O 11 de abril, a NASA anunciou que adxudicou un contrato a SpaceX para a misión DART (Double Asteroid Redirection Test) para cambiar a órbita dos asteroides, que se levará a cabo mediante un foguete Falcon 9 de gran resistencia en xuño de 2021 de Vandenberg Air. Base da Forza en California. O importe do contrato para SpaceX será de 69 millóns de dólares. O prezo inclúe o lanzamento e todos os servizos relacionados.
DART é un proxecto desenvolvido no Laboratorio de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins como parte do Programa de Defensa Planetaria da NASA. Na misión experimental, a nave espacial utilizará un motor de foguete eléctrico para voar ata o asteroide Didymos. A continuación, DART chocará coa pequena lúa de Didymos, Didymoon, a unha velocidade duns seis quilómetros por segundo.
Os astrónomos planean estudar o cambio na órbita da pequena lúa como resultado do impacto. Isto axudará aos científicos a avaliar a eficacia deste enfoque, proposto como unha das formas de desviar os asteroides que ameazan a Terra.
"SpaceX está orgulloso de continuar a súa exitosa colaboración coa NASA nesta importante misión interplanetaria", dixo a presidenta de SpaceX, Gwynne Shotwell, nun comunicado da compañía. "Este contrato subliña a confianza da NASA na capacidade de Falcon 9 para realizar misións científicas de misión crítica ao tempo que ofrece o mellor custo de lanzamento da industria".
Fonte: 3dnews.ru