Confirmado: Apple A12Z é só un troquel A12X reutilizado
O mes pasado, Apple presentou unha nova xeración de tabletas iPad Pro e, para sorpresa de moitos, os novos dispositivos non se actualizaron a unha variante máis potente do último SoC A13 de Apple. Pola contra, o iPad usou un chip que Apple chamou A12Z. Este nome indicaba claramente que estaba baseado na mesma arquitectura Vortex/Tempest que o anterior A12X, que se utilizou no iPad Pro de 2018.
O movemento inusual de Apple levou a moitos a sospeitar que o A12Z pode nin sequera ser un novo chip, senón un A12X desbloqueado, e agora o público recibiu a confirmación desta teoría grazas a TechInsights. Nun breve tweet, a empresa de análise técnica e enxeñería inversa publicou os seus resultados e imaxes comparando o A12Z e o A12X. Os dous chips son absolutamente idénticos: cada bloque funcional no A12Z está no mesmo lugar e ten o mesmo tamaño que no A12X.
A nosa análise confirma #apple#A12Z Atopouse un chip GPU dentro #iPadPro (modelo A2068) é o mesmo que o predecesor A12X. Un informe dos nosos descubrimentos está en marcha e estará dispoñible como parte de TechInsights #Lóxica Subscrición. Máis información aquí https://t.co/WWQqlPorNFpic.twitter.com/RsQEADpZsc
Aínda que a análise de TechInsights non revela detalles adicionais como o paso do chip, unha cousa está clara: aínda que o A12Z teña un paso máis recente en comparación co A12X de 2018, o A12Z non trae nada novo en termos de deseño. O único cambio notable entre os dous chips é a súa configuración: mentres que o A12X vén con 7 clusters de GPU activos, o A12Z inclúe os 8.
E aínda que en realidade este cambio non aporta demasiadas ganancias, aínda estamos a falar dun novo produto que recibiu rendemento lixeiramente superior. O A12X está fabricado mediante o proceso de 7 nm de TSMC e, no momento do seu lanzamento en 2018, era un dos chips máis grandes producidos no proceso avanzado de 7 nm. Agora, 18 meses despois, a taxa de rendemento de cristais utilizables debería ter aumentado significativamente, polo que a necesidade de desactivar os bloques para usar máis cristais diminuíu.
Comparación de chips de Apple
A12Z
A12X
A13
A12
CPU
4x Apple Vortex 4x Tempestade de Apple
4x Apple Vortex 4x Tempestade de Apple
2x Apple Lightning 4x Apple Thunder
2x Apple Vortex 4x Tempestade de Apple
ГП
8 bloques, xeración A12
7 bloques (1 desactivado), xeración A12
4 bloques, xeración A13
4 bloques, xeración A12
Bus de memoria
LPDDR128X de 4 bits
LPDDR128X de 4 bits
LPDDR64X de 4 bits
LPDDR64X de 4 bits
Proceso técnico
TSMC 7nm (N7)
TSMC 7 nm (N7)
TSMC 7 nm (N7P)
TSMC 7 nm (N7)
Por que Apple optou por reutilizar o A12X nas súas tabletas de 2020 en lugar de lanzar o A13X é unha suposición de calquera, xa que a resposta probablemente se reduza á economía. O mercado das tabletas é significativamente menor que o dos teléfonos intelixentes, e mesmo Apple, que case non ten competencia no campo das tabletas de gama alta con procesadores ARM, vende moitos menos iPads que iPhones. Así, o número de dispositivos para distribuír os custos de desenvolvemento de chips especializados non é tan grande e, con cada xeración de estándares litográficos, o deseño tórnase cada vez máis caro. Nalgún momento, non ten sentido crear novos chips cada ano para produtos con tiradas relativamente curtas. Ao parecer, Apple alcanzou este fito cos seus procesadores de tabletas.