie e, potencialmente, a existencia de vida biolóxica.
Ao mesmo tempo, hai que lembrar que Próxima b está 20 veces máis preto da súa estrela que a Terra do Sol. Isto significa que o exoplaneta está exposto a 400 veces máis radiación que a Terra. Só unha atmosfera densa pode protexer a vida biolóxica na superficie dun exoplaneta. Os científicos esperan descubrir todos estes matices en estudos futuros.
Fonte: 3dnews.ru