O outro día, Virgin Orbit anunciou que o sitio de proba para o primeiro satélites dun avión Aeroporto de Oita en Xapón (illa de Koshu). Isto podería ser unha decepción para o goberno do Reino Unido, que está a investir no proxecto coa esperanza de crear un sistema nacional de lanzamento de satélites baseado no aeroporto de Cornualles.
O aeroporto de Oita foi elixido por Virgin Orbit coa intención de crear un centro de lanzamento aéreo de satélites (microsatélites) no sueste asiático. Obviamente haberá máis cartos alí que na "boa vella Inglaterra". Ao mesmo tempo, o sistema de "lanzamento aéreo" implica unha aproximación flexible ao lugar de lanzamento do satélite, xa que a plataforma de lanzamento en forma dun avión Boeing 747-400 "Cosmic Girl" modificado pódese transferir a practicamente calquera punto do mundo. .
Os socios de Virgin Orbit no aeroporto de Oita serán empresas locais afiliadas a ANA Holdings e á Space Port Japan Association. Espérase que a cooperación conduza á aparición dunha estrutura integrada cos servizos de aviación civil, que creará novos mercados asociados á demanda crecente de microsatélites. Parece que en breve toda empresa que se prece non poderá vivir sen o seu compañeiro.
En canto aos primeiros lanzamentos do vehículo de lanzamento LauncherOne desde un Boeing 747-400, espérase que estea en 2022. Polo momento, segundo informa a compañía, "o proxecto está nunha fase avanzada de probas e espéranse os primeiros lanzamentos orbitais nun futuro próximo".
O avión Boeing 747-400 "Cosmic Girl" debe levantar o foguete LauncherOne de 21 metros cunha carga útil a bordo a unha altitude de máis de 9 km, despois do cal o foguete separarase, arrancará o seu propio motor e irá ao espazo. Este esquema promete reducir o custo do lanzamento de pequenos satélites en órbita.
Fonte: 3dnews.ru