Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) сообщает о том, что автоматический аппарат OSIRIS-REx совершил максимальное на сегодняшний день сближение с астероидом Бенну.
Напомним, что проект OSIRIS-REx, или Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer, нацелен на забор образцов пород с названного космического тела и их доставку на Землю.
Выполнение основной задачи намечено на август этого года. Предполагается, что аппарат сможет захватить образцы размером менее 2 см в поперечнике.
Для забора пород выбрана область под названием Nightingale: она располагается в кратере, лежащем высоко в северном полушарии Бенну. В ходе сближений с астероидом камеры OSIRIS-REx осуществляют картографирование зоны Nightingale с целью определения наилучшего места сбора пород.
В ходе совершённого 3 марта пролёта автоматическая станция оказалась на удалении всего 250 метров от астероида. В результате, удалось получить самые детальные на сегодняшний день снимки поверхности этого объекта.
Следующее сближение намечено на апрель нынешнего года: аппарат пролетит мимо Бенну на расстоянии 125 метров.
स्रोत: 3dnews.ru