O outro día Sony de forma bastante inesperada ao chegar a un acordo co principal competidor no mercado dos xogos - Microsoft Corporation. Ambas empresas desenvolverán conxuntamente xogos na nube (crese que a razón disto foi o perigo causado polo desexo de Google de entrar no mercado dos xogos). ). Algúns servizos en liña de PlayStation pasarán á plataforma na nube Azure. Xorde despois de que PlayStation pasou sete anos desenvolvendo o seu propio servizo de transmisión de xogos cun éxito limitado. Quizais ninguén quedou máis impresionado pola noticia que os empregados da división PlayStation de Sony Interactive Entertainment (SIE), que combateu efectivamente ao xigante estadounidense do software no mercado das consolas de xogos de 38 millóns de dólares durante case dúas décadas.
Segundo informantes de Bloomberg, as negociacións con Microsoft comezaron o ano pasado e foron realizadas directamente pola alta dirección de Sony en Tokio, sen practicamente ningunha participación da división de PlayStation. O persoal da división de xogos quedou sorprendido pola noticia. Segundo os informes, os xestores tiveron que tranquilizar aos traballadores e asegurarlles que os plans para a PlayStation 5 non se verían afectados. Este momento difícil forma parte dunha dolorosa lección á que se enfrontan Sony e moitas outras empresas tecnolóxicas. Os principais provedores de servizos na nube do mundo son cada vez máis poderosos e, a menos que unha empresa gaste miles de millóns de dólares ao ano en centros de datos, servidores e equipos de rede, simplemente non pode seguir o ritmo.
O rápido crecemento das velocidades de conexión a Internet, o desenvolvemento das redes de centros de datos e as tecnoloxías de aprendizaxe automática están facendo que o concepto de xogos remotos que non requiren unha máquina de xogos local especializada sexa cada vez máis realista. Esta é unha ameaza para PlayStation, que xera un terzo dos beneficios de Sony. A Xbox de Microsoft enfróntase a riscos similares, pero o xigante do software ten o segundo servizo na nube máis grande do mundo, polo que a compañía ten unha resposta estratéxica. Outros provedores de nube líderes, Google e Amazon, están a construír os seus propios servizos de xogos na nube.
Ao entender que o seu propio servizo na nube non podía facer fronte á competencia total, o CEO de Sony, Kenichiro Yoshida, viuse obrigado a cooperar cun vello inimigo. "Sony séntese ameazada pola nova tendencia e polo poderoso Google e decidiu entregarlle a Microsoft a tarefa de facer crecer a súa infraestrutura de rede", dixo o estratega de Asymmetric Advisors Amir Anvarzadeh. "Por que cooperarían co inimigo se non se senten ameazados?"
Un portavoz de Sony confirmou que as negociacións con Microsoft comezaron o ano pasado, pero non quixo proporcionar máis información. O martes, directivos, incluído o xefe de PlayStation, Jim Ryan, informarán aos accionistas sobre a nova estratexia durante a súa xornada anual de investidores. Este paso de Sony, por certo, xa foi aprobado polos accionistas, a xulgar polo aumento do 10% dos prezos das accións o venres: este é o maior aumento en 1,5 anos.
Sony converteuse na primeira gran empresa de xogos en entrar no mercado de transmisión de xogos despois de comprar a startup estadounidense Gaikai en 2012 por 380 millóns de dólares. Tres anos despois, lanzou PlayStation Now, que permitiu que os xogos de PS3 se executasen na nube en PC e PS4. Desde entón, o servizo atraeu a 700 mil subscritores de pago e o seu catálogo inclúe proxectos PS2 e PS4. Non obstante, as queixas sobre problemas de conexión continúan ata hoxe e a implantación é lenta (en Rusia, por exemplo, o servizo aínda non está dispoñible). "PlayStation Now é un servizo moi limitado", dixo David Cole, fundador e xefe de DFC Intelligence.
PlayStation Network, outro servizo de xogos a través do cal se lanzan actualizacións, gardados na nube e funcionan os xogos multixogador de PlayStation 4, trae moitos beneficios para a empresa. Polo momento, aínda está dirixido por outro xigante da nube: Amazon Web Services. O ano pasado, Sony e Amazon mantiveron conversacións sobre unha colaboración máis estreita nos xogos na nube, pero non chegaron a un acordo sobre as condicións comerciais, segundo un informante de Bloomberg. Isto é o que levou a Sony aos brazos de Microsoft. Teña en conta que Amazon está a desenvolver actualmente o seu propio servizo de xogos de streaming.
Segundo a mesma fonte, o cambio a Microsoft estivo precedido por varios cambios de persoal clave en Sony, incluíndo o traslado dalgúns altos directivos de PlayStation Now a outras divisións. John Kodera, quen se converteu nun importante executivo desenvolvendo servizos de rede, tamén do seu cargo de xefe de PlayStation en febreiro, pouco máis dun ano despois de asumir ese cargo.
A pregunta clave é quen se beneficiará realmente da asociación? A maioría dos analistas coinciden en que, polo menos a curto e medio prazo, esta decisión proporcionará resultados positivos para Sony. Os xogos na nube aínda non están listos para chegar ao mercado. Cando Google presentou Stadia en marzo, moitos usuarios durante as probas informaron de resultados insatisfactorios, incluídos grandes atrasos en resposta ás entradas dos xogadores e baixas ocasionais da calidade da imaxe.
IHS Markit prevé que para 2023, os xogos na nube representarán só o 2% dos ingresos da industria. É por iso que Sony e Microsoft céntranse actualmente nas consolas tradicionais de próxima xeración, que se esperan para 2020. O acceso ao ecosistema Azure dálle a Sony unha posición poderosa para un futuro no que os xogos na nube acabarán provocando a desaparición das consolas.
Microsoft podería ser un beneficiario aínda maior. A división de Xbox segue producindo xogos e consolas, pero agora céntrase cada vez máis en varios servizos, subscricións e plataformas multiplataforma. En marzo, a compañía anunciou unha familia de servizos na nube para desenvolvedores de xogos e empresas de xogos de todos os tamaños. A colaboración con Sony fai que sexa máis probable que Azure, en lugar de Amazon ou Google, se converta no estándar da industria para os servizos de xogos. "Microsoft é o claro gañador porque Sony elixiu a súa tecnoloxía a pesar da competencia directa no mercado dos xogos entre as dúas compañías", dixo Cole.
Algúns observadores do mercado están convencidos de que Sony perderá a longo prazo. Actualmente cobra a editoriais como Electronic Arts e Capcom ata o 30% dos ingresos das vendas de xogos de PlayStation. Pero se os servizos de streaming se converten na norma, terá que enfrontarse á propia Microsoft mentres paga a un competidor polo acceso á infraestrutura na nube. Isto podería poñer a Sony nunha situación difícil. "Este acordo suscita serias preguntas sobre o dominio futuro", di Amir Anvarzadeh.
Independentemente de cando os xogos na nube se convertan nunha realidade cotiá, o foco nas exclusivas seguirá sendo fundamental para Sony, segundo Piers Harding-Rolls, xefe de investigación de mercado de xogos en IHS Markit. Do mesmo xeito que Netflix loita contra Prime Video confiando en Amazon para o hospedaxe na nube, ou Apple compite con Samsung Electronics comprando os seus compoñentes, a estratexia principal de Sony de reforzar as súas ofertas exclusivas permanecerá inalterada.
Por certo, a reacción dos servizos antimonopolio á fusión de dous dos tres xogadores do mercado de consolas no desenvolvemento de tecnoloxía clave aínda non está do todo clara, especialmente tendo en conta que Microsoft é agora a empresa máis grande do mundo polo seu valor de mercado.
Fonte: 3dnews.ru